第31章 中原定策行
長安都總管府的晉升大典結束後，范塵獨留六位正五品屬神於後殿議事。
殿中懸掛著一幅巨大的中原輿圖。圖上，荊、襄、雍、冀四道已用金色標註，連成一片；而四道以東、以南，大片區域仍是灰白色——那裡是豫州道、兗州道、青州道、徐州道，以及更遠的揚州道、梁州道。
范塵的目光落在豫州道上。
豫州，古稱「中州」，乃天下之中。其地東接兗、青，西連雍、冀，南抵荊、揚，北通幽、並，自古便是兵家必爭之地。若取豫州，便可控扼中原，俯瞰四方。
但豫州也是四戰之地，勢力錯綜複雜，遠比荊、襄、雍、冀四道難啃。
「蘇廉，將豫州情況詳細道來。」范塵開口。
蘇廉起身，走到輿圖前，手持一根細長的竹鞭，指向豫州道十四府。
「豫州道共十四府，以洛陽府為首府，開封府、許昌府、汝南府、南陽府等次之。此地自古便是帝王州，城隍品階普遍較高。天道崩毀前，洛陽城隍為正三品，開封城隍為從三品，其餘各府多為正四品至從四品。」
他頓了頓，竹鞭在洛陽府上點了點。
「但崩毀之後，這些高階城隍或隕落，或失蹤，或被侵蝕。如今盤踞洛陽的，是一個自稱『陰冥宗』的邪道勢力。宗主號『冥河老祖』，據傳是一頭修行六千年的蜈蚣精，修為已至大乘後期巔峰，距離渡劫僅半步之遙。」
蒼狼眉頭一皺：「六千年的蜈蚣精？比雍州的玄龜還多一千年。」
「不止如此。」蘇廉繼續道，「陰冥宗麾下，有十二位『冥將』，皆是煉虛合道後期以上的妖修或邪修。另有門徒三萬，盤踞洛陽、開封、許昌三府，勢力極大。」
凌霄子沉聲道：「三府之地，三萬門徒，十二冥將，冥河老祖……這陰冥宗，確實比我們之前遇到的任何敵人都要強大。」
屈靈問道：「其餘各府呢？」
蘇廉竹鞭移向汝南府、南陽府等地。
「汝南府被一個自稱『血神教』的邪教占據，教主是一頭修煉三千年的蝙蝠精，擅長吸血化功，詭異莫測。南陽府則被一群『山魈』占據，這些山魈力大無窮，皮糙肉厚，極難對付。其餘各府，或為小妖小怪占據，或為流竄的盜匪盤踞，暫無統一勢力。」
他收起竹鞭，轉身看向范塵。
「主公，豫州之敵，不僅數量多，且實力強。尤其陰冥宗，其勢已成，若不能一舉擊潰，必成心腹大患。」
范塵沉吟不語，目光在輿圖上緩緩移動。
良久，他開口：「蒼狼，陰間方面，豫州境內情況如何？」
蒼狼起身，接過話頭。
「末將已派斥候潛入豫州陰間。洛陽府陰間區域，已被陰冥宗完全控制。他們在那裡建了一座『冥都』，以洛陽城隍廟舊址為中心，向外輻射三百里。冥都之中，有陰兵五萬，由十二冥將中的六位統領。」
「開封、許昌二府陰間，也被陰冥宗控制，各有陰兵兩萬。其餘各府陰間，多為散兵游勇，或獨立的小勢力，暫無統一。」
范塵眉頭微皺。
五萬陰兵，加上陽間的三萬門徒，這陰冥宗的實力，確實遠超之前的任何對手。
更重要的是，冥河老祖本人，大乘後期巔峰的修為，只差半步便可渡劫。而范塵如今不過大乘中期，即便有神位加持，也未必穩勝。
「敖冰。」他看向敖冰，「龍族那邊，可能提供支援？」
敖冰起身，抱拳道：「兒臣已傳訊父王。父王言，龍族可派三千水兵、十位妖王級長老助戰。但龍族需鎮守四海，不可傾巢而出，請主公見諒。」
范塵點頭：「三千水兵，十位妖王，已是大援。屈靈，水府方面如何？」
屈靈道：「老身可從四道水府中，調集河伯、湖神、江神等正七品以上水神三十位，各率本部水族，合計可戰之兵五千。另，漢水、渭水、黃河三處水眼，老身已布下『水元大陣』，可隨時引水助戰。」
凌霄子道：「誅邪戰團現有精銳五千，可全部投入豫州戰場。另，四道巡察使麾下，還可抽調三千修士，負責後方補給、傷員救治等。」
李牧起身，抱拳道：「末將麾下，八千趙軍陰兵，皆可戰。另，四道陰兵司還可抽調兩萬陰兵，合計兩萬八千陰兵，可投入戰場。」
蘇廉道：「四道各府，還可徵調民夫五萬，負責糧草輜重、修建營寨等後勤事務。」
眾人一一報出可調動的兵力。
范塵默算片刻。
陽間方面：龍族三千、水族五千、誅邪戰團五千、巡察修士三千，合計一萬六千人。
陰間方面：趙軍八千、四道陰兵兩萬，合計兩萬八千陰兵。
總計四萬四千兵力。
而陰冥宗方面：陽間門徒三萬，陰間陰兵七萬，合計十萬。且冥河老祖大乘後期巔峰，十二冥將最低也是煉虛合道後期。
兵力對比，一比二點五。高端戰力，對方更占優勢。
但范塵並不氣餒。
戰爭，從來不是簡單的數字對比。
「諸位。」他開口，目光掃過六人，「豫州之戰，將是本官起兵以來，最艱難的一戰。陰冥宗勢大，不可力敵，只能智取。」
他走到輿圖前，手指點在洛陽、開封、許昌三府之間的空白處。
「此三府，呈品字形分布。洛陽為首，開封、許昌為兩翼。若我直取洛陽，開封、許昌必來援；若我分兵攻打，則兵力分散，正中對方下懷。」
蒼狼道：「主公之意，先斷其兩翼？」
「正是。」范塵道，「先取開封、許昌，剪除其羽翼，再合圍洛陽。此乃『先剪枝，後伐干』之法。」
李牧點頭：「末將在戰國時，常用此法。先取周邊小城，孤立主城，再徐徐圖之。」
凌霄子道：「但開封、許昌皆有重兵，且相距不遠，可互相支援。若我攻其一，另一必來援，屆時便是兩線作戰。」
范塵微微一笑：「所以，需『聲東擊西』，『調虎離山』。」
他指向地圖上的黃河。
「屈靈，你可能以水元大陣，在黃河上製造一場『水患』？」
屈靈一怔，旋即明白過來：「主公之意，是佯攻黃河，引開封、許昌之兵來援，然後……」
「然後，蒼狼率陰兵自陰間突襲開封，李牧率趙軍自陰間突襲許昌。陽間大軍則按兵不動，待二府陰間被破，陽間守軍必亂，再一舉攻下。」
眾人眼睛一亮。
此計若能成功，便可將陰冥宗的兵力優勢，轉化為劣勢——他們需要分兵救援，而我們則可以集中兵力，各個擊破。
「此計雖妙，但需瞞過冥河老祖。」敖冰道，「那老妖修行六千年，狡詐多端，未必會上當。」
范塵點頭：「所以，需做得逼真。屈靈，你以水伯之能，在黃河上製造一場『潰堤』之象，越大越好。凌霄子，你率誅邪戰團，在黃河岸邊大張旗鼓，做出要渡河的樣子。敖冰，你率龍衛，在空中盤旋，做出要水陸並進的姿態。」
「這樣，冥河老祖必以為我們要從黃河突破，直取洛陽。他定會調開封、許昌之兵來援。」
蒼狼道：「主公，若他調兵來援，我們何時動手？」
「待援兵離城百里之後。」范塵道，「蒼狼、李牧，你二人率陰兵，自陰間直搗二府城隍廟。城隍廟是陰間樞紐，只要拿下城隍廟，二府陰間便落入我手。屆時陽間守軍失去陰間支援，軍心必亂，我們再從陽間發起總攻。」
「遵命！」
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一月後，黃河岸邊。
屈靈立於黃河之上，鏡杖高舉。她身後，三十位水神各據方位，結成一座巨大的「水元大陣」。
「起！」
屈靈一聲斷喝，黃河之水驟然暴漲！百丈高的巨浪騰空而起，轟然拍向岸邊。那堤壩年久失修，如何經得起這般衝擊？只聽「轟隆」一聲巨響，堤壩潰決，洪水如萬馬奔騰，向兩岸田野村莊衝去！
當然，這些洪水被屈靈以水元之力控制，只淹沒人煙稀少之處，並未傷及無辜百姓。但從遠處看去，便是一場驚天動地的「黃河大潰堤」。
黃河岸邊，凌霄子率五千誅邪戰團精銳，正在「慌亂」地加固堤壩。無數修士飛來飛去，各種法術光芒閃爍，看起來熱鬧非凡，實則都是虛張聲勢。
天空中，敖冰率五百龍衛盤旋，龍吟陣陣，龍威瀰漫，仿佛在為渡河做準備。
百里之外，洛陽城中。
冥河老祖端坐於城隍廟正殿——如今已是陰冥宗的總壇。他是一頭身長百丈的巨型蜈蚣，通體漆黑，千足如鉤，口器猙獰。但他已能化為人形，此刻化作一個黑袍老者，面容陰鷙，眼中閃爍著幽綠的光芒。
「報——！」一名教徒沖入殿中，「黃河潰堤，有大軍正在渡河！」
冥河老祖眼中精光一閃：「可看清旗號？」
「看清了！是荊襄雍冀四道聯軍的旗號！領頭的是那個范塵！」
「范塵……」冥河老祖冷笑，「本座還沒去找他，他倒先送上門來了。」
他起身，負手踱步。
「傳令開封、許昌二府，各派一萬門徒，速援黃河。另，調冥都陰兵三萬，自陰間繞道，截其後路。」
「遵命！」
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開封府。
一萬門徒浩浩蕩蕩開出城門，向黃河方向疾馳。領頭的是一名冥將，形如巨猿，身高五丈，手持一根鐵棍，正是十二冥將中的「猿魔」。
他身後，一萬門徒士氣高昂，以為此去是撿功勞。他們不知道的是，就在他們離開開封百里之後，陰間方向，蒼狼已率兩萬陰兵，悄無聲息地摸到了開封城隍廟的陰間入口。
「動手！」
蒼狼一聲令下，兩萬陰兵如潮水般湧入陰間。開封城隍廟陰間，留守的陰兵不過五千，且毫無防備，被蒼狼率軍一擊即潰。
半個時辰後，陰間城隍廟易主。
陽間，開封城中。
留守的八千門徒正在飲酒作樂，忽然感應到陰間失守，頓時大亂。他們試圖組織反擊，但失去陰間支援，士氣低落，如何是蒼狼率陰兵的對手？
當夜，開封城破。八千門徒或死或降，開封府落入聯軍之手。
與此同時，許昌府也上演著同樣的一幕。
李牧率八千趙軍陰兵，配合兩萬四道陰兵，一舉攻破許昌陰間城隍廟。陽間守軍大亂，被隨後趕來的凌霄子率誅邪戰團擊潰。
許昌府，一日而下。
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黃河岸邊，「援兵」剛剛抵達。
猿魔率一萬門徒趕到時，看到的卻是一片平靜的黃河。沒有潰堤，沒有渡河，只有屈靈率領的水神們，正在「修復」堤壩。
「怎麼回事？」猿魔皺眉。
屈靈回頭，微微一笑：「你來了？等你很久了。」
猿魔心中一凜，正要下令撤退，身後忽然傳來震天動地的喊殺聲！
敖冰率五百龍衛從天而降，截住退路！凌霄子率五千誅邪戰團從兩側包抄！屈靈率水神引黃河之水倒灌，將一萬門徒困於河灘之上！
猿魔怒吼，揮棍迎戰。但他不過煉虛合道後期，如何是敖冰、凌霄子、屈靈三人聯手的對手？
不過三十回合，猿魔被敖冰一戟刺穿心臟，當場斃命。
一萬門徒群龍無首，或死或降。
黃河之戰，一日而定。
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三日後，洛陽城下。
范塵率四萬大軍，將洛陽城圍得水泄不通。城牆上，陰冥宗的兩萬門徒瑟瑟發抖，士氣低落至極點。
城中，冥河老祖端坐於城隍廟正殿，面色陰沉如水。
他萬萬沒想到，自己活了六千年，竟被一個後生小輩耍得團團轉。開封、許昌二府失守，一萬門徒覆滅，三萬陰兵被困陰間無法回援……如今洛陽已成孤城。
但他畢竟是六千年的老妖，豈會輕易認輸？
「范塵……」他喃喃道，「你以為這樣就能贏？太小看本座了。」
他起身，周身妖力翻湧，化作一道沖天黑氣。
「傳令，開城門，迎戰！」
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洛陽城下，兩軍對壘。
冥河老祖化作百丈蜈蚣真身，千足齊動，如山嶽般壓向聯軍。他身後，僅剩的一萬門徒也鼓起餘勇，嘶吼著沖向敵陣。
蒼狼率陰兵迎上，陰氣與妖氣碰撞，激起漫天黑霧。
敖冰率龍衛騰空而起，龍吟震天，與冥河老祖周旋。
凌霄子率誅邪戰團結陣推進，各色法術光芒照亮戰場。
屈靈率水神引洛水倒灌，衝擊敵軍側翼。
李牧率趙軍陰兵從陰間殺出，直取城隍廟。
混戰，持續了整整一日一夜。
當第二日黎明到來時，戰場上已屍橫遍野。陰冥宗一萬門徒，死傷殆盡；聯軍方面，也付出了三千餘人的代價。
但冥河老祖仍未伏誅。
它雖渾身傷痕，千足斷了三百，但凶性不減，仍在與敖冰、蒼狼、凌霄子三人纏鬥。三人聯手，竟也只能勉強壓制，無法取勝。
「退下。」一個平靜的聲音響起。
范塵踏空而來，手持定海神針，玄冥鏡懸於頭頂。
冥河老祖獰笑：「范塵！你終於肯出來了！本座等你很久了！」
它千足齊動，化作漫天黑影，鋪天蓋地般罩向范塵！
范塵不閃不避，定海神針橫掃，金芒如瀑！
「鐺——！」
金鐵交鳴之聲震耳欲聾。冥河老祖的千足，在定海神針面前如紙糊一般，紛紛斷裂！它慘叫著後退，眼中終於露出恐懼。
「你……你這是什麼法寶？！」
范塵不答，玄冥鏡光已罩住它龐大的身軀。鏡光所至，它周身的妖力如雪遇沸湯，迅速消融！
「不——！」冥河老祖驚恐嘶吼，「本座修行六千年，豈能死在你手裡！」
它張口噴出一枚漆黑的妖丹，那妖丹迎風便漲，瞬間化作百丈大小，狠狠砸向范塵！
這是它最後的底牌——自爆妖丹！
范塵神色不變，定海神針脫手飛出，一棍點在妖丹之上。
「噗——」
妖丹炸裂，狂暴的妖力四散。但定海神針的金芒，已將所有妖力鎮壓、淨化，未能傷及任何人。
冥河老祖呆呆看著這一幕，眼中生機迅速流逝。它龐大的身軀轟然倒地，砸塌了半座城牆。
六千年修為，一朝化為烏有。
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洛陽城破，陰冥宗覆滅。
消息傳開，豫州道各府震動。那些還在觀望的勢力，紛紛遣使來降；那些負隅頑抗的，也被聯軍逐一蕩平。
三個月後，豫州道十四府，盡數收復。
范塵站在洛陽城頭，俯瞰這座千年古都。城下，百姓們正在重建家園，歡聲笑語不斷。遠處，洛水湯湯，東流入海。
「宿主。」靈兒的聲音在識海中響起，「豫州道收復任務完成，獎勵已發放——天道功德+30000，大道功德+1200。當前功德：天道功德112500點，大道功德2550點。」
范塵點頭，沒有說話。
「另，您已收復五道之地，共六十六府。按神道規制，已滿足晉升從三品的條件。是否查看晉升要求？」
從三品。
范塵眼中閃過一絲光芒。
從三品，已是「高階神祇」中的頂尖存在，距離真正的「封疆大吏」僅一步之遙。從三品可統轄六道之地，麾下可設正五品屬神八人，從五品二十四人，正六品以下不限。更重要的是，從三品神位可在一定程度上調動「天道法則」，鎮壓一方氣運，甚至可與真仙抗衡一二。
「不急。」范塵道，「先把豫州安頓好，再議晉升之事。」
他轉身，走下城牆。
身後，蒼狼、屈靈、凌霄子、敖冰、蘇廉、李牧六人，正率眾清理戰場，安撫百姓，重建城隍廟。
一切都井然有序。
他知道，這還只是開始。
中原大地，還有更多挑戰在等著他。
兗州、青州、徐州、揚州……
以及那最神秘的——幽冥深處，輪迴盡頭，那個真正的敵人。
但此刻，他只想靜靜地看著這座古城，看著那些重獲新生的百姓，看著夕陽緩緩落下。
路還很長。
但他不急。
因為他知道，只要一直走下去，終點總會到達。
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殿中懸掛著一幅巨大的中原輿圖。圖上，荊、襄、雍、冀四道已用金色標註，連成一片；而四道以東、以南，大片區域仍是灰白色——那裡是豫州道、兗州道、青州道、徐州道，以及更遠的揚州道、梁州道。
范塵的目光落在豫州道上。
豫州，古稱「中州」，乃天下之中。其地東接兗、青，西連雍、冀，南抵荊、揚，北通幽、並，自古便是兵家必爭之地。若取豫州，便可控扼中原，俯瞰四方。
但豫州也是四戰之地，勢力錯綜複雜，遠比荊、襄、雍、冀四道難啃。
「蘇廉，將豫州情況詳細道來。」范塵開口。
蘇廉起身，走到輿圖前，手持一根細長的竹鞭，指向豫州道十四府。
「豫州道共十四府，以洛陽府為首府，開封府、許昌府、汝南府、南陽府等次之。此地自古便是帝王州，城隍品階普遍較高。天道崩毀前，洛陽城隍為正三品，開封城隍為從三品，其餘各府多為正四品至從四品。」
他頓了頓，竹鞭在洛陽府上點了點。
「但崩毀之後，這些高階城隍或隕落，或失蹤，或被侵蝕。如今盤踞洛陽的，是一個自稱『陰冥宗』的邪道勢力。宗主號『冥河老祖』，據傳是一頭修行六千年的蜈蚣精，修為已至大乘後期巔峰，距離渡劫僅半步之遙。」
蒼狼眉頭一皺：「六千年的蜈蚣精？比雍州的玄龜還多一千年。」
「不止如此。」蘇廉繼續道，「陰冥宗麾下，有十二位『冥將』，皆是煉虛合道後期以上的妖修或邪修。另有門徒三萬，盤踞洛陽、開封、許昌三府，勢力極大。」
凌霄子沉聲道：「三府之地，三萬門徒，十二冥將，冥河老祖……這陰冥宗，確實比我們之前遇到的任何敵人都要強大。」
屈靈問道：「其餘各府呢？」
蘇廉竹鞭移向汝南府、南陽府等地。
「汝南府被一個自稱『血神教』的邪教占據，教主是一頭修煉三千年的蝙蝠精，擅長吸血化功，詭異莫測。南陽府則被一群『山魈』占據，這些山魈力大無窮，皮糙肉厚，極難對付。其餘各府，或為小妖小怪占據，或為流竄的盜匪盤踞，暫無統一勢力。」
他收起竹鞭，轉身看向范塵。
「主公，豫州之敵，不僅數量多，且實力強。尤其陰冥宗，其勢已成，若不能一舉擊潰，必成心腹大患。」
范塵沉吟不語，目光在輿圖上緩緩移動。
良久，他開口：「蒼狼，陰間方面，豫州境內情況如何？」
蒼狼起身，接過話頭。
「末將已派斥候潛入豫州陰間。洛陽府陰間區域，已被陰冥宗完全控制。他們在那裡建了一座『冥都』，以洛陽城隍廟舊址為中心，向外輻射三百里。冥都之中，有陰兵五萬，由十二冥將中的六位統領。」
「開封、許昌二府陰間，也被陰冥宗控制，各有陰兵兩萬。其餘各府陰間，多為散兵游勇，或獨立的小勢力，暫無統一。」
范塵眉頭微皺。
五萬陰兵，加上陽間的三萬門徒，這陰冥宗的實力，確實遠超之前的任何對手。
更重要的是，冥河老祖本人，大乘後期巔峰的修為，只差半步便可渡劫。而范塵如今不過大乘中期，即便有神位加持，也未必穩勝。
「敖冰。」他看向敖冰，「龍族那邊，可能提供支援？」
敖冰起身，抱拳道：「兒臣已傳訊父王。父王言，龍族可派三千水兵、十位妖王級長老助戰。但龍族需鎮守四海，不可傾巢而出，請主公見諒。」
范塵點頭：「三千水兵，十位妖王，已是大援。屈靈，水府方面如何？」
屈靈道：「老身可從四道水府中，調集河伯、湖神、江神等正七品以上水神三十位，各率本部水族，合計可戰之兵五千。另，漢水、渭水、黃河三處水眼，老身已布下『水元大陣』，可隨時引水助戰。」
凌霄子道：「誅邪戰團現有精銳五千，可全部投入豫州戰場。另，四道巡察使麾下，還可抽調三千修士，負責後方補給、傷員救治等。」
李牧起身，抱拳道：「末將麾下，八千趙軍陰兵，皆可戰。另，四道陰兵司還可抽調兩萬陰兵，合計兩萬八千陰兵，可投入戰場。」
蘇廉道：「四道各府，還可徵調民夫五萬，負責糧草輜重、修建營寨等後勤事務。」
眾人一一報出可調動的兵力。
范塵默算片刻。
陽間方面：龍族三千、水族五千、誅邪戰團五千、巡察修士三千，合計一萬六千人。
陰間方面：趙軍八千、四道陰兵兩萬，合計兩萬八千陰兵。
總計四萬四千兵力。
而陰冥宗方面：陽間門徒三萬，陰間陰兵七萬，合計十萬。且冥河老祖大乘後期巔峰，十二冥將最低也是煉虛合道後期。
兵力對比，一比二點五。高端戰力，對方更占優勢。
但范塵並不氣餒。
戰爭，從來不是簡單的數字對比。
「諸位。」他開口，目光掃過六人，「豫州之戰，將是本官起兵以來，最艱難的一戰。陰冥宗勢大，不可力敵，只能智取。」
他走到輿圖前，手指點在洛陽、開封、許昌三府之間的空白處。
「此三府，呈品字形分布。洛陽為首，開封、許昌為兩翼。若我直取洛陽，開封、許昌必來援；若我分兵攻打，則兵力分散，正中對方下懷。」
蒼狼道：「主公之意，先斷其兩翼？」
「正是。」范塵道，「先取開封、許昌，剪除其羽翼，再合圍洛陽。此乃『先剪枝，後伐干』之法。」
李牧點頭：「末將在戰國時，常用此法。先取周邊小城，孤立主城，再徐徐圖之。」
凌霄子道：「但開封、許昌皆有重兵，且相距不遠，可互相支援。若我攻其一，另一必來援，屆時便是兩線作戰。」
范塵微微一笑：「所以，需『聲東擊西』，『調虎離山』。」
他指向地圖上的黃河。
「屈靈，你可能以水元大陣，在黃河上製造一場『水患』？」
屈靈一怔，旋即明白過來：「主公之意，是佯攻黃河，引開封、許昌之兵來援，然後……」
「然後，蒼狼率陰兵自陰間突襲開封，李牧率趙軍自陰間突襲許昌。陽間大軍則按兵不動，待二府陰間被破，陽間守軍必亂，再一舉攻下。」
眾人眼睛一亮。
此計若能成功，便可將陰冥宗的兵力優勢，轉化為劣勢——他們需要分兵救援，而我們則可以集中兵力，各個擊破。
「此計雖妙，但需瞞過冥河老祖。」敖冰道，「那老妖修行六千年，狡詐多端，未必會上當。」
范塵點頭：「所以，需做得逼真。屈靈，你以水伯之能，在黃河上製造一場『潰堤』之象，越大越好。凌霄子，你率誅邪戰團，在黃河岸邊大張旗鼓，做出要渡河的樣子。敖冰，你率龍衛，在空中盤旋，做出要水陸並進的姿態。」
「這樣，冥河老祖必以為我們要從黃河突破，直取洛陽。他定會調開封、許昌之兵來援。」
蒼狼道：「主公，若他調兵來援，我們何時動手？」
「待援兵離城百里之後。」范塵道，「蒼狼、李牧，你二人率陰兵，自陰間直搗二府城隍廟。城隍廟是陰間樞紐，只要拿下城隍廟，二府陰間便落入我手。屆時陽間守軍失去陰間支援，軍心必亂，我們再從陽間發起總攻。」
「遵命！」
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一月後，黃河岸邊。
屈靈立於黃河之上，鏡杖高舉。她身後，三十位水神各據方位，結成一座巨大的「水元大陣」。
「起！」
屈靈一聲斷喝，黃河之水驟然暴漲！百丈高的巨浪騰空而起，轟然拍向岸邊。那堤壩年久失修，如何經得起這般衝擊？只聽「轟隆」一聲巨響，堤壩潰決，洪水如萬馬奔騰，向兩岸田野村莊衝去！
當然，這些洪水被屈靈以水元之力控制，只淹沒人煙稀少之處，並未傷及無辜百姓。但從遠處看去，便是一場驚天動地的「黃河大潰堤」。
黃河岸邊，凌霄子率五千誅邪戰團精銳，正在「慌亂」地加固堤壩。無數修士飛來飛去，各種法術光芒閃爍，看起來熱鬧非凡，實則都是虛張聲勢。
天空中，敖冰率五百龍衛盤旋，龍吟陣陣，龍威瀰漫，仿佛在為渡河做準備。
百里之外，洛陽城中。
冥河老祖端坐於城隍廟正殿——如今已是陰冥宗的總壇。他是一頭身長百丈的巨型蜈蚣，通體漆黑，千足如鉤，口器猙獰。但他已能化為人形，此刻化作一個黑袍老者，面容陰鷙，眼中閃爍著幽綠的光芒。
「報——！」一名教徒沖入殿中，「黃河潰堤，有大軍正在渡河！」
冥河老祖眼中精光一閃：「可看清旗號？」
「看清了！是荊襄雍冀四道聯軍的旗號！領頭的是那個范塵！」
「范塵……」冥河老祖冷笑，「本座還沒去找他，他倒先送上門來了。」
他起身，負手踱步。
「傳令開封、許昌二府，各派一萬門徒，速援黃河。另，調冥都陰兵三萬，自陰間繞道，截其後路。」
「遵命！」
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開封府。
一萬門徒浩浩蕩蕩開出城門，向黃河方向疾馳。領頭的是一名冥將，形如巨猿，身高五丈，手持一根鐵棍，正是十二冥將中的「猿魔」。
他身後，一萬門徒士氣高昂，以為此去是撿功勞。他們不知道的是，就在他們離開開封百里之後，陰間方向，蒼狼已率兩萬陰兵，悄無聲息地摸到了開封城隍廟的陰間入口。
「動手！」
蒼狼一聲令下，兩萬陰兵如潮水般湧入陰間。開封城隍廟陰間，留守的陰兵不過五千，且毫無防備，被蒼狼率軍一擊即潰。
半個時辰後，陰間城隍廟易主。
陽間，開封城中。
留守的八千門徒正在飲酒作樂，忽然感應到陰間失守，頓時大亂。他們試圖組織反擊，但失去陰間支援，士氣低落，如何是蒼狼率陰兵的對手？
當夜，開封城破。八千門徒或死或降，開封府落入聯軍之手。
與此同時，許昌府也上演著同樣的一幕。
李牧率八千趙軍陰兵，配合兩萬四道陰兵，一舉攻破許昌陰間城隍廟。陽間守軍大亂，被隨後趕來的凌霄子率誅邪戰團擊潰。
許昌府，一日而下。
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黃河岸邊，「援兵」剛剛抵達。
猿魔率一萬門徒趕到時，看到的卻是一片平靜的黃河。沒有潰堤，沒有渡河，只有屈靈率領的水神們，正在「修復」堤壩。
「怎麼回事？」猿魔皺眉。
屈靈回頭，微微一笑：「你來了？等你很久了。」
猿魔心中一凜，正要下令撤退，身後忽然傳來震天動地的喊殺聲！
敖冰率五百龍衛從天而降，截住退路！凌霄子率五千誅邪戰團從兩側包抄！屈靈率水神引黃河之水倒灌，將一萬門徒困於河灘之上！
猿魔怒吼，揮棍迎戰。但他不過煉虛合道後期，如何是敖冰、凌霄子、屈靈三人聯手的對手？
不過三十回合，猿魔被敖冰一戟刺穿心臟，當場斃命。
一萬門徒群龍無首，或死或降。
黃河之戰，一日而定。
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三日後，洛陽城下。
范塵率四萬大軍，將洛陽城圍得水泄不通。城牆上，陰冥宗的兩萬門徒瑟瑟發抖，士氣低落至極點。
城中，冥河老祖端坐於城隍廟正殿，面色陰沉如水。
他萬萬沒想到，自己活了六千年，竟被一個後生小輩耍得團團轉。開封、許昌二府失守，一萬門徒覆滅，三萬陰兵被困陰間無法回援……如今洛陽已成孤城。
但他畢竟是六千年的老妖，豈會輕易認輸？
「范塵……」他喃喃道，「你以為這樣就能贏？太小看本座了。」
他起身，周身妖力翻湧，化作一道沖天黑氣。
「傳令，開城門，迎戰！」
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洛陽城下，兩軍對壘。
冥河老祖化作百丈蜈蚣真身，千足齊動，如山嶽般壓向聯軍。他身後，僅剩的一萬門徒也鼓起餘勇，嘶吼著沖向敵陣。
蒼狼率陰兵迎上，陰氣與妖氣碰撞，激起漫天黑霧。
敖冰率龍衛騰空而起，龍吟震天，與冥河老祖周旋。
凌霄子率誅邪戰團結陣推進，各色法術光芒照亮戰場。
屈靈率水神引洛水倒灌，衝擊敵軍側翼。
李牧率趙軍陰兵從陰間殺出，直取城隍廟。
混戰，持續了整整一日一夜。
當第二日黎明到來時，戰場上已屍橫遍野。陰冥宗一萬門徒，死傷殆盡；聯軍方面，也付出了三千餘人的代價。
但冥河老祖仍未伏誅。
它雖渾身傷痕，千足斷了三百，但凶性不減，仍在與敖冰、蒼狼、凌霄子三人纏鬥。三人聯手，竟也只能勉強壓制，無法取勝。
「退下。」一個平靜的聲音響起。
范塵踏空而來，手持定海神針，玄冥鏡懸於頭頂。
冥河老祖獰笑：「范塵！你終於肯出來了！本座等你很久了！」
它千足齊動，化作漫天黑影，鋪天蓋地般罩向范塵！
范塵不閃不避，定海神針橫掃，金芒如瀑！
「鐺——！」
金鐵交鳴之聲震耳欲聾。冥河老祖的千足，在定海神針面前如紙糊一般，紛紛斷裂！它慘叫著後退，眼中終於露出恐懼。
「你……你這是什麼法寶？！」
范塵不答，玄冥鏡光已罩住它龐大的身軀。鏡光所至，它周身的妖力如雪遇沸湯，迅速消融！
「不——！」冥河老祖驚恐嘶吼，「本座修行六千年，豈能死在你手裡！」
它張口噴出一枚漆黑的妖丹，那妖丹迎風便漲，瞬間化作百丈大小，狠狠砸向范塵！
這是它最後的底牌——自爆妖丹！
范塵神色不變，定海神針脫手飛出，一棍點在妖丹之上。
「噗——」
妖丹炸裂，狂暴的妖力四散。但定海神針的金芒，已將所有妖力鎮壓、淨化，未能傷及任何人。
冥河老祖呆呆看著這一幕，眼中生機迅速流逝。它龐大的身軀轟然倒地，砸塌了半座城牆。
六千年修為，一朝化為烏有。
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洛陽城破，陰冥宗覆滅。
消息傳開，豫州道各府震動。那些還在觀望的勢力，紛紛遣使來降；那些負隅頑抗的，也被聯軍逐一蕩平。
三個月後，豫州道十四府，盡數收復。
范塵站在洛陽城頭，俯瞰這座千年古都。城下，百姓們正在重建家園，歡聲笑語不斷。遠處，洛水湯湯，東流入海。
「宿主。」靈兒的聲音在識海中響起，「豫州道收復任務完成，獎勵已發放——天道功德+30000，大道功德+1200。當前功德：天道功德112500點，大道功德2550點。」
范塵點頭，沒有說話。
「另，您已收復五道之地，共六十六府。按神道規制，已滿足晉升從三品的條件。是否查看晉升要求？」
從三品。
范塵眼中閃過一絲光芒。
從三品，已是「高階神祇」中的頂尖存在，距離真正的「封疆大吏」僅一步之遙。從三品可統轄六道之地，麾下可設正五品屬神八人，從五品二十四人，正六品以下不限。更重要的是，從三品神位可在一定程度上調動「天道法則」，鎮壓一方氣運，甚至可與真仙抗衡一二。
「不急。」范塵道，「先把豫州安頓好，再議晉升之事。」
他轉身，走下城牆。
身後，蒼狼、屈靈、凌霄子、敖冰、蘇廉、李牧六人，正率眾清理戰場，安撫百姓，重建城隍廟。
一切都井然有序。
他知道，這還只是開始。
中原大地，還有更多挑戰在等著他。
兗州、青州、徐州、揚州……
以及那最神秘的——幽冥深處，輪迴盡頭，那個真正的敵人。
但此刻，他只想靜靜地看著這座古城，看著那些重獲新生的百姓，看著夕陽緩緩落下。
路還很長。
但他不急。
因為他知道，只要一直走下去，終點總會到達。
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