第9章 約定
待光芒隱去，鐵料現出真容。
它表面光滑如鏡，隱隱有暗紅色紋路在其深處流轉。
更奇異的是，在這赤金色光芒照耀下，靠近的幾人竟覺周身暖意融融。
「哦？」周濤看了一眼，心中期待瞬間消散，「我還以為是多金貴的東西，原來是赤陽鐵啊，還不如我的烏金鐵。」
張鐵匠卻是深吸一口氣，聲音帶著敬畏：
「正是，此物乃祖父大人早先偶然所得，我這鋪子自是比不上周家家底雄厚，這一塊，已是小店壓箱底的寶貝了。」
李盛看向這塊鐵料，沒有入手便能清晰的感覺到這塊金屬蘊含的熾烈蓬勃的金石之氣，撲面而來。
他伸出手掂了掂那塊赤陽鐵，而後眉頭微蹙。
分量比預想中輕了許多，還不如同等大小的陰煞鐵。
張鐵匠察言觀色，忙道：「大師覺得不妥？」
「有些輕了。」李盛直言不諱，「鍛造錘需沉實，方能借力發力。」
張鐵匠卻是笑道：
「大師有所不知，赤陽鐵除了會發熱，還另有一奇異之處，它本身質輕，卻有一種兼容的特性，若在鍛造時，將其燒至通紅，再以鐵汁淋澆其上，赤陽鐵便能將鐵汁融合，在增益自身重量的前提下又不會提升體積，想要多重，全看大師您往裡面融多少鐵了。只是這融合過程需極高技巧，稍有差池便會失敗，便是老夫，也沒把握鍛造它故而放到現在。」
「不僅如此，聽說在一些高明的鍛造大師手中，還可以實現多種材料融合，讓這一塊鐵包含多種鐵的特性。」
「竟然如此神異？」李盛眼睛一亮。
這意味著，他可以根據自身實力增長，不斷為錘子增加密度，使之始終契合自己的力量。未來有好材料了，也可以一股腦融進去。
「如此，正合我用！」
張鐵匠見他滿意，搓了搓手，臉上露出些不好意思的神色：
「只是大師，此物畢竟是祖父所傳，小店鎮店之寶，這價錢……」
「張師傅但說無妨。」
張鐵匠伸出三根手指，又遲疑著彎下一根：
「紋銀二十兩，也算小老兒與大師結下一個善緣，若在四海商會的拍賣行，這般品相的赤陽鐵，至少能拍出三十兩以上。」
二十兩紋銀！
李盛臉上不由自主地浮現出一絲窘迫。
周濤見狀眼珠轉了轉，臉上笑容更盛，卻並未開口。
張鐵匠心中也頗為為難。
他敬重李盛手藝，有心結交，但二十兩銀子對他這小本經營的鐵匠鋪來說，幾乎是他一年的盈餘。
鋪內一時安靜下來。
李盛深吸一口氣，壓下心中渴望，抱拳道：
「張師傅，小子目前確實拿不出這許多銀兩，不知可否為小子暫留此物？待我籌措銀錢，再來購買。」
張鐵匠鬆了口氣，他就怕對方強求，見李盛如此通情達理，他好感更增，連忙道：
「大師言重了，此物既與大師有緣，小老兒定當為您留著。」
兩人正要立契，周濤卻是嘿嘿一笑：
「慢著，這赤陽鐵我要了。」
張鐵匠一愣。
周濤繼續道：
「張師傅，方才李兄弟只是問價，並未付定立契，周某現在出價，也是合規矩的，對吧？」
「這……」張鐵匠面露難色，周家是外城一霸，動動手指就能將自己碾死，得罪不起，可方才已應承了那位在鍛造方面有驚人造詣的大師。
李盛眉頭微皺，「周管事不是說，對此鐵無意麼？」
「方才無意，現在有了。」周濤依舊笑眯眯，「兄弟莫怪，周某也是愛材之人，這赤陽鐵雖不如烏金鐵對我周家實用，但畢竟是稀有之物，買回去留著日後賞人，也是不錯的。」
他看著臉上隱約浮現怒意的李盛，突然話鋒一轉：
「不過李兄弟既然先看中，又確實需要，周某倒可以提一個折中的法子，三個月後，周某才會買下此鐵，在此期間，李兄弟隨時來買，我絕無二話，如何？」
「這也算是給李兄弟一個機會，若是連二十兩銀子都難以在三個月內籌措，這赤陽鐵落在兄弟手中，恐怕也是明珠暗投，徒增煩惱，張師傅，您說是不是這個理？」
張鐵匠張了張嘴，最終沒反駁。
周濤這話雖不中聽，卻也是實情。
鍛造一道，尤其涉及赤陽鐵這等奇異材料，後續投入絕非小數。若連啟動資金都如此艱難，後面的路恐怕更難走。
李盛沉默片刻，忽然笑了，「周管事想要試探我？」
周濤笑而不語。
「好，我李盛也不是什麼矯情之人，想要的東西自會努力去掙，三月後我必來，到時還請周管家莫再要食言。」
李盛言罷，拎起肉條朝二人施了一禮，大步出門而去。
望著他的背影逐漸消失在夜色中，張鐵匠嘆了口氣：
「周管家，你這……此子並非池中物，就不怕他秋後算帳嗎？」
周濤眯著眼，整張臉更顯鼠相，卻是輕輕一笑：
「我只怕他沒本事，倒顯得我眼光差了。」
……
是夜，子時。
黑水河畔的醉仙樓上燈火通明，絲竹聲不絕於耳。
三樓臨河的一間雅閣，門窗緊閉，屋內只點了一盞昏黃的油燈，光線晦暗，映得人影憧憧。
一個光頭大漢，眼睛瞪得像銅鈴，正兀自飲酒間，門外傳來了一陣嘈雜聲。
鐵管事穿著不起眼灰布長衫走進來，拱手道：
「這麼晚了，韓老大不在你狂獅幫里享清閒，找我何事？」
光頭大漢沒立刻接話，提起酒壺，給鐵管事面前的空杯斟滿，又給自己倒上：
「鐵爺，我韓奎與你打交道，也有些年頭了吧？」
鐵管事不動聲色的端起酒杯，「承蒙韓老大關照。」
「關照不敢當，互惠互利罷了。」韓奎沒什麼笑意，「武館每月有些富餘的料，咱們幫著處置，咱們這邊有些不方便的事，鐵爺偶爾也能行個方便，一直挺順暢，是吧？」
鐵管事嗯了一聲，等著他的下文。
韓奎放下酒杯，聲音壓低了些：
「可今天上午，我手底下有七個弟兄在收香火錢時，被你們武館的匠奴李盛所傷，領頭的，正是我家那個不成器的小虎，他四肢盡斷，終生不能站起來了。」
鐵管事這才抿了口酒，而後淡淡道：
「李盛是我們武館的人不假，若說以前，我有一百種辦法弄死他，但如今他剛被館主提拔，就算是我也無可奈何。」
「他被提拔，我兒子就白廢了？」韓奎前傾身子，逼問道：「鐵爺，咱們的買賣，可都建立在體面上，我若連兒子的仇都報不了，以後誰還怕我們狂獅幫？況且鐵爺對這人，似乎也不大痛快。」
油燈噼啪一閃。
鐵管事一愣，而後冷笑道：
「韓老大倒是都打聽清楚了，說吧，讓我怎麼做？」
韓奎臉上閃過一絲殘忍之色：
「倒也不難，只需鐵爺找個由頭，讓這小子出城一趟，屆時書信與我，此事若成，自有紋銀百兩相謝。」
「好，不過最近武館裡看得緊，還須長議。」鐵管事端起酒杯。
「不急，只求穩妥。」韓奎也端起酒杯。
兩隻杯輕輕一碰。
「合作愉快。」
「彼此彼此。」
窗外，黑水河翻湧不停，流向未知遠方。
它表面光滑如鏡，隱隱有暗紅色紋路在其深處流轉。
更奇異的是，在這赤金色光芒照耀下，靠近的幾人竟覺周身暖意融融。
「哦？」周濤看了一眼，心中期待瞬間消散，「我還以為是多金貴的東西，原來是赤陽鐵啊，還不如我的烏金鐵。」
張鐵匠卻是深吸一口氣，聲音帶著敬畏：
「正是，此物乃祖父大人早先偶然所得，我這鋪子自是比不上周家家底雄厚，這一塊，已是小店壓箱底的寶貝了。」
李盛看向這塊鐵料，沒有入手便能清晰的感覺到這塊金屬蘊含的熾烈蓬勃的金石之氣，撲面而來。
他伸出手掂了掂那塊赤陽鐵，而後眉頭微蹙。
分量比預想中輕了許多，還不如同等大小的陰煞鐵。
張鐵匠察言觀色，忙道：「大師覺得不妥？」
「有些輕了。」李盛直言不諱，「鍛造錘需沉實，方能借力發力。」
張鐵匠卻是笑道：
「大師有所不知，赤陽鐵除了會發熱，還另有一奇異之處，它本身質輕，卻有一種兼容的特性，若在鍛造時，將其燒至通紅，再以鐵汁淋澆其上，赤陽鐵便能將鐵汁融合，在增益自身重量的前提下又不會提升體積，想要多重，全看大師您往裡面融多少鐵了。只是這融合過程需極高技巧，稍有差池便會失敗，便是老夫，也沒把握鍛造它故而放到現在。」
「不僅如此，聽說在一些高明的鍛造大師手中，還可以實現多種材料融合，讓這一塊鐵包含多種鐵的特性。」
「竟然如此神異？」李盛眼睛一亮。
這意味著，他可以根據自身實力增長，不斷為錘子增加密度，使之始終契合自己的力量。未來有好材料了，也可以一股腦融進去。
「如此，正合我用！」
張鐵匠見他滿意，搓了搓手，臉上露出些不好意思的神色：
「只是大師，此物畢竟是祖父所傳，小店鎮店之寶，這價錢……」
「張師傅但說無妨。」
張鐵匠伸出三根手指，又遲疑著彎下一根：
「紋銀二十兩，也算小老兒與大師結下一個善緣，若在四海商會的拍賣行，這般品相的赤陽鐵，至少能拍出三十兩以上。」
二十兩紋銀！
李盛臉上不由自主地浮現出一絲窘迫。
周濤見狀眼珠轉了轉，臉上笑容更盛，卻並未開口。
張鐵匠心中也頗為為難。
他敬重李盛手藝，有心結交，但二十兩銀子對他這小本經營的鐵匠鋪來說，幾乎是他一年的盈餘。
鋪內一時安靜下來。
李盛深吸一口氣，壓下心中渴望，抱拳道：
「張師傅，小子目前確實拿不出這許多銀兩，不知可否為小子暫留此物？待我籌措銀錢，再來購買。」
張鐵匠鬆了口氣，他就怕對方強求，見李盛如此通情達理，他好感更增，連忙道：
「大師言重了，此物既與大師有緣，小老兒定當為您留著。」
兩人正要立契，周濤卻是嘿嘿一笑：
「慢著，這赤陽鐵我要了。」
張鐵匠一愣。
周濤繼續道：
「張師傅，方才李兄弟只是問價，並未付定立契，周某現在出價，也是合規矩的，對吧？」
「這……」張鐵匠面露難色，周家是外城一霸，動動手指就能將自己碾死，得罪不起，可方才已應承了那位在鍛造方面有驚人造詣的大師。
李盛眉頭微皺，「周管事不是說，對此鐵無意麼？」
「方才無意，現在有了。」周濤依舊笑眯眯，「兄弟莫怪，周某也是愛材之人，這赤陽鐵雖不如烏金鐵對我周家實用，但畢竟是稀有之物，買回去留著日後賞人，也是不錯的。」
他看著臉上隱約浮現怒意的李盛，突然話鋒一轉：
「不過李兄弟既然先看中，又確實需要，周某倒可以提一個折中的法子，三個月後，周某才會買下此鐵，在此期間，李兄弟隨時來買，我絕無二話，如何？」
「這也算是給李兄弟一個機會，若是連二十兩銀子都難以在三個月內籌措，這赤陽鐵落在兄弟手中，恐怕也是明珠暗投，徒增煩惱，張師傅，您說是不是這個理？」
張鐵匠張了張嘴，最終沒反駁。
周濤這話雖不中聽，卻也是實情。
鍛造一道，尤其涉及赤陽鐵這等奇異材料，後續投入絕非小數。若連啟動資金都如此艱難，後面的路恐怕更難走。
李盛沉默片刻，忽然笑了，「周管事想要試探我？」
周濤笑而不語。
「好，我李盛也不是什麼矯情之人，想要的東西自會努力去掙，三月後我必來，到時還請周管家莫再要食言。」
李盛言罷，拎起肉條朝二人施了一禮，大步出門而去。
望著他的背影逐漸消失在夜色中，張鐵匠嘆了口氣：
「周管家，你這……此子並非池中物，就不怕他秋後算帳嗎？」
周濤眯著眼，整張臉更顯鼠相，卻是輕輕一笑：
「我只怕他沒本事，倒顯得我眼光差了。」
……
是夜，子時。
黑水河畔的醉仙樓上燈火通明，絲竹聲不絕於耳。
三樓臨河的一間雅閣，門窗緊閉，屋內只點了一盞昏黃的油燈，光線晦暗，映得人影憧憧。
一個光頭大漢，眼睛瞪得像銅鈴，正兀自飲酒間，門外傳來了一陣嘈雜聲。
鐵管事穿著不起眼灰布長衫走進來，拱手道：
「這麼晚了，韓老大不在你狂獅幫里享清閒，找我何事？」
光頭大漢沒立刻接話，提起酒壺，給鐵管事面前的空杯斟滿，又給自己倒上：
「鐵爺，我韓奎與你打交道，也有些年頭了吧？」
鐵管事不動聲色的端起酒杯，「承蒙韓老大關照。」
「關照不敢當，互惠互利罷了。」韓奎沒什麼笑意，「武館每月有些富餘的料，咱們幫著處置，咱們這邊有些不方便的事，鐵爺偶爾也能行個方便，一直挺順暢，是吧？」
鐵管事嗯了一聲，等著他的下文。
韓奎放下酒杯，聲音壓低了些：
「可今天上午，我手底下有七個弟兄在收香火錢時，被你們武館的匠奴李盛所傷，領頭的，正是我家那個不成器的小虎，他四肢盡斷，終生不能站起來了。」
鐵管事這才抿了口酒，而後淡淡道：
「李盛是我們武館的人不假，若說以前，我有一百種辦法弄死他，但如今他剛被館主提拔，就算是我也無可奈何。」
「他被提拔，我兒子就白廢了？」韓奎前傾身子，逼問道：「鐵爺，咱們的買賣，可都建立在體面上，我若連兒子的仇都報不了，以後誰還怕我們狂獅幫？況且鐵爺對這人，似乎也不大痛快。」
油燈噼啪一閃。
鐵管事一愣，而後冷笑道：
「韓老大倒是都打聽清楚了，說吧，讓我怎麼做？」
韓奎臉上閃過一絲殘忍之色：
「倒也不難，只需鐵爺找個由頭，讓這小子出城一趟，屆時書信與我，此事若成，自有紋銀百兩相謝。」
「好，不過最近武館裡看得緊，還須長議。」鐵管事端起酒杯。
「不急，只求穩妥。」韓奎也端起酒杯。
兩隻杯輕輕一碰。
「合作愉快。」
「彼此彼此。」
窗外，黑水河翻湧不停，流向未知遠方。