第151章 ：兄弟，俺昨晚做個夢
子時三刻，李敬之和王守正匆匆趕到御書房。
兩人都是被從被窩裡叫起來的，衣裳還帶著褶皺，但一進門看見謝青山凝重的臉色，困意立刻消散了。
「陛下，出什麼事了？」李敬之問道。
謝青山把兩份急報遞給他們。
「山東的，江西的。都看看。」
兩人接過來，湊在燈下細看。
御書房裡安靜得只有翻紙的聲音。
李敬之先看完山東的急報，臉色變了：「白磷？讓信徒自焚沖陣？這……這是什麼妖法？」
王守正也看完了，沉聲道：「江西那邊更麻煩。天理軍和黑虎軍已經成了氣候，四十萬人，還聯了姻。這不是剿匪，是平叛。」
謝青山點點頭。
「朕叫你們來，就是想聽聽你們的意見。這兩處，先打哪兒？怎麼打？」
李敬之和王守正對視一眼。
李敬之道：「陛下，臣以為，兩廣的事，可以先放一放。」
謝青山挑眉：「為何？」
李敬之道：「天理軍和黑虎軍已成氣候，有地盤，有民心，有制度。打他們，不是一朝一夕的事。況且他們和山東那伙人不一樣，他們是真的在治國。咱們貿然去打，反而會讓他們聯合起來。」
王守正點頭：「李大人說得對。山東那伙人，是靠迷信蠱惑人心，根基不穩。兩廣那兩股勢力，是靠實打實的政策收買民心，根基深得多。先打根基淺的，再打根基深的。」
謝青山沉默了一會兒，緩緩點頭。
「那就先打山東。說說怎麼打？」
李敬之走到輿圖前，看著山東那塊標著紅圈的地方。
「陛下，楊將軍在信里說，那些信徒都是普通百姓，不會打仗，被教主蠱惑，以為死了能升天。這就好辦了。」
王守正眼睛一亮：「大人的意思是……攻心？」
李敬之笑了。
「對。攻心。這些信徒都是窮人，吃不飽穿不暖，信蓮花教是為了找個寄託。他們以為教主能帶他們過好日子，以為死了能升天。那咱們就告訴他們，教主騙了他們。」
謝青山道：「怎麼告訴？咱們的人一靠近，就會被發現。」
李敬之道：「不用咱們的人去說。讓他們自己說。」
王守正接道：「派咱們的人混進去，假裝是難民，加入蓮花教。在裡面待幾天，熟悉了情況，就開始私下議論。」
李敬之點頭：「對。讓他們議論做夢。」
謝青山一愣：「做夢？」
李敬之道：「陛下，百姓最信什麼？信祖宗。祖宗託夢，比什麼教主的話都管用。」
他走到輿圖前，聲音漸漸興奮起來。
「讓咱們的人，第二天醒來，跟周圍的人說，昨晚夢見自己的祖宗了。祖宗說，因為子孫信了蓮花教，他們在地獄裡受苦，被打入十八層地獄，永世不得超生。祖宗還說，那個白磷是邪物，會損傷身體，身體髮膚受之父母，用白磷就是不孝，祖宗在地下看了都流淚。」
王守正接道：「還要說，那個教主不是聖人，是邪魔。他讓大家塗白磷，是為了用大家的命給自己續命。他讓大家死，自己好長生不老。信徒死了，他就多活一年。」
謝青山聽得眼睛都亮了。
「還有呢？」
李敬之道：「還要說，蓮花教供奉的蓮花聖母，其實是假的。真正保佑百姓的，是自家的祖宗。祖宗說了，只要不信蓮花教，祖宗就能保佑子孫平安，吃飽穿暖。」
王守正道：「這些話，不用一次說完。今天說一點，明天說一點，慢慢傳。一傳十，十傳百，百傳千。那些信徒本來就窮，信白蓮教是為了過好日子。現在知道信教會讓祖宗下地獄，誰還敢信？」
謝青山站起來，在屋裡走了兩步，忽然笑了。
「兩位大人，朕原本以為，你們飽讀詩書，只會用正道。沒想到，歪門邪道也這麼在行。」
李敬之連忙道：「陛下，這不叫歪門邪道。這叫以其人之道，還治其人之身。」
王守正也道：「對。他用迷信蠱惑百姓，咱們就用迷信破他的迷信。百姓信什麼，咱們就用什麼。」
謝青山哈哈大笑。
「好！好！朕這就寫信，八百里加急送到山東！」
他走到案前，鋪紙研墨，筆走龍蛇。
信寫得很長，把兩位大人的計策詳細寫了一遍。寫完後，又看了一遍，加了一句：
「切記，讓咱們的人小心，別暴露。此事急不得，慢慢來。等他們自己亂起來，再動手。」
他封好信，遞給小順子。
「八百里加急，立刻送出去。」
小順子接過信，快步離去。
李敬之和王守正也告退了。
御書房裡只剩下謝青山一人。
他站在輿圖前，看著山東那塊地方，嘴角浮起笑意。
「蓮花教……勝國……朕倒要看看，是你們的蓮花聖母厲害，還是咱們的列祖列宗厲害。」
九月二十八，八百里加急的信送到山東大營。
楊振武看完信，愣了半天，忽然一拍大腿，哈哈大笑。
「他娘的！這主意都想出來？太毒了！比白先生的毒計還毒！」
張烈接過信，看完也笑了。
「李敬之、王守正，這兩位大人，看著文質彬彬，沒想到肚子裡全是壞水。」
周野也看了信，難得露出笑容。
「以毒攻毒，以迷信破迷信。高明。」
楊振武道：「那就這麼辦！選人！選機靈的，會說話的，年紀小的，看著不像當兵的。」
楊三道：「將軍，末將去挑人。」
楊振武點頭：「去。挑幾千人出來。記住，要那種一看就是逃難的，不能像當兵的。臉上抹點灰，衣服撕破點，越慘越好。」
楊三領命去了。
三天後，三千人挑出來了。
都是二十歲以下的年輕士兵，瘦小機靈，能說會道。他們換上破衣裳，臉上抹了灰，頭髮弄亂，看著跟逃難的流民一模一樣。
楊振武親自來看。
他繞著這些人轉了一圈，點點頭。
「行，看著像。記住，到了那邊，你們就是逃難的，家裡遭了災，沒飯吃，聽說白蓮教能吃飽飯，就來投奔了。別露餡，露餡了誰也救不了你們。」
三千人齊聲道：「遵命！」
楊振武又道：「進去之後，先別急著說那些話。先老實待幾天，跟裡面的人混熟了，再慢慢說。一天說一點，別一下子說太多。說多了，人家不信。」
一個年輕士兵問：「將軍，要是被發現了怎麼辦？」
楊振武看著他，沉默了一會兒。
「要是被發現了，就說自己也不知道怎麼回事，就是做了個夢。咬死了不承認。」
他頓了頓，又道：「要是實在瞞不住……」
他沒說下去。
那個年輕士兵卻懂了。
「將軍放心，末將不會出賣兄弟。」
楊振武點點頭，拍拍他的肩膀。
「去吧。活著回來。」
三千人，分批出發，裝作逃難的流民，往勝國大營而去。
第一批人到了勝國大營外，被守門的紅巾兵攔住了。
「幹什麼的？」
一個年輕士兵裝出害怕的樣子，哆哆嗦嗦道：「軍爺，俺們是逃難的，家裡遭了災，沒飯吃。聽說白蓮教能吃飽飯，就來投奔了。」
那紅巾兵上下打量他們，見他們衣衫襤褸、面黃肌瘦，確實像逃難的，就揮揮手。
「進去吧。去那邊領飯，領完飯去找人登記。以後就是白蓮教的人了，要聽天王的話，念蓮花經。」
年輕士兵連連點頭，帶著人進去了。
大營里，到處都是紅巾裹頭的信徒。有的在念經，有的在做飯，有的在磨刀。
年輕士兵一邊走一邊看，心裡暗暗記著。
領飯的地方排著長隊，一人一碗粥，一個雜麵饅頭。粥很稀，饅頭也硬，但那些信徒吃得很香。
一個老信徒看見他們，主動搭話：「新來的？」
年輕士兵點頭：「是啊，大爺。家裡遭了災，實在沒活路了。」
老信徒嘆了口氣：「這年頭，誰家不是呢？幸虧有天王，讓咱們能吃口飯。你好好信教，以後死了能升天，跟蓮花聖母在一起，享福。」
年輕士兵裝作好奇：「真的能升天？」
老信徒道：「那當然！天王親口說的。等打仗的時候，塗上聖粉，拿上火把，往敵軍里沖。死了就升天了。不死的，就是心不誠，下輩子還要受苦。」
年輕士兵心裡罵了一句，面上卻連連點頭。
「那敢情好！俺一定好好信！」
過了幾天，混進去的人已經跟周圍的信徒混熟了。
第七天晚上，一個年輕士兵跟同屋的人說：「兄弟，俺昨晚做了個夢。」
同屋的人問：「啥夢？」
年輕士兵壓低聲音：「俺夢見俺爺爺了。俺爺爺死了好幾年了，從來沒託過夢。昨晚忽然來了，穿得破破爛爛的，身上還有火，一直在叫。」
同屋的人嚇了一跳：「叫啥？」
年輕士兵道：「叫疼。說他在下面受苦，被打入十八層地獄了。俺問他為啥，他說因為俺信了白蓮教，他在下面也跟著受罪。」
同屋的人愣住了。
年輕士兵繼續道：「俺爺爺還說，那個聖粉不能塗，那是害人的。身體髮膚受之父母，塗那個就是不孝。祖宗在底下看了都流淚。」
同屋的人臉色變了。
「真的假的？」
年輕士兵道：「俺還能騙你？俺爺爺說得真真的。他還說，那個天王不是聖人，是邪魔。他讓大家塗聖粉，是為了用大家的命給他自己續命。信徒死了，他就多活一年。」
同屋的人不說話了。
第二天，這個故事就傳開了。
一開始只是幾個人私下議論，後來越傳越廣。有人說夢見爹了，有人說夢見娘了，有人說夢見太爺爺了。說的內容都差不多，祖宗在地獄受苦，因為子孫信了白蓮教。
這些話像野草一樣，在勝國大營里瘋長。
有人開始偷偷把白磷扔掉。
有人開始不敢念經。
有人開始悄悄打聽去昭夏的路。
又過了幾天，勝國天王發現了不對。
大帳里，幾個護法跪在地上，臉色發白。
「天王，最近營里有些風言風語。」
教主冷冷道：「什麼風言風語？」
一個護法道：「有人說……說信蓮花教會讓祖宗下地獄。說聖粉是害人的。說天王是用信徒的命給自己續命……」
教主猛地站起來。
「誰說的？」
護法道：「查不出來。說的人太多了，到處都是。」
教主臉色鐵青，在帳內走來走去。
「查！給本天王查！查到是誰，殺了他！」
護法們領命去了。
當天夜裡，有幾十個信徒被抓了起來。他們都是在私下議論的，有的是做了夢的，有的是聽別人說的，有的是偷偷扔聖粉的。
教主親自審問。
「誰讓你們這麼說的？」
一個老信徒跪在地上，渾身發抖。
「天王，沒人讓俺說。是俺自己做了個夢，夢見俺爹了……」
教主一刀砍下去。
老信徒倒在血泊里。
教主看著其他人，冷冷道：「誰再說這種話，就是這個下場。聖粉是天賜的，塗了就能升天。誰不塗，就是心不誠，下輩子還要受苦。」
他揮揮手。
「把這些人，拉出去，當眾砍了。」
幾十顆人頭，在營門口掛了一排。
教主以為，殺了人就能嚇住剩下的信徒。
但他錯了。
那些信徒，看見被砍的人頭，心裡更怕了。
不是怕教主，是怕自己的祖宗真的在地獄受苦。
「你看，天王殺人了。他要是心裡沒鬼，為啥殺人？」
「就是。我爹也給我託夢了，說信蓮花教不好。」
「我姑也託夢了，讓我趕緊走。」
「我想去昭夏了。聽說那邊不交稅，還給地種。」
議論聲不但沒停，反而更大了。
又過了幾天，勝國大營里人心徹底散了。
每天都有信徒偷偷逃走。有的半夜走，有的白天假裝出去砍柴，一去不回。一開始是幾個人，後來變成幾十個，再後來變成幾百個。
教主氣得發瘋，下令封鎖營門，不許任何人進出。
但越是不讓走，想走的人越多。
一個老信徒跪在營門口，哭著求守門的紅巾兵。
「軍爺，你就讓俺走吧。俺爹託夢了，說俺再信蓮花教，他就永世不得超生。俺不能害俺爹啊。」
紅巾兵猶豫了。
他也做了夢。他也怕。
「走吧。」他小聲說，側身讓開。
老信徒連滾帶爬地跑了。
越來越多的人效仿。守門的紅巾兵自己也跑了。
短短几天，跑出去兩三萬信徒。他們拖家帶口，背著包袱，抱著孩子，四散奔逃。有的往南，有的往西，有的往北，各自尋找活路。也有一大群人，直奔昭夏大營的方向。
那些昭夏派進去的年輕士兵，也混在逃難的人群里，跟著一起跑。但他們沒有往別處跑，也是直奔昭夏大營。
楊振武站在營門口，看著遠處黑壓壓的人群，愣住了。
「這……這是怎麼回事？」
張烈也愣了：「怎麼這麼多人往咱們這邊跑？」
周野眯起眼睛看了一會兒，忽然笑了。
「是那些信徒。他們跑出來了。」
人群越來越近，黑壓壓一片，足有上萬。有的拖家帶口，有的背著包袱，有的抱著孩子。他們看見昭夏大營的旗幟，跑得更快了。
跑在最前面的是混進去的那些年輕士兵。他們衝到營門口，單膝跪地。
「將軍！我們把人都帶出來了！」
楊振武哈哈大笑。
「好！好樣的！」
他轉身對楊三道：「快，安排這些人去河南。交給當地的官府，給他們分地種，安排住處。別讓他們聚在一起，分開安置。」
楊三領命去了。
張烈看著那些逃難的人群，問：「將軍，現在打不打？」
楊振武看向周野。
周野搖搖頭。
「再等等。跑出來的才兩三萬，裡面還有十幾萬人。但那些普通百姓跑得差不多了，剩下的……恐怕都是精銳了。」
楊振武一愣：「精銳？」
周野點頭：「教主手下有一支親兵，穿紅甲，拿好刀好槍，大概兩三萬人。那些人才是真正能打的。普通百姓跑光了，剩下的就是他們了。再亂幾天，讓那些百姓再跑一些，跑得越多越好。等百姓跑光了，剩下的就全是能打的。那時候再打，反而省事。」
張烈道：「那些百姓呢？」
周野道：「讓他們跑。跑得越遠越好。他們不是敵人，是被騙的。」
楊振武點點頭。
「行。那就再等幾天。」
他看著那些逃難的人群，忽然嘆了口氣。
「這些人，都是被那個教主害的。能不打，最好別打。能跑出來，就讓他們跑出來吧。」
五天之後，勝國大營里已經跑掉了七八萬普通信徒。
他們有的去了昭夏，有的去了別處，有的乾脆回了老家種地。偌大的營地空空蕩蕩，只剩下不到十萬人。
這十萬人，都是教主的死忠。他們穿著紅甲，拿著好刀好槍，眼神狂熱，殺氣騰騰。教主這些年攢下的家底，全在這兒了。
楊振武站在高處，看著遠處勝國大營，臉色凝重。
「還真讓你說著了。剩下的全是能打的。」
周野道：「精銳有三萬，剩下的七萬也是老兵，比普通信徒難對付得多。但沒有百姓當炮灰，他們只能正面硬拼。硬拼，咱們不怕。」
張烈道：「打不打？」
楊振武看了看天。
「再等一天。讓白龍營準備好火藥。明天一早，動手。」
周野點點頭。
張烈也點點頭。
遠處，勝國大營里，教主站在大帳前，看著空蕩蕩的營地，臉色灰敗。
一個護法跪在地上，顫聲道：「天王，普通信徒跑得差不多了。現在營里只剩下十萬兄弟，不過都是能打的。」
教主沉默了很久。
「那些跑了的，都去哪兒了？」
護法道：「有的去了昭夏，有的去了別處，有的回了老家。」
教主閉上眼睛。
「昭夏……謝青山……」
他睜開眼，眼中閃過一絲瘋狂。
「傳令，明天一早，全軍出擊。跟昭夏軍決一死戰。本天王倒要看看，是他們的刀硬，還是咱們的命硬。」
護法渾身一顫。
「天王，現在出擊……」
教主一刀砍過去。
護法倒在血泊里。
教主看著剩下的幾個護法，冷冷道：「誰再說這種話，就是這個下場。傳令下去，明天一早，全軍出擊。」
剩下的護法跪在地上，渾身發抖。
教主走出大帳，看著滿天的星星。
遠處，昭夏大營的燈火隱約可見。
他忽然有些恍惚。
「謝青山……」他喃喃道，「讓我看看你的厲害吧！」
遠處，昭夏大營里，楊振武站在營帳外，看著勝國大營的方向。
風吹過來，帶著一絲涼意。
兩人都是被從被窩裡叫起來的，衣裳還帶著褶皺，但一進門看見謝青山凝重的臉色，困意立刻消散了。
「陛下，出什麼事了？」李敬之問道。
謝青山把兩份急報遞給他們。
「山東的，江西的。都看看。」
兩人接過來，湊在燈下細看。
御書房裡安靜得只有翻紙的聲音。
李敬之先看完山東的急報，臉色變了：「白磷？讓信徒自焚沖陣？這……這是什麼妖法？」
王守正也看完了，沉聲道：「江西那邊更麻煩。天理軍和黑虎軍已經成了氣候，四十萬人，還聯了姻。這不是剿匪，是平叛。」
謝青山點點頭。
「朕叫你們來，就是想聽聽你們的意見。這兩處，先打哪兒？怎麼打？」
李敬之和王守正對視一眼。
李敬之道：「陛下，臣以為，兩廣的事，可以先放一放。」
謝青山挑眉：「為何？」
李敬之道：「天理軍和黑虎軍已成氣候，有地盤，有民心，有制度。打他們，不是一朝一夕的事。況且他們和山東那伙人不一樣，他們是真的在治國。咱們貿然去打，反而會讓他們聯合起來。」
王守正點頭：「李大人說得對。山東那伙人，是靠迷信蠱惑人心，根基不穩。兩廣那兩股勢力，是靠實打實的政策收買民心，根基深得多。先打根基淺的，再打根基深的。」
謝青山沉默了一會兒，緩緩點頭。
「那就先打山東。說說怎麼打？」
李敬之走到輿圖前，看著山東那塊標著紅圈的地方。
「陛下，楊將軍在信里說，那些信徒都是普通百姓，不會打仗，被教主蠱惑，以為死了能升天。這就好辦了。」
王守正眼睛一亮：「大人的意思是……攻心？」
李敬之笑了。
「對。攻心。這些信徒都是窮人，吃不飽穿不暖，信蓮花教是為了找個寄託。他們以為教主能帶他們過好日子，以為死了能升天。那咱們就告訴他們，教主騙了他們。」
謝青山道：「怎麼告訴？咱們的人一靠近，就會被發現。」
李敬之道：「不用咱們的人去說。讓他們自己說。」
王守正接道：「派咱們的人混進去，假裝是難民，加入蓮花教。在裡面待幾天，熟悉了情況，就開始私下議論。」
李敬之點頭：「對。讓他們議論做夢。」
謝青山一愣：「做夢？」
李敬之道：「陛下，百姓最信什麼？信祖宗。祖宗託夢，比什麼教主的話都管用。」
他走到輿圖前，聲音漸漸興奮起來。
「讓咱們的人，第二天醒來，跟周圍的人說，昨晚夢見自己的祖宗了。祖宗說，因為子孫信了蓮花教，他們在地獄裡受苦，被打入十八層地獄，永世不得超生。祖宗還說，那個白磷是邪物，會損傷身體，身體髮膚受之父母，用白磷就是不孝，祖宗在地下看了都流淚。」
王守正接道：「還要說，那個教主不是聖人，是邪魔。他讓大家塗白磷，是為了用大家的命給自己續命。他讓大家死，自己好長生不老。信徒死了，他就多活一年。」
謝青山聽得眼睛都亮了。
「還有呢？」
李敬之道：「還要說，蓮花教供奉的蓮花聖母，其實是假的。真正保佑百姓的，是自家的祖宗。祖宗說了，只要不信蓮花教，祖宗就能保佑子孫平安，吃飽穿暖。」
王守正道：「這些話，不用一次說完。今天說一點，明天說一點，慢慢傳。一傳十，十傳百，百傳千。那些信徒本來就窮，信白蓮教是為了過好日子。現在知道信教會讓祖宗下地獄，誰還敢信？」
謝青山站起來，在屋裡走了兩步，忽然笑了。
「兩位大人，朕原本以為，你們飽讀詩書，只會用正道。沒想到，歪門邪道也這麼在行。」
李敬之連忙道：「陛下，這不叫歪門邪道。這叫以其人之道，還治其人之身。」
王守正也道：「對。他用迷信蠱惑百姓，咱們就用迷信破他的迷信。百姓信什麼，咱們就用什麼。」
謝青山哈哈大笑。
「好！好！朕這就寫信，八百里加急送到山東！」
他走到案前，鋪紙研墨，筆走龍蛇。
信寫得很長，把兩位大人的計策詳細寫了一遍。寫完後，又看了一遍，加了一句：
「切記，讓咱們的人小心，別暴露。此事急不得，慢慢來。等他們自己亂起來，再動手。」
他封好信，遞給小順子。
「八百里加急，立刻送出去。」
小順子接過信，快步離去。
李敬之和王守正也告退了。
御書房裡只剩下謝青山一人。
他站在輿圖前，看著山東那塊地方，嘴角浮起笑意。
「蓮花教……勝國……朕倒要看看，是你們的蓮花聖母厲害，還是咱們的列祖列宗厲害。」
九月二十八，八百里加急的信送到山東大營。
楊振武看完信，愣了半天，忽然一拍大腿，哈哈大笑。
「他娘的！這主意都想出來？太毒了！比白先生的毒計還毒！」
張烈接過信，看完也笑了。
「李敬之、王守正，這兩位大人，看著文質彬彬，沒想到肚子裡全是壞水。」
周野也看了信，難得露出笑容。
「以毒攻毒，以迷信破迷信。高明。」
楊振武道：「那就這麼辦！選人！選機靈的，會說話的，年紀小的，看著不像當兵的。」
楊三道：「將軍，末將去挑人。」
楊振武點頭：「去。挑幾千人出來。記住，要那種一看就是逃難的，不能像當兵的。臉上抹點灰，衣服撕破點，越慘越好。」
楊三領命去了。
三天後，三千人挑出來了。
都是二十歲以下的年輕士兵，瘦小機靈，能說會道。他們換上破衣裳，臉上抹了灰，頭髮弄亂，看著跟逃難的流民一模一樣。
楊振武親自來看。
他繞著這些人轉了一圈，點點頭。
「行，看著像。記住，到了那邊，你們就是逃難的，家裡遭了災，沒飯吃，聽說白蓮教能吃飽飯，就來投奔了。別露餡，露餡了誰也救不了你們。」
三千人齊聲道：「遵命！」
楊振武又道：「進去之後，先別急著說那些話。先老實待幾天，跟裡面的人混熟了，再慢慢說。一天說一點，別一下子說太多。說多了，人家不信。」
一個年輕士兵問：「將軍，要是被發現了怎麼辦？」
楊振武看著他，沉默了一會兒。
「要是被發現了，就說自己也不知道怎麼回事，就是做了個夢。咬死了不承認。」
他頓了頓，又道：「要是實在瞞不住……」
他沒說下去。
那個年輕士兵卻懂了。
「將軍放心，末將不會出賣兄弟。」
楊振武點點頭，拍拍他的肩膀。
「去吧。活著回來。」
三千人，分批出發，裝作逃難的流民，往勝國大營而去。
第一批人到了勝國大營外，被守門的紅巾兵攔住了。
「幹什麼的？」
一個年輕士兵裝出害怕的樣子，哆哆嗦嗦道：「軍爺，俺們是逃難的，家裡遭了災，沒飯吃。聽說白蓮教能吃飽飯，就來投奔了。」
那紅巾兵上下打量他們，見他們衣衫襤褸、面黃肌瘦，確實像逃難的，就揮揮手。
「進去吧。去那邊領飯，領完飯去找人登記。以後就是白蓮教的人了，要聽天王的話，念蓮花經。」
年輕士兵連連點頭，帶著人進去了。
大營里，到處都是紅巾裹頭的信徒。有的在念經，有的在做飯，有的在磨刀。
年輕士兵一邊走一邊看，心裡暗暗記著。
領飯的地方排著長隊，一人一碗粥，一個雜麵饅頭。粥很稀，饅頭也硬，但那些信徒吃得很香。
一個老信徒看見他們，主動搭話：「新來的？」
年輕士兵點頭：「是啊，大爺。家裡遭了災，實在沒活路了。」
老信徒嘆了口氣：「這年頭，誰家不是呢？幸虧有天王，讓咱們能吃口飯。你好好信教，以後死了能升天，跟蓮花聖母在一起，享福。」
年輕士兵裝作好奇：「真的能升天？」
老信徒道：「那當然！天王親口說的。等打仗的時候，塗上聖粉，拿上火把，往敵軍里沖。死了就升天了。不死的，就是心不誠，下輩子還要受苦。」
年輕士兵心裡罵了一句，面上卻連連點頭。
「那敢情好！俺一定好好信！」
過了幾天，混進去的人已經跟周圍的信徒混熟了。
第七天晚上，一個年輕士兵跟同屋的人說：「兄弟，俺昨晚做了個夢。」
同屋的人問：「啥夢？」
年輕士兵壓低聲音：「俺夢見俺爺爺了。俺爺爺死了好幾年了，從來沒託過夢。昨晚忽然來了，穿得破破爛爛的，身上還有火，一直在叫。」
同屋的人嚇了一跳：「叫啥？」
年輕士兵道：「叫疼。說他在下面受苦，被打入十八層地獄了。俺問他為啥，他說因為俺信了白蓮教，他在下面也跟著受罪。」
同屋的人愣住了。
年輕士兵繼續道：「俺爺爺還說，那個聖粉不能塗，那是害人的。身體髮膚受之父母，塗那個就是不孝。祖宗在底下看了都流淚。」
同屋的人臉色變了。
「真的假的？」
年輕士兵道：「俺還能騙你？俺爺爺說得真真的。他還說，那個天王不是聖人，是邪魔。他讓大家塗聖粉，是為了用大家的命給他自己續命。信徒死了，他就多活一年。」
同屋的人不說話了。
第二天，這個故事就傳開了。
一開始只是幾個人私下議論，後來越傳越廣。有人說夢見爹了，有人說夢見娘了，有人說夢見太爺爺了。說的內容都差不多，祖宗在地獄受苦，因為子孫信了白蓮教。
這些話像野草一樣，在勝國大營里瘋長。
有人開始偷偷把白磷扔掉。
有人開始不敢念經。
有人開始悄悄打聽去昭夏的路。
又過了幾天，勝國天王發現了不對。
大帳里，幾個護法跪在地上，臉色發白。
「天王，最近營里有些風言風語。」
教主冷冷道：「什麼風言風語？」
一個護法道：「有人說……說信蓮花教會讓祖宗下地獄。說聖粉是害人的。說天王是用信徒的命給自己續命……」
教主猛地站起來。
「誰說的？」
護法道：「查不出來。說的人太多了，到處都是。」
教主臉色鐵青，在帳內走來走去。
「查！給本天王查！查到是誰，殺了他！」
護法們領命去了。
當天夜裡，有幾十個信徒被抓了起來。他們都是在私下議論的，有的是做了夢的，有的是聽別人說的，有的是偷偷扔聖粉的。
教主親自審問。
「誰讓你們這麼說的？」
一個老信徒跪在地上，渾身發抖。
「天王，沒人讓俺說。是俺自己做了個夢，夢見俺爹了……」
教主一刀砍下去。
老信徒倒在血泊里。
教主看著其他人，冷冷道：「誰再說這種話，就是這個下場。聖粉是天賜的，塗了就能升天。誰不塗，就是心不誠，下輩子還要受苦。」
他揮揮手。
「把這些人，拉出去，當眾砍了。」
幾十顆人頭，在營門口掛了一排。
教主以為，殺了人就能嚇住剩下的信徒。
但他錯了。
那些信徒，看見被砍的人頭，心裡更怕了。
不是怕教主，是怕自己的祖宗真的在地獄受苦。
「你看，天王殺人了。他要是心裡沒鬼，為啥殺人？」
「就是。我爹也給我託夢了，說信蓮花教不好。」
「我姑也託夢了，讓我趕緊走。」
「我想去昭夏了。聽說那邊不交稅，還給地種。」
議論聲不但沒停，反而更大了。
又過了幾天，勝國大營里人心徹底散了。
每天都有信徒偷偷逃走。有的半夜走，有的白天假裝出去砍柴，一去不回。一開始是幾個人，後來變成幾十個，再後來變成幾百個。
教主氣得發瘋，下令封鎖營門，不許任何人進出。
但越是不讓走，想走的人越多。
一個老信徒跪在營門口，哭著求守門的紅巾兵。
「軍爺，你就讓俺走吧。俺爹託夢了，說俺再信蓮花教，他就永世不得超生。俺不能害俺爹啊。」
紅巾兵猶豫了。
他也做了夢。他也怕。
「走吧。」他小聲說，側身讓開。
老信徒連滾帶爬地跑了。
越來越多的人效仿。守門的紅巾兵自己也跑了。
短短几天，跑出去兩三萬信徒。他們拖家帶口，背著包袱，抱著孩子，四散奔逃。有的往南，有的往西，有的往北，各自尋找活路。也有一大群人，直奔昭夏大營的方向。
那些昭夏派進去的年輕士兵，也混在逃難的人群里，跟著一起跑。但他們沒有往別處跑，也是直奔昭夏大營。
楊振武站在營門口，看著遠處黑壓壓的人群，愣住了。
「這……這是怎麼回事？」
張烈也愣了：「怎麼這麼多人往咱們這邊跑？」
周野眯起眼睛看了一會兒，忽然笑了。
「是那些信徒。他們跑出來了。」
人群越來越近，黑壓壓一片，足有上萬。有的拖家帶口，有的背著包袱，有的抱著孩子。他們看見昭夏大營的旗幟，跑得更快了。
跑在最前面的是混進去的那些年輕士兵。他們衝到營門口，單膝跪地。
「將軍！我們把人都帶出來了！」
楊振武哈哈大笑。
「好！好樣的！」
他轉身對楊三道：「快，安排這些人去河南。交給當地的官府，給他們分地種，安排住處。別讓他們聚在一起，分開安置。」
楊三領命去了。
張烈看著那些逃難的人群，問：「將軍，現在打不打？」
楊振武看向周野。
周野搖搖頭。
「再等等。跑出來的才兩三萬，裡面還有十幾萬人。但那些普通百姓跑得差不多了，剩下的……恐怕都是精銳了。」
楊振武一愣：「精銳？」
周野點頭：「教主手下有一支親兵，穿紅甲，拿好刀好槍，大概兩三萬人。那些人才是真正能打的。普通百姓跑光了，剩下的就是他們了。再亂幾天，讓那些百姓再跑一些，跑得越多越好。等百姓跑光了，剩下的就全是能打的。那時候再打，反而省事。」
張烈道：「那些百姓呢？」
周野道：「讓他們跑。跑得越遠越好。他們不是敵人，是被騙的。」
楊振武點點頭。
「行。那就再等幾天。」
他看著那些逃難的人群，忽然嘆了口氣。
「這些人，都是被那個教主害的。能不打，最好別打。能跑出來，就讓他們跑出來吧。」
五天之後，勝國大營里已經跑掉了七八萬普通信徒。
他們有的去了昭夏，有的去了別處，有的乾脆回了老家種地。偌大的營地空空蕩蕩，只剩下不到十萬人。
這十萬人，都是教主的死忠。他們穿著紅甲，拿著好刀好槍，眼神狂熱，殺氣騰騰。教主這些年攢下的家底，全在這兒了。
楊振武站在高處，看著遠處勝國大營，臉色凝重。
「還真讓你說著了。剩下的全是能打的。」
周野道：「精銳有三萬，剩下的七萬也是老兵，比普通信徒難對付得多。但沒有百姓當炮灰，他們只能正面硬拼。硬拼，咱們不怕。」
張烈道：「打不打？」
楊振武看了看天。
「再等一天。讓白龍營準備好火藥。明天一早，動手。」
周野點點頭。
張烈也點點頭。
遠處，勝國大營里，教主站在大帳前，看著空蕩蕩的營地，臉色灰敗。
一個護法跪在地上，顫聲道：「天王，普通信徒跑得差不多了。現在營里只剩下十萬兄弟，不過都是能打的。」
教主沉默了很久。
「那些跑了的，都去哪兒了？」
護法道：「有的去了昭夏，有的去了別處，有的回了老家。」
教主閉上眼睛。
「昭夏……謝青山……」
他睜開眼，眼中閃過一絲瘋狂。
「傳令，明天一早，全軍出擊。跟昭夏軍決一死戰。本天王倒要看看，是他們的刀硬，還是咱們的命硬。」
護法渾身一顫。
「天王，現在出擊……」
教主一刀砍過去。
護法倒在血泊里。
教主看著剩下的幾個護法，冷冷道：「誰再說這種話，就是這個下場。傳令下去，明天一早，全軍出擊。」
剩下的護法跪在地上，渾身發抖。
教主走出大帳，看著滿天的星星。
遠處，昭夏大營的燈火隱約可見。
他忽然有些恍惚。
「謝青山……」他喃喃道，「讓我看看你的厲害吧！」
遠處，昭夏大營里，楊振武站在營帳外，看著勝國大營的方向。
風吹過來，帶著一絲涼意。