第 79 章 死士秘密下揚州

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  建炎二年正月初十。

  清早寒意徹骨。完顏宗翰在金軍前鋒營地親自為死士送行。

  隊伍出發前,他親自檢查了信物、重申了暗號…

  最後看著負責帶隊的密探——金人密探沒有姓名,代號都是由猛安名前綴加上數字組成

  這三名帶隊的都是完顏部的人,完字甲三、完字乙七。

  「成與不成都不能暴露暴露的人必須死!明白嗎!」

  ……

  三批人開始分頭行動。

  「按計劃,從楚州渡口偷渡淮河,再混進流民隊伍,從揚州東門入城。」帶隊的甲三壓低聲音叮囑自己帶的幾十個人。

  「東門是流民聚集點,守衛鬆懈,但盤問必不會少,都把河北口音拿出來,說辭統一,家鄉被金軍攻破,親人盡亡,聽聞行在招納義軍,特來投奔,切記不可多言,言多必失。」

  二十人點頭領命,趁著晨霧掩護,悄然離開營地,向楚州渡口進發。

  兩日後抵達淮河岸邊。此時的淮河渡口,擠滿了逃荒的流民,老弱婦孺哀嚎不絕,宋軍哨所的士兵手持長矛,粗略盤查著每一個想要渡河的人。

  「都跟緊我,別掉隊,眼神放怯,動作放慢。」甲三混在流民中,低聲吩咐。

  渡河的木船狹小擁擠,二十名死士分散在人群中,儘量不引人注目。

  船行至河中央,一名死士下意識地抬手按了按腰間短刃。

  「那是什麼!」一名宋軍哨官恰好瞥見,厲聲喝問,同時舉起長矛指向那名死士,「把腰間東西拿出來!」

  死士心頭一緊,下意識地想要拔刀反抗,甲三上前一步,擠出諂媚的笑容:「官爺息怒,我這兄弟腰間是塊磨破的銅片,家鄉遭難時撿的,想著帶在身上留個念想,不是什麼危險品。」

  「銅片?我看像兵器!」哨官顯然不信,長矛遞得更近,「少廢話,拿出來檢查!若敢隱瞞,全隊都給我滾回北岸!」

  甲三眼角餘光掃過身邊的死士,暗中打了個手勢,同時繼續拖延:「官爺,真是銅片,不信您看……」

  就在他伸手去拉那名死士的腰帶時,那名死士卻因過度緊張,誤以為甲三要讓他束手就擒,突然抽出短刃,嘶吼一聲:「拼了!」

  短刃寒光一閃,直刺哨官胸膛。哨官猝不及防,當場斃命。

  船上的流民嚇得尖叫起來,四處逃竄,場面瞬間混亂。

  「殺!」甲三見事已敗露,不再猶豫,高聲下令。

  二十名死士同時拔刀,向船上的宋軍士兵衝去。

  宋軍士兵雖有十幾人,但大多是臨時招募的鄉勇,戰鬥力遠不及金軍死士,且被混亂的場面衝散,很快便被斬殺殆盡。

  「快靠岸!」甲三一刀劈開船纜,指揮死士們將船劃向南岸。此時,北岸的宋軍哨所已經發現了異動,鼓聲大作,大批宋軍士兵朝著渡口趕來。

  甲三拔出自己的八字軍腰牌,扔在船上,扯著脖子吼:「快撤!往揚州方向跑,分開行動,城內匯合!」

  二十名死士跳上岸,沿著河岸向揚州方向狂奔。北岸的宋軍在後面緊追不捨。

  一名死士大腿中箭,倒地不起,他嘶吼著對同伴喊道:「快走!別管我!」說著,他拔出短刃,毫不猶豫地扎在自己心口。

  甲三不敢回頭,帶著剩下的人鑽進岸邊的蘆葦叢才擺脫了追擊。

  ……

  另外一批四十名死士在完字號密探乙七帶領下,登上了一艘漕船。

  這艘漕船是劉三通過暗線聯繫的,船主是個見錢眼開的商人。

  收了重金後,就把船賣了。

  乙七將死士們偽裝成船夫與搬運工,沿運河南下,直達揚州北門碼頭。

  漕船裝滿了糧食,裝作運送軍糧去揚州。

  死士們穿著粗布短褂,頭戴斗笠,默默搬運著糧袋。

  乙七反覆叮囑:「夜裡不許說話,白天儘量低頭,遇到盤查,由我出面應對,都把河北口音壓一壓,別露出破綻。」

  漕船順流而下,次日凌晨,船行至揚州城外三十里的三汊河口,才被宋軍艦船攔下。

  「停船檢查!」軍艦上的宋軍士兵高聲喝問,手中的弓箭已經拉滿,對準了漕船。


  三汊河口是運河要道,宋軍特意在此處設立哨卡。

  帶頭的乙七定了定神,走上船頭,拱手說道:「官爺,我們是運送軍糧到揚州的漕船,有官府文書,請官爺查驗。」

  「文書拿來看看!」宋軍哨官說道。

  乙七連忙取出前船主的文書,遞了過去。哨官接過文書,借著晨光仔細查看。

  眉頭卻越皺越緊:「這文書字跡潦草,印章模糊,怕是偽造的吧?」

  乙七心中一驚,買船時候沒問,誰想遇到的是奸商,給他帶的文書居然是假的。

  眼珠子一轉,密探馬上換了一副悲憤的表情,聲音哽咽,「實不相瞞,我們這船糧食,是從被金軍攻破的宿州運來的。原本的文書在戰亂中丟失,我們怕糧食送不到,官家餓肚子,這才……」

  話鋒一轉,撲通一聲跪倒在地,對著宋軍哨官連連叩首:「官爺,我們都是宿州的百姓,金軍攻破城池時,我們的親人都被殺害了,只剩下我們這些人,想著把糧食運到揚州,獻給朝廷,支援抗金。」

  宋軍哨官見狀,心中不免動容。近期金軍南下,各地難民、散兵眾多,他也不願為難這些義民。

  「看你臉上有字,你是八字軍的?」哨官問道,語氣緩和了許多。

  「是!」乙七立刻點頭:「我們都是王彥將軍的部下,被金軍打散後,才流落到宿州,好不容易收攏了這些糧食,就是想為抗金出一份力。」

  哨官見狀嘆了口氣:「進城後,要遵守規矩,不得作亂。」

  宋軍哨官讓人上船簡單檢查了一番,見船上確實裝滿了糧食,死士們也都衣衫襤褸、面黃肌瘦,便下發了憑證放行。

  漕船繼續向南航行,順利抵達揚州北門碼頭。

  碼頭守衛見是運送軍糧的漕船,又有宋軍艦船的放行憑證,登記了一下便放他們入城。

  乙七指揮死士們將糧食卸在碼頭指定地點,帶著四十名死士悄悄離開碼頭,按照預定計劃,向城西南的悅來客棧走。

  最後的四十人由完顏烈親自帶領,這批人不會漢語,是純粹的金國戰士,也是這次行動的核心。

  他們穿著相對整齊的粗布軍裝,腰間掛著偽造的八字軍腰牌,扮作被張遷招募的義軍精銳。

  不同於前兩批人,這幾十個人明顯眼神凌厲,身形高大。

  正月十八清晨,張遷身著城防小校的官服,帶著一隊親兵,來到揚州西門外的約定地點。

  見到劉三後,張遷看著他身後這些人,臉色有些蒼白「這些人哪裡像潰軍,看著要吃人!這活不容易。」

  「容易我就不給你送錢了!」劉三挑明了說。

  張遷深吸一口氣,帶著人走向西門城門。城門守衛見是張遷,紛紛拱手行禮:「張校官,您這是?」

  「這些都是我從河北招募的八字軍精銳,」張遷儘量讓自己的語氣顯得平靜「如今金軍南下,城防吃緊,朝廷下令擴充兵力,這些弟兄都是抗金的勇士,特意招來支援西門防守的。」

  一名年長的守衛有些疑惑:「八字軍不是都在太行一帶抗金嗎?怎麼來揚州了?」

  「戰局有變,金軍三路南下,太行局勢危急,這些弟兄是被打散後逃出來的。」張遷面不改色地從容應對,「我也是偶然遇到他們,見他們作戰勇猛,便招募下來,為朝廷效力。這是他們的腰牌。」

  說著,他讓完顏烈遞上幾枚腰牌。守衛接過腰牌查看。

  誰也沒見過八字軍腰牌長什麼樣,見上面刻著「太行義軍」字樣,還有州縣簡稱與編號,看著應該是錯不了。

  「既然是張校官招募的,那便入城吧。」守衛揮了揮手,示意手下打開城門。

  完顏烈心中暗喜,正欲帶人入城,卻聽那名年長的守衛說「奇怪!」

  張遷與完顏烈同時心頭一緊,以為暴露了。

  守衛走到一名死士面前,指著他腰間的短刃問道:「你們都是義軍,怎麼帶的兵器都是一樣的?而且這短刃的形制,看著不像是宋軍的樣式啊?」

  那名死士臉色微變,下意識地握緊了刀柄。

  完顏烈立刻上前一步,笑著說道:「確實是金人的兵器,我們義軍沒有配發兵器,戰場上撿來覺得趁手,便一直用著。」

  張遷也連忙唏噓著說「義軍弟兄都是苦出身,真是難為他們了。」


  守衛不由得有些嘆氣「辛苦了!聽說官家準備把八字軍編入官軍了,以後就有兵器配發了。」

  四十名死士跟著張遷,順利進入揚州城。劉三直接把人帶到自己的私宅。

  他的私宅地處城西偏僻處,院落不大,有一個隱秘的地窖。

  「你們就藏在這。」劉三打開地窖入口「我在地窖里備好了吃食,不要擅自外出,被官府發現,我可保不了你們!」

  完顏烈點點頭:「放心,我們自有分寸,不會給你惹麻煩。」

  完顏烈安排好守衛,便獨自一人前往悅來客棧,與前兩批死士匯合。

  此時的悅來客棧,首批死士甲三帶著十九人已經抵達,第二批死士乙七也帶著四十人順利到達,加上完顏烈帶來的四十人,百名死士折損一人。

  「都元帥的計劃順利推進,」完顏烈看著眼前的死士們,眼中閃過一絲殺意,「休整一日,明日便是正月十九,趙構將前往文峰寺祈福,到時候動手!」死士們默不作聲的點頭。

  客棧後院的廂房內,完顏烈最後檢查了一遍武器與信物:淬毒的短刃,偽造的密信被小心地貼身存放。

  而此時的揚州城內,關於「八字軍殘部在淮河渡口作亂」的消息已經傳開。

  官府雖派人追查,卻因只找到了兩個腰牌和一個光頭屍體。無法確定其餘人去向,只能不了了之。

  不少百姓聽聞是八字軍作亂,心中不免產生疑慮,卻也有人認為是金軍假扮的,一時間眾說紛紜。

  行宮之內,趙構也聽聞了此事,卻並未放在心上。

  他正與呂頤浩商議前線戰事,對即將到來的危險一無所知。

  這一時節常有流民作亂,沒什麼可大驚小怪的,呂頤浩建議加強城防,防止類似事件再次發生。

  趙構採納了建議,下令加強各城門的盤查後,也就把這件事拋在了腦後。

  已經上了賊船的張遷夜裡悄悄來到悅來客棧,帶來了文峰寺最新的布防情報。

  「皇帝明日辰時三刻出發,身邊只帶二十名護衛,由禁軍統領陳硯帶隊。文峰寺內的守衛都是老弱殘兵。不過外圍護衛很多,你們想動手就得在殿裡。」

  說著把一張詳細的布防圖交給完顏烈,指著圖上的標記說道:「中殿是祈福之地,皇帝會在此停留一炷香的時間,此處視野開闊,便於動手。寺後有一條小路,直通運河渡口,是唯一有機會撤離的地方。」

  完顏烈接過布防圖,仔細查看後將死士們分成四隊。

  自己帶的四十人扮作香客,埋伏在中殿周圍行刺。

  乙七帶的四十人藏在寺後山林,如果殿外有人支援盡力拖住,剩餘十九人埋伏在運河渡口接應,待刺殺成功後乘船撤離。

  「明日之事,沒有失敗!」完顏烈語氣堅定,「刺殺不成把偽造的密信留下也算成功,讓宋廷相信是王彥所為!唯一要求,不能有人被活抓。」

  ……

  建炎二年正月十八夜,行宮偏殿燭火通明。

  趙構指尖點著案上祈福祭文,抬眼望向呂頤浩:「明日文峰寺祈福,諸事都安排妥當了?」

  呂頤浩躬身回話:「官家放心,已令禁軍統領陳硯帶二十名精銳護衛隨行,寺內外守衛也已清點換崗,香燭、祭品皆按禮製備齊,方丈已領僧眾連夜淨場。」

  正月祈福是舊曆慣例,趙構本沒心思去,卻也躲不過去。

  「嗯,務必要簡素。」趙構叮囑道,「前線將士浴血,朕此番祈福慰勞忠魂、祈求戰事順遂,切不可鋪張,免得遭人非議。」

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