第二百一十四章：兩宮太后
待朱祁鈺走後，冷凌秋看向楊善、李賢二人，見他兩人也是一臉錯愕之狀，隨即問道：「兩位大人，方才皇上吩咐你們也曾聽得清楚，可有說明具體事宜？規定多少時日接太上皇回京？」
但見兩位大人均搖了搖頭，冷凌秋不禁苦笑道：「這下好了，我們三人如今接了一個不清不楚還莫名其妙的差事。」
這時楊善突道：「既然陛下吩咐，自當盡力而為，但此處不是說話之地，不如去寒舍一坐，大家從長計議。」
三人也知此事難辦，冷凌秋見他欲言又止，這裡畢竟是皇宮，想必有些話不好在這裡說，便點頭答應道：「如此也好！」說罷三人相繼退出養心殿。
哪知剛出殿外，突被一人攔住，卻是方才太后身邊那喚作「貞兒」的丫鬟，但聽她對冷凌秋道：「公子慢走，太后請冷校尉去慈寧宮說話。」
冷凌秋心中詫異，問道：「方才太后就在殿上，她一言不發，也未曾有吩咐，現在怎又邀去慈寧宮？」
貞兒道：「方才殿上坐的是孫太后，現在請冷校尉去說話的是吳太后，並非同一人。」
冷凌秋這才醒悟，想起小梅說過，這吳太后才是朱祁鈺生母，也是小梅姨娘，方才見的那人乃是朱祁鎮生母，現在宮中兩位太后並立，剛已見過了孫太后，只是不知這吳太后又請自己做什麼，便問道：「這吳太后又召我何事？」
貞兒搖頭道：「奴婢不知，或是有其他事情相商，冷校尉去了便知。」說完便站立一旁，等冷凌秋回話。
楊善和李賢二人見他還有事，也不好再同路，便道：「既然冷校尉還有要事在身，不如我二人再去蹭一下蓉兒姑娘的茶喝，等冷校尉回來再議不遲。」
冷凌秋苦笑道：「如此便辛苦兩位大人再跑一趟了。」說完便告別二人，跟著貞兒前行。
一路無話，冷凌秋見那「貞兒」雖然十七八歲，但生得清麗脫俗，比起小梅還要艷麗幾分，想起小梅所言，便問道：「敢問姑娘可是萬貞兒？」
萬貞兒見冷凌秋知她姓名，頓聲訝然，道：「冷校尉怎知我姓名？」
冷凌秋便將昨日小梅所言說了，萬貞兒聽完不禁黯然一嘆，道：「我和小梅姑娘本就要好，但如今她貴為皇親，我不過是太后身邊丫鬟，身份已是雲泥之別，便不能再如以前一樣找她玩耍，冷校尉出宮之後，還請幫我帶話問好，如果她念及舊情，還望多來宮中看我才好。」
冷凌秋聽她言語之中多是落寞，想起她也是苦命之人，不禁道：「如果你不想待在皇宮，我倒可以給小梅說一聲，讓她稟明太后遣你出宮，還你自由之身。」
萬貞兒道：「多謝冷校尉記掛，如今太后命我照顧太子，我在宮中好歹有個落腳之處，我不像小梅姐姐那般，在宮外還有家，如果出宮去了，獨自一人孤苦無依，又去哪裡落腳呢？仔細想來，還是留在宮中為好，至少有個容身之所在。」
冷凌秋見她想得也算周全，如果出宮之後，還真是無處可去，還不如待在宮中，至少衣食無憂，便不再說。
只道：「你和小梅既是好友，那便是自己人，如果你在宮中有甚難處，可讓人轉託於我，只要我力所能及，自當相助。」
萬貞兒聽他許諾，心中高興，忙道：「冷公子一言九鼎，可要說話算話，別轉頭便忘了，說不定奴婢今後真有難處要求救冷公子呢。」
她從「冷校尉」改口稱「冷公子」，言語中已然親近幾分，二人說話時分，慈寧宮已在眼前，萬貞兒便讓冷凌秋稍等，自己先去通報一聲。
冷凌秋第一次來到慈寧宮，那本是太后寢殿，尋常人不得入，他心中忐忑，也不知這太后為何宣他來此覲見。
好在不多時便見萬貞兒出來，讓他進去說話，待他進得屋內，只見寢殿內雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，範金為柱礎，六尺寬的沉香木闊床邊懸著鮫綃寶羅帳，帳上遍繡灑珠銀線海棠花，風起綃動，如墜雲山幻海一般。
此時前廳中坐著一人，冷凌秋見那人和吳丹面貌極其相似，只是常年的養尊處優讓她看起來比吳丹還顯年輕一些。
她身著中宮常服，真紅大袖，生色為領，藥玉為墜，雙目猶如清水一泓，自有一番清雅高華的氣質，想必年輕時也是一個可傾國傾城的美人兒，心中暗忖道：這莫非便是朱祁鈺生母吳太后麼？
遂上前見禮道：「冷凌秋見過太后。」
屋中人見他進來，這才緩緩抬眼，在冷凌秋面上一掃，道：「勿需多禮，你便是冷凌秋麼？」
冷凌秋回道：「正是，方才聽人傳話，說太后宣臣覲見，不知所謂何事？」說罷低身垂目，只待吳太后示下。
誰知那吳太后只對著他上下打量，也不言語，其眼神倒和方才殿上朱祁鈺看自己那般相似。
冷凌秋被她看得不甚自在，不覺面露尷尬之色，再次詢問道：「不知太后宣臣覲見，所謂何事？」
吳太后聽他再次相詢，這才斂下目光，緩聲道：「聽我那甥女說你武功出眾，長得也是一表人才，今日一見，方知她並未說謊，確是生得一副好樣貌。」
冷凌秋聽她誇讚，不好接話，只得先岔開話頭，道：「之前並不知曉小梅姑娘貴為皇親，若多有怠慢，還請太后勿怪。」
吳太后突笑道：「她一直誇你不休，哀家哪還能怪罪於你，聽聞在京城中你對她多有照拂，哀家本想留她在宮中，可她非要出宮去尋你。」
說著輕嘆一聲：「唉，女孩子大了，有了主見，哀家也留不住她，只能由她去了，如今她爹去了，娘又不在身邊，倒是可憐了這一對姐弟，如今將那小虎子送進了私塾，她身邊又少了一個伴兒。」
冷凌秋聽她言語，心道：怪不得昨日不見小虎子，原來是被太后領走了，這小子也該到讀書識字的年紀，有此著落也好，免得他再去和街邊的野小子廝混。
想起蓉兒和小梅的關係也好，便接口道：「臣本想將小梅姑娘和小虎子接到臣家去住，他和臣的一個朋友私交甚好，她們同是女子，興趣相投，二人相互為伴，想必也不會寂寞。」
吳太后聞言問道：「你說的可是蓉兒姑娘麼？」
冷凌秋見她居然知曉蓉兒，定是小梅之前也說起過，便回道：「正是，那時還想著讓她傳小梅姑娘一些武藝，以做防身之用，現在看來倒是多想了，如今有太后庇佑，倒也不怕有人敢來欺負她。」
吳太后聽完一笑，道：「你倒是想的周全，不知你有沒有想過，她現在缺的或許不是陪伴而是親情。」
見冷凌秋不語，又接著道：「她娘現在流落江湖不知下落，這首要之事，是先尋回她娘親，這樣一來她們母女重聚，豈不是更好？」
冷凌秋一聽，想著吳丹和這吳太后本是姐妹，二人當年一別之後，多年未見，看來不光是吳丹在尋她這個姐姐，她自己也在打聽吳丹這個妹妹。
由此想來，今日她召自己來見，是想讓自己幫她尋人。
見她終是說到正題，忙道：「本來臣今日便想去尋人，不巧的是陛下召見，這便耽擱下來。」
吳太后「哦」了一聲，問道：「陛下找你做什麼？」
冷凌秋如實答道：「陛下賦予重託，讓臣去接太上皇回宮。」
吳太后一聽，頓時「格、格」笑道：「可是孫太后哭哭啼啼的央求陛下，去尋回他兄長罷？」
冷凌秋雖猜不透吳太后心中想法，但他心思活絡，一見吳太后表情，知道話不能多說，便道：「今日孫太后確實在場，至於其他事情，臣也不知曉。」
吳太后見他不多說，又問道：「那陛下可有命你何時將太上皇接回京師？」
冷凌秋道：「陛下沒說，只讓臣與楊御史、李侍郎二位大人一同北上，共迎太上皇回宮。」
吳太后聽後突然又冷笑一聲，道：「我這個兒子啊，心地善良，自然也顧忌兄弟之誼，如今他初登大寶，根基未穩，便想著將他哥哥接回來，可誰又曾想過，這太上皇一旦回京，他兄弟兩人，究竟誰坐上這把龍椅更合適呢？」
冷凌秋聞言一驚，忙道：「臣不過是一個掛名校尉，說到底還是一個江湖中人，這社稷之事，萬不敢揣測。」
吳太后呵呵輕笑一聲，又道：「那你覺得陛下還有那些眾臣子，還希望太上皇回來麼？」
冷凌秋聽她此話有些僭越，知道自己本是江湖中人，怎敢輕易妄議朝政？只得裝傻充愣，不置可否杵在一旁。
又聽吳太后繼續說道：「依哀家之見，這太上皇要去北狩，便讓他好生玩兒去，即便等個一年半載後再回京也無妨，你本是江湖中人，不過是個掛名的校尉，你說陛下在前朝中那麼多人不派，為何偏偏派你去做這個差事？」
此言正好說中冷凌秋心中疑惑，但聽吳太后之言，已知曉殿上之事大概，見她問起，只得裝著不知，口中回道：「聖意難明，怎是臣一個小小校尉能揣測的，至於去與不去，又何時去，都得聽聖上旨意。」
「是麼？」
吳太后又笑一聲，繼續道：「都說知子莫若母，哀家是陛下生母，他想些什麼難道哀家還能不知麼？不如你聽哀家一言，先幫哀家尋回妹妹，再去接太上皇可好？」
冷凌秋道：「如此也無不可，只是陛下那邊，便需太后幫臣說明緣由了。」
吳太后突然站起身來，走近冷凌秋身旁，在他肩膀輕輕一拍道：「你只管去做便是，其餘事情便由哀家來做就好。」
說完忽想起一事，又道：「聽聞我那妹妹跟著凌家後人一起，和什麼『百花宮』攪在一處，你若是見到她，便替我勸勸，在江湖上流落，到底不是長久之計，今後繼續在京中安家也好，進宮來陪哀家閒話解悶也好，都比在江湖上好。」
說著又是一嘆，道：「哎，她這人也是狠心，一對子女放著不管，還跑去江湖上廝混，可是想當俠女麼？」
冷凌秋聞言，心想你既然說到這裡，那不妨將前因後果都說與你聽，這樣把事情挑明，也免得汪思雨再生出其他想法來。
便道：「吳姨本在京中有家有屋，當年凌家滅門慘案後，她一直守在凌家，如今查到真兇，這才為凌家報仇，誰知無意中得罪朝廷中人，這才慘遭通緝，雖說後來通緝撤出，但恩怨尚在，是以這才一直隱匿江湖。」
吳太后「哦」了一聲，問道：「她們得罪了何人？」
冷凌秋道：「乃是當今皇后。」
吳太后聞言眉頭一皺，道：「汪氏？」
「正是。」
吳太后聽他說完，不禁連連搖頭，道：「聽說你和皇后師出同門？」
冷凌秋一聽，頓時尷尬不已，只得道：「是。」
吳太后嘆息一聲，道：「如此說來，那我那妹子豈不是連你也得罪了？」
冷凌秋只得解釋道：「也不全是，她們殺的雖說是臣的師父和師伯，但也是臣的殺父仇人，所以臣非但不怪她們，也還有些感激她們，只是皇后那裡就不這樣想了。」
吳太后拍了拍自己腦袋，過了好一會兒才理清其中關係，不禁長嘆一聲道：「你啊你，這關係也牽扯得太複雜了些，如今你要怎生來化解這段恩怨？」
冷凌秋也對此事懊惱不已，無奈道：「臣也想懇求太后勸一下皇后，大家能否恩怨相了，一筆勾銷？」
吳太后苦笑一聲道：「我那個皇媳婦啊，性子堅韌，此事只怕難辦。」
說著又望了冷凌秋一眼，接著道：「不過你若是能尋回哀家的姊妹，那哀家自當會從中為你周旋周旋。」
冷凌秋聽她話中之意，似乎對汪思雨也有成見，只是不知是何事所起，便不再多言。
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但見兩位大人均搖了搖頭，冷凌秋不禁苦笑道：「這下好了，我們三人如今接了一個不清不楚還莫名其妙的差事。」
這時楊善突道：「既然陛下吩咐，自當盡力而為，但此處不是說話之地，不如去寒舍一坐，大家從長計議。」
三人也知此事難辦，冷凌秋見他欲言又止，這裡畢竟是皇宮，想必有些話不好在這裡說，便點頭答應道：「如此也好！」說罷三人相繼退出養心殿。
哪知剛出殿外，突被一人攔住，卻是方才太后身邊那喚作「貞兒」的丫鬟，但聽她對冷凌秋道：「公子慢走，太后請冷校尉去慈寧宮說話。」
冷凌秋心中詫異，問道：「方才太后就在殿上，她一言不發，也未曾有吩咐，現在怎又邀去慈寧宮？」
貞兒道：「方才殿上坐的是孫太后，現在請冷校尉去說話的是吳太后，並非同一人。」
冷凌秋這才醒悟，想起小梅說過，這吳太后才是朱祁鈺生母，也是小梅姨娘，方才見的那人乃是朱祁鎮生母，現在宮中兩位太后並立，剛已見過了孫太后，只是不知這吳太后又請自己做什麼，便問道：「這吳太后又召我何事？」
貞兒搖頭道：「奴婢不知，或是有其他事情相商，冷校尉去了便知。」說完便站立一旁，等冷凌秋回話。
楊善和李賢二人見他還有事，也不好再同路，便道：「既然冷校尉還有要事在身，不如我二人再去蹭一下蓉兒姑娘的茶喝，等冷校尉回來再議不遲。」
冷凌秋苦笑道：「如此便辛苦兩位大人再跑一趟了。」說完便告別二人，跟著貞兒前行。
一路無話，冷凌秋見那「貞兒」雖然十七八歲，但生得清麗脫俗，比起小梅還要艷麗幾分，想起小梅所言，便問道：「敢問姑娘可是萬貞兒？」
萬貞兒見冷凌秋知她姓名，頓聲訝然，道：「冷校尉怎知我姓名？」
冷凌秋便將昨日小梅所言說了，萬貞兒聽完不禁黯然一嘆，道：「我和小梅姑娘本就要好，但如今她貴為皇親，我不過是太后身邊丫鬟，身份已是雲泥之別，便不能再如以前一樣找她玩耍，冷校尉出宮之後，還請幫我帶話問好，如果她念及舊情，還望多來宮中看我才好。」
冷凌秋聽她言語之中多是落寞，想起她也是苦命之人，不禁道：「如果你不想待在皇宮，我倒可以給小梅說一聲，讓她稟明太后遣你出宮，還你自由之身。」
萬貞兒道：「多謝冷校尉記掛，如今太后命我照顧太子，我在宮中好歹有個落腳之處，我不像小梅姐姐那般，在宮外還有家，如果出宮去了，獨自一人孤苦無依，又去哪裡落腳呢？仔細想來，還是留在宮中為好，至少有個容身之所在。」
冷凌秋見她想得也算周全，如果出宮之後，還真是無處可去，還不如待在宮中，至少衣食無憂，便不再說。
只道：「你和小梅既是好友，那便是自己人，如果你在宮中有甚難處，可讓人轉託於我，只要我力所能及，自當相助。」
萬貞兒聽他許諾，心中高興，忙道：「冷公子一言九鼎，可要說話算話，別轉頭便忘了，說不定奴婢今後真有難處要求救冷公子呢。」
她從「冷校尉」改口稱「冷公子」，言語中已然親近幾分，二人說話時分，慈寧宮已在眼前，萬貞兒便讓冷凌秋稍等，自己先去通報一聲。
冷凌秋第一次來到慈寧宮，那本是太后寢殿，尋常人不得入，他心中忐忑，也不知這太后為何宣他來此覲見。
好在不多時便見萬貞兒出來，讓他進去說話，待他進得屋內，只見寢殿內雲頂檀木作梁，水晶玉璧為燈，珍珠為簾幕，範金為柱礎，六尺寬的沉香木闊床邊懸著鮫綃寶羅帳，帳上遍繡灑珠銀線海棠花，風起綃動，如墜雲山幻海一般。
此時前廳中坐著一人，冷凌秋見那人和吳丹面貌極其相似，只是常年的養尊處優讓她看起來比吳丹還顯年輕一些。
她身著中宮常服，真紅大袖，生色為領，藥玉為墜，雙目猶如清水一泓，自有一番清雅高華的氣質，想必年輕時也是一個可傾國傾城的美人兒，心中暗忖道：這莫非便是朱祁鈺生母吳太后麼？
遂上前見禮道：「冷凌秋見過太后。」
屋中人見他進來，這才緩緩抬眼，在冷凌秋面上一掃，道：「勿需多禮，你便是冷凌秋麼？」
冷凌秋回道：「正是，方才聽人傳話，說太后宣臣覲見，不知所謂何事？」說罷低身垂目，只待吳太后示下。
誰知那吳太后只對著他上下打量，也不言語，其眼神倒和方才殿上朱祁鈺看自己那般相似。
冷凌秋被她看得不甚自在，不覺面露尷尬之色，再次詢問道：「不知太后宣臣覲見，所謂何事？」
吳太后聽他再次相詢，這才斂下目光，緩聲道：「聽我那甥女說你武功出眾，長得也是一表人才，今日一見，方知她並未說謊，確是生得一副好樣貌。」
冷凌秋聽她誇讚，不好接話，只得先岔開話頭，道：「之前並不知曉小梅姑娘貴為皇親，若多有怠慢，還請太后勿怪。」
吳太后突笑道：「她一直誇你不休，哀家哪還能怪罪於你，聽聞在京城中你對她多有照拂，哀家本想留她在宮中，可她非要出宮去尋你。」
說著輕嘆一聲：「唉，女孩子大了，有了主見，哀家也留不住她，只能由她去了，如今她爹去了，娘又不在身邊，倒是可憐了這一對姐弟，如今將那小虎子送進了私塾，她身邊又少了一個伴兒。」
冷凌秋聽她言語，心道：怪不得昨日不見小虎子，原來是被太后領走了，這小子也該到讀書識字的年紀，有此著落也好，免得他再去和街邊的野小子廝混。
想起蓉兒和小梅的關係也好，便接口道：「臣本想將小梅姑娘和小虎子接到臣家去住，他和臣的一個朋友私交甚好，她們同是女子，興趣相投，二人相互為伴，想必也不會寂寞。」
吳太后聞言問道：「你說的可是蓉兒姑娘麼？」
冷凌秋見她居然知曉蓉兒，定是小梅之前也說起過，便回道：「正是，那時還想著讓她傳小梅姑娘一些武藝，以做防身之用，現在看來倒是多想了，如今有太后庇佑，倒也不怕有人敢來欺負她。」
吳太后聽完一笑，道：「你倒是想的周全，不知你有沒有想過，她現在缺的或許不是陪伴而是親情。」
見冷凌秋不語，又接著道：「她娘現在流落江湖不知下落，這首要之事，是先尋回她娘親，這樣一來她們母女重聚，豈不是更好？」
冷凌秋一聽，想著吳丹和這吳太后本是姐妹，二人當年一別之後，多年未見，看來不光是吳丹在尋她這個姐姐，她自己也在打聽吳丹這個妹妹。
由此想來，今日她召自己來見，是想讓自己幫她尋人。
見她終是說到正題，忙道：「本來臣今日便想去尋人，不巧的是陛下召見，這便耽擱下來。」
吳太后「哦」了一聲，問道：「陛下找你做什麼？」
冷凌秋如實答道：「陛下賦予重託，讓臣去接太上皇回宮。」
吳太后一聽，頓時「格、格」笑道：「可是孫太后哭哭啼啼的央求陛下，去尋回他兄長罷？」
冷凌秋雖猜不透吳太后心中想法，但他心思活絡，一見吳太后表情，知道話不能多說，便道：「今日孫太后確實在場，至於其他事情，臣也不知曉。」
吳太后見他不多說，又問道：「那陛下可有命你何時將太上皇接回京師？」
冷凌秋道：「陛下沒說，只讓臣與楊御史、李侍郎二位大人一同北上，共迎太上皇回宮。」
吳太后聽後突然又冷笑一聲，道：「我這個兒子啊，心地善良，自然也顧忌兄弟之誼，如今他初登大寶，根基未穩，便想著將他哥哥接回來，可誰又曾想過，這太上皇一旦回京，他兄弟兩人，究竟誰坐上這把龍椅更合適呢？」
冷凌秋聞言一驚，忙道：「臣不過是一個掛名校尉，說到底還是一個江湖中人，這社稷之事，萬不敢揣測。」
吳太后呵呵輕笑一聲，又道：「那你覺得陛下還有那些眾臣子，還希望太上皇回來麼？」
冷凌秋聽她此話有些僭越，知道自己本是江湖中人，怎敢輕易妄議朝政？只得裝傻充愣，不置可否杵在一旁。
又聽吳太后繼續說道：「依哀家之見，這太上皇要去北狩，便讓他好生玩兒去，即便等個一年半載後再回京也無妨，你本是江湖中人，不過是個掛名的校尉，你說陛下在前朝中那麼多人不派，為何偏偏派你去做這個差事？」
此言正好說中冷凌秋心中疑惑，但聽吳太后之言，已知曉殿上之事大概，見她問起，只得裝著不知，口中回道：「聖意難明，怎是臣一個小小校尉能揣測的，至於去與不去，又何時去，都得聽聖上旨意。」
「是麼？」
吳太后又笑一聲，繼續道：「都說知子莫若母，哀家是陛下生母，他想些什麼難道哀家還能不知麼？不如你聽哀家一言，先幫哀家尋回妹妹，再去接太上皇可好？」
冷凌秋道：「如此也無不可，只是陛下那邊，便需太后幫臣說明緣由了。」
吳太后突然站起身來，走近冷凌秋身旁，在他肩膀輕輕一拍道：「你只管去做便是，其餘事情便由哀家來做就好。」
說完忽想起一事，又道：「聽聞我那妹妹跟著凌家後人一起，和什麼『百花宮』攪在一處，你若是見到她，便替我勸勸，在江湖上流落，到底不是長久之計，今後繼續在京中安家也好，進宮來陪哀家閒話解悶也好，都比在江湖上好。」
說著又是一嘆，道：「哎，她這人也是狠心，一對子女放著不管，還跑去江湖上廝混，可是想當俠女麼？」
冷凌秋聞言，心想你既然說到這裡，那不妨將前因後果都說與你聽，這樣把事情挑明，也免得汪思雨再生出其他想法來。
便道：「吳姨本在京中有家有屋，當年凌家滅門慘案後，她一直守在凌家，如今查到真兇，這才為凌家報仇，誰知無意中得罪朝廷中人，這才慘遭通緝，雖說後來通緝撤出，但恩怨尚在，是以這才一直隱匿江湖。」
吳太后「哦」了一聲，問道：「她們得罪了何人？」
冷凌秋道：「乃是當今皇后。」
吳太后聞言眉頭一皺，道：「汪氏？」
「正是。」
吳太后聽他說完，不禁連連搖頭，道：「聽說你和皇后師出同門？」
冷凌秋一聽，頓時尷尬不已，只得道：「是。」
吳太后嘆息一聲，道：「如此說來，那我那妹子豈不是連你也得罪了？」
冷凌秋只得解釋道：「也不全是，她們殺的雖說是臣的師父和師伯，但也是臣的殺父仇人，所以臣非但不怪她們，也還有些感激她們，只是皇后那裡就不這樣想了。」
吳太后拍了拍自己腦袋，過了好一會兒才理清其中關係，不禁長嘆一聲道：「你啊你，這關係也牽扯得太複雜了些，如今你要怎生來化解這段恩怨？」
冷凌秋也對此事懊惱不已，無奈道：「臣也想懇求太后勸一下皇后，大家能否恩怨相了，一筆勾銷？」
吳太后苦笑一聲道：「我那個皇媳婦啊，性子堅韌，此事只怕難辦。」
說著又望了冷凌秋一眼，接著道：「不過你若是能尋回哀家的姊妹，那哀家自當會從中為你周旋周旋。」
冷凌秋聽她話中之意，似乎對汪思雨也有成見，只是不知是何事所起，便不再多言。
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