第1章 風雨破廟十年覺
冷。
一種深入靈魂骨髓的、難以言喻的寒冷，是范塵恢復意識後的第一感覺。這種冷，並非寒冬臘月的風霜之冷，而是一種源於死寂、源於虛無的空洞之寒。他的思維像是被凍結在萬載玄冰之中，緩慢而艱難地開始轉動。
「我是……誰？」
「我在……哪裡？」
破碎的記憶碎片，如同沉船後的浮木，雜亂無章地撞擊著他的意識核心。一幅畫面驟然清晰：傾盆的暴雨，模糊了視線的擋風玻璃，刺眼到令人暈眩的遠光燈，緊接著是震耳欲聾的金屬撞擊聲，以及一陣天旋地轉的劇痛……
「對了……車禍……我好像，死了？」
范塵，一個來自二十一世紀的普通青年，高中畢業後在社會摸爬滾打數年，創業失敗，求職碰壁，年近三十仍一事無成，連場像樣的戀愛都沒談過，標準的「單身狗」一枚。就在他驅車趕往一場或許又是徒勞的面試途中，命運（或者說厄運）跟他開了一個巨大的玩笑，一場突如其來的車禍，終結了他那乏善可陳的人生。
那麼，這裡是地獄？還是天堂？顯然都不像。地獄應有酷刑，天堂該有光明，而這裡，只有無邊無際的昏暗、冰冷，以及一種難以言喻的……束縛感。
他試圖「睜眼」，卻發現自己根本沒有眼睛這個器官。他試圖「移動」，卻感覺自身被牢牢地固定在一個狹小的「點」上。他的感知方式變得極其詭異，不再是依靠五感，而是一種類似於三百六十度無死角的「神念」掃描，但這份神念微弱得可憐，範圍僅限於一個極其逼仄的空間。
他「看」清了周遭的環境：這是一個破敗不堪的小小殿宇，或許稱之為「棚子」更合適。屋頂塌陷了小半，淒冷的月光和後續飄落的雨水毫無阻礙地傾瀉下來，在地面的積灰上砸出一個個小坑。殘存的屋頂布滿了蛛網，椽子腐朽不堪，仿佛下一刻就會徹底垮塌。四面牆壁斑駁陸離，牆皮大塊脫落，露出裡面黃泥夯實的本質，裂縫如同老人臉上的皺紋，爬滿了每個角落。
殿宇中央，是一個歪倒的、用泥土壘砌的供台，上面空無一物，積滿了厚厚的塵土和鳥糞。供台前，是一個破爛的、已經看不出顏色的蒲團，早已被漏進的雨水浸透霉爛。
而范塵的「視角」核心，或者說，他此刻感覺自身「存在」的依附點，正是供台後方，一尊同樣殘破不堪的泥塑神像。
這神像約莫三尺高，做工粗糙，彩繪早已褪色剝落，只剩下斑駁的土黃色。神像的頭顱歪向一邊，左臂齊肩斷裂，不知掉落在哪個角落，右手也只剩下半截，勉強能看出似乎曾持著一根類似拐杖的物件。神像的面容模糊，唯有微微彎曲的背部，和下頜那幾縷用草莖勉強塑出的長須，還隱約透露出一絲慈祥老者的模樣。
「土地公……」一個明悟在范塵意識中升起。作為從小看《西遊記》長大的華夏子孫，他對這種形象的神祇再熟悉不過。
荒謬感如同潮水般湧來。他，范塵，一個受過現代教育、堅信科學（儘管生活並不如意）的唯物主義者，不僅死後沒有煙消雲散，反而莫名其妙地變成了一個異世界破舊土地廟裡的……土地爺？還是尊快要徹底玩完的土地爺！
通過這十年（沒錯，在他的時間感知里，這種半沉睡半清醒的混沌狀態，已經持續了整整十年）斷斷續續地「傾聽」偶爾路過山民的隻言片語，他大致拼湊出了一些信息。
這個世界，是一個類似於中國古代的平行時空，當前王朝名為「大煌」，似乎已立國兩百餘年，如今各地天災頻發，吏治腐敗，頗有王朝末年的景象。但最可怕的並非人禍，而是無處不在的「詭異」。
這些「詭異」，並非地球華夏傳說中有地府管轄、有道法可克的妖魔鬼怪，而是一種更接近規則扭曲、怨氣凝結的恐怖存在。它們形態各異，有的如影隨形，有的幻化無形，害人方式詭譎莫測，且極難被徹底消滅。這個世界，沒有道教，沒有天庭地府，沒有完整的輪迴體系，只有從遙遠「天竺」傳入的佛教。佛教僧人誦經念佛，或許能暫時超度或驅散一些弱小的詭異，但面對強大的存在，往往也束手無策，加之教義偏重來世修行，對現世苦難的干預能力有限。因此，百姓活得戰戰兢兢，夜晚不敢輕易出門，荒山野嶺更是被視為禁地。
而范塵所在的這座土地廟，位於大煌王朝西南偏遠之地，具體來說是「四川南充儀隴縣」下屬一個早已荒廢不知名的山村附近。廟宇坐落在深山老林之中，距離最近還有人煙的山村，也有超過五公里的崎嶇山路。因為年久失修，加上可能曾經發生過一些不吉利的事情（比如有人在此避雨卻離奇死亡），附近的山民都視此地為不祥之地，寧可繞遠路，也絕不靠近。十年來，范塵感知到的活人氣息屈指可數，且都是倉皇路過，連駐足都不敢，更別提進來上香供奉了。
沒有香火，神祇就會衰弱。范塵能清晰地感覺到，依附的這尊土地神神格，如同風中的殘燭，微弱到了極致。他那可憐的神力，連將神念探出廟門都做不到，最多只能感應到廟宇周圍十米左右的範圍。他甚至無法移動這尊泥塑神像分毫，只能日復一日、年復一年地困守在這破敗、冰冷、死寂的方寸之地。
孤獨？早已麻木。絕望？曾是主旋律。十年，足以磨滅很多情緒。他就像一個被遺忘在時間角落的囚徒，眼睜睜看著自己走向最終的湮滅。曾經作為「范塵」的記憶，也開始變得模糊，仿佛那只是一場遙遠而不真切的夢。
「或許，就這樣徹底消失，也是一種解脫吧……」類似的念頭，在過去十年裡，出現過無數次。
……
就在今天，或者說這個夜晚，天氣格外惡劣。狂風呼嘯，卷著豆大的雨點，瘋狂地抽打著破廟的一切。屋頂的破洞成了水簾洞的入口，雨水嘩啦啦地灌進來，在地面上匯成了小溪。雷聲在雲層中滾盪，偶爾划過的閃電，短暫地照亮這間破廟，映出神像臉上那亘古不變的、帶著一絲悲涼的模糊表情。
范塵的意識比往常更清醒一些，或許是風雨的刺激。他「看」著廟內的悽慘景象，內心毫無波瀾。毀滅吧，趕緊的，累了。
然而，就在這時，一陣急促、慌亂、摻雜著巨大恐懼的腳步聲，由遠及近，伴隨著粗重的喘息和嗚咽，闖入了范塵那僅有十米範圍的感知邊緣！
有人來了！
范塵死寂的「心」猛地一跳。十年了，除了偶爾被風吹動的小動物，這是第一次有活物主動靠近這座破廟！
透過狂風暴雨，他「看」清了。那是一個約莫四十來歲的山民，穿著打滿補丁的粗布短褂，下身是卷到膝蓋的褲管，赤著雙腳，滿身泥濘。他臉上寫滿了極致的驚恐，眼睛瞪得如同銅鈴，嘴唇哆嗦著，不斷回頭張望，仿佛身後有索命的惡鬼在追趕。
「救……救命……有沒有人……不，有神仙嗎？救救我！」山民的聲音嘶啞變形，帶著哭腔。他連滾帶爬地沖向破廟，到了門口，卻明顯猶豫了一下，顯然也聽說過關於此地的恐怖傳聞。
但就在他猶豫的剎那，後方山林深處，傳來一聲非人非獸、尖銳刺耳的嘶嚎！那聲音仿佛能直接穿透耳膜，攫取人的靈魂！
山民嚇得魂飛魄散，最後一絲猶豫被求生的本能壓倒，他猛地撞開那扇吱呀作響、仿佛隨時會散架的木門，撲進了破廟之中。
冰冷的雨水和刺骨的寒風跟著他一起灌入廟內。山民癱軟在滿是積水的地上，雙手抱頭，身體抖得像篩糠一樣。他蜷縮在角落裡，不敢再看門外漆黑的夜色。
范塵的意識緊緊鎖定著這個不速之客。他能感覺到，山民身上散發著濃烈的「生氣」，但也纏繞著一股不祥的「陰穢之氣」，顯然是被什麼髒東西盯上了。同時，他也感知到，廟外不遠處，一股冰冷、邪惡、充滿嗜血欲望的氣息正在快速逼近！
那是什麼？山魈？精怪？還是這個世界的「詭異」？范塵不清楚，但他能感覺到，那東西很危險，而且對廟宇似乎有一絲本能的忌憚，暫時徘徊在感知範圍的邊緣，沒有立刻衝進來。或許，這破廟殘存的一絲極其微薄的神聖氣息（儘管幾乎可以忽略不計），還是起到了一點震懾作用。
山民顯然也感覺到了危險的臨近，他絕望地抬起頭，目光在破敗的廟宇中掃過，最終落在了那尊歪倒在供台上的、比他也好不到哪去的土地神像上。
死馬當活馬醫吧！這是絕境中唯一可能抓住的稻草了！
山民連滾帶爬地撲到供台前，也顧不得地上的污水和穢物，「噗通」一聲跪下，朝著土地神像拼命磕頭。
「土地老爺！土地公公！顯顯靈吧！求求您顯顯靈吧！」他的額頭重重地磕在冰冷潮濕的地面上，發出沉悶的「咚咚」聲。
「小的陳老實，是山下陳家溝的農戶，進山採藥換點鹽錢，不小心衝撞了山裡的『髒東西』，它一路追著小的不放！求土地老爺大發慈悲，救小的一命！小的回去後，一定給您重塑金身，早晚供奉香火！」
陳老實的聲音悽厲而虔誠，在風雨交加的破廟中迴蕩。他一邊磕頭，一邊從懷裡哆哆嗦嗦地摸索著。竟然真讓他摸出了一個小布包，裡面小心翼翼地包裹著三根細小的、看起來頗為廉價的土黃色線香，還有一個火摺子。
這香，恐怕是他原本準備在山中過夜時，用來驅趕蚊蟲或者祭拜山神保平安的，此刻卻成了他唯一的希望。
陳老實顫抖著手，試圖將線香插在供台的積灰上，但因為太過恐懼，試了幾次都失敗了。 finally，他將三根香勉強並在一起，插進一道裂縫，然後用火摺子點燃。
微弱的火苗亮起，點燃了線香的頂端。三縷極其纖細、幾乎難以察覺的青煙，裊裊升起。
由於廟內漏風嚴重，煙氣飄散不定，但其中一絲，仿佛受到了某種無形力量的牽引，竟然晃晃悠悠地，飄向了那尊破舊的泥塑神像，最終，接觸到了神像的心口位置——那也是范塵意識核心的所在！
就在那縷煙氣接觸到神像的瞬間——
轟！
范塵的整個「意識」仿佛被投入了一顆燒紅的烙鐵！一種難以形容的溫暖、充實、甚至帶著一絲酥麻的感覺，以接觸點為中心，猛然炸開，瞬間流遍了他那原本冰冷、虛無的「神體」！
十年了！整整十年！他第一次感覺到了「溫暖」！
與此同時，一個冰冷、機械、卻如同天籟般的聲音，直接在他的意識最深處響起：
【檢測到符合標準的信仰願力……香火能量達到激活閾值……】
【系統核心開始綁定……綁定成功！】
【歡迎使用香火封神系統，宿主：范塵（末等土地神）！】
范塵的「眼前」，驟然亮起一個半透明的、散發著淡淡微光的虛擬界面。界面風格古樸，卻清晰無比：
---
香火封神系統
【神祇】：范塵
【神位】：末等土地（瀕危）
【轄區】：儀隴縣無名山丘（範圍未劃定）
【神力】：0.5/100（微弱，持續消散中）
【香火】：3（持續獲取中…）
【信徒】：1（淺信）
【功法】：無
【術法】：無
【物品】：無
【狀態】：神格破損，信仰斷絕，神力枯竭（警告！請儘快獲取香火，否則將於十二個時辰後神格消散！）
---
界面下方，還有幾個選項：【個人信息】、【神職管理】、【香火商城】、【任務日誌】。
范塵的意識徹底懵了。系統？金手指？穿越者福利？這玩意兒，不是網絡小說里才有的嗎？竟然真的存在！而且，在自己瀕臨徹底消亡的最後關頭，它終於來了！
狂喜！難以言喻的狂喜，如同火山噴發般衝擊著他沉寂了十年的心緒！希望！他看到了活下去、甚至……改變這一切的希望！
也就在這一刻，或許是因為那三炷香形成的微弱信仰連結，或許是因為系統的激活帶來了一絲力量反饋，范塵發現自己對這座破廟的「掌控力」，增強了一點點。他的神念，雖然依舊無法延伸出廟門，但廟內的一切，變得更加清晰了。他甚至能隱約「聽」到跪在地上的陳老實那瘋狂祈禱的心聲，能更清晰地感知到廟外那股邪惡氣息的躁動不安。
「吼——！」
廟外的詭異似乎被廟內突然出現的微弱「生機」（系統激活和香火產生的波動）刺激到了，發出一聲更加暴戾的嘶吼。風雨聲中，傳來了利爪刮擦岩石的令人牙酸的聲音，它在試探，在逼近！
陳老實嚇得渾身一僵，磕頭的動作停了下來，絕望地望向門外，面如死灰。
范塵瞬間從狂喜中冷靜下來。危機並未解除！現在還不是高興的時候！如果讓外面那東西衝進來，殺了陳老實，那這剛剛點燃的希望之火，將立刻熄滅！他必須做點什麼！
他的意識迅速聚焦在系統界面上。【香火商城】是灰色的，無法打開，可能條件不足。【神職管理】裡面空空如也。【任務日誌】里有一條新信息：
【新手任務發布：庇護信徒】
任務描述：保護你的第一位信徒陳老實，免受廟外『低等山精』的侵害，並初步建立其信仰。
任務獎勵：解鎖基礎神術『驅邪術』，香火100點。】
低等山精？原來追著陳老實的，是這種玩意兒。獎勵很誘人，尤其是那個「驅邪術」！
但問題是，他現在神力只有0.5，香火只有3點，什麼術法都不會，怎麼庇護？用泥巴砸那山精嗎？
他的目光落在了【個人信息】狀態欄的警告上：「請儘快獲取香火」。香火……現在唯一的來源，就是正在磕頭的陳老實！
必須讓他繼續祈禱，提供更虔誠的信仰，產生更多的香火！
范塵集中起全部的精神，嘗試著調動那僅有的0.5點神力，以及那三縷裊裊的香火煙氣。他按照一種冥冥中的本能，將自己的一絲意念，附著在香火煙氣上，緩緩地、艱難地，向跪在地上的陳老實傳遞過去。
一個蒼老、溫和、帶著一絲疲憊，卻又蘊含著一絲不容置疑威嚴的聲音，直接在陳老實的腦海中響起：
「信士……勿慌……」
陳老實猛地一震，抬起頭，驚恐地四處張望：「誰？誰在說話？」
「吾乃此間土地……你既誠心禱祝，吾當護你周全。」
聲音再次響起，直接源於心田。陳老實的目光，最終難以置信地落在了那尊破舊的土地神像上。只見那三炷香的煙氣，此刻竟不再飄散，而是凝而不散，繚繞在神像周圍，隱隱形成了一層極淡的光暈（這或許是范塵的錯覺，或者是神力作用下的光影效果）！
神跡！真的是土地老爺顯靈了！
巨大的震撼和狂喜取代了部分恐懼，陳老實再次俯下身，磕頭如搗蒜，聲音帶著哭腔，卻充滿了激動：「土地老爺！您真的顯靈了！求老爺救命！求老爺救命啊！小的陳老實，願世世代代供奉您老！」
【香火+1……香火+1……】
系統提示音接連響起。陳老實的信仰，從「淺信」開始向著「深信」轉變，提供的香火願力也增強了！
范塵精神一振，有效！他繼續凝聚意念，藉助香火通道傳音：「門外山精，不過疥癬之疾……你且安心，待在廟內，不可外出……」
他的聲音故意放緩，顯得高深莫測，實則內心焦急萬分。因為他感覺到，廟外的山精，在短暫的遲疑後，似乎被廟內增強的「生機」和香火氣息徹底激怒了！那股邪惡氣息猛然暴漲，開始衝擊廟宇那殘存的一絲微弱屏障！
風雨聲中，木門發出了令人牙酸的「嘎吱」聲，仿佛隨時會被撞開！
范塵知道，光靠忽悠是擋不住這山精的！他必須獲得力量！他的意識死死盯住系統界面上的【香火】數值，現在已經變成了5點。
「香火商城打不開……新手任務獎勵要事後才發放……現在能靠的，只有這點香火和神力……」一個念頭如同閃電般划過他的意識，「燃燒香火！轉化為神力！直接衝擊！」
這是賭博！但他別無選擇！
范塵毫不猶豫，用意念下達指令：「系統，將所有香火轉化為神力！」
【指令確認：消耗5點香火，轉化為0.5單位神力。】
【當前神力：1/100】
神力翻倍了！雖然依舊少得可憐！
范塵感覺到一股微弱但確實存在的暖流，在神格核心處涌動。他來不及細細體會，立刻將這1點神力，全部調動起來！他沒有具體的法術，只能遵循著本能，將這股力量凝聚起來，透過土地神像，向著廟門的方向，猛然釋放出去！
沒有光華萬丈，沒有雷霆霹靂。只有一股無形的、帶著一絲神聖凜然意味的波動，如同水紋般擴散開來，掃過整個破廟的內部空間！
「嗷——！」
廟外，正準備強行闖入的山精，仿佛被燒紅的烙鐵燙了一下，發出一聲悽厲痛苦的慘叫！那股邪惡氣息如同潮水般急速後退，瞬間就退到了范塵感知範圍的邊緣，充滿了驚懼和憤怒，卻再也不敢靠近。
有效！神力對於這種陰邪之物，有著天然的克製作用！
廟內，風雨聲似乎都小了一些。陳老實明顯感覺到那股令人窒息的壓迫感消失了，他抬起頭，臉上滿是劫後餘生的慶幸和對土地老爺的無限敬畏。
「土地老爺威武！謝謝土地老爺救命之恩！」他再次虔誠叩拜。
范塵鬆了一口氣，神格核心處傳來一陣強烈的虛弱感。1點神力瞬間耗光，現在他又回到了0.5/100的狀態，甚至因為剛才的透支，比之前更加疲憊。但危機，總算暫時解除了。
他看著界面上的香火數值，因為陳老實的持續感恩，又慢慢變成了1點，並且還在極其緩慢地增加。
【叮！新手任務：庇護信徒，已完成！】
【任務獎勵發放：解鎖基礎神術『驅邪術』，香火+100點！】
一股信息流湧入范塵的意識，是關於如何調動神力，形成針對陰邪之物的驅散力量的簡單法門。同時，香火數值暴漲至101點！
溫暖的力量再次充盈起來，雖然依舊微弱，卻不再是之前那種瀕死的狀態。狀態欄的警告也消失了。
范塵的意識，第一次有了一種「踏實」的感覺。他「看」著腳下依舊跪拜不起、口中念念有詞的陳老實，又「看」了看廟外依舊磅礴的風雨，以及遠處那不敢靠近卻仍未離去的山精氣息。
「第一步，總算邁出去了……」范塵心中暗道，「這異世界土地爺的日子，看來沒那麼好混。但至少，我有了活下去的資本，也有了……改變的希望。」
「陳老實……」范塵再次凝聚起一絲微弱的意念，通過香火通道傳音，「山精暫退，但未遠遁……天明之前，不可離廟……」
「是是是！小的謹遵老爺法旨！」陳老實連忙應聲，此刻他對這位「顯靈」的土地老爺，已是奉若神明。
范塵開始思索下一步。有了101點香火，可以做什麼？修復廟宇？提升神位？還是學習新的神術？這個香火封神系統，又還隱藏著多少奧秘？
漫漫長夜，風雨依舊。但這座荒山破廟之內，一尊沉寂十年的小神，和他的第一個信徒，以及一個剛剛激活的系統，共同開啟了一個未知的新篇章。
屬於土地神范塵的故事，就此拉開序幕。
（第一章 完）
一種深入靈魂骨髓的、難以言喻的寒冷，是范塵恢復意識後的第一感覺。這種冷，並非寒冬臘月的風霜之冷，而是一種源於死寂、源於虛無的空洞之寒。他的思維像是被凍結在萬載玄冰之中，緩慢而艱難地開始轉動。
「我是……誰？」
「我在……哪裡？」
破碎的記憶碎片，如同沉船後的浮木，雜亂無章地撞擊著他的意識核心。一幅畫面驟然清晰：傾盆的暴雨，模糊了視線的擋風玻璃，刺眼到令人暈眩的遠光燈，緊接著是震耳欲聾的金屬撞擊聲，以及一陣天旋地轉的劇痛……
「對了……車禍……我好像，死了？」
范塵，一個來自二十一世紀的普通青年，高中畢業後在社會摸爬滾打數年，創業失敗，求職碰壁，年近三十仍一事無成，連場像樣的戀愛都沒談過，標準的「單身狗」一枚。就在他驅車趕往一場或許又是徒勞的面試途中，命運（或者說厄運）跟他開了一個巨大的玩笑，一場突如其來的車禍，終結了他那乏善可陳的人生。
那麼，這裡是地獄？還是天堂？顯然都不像。地獄應有酷刑，天堂該有光明，而這裡，只有無邊無際的昏暗、冰冷，以及一種難以言喻的……束縛感。
他試圖「睜眼」，卻發現自己根本沒有眼睛這個器官。他試圖「移動」，卻感覺自身被牢牢地固定在一個狹小的「點」上。他的感知方式變得極其詭異，不再是依靠五感，而是一種類似於三百六十度無死角的「神念」掃描，但這份神念微弱得可憐，範圍僅限於一個極其逼仄的空間。
他「看」清了周遭的環境：這是一個破敗不堪的小小殿宇，或許稱之為「棚子」更合適。屋頂塌陷了小半，淒冷的月光和後續飄落的雨水毫無阻礙地傾瀉下來，在地面的積灰上砸出一個個小坑。殘存的屋頂布滿了蛛網，椽子腐朽不堪，仿佛下一刻就會徹底垮塌。四面牆壁斑駁陸離，牆皮大塊脫落，露出裡面黃泥夯實的本質，裂縫如同老人臉上的皺紋，爬滿了每個角落。
殿宇中央，是一個歪倒的、用泥土壘砌的供台，上面空無一物，積滿了厚厚的塵土和鳥糞。供台前，是一個破爛的、已經看不出顏色的蒲團，早已被漏進的雨水浸透霉爛。
而范塵的「視角」核心，或者說，他此刻感覺自身「存在」的依附點，正是供台後方，一尊同樣殘破不堪的泥塑神像。
這神像約莫三尺高，做工粗糙，彩繪早已褪色剝落，只剩下斑駁的土黃色。神像的頭顱歪向一邊，左臂齊肩斷裂，不知掉落在哪個角落，右手也只剩下半截，勉強能看出似乎曾持著一根類似拐杖的物件。神像的面容模糊，唯有微微彎曲的背部，和下頜那幾縷用草莖勉強塑出的長須，還隱約透露出一絲慈祥老者的模樣。
「土地公……」一個明悟在范塵意識中升起。作為從小看《西遊記》長大的華夏子孫，他對這種形象的神祇再熟悉不過。
荒謬感如同潮水般湧來。他，范塵，一個受過現代教育、堅信科學（儘管生活並不如意）的唯物主義者，不僅死後沒有煙消雲散，反而莫名其妙地變成了一個異世界破舊土地廟裡的……土地爺？還是尊快要徹底玩完的土地爺！
通過這十年（沒錯，在他的時間感知里，這種半沉睡半清醒的混沌狀態，已經持續了整整十年）斷斷續續地「傾聽」偶爾路過山民的隻言片語，他大致拼湊出了一些信息。
這個世界，是一個類似於中國古代的平行時空，當前王朝名為「大煌」，似乎已立國兩百餘年，如今各地天災頻發，吏治腐敗，頗有王朝末年的景象。但最可怕的並非人禍，而是無處不在的「詭異」。
這些「詭異」，並非地球華夏傳說中有地府管轄、有道法可克的妖魔鬼怪，而是一種更接近規則扭曲、怨氣凝結的恐怖存在。它們形態各異，有的如影隨形，有的幻化無形，害人方式詭譎莫測，且極難被徹底消滅。這個世界，沒有道教，沒有天庭地府，沒有完整的輪迴體系，只有從遙遠「天竺」傳入的佛教。佛教僧人誦經念佛，或許能暫時超度或驅散一些弱小的詭異，但面對強大的存在，往往也束手無策，加之教義偏重來世修行，對現世苦難的干預能力有限。因此，百姓活得戰戰兢兢，夜晚不敢輕易出門，荒山野嶺更是被視為禁地。
而范塵所在的這座土地廟，位於大煌王朝西南偏遠之地，具體來說是「四川南充儀隴縣」下屬一個早已荒廢不知名的山村附近。廟宇坐落在深山老林之中，距離最近還有人煙的山村，也有超過五公里的崎嶇山路。因為年久失修，加上可能曾經發生過一些不吉利的事情（比如有人在此避雨卻離奇死亡），附近的山民都視此地為不祥之地，寧可繞遠路，也絕不靠近。十年來，范塵感知到的活人氣息屈指可數，且都是倉皇路過，連駐足都不敢，更別提進來上香供奉了。
沒有香火，神祇就會衰弱。范塵能清晰地感覺到，依附的這尊土地神神格，如同風中的殘燭，微弱到了極致。他那可憐的神力，連將神念探出廟門都做不到，最多只能感應到廟宇周圍十米左右的範圍。他甚至無法移動這尊泥塑神像分毫，只能日復一日、年復一年地困守在這破敗、冰冷、死寂的方寸之地。
孤獨？早已麻木。絕望？曾是主旋律。十年，足以磨滅很多情緒。他就像一個被遺忘在時間角落的囚徒，眼睜睜看著自己走向最終的湮滅。曾經作為「范塵」的記憶，也開始變得模糊，仿佛那只是一場遙遠而不真切的夢。
「或許，就這樣徹底消失，也是一種解脫吧……」類似的念頭，在過去十年裡，出現過無數次。
……
就在今天，或者說這個夜晚，天氣格外惡劣。狂風呼嘯，卷著豆大的雨點，瘋狂地抽打著破廟的一切。屋頂的破洞成了水簾洞的入口，雨水嘩啦啦地灌進來，在地面上匯成了小溪。雷聲在雲層中滾盪，偶爾划過的閃電，短暫地照亮這間破廟，映出神像臉上那亘古不變的、帶著一絲悲涼的模糊表情。
范塵的意識比往常更清醒一些，或許是風雨的刺激。他「看」著廟內的悽慘景象，內心毫無波瀾。毀滅吧，趕緊的，累了。
然而，就在這時，一陣急促、慌亂、摻雜著巨大恐懼的腳步聲，由遠及近，伴隨著粗重的喘息和嗚咽，闖入了范塵那僅有十米範圍的感知邊緣！
有人來了！
范塵死寂的「心」猛地一跳。十年了，除了偶爾被風吹動的小動物，這是第一次有活物主動靠近這座破廟！
透過狂風暴雨，他「看」清了。那是一個約莫四十來歲的山民，穿著打滿補丁的粗布短褂，下身是卷到膝蓋的褲管，赤著雙腳，滿身泥濘。他臉上寫滿了極致的驚恐，眼睛瞪得如同銅鈴，嘴唇哆嗦著，不斷回頭張望，仿佛身後有索命的惡鬼在追趕。
「救……救命……有沒有人……不，有神仙嗎？救救我！」山民的聲音嘶啞變形，帶著哭腔。他連滾帶爬地沖向破廟，到了門口，卻明顯猶豫了一下，顯然也聽說過關於此地的恐怖傳聞。
但就在他猶豫的剎那，後方山林深處，傳來一聲非人非獸、尖銳刺耳的嘶嚎！那聲音仿佛能直接穿透耳膜，攫取人的靈魂！
山民嚇得魂飛魄散，最後一絲猶豫被求生的本能壓倒，他猛地撞開那扇吱呀作響、仿佛隨時會散架的木門，撲進了破廟之中。
冰冷的雨水和刺骨的寒風跟著他一起灌入廟內。山民癱軟在滿是積水的地上，雙手抱頭，身體抖得像篩糠一樣。他蜷縮在角落裡，不敢再看門外漆黑的夜色。
范塵的意識緊緊鎖定著這個不速之客。他能感覺到，山民身上散發著濃烈的「生氣」，但也纏繞著一股不祥的「陰穢之氣」，顯然是被什麼髒東西盯上了。同時，他也感知到，廟外不遠處，一股冰冷、邪惡、充滿嗜血欲望的氣息正在快速逼近！
那是什麼？山魈？精怪？還是這個世界的「詭異」？范塵不清楚，但他能感覺到，那東西很危險，而且對廟宇似乎有一絲本能的忌憚，暫時徘徊在感知範圍的邊緣，沒有立刻衝進來。或許，這破廟殘存的一絲極其微薄的神聖氣息（儘管幾乎可以忽略不計），還是起到了一點震懾作用。
山民顯然也感覺到了危險的臨近，他絕望地抬起頭，目光在破敗的廟宇中掃過，最終落在了那尊歪倒在供台上的、比他也好不到哪去的土地神像上。
死馬當活馬醫吧！這是絕境中唯一可能抓住的稻草了！
山民連滾帶爬地撲到供台前，也顧不得地上的污水和穢物，「噗通」一聲跪下，朝著土地神像拼命磕頭。
「土地老爺！土地公公！顯顯靈吧！求求您顯顯靈吧！」他的額頭重重地磕在冰冷潮濕的地面上，發出沉悶的「咚咚」聲。
「小的陳老實，是山下陳家溝的農戶，進山採藥換點鹽錢，不小心衝撞了山裡的『髒東西』，它一路追著小的不放！求土地老爺大發慈悲，救小的一命！小的回去後，一定給您重塑金身，早晚供奉香火！」
陳老實的聲音悽厲而虔誠，在風雨交加的破廟中迴蕩。他一邊磕頭，一邊從懷裡哆哆嗦嗦地摸索著。竟然真讓他摸出了一個小布包，裡面小心翼翼地包裹著三根細小的、看起來頗為廉價的土黃色線香，還有一個火摺子。
這香，恐怕是他原本準備在山中過夜時，用來驅趕蚊蟲或者祭拜山神保平安的，此刻卻成了他唯一的希望。
陳老實顫抖著手，試圖將線香插在供台的積灰上，但因為太過恐懼，試了幾次都失敗了。 finally，他將三根香勉強並在一起，插進一道裂縫，然後用火摺子點燃。
微弱的火苗亮起，點燃了線香的頂端。三縷極其纖細、幾乎難以察覺的青煙，裊裊升起。
由於廟內漏風嚴重，煙氣飄散不定，但其中一絲，仿佛受到了某種無形力量的牽引，竟然晃晃悠悠地，飄向了那尊破舊的泥塑神像，最終，接觸到了神像的心口位置——那也是范塵意識核心的所在！
就在那縷煙氣接觸到神像的瞬間——
轟！
范塵的整個「意識」仿佛被投入了一顆燒紅的烙鐵！一種難以形容的溫暖、充實、甚至帶著一絲酥麻的感覺，以接觸點為中心，猛然炸開，瞬間流遍了他那原本冰冷、虛無的「神體」！
十年了！整整十年！他第一次感覺到了「溫暖」！
與此同時，一個冰冷、機械、卻如同天籟般的聲音，直接在他的意識最深處響起：
【檢測到符合標準的信仰願力……香火能量達到激活閾值……】
【系統核心開始綁定……綁定成功！】
【歡迎使用香火封神系統，宿主：范塵（末等土地神）！】
范塵的「眼前」，驟然亮起一個半透明的、散發著淡淡微光的虛擬界面。界面風格古樸，卻清晰無比：
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香火封神系統
【神祇】：范塵
【神位】：末等土地（瀕危）
【轄區】：儀隴縣無名山丘（範圍未劃定）
【神力】：0.5/100（微弱，持續消散中）
【香火】：3（持續獲取中…）
【信徒】：1（淺信）
【功法】：無
【術法】：無
【物品】：無
【狀態】：神格破損，信仰斷絕，神力枯竭（警告！請儘快獲取香火，否則將於十二個時辰後神格消散！）
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界面下方，還有幾個選項：【個人信息】、【神職管理】、【香火商城】、【任務日誌】。
范塵的意識徹底懵了。系統？金手指？穿越者福利？這玩意兒，不是網絡小說里才有的嗎？竟然真的存在！而且，在自己瀕臨徹底消亡的最後關頭，它終於來了！
狂喜！難以言喻的狂喜，如同火山噴發般衝擊著他沉寂了十年的心緒！希望！他看到了活下去、甚至……改變這一切的希望！
也就在這一刻，或許是因為那三炷香形成的微弱信仰連結，或許是因為系統的激活帶來了一絲力量反饋，范塵發現自己對這座破廟的「掌控力」，增強了一點點。他的神念，雖然依舊無法延伸出廟門，但廟內的一切，變得更加清晰了。他甚至能隱約「聽」到跪在地上的陳老實那瘋狂祈禱的心聲，能更清晰地感知到廟外那股邪惡氣息的躁動不安。
「吼——！」
廟外的詭異似乎被廟內突然出現的微弱「生機」（系統激活和香火產生的波動）刺激到了，發出一聲更加暴戾的嘶吼。風雨聲中，傳來了利爪刮擦岩石的令人牙酸的聲音，它在試探，在逼近！
陳老實嚇得渾身一僵，磕頭的動作停了下來，絕望地望向門外，面如死灰。
范塵瞬間從狂喜中冷靜下來。危機並未解除！現在還不是高興的時候！如果讓外面那東西衝進來，殺了陳老實，那這剛剛點燃的希望之火，將立刻熄滅！他必須做點什麼！
他的意識迅速聚焦在系統界面上。【香火商城】是灰色的，無法打開，可能條件不足。【神職管理】裡面空空如也。【任務日誌】里有一條新信息：
【新手任務發布：庇護信徒】
任務描述：保護你的第一位信徒陳老實，免受廟外『低等山精』的侵害，並初步建立其信仰。
任務獎勵：解鎖基礎神術『驅邪術』，香火100點。】
低等山精？原來追著陳老實的，是這種玩意兒。獎勵很誘人，尤其是那個「驅邪術」！
但問題是，他現在神力只有0.5，香火只有3點，什麼術法都不會，怎麼庇護？用泥巴砸那山精嗎？
他的目光落在了【個人信息】狀態欄的警告上：「請儘快獲取香火」。香火……現在唯一的來源，就是正在磕頭的陳老實！
必須讓他繼續祈禱，提供更虔誠的信仰，產生更多的香火！
范塵集中起全部的精神，嘗試著調動那僅有的0.5點神力，以及那三縷裊裊的香火煙氣。他按照一種冥冥中的本能，將自己的一絲意念，附著在香火煙氣上，緩緩地、艱難地，向跪在地上的陳老實傳遞過去。
一個蒼老、溫和、帶著一絲疲憊，卻又蘊含著一絲不容置疑威嚴的聲音，直接在陳老實的腦海中響起：
「信士……勿慌……」
陳老實猛地一震，抬起頭，驚恐地四處張望：「誰？誰在說話？」
「吾乃此間土地……你既誠心禱祝，吾當護你周全。」
聲音再次響起，直接源於心田。陳老實的目光，最終難以置信地落在了那尊破舊的土地神像上。只見那三炷香的煙氣，此刻竟不再飄散，而是凝而不散，繚繞在神像周圍，隱隱形成了一層極淡的光暈（這或許是范塵的錯覺，或者是神力作用下的光影效果）！
神跡！真的是土地老爺顯靈了！
巨大的震撼和狂喜取代了部分恐懼，陳老實再次俯下身，磕頭如搗蒜，聲音帶著哭腔，卻充滿了激動：「土地老爺！您真的顯靈了！求老爺救命！求老爺救命啊！小的陳老實，願世世代代供奉您老！」
【香火+1……香火+1……】
系統提示音接連響起。陳老實的信仰，從「淺信」開始向著「深信」轉變，提供的香火願力也增強了！
范塵精神一振，有效！他繼續凝聚意念，藉助香火通道傳音：「門外山精，不過疥癬之疾……你且安心，待在廟內，不可外出……」
他的聲音故意放緩，顯得高深莫測，實則內心焦急萬分。因為他感覺到，廟外的山精，在短暫的遲疑後，似乎被廟內增強的「生機」和香火氣息徹底激怒了！那股邪惡氣息猛然暴漲，開始衝擊廟宇那殘存的一絲微弱屏障！
風雨聲中，木門發出了令人牙酸的「嘎吱」聲，仿佛隨時會被撞開！
范塵知道，光靠忽悠是擋不住這山精的！他必須獲得力量！他的意識死死盯住系統界面上的【香火】數值，現在已經變成了5點。
「香火商城打不開……新手任務獎勵要事後才發放……現在能靠的，只有這點香火和神力……」一個念頭如同閃電般划過他的意識，「燃燒香火！轉化為神力！直接衝擊！」
這是賭博！但他別無選擇！
范塵毫不猶豫，用意念下達指令：「系統，將所有香火轉化為神力！」
【指令確認：消耗5點香火，轉化為0.5單位神力。】
【當前神力：1/100】
神力翻倍了！雖然依舊少得可憐！
范塵感覺到一股微弱但確實存在的暖流，在神格核心處涌動。他來不及細細體會，立刻將這1點神力，全部調動起來！他沒有具體的法術，只能遵循著本能，將這股力量凝聚起來，透過土地神像，向著廟門的方向，猛然釋放出去！
沒有光華萬丈，沒有雷霆霹靂。只有一股無形的、帶著一絲神聖凜然意味的波動，如同水紋般擴散開來，掃過整個破廟的內部空間！
「嗷——！」
廟外，正準備強行闖入的山精，仿佛被燒紅的烙鐵燙了一下，發出一聲悽厲痛苦的慘叫！那股邪惡氣息如同潮水般急速後退，瞬間就退到了范塵感知範圍的邊緣，充滿了驚懼和憤怒，卻再也不敢靠近。
有效！神力對於這種陰邪之物，有著天然的克製作用！
廟內，風雨聲似乎都小了一些。陳老實明顯感覺到那股令人窒息的壓迫感消失了，他抬起頭，臉上滿是劫後餘生的慶幸和對土地老爺的無限敬畏。
「土地老爺威武！謝謝土地老爺救命之恩！」他再次虔誠叩拜。
范塵鬆了一口氣，神格核心處傳來一陣強烈的虛弱感。1點神力瞬間耗光，現在他又回到了0.5/100的狀態，甚至因為剛才的透支，比之前更加疲憊。但危機，總算暫時解除了。
他看著界面上的香火數值，因為陳老實的持續感恩，又慢慢變成了1點，並且還在極其緩慢地增加。
【叮！新手任務：庇護信徒，已完成！】
【任務獎勵發放：解鎖基礎神術『驅邪術』，香火+100點！】
一股信息流湧入范塵的意識，是關於如何調動神力，形成針對陰邪之物的驅散力量的簡單法門。同時，香火數值暴漲至101點！
溫暖的力量再次充盈起來，雖然依舊微弱，卻不再是之前那種瀕死的狀態。狀態欄的警告也消失了。
范塵的意識，第一次有了一種「踏實」的感覺。他「看」著腳下依舊跪拜不起、口中念念有詞的陳老實，又「看」了看廟外依舊磅礴的風雨，以及遠處那不敢靠近卻仍未離去的山精氣息。
「第一步，總算邁出去了……」范塵心中暗道，「這異世界土地爺的日子，看來沒那麼好混。但至少，我有了活下去的資本，也有了……改變的希望。」
「陳老實……」范塵再次凝聚起一絲微弱的意念，通過香火通道傳音，「山精暫退，但未遠遁……天明之前，不可離廟……」
「是是是！小的謹遵老爺法旨！」陳老實連忙應聲，此刻他對這位「顯靈」的土地老爺，已是奉若神明。
范塵開始思索下一步。有了101點香火，可以做什麼？修復廟宇？提升神位？還是學習新的神術？這個香火封神系統，又還隱藏著多少奧秘？
漫漫長夜，風雨依舊。但這座荒山破廟之內，一尊沉寂十年的小神，和他的第一個信徒，以及一個剛剛激活的系統，共同開啟了一個未知的新篇章。
屬於土地神范塵的故事，就此拉開序幕。
（第一章 完）