第30章 谷地隱情（下）
論到去河間地為徒利家族助戰的人選，瓊恩·艾林相當有決斷，他很快為艾德慕選定了三家諸侯。
「符石城的約恩·羅伊斯伯爵，谷地封臣里沒有人比他更能征慣戰，他也很令人敬畏，艾德慕，你要尊重他，他自然不會讓你失望。」
「我在奔流城就已聽說過『青銅約恩』的威名。」艾德慕應道。
在古老的年代，羅伊斯家族才是谷地的王者，他們被艾林家族領導的安達爾入侵者打敗後，仍舊強盛顯赫。
羅伊斯家族的成員會把青銅刻上符咒，再鑲嵌到盔甲上，約恩伯爵不管在戰場還是賽場都是勝多敗少，聲名在外，大家故而喚他作「青銅約恩」。
「紅壘的霍頓·雷德佛伯爵，雖然他年紀大了，但他還有一群好兒子替他馳騁疆場，紅壘的領地也能提供充足的兵力。」
雷德佛家族，艾德慕了解得不多，霍頓伯爵確實有四個兒子，瓊恩·艾林既然推薦了紅壘，他就相信鷹巢城公爵的判斷。
「護送你們過來的林恩爵士你見過了，他是谷地青年騎士中的傑出人物，科布瑞家族衰敗不假，可湊齊一千合格的士兵是沒問題的。」
瓊恩·艾林還是派出了「空寂女士」的劍主。
「瓊恩大人，我擔心林恩爵士不願聽從徒利家族的調派，孿河城下會集齊來自兩國的六隻客軍，萬一他鬧起來，恐怕會破壞整體的團結氛圍。」
「萊昂諾·科布瑞伯爵會親自率軍前去，我也會給林恩爵士特別交代，命他要嚴守軍令，不可意氣用事，他定能好好配合你們。」
鷹巢城公爵從容不迫地說，他統治谷地幾十年，篡奪者戰爭時把不服他的封臣均已鎮壓，如今貴為首相，權御七國，個人對部屬的控制力正值巔峰。
艾德慕憶起林恩爵士在瓊恩·艾林面前的確恭順，若真有人想收買他，不如自己先下手為強，心裡有了預案，他便不再質疑這個人選。
約定好谷地借兵事宜，艾德慕又與鷹巢城公爵討論了河間地特產販賣等雜務，瓊恩·艾林在經濟事項上比艾德·史塔克懂行，但艾德慕對谷地抱的利潤期望不高，還有萊莎這個大客戶在，他在商品稅率和免稅配額上做出了友情讓步，沒撈到北境那麼大的優惠條件，結果差強人意。
中午在月門堡大廳用餐，艾德慕看到了僕從里那個女侍童，她雙手抱著一小桶黑啤酒勤快地跑來跑去，步伐輕靈，斟酒手穩。
艾德慕沖女孩一招手，對方抱來酒桶，又找了個裝著半杯水的陶杯，熟練地往其中兌酒，昨晚宴會時她就服侍過奔流城的少主，知道貴客的習慣。
女孩的衣物明顯比其他僕從好一個檔次，身穿改小過的棕色精紡厚羊毛裙，披著藍黑色的羊皮斗篷，腳上是一雙黑色牛皮長靴，她炭黑色的頭髮長至耳垂，粗硬的髮絲使得髮型有點雜亂，她眼眸深藍，帶著樂觀開朗的笑意。
「你今年幾歲了？」艾德慕問。「叫什麼名字？」
「大人，我叫米亞，米亞·石東。」女孩說，她看起來比同齡人高壯。「今年九歲……哦不，是八歲。」
七國對私生子都有不同的姓氏，王領是維水，河間地是河文，風暴地是風暴，西境是希山，北境是雪諾，南境河灣地是佛花，多恩是沙德，鐵群島是派克，東境谷地是石東。
女孩垂下眼帘，大多數私生子對自己的姓氏會感到點羞恥。
可艾德慕覺得，這些不被承認的貴族子嗣至少比平民過得強，平民通常沒有姓氏，個別人名字也沒有，只有個代號。
米亞·石東正是艾德慕要找的人。「你母親怎麼樣了，你對你父親還有印象麼？」
「母親在鄉下生活不錯，奈斯特大人會定期周濟她，幾個月前，她還托人帶了新紡的亞麻布給我。」
「我記不清父親長什麼樣了，只記得他是個擎天柱般的黑髮壯漢，來看我時候喜歡把我高高拋起，再接住，他的雙臂如此有力，我就像在飛，我們會一起放聲歡笑，笑得眼淚都出來，直到某一天他再沒出現……」
女孩的話戛然而止，她說不下去了，眼眶泛紅。
艾德慕讓女孩先退下，他找到鷹巢城公爵。
「瓊恩大人，我父親的舊傷恢復得很慢，近些年身體稍感虛弱，一手養大的兩個女兒又嫁得較遠，我為奔流城的公務東奔西走，無法長期留在他身邊，母親早年去世後，父親形單影隻，雖然他嘴上不說，但我能感到他似乎十分孤獨。」
鷹巢城公爵輕嘆，令霍斯特公爵重傷的鳴鐘之役，他失去了繼侄子艾伯特·艾林之後的第二個繼承人，丹尼斯·艾林，這是他的遠房侄子兼外甥女婿，與他血緣最近的艾林家族男丁。
坦格利安家族幾乎給篡奪者聯盟的每個成員都留下了傷痕。
「艾德慕，你的意思是？」
「假如我父親能再添一位女兒照顧他，對他的身心健康可能有很大幫助，我看那位米亞·石東就很合適。」
艾德慕誠懇地請求道。
「你想讓霍斯特大人收米亞·石東當養女，你知道那孩子的身份吧？」
「她是陛下的私生女。」嚴格說是勞勃·拜拉席恩私生子中最年長的，艾德慕心想。「她的家世不壞，但您很少待在谷地，又沒辦法帶她去君臨，不利於她的成長。」
「我看她生得出色，不該被埋沒，她替我照顧父親的同時，奔流城開設的學院可以好好教導她，假設以後陛下問起來，我們還能有個交代。」
鷹巢城公爵捻著下巴上的銀白短須，艾德慕的理由非常充分。
「河間地總督願意收養米亞，陛下也會高興的。」瓊恩·艾林嚴肅地說。「艾德慕，你是個孝順孩子，這件事我答應你，不過，你不要弄得大張旗鼓，免得讓皇后不悅。」
「你還要去徵求一下孩子母親的意見，去河間地意味著她們將要母女分離。」
「我現在就派人去找米亞的母親，她要是願意，可以和女兒一起搬去奔流城住。」艾德慕面露喜色道：「瓊恩大人，再次感謝您仁慈。」
「符石城的約恩·羅伊斯伯爵，谷地封臣里沒有人比他更能征慣戰，他也很令人敬畏，艾德慕，你要尊重他，他自然不會讓你失望。」
「我在奔流城就已聽說過『青銅約恩』的威名。」艾德慕應道。
在古老的年代，羅伊斯家族才是谷地的王者，他們被艾林家族領導的安達爾入侵者打敗後，仍舊強盛顯赫。
羅伊斯家族的成員會把青銅刻上符咒，再鑲嵌到盔甲上，約恩伯爵不管在戰場還是賽場都是勝多敗少，聲名在外，大家故而喚他作「青銅約恩」。
「紅壘的霍頓·雷德佛伯爵，雖然他年紀大了，但他還有一群好兒子替他馳騁疆場，紅壘的領地也能提供充足的兵力。」
雷德佛家族，艾德慕了解得不多，霍頓伯爵確實有四個兒子，瓊恩·艾林既然推薦了紅壘，他就相信鷹巢城公爵的判斷。
「護送你們過來的林恩爵士你見過了，他是谷地青年騎士中的傑出人物，科布瑞家族衰敗不假，可湊齊一千合格的士兵是沒問題的。」
瓊恩·艾林還是派出了「空寂女士」的劍主。
「瓊恩大人，我擔心林恩爵士不願聽從徒利家族的調派，孿河城下會集齊來自兩國的六隻客軍，萬一他鬧起來，恐怕會破壞整體的團結氛圍。」
「萊昂諾·科布瑞伯爵會親自率軍前去，我也會給林恩爵士特別交代，命他要嚴守軍令，不可意氣用事，他定能好好配合你們。」
鷹巢城公爵從容不迫地說，他統治谷地幾十年，篡奪者戰爭時把不服他的封臣均已鎮壓，如今貴為首相，權御七國，個人對部屬的控制力正值巔峰。
艾德慕憶起林恩爵士在瓊恩·艾林面前的確恭順，若真有人想收買他，不如自己先下手為強，心裡有了預案，他便不再質疑這個人選。
約定好谷地借兵事宜，艾德慕又與鷹巢城公爵討論了河間地特產販賣等雜務，瓊恩·艾林在經濟事項上比艾德·史塔克懂行，但艾德慕對谷地抱的利潤期望不高，還有萊莎這個大客戶在，他在商品稅率和免稅配額上做出了友情讓步，沒撈到北境那麼大的優惠條件，結果差強人意。
中午在月門堡大廳用餐，艾德慕看到了僕從里那個女侍童，她雙手抱著一小桶黑啤酒勤快地跑來跑去，步伐輕靈，斟酒手穩。
艾德慕沖女孩一招手，對方抱來酒桶，又找了個裝著半杯水的陶杯，熟練地往其中兌酒，昨晚宴會時她就服侍過奔流城的少主，知道貴客的習慣。
女孩的衣物明顯比其他僕從好一個檔次，身穿改小過的棕色精紡厚羊毛裙，披著藍黑色的羊皮斗篷，腳上是一雙黑色牛皮長靴，她炭黑色的頭髮長至耳垂，粗硬的髮絲使得髮型有點雜亂，她眼眸深藍，帶著樂觀開朗的笑意。
「你今年幾歲了？」艾德慕問。「叫什麼名字？」
「大人，我叫米亞，米亞·石東。」女孩說，她看起來比同齡人高壯。「今年九歲……哦不，是八歲。」
七國對私生子都有不同的姓氏，王領是維水，河間地是河文，風暴地是風暴，西境是希山，北境是雪諾，南境河灣地是佛花，多恩是沙德，鐵群島是派克，東境谷地是石東。
女孩垂下眼帘，大多數私生子對自己的姓氏會感到點羞恥。
可艾德慕覺得，這些不被承認的貴族子嗣至少比平民過得強，平民通常沒有姓氏，個別人名字也沒有，只有個代號。
米亞·石東正是艾德慕要找的人。「你母親怎麼樣了，你對你父親還有印象麼？」
「母親在鄉下生活不錯，奈斯特大人會定期周濟她，幾個月前，她還托人帶了新紡的亞麻布給我。」
「我記不清父親長什麼樣了，只記得他是個擎天柱般的黑髮壯漢，來看我時候喜歡把我高高拋起，再接住，他的雙臂如此有力，我就像在飛，我們會一起放聲歡笑，笑得眼淚都出來，直到某一天他再沒出現……」
女孩的話戛然而止，她說不下去了，眼眶泛紅。
艾德慕讓女孩先退下，他找到鷹巢城公爵。
「瓊恩大人，我父親的舊傷恢復得很慢，近些年身體稍感虛弱，一手養大的兩個女兒又嫁得較遠，我為奔流城的公務東奔西走，無法長期留在他身邊，母親早年去世後，父親形單影隻，雖然他嘴上不說，但我能感到他似乎十分孤獨。」
鷹巢城公爵輕嘆，令霍斯特公爵重傷的鳴鐘之役，他失去了繼侄子艾伯特·艾林之後的第二個繼承人，丹尼斯·艾林，這是他的遠房侄子兼外甥女婿，與他血緣最近的艾林家族男丁。
坦格利安家族幾乎給篡奪者聯盟的每個成員都留下了傷痕。
「艾德慕，你的意思是？」
「假如我父親能再添一位女兒照顧他，對他的身心健康可能有很大幫助，我看那位米亞·石東就很合適。」
艾德慕誠懇地請求道。
「你想讓霍斯特大人收米亞·石東當養女，你知道那孩子的身份吧？」
「她是陛下的私生女。」嚴格說是勞勃·拜拉席恩私生子中最年長的，艾德慕心想。「她的家世不壞，但您很少待在谷地，又沒辦法帶她去君臨，不利於她的成長。」
「我看她生得出色，不該被埋沒，她替我照顧父親的同時，奔流城開設的學院可以好好教導她，假設以後陛下問起來，我們還能有個交代。」
鷹巢城公爵捻著下巴上的銀白短須，艾德慕的理由非常充分。
「河間地總督願意收養米亞，陛下也會高興的。」瓊恩·艾林嚴肅地說。「艾德慕，你是個孝順孩子，這件事我答應你，不過，你不要弄得大張旗鼓，免得讓皇后不悅。」
「你還要去徵求一下孩子母親的意見，去河間地意味著她們將要母女分離。」
「我現在就派人去找米亞的母親，她要是願意，可以和女兒一起搬去奔流城住。」艾德慕面露喜色道：「瓊恩大人，再次感謝您仁慈。」