第21章 屈辱
王城的夜色中，凱莎裹著黑袍，用面罩遮住大半張臉。如同夜行的幽靈，潛入了王城。
她小心翼翼地避開巡邏隊，穿梭在巷道的陰影中。心中一直在焦慮。因為每過去一分一秒，父親可能遭受的折磨就多一分。
她嘗試著猜測關押父親的地點——王宮地牢？戍衛部隊的秘密監所？
然而，王城太大了。幾個小時的搜尋後，凱莎靠在一處陰影里，微微喘息。汗水浸濕了額發，面罩下的臉龐緊繃。她知道自己不能再這樣像無頭蒼蠅般亂撞。時間拖得越久，父親越危險，自己暴露的風險也越大。
絕望與焦灼中，一個身影再次不受控制地浮現在她腦海中。
楚墨。
那個五年前幫助她們逃脫的男人。他或許……他能知道些什麼？哪怕只是提供一點線索呢……
但是五年過去了，楚墨如今地位不同，是否會因為忌憚華燁而選擇明哲保身，甚至……反過來出賣她？
但凱莎沒有其他選擇。對父親的擔憂壓倒了一切謹慎。她咬了咬牙，決定再賭一次。
她調整方向，憑藉著記憶，向著「又一村」所在的商業區潛行而去。
「又一村」依舊人聲鼎沸，熟悉的食物香氣混合著喧鬧飄散出來。凱莎隱藏在對面建築的陰影里，觀察了片刻。進出的人流複雜，但並未看到楚墨的身影，也沒有發現明顯的異常守衛。
她深吸一口氣，壓低帽檐，混在幾個醉醺醺的食客後面，快步穿過街道，閃身進入了餐館。
大堂內燈火通明，喧鬧異常。她快速掃視，沒有楚墨。一位穿著女僕裝、笑容甜美的天使侍女迎了上來：「歡迎光臨，客人一位嗎？」
凱莎壓低聲音，儘量讓自己的聲音聽起來自然：「我找楚老闆，有筆生意想談。」
侍女笑容不變，眼神卻微微閃動了一下：「抱歉呢，楚老闆今晚不在這裡。您如果有事，可以去『雲巔仙闕』碰碰運氣，或者改日再來？」
不在？凱莎心中一沉。去「雲巔仙闕」？那裡是華燁常去的地方，風險很大。
她正快速權衡著，忽然，一種被冰冷目光鎖定的寒意，毫無徵兆地從脊背竄起！
來不及細想，凱莎猛地轉身，就想退出去。
然而，已經晚了。
餐館門口，不知何時已被清場。數名身著古羅馬戰甲的男性天使戰士堵住了去路。
而在他們身後，一道身影緩緩走出，正是蘇瑪麗！他臉上掛著陰柔而殘忍的笑意，目光如同毒蛇般將她牢牢鎖定。
更讓凱莎心沉到谷底的是，蘇瑪麗身後，華燁也慢悠悠地走了出來！
華燁的目光落在凱莎身上，即使她遮著臉，但他似乎一眼就認出了她。他嘴角咧開，露出得意的笑容，徑直走上前，在凱莎未來得及做出任何反應之前，伸手猛地扯下了她的面罩！
金色的長髮散落下來，露出凱莎那張美麗而堅毅的面容。
「果然是你啊，凱莎小可愛！」華燁的眼睛瞬間亮得驚人，充滿了興奮。
凱莎的心沉到了冰點，但她強迫自己挺直脊背，毫不畏懼地直視華燁，聲音冰冷：「華燁！我父親在哪？！」
「嘖，別急嘛。」華燁眼神變的猥瑣起來，「放心，很快，本王這就帶你去見他。讓你們父女……好好團聚團聚！」
他一揮手：「帶走！」
蘇瑪麗帶來的戰士立刻上前，不由分說地制住了凱莎。凱莎掙扎了幾下，但對方人數眾多，而她孤身一人，反抗只是徒勞。
她冷冷地瞪著華燁和蘇瑪麗，不再做無謂的掙扎，華燁親自「押送」著凱莎，在蘇瑪麗和護衛的簇擁下，朝著王宮深處那座陰森的監獄而去。
---
幾乎在凱莎被華燁帶走的同一時間，楚墨就收到了「影衛」傳來的消息：
【梅洛星的凱莎被華燁和蘇瑪麗抓走了……。】
消息簡短，卻讓楚墨瞬間握緊了拳頭，指節發白。
「華燁……開始對梅洛星動手了。」
這五年，華燁清洗了王城內外的反對聲音，將各大軍團牢牢掌控在手。
如今，他終於騰出手來，開始收拾那些邊疆上不太聽話的勢力了。梅洛星的霍夫曼家族，無疑是首要的目標。
楚墨迅速思考著局勢。以他目前的實力和勢力，或許能在王城掀起一些風浪，給華燁製造不少麻煩。
但若要正面對抗華燁掌握的龐大軍團和王權，還遠遠不夠。
救，還是不救？
救，意味著要提前與華燁正面衝突，他多年的隱忍和所有謀劃都會付諸東流。
不救……難道眼睜睜看著凱莎落入華燁魔爪？
楚墨感到一陣煩躁和糾結。他走到酒櫃前，倒了一杯烈酒，一飲而盡。冰涼的液體滑過喉嚨，卻澆不滅心頭的灼熱。
他甚至冒出一個瘋狂的念頭：帶著凱莎強行殺出去，逃出王城……
但這個念頭只是一閃而過，就被他強行壓下。且不說成功率渺茫，就算僥倖逃脫，他多年經營的一切，都將化為泡影。他不能為了一個人，放棄所有跟隨他的人。
可是……凱莎……
腦海中閃過凱莎的模樣，楚墨的心像是被什麼東西狠狠攥了一下。
另一邊，關押老領主的監獄裡。
凱莎被兩名侍衛推搡著，跌進那間關押老領主的牢房。
視線穿透昏沉的光線，凱莎一眼便望見了被束縛在刑架上的父親。
老領主渾身浴血，華貴的衣袍早已被撕裂，裸露的肌膚上布滿深淺不一的傷痕。
「父親！」凱莎的心瞬間被揪緊，不顧侍衛的阻攔，瘋了一般掙脫束縛衝到刑架前。
她顫抖的手小心翼翼地拂過父親身上的傷口，眼淚抑制不住地滾落。「您怎麼樣？傷得重不重？」
老領主艱難地睜開眼，渾濁的眼眸在觸及凱莎的瞬間驟然收縮。當看清女兒身上沾染的塵土與被扯亂的髮絲，他原本微弱的氣息陡然粗重起來。
「凱莎……」他嘶啞地喚了一聲，隨即猛地扭動身軀，身上的鐵鏈發出刺耳的聲響。他赤紅著雙眼，死死盯住緩步走來的華燁爆發出震耳欲聾的咆哮：「華燁！你這個卑劣小人！放了我的女兒！有本事沖我來！」
凱莎死死咬住嘴唇，淚水滑落，砸在冰冷的地面上。
華燁雙手背在身後，嘴角噙著一抹玩味的笑意，慢悠悠地走到刑架前。
他居高臨下地看著暴怒的老領主，眼神輕蔑的道：「那可不行。」他拖長了語調，「我說過，梅洛，還有她們這對姐妹花，我全都要。」他俯身，指尖輕輕划過凱莎的臉頰，感受著她肌膚的戰慄，「老東西，我勸你識時務一點，或許我還能對你們父女網開一面。」
「你妄想！」老領主的怒吼聲震得牢房嗡嗡作響。「梅洛是我的心血，絕不可能落入你這種敗類手中！凱莎她們……也絕不會任你擺布！」
「冥頑不靈。」華燁臉上的笑意瞬間褪去，眼神變得陰鷙。他直起身，突然伸出手，一把攥住凱莎的手腕。
凱莎猝不及防，痛得悶哼一聲，奮力掙紮起來：「放開我！華燁，你這個混蛋！」身後的兩名侍衛立刻上前，一左一右架住凱莎的胳膊，死死按住她的肩膀，讓她無法動彈。
華燁無視凱莎的掙扎與嘶吼，目光貪婪地掃過她緊繃的身軀，嘴角勾起一抹猥瑣的笑。
他伸出手，粗暴地揪住凱莎胸前的鎧甲，伴隨著金屬斷裂的脆響，胸甲被硬生生扯下，掉落在地發出沉重的聲響。凱莎渾身一僵，屈辱與憤怒讓她渾身發抖，淚水洶湧而出，卻依舊倔強地瞪著華燁：「你敢！」
「有什麼不敢的？」華燁俯身，鼻尖貼住凱莎的脖頸，深深吸了一口氣，鼻腔里充斥著少女身上清冽的馨香。他發出滿足的讚嘆，「真香啊……我就喜歡你這股寧死不屈的勁兒，越烈，我越喜歡。」
「華燁！我殺了你！」老領主目睹女兒受辱，目眥欲裂，胸口劇烈起伏，猛地噴出一大口鮮血。他的眼神瞬間失去光彩，頭顱無力地垂下，身體軟軟地靠在刑架上，徹底昏死過去。
「嘖，沒勁。」華燁直起身，看著昏過去的老領主，臉上露出一絲不耐。他轉頭看向凱莎，少女的眼眶通紅，淚水無聲地滑落，眼神里卻燃燒著蝕骨的恨意。那眼神讓華燁心頭莫名一堵，原本的興致瞬間消散大半。
他鬆開攥著凱莎的手，拍了拍衣袍上的褶皺對侍衛吩咐道：「把這小妞扔到角斗場去。」他瞥了一眼仍在掙扎的凱莎，嘴角勾起一抹譏諷，「我倒要看看，她能傲氣到什麼時候。」
她小心翼翼地避開巡邏隊，穿梭在巷道的陰影中。心中一直在焦慮。因為每過去一分一秒，父親可能遭受的折磨就多一分。
她嘗試著猜測關押父親的地點——王宮地牢？戍衛部隊的秘密監所？
然而，王城太大了。幾個小時的搜尋後，凱莎靠在一處陰影里，微微喘息。汗水浸濕了額發，面罩下的臉龐緊繃。她知道自己不能再這樣像無頭蒼蠅般亂撞。時間拖得越久，父親越危險，自己暴露的風險也越大。
絕望與焦灼中，一個身影再次不受控制地浮現在她腦海中。
楚墨。
那個五年前幫助她們逃脫的男人。他或許……他能知道些什麼？哪怕只是提供一點線索呢……
但是五年過去了，楚墨如今地位不同，是否會因為忌憚華燁而選擇明哲保身，甚至……反過來出賣她？
但凱莎沒有其他選擇。對父親的擔憂壓倒了一切謹慎。她咬了咬牙，決定再賭一次。
她調整方向，憑藉著記憶，向著「又一村」所在的商業區潛行而去。
「又一村」依舊人聲鼎沸，熟悉的食物香氣混合著喧鬧飄散出來。凱莎隱藏在對面建築的陰影里，觀察了片刻。進出的人流複雜，但並未看到楚墨的身影，也沒有發現明顯的異常守衛。
她深吸一口氣，壓低帽檐，混在幾個醉醺醺的食客後面，快步穿過街道，閃身進入了餐館。
大堂內燈火通明，喧鬧異常。她快速掃視，沒有楚墨。一位穿著女僕裝、笑容甜美的天使侍女迎了上來：「歡迎光臨，客人一位嗎？」
凱莎壓低聲音，儘量讓自己的聲音聽起來自然：「我找楚老闆，有筆生意想談。」
侍女笑容不變，眼神卻微微閃動了一下：「抱歉呢，楚老闆今晚不在這裡。您如果有事，可以去『雲巔仙闕』碰碰運氣，或者改日再來？」
不在？凱莎心中一沉。去「雲巔仙闕」？那裡是華燁常去的地方，風險很大。
她正快速權衡著，忽然，一種被冰冷目光鎖定的寒意，毫無徵兆地從脊背竄起！
來不及細想，凱莎猛地轉身，就想退出去。
然而，已經晚了。
餐館門口，不知何時已被清場。數名身著古羅馬戰甲的男性天使戰士堵住了去路。
而在他們身後，一道身影緩緩走出，正是蘇瑪麗！他臉上掛著陰柔而殘忍的笑意，目光如同毒蛇般將她牢牢鎖定。
更讓凱莎心沉到谷底的是，蘇瑪麗身後，華燁也慢悠悠地走了出來！
華燁的目光落在凱莎身上，即使她遮著臉，但他似乎一眼就認出了她。他嘴角咧開，露出得意的笑容，徑直走上前，在凱莎未來得及做出任何反應之前，伸手猛地扯下了她的面罩！
金色的長髮散落下來，露出凱莎那張美麗而堅毅的面容。
「果然是你啊，凱莎小可愛！」華燁的眼睛瞬間亮得驚人，充滿了興奮。
凱莎的心沉到了冰點，但她強迫自己挺直脊背，毫不畏懼地直視華燁，聲音冰冷：「華燁！我父親在哪？！」
「嘖，別急嘛。」華燁眼神變的猥瑣起來，「放心，很快，本王這就帶你去見他。讓你們父女……好好團聚團聚！」
他一揮手：「帶走！」
蘇瑪麗帶來的戰士立刻上前，不由分說地制住了凱莎。凱莎掙扎了幾下，但對方人數眾多，而她孤身一人，反抗只是徒勞。
她冷冷地瞪著華燁和蘇瑪麗，不再做無謂的掙扎，華燁親自「押送」著凱莎，在蘇瑪麗和護衛的簇擁下，朝著王宮深處那座陰森的監獄而去。
---
幾乎在凱莎被華燁帶走的同一時間，楚墨就收到了「影衛」傳來的消息：
【梅洛星的凱莎被華燁和蘇瑪麗抓走了……。】
消息簡短，卻讓楚墨瞬間握緊了拳頭，指節發白。
「華燁……開始對梅洛星動手了。」
這五年，華燁清洗了王城內外的反對聲音，將各大軍團牢牢掌控在手。
如今，他終於騰出手來，開始收拾那些邊疆上不太聽話的勢力了。梅洛星的霍夫曼家族，無疑是首要的目標。
楚墨迅速思考著局勢。以他目前的實力和勢力，或許能在王城掀起一些風浪，給華燁製造不少麻煩。
但若要正面對抗華燁掌握的龐大軍團和王權，還遠遠不夠。
救，還是不救？
救，意味著要提前與華燁正面衝突，他多年的隱忍和所有謀劃都會付諸東流。
不救……難道眼睜睜看著凱莎落入華燁魔爪？
楚墨感到一陣煩躁和糾結。他走到酒櫃前，倒了一杯烈酒，一飲而盡。冰涼的液體滑過喉嚨，卻澆不滅心頭的灼熱。
他甚至冒出一個瘋狂的念頭：帶著凱莎強行殺出去，逃出王城……
但這個念頭只是一閃而過，就被他強行壓下。且不說成功率渺茫，就算僥倖逃脫，他多年經營的一切，都將化為泡影。他不能為了一個人，放棄所有跟隨他的人。
可是……凱莎……
腦海中閃過凱莎的模樣，楚墨的心像是被什麼東西狠狠攥了一下。
另一邊，關押老領主的監獄裡。
凱莎被兩名侍衛推搡著，跌進那間關押老領主的牢房。
視線穿透昏沉的光線，凱莎一眼便望見了被束縛在刑架上的父親。
老領主渾身浴血，華貴的衣袍早已被撕裂，裸露的肌膚上布滿深淺不一的傷痕。
「父親！」凱莎的心瞬間被揪緊，不顧侍衛的阻攔，瘋了一般掙脫束縛衝到刑架前。
她顫抖的手小心翼翼地拂過父親身上的傷口，眼淚抑制不住地滾落。「您怎麼樣？傷得重不重？」
老領主艱難地睜開眼，渾濁的眼眸在觸及凱莎的瞬間驟然收縮。當看清女兒身上沾染的塵土與被扯亂的髮絲，他原本微弱的氣息陡然粗重起來。
「凱莎……」他嘶啞地喚了一聲，隨即猛地扭動身軀，身上的鐵鏈發出刺耳的聲響。他赤紅著雙眼，死死盯住緩步走來的華燁爆發出震耳欲聾的咆哮：「華燁！你這個卑劣小人！放了我的女兒！有本事沖我來！」
凱莎死死咬住嘴唇，淚水滑落，砸在冰冷的地面上。
華燁雙手背在身後，嘴角噙著一抹玩味的笑意，慢悠悠地走到刑架前。
他居高臨下地看著暴怒的老領主，眼神輕蔑的道：「那可不行。」他拖長了語調，「我說過，梅洛，還有她們這對姐妹花，我全都要。」他俯身，指尖輕輕划過凱莎的臉頰，感受著她肌膚的戰慄，「老東西，我勸你識時務一點，或許我還能對你們父女網開一面。」
「你妄想！」老領主的怒吼聲震得牢房嗡嗡作響。「梅洛是我的心血，絕不可能落入你這種敗類手中！凱莎她們……也絕不會任你擺布！」
「冥頑不靈。」華燁臉上的笑意瞬間褪去，眼神變得陰鷙。他直起身，突然伸出手，一把攥住凱莎的手腕。
凱莎猝不及防，痛得悶哼一聲，奮力掙紮起來：「放開我！華燁，你這個混蛋！」身後的兩名侍衛立刻上前，一左一右架住凱莎的胳膊，死死按住她的肩膀，讓她無法動彈。
華燁無視凱莎的掙扎與嘶吼，目光貪婪地掃過她緊繃的身軀，嘴角勾起一抹猥瑣的笑。
他伸出手，粗暴地揪住凱莎胸前的鎧甲，伴隨著金屬斷裂的脆響，胸甲被硬生生扯下，掉落在地發出沉重的聲響。凱莎渾身一僵，屈辱與憤怒讓她渾身發抖，淚水洶湧而出，卻依舊倔強地瞪著華燁：「你敢！」
「有什麼不敢的？」華燁俯身，鼻尖貼住凱莎的脖頸，深深吸了一口氣，鼻腔里充斥著少女身上清冽的馨香。他發出滿足的讚嘆，「真香啊……我就喜歡你這股寧死不屈的勁兒，越烈，我越喜歡。」
「華燁！我殺了你！」老領主目睹女兒受辱，目眥欲裂，胸口劇烈起伏，猛地噴出一大口鮮血。他的眼神瞬間失去光彩，頭顱無力地垂下，身體軟軟地靠在刑架上，徹底昏死過去。
「嘖，沒勁。」華燁直起身，看著昏過去的老領主，臉上露出一絲不耐。他轉頭看向凱莎，少女的眼眶通紅，淚水無聲地滑落，眼神里卻燃燒著蝕骨的恨意。那眼神讓華燁心頭莫名一堵，原本的興致瞬間消散大半。
他鬆開攥著凱莎的手，拍了拍衣袍上的褶皺對侍衛吩咐道：「把這小妞扔到角斗場去。」他瞥了一眼仍在掙扎的凱莎，嘴角勾起一抹譏諷，「我倒要看看，她能傲氣到什麼時候。」