第45章 啞巴
康諾非常生氣。
他已經儘可能快了。
從感知到這片區域的異常開始，他就全速前行，穿越了半座城市的廢墟，擊穿了無數障礙。
但還是不夠快。
他在高空中就看到了那些書正在被某種綠色的霧氣侵蝕。
數百本，數千本，正在一頁一頁地變成灰燼。
而那座建築的中心，站著一個不應該存在於此的東西。
一個惡魔
它有將近十米高，由腐肉、膿液和各種不該被拼接在一起的東西組成。一隻人類的手臂從它的肩膀上伸出，手掌里攥著一顆還在跳動的心臟。
一張馬的頭顱嵌在它的胸口，空洞的眼眶裡流淌著黃綠色的液體。
數不清的嘴巴分布在它的身體各處，每一張嘴都在發出不同音調的笑聲。
它的面前，站著一個人類女性。
她披著白髮，穿著被撕裂的長袍，手中握著一把滿是裂紋的長劍。
這讓康諾的憤怒更加濃烈了，他俯衝而下。
天花板在他面前碎裂開來，並非是他刻意破壞，他只是沒有時間繞路。
惡魔抬起頭。
它那張永遠微笑的臉上第一次出現了困惑的表情。
康諾的右手舉起，電弧在他的指節間跳躍，照亮了他的面容。
太陽在圖書館小小的世界升起了。
惡魔終於反應過來。它張開那張巨大的嘴，發出一聲尖嘯，同時將所有的觸鬚都指向了康諾。
藍白色的實體力量貫穿了惡魔的軀體，從它的胸口進入，從它的後背射出，帶走了它三分之一的質量。
那些被閃電擊中的部分瞬間蒸發，接著閃電繼續湧出，將它那不可能存在的血肉化為灰燼，將它們的尖叫化為寂靜。
康諾落地，掃過周圍，鎖定了那些還活著的混沌崇拜者。
有些人還沒反應過來發生了什麼。
康諾不打算給他們反應的時間。
他的左手揚起，第二道閃電射出，橫掃了整個大廳。那道閃電在空中分叉，變成數十道細小的電弧，轉瞬之間，活著的敵人只剩下了一個。
那個與摩托車融合在一起的女人。
她正試圖從破碎的窗戶逃出去，那輛與她血肉相連的摩托車發出轟鳴聲，車輪在滿是碎片的地面上打滑，而康諾看向了她。
女人尖叫著加速，摩托車的引擎發出瀕臨報廢的嘶吼。
康諾能感覺到引擎的靈魂，那是一個處於極度痛苦中的活物。
它用二進位尖叫著，那是一聲它被折磨的代碼的嘶吼。
這台機器想要行走，想要戰鬥。但它被束縛，被那腐敗所鐐銬。
它是一頭高貴的野獸，被一種它無法理解的疾病逼瘋了。殺死它不是謀殺，而是仁慈。
康諾停下腳步。
「如你所願。」他說。
康諾抬起手，火焰吞沒了那個女人和那輛摩托車，將她們共同的軀體化為灰燼。
大廳里安靜了下來。
康諾轉過身。
那個人類女性還站在那裡，但她的姿態發生了變化。
泰拉持劍撐著地，想要站起來，不過先前耗費太多力氣導致剛站穩就向前傾倒。
康諾上前一步，當他伸出手扶住她時，他的鐵手套吞沒了她的整個肩膀。
合金堅硬而不屈，但他的觸碰卻出奇地溫柔，就像一個巨人試圖不去捏碎一朵花。
「你安全了。」他說。
泰拉抬起頭看他。
她的眼睛是灰色的，像是被霧氣籠罩的湖面。
那雙眼睛裡有很多東西——驚訝、困惑、不敢置信，這個轉折還真是不可思議，那麼眼前的就是她的騎士了嗎？
她張開嘴，想要說些什麼。
但沒有聲音發出來。
她皺起眉頭，再次嘗試。
她的喉嚨在動，但從口中發出的只是一些斷斷續續的音節。
「啊……啊啊……」
她看起來比面對惡魔時還要驚慌。
康諾觀察了她片刻。
她的嘴唇有些乾裂，喉嚨處有輕微的肌肉萎縮的跡象，這不是天生的缺陷，而是長期不使用造成的退化。
康諾再一次確定了她是一個人，這就足夠了。
泰拉很久沒有說過話了，久到忘記了如何發聲。
「聽得懂我說話嗎？」他問。
泰拉愣了一下，接著用力點了點頭。
康諾伸出手，做了一個自我介紹的姿勢。
「康諾·基利曼。」
泰拉盯著他的手看了幾秒鐘，像是在確認這是真實發生的事情。她緩緩抬起自己的手，握住了他的手。
她的手很小，在他的手掌里幾乎消失不見。
泰拉輕握一下，作為問候。
她張開嘴，再次嘗試說話。依然失敗了。她的臉上浮現出沮喪的表情，眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線。
康諾沒有催促她。
他等了一會兒，忍不住開口說：
「外面還有一些需要清理的東西。你在此地不要走動，守好這個地方，在我回來之前不要動。」
泰拉的表情萎靡下來。
她看著康諾的背影，看著他轉身準備離開，看著他向破碎的窗戶走去，感到莫名的恐懼。
她想要伸手抓住他。
但她的手抓了個空。
可他穿著盔甲，全身覆蓋著某種金屬，沒有任何可以抓握的布料。
不像那些故事裡的騎士，有飄逸的披風可以拉扯。
他的盔甲光滑而完整，她的手指在表面滑過，沒有留下任何痕跡。
泰拉站在原地，看著他走進黑暗，一位戰神大步邁入火海。
她的手慢慢放了下來。
圖書館安靜了下來。
又只剩下她一個人。
還有遠處傳來隱隱約約的戰鬥聲。
他會回來的嗎？
但是就算是自己的父母也因為自己的特殊體質而拋棄自己，為什麼要奢求一個陌生人。
泰拉深吸一口氣，如此想到，反正她已經習慣一個人了。
寂靜重新涌了回來，比之前更冷、更沉重。
現在，她要做一件她已經很久沒有做過的事情。
那就是開始練習說話。
她還是期待著那個人回來，希望他不會討厭自己。
起初只是最簡單的音節。「啊」，「呃」，「咿」。她的嗓子乾澀得厲害，但她一遍又一遍地嘗試，讓那些退化的肌肉重新記起它們的功能。
然後是更複雜的音節。「謝」——不對，太模糊了。再來一次。「謝」——還是不對，氣息控制出了問題。再來一次。
她不知道他什麼時候會回來。
她獨自站在廢墟中，抓著撕裂的長袍，懷疑像那樣的存在是否真的會在意像她這樣渺小的東西。
他已經儘可能快了。
從感知到這片區域的異常開始，他就全速前行，穿越了半座城市的廢墟，擊穿了無數障礙。
但還是不夠快。
他在高空中就看到了那些書正在被某種綠色的霧氣侵蝕。
數百本，數千本，正在一頁一頁地變成灰燼。
而那座建築的中心，站著一個不應該存在於此的東西。
一個惡魔
它有將近十米高，由腐肉、膿液和各種不該被拼接在一起的東西組成。一隻人類的手臂從它的肩膀上伸出，手掌里攥著一顆還在跳動的心臟。
一張馬的頭顱嵌在它的胸口，空洞的眼眶裡流淌著黃綠色的液體。
數不清的嘴巴分布在它的身體各處，每一張嘴都在發出不同音調的笑聲。
它的面前，站著一個人類女性。
她披著白髮，穿著被撕裂的長袍，手中握著一把滿是裂紋的長劍。
這讓康諾的憤怒更加濃烈了，他俯衝而下。
天花板在他面前碎裂開來，並非是他刻意破壞，他只是沒有時間繞路。
惡魔抬起頭。
它那張永遠微笑的臉上第一次出現了困惑的表情。
康諾的右手舉起，電弧在他的指節間跳躍，照亮了他的面容。
太陽在圖書館小小的世界升起了。
惡魔終於反應過來。它張開那張巨大的嘴，發出一聲尖嘯，同時將所有的觸鬚都指向了康諾。
藍白色的實體力量貫穿了惡魔的軀體，從它的胸口進入，從它的後背射出，帶走了它三分之一的質量。
那些被閃電擊中的部分瞬間蒸發，接著閃電繼續湧出，將它那不可能存在的血肉化為灰燼，將它們的尖叫化為寂靜。
康諾落地，掃過周圍，鎖定了那些還活著的混沌崇拜者。
有些人還沒反應過來發生了什麼。
康諾不打算給他們反應的時間。
他的左手揚起，第二道閃電射出，橫掃了整個大廳。那道閃電在空中分叉，變成數十道細小的電弧，轉瞬之間，活著的敵人只剩下了一個。
那個與摩托車融合在一起的女人。
她正試圖從破碎的窗戶逃出去，那輛與她血肉相連的摩托車發出轟鳴聲，車輪在滿是碎片的地面上打滑，而康諾看向了她。
女人尖叫著加速，摩托車的引擎發出瀕臨報廢的嘶吼。
康諾能感覺到引擎的靈魂，那是一個處於極度痛苦中的活物。
它用二進位尖叫著，那是一聲它被折磨的代碼的嘶吼。
這台機器想要行走，想要戰鬥。但它被束縛，被那腐敗所鐐銬。
它是一頭高貴的野獸，被一種它無法理解的疾病逼瘋了。殺死它不是謀殺，而是仁慈。
康諾停下腳步。
「如你所願。」他說。
康諾抬起手，火焰吞沒了那個女人和那輛摩托車，將她們共同的軀體化為灰燼。
大廳里安靜了下來。
康諾轉過身。
那個人類女性還站在那裡，但她的姿態發生了變化。
泰拉持劍撐著地，想要站起來，不過先前耗費太多力氣導致剛站穩就向前傾倒。
康諾上前一步，當他伸出手扶住她時，他的鐵手套吞沒了她的整個肩膀。
合金堅硬而不屈，但他的觸碰卻出奇地溫柔，就像一個巨人試圖不去捏碎一朵花。
「你安全了。」他說。
泰拉抬起頭看他。
她的眼睛是灰色的，像是被霧氣籠罩的湖面。
那雙眼睛裡有很多東西——驚訝、困惑、不敢置信，這個轉折還真是不可思議，那麼眼前的就是她的騎士了嗎？
她張開嘴，想要說些什麼。
但沒有聲音發出來。
她皺起眉頭，再次嘗試。
她的喉嚨在動，但從口中發出的只是一些斷斷續續的音節。
「啊……啊啊……」
她看起來比面對惡魔時還要驚慌。
康諾觀察了她片刻。
她的嘴唇有些乾裂，喉嚨處有輕微的肌肉萎縮的跡象，這不是天生的缺陷，而是長期不使用造成的退化。
康諾再一次確定了她是一個人，這就足夠了。
泰拉很久沒有說過話了，久到忘記了如何發聲。
「聽得懂我說話嗎？」他問。
泰拉愣了一下，接著用力點了點頭。
康諾伸出手，做了一個自我介紹的姿勢。
「康諾·基利曼。」
泰拉盯著他的手看了幾秒鐘，像是在確認這是真實發生的事情。她緩緩抬起自己的手，握住了他的手。
她的手很小，在他的手掌里幾乎消失不見。
泰拉輕握一下，作為問候。
她張開嘴，再次嘗試說話。依然失敗了。她的臉上浮現出沮喪的表情，眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線。
康諾沒有催促她。
他等了一會兒，忍不住開口說：
「外面還有一些需要清理的東西。你在此地不要走動，守好這個地方，在我回來之前不要動。」
泰拉的表情萎靡下來。
她看著康諾的背影，看著他轉身準備離開，看著他向破碎的窗戶走去，感到莫名的恐懼。
她想要伸手抓住他。
但她的手抓了個空。
可他穿著盔甲，全身覆蓋著某種金屬，沒有任何可以抓握的布料。
不像那些故事裡的騎士，有飄逸的披風可以拉扯。
他的盔甲光滑而完整，她的手指在表面滑過，沒有留下任何痕跡。
泰拉站在原地，看著他走進黑暗，一位戰神大步邁入火海。
她的手慢慢放了下來。
圖書館安靜了下來。
又只剩下她一個人。
還有遠處傳來隱隱約約的戰鬥聲。
他會回來的嗎？
但是就算是自己的父母也因為自己的特殊體質而拋棄自己，為什麼要奢求一個陌生人。
泰拉深吸一口氣，如此想到，反正她已經習慣一個人了。
寂靜重新涌了回來，比之前更冷、更沉重。
現在，她要做一件她已經很久沒有做過的事情。
那就是開始練習說話。
她還是期待著那個人回來，希望他不會討厭自己。
起初只是最簡單的音節。「啊」，「呃」，「咿」。她的嗓子乾澀得厲害，但她一遍又一遍地嘗試，讓那些退化的肌肉重新記起它們的功能。
然後是更複雜的音節。「謝」——不對，太模糊了。再來一次。「謝」——還是不對，氣息控制出了問題。再來一次。
她不知道他什麼時候會回來。
她獨自站在廢墟中，抓著撕裂的長袍，懷疑像那樣的存在是否真的會在意像她這樣渺小的東西。