第70章 ：選秀？
景和元年，正月廿八。
距離新皇登基才兩個半月。
山陽府衙的書房裡，炭火燒得正旺，謝青山正在批閱開春水利工程的預算。
窗外的雪已經停了，但寒意依舊刺骨。
門被輕輕推開，趙文遠閃身進來，臉色凝重如鐵。他反手關上門，從懷中掏出一封密信，放在書案上。
「剛到的，八百里加急。」
謝青山放下筆，展開密信。信是李敬之通過特殊渠道送來的，字跡潦草，顯然寫得很匆忙：
「正月初十夜，新皇於寢宮突發急病，至晨時已龍馭賓天。太醫稱心悸猝死，然宮人私語，前夜福王曾入宮探病。現福王悲痛欲絕，暫以攝政王身份總理朝政。楊黨官員連日上表，請福王早正大位，以安天下。預計二月內，新君將立。京中人心惶惶，清流人人自危。涼州務必早做打算。切記。」
謝青山看完，將信紙緩緩放在炭盆上。火舌舔舐紙角，迅速蔓延，化作一團灰燼。
他抬起頭，看向趙文遠：「比我想的還快。」
趙文遠苦笑：「可不是？連兩個月都沒撐到。說是心悸猝死，哪來的心悸？明眼人都知道是怎麼回事。」
「福王倒是演得一手好戲。」謝青山淡淡道，「『悲痛欲絕』？他怕是夢裡都要笑醒。」
「現在京城都在傳，說福王要『為侄守孝三月』，以示叔侄情深。」趙文遠搖頭，「虛偽至極。」
謝青山走到窗前，推開一條縫。冷風灌進來，吹散了屋內的暖意。
「守孝三月……那就是四月登基。」他計算著，「四月登基，五月穩定朝局，六月……」
他忽然頓住。
趙文遠疑惑：「六月怎麼了？」
「六月，就該收拾不聽話的人了。」謝青山轉身，眼中寒光一閃，「比如我，比如涼州。」
書房內一時寂靜，只有炭火噼啪作響。
二月、三月、四月。
果然如謝青山所料，福王悲痛地為侄兒守了三個月的孝，期間勉為其難地以攝政王身份處理朝政。
楊黨官員則再三勸進，上演了一出又一出勸登基的戲碼。
四月初八，黃道吉日，福王終於在萬民擁戴下登基，改元「永昌」，用的還是老皇帝的年號，以示正統傳承。
登基大典的細節傳到涼州時，已是四月中。
謝青山在議事廳召集眾人，將京城來的邸報傳閱。
「看看，」他指著邸報上的文字，「『新君仁孝，為侄守孝三月，感天動地』、『百官涕泣，請新君早正大位，以安社稷』、『萬民歡騰，喜迎明君』……寫得真好，不去寫話本可惜了。」
眾人傳閱，都是搖頭。
楊振武粗聲道：「這幫文人，臉皮比城牆還厚！」
林文柏嘆道：「更可怕的是，他們真的相信這套說辭。或者說，他們逼著自己相信。」
「自欺欺人罷了。」周明軒冷笑，「不過新皇登基，接下來就該論功行賞，清理異己了。楊黨那些傢伙，怕是要把持朝政了。」
謝青山點頭：「所以我們要等。等新君下一步動作。」
這一等，就是一個月。
五月里，京城陸續傳來消息：楊廷和加封太師，陳仲元升任吏部尚書，其他楊黨官員各有封賞。清流官員則被明升暗降，李敬之調任國子監祭酒，聽著清貴，實則遠離權力中心。
但涼州這邊，卻遲遲沒有動靜。
沒有旨意召謝青山進京，沒有對涼州官員的調整，甚至連一句訓誡都沒有。
安靜得反常。
「不對勁。」趙文遠在五月底的一次會議上說，「太安靜了。按說新君登基，對地方大員至少要下個安撫的旨意。涼州地處邊陲，又是承宗你在主政，他們不該這麼無視。」
謝青山沉思：「他們在等什麼？」
這一等，又等到了六月。
六月初，京城傳來一個讓所有人意外的消息：新帝下旨選秀。
選秀的旨意是六月初五下的，要求各地官員推薦適齡良家女子，八月前送至京城。
消息傳到涼州，議事廳里一片譁然。
「選秀？」吳子涵瞪大眼睛，「新皇登基才兩個月，不想著整頓朝綱，不想著安撫百姓，先想著選秀？」
鄭遠皺眉：「而且時間這麼緊，八月前就要送到京城。從涼州到京城，快馬加鞭都要一個月，選人、準備、趕路……這不是折騰人嗎？」
林文柏若有所思：「恐怕……醉翁之意不在酒。」
謝青山看向他：「林師兄的意思是？」
「新皇通過選秀，一是充實後宮，二是拉攏地方官員。」林文柏分析，「誰家女兒入選，誰就是皇親國戚。這是最快的結盟方式。」
趙員外捻須沉吟：「不僅如此。我聽說這次選秀，楊黨那些官員早就準備好了。陳仲元的女兒，楊廷和的侄女，還有其他幾家世家的女子，都已經在候選名單里了。這哪是選秀，這是給後宮塞自己人。」
謝青山忽然明白了。
為什麼新君登基後一直沒動涼州？
因為他們在忙這件事，通過選秀，把世家女子塞進後宮，鞏固楊黨勢力。
等後宮穩定了，朝堂徹底掌控了，再來收拾外面的不聽話的人。
「好算計。」他輕聲道，「先用聯姻鞏固內部，再用權力清理外部。一步一步，穩紮穩打。」
趙文遠擔憂道：「承宗，等選秀結束，後宮穩定，下一步就該……」
「就該對付我們了。」謝青山接過話頭，「所以，我們的時間不多了。」
他站起身，走到地圖前，看著涼州的位置。
他看到了江寧。
他的故鄉。
生父謝懷瑾葬在那裡，爺爺許老頭也葬在那裡。
如果天下真的要大亂，如果涼州真的要面臨大戰，那兩座孤墳……
謝青山閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼中已是一片決然。
「各位，」他轉身，目光掃過眾人，「接下來我要做一件事。」
六月初十，清晨。
許家小院裡，炊煙裊裊。胡氏在灶間熬粥，李芝芝在切鹹菜，許大倉在院裡劈柴，許承志蹲在雞窩邊撿雞蛋。
一切如常，溫馨寧靜。
謝青山從自己房間出來時，穿得格外齊整。
不是官服，而是一身素色錦袍，腰間繫著玉帶，頭上戴著青玉冠。這是他在重要場合才會穿的禮服。
「承宗，今天要出門？」李芝芝看見他這身打扮，有些驚訝。
「嗯，有點事。」謝青山走到堂屋，在飯桌主位旁站定。
胡氏端著粥進來，見他站著不動，催促道：「快坐下吃飯，粥要涼了。」
謝青山卻搖頭：「奶奶，娘，爹，二叔，承志……你們先坐，等一等。」
眾人面面相覷，但還是依言坐下。
許承志眨巴著眼睛：「哥哥，你在等誰呀？」
謝青山沒回答，只是看著桌上的碗筷。一家六口，六個碗，六雙筷子。
他轉身走進灶間，拿了一個乾淨的碗，一雙筷子，回到堂屋，放在了飯桌的主位上。
那個位置，平時是空著的。
李芝芝愣住了：「承宗，你這是……」
胡氏卻忽然明白了什麼，眼睛一下子紅了。
她伸手按住李芝芝的手，搖了搖頭，示意她別問。
許大倉看著那個空碗，又看看謝青山，沉默著。
許二壯似乎也想到了什麼，低下頭，眼眶發紅。
許承志看看這個，看看那個，小聲問：「奶奶，那個碗是給誰用的呀？」
胡氏抹了抹眼角，聲音哽咽：「給你爺爺的。」
堂屋裡一片寂靜。
謝青山走到那個空出來的位置前，整了整衣袍，然後——
「噗通」一聲，跪了下去。
「承宗！」李芝芝驚呼。
謝青山卻已俯身，恭恭敬敬地磕了三個頭。
然後直起身，聲音清晰而堅定：
「不肖子孫許承宗，今日在此，稟告列位長輩。」
他抬起頭，眼中淚光閃動，卻強忍著沒有落下：
「七年前，我隨娘親來到許家，那時我三歲，是個拖油瓶。是爺爺奶奶不嫌棄，收留我們母子。是爹和二叔，把打獵掙來的錢省下來，供我讀書識字。」
「我記得，爺爺常把我抱在膝頭，說『咱們承宗將來一定有出息』。我記得，我四歲半中秀才時，爺爺笑得比我還開心，逢人就說『我孫子是文曲星下凡』。」
「我記得，爹為了給我湊科舉費用，進山打獵摔斷了腿。我記得，二叔為了給我買書，把最心愛的獵弓都賣了。」
說到這裡，謝青山的聲音有些哽咽：
「我更記得，爺爺是怎麼死的。臘月廿八，陳文龍那個畜生，為了影響我，派人害死了爺爺。那時我還弱小，還未中狀元，卻連給爺爺報仇都做不到。」
許大倉別過臉去，肩膀微微顫抖。
胡氏已經泣不成聲。
謝青山深吸一口氣，繼續道：
「如今我十一歲了，掌一州之地，有兵有糧，有錢有勢。可我知道，京城那些人，不會放過我，不會放過涼州。」
「天下就要亂了。新皇登基，選秀鞏固勢力，下一步就是清理異己。涼州首當其衝。」
他看向那個空碗，聲音忽然變得無比溫柔：
「爺爺葬在江寧，孤零零一個人。我不能……不能再讓那些畜生，利用爺爺的屍骨來威脅我們。一次就夠了，不能再有第二次。」
李芝芝終於明白兒子要做什麼，失聲道：「承宗，你……你是要……」
距離新皇登基才兩個半月。
山陽府衙的書房裡，炭火燒得正旺，謝青山正在批閱開春水利工程的預算。
窗外的雪已經停了，但寒意依舊刺骨。
門被輕輕推開，趙文遠閃身進來，臉色凝重如鐵。他反手關上門，從懷中掏出一封密信，放在書案上。
「剛到的，八百里加急。」
謝青山放下筆，展開密信。信是李敬之通過特殊渠道送來的，字跡潦草，顯然寫得很匆忙：
「正月初十夜，新皇於寢宮突發急病，至晨時已龍馭賓天。太醫稱心悸猝死，然宮人私語，前夜福王曾入宮探病。現福王悲痛欲絕，暫以攝政王身份總理朝政。楊黨官員連日上表，請福王早正大位，以安天下。預計二月內，新君將立。京中人心惶惶，清流人人自危。涼州務必早做打算。切記。」
謝青山看完，將信紙緩緩放在炭盆上。火舌舔舐紙角，迅速蔓延，化作一團灰燼。
他抬起頭，看向趙文遠：「比我想的還快。」
趙文遠苦笑：「可不是？連兩個月都沒撐到。說是心悸猝死，哪來的心悸？明眼人都知道是怎麼回事。」
「福王倒是演得一手好戲。」謝青山淡淡道，「『悲痛欲絕』？他怕是夢裡都要笑醒。」
「現在京城都在傳，說福王要『為侄守孝三月』，以示叔侄情深。」趙文遠搖頭，「虛偽至極。」
謝青山走到窗前，推開一條縫。冷風灌進來，吹散了屋內的暖意。
「守孝三月……那就是四月登基。」他計算著，「四月登基，五月穩定朝局，六月……」
他忽然頓住。
趙文遠疑惑：「六月怎麼了？」
「六月，就該收拾不聽話的人了。」謝青山轉身，眼中寒光一閃，「比如我，比如涼州。」
書房內一時寂靜，只有炭火噼啪作響。
二月、三月、四月。
果然如謝青山所料，福王悲痛地為侄兒守了三個月的孝，期間勉為其難地以攝政王身份處理朝政。
楊黨官員則再三勸進，上演了一出又一出勸登基的戲碼。
四月初八，黃道吉日，福王終於在萬民擁戴下登基，改元「永昌」，用的還是老皇帝的年號，以示正統傳承。
登基大典的細節傳到涼州時，已是四月中。
謝青山在議事廳召集眾人，將京城來的邸報傳閱。
「看看，」他指著邸報上的文字，「『新君仁孝，為侄守孝三月，感天動地』、『百官涕泣，請新君早正大位，以安社稷』、『萬民歡騰，喜迎明君』……寫得真好，不去寫話本可惜了。」
眾人傳閱，都是搖頭。
楊振武粗聲道：「這幫文人，臉皮比城牆還厚！」
林文柏嘆道：「更可怕的是，他們真的相信這套說辭。或者說，他們逼著自己相信。」
「自欺欺人罷了。」周明軒冷笑，「不過新皇登基，接下來就該論功行賞，清理異己了。楊黨那些傢伙，怕是要把持朝政了。」
謝青山點頭：「所以我們要等。等新君下一步動作。」
這一等，就是一個月。
五月里，京城陸續傳來消息：楊廷和加封太師，陳仲元升任吏部尚書，其他楊黨官員各有封賞。清流官員則被明升暗降，李敬之調任國子監祭酒，聽著清貴，實則遠離權力中心。
但涼州這邊，卻遲遲沒有動靜。
沒有旨意召謝青山進京，沒有對涼州官員的調整，甚至連一句訓誡都沒有。
安靜得反常。
「不對勁。」趙文遠在五月底的一次會議上說，「太安靜了。按說新君登基，對地方大員至少要下個安撫的旨意。涼州地處邊陲，又是承宗你在主政，他們不該這麼無視。」
謝青山沉思：「他們在等什麼？」
這一等，又等到了六月。
六月初，京城傳來一個讓所有人意外的消息：新帝下旨選秀。
選秀的旨意是六月初五下的，要求各地官員推薦適齡良家女子，八月前送至京城。
消息傳到涼州，議事廳里一片譁然。
「選秀？」吳子涵瞪大眼睛，「新皇登基才兩個月，不想著整頓朝綱，不想著安撫百姓，先想著選秀？」
鄭遠皺眉：「而且時間這麼緊，八月前就要送到京城。從涼州到京城，快馬加鞭都要一個月，選人、準備、趕路……這不是折騰人嗎？」
林文柏若有所思：「恐怕……醉翁之意不在酒。」
謝青山看向他：「林師兄的意思是？」
「新皇通過選秀，一是充實後宮，二是拉攏地方官員。」林文柏分析，「誰家女兒入選，誰就是皇親國戚。這是最快的結盟方式。」
趙員外捻須沉吟：「不僅如此。我聽說這次選秀，楊黨那些官員早就準備好了。陳仲元的女兒，楊廷和的侄女，還有其他幾家世家的女子，都已經在候選名單里了。這哪是選秀，這是給後宮塞自己人。」
謝青山忽然明白了。
為什麼新君登基後一直沒動涼州？
因為他們在忙這件事，通過選秀，把世家女子塞進後宮，鞏固楊黨勢力。
等後宮穩定了，朝堂徹底掌控了，再來收拾外面的不聽話的人。
「好算計。」他輕聲道，「先用聯姻鞏固內部，再用權力清理外部。一步一步，穩紮穩打。」
趙文遠擔憂道：「承宗，等選秀結束，後宮穩定，下一步就該……」
「就該對付我們了。」謝青山接過話頭，「所以，我們的時間不多了。」
他站起身，走到地圖前，看著涼州的位置。
他看到了江寧。
他的故鄉。
生父謝懷瑾葬在那裡，爺爺許老頭也葬在那裡。
如果天下真的要大亂，如果涼州真的要面臨大戰，那兩座孤墳……
謝青山閉上眼睛，深吸一口氣。
再睜開時，眼中已是一片決然。
「各位，」他轉身，目光掃過眾人，「接下來我要做一件事。」
六月初十，清晨。
許家小院裡，炊煙裊裊。胡氏在灶間熬粥，李芝芝在切鹹菜，許大倉在院裡劈柴，許承志蹲在雞窩邊撿雞蛋。
一切如常，溫馨寧靜。
謝青山從自己房間出來時，穿得格外齊整。
不是官服，而是一身素色錦袍，腰間繫著玉帶，頭上戴著青玉冠。這是他在重要場合才會穿的禮服。
「承宗，今天要出門？」李芝芝看見他這身打扮，有些驚訝。
「嗯，有點事。」謝青山走到堂屋，在飯桌主位旁站定。
胡氏端著粥進來，見他站著不動，催促道：「快坐下吃飯，粥要涼了。」
謝青山卻搖頭：「奶奶，娘，爹，二叔，承志……你們先坐，等一等。」
眾人面面相覷，但還是依言坐下。
許承志眨巴著眼睛：「哥哥，你在等誰呀？」
謝青山沒回答，只是看著桌上的碗筷。一家六口，六個碗，六雙筷子。
他轉身走進灶間，拿了一個乾淨的碗，一雙筷子，回到堂屋，放在了飯桌的主位上。
那個位置，平時是空著的。
李芝芝愣住了：「承宗，你這是……」
胡氏卻忽然明白了什麼，眼睛一下子紅了。
她伸手按住李芝芝的手，搖了搖頭，示意她別問。
許大倉看著那個空碗，又看看謝青山，沉默著。
許二壯似乎也想到了什麼，低下頭，眼眶發紅。
許承志看看這個，看看那個，小聲問：「奶奶，那個碗是給誰用的呀？」
胡氏抹了抹眼角，聲音哽咽：「給你爺爺的。」
堂屋裡一片寂靜。
謝青山走到那個空出來的位置前，整了整衣袍，然後——
「噗通」一聲，跪了下去。
「承宗！」李芝芝驚呼。
謝青山卻已俯身，恭恭敬敬地磕了三個頭。
然後直起身，聲音清晰而堅定：
「不肖子孫許承宗，今日在此，稟告列位長輩。」
他抬起頭，眼中淚光閃動，卻強忍著沒有落下：
「七年前，我隨娘親來到許家，那時我三歲，是個拖油瓶。是爺爺奶奶不嫌棄，收留我們母子。是爹和二叔，把打獵掙來的錢省下來，供我讀書識字。」
「我記得，爺爺常把我抱在膝頭，說『咱們承宗將來一定有出息』。我記得，我四歲半中秀才時，爺爺笑得比我還開心，逢人就說『我孫子是文曲星下凡』。」
「我記得，爹為了給我湊科舉費用，進山打獵摔斷了腿。我記得，二叔為了給我買書，把最心愛的獵弓都賣了。」
說到這裡，謝青山的聲音有些哽咽：
「我更記得，爺爺是怎麼死的。臘月廿八，陳文龍那個畜生，為了影響我，派人害死了爺爺。那時我還弱小，還未中狀元，卻連給爺爺報仇都做不到。」
許大倉別過臉去，肩膀微微顫抖。
胡氏已經泣不成聲。
謝青山深吸一口氣，繼續道：
「如今我十一歲了，掌一州之地，有兵有糧，有錢有勢。可我知道，京城那些人，不會放過我，不會放過涼州。」
「天下就要亂了。新皇登基，選秀鞏固勢力，下一步就是清理異己。涼州首當其衝。」
他看向那個空碗，聲音忽然變得無比溫柔：
「爺爺葬在江寧，孤零零一個人。我不能……不能再讓那些畜生，利用爺爺的屍骨來威脅我們。一次就夠了，不能再有第二次。」
李芝芝終於明白兒子要做什麼，失聲道：「承宗，你……你是要……」