第40章 角斗
清晨的陽光剛剛越過城牆，基利曼城就開始熱鬧起來了。
塔拉夏帶著二十多名護衛隊員挨家挨戶地敲門，通知所有人去議事大廳前的廣場集合。
那些剛從睡夢中被叫醒的居民們一臉茫然，不知道發生了什麼事，但還是老老實實地穿好衣服往廣場走去。
「出什麼事了？」
「不知道，讓我們去廣場。」
「該不會又打仗了吧？」
「別瞎說，城牆上沒動靜。」
竊竊私語在人群中傳開，但沒人敢大聲議論。他們剛剛擺脫奴隸的身份，對命令還保持著本能的服從。
廣場不大，但容納五百多人綽綽有餘。人們三三兩兩地聚在一起，互相張望著，等待接下來會發生什麼。
接著他們看見了康諾。
這位新任首領正扛著一個奇怪的東西朝廣場中央走來。那玩意兒有半人多高，通體由黑色金屬構成，底部是四條粗壯的支撐腿，頂部是一個方形的開口，側面布滿了密密麻麻的管線和按鈕。
康諾把它放在廣場正中央，拍了拍手上並不存在的灰塵。
「這是什麼？」有人小聲問。
「看著像個爐子？」
「爐子有這麼大嗎？」
康諾聽見了那些議論聲，抬起頭朝人群笑了笑。
「這叫建築印表機。」他的聲音不算很大，但在安靜的廣場上傳得很遠，「我已經把材料填好了，你們看著。」
他彎腰按下了機器側面的一個按鈕。
機器開始運轉。低沉的嗡鳴聲從內部傳出，那個方形的開口裡噴出一股熱氣，緊接著，金屬和石料的混合物開始從開口中湧出。
人群發出一陣驚呼。
那些混合物按照某種規律層層疊加。底座，牆壁，支柱，橫樑——一個建築的雛形正在眾人眼前快速成型。
十分鐘後，一座約三層樓高的鐘樓就矗立在了廣場中央。
它的外形有些粗糙，表面還留著列印時的紋路，但結構已經完整了。尖頂，塔身，拱形的窗戶，底部寬大的入口，所有的元素都具備了。
康諾走到鐘樓腳下，抬起雙手。
滾燙的鐵水從他掌心湧出，順著鐘樓的縫隙流淌下去，填滿了每一個薄弱的接縫處。
鐵水遇到石料發出滋滋的聲響，白煙升騰起來，空氣中瀰漫著金屬燃燒的氣味。
幾秒鐘後，鐵水冷卻凝固，鐘樓變得更加堅固了。
康諾轉過身，朝人群招了招手。兩名護衛隊員扛著一口巨大的銅鐘走了過來，那口鐘足有一人多高，表面刻滿了複雜的花紋。
「搭把手。」康諾說。
他帶著那兩個人走進鐘樓，沿著內部的樓梯往上爬。幾分鐘後，銅鐘被安置在了塔頂的橫樑上。
康諾站在鐘樓頂部，俯視著下方的人群。
五百多人仰著頭看著他，臉上帶著各種各樣的表情。有人震驚，有人好奇，有人畏懼，也有人在努力理解剛才發生了什麼。
康諾握住鍾錘，用力敲了下去。
「當——」
渾厚的鐘聲在廣場上空迴蕩，震得人耳膜發麻。那聲音越過城牆，傳向遠方的荒原，驚起了一群棲息在廢墟中的飛鳥。
所有的竊竊私語都停止了。
康諾從鐘樓頂部一躍而下，落在塔拉夏身邊，落地時發出沉悶的響聲。
「到你了。」
塔拉夏向前走了一步，面對著那五百多雙眼睛。
「今天晚上，」她的聲音清晰而有力，「城裡會舉行角斗比賽。」
人群沉默了片刻，然後爆發出一陣歡呼。
「角斗！」
「終於有點意思了！」
「我要參加！」
「你？就你那兩下子？」
笑聲和議論聲混在一起，廣場上的氣氛一下子變得輕鬆起來。這些天他們不是在修城牆就是在蓋房子，日子過得緊張又單調。角斗比賽對他們來說是難得的娛樂。
「要是有酒就好了！」有人在人群中喊道。
康諾聽見了，朝那個方向點了點頭。
「麵包會有的。」他說，「酒也會有的。等糧食收穫的時候，一切都會有的。」
這句話在人群中引起了一陣騷動。人們互相看著，眼中帶著期待。糧食，酒，還有麵包——這些東西在他們做奴隸的時候是奢望，現在卻被承諾給他們。
康諾沒有再多說什麼。他轉身把建築印表機和另外幾台機器交給了塔拉夏，低聲交代了幾句，立刻朝鑄造區的方向走去。
塔拉夏看著他離開的背影，然後把目光轉回人群。
「散了吧。」她說，「晚上廣場見。」
人群散去之後，塔拉夏帶著幾台機器來到了城外的農田。
利亞姆正在田裡忙活，看見塔拉夏過來，直起腰擦了擦額頭上的汗水。
「塔拉夏女士。」
「怎麼這麼生疏了？」
「開個玩笑，怎麼又來了，這次該是一個好消息吧，塔拉。」
利亞姆笑著說，似乎想要表示自己已經從父親去世的消息里走了出來。
塔拉夏指了指身後那台被護衛隊員抬著的機器。它的體積比建築印表機小一些，底部裝著四個輪子，頂部伸出幾根細長的機械臂。
「這是自動種植收割機。」她說，「康諾讓我交給你。」
利亞姆走近那台機器，打量了一會兒。他伸手摸了摸那些機械臂，又蹲下去看了看底部的輪子。
「怎麼用？」
塔拉夏把康諾教她的操作方法複述了一遍。利亞姆聽得很認真，時不時點頭表示明白了。
「有了這個，人手就夠用了。」利亞姆說，「我可以讓一部分人去幫忙做其他的事情。」
塔拉夏點了點頭，轉身離開農田。
她的下一站是機槍流水線所在的倉庫。卡文已經在那裡等著了，他現在負責基利曼城的內部防務。
「塔拉夏女士。」卡文行了個禮。
「這條流水線以後由你和我共同管理。」塔拉夏開門見山地說，「康諾明天要離開幾天，城裡的武器生產不能停。」
卡文的眼睛眯了起來。他盯著那條正在運轉的生產線，看著廢舊金屬被送進去，加工成機槍的零部件，再由機械臂組裝成成品。
「我明白了。」他說。
塔拉夏在倉庫里待了一個時辰，和卡文一起梳理了生產流程。等她離開的時候，太陽已經開始西斜了。
傍晚時分，廣場上又熱鬧起來。
康諾在廣場中央鑄造了一座擂台。那是一個方形的平台，邊長約十米，高出地面半米左右，四周用鐵鏈圍了一圈作為邊界。擂台的地面是光滑的金屬，在夕陽的照耀下泛著冷冽的光。
人們陸續從各個方向湧來，把擂台圍了個水泄不通。有人搬來了木箱和石塊當作座位，有人乾脆直接站著，踮起腳尖往裡面張望。
孩子們騎在大人的肩膀上，興奮地叫嚷著。
「快開始吧！」
「誰先上？」
「我賭老馬贏！」
「我？你在說笑吧？我就是個瘸子。」
康諾站在擂台邊上，看著越來越多的人湧入廣場。
塔拉夏走到他身邊，低聲說：「人到得差不多了。」
康諾點點頭，踏上了擂台。
他的動力盔甲在火把的光芒中顯得格外威嚴，人群的喧囂聲漸漸小了下去。所有人都抬起頭，等待著他開口。
「今晚，」康諾的聲音在廣場上迴蕩，「是屬於你們的夜晚。」
他向後退了一步，把擂台讓了出來。
「來吧。」
塔拉夏帶著二十多名護衛隊員挨家挨戶地敲門，通知所有人去議事大廳前的廣場集合。
那些剛從睡夢中被叫醒的居民們一臉茫然，不知道發生了什麼事，但還是老老實實地穿好衣服往廣場走去。
「出什麼事了？」
「不知道，讓我們去廣場。」
「該不會又打仗了吧？」
「別瞎說，城牆上沒動靜。」
竊竊私語在人群中傳開，但沒人敢大聲議論。他們剛剛擺脫奴隸的身份，對命令還保持著本能的服從。
廣場不大，但容納五百多人綽綽有餘。人們三三兩兩地聚在一起，互相張望著，等待接下來會發生什麼。
接著他們看見了康諾。
這位新任首領正扛著一個奇怪的東西朝廣場中央走來。那玩意兒有半人多高，通體由黑色金屬構成，底部是四條粗壯的支撐腿，頂部是一個方形的開口，側面布滿了密密麻麻的管線和按鈕。
康諾把它放在廣場正中央，拍了拍手上並不存在的灰塵。
「這是什麼？」有人小聲問。
「看著像個爐子？」
「爐子有這麼大嗎？」
康諾聽見了那些議論聲，抬起頭朝人群笑了笑。
「這叫建築印表機。」他的聲音不算很大，但在安靜的廣場上傳得很遠，「我已經把材料填好了，你們看著。」
他彎腰按下了機器側面的一個按鈕。
機器開始運轉。低沉的嗡鳴聲從內部傳出，那個方形的開口裡噴出一股熱氣，緊接著，金屬和石料的混合物開始從開口中湧出。
人群發出一陣驚呼。
那些混合物按照某種規律層層疊加。底座，牆壁，支柱，橫樑——一個建築的雛形正在眾人眼前快速成型。
十分鐘後，一座約三層樓高的鐘樓就矗立在了廣場中央。
它的外形有些粗糙，表面還留著列印時的紋路，但結構已經完整了。尖頂，塔身，拱形的窗戶，底部寬大的入口，所有的元素都具備了。
康諾走到鐘樓腳下，抬起雙手。
滾燙的鐵水從他掌心湧出，順著鐘樓的縫隙流淌下去，填滿了每一個薄弱的接縫處。
鐵水遇到石料發出滋滋的聲響，白煙升騰起來，空氣中瀰漫著金屬燃燒的氣味。
幾秒鐘後，鐵水冷卻凝固，鐘樓變得更加堅固了。
康諾轉過身，朝人群招了招手。兩名護衛隊員扛著一口巨大的銅鐘走了過來，那口鐘足有一人多高，表面刻滿了複雜的花紋。
「搭把手。」康諾說。
他帶著那兩個人走進鐘樓，沿著內部的樓梯往上爬。幾分鐘後，銅鐘被安置在了塔頂的橫樑上。
康諾站在鐘樓頂部，俯視著下方的人群。
五百多人仰著頭看著他，臉上帶著各種各樣的表情。有人震驚，有人好奇，有人畏懼，也有人在努力理解剛才發生了什麼。
康諾握住鍾錘，用力敲了下去。
「當——」
渾厚的鐘聲在廣場上空迴蕩，震得人耳膜發麻。那聲音越過城牆，傳向遠方的荒原，驚起了一群棲息在廢墟中的飛鳥。
所有的竊竊私語都停止了。
康諾從鐘樓頂部一躍而下，落在塔拉夏身邊，落地時發出沉悶的響聲。
「到你了。」
塔拉夏向前走了一步，面對著那五百多雙眼睛。
「今天晚上，」她的聲音清晰而有力，「城裡會舉行角斗比賽。」
人群沉默了片刻，然後爆發出一陣歡呼。
「角斗！」
「終於有點意思了！」
「我要參加！」
「你？就你那兩下子？」
笑聲和議論聲混在一起，廣場上的氣氛一下子變得輕鬆起來。這些天他們不是在修城牆就是在蓋房子，日子過得緊張又單調。角斗比賽對他們來說是難得的娛樂。
「要是有酒就好了！」有人在人群中喊道。
康諾聽見了，朝那個方向點了點頭。
「麵包會有的。」他說，「酒也會有的。等糧食收穫的時候，一切都會有的。」
這句話在人群中引起了一陣騷動。人們互相看著，眼中帶著期待。糧食，酒，還有麵包——這些東西在他們做奴隸的時候是奢望，現在卻被承諾給他們。
康諾沒有再多說什麼。他轉身把建築印表機和另外幾台機器交給了塔拉夏，低聲交代了幾句，立刻朝鑄造區的方向走去。
塔拉夏看著他離開的背影，然後把目光轉回人群。
「散了吧。」她說，「晚上廣場見。」
人群散去之後，塔拉夏帶著幾台機器來到了城外的農田。
利亞姆正在田裡忙活，看見塔拉夏過來，直起腰擦了擦額頭上的汗水。
「塔拉夏女士。」
「怎麼這麼生疏了？」
「開個玩笑，怎麼又來了，這次該是一個好消息吧，塔拉。」
利亞姆笑著說，似乎想要表示自己已經從父親去世的消息里走了出來。
塔拉夏指了指身後那台被護衛隊員抬著的機器。它的體積比建築印表機小一些，底部裝著四個輪子，頂部伸出幾根細長的機械臂。
「這是自動種植收割機。」她說，「康諾讓我交給你。」
利亞姆走近那台機器，打量了一會兒。他伸手摸了摸那些機械臂，又蹲下去看了看底部的輪子。
「怎麼用？」
塔拉夏把康諾教她的操作方法複述了一遍。利亞姆聽得很認真，時不時點頭表示明白了。
「有了這個，人手就夠用了。」利亞姆說，「我可以讓一部分人去幫忙做其他的事情。」
塔拉夏點了點頭，轉身離開農田。
她的下一站是機槍流水線所在的倉庫。卡文已經在那裡等著了，他現在負責基利曼城的內部防務。
「塔拉夏女士。」卡文行了個禮。
「這條流水線以後由你和我共同管理。」塔拉夏開門見山地說，「康諾明天要離開幾天，城裡的武器生產不能停。」
卡文的眼睛眯了起來。他盯著那條正在運轉的生產線，看著廢舊金屬被送進去，加工成機槍的零部件，再由機械臂組裝成成品。
「我明白了。」他說。
塔拉夏在倉庫里待了一個時辰，和卡文一起梳理了生產流程。等她離開的時候，太陽已經開始西斜了。
傍晚時分，廣場上又熱鬧起來。
康諾在廣場中央鑄造了一座擂台。那是一個方形的平台，邊長約十米，高出地面半米左右，四周用鐵鏈圍了一圈作為邊界。擂台的地面是光滑的金屬，在夕陽的照耀下泛著冷冽的光。
人們陸續從各個方向湧來，把擂台圍了個水泄不通。有人搬來了木箱和石塊當作座位，有人乾脆直接站著，踮起腳尖往裡面張望。
孩子們騎在大人的肩膀上，興奮地叫嚷著。
「快開始吧！」
「誰先上？」
「我賭老馬贏！」
「我？你在說笑吧？我就是個瘸子。」
康諾站在擂台邊上，看著越來越多的人湧入廣場。
塔拉夏走到他身邊，低聲說：「人到得差不多了。」
康諾點點頭，踏上了擂台。
他的動力盔甲在火把的光芒中顯得格外威嚴，人群的喧囂聲漸漸小了下去。所有人都抬起頭，等待著他開口。
「今晚，」康諾的聲音在廣場上迴蕩，「是屬於你們的夜晚。」
他向後退了一步，把擂台讓了出來。
「來吧。」