第7章 兄弟三人的艱難抉擇
清晨，霧還沒散，呂家軍三人已經在攤位前忙活開了。
呂家軍蹲在地上拆化油器，汗水順著臉頰往下滴，手上的機油混著汗，黑得發亮。
毛子扯著嗓子招呼過路的司機，梅老坎憨厚地遞工具。
圍觀的碼頭工人越聚越多，指指點點。
「這娃兒手藝硬是可以。「
「新來的，搶了老店鋪的生意咯。「
中午時分，一輛嘉陵JH70摩托車（省油省的燒空氣都能跑）熄火在攤位前。車主是個滿臉焦急的小販，車筐里裝滿了活魚，水不停往外淌。
「師傅，快幫我看看，魚再不送過去就死完了！「
呂家軍三兩下拆開點火器，線路短路，用絕緣膠布纏好，五分鐘搞定。
小販掏出五塊錢，又從魚筐里抓了兩條鯽魚硬塞給梅老坎。
「師傅手藝好，這魚拿回去燉湯！「
下午三點，太陽毒辣。
呂家軍修完一輛幸福250，直起腰捶了捶後背。毛子遞過來一碗涼茶，是隔壁賣涼粉的王婆婆送的。
「你們這些娃兒肯吃苦，不像那些老店鋪，修個車還要排隊等半天。「
呂家軍接過涼茶一飲而盡，苦中帶甜。
傍晚收攤前，呂家軍清點今天的收入，一共八十三塊。
毛子興奮得搓手。
「照這個勢頭，一個月下來能賺兩千多！「
梅老坎憨笑著把錢裝進布包，小心翼翼塞進懷裡。
呂家軍沒有放鬆，他注意到不遠處陳國強修車鋪的方向，有人一直在盯著他們看。
暮色四合，碼頭上的喧囂漸漸平息。
呂家軍正收拾工具，一陣腳步聲由遠及近。
抬頭一看，三個人影逆著夕陽走來。為首的是個五十來歲的中年男人，穿著洗得發白的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，身後跟著兩個二十出頭的年輕人。
來人正是附近陳師傅修車鋪的老闆陳國強，在碼頭上開了十幾年店。
陳國強走到攤位前，眯著眼打量了一圈，目光在工具上停留片刻。
他掏出一包大前門香菸，抽出一根叼在嘴上，也不點燃，只是含著。
「小兄弟，手藝不錯啊，這幾天生意挺紅火的嘛。「
語氣客氣，但眼神里透著審視和壓迫。
毛子警覺地站起身，擋在呂家軍前面，盯著陳國強身後的兩個徒弟。
那兩人一個膀大腰圓，手裡拎著扳手。另一個精瘦精瘦的，手插在褲兜里，一副吊兒郎當的樣子。
空氣凝固，碼頭上晚風吹過，捲起地上的廢紙，發出沙沙的聲響。
呂家軍放下手裡的工具，站起身拍了拍手上的機油。
「陳師傅，有事？「
陳國強這才點燃香菸，深吸一口，煙霧在昏黃的路燈下緩緩升騰。
「小兄弟爽快人，我也不繞彎子。碼頭這片是有規矩的，老店鋪都交保護費給貨運幫的劉老大，你們新來的，最好也懂點規矩。「
陳國強彈了彈菸灰，菸頭在暮色中明明滅滅。
他往前走了一步，聲音壓得更低。
「劉老大每月初一十五在江邊茶館收費，一個月五十塊。這錢不是白交的，交了你就沒事，碼頭上有啥事劉老大都能擺平。不交嘛……「
他拖長了音，笑了笑。
「那就說不準了，丟個工具啊，砸個攤子啊，這種事碼頭上也不是沒發生過。「
毛子聽到這話，臉色漲紅，擼起袖子就要往前沖。
「憑啥子？我們自己做生意，憑本事吃飯，憑啥子要交保護費？「
陳國強身後那個膀大腰圓的徒弟冷笑一聲，扳手在手裡轉了個圈，發出嗡嗡的破空聲。
梅老坎也站起身，憨厚的臉上難得露出兇狠的表情，攥緊了拳頭。
呂家軍一把拉住毛子，對陳國強抱拳。
「陳師傅，規矩我們懂。只是我們剛起步，手頭緊，能不能寬限幾天？「
陳國強眯著眼看了呂家軍幾秒，突然哈哈大笑。
「小兄弟會說話，管好你這兄弟，年輕氣盛容易出事兒。行，我給你們三天時間考慮，三天後我再來。「
說完轉身就走，兩個徒弟跟在後面。臨走前那個精瘦的回頭看了一眼，眼神陰冷。
陳國強走出十幾米遠，突然停下腳步，頭也不回。
「對了，忘了告訴你們，上個月有個廣東佬來擺修車攤，不懂規矩，結果半夜攤子被砸了，傢伙事兒全丟了，人也進了醫院。這幾天自己想想吧，我們走。「
說完揚長而去，留下三人站在原地。
回到木板房，三人誰也沒說話。
梅老坎燒了壺開水，倒了三碗，熱氣在昏暗的油燈下升騰。
毛子坐在床沿上，雙手抱頭，憋了半天憋出一句話。
「日他仙人板板，五十塊一個月，這不是明搶嗎？咱們辛辛苦苦幹一個月，大半都得交出去！「
呂家軍端著碗，坐在窗邊，透過木板縫隙看著外面漆黑的江面。
遠處輪船的汽笛聲悠長，江水拍打碼頭的聲音一下一下。
前世也遇到過這種事，那時選擇了妥協，結果被欺負得更狠。
這一世不想再走老路，但現在的處境，由不得他硬氣。
梅老坎喝了口水，憨厚的臉上滿是愁容。
「二娃，要不咱們換個地方？五十塊也不少了。我家裡婆娘娃兒還等著我寄錢回去，不能出事。「
毛子猛地站起來，在屋裡來回踱步。
「交了這次，我估計下次他們肯定還會要更多！這些人就是吸血鬼，永遠餵不飽！「
呂家軍放下碗，聲音壓得很低。
「交是肯定要交的，但不能白交。「
轉頭看著毛子和梅老坎。
「但既然要交保護費，那就得讓劉老大幫咱們辦事。碼頭上貨運司機多，如果劉老大能幫咱們介紹生意，五十塊就不虧。「
毛子愣了一下，眼睛亮了起來。
梅老坎也點頭。
「這法子聽的就舒服多了，交錢買平安，還能拉生意。「
呂家軍站起來，在屋裡走了幾步。
「陳國強說三天後再來，這三天咱們得把攤子做得更好。生意越紅火，劉老大越看重咱們，到時候談條件也有底氣。「
毛子搓著手。
「那明天咱們多接幾單，讓陳國強看看咱們的本事！「
梅老坎憨笑著。
「對，讓他們知道咱們不是好欺負的。「
呂家軍蹲在地上拆化油器，汗水順著臉頰往下滴，手上的機油混著汗，黑得發亮。
毛子扯著嗓子招呼過路的司機，梅老坎憨厚地遞工具。
圍觀的碼頭工人越聚越多，指指點點。
「這娃兒手藝硬是可以。「
「新來的，搶了老店鋪的生意咯。「
中午時分，一輛嘉陵JH70摩托車（省油省的燒空氣都能跑）熄火在攤位前。車主是個滿臉焦急的小販，車筐里裝滿了活魚，水不停往外淌。
「師傅，快幫我看看，魚再不送過去就死完了！「
呂家軍三兩下拆開點火器，線路短路，用絕緣膠布纏好，五分鐘搞定。
小販掏出五塊錢，又從魚筐里抓了兩條鯽魚硬塞給梅老坎。
「師傅手藝好，這魚拿回去燉湯！「
下午三點，太陽毒辣。
呂家軍修完一輛幸福250，直起腰捶了捶後背。毛子遞過來一碗涼茶，是隔壁賣涼粉的王婆婆送的。
「你們這些娃兒肯吃苦，不像那些老店鋪，修個車還要排隊等半天。「
呂家軍接過涼茶一飲而盡，苦中帶甜。
傍晚收攤前，呂家軍清點今天的收入，一共八十三塊。
毛子興奮得搓手。
「照這個勢頭，一個月下來能賺兩千多！「
梅老坎憨笑著把錢裝進布包，小心翼翼塞進懷裡。
呂家軍沒有放鬆，他注意到不遠處陳國強修車鋪的方向，有人一直在盯著他們看。
暮色四合，碼頭上的喧囂漸漸平息。
呂家軍正收拾工具，一陣腳步聲由遠及近。
抬頭一看，三個人影逆著夕陽走來。為首的是個五十來歲的中年男人，穿著洗得發白的中山裝，頭髮梳得一絲不苟，身後跟著兩個二十出頭的年輕人。
來人正是附近陳師傅修車鋪的老闆陳國強，在碼頭上開了十幾年店。
陳國強走到攤位前，眯著眼打量了一圈，目光在工具上停留片刻。
他掏出一包大前門香菸，抽出一根叼在嘴上，也不點燃，只是含著。
「小兄弟，手藝不錯啊，這幾天生意挺紅火的嘛。「
語氣客氣，但眼神里透著審視和壓迫。
毛子警覺地站起身，擋在呂家軍前面，盯著陳國強身後的兩個徒弟。
那兩人一個膀大腰圓，手裡拎著扳手。另一個精瘦精瘦的，手插在褲兜里，一副吊兒郎當的樣子。
空氣凝固，碼頭上晚風吹過，捲起地上的廢紙，發出沙沙的聲響。
呂家軍放下手裡的工具，站起身拍了拍手上的機油。
「陳師傅，有事？「
陳國強這才點燃香菸，深吸一口，煙霧在昏黃的路燈下緩緩升騰。
「小兄弟爽快人，我也不繞彎子。碼頭這片是有規矩的，老店鋪都交保護費給貨運幫的劉老大，你們新來的，最好也懂點規矩。「
陳國強彈了彈菸灰，菸頭在暮色中明明滅滅。
他往前走了一步，聲音壓得更低。
「劉老大每月初一十五在江邊茶館收費，一個月五十塊。這錢不是白交的，交了你就沒事，碼頭上有啥事劉老大都能擺平。不交嘛……「
他拖長了音，笑了笑。
「那就說不準了，丟個工具啊，砸個攤子啊，這種事碼頭上也不是沒發生過。「
毛子聽到這話，臉色漲紅，擼起袖子就要往前沖。
「憑啥子？我們自己做生意，憑本事吃飯，憑啥子要交保護費？「
陳國強身後那個膀大腰圓的徒弟冷笑一聲，扳手在手裡轉了個圈，發出嗡嗡的破空聲。
梅老坎也站起身，憨厚的臉上難得露出兇狠的表情，攥緊了拳頭。
呂家軍一把拉住毛子，對陳國強抱拳。
「陳師傅，規矩我們懂。只是我們剛起步，手頭緊，能不能寬限幾天？「
陳國強眯著眼看了呂家軍幾秒，突然哈哈大笑。
「小兄弟會說話，管好你這兄弟，年輕氣盛容易出事兒。行，我給你們三天時間考慮，三天後我再來。「
說完轉身就走，兩個徒弟跟在後面。臨走前那個精瘦的回頭看了一眼，眼神陰冷。
陳國強走出十幾米遠，突然停下腳步，頭也不回。
「對了，忘了告訴你們，上個月有個廣東佬來擺修車攤，不懂規矩，結果半夜攤子被砸了，傢伙事兒全丟了，人也進了醫院。這幾天自己想想吧，我們走。「
說完揚長而去，留下三人站在原地。
回到木板房，三人誰也沒說話。
梅老坎燒了壺開水，倒了三碗，熱氣在昏暗的油燈下升騰。
毛子坐在床沿上，雙手抱頭，憋了半天憋出一句話。
「日他仙人板板，五十塊一個月，這不是明搶嗎？咱們辛辛苦苦幹一個月，大半都得交出去！「
呂家軍端著碗，坐在窗邊，透過木板縫隙看著外面漆黑的江面。
遠處輪船的汽笛聲悠長，江水拍打碼頭的聲音一下一下。
前世也遇到過這種事，那時選擇了妥協，結果被欺負得更狠。
這一世不想再走老路，但現在的處境，由不得他硬氣。
梅老坎喝了口水，憨厚的臉上滿是愁容。
「二娃，要不咱們換個地方？五十塊也不少了。我家裡婆娘娃兒還等著我寄錢回去，不能出事。「
毛子猛地站起來，在屋裡來回踱步。
「交了這次，我估計下次他們肯定還會要更多！這些人就是吸血鬼，永遠餵不飽！「
呂家軍放下碗，聲音壓得很低。
「交是肯定要交的，但不能白交。「
轉頭看著毛子和梅老坎。
「但既然要交保護費，那就得讓劉老大幫咱們辦事。碼頭上貨運司機多，如果劉老大能幫咱們介紹生意，五十塊就不虧。「
毛子愣了一下，眼睛亮了起來。
梅老坎也點頭。
「這法子聽的就舒服多了，交錢買平安，還能拉生意。「
呂家軍站起來，在屋裡走了幾步。
「陳國強說三天後再來，這三天咱們得把攤子做得更好。生意越紅火，劉老大越看重咱們，到時候談條件也有底氣。「
毛子搓著手。
「那明天咱們多接幾單，讓陳國強看看咱們的本事！「
梅老坎憨笑著。
「對，讓他們知道咱們不是好欺負的。「