第63章 比武大會：阻擊紅毒蛇（三）
傳令官喊出了奧柏倫·馬泰爾和他對手的名諱，一匹青黑色的戰馬搶先衝進賽場。
戰馬上坐著一位矮胖敦實的騎士，他的胸膛如酒桶般寬厚，雙臂和雙腿粗壯，腿腳朝內彎曲，似是常年騎馬導致的。騎士其貌不揚，他的鼻子很寬，眼睛很近，一雙耳毛茂密的尖耳朵，他的聲音像喇叭一樣刺耳。
「『紅毒蛇』快來領教我的長槍，讓我看看你是不是真那麼了不起。」
騎士用槍桿敲著左臂上的盾牌示威，盾面是一隻紅金狐狸，他是亮水城伯爵的弟弟，亞賽爾·佛羅倫爵士。
「我第一次看見大樹樁能穿盔甲、能說話，真是有趣。」
奧柏倫騎著赤身黑鬃的愛馬，他體型高大勻稱，竟給人以苗條而優雅的感覺，橙紅的綢緞披風曳動著，長槍搭在肩膀上，迤迤然步入賽場，他瀟灑不羈的儀容反襯得對手的面孔越發不堪。
艾德慕一度疑心提利爾家族讓亞塞爾爵士對抗紅毒蛇，是想讓佛羅倫家族出醜。
佛羅倫家族強大而古老，血緣可追溯到「青手」加爾斯之女「狐狸」佛羅瑞絲的三個兒子之一。其領地亮水城與高庭接壤，佛羅倫家族還很喜歡炫耀自家的血統比封君更接近園丁家族。
不過，兩個選手一較量起來，艾德慕的疑心就打消了大半。
亞塞爾爵士馬上的武藝比他的樣貌要出眾得多。第一回合，他和紅毒蛇雙雙命中對方，他的槍尖被紅毒蛇的盾牌偏斜。紅毒蛇沒刺他的頭部，正中他的盾心，他硬生生穩住了身形。
亞賽爾·佛羅倫的矮壯為防守帶來了很大的優勢，重心更低，盾牌能保護的面積更大，坐在馬背上穩若磐石。
後續兩回合，奧柏倫分別刺中亞塞爾爵士的肋部和胸側，槍尖均被對方的板甲胸鎧弧面滑開。亞塞爾酒桶般的軀幹意想不到的堅韌，兩次被打得仰過去，又兩次靠著粗壯的大腿夾緊馬腹翻身坐正。
第四回合，亞塞爾·佛羅倫撐不住了，似是肌肉的能量到了極限，奧柏倫刺中他的右肩，他掙扎著掉下戰馬，躺在泥地上喘著粗氣，失去了再戰的力氣。
場外的艾德慕看得頭皮發麻。紅毒蛇雖然沒有復現那長槍一擊爆頭的神技——艾德慕覺得自己嘗試六次能成功一次簡直是上天保佑——然而，紅毒蛇對亞塞爾爵士的四次攻擊，落點沒有一次重複，堪稱指哪兒打哪兒，且出槍全無徵兆，根本預判不了槍尖軌跡。
而紅毒蛇遭受亞塞爾爵士的攻擊時，又是另一幅光景，他仿若與坐騎融為一體，總能找到適宜的位置和角度，用盾牌承接對方的槍尖。故爾，同樣是被長槍刺中四次，紅毒蛇仍有餘力坐回馬背。
沒隔多久，又到了奧柏倫上場的時刻，對陣他的是佛提莫爵士，出身紅湖城的克連恩家族，也是高庭的教頭。
「提利爾家族派佛提莫爵士來撿便宜了。」波隆小聲和羅索·布倫說。幾天以來，比武大會剩餘選手的身份，大家都打聽得八九不離十了。
長槍比武中，承受衝擊時保持穩定，是整個運動中最考驗體能極限的環節。
在那個瞬間，核心肌群要固定上半身，大腿內側和臀肌要與馬連為一體，手臂和肩部要維持長槍與盾牌的方向，頸部要防止頭部猛烈後甩造成腦震盪。以上肌肉不是在發力，而是在瞬間爆發出極限力量後，立刻進入高強度維持狀態。
西利歐給艾德慕增加的水舞者卸力特訓，就是為了減少防禦騎槍的身體損耗。
紅毒蛇贏了亞塞爾爵士，不代表沒有付出任何代價。選手們都清楚，被四次長槍命中不是兒戲，兩輪比賽之間那點時間，不夠他緩過勁來。
「佛提莫爵士不見得能贏。」羅索·布倫語氣中透著對奧柏倫的佩服。
「操縱抽籤的人小看紅毒蛇了，看他的模樣，再對付一個亞塞爾爵士都不難。」艾德慕瞧見奧柏倫自侍從手裡接過酒袋，臉色紅潤，汗跡微微。
佛提莫·克連恩或許比亞塞爾爵士要靈巧一些，但他沒有亞塞爾爵士那麼堅實的身軀，他的那點靈巧在紅毒蛇面前不值一提。
開賽沒多久，奧柏倫·馬泰爾那蛇信般吞吐不定的槍尖就讓眾人看花了眼，包括他的對手。佛提莫爵士兩回合就被多恩親王刺下了馬，根本沒撿到便宜。
艾德慕望向看台中部的高位，梅斯公爵和那兩位貴婦人對紅毒蛇的戰果，沒表現出太失望的樣子，似乎還有後續籌謀。
提利爾家族操縱抽籤的意圖愈發明顯，給維拉斯分配稍弱些的對手，以便維拉斯去適應和成長。給外來的高手分配強勁的對手，比如波隆和羅索·布倫就是這樣被篩下去的。接著讓高手相互對決，或者去對付紅毒蛇。
假設如願把紅毒蛇淘汰掉，提利爾家族最後肯定會安排一個可控的人選與維拉斯進入決賽，那個人即便不會被收買，估計也會讓維拉斯雖敗猶榮，漂漂亮亮的拿個亞軍當保底。
在這種情況下，艾德慕能抽到什麼樣的簽，取決於提利爾家族的想法。比武大會的前三名，幾乎能劃定一個小圈子進行分配。
晚間回營，馬圖斯·羅宛請艾德慕單獨在帳中宴飲。
「明天長槍比武的冠軍就會誕生。」金樹城伯爵像是提前知曉了賽程。「他要戰勝五個對手。」
「奧柏倫·馬泰爾親王會倒在車輪戰之下麼？」艾德慕聽懂了，紅毒蛇如果想碰上維拉斯，唯有一天內打敗四個對手進入決賽，而這四個對手都會是難啃的硬骨頭。「萬一……」
「塔利大人、加爾斯爵士、亞歷斯爵士、布萊斯爵士和他的兄弟羅德蘭，這些優秀的戰士都在呢，再加上你，野豬林的霍德。」金樹城伯爵用一把銀餐刀切開烤羊排，粉嫩的汁水順著刀刃溢出。「萬一真讓紅毒蛇闖入決賽，哪怕維拉斯一回合都沒撐住，他也能拿到亞軍的名次，梅斯大人勉強可以接受。」
「公爵大人讓長子和紅毒蛇比武，是不是太冒險了？」艾德慕想起了另一個世界線上的悲劇，他知道自己影響不到提利爾家族的決策，就當是閒聊了。
「換做是我，我是不會安排維拉斯與紅毒蛇交手的。」金樹城伯爵思量著。「但紅毒蛇在高庭比武出夠了風頭，他應該不會耍什麼花樣了，毒害高庭的繼承人對多恩有什麼意義呢？」
「您說得對。」艾德慕給馬圖斯斟滿酒杯。
從利害關係上講，提利爾家族以及整個河灣地與多恩雖有宿怨，但篡奪者戰爭時，兩家都是保王軍，存在共同的利益。這種政治格局到了拜拉席恩王朝仍有延續。因此，奧柏倫·馬泰爾並無傷害維拉斯·提利爾的動機。
興許是他多心了，艾德慕自忖。
戰馬上坐著一位矮胖敦實的騎士，他的胸膛如酒桶般寬厚，雙臂和雙腿粗壯，腿腳朝內彎曲，似是常年騎馬導致的。騎士其貌不揚，他的鼻子很寬，眼睛很近，一雙耳毛茂密的尖耳朵，他的聲音像喇叭一樣刺耳。
「『紅毒蛇』快來領教我的長槍，讓我看看你是不是真那麼了不起。」
騎士用槍桿敲著左臂上的盾牌示威，盾面是一隻紅金狐狸，他是亮水城伯爵的弟弟，亞賽爾·佛羅倫爵士。
「我第一次看見大樹樁能穿盔甲、能說話，真是有趣。」
奧柏倫騎著赤身黑鬃的愛馬，他體型高大勻稱，竟給人以苗條而優雅的感覺，橙紅的綢緞披風曳動著，長槍搭在肩膀上，迤迤然步入賽場，他瀟灑不羈的儀容反襯得對手的面孔越發不堪。
艾德慕一度疑心提利爾家族讓亞塞爾爵士對抗紅毒蛇，是想讓佛羅倫家族出醜。
佛羅倫家族強大而古老，血緣可追溯到「青手」加爾斯之女「狐狸」佛羅瑞絲的三個兒子之一。其領地亮水城與高庭接壤，佛羅倫家族還很喜歡炫耀自家的血統比封君更接近園丁家族。
不過，兩個選手一較量起來，艾德慕的疑心就打消了大半。
亞塞爾爵士馬上的武藝比他的樣貌要出眾得多。第一回合，他和紅毒蛇雙雙命中對方，他的槍尖被紅毒蛇的盾牌偏斜。紅毒蛇沒刺他的頭部，正中他的盾心，他硬生生穩住了身形。
亞賽爾·佛羅倫的矮壯為防守帶來了很大的優勢，重心更低，盾牌能保護的面積更大，坐在馬背上穩若磐石。
後續兩回合，奧柏倫分別刺中亞塞爾爵士的肋部和胸側，槍尖均被對方的板甲胸鎧弧面滑開。亞塞爾酒桶般的軀幹意想不到的堅韌，兩次被打得仰過去，又兩次靠著粗壯的大腿夾緊馬腹翻身坐正。
第四回合，亞塞爾·佛羅倫撐不住了，似是肌肉的能量到了極限，奧柏倫刺中他的右肩，他掙扎著掉下戰馬，躺在泥地上喘著粗氣，失去了再戰的力氣。
場外的艾德慕看得頭皮發麻。紅毒蛇雖然沒有復現那長槍一擊爆頭的神技——艾德慕覺得自己嘗試六次能成功一次簡直是上天保佑——然而，紅毒蛇對亞塞爾爵士的四次攻擊，落點沒有一次重複，堪稱指哪兒打哪兒，且出槍全無徵兆，根本預判不了槍尖軌跡。
而紅毒蛇遭受亞塞爾爵士的攻擊時，又是另一幅光景，他仿若與坐騎融為一體，總能找到適宜的位置和角度，用盾牌承接對方的槍尖。故爾，同樣是被長槍刺中四次，紅毒蛇仍有餘力坐回馬背。
沒隔多久，又到了奧柏倫上場的時刻，對陣他的是佛提莫爵士，出身紅湖城的克連恩家族，也是高庭的教頭。
「提利爾家族派佛提莫爵士來撿便宜了。」波隆小聲和羅索·布倫說。幾天以來，比武大會剩餘選手的身份，大家都打聽得八九不離十了。
長槍比武中，承受衝擊時保持穩定，是整個運動中最考驗體能極限的環節。
在那個瞬間，核心肌群要固定上半身，大腿內側和臀肌要與馬連為一體，手臂和肩部要維持長槍與盾牌的方向，頸部要防止頭部猛烈後甩造成腦震盪。以上肌肉不是在發力，而是在瞬間爆發出極限力量後，立刻進入高強度維持狀態。
西利歐給艾德慕增加的水舞者卸力特訓，就是為了減少防禦騎槍的身體損耗。
紅毒蛇贏了亞塞爾爵士，不代表沒有付出任何代價。選手們都清楚，被四次長槍命中不是兒戲，兩輪比賽之間那點時間，不夠他緩過勁來。
「佛提莫爵士不見得能贏。」羅索·布倫語氣中透著對奧柏倫的佩服。
「操縱抽籤的人小看紅毒蛇了，看他的模樣，再對付一個亞塞爾爵士都不難。」艾德慕瞧見奧柏倫自侍從手裡接過酒袋，臉色紅潤，汗跡微微。
佛提莫·克連恩或許比亞塞爾爵士要靈巧一些，但他沒有亞塞爾爵士那麼堅實的身軀，他的那點靈巧在紅毒蛇面前不值一提。
開賽沒多久，奧柏倫·馬泰爾那蛇信般吞吐不定的槍尖就讓眾人看花了眼，包括他的對手。佛提莫爵士兩回合就被多恩親王刺下了馬，根本沒撿到便宜。
艾德慕望向看台中部的高位，梅斯公爵和那兩位貴婦人對紅毒蛇的戰果，沒表現出太失望的樣子，似乎還有後續籌謀。
提利爾家族操縱抽籤的意圖愈發明顯，給維拉斯分配稍弱些的對手，以便維拉斯去適應和成長。給外來的高手分配強勁的對手，比如波隆和羅索·布倫就是這樣被篩下去的。接著讓高手相互對決，或者去對付紅毒蛇。
假設如願把紅毒蛇淘汰掉，提利爾家族最後肯定會安排一個可控的人選與維拉斯進入決賽，那個人即便不會被收買，估計也會讓維拉斯雖敗猶榮，漂漂亮亮的拿個亞軍當保底。
在這種情況下，艾德慕能抽到什麼樣的簽，取決於提利爾家族的想法。比武大會的前三名，幾乎能劃定一個小圈子進行分配。
晚間回營，馬圖斯·羅宛請艾德慕單獨在帳中宴飲。
「明天長槍比武的冠軍就會誕生。」金樹城伯爵像是提前知曉了賽程。「他要戰勝五個對手。」
「奧柏倫·馬泰爾親王會倒在車輪戰之下麼？」艾德慕聽懂了，紅毒蛇如果想碰上維拉斯，唯有一天內打敗四個對手進入決賽，而這四個對手都會是難啃的硬骨頭。「萬一……」
「塔利大人、加爾斯爵士、亞歷斯爵士、布萊斯爵士和他的兄弟羅德蘭，這些優秀的戰士都在呢，再加上你，野豬林的霍德。」金樹城伯爵用一把銀餐刀切開烤羊排，粉嫩的汁水順著刀刃溢出。「萬一真讓紅毒蛇闖入決賽，哪怕維拉斯一回合都沒撐住，他也能拿到亞軍的名次，梅斯大人勉強可以接受。」
「公爵大人讓長子和紅毒蛇比武，是不是太冒險了？」艾德慕想起了另一個世界線上的悲劇，他知道自己影響不到提利爾家族的決策，就當是閒聊了。
「換做是我，我是不會安排維拉斯與紅毒蛇交手的。」金樹城伯爵思量著。「但紅毒蛇在高庭比武出夠了風頭，他應該不會耍什麼花樣了，毒害高庭的繼承人對多恩有什麼意義呢？」
「您說得對。」艾德慕給馬圖斯斟滿酒杯。
從利害關係上講，提利爾家族以及整個河灣地與多恩雖有宿怨，但篡奪者戰爭時，兩家都是保王軍，存在共同的利益。這種政治格局到了拜拉席恩王朝仍有延續。因此，奧柏倫·馬泰爾並無傷害維拉斯·提利爾的動機。
興許是他多心了，艾德慕自忖。