第4章 山谷里的尤頓
黑要塞。
這座由黑曜石建造的堡壘矗立在荒原北部，是混沌軍閥格羅姆的老巢。
「什麼？沃戈斯死了？」格羅姆一把捏碎了手裡的酒杯。
他是個身高近三米的巨人，渾身肌肉虬結，皮膚上布滿了褻瀆的印記。
「是的，大人。」跪在地上的探子顫抖著，「沃戈斯帶了兩百人進攻基利曼部落，全軍覆沒。馬爾科和他手下的巫師團也都死了。」
「基利曼那群廢物有這本事？」格羅姆不敢相信。
「據說是有個會使用雷電的怪物。」探子說，「但基利曼部落也完了，所有人都死了。」
格羅姆站起來，龐大的身軀讓整個大廳都顯得狹小：「召集軍隊。沃戈斯為我帶來了恥辱，我要用鮮血將他洗刷。」
「可是大人，藍鴉卡洛斯的軍隊已經在往那邊去了。」
「那個陰險的雜種！」格羅姆咆哮，「準備戰鬥！！！你以為我想要的是誰的鮮血，蠢貨！」
與此同時，荒原西部。
「有趣，真有趣。」卡洛斯把玩著手裡的骷髏權杖，「沃戈斯那個蠢貨終於死了。」
他瘦得像個骷髏，穿著血紅色的長袍，眼窩深陷卻閃著瘋狂的光。
「主人，格羅姆的軍隊也在向基利曼部落進發。」副官報告。
「讓他們去。」卡洛斯笑得很陰冷，「等他和其他人打起來，兩敗俱傷的時候，我們再出手。」
「您是說……」
「漁翁得利。」卡洛斯舔了舔乾裂的嘴唇，「不僅能得到地盤，說不定還能順便解決掉格羅姆那個礙事的傢伙。」
荒原東部，另一個軍閥毒蛇西里爾也得到了消息。
「雷電？」他摸著下巴，「這倒是稀奇。」
「要去搶地盤嗎，主人？」
「不急。」西里爾眯起眼睛，「先看看格羅姆和卡洛斯怎麼打。我更感興趣的是那個雷電使用者。如果他還活著，也許可以招攬。如果死了……那就挖出屍體，看看能不能研究出什麼。」
消息不僅在軍閥中傳播，人類部落也很快知道了。
尤頓部落，山谷深處。
這是一個隱蔽的所在，四面環山，只有一條狹窄的山路能夠進出。
部落的房屋依山而建，雖然簡陋但相對安全。
議事廳里，氣氛凝重。
「你確定？」酋長布蘭特是個四十多歲的中年人，臉上刻滿了風霜的痕跡，「基利曼部落真的打贏了？」
「消息很可靠。」斥候說，「我的線人親眼看到沃戈斯的殘兵逃回來，只有不到十個人，而且各個帶傷。他們說沃戈斯被雷電劈死了。」
「雷電……」布蘭特皺眉，「這怎麼可能？」
「會不會是某種新武器？」長老艾倫猜測，「也許基利曼部落藏了什麼秘密武器。」
「不管是什麼，他們贏了。」年輕的戰士隊長羅根激動地站起來，「這是第一次！第一次有人類部落打敗軍閥！」
「可是代價呢？」另一個長老搖頭，「基利曼部落也沒了。所有人都死了。」
「那也是勝利！」羅根握緊拳頭，「至少他們拉著敵人一起死，而不是跪著被屠殺！」
「夠了。」布蘭特抬手制止爭論，「現在的問題是，我們該怎麼辦？」
「我建議派人去看看。」羅根說，「萬一還有倖存者呢？我們應該救他們。」
「太危險了。」艾倫反對，「現在肯定有很多軍閥盯著那塊地。我們過去就是送死。」
「可如果真有倖存者——」
「沒有如果！」艾倫打斷他，「我們要為尤頓部落的三百條命負責，不能為了虛無縹緲的希望去冒險。」
「虛無縹緲？」羅根怒了，「基利曼部落為我們所有人類而戰！現在他們可能還有人活著，我們卻要見死不救？」
「年輕人，這就是現實。」艾倫嘆氣，「在這片荒原上，活著比什麼都重要。」
「那這樣活著有什麼意義？」羅根質問，「像老鼠一樣躲在洞裡，等著哪天被發現然後被屠殺？」
「至少我們還活著。」
「這不叫活著，這叫苟延殘喘！」
兩人吵得不可開交，其他人也分成兩派，有的支持羅根，有的支持艾倫。
布蘭特頭疼地揉著太陽穴：
「都別吵了。這樣吧，我們先加強防禦，同時派幾個斥候去遠處觀察。不要靠太近，只要確認情況就行。」
這是個折中的方案，雖然兩邊都不太滿意，但也只能接受。
就在尤頓部落爭論的時候，康諾一行人已經走了兩天兩夜。
第三天清晨，他們來到了一片森林的邊緣。
這片森林很奇特，樹木都是黑色的，樹葉卻是暗紅色，像是被血染過。
「血色森林。」卡爾說，「尤頓部落就藏在裡面。」
康諾拿出地圖，仔細研究著。
這兩天趕路的時候，他一直在學習那些密文。
令人驚訝的是，他學得非常快。那些複雜的符號在他眼裡漸漸變得清晰，仿佛他天生就該懂得這些。
「根據地圖，入口在東南方向。」康諾收起地圖，「有一塊像熊的岩石。」
「主人，您已經能看懂密文了？」卡爾驚訝。
「算是吧。」康諾說，「這些符號的規律其實不難。」
實際上，對普通人來說，這些密文極其複雜，沒有幾年的學習根本不可能掌握。
但康諾似乎有著超乎尋常的學習能力。
他們沿著森林邊緣尋找，很快發現了那塊熊形岩石。
「就是這裡。」卡爾確認，「但要小心，尤頓部落的守衛很謹慎。他們可能會先射箭再問話。」
「讓我走前面。」康諾說。
他們進入森林。
黑色的樹幹扭曲著向上生長，暗紅的樹葉遮天蔽日，讓林中始終處於昏暗中。
地上鋪滿了腐爛的落葉，踩上去軟綿綿的，還散發著怪異的氣味。
「有人在看著我們。」康諾低聲說。
他能感覺到至少有三個人藏在樹上，弓箭已經對準了他們。
「我們沒有惡意！」卡爾大聲喊道，「我是基利曼部落的副官卡爾！我們是來尋求庇護的！」
樹林裡一片寂靜。
然後，一個聲音響起：「基利曼部落？你們不是都死了嗎？」
「我們是倖存者。」卡爾回答，「只有我們四個。」
「把武器放下。」
康諾點頭示意。
卡爾、雷姆和迪恩放下了武器。
三個人從樹上跳下來，都穿著用樹葉和獸皮製成的偽裝服，手裡拿著弓箭。
「卡爾？真的是你？」其中一個認出了他。
「傑克？」卡爾也認出了對方，「太好了，你還活著。」
「彼此彼此。」傑克放下弓箭，「聽說你們那邊出了大事，是真的嗎？」
「說來話長。」卡爾苦笑，「我們能見布蘭特酋長嗎？」
傑克打量著康諾：「這位是？」
「這是康諾·基利曼。」卡爾介紹，「我們的新酋長。」
「基利曼？」傑克愣住了，「可是科納酋長……」
「科納酋長把這個姓傳給了他。」卡爾撒了個小謊，「在臨死前。」
傑克狐疑地看著康諾，但沒有多問：「跟我來吧。酋長會想見你們的。」
他們跟著傑克深入森林。
走了大約一個時辰，前方出現了一道峽谷。峽谷入口很窄，只容兩人並行。
「到了。」傑克說。
穿過峽谷，視野豁然開朗。
一個小型山谷出現在眼前，大約有幾百座簡陋的房屋依山而建。
人們在忙碌著，有的在種地，有的在打鐵，。
這是康諾醒來後見到的第一個活著的人類聚居地。
雖然貧窮，雖然簡陋，但看起來充滿了生機。
「歡迎來到尤頓部落。」傑克說。
這座由黑曜石建造的堡壘矗立在荒原北部，是混沌軍閥格羅姆的老巢。
「什麼？沃戈斯死了？」格羅姆一把捏碎了手裡的酒杯。
他是個身高近三米的巨人，渾身肌肉虬結，皮膚上布滿了褻瀆的印記。
「是的，大人。」跪在地上的探子顫抖著，「沃戈斯帶了兩百人進攻基利曼部落，全軍覆沒。馬爾科和他手下的巫師團也都死了。」
「基利曼那群廢物有這本事？」格羅姆不敢相信。
「據說是有個會使用雷電的怪物。」探子說，「但基利曼部落也完了，所有人都死了。」
格羅姆站起來，龐大的身軀讓整個大廳都顯得狹小：「召集軍隊。沃戈斯為我帶來了恥辱，我要用鮮血將他洗刷。」
「可是大人，藍鴉卡洛斯的軍隊已經在往那邊去了。」
「那個陰險的雜種！」格羅姆咆哮，「準備戰鬥！！！你以為我想要的是誰的鮮血，蠢貨！」
與此同時，荒原西部。
「有趣，真有趣。」卡洛斯把玩著手裡的骷髏權杖，「沃戈斯那個蠢貨終於死了。」
他瘦得像個骷髏，穿著血紅色的長袍，眼窩深陷卻閃著瘋狂的光。
「主人，格羅姆的軍隊也在向基利曼部落進發。」副官報告。
「讓他們去。」卡洛斯笑得很陰冷，「等他和其他人打起來，兩敗俱傷的時候，我們再出手。」
「您是說……」
「漁翁得利。」卡洛斯舔了舔乾裂的嘴唇，「不僅能得到地盤，說不定還能順便解決掉格羅姆那個礙事的傢伙。」
荒原東部，另一個軍閥毒蛇西里爾也得到了消息。
「雷電？」他摸著下巴，「這倒是稀奇。」
「要去搶地盤嗎，主人？」
「不急。」西里爾眯起眼睛，「先看看格羅姆和卡洛斯怎麼打。我更感興趣的是那個雷電使用者。如果他還活著，也許可以招攬。如果死了……那就挖出屍體，看看能不能研究出什麼。」
消息不僅在軍閥中傳播，人類部落也很快知道了。
尤頓部落，山谷深處。
這是一個隱蔽的所在，四面環山，只有一條狹窄的山路能夠進出。
部落的房屋依山而建，雖然簡陋但相對安全。
議事廳里，氣氛凝重。
「你確定？」酋長布蘭特是個四十多歲的中年人，臉上刻滿了風霜的痕跡，「基利曼部落真的打贏了？」
「消息很可靠。」斥候說，「我的線人親眼看到沃戈斯的殘兵逃回來，只有不到十個人，而且各個帶傷。他們說沃戈斯被雷電劈死了。」
「雷電……」布蘭特皺眉，「這怎麼可能？」
「會不會是某種新武器？」長老艾倫猜測，「也許基利曼部落藏了什麼秘密武器。」
「不管是什麼，他們贏了。」年輕的戰士隊長羅根激動地站起來，「這是第一次！第一次有人類部落打敗軍閥！」
「可是代價呢？」另一個長老搖頭，「基利曼部落也沒了。所有人都死了。」
「那也是勝利！」羅根握緊拳頭，「至少他們拉著敵人一起死，而不是跪著被屠殺！」
「夠了。」布蘭特抬手制止爭論，「現在的問題是，我們該怎麼辦？」
「我建議派人去看看。」羅根說，「萬一還有倖存者呢？我們應該救他們。」
「太危險了。」艾倫反對，「現在肯定有很多軍閥盯著那塊地。我們過去就是送死。」
「可如果真有倖存者——」
「沒有如果！」艾倫打斷他，「我們要為尤頓部落的三百條命負責，不能為了虛無縹緲的希望去冒險。」
「虛無縹緲？」羅根怒了，「基利曼部落為我們所有人類而戰！現在他們可能還有人活著，我們卻要見死不救？」
「年輕人，這就是現實。」艾倫嘆氣，「在這片荒原上，活著比什麼都重要。」
「那這樣活著有什麼意義？」羅根質問，「像老鼠一樣躲在洞裡，等著哪天被發現然後被屠殺？」
「至少我們還活著。」
「這不叫活著，這叫苟延殘喘！」
兩人吵得不可開交，其他人也分成兩派，有的支持羅根，有的支持艾倫。
布蘭特頭疼地揉著太陽穴：
「都別吵了。這樣吧，我們先加強防禦，同時派幾個斥候去遠處觀察。不要靠太近，只要確認情況就行。」
這是個折中的方案，雖然兩邊都不太滿意，但也只能接受。
就在尤頓部落爭論的時候，康諾一行人已經走了兩天兩夜。
第三天清晨，他們來到了一片森林的邊緣。
這片森林很奇特，樹木都是黑色的，樹葉卻是暗紅色，像是被血染過。
「血色森林。」卡爾說，「尤頓部落就藏在裡面。」
康諾拿出地圖，仔細研究著。
這兩天趕路的時候，他一直在學習那些密文。
令人驚訝的是，他學得非常快。那些複雜的符號在他眼裡漸漸變得清晰，仿佛他天生就該懂得這些。
「根據地圖，入口在東南方向。」康諾收起地圖，「有一塊像熊的岩石。」
「主人，您已經能看懂密文了？」卡爾驚訝。
「算是吧。」康諾說，「這些符號的規律其實不難。」
實際上，對普通人來說，這些密文極其複雜，沒有幾年的學習根本不可能掌握。
但康諾似乎有著超乎尋常的學習能力。
他們沿著森林邊緣尋找，很快發現了那塊熊形岩石。
「就是這裡。」卡爾確認，「但要小心，尤頓部落的守衛很謹慎。他們可能會先射箭再問話。」
「讓我走前面。」康諾說。
他們進入森林。
黑色的樹幹扭曲著向上生長，暗紅的樹葉遮天蔽日，讓林中始終處於昏暗中。
地上鋪滿了腐爛的落葉，踩上去軟綿綿的，還散發著怪異的氣味。
「有人在看著我們。」康諾低聲說。
他能感覺到至少有三個人藏在樹上，弓箭已經對準了他們。
「我們沒有惡意！」卡爾大聲喊道，「我是基利曼部落的副官卡爾！我們是來尋求庇護的！」
樹林裡一片寂靜。
然後，一個聲音響起：「基利曼部落？你們不是都死了嗎？」
「我們是倖存者。」卡爾回答，「只有我們四個。」
「把武器放下。」
康諾點頭示意。
卡爾、雷姆和迪恩放下了武器。
三個人從樹上跳下來，都穿著用樹葉和獸皮製成的偽裝服，手裡拿著弓箭。
「卡爾？真的是你？」其中一個認出了他。
「傑克？」卡爾也認出了對方，「太好了，你還活著。」
「彼此彼此。」傑克放下弓箭，「聽說你們那邊出了大事，是真的嗎？」
「說來話長。」卡爾苦笑，「我們能見布蘭特酋長嗎？」
傑克打量著康諾：「這位是？」
「這是康諾·基利曼。」卡爾介紹，「我們的新酋長。」
「基利曼？」傑克愣住了，「可是科納酋長……」
「科納酋長把這個姓傳給了他。」卡爾撒了個小謊，「在臨死前。」
傑克狐疑地看著康諾，但沒有多問：「跟我來吧。酋長會想見你們的。」
他們跟著傑克深入森林。
走了大約一個時辰，前方出現了一道峽谷。峽谷入口很窄，只容兩人並行。
「到了。」傑克說。
穿過峽谷，視野豁然開朗。
一個小型山谷出現在眼前，大約有幾百座簡陋的房屋依山而建。
人們在忙碌著，有的在種地，有的在打鐵，。
這是康諾醒來後見到的第一個活著的人類聚居地。
雖然貧窮，雖然簡陋，但看起來充滿了生機。
「歡迎來到尤頓部落。」傑克說。