第115章 獵物的倒計時
重新回到皇宮之中的過程，要比起之前更為順利。
單獨行動之下，羅德也終於是找回了原先自如的感覺。
獨自一人借著隱匿的魔法，在皇宮之內行走著，沒有任何一人覺察到異樣。
這裡的一切和先前並沒有多大區別，那個被他操控著擊斃的監察會叛徒，沒有掀起多大的波瀾。
甚至於無人在意他的存在，僅僅只是被當做是一次意外走火的事故罷了。
這或許也就是背叛者的歸宿，無論是在哪頭，都那麼令人嫌厭。
而那個開槍的衛兵，也只是受到了幾句口頭的批評，沒有一點實質的處罰。
到現在為止，還是悠閒地在那間屋子門口站著崗。
不過這一回，羅德並不是來找他們的麻煩的。
以他現在的魔力，即使是在這分身之中，也足以輕而易舉地解決這些衛兵。
但這除了引火燒身之外，沒有任何的意義。
此行的目標，羅德第一個要找的就是西格蕾米。
作為他安插在皇宮之內的錨點，西格蕾米顯然是要與那位公主更加的熟悉。
畢竟羅德也並不覺得，公主會貿然相信一個闖入皇宮之人的話。
有西格蕾米在邊上，或許能讓她放下一些不必要的戒備。
羅德同西格蕾米之間的聯絡，不單單只存在於魔力之上，更是位於深層次的意識之中。
這種交流的魔法，也同樣仰賴於紗奈所教授。
她所教的那三十種魔法，的的確確是太過實用了。
以至於每當羅德需要之時，總能找出一個用得上的好辦法。
也正是因為如此，紗奈才能在這世間遨遊如此之久的歲月，還沒有遭遇到任何的不測，直到今天也依舊是逍遙自在。
維持著意識上的交流，所需要消耗的，也僅僅只是最為通用的魔法。
無論是原初的混沌魔力，還是被羅德給淨化過的，都能作為提供連結交流的材料。
在臨行之前，羅德就已經通過這樣的交流，向西格蕾米告知了自己的動向。
而現在的西格蕾米，也一如既往地選擇了配合他的行動。
畢竟，這也是贖罪的一部分，是不可多得的表現機會。
現在的西格蕾米每時每刻都期待著，羅德正式宣告她洗清罪孽的那一天。
羅德曾經告訴過她，身為傳說魔物，這本就是她所能決定的事。
西格蕾米明白，這也就是代表著，在羅德的眼中，自己並未背負著什麼原罪。
她所需要償還的，只是自己在那些超凡者身中種下魔種的罪孽。
而那幾個人的魔種，相比起其他的魔物而言，只能算得上是九牛一毛。
所以西格蕾米很是確信，只要努力保持下去，不久之後，她就能徹底洗清自己的所有罪孽。
依照約定，這回見面的地方，由西格蕾米來決定。
她將地點定在了同公主經常見面的那座小花園中，這裡足夠清淨，不會有人打擾。
作為公主的密友之一，她出入這裡，也用不著接受衛兵的盤查。
就算和公主的關係沒有那麼親密，傳說魔物的身份也足以讓她在皇宮中的大多數地方自由行走。
只不過現在的西格蕾米，並沒有打算依靠這樣的身份來對人頤指氣使。
說不定在羅德的暗中觀察里，這也算是違背清償罪孽的原則之一。
「我已經來了，公主呢？」
沒有等待多長的時間，西格蕾米的耳畔就已經出現了熟悉的聲音。
她一下就認出了，這是羅德的聲音。
但除了聲音之外，她並沒有看見羅德的身影。
西格蕾米很快就反應了過來，這是羅德刻意為之，就如之前帶她進入記憶那樣，無需實體間的交流，也能一同共事。
「我這就去喊她出來，請等我一會兒。」
幾日未見，西格蕾米在羅德的面前，還是這副誠惶誠恐的樣子。
她的記憶之中，始終沒有忘卻那道月刃的鋒利，直到如今也是同樣如此。
看著西格蕾米遠去的背影，羅德也開始打量起了周圍。
這裡的環境的確十分不錯，看起來是一座專門為亞特麗絲所打造的花園。
至少在這花園之中，沒有任何一個衛兵的存在，給了她足夠的安寧。
但羅德畢竟不會那麼天真地在這種地方現出身形來，只是隨意掃過一眼，他就已經發現了這座花園的端倪。
雖然花園裡頭沒有衛兵的存在，但這裡的植物都被修剪地很是低矮。
想要藏匿在其中，也幾乎是根本不可能的事。
而亞特麗絲最為常用的那個小亭子，也是這裡僅有的一處，可供休憩的地方。
周圍那些低矮的灌木根本擋不住花園內的一切，只要有想法的話，站在花園門口的幾個衛兵轉過頭來，就能看清裡面發生的一切。
比起一座靜謐優美的花園，這裡更適合被稱為一間精心裝點的鳥籠。
對於父皇在設計花園時的這點小巧思，亞特麗絲並非沒有察覺。
她只是無可奈何罷了，直到現在這個年紀，也早就已經是習慣了。
原先在年幼之時，那些衛兵們的巡視甚至更加頻繁，現在她長大了許多後，才能命令這些衛兵背過身去。
雖然這些衛兵的確會照做一會兒，但他們依舊把這當做是同公主的玩鬧，沒過多久就又會將這裡的一切都緊緊盯著。
羅德走到了那座亭下，挑了個正對花園門口的位置坐了下來。
這裡原本該是亞特麗絲的位置，但她並不想在這花園之中，也看見那些衛兵的身影。
久而久之，就成了客人的位置。
亭下的桌子邊，有著五個座位，足夠亞特麗絲招待許多夥伴。
但真正坐在這裡的人，其實也並不多，她並不會將那些，讓她感到不適的傢伙請到這裡來。
這是亞特麗絲僅有的一點自由，而西格蕾米，就是她所准許的，極少數之一。
身為傳說魔物，西格蕾米早在被羅德抓捕之前，就一直和亞特麗絲公主維持著良好的關係。
就算是在此前，她也很是喜歡同這位公主一道消磨時光，而並非是和其他魔物一樣，打算將其作為魔種的容器。
沒過多久之後，西格蕾米就將亞特麗絲從屋內請了出來。
今天的亞特麗絲沒有出門的打算，穿著也就稍稍簡單了一些，並沒有在赫托公館那晚的華貴。
一襲清亮的長裙，襯著她臉上少見的笑顏，此時的亞特麗絲，仿佛不再是羅德所見過的那位端莊公主，倒更像是個樸實無華的城中少女。
「這麼匆匆忙忙？是有什麼事嗎？」
被西格蕾米牽著手走出的她，顯然還未意識到發生了什麼。
西格蕾米也知道，這種事情不好解釋，只有等她親自見證過後，才能自行理解。
「快請坐吧，公主殿下，待會兒你就知道了。」
說著，西格蕾米就將其請到了她原本常坐著的位置上。
「你早上教給我的那些魔法，我都學會了哦～」
此時的亞特麗絲也露出了一副自得的笑容，從傳說魔物手裡學來魔法，這可不是一件簡單的事。
「那還得是咱們的公主殿下天資聰穎，一學就會。」
西格蕾米一邊坐下，一邊還不忘著誇讚她。
這也是為何，亞特麗絲會對她有如此之多好感的原因之一。
畢竟在從小到大的日子裡，會這麼誇獎她的人，的確沒有幾個。
絕大多數教授過她一些知識的老師，都只是在應付他們的工作。
連她的父皇，也一直認為，這是她身為皇室公主，所應該做的，並不值得什麼誇讚。
至於她的母后，在她出世之後，印象里就只見過一次，就連名字都沒有留下記憶。
好不容易夸好了這位公主，西格蕾米總算是能準備開始向她展示，現在究竟發生了什麼事情。
而就在此時，她常坐的位置上，忽然傳來一股溫熱的感覺。
她連連站起身來，回頭看向椅子，上面空無一物。
但這時的西格蕾米也很快反應過來，自己或許是坐錯了位置。
反應迅速的西格蕾米立即換了一個位置，坐到了公主殿下的身邊。
「誒～西格蕾米小姐？你今天總算是願意坐在我身邊了？」
看著現在的西格蕾米，亞特麗絲的心中盪起了一層小小的漣漪。
她們平時都是面對著面坐，像今天這樣的並肩，還是頭一次。
「哦……我……」
西格蕾米正想解釋著什麼，又不知從何處開口說起。
「你還記得我嗎？亞特麗絲公主？」
此時，她剛剛坐下的位置上，忽然出現了一個聲音。
亞特麗絲聽著有些耳熟，但一時間又沒有想起來。
不過面對突然出現的聲音，她倒是沒有感到多麼的驚訝。
畢竟從小就和魔物們接觸多了，這並不是什麼奇怪而又罕見的事。
或許對方也是出於某種原因，不方便露面罷了。
亞特麗絲的接受速度，顯然是已經超乎了西格蕾米的想像。
此時她也選擇了保持安靜，將交流的空間留給羅德和亞特麗絲。
「抱歉……這位先生，我似乎聽過你的聲音，但實在是想不起來了，抱歉……」
才說了一句話，亞特麗絲就如同一個做錯事了的小女孩般，低下了頭。
「還記得赫托公館的那個晚上嗎？我從夢魘的手裡救下了你。」
羅德淡然將這句話說出之後，亞特麗絲的瞳孔隨之開始了震顫。
那可是救命的恩人，自己怎麼能連如此重要之人的聲音都給忘了。
「對不起……是我錯……」
她隨即接二連三地桌子邊上低頭道歉，全然是一副頗為愧疚的樣子。
而此時的西格蕾米，也適當地扶了她一把，免得讓外頭那些士兵看到她的異樣。
「沒必要這麼惶恐，我們畢竟也才只見過一次。
不知道亞特麗絲公主，您聽說過赫卡倫的故事嗎？」
羅德也同樣加快了進度，徑直選擇了直奔主題。
「赫卡倫？你說的該不會是那個死神吧？」
聽到這個名字之後，亞特麗絲的心又被提了起來。
她從小就聽說過這個無情死神的名字，雖然同為傳說之物，但它是比魔物更要高級的存在，是堪比聖光之神的魔神。
「死神，原來你們是這麼稱呼它的。」
從亞特麗絲的回答之中，羅德也得到了答案。
顯然，這個赫卡倫並非是憑空出現的一個魔神，但它直到今天才開始行動，也並未與那些魔物為伍，顯然是有什麼背後的隱情。
「這位死神，下一個目標就是你，時間就在明天。」
「明天？那不是……」
亞特麗絲伸手捂住了自己的嘴巴，免得讓驚呼聲從口中發出。
明天，正是她要在教會廣場，向眾人表演魔法的日子，眾目睽睽之下，自己難道會當場殞命嗎？
對死亡的恐懼，頃刻間便籠罩在了亞特麗絲的心頭，尤其是想到，自己會死在在那樣的場景下，心中的恐懼便是愈加被放大了。
「我……我該怎麼辦？」
亞特麗絲的呼吸也變得急促起來，腦海之中的思緒亂做了一團。
一個平和又寧靜的午後，突然收到這樣的一道消息，對於誰來說，都是一道晴天霹靂。
「或許您可以先不必如此悲觀，雖然赫卡倫的目標是你，但這並不代表著，它一定會取走你的性命。」
看著眼前慌張的亞特麗絲，羅德還在保持著平靜的語氣。
畢竟要是連他也表現出一樣的緊張，只會是讓亞特麗絲陷入更深的絕望之中。
「我今天特意來這兒找你，就不會讓你白白淪為赫卡倫鐮刀之下的亡魂，請放心吧。」
羅德緩緩說到，這樣的一句話，似乎真的起到了一點效果。
亞特麗絲的呼吸開始變得稍稍平緩了下來，但也依舊有些急促。
「我自有辦法讓你度過這場劫難，如果你願意相信的話，就請一起到你的房間裡談談吧。」
說著，羅德就從位置上站起了身來，不過隱匿之下的他，也並不會被人察覺，只有西格蕾米感受到了他的動作。
「願意，我當然願意，您之前就已經……救了我一次。」
亞特麗絲也站了起來，這一回她無需西格蕾米的攙扶，就用平靜的狀態走回了屋內。
也正是因此，她才沒有引起花園外那些衛兵們的注意。
單獨行動之下，羅德也終於是找回了原先自如的感覺。
獨自一人借著隱匿的魔法，在皇宮之內行走著，沒有任何一人覺察到異樣。
這裡的一切和先前並沒有多大區別，那個被他操控著擊斃的監察會叛徒，沒有掀起多大的波瀾。
甚至於無人在意他的存在，僅僅只是被當做是一次意外走火的事故罷了。
這或許也就是背叛者的歸宿，無論是在哪頭，都那麼令人嫌厭。
而那個開槍的衛兵，也只是受到了幾句口頭的批評，沒有一點實質的處罰。
到現在為止，還是悠閒地在那間屋子門口站著崗。
不過這一回，羅德並不是來找他們的麻煩的。
以他現在的魔力，即使是在這分身之中，也足以輕而易舉地解決這些衛兵。
但這除了引火燒身之外，沒有任何的意義。
此行的目標，羅德第一個要找的就是西格蕾米。
作為他安插在皇宮之內的錨點，西格蕾米顯然是要與那位公主更加的熟悉。
畢竟羅德也並不覺得，公主會貿然相信一個闖入皇宮之人的話。
有西格蕾米在邊上，或許能讓她放下一些不必要的戒備。
羅德同西格蕾米之間的聯絡，不單單只存在於魔力之上，更是位於深層次的意識之中。
這種交流的魔法，也同樣仰賴於紗奈所教授。
她所教的那三十種魔法，的的確確是太過實用了。
以至於每當羅德需要之時，總能找出一個用得上的好辦法。
也正是因為如此，紗奈才能在這世間遨遊如此之久的歲月，還沒有遭遇到任何的不測，直到今天也依舊是逍遙自在。
維持著意識上的交流，所需要消耗的，也僅僅只是最為通用的魔法。
無論是原初的混沌魔力，還是被羅德給淨化過的，都能作為提供連結交流的材料。
在臨行之前，羅德就已經通過這樣的交流，向西格蕾米告知了自己的動向。
而現在的西格蕾米，也一如既往地選擇了配合他的行動。
畢竟，這也是贖罪的一部分，是不可多得的表現機會。
現在的西格蕾米每時每刻都期待著，羅德正式宣告她洗清罪孽的那一天。
羅德曾經告訴過她，身為傳說魔物，這本就是她所能決定的事。
西格蕾米明白，這也就是代表著，在羅德的眼中，自己並未背負著什麼原罪。
她所需要償還的，只是自己在那些超凡者身中種下魔種的罪孽。
而那幾個人的魔種，相比起其他的魔物而言，只能算得上是九牛一毛。
所以西格蕾米很是確信，只要努力保持下去，不久之後，她就能徹底洗清自己的所有罪孽。
依照約定，這回見面的地方，由西格蕾米來決定。
她將地點定在了同公主經常見面的那座小花園中，這裡足夠清淨，不會有人打擾。
作為公主的密友之一，她出入這裡，也用不著接受衛兵的盤查。
就算和公主的關係沒有那麼親密，傳說魔物的身份也足以讓她在皇宮中的大多數地方自由行走。
只不過現在的西格蕾米，並沒有打算依靠這樣的身份來對人頤指氣使。
說不定在羅德的暗中觀察里，這也算是違背清償罪孽的原則之一。
「我已經來了，公主呢？」
沒有等待多長的時間，西格蕾米的耳畔就已經出現了熟悉的聲音。
她一下就認出了，這是羅德的聲音。
但除了聲音之外，她並沒有看見羅德的身影。
西格蕾米很快就反應了過來，這是羅德刻意為之，就如之前帶她進入記憶那樣，無需實體間的交流，也能一同共事。
「我這就去喊她出來，請等我一會兒。」
幾日未見，西格蕾米在羅德的面前，還是這副誠惶誠恐的樣子。
她的記憶之中，始終沒有忘卻那道月刃的鋒利，直到如今也是同樣如此。
看著西格蕾米遠去的背影，羅德也開始打量起了周圍。
這裡的環境的確十分不錯，看起來是一座專門為亞特麗絲所打造的花園。
至少在這花園之中，沒有任何一個衛兵的存在，給了她足夠的安寧。
但羅德畢竟不會那麼天真地在這種地方現出身形來，只是隨意掃過一眼，他就已經發現了這座花園的端倪。
雖然花園裡頭沒有衛兵的存在，但這裡的植物都被修剪地很是低矮。
想要藏匿在其中，也幾乎是根本不可能的事。
而亞特麗絲最為常用的那個小亭子，也是這裡僅有的一處，可供休憩的地方。
周圍那些低矮的灌木根本擋不住花園內的一切，只要有想法的話，站在花園門口的幾個衛兵轉過頭來，就能看清裡面發生的一切。
比起一座靜謐優美的花園，這裡更適合被稱為一間精心裝點的鳥籠。
對於父皇在設計花園時的這點小巧思，亞特麗絲並非沒有察覺。
她只是無可奈何罷了，直到現在這個年紀，也早就已經是習慣了。
原先在年幼之時，那些衛兵們的巡視甚至更加頻繁，現在她長大了許多後，才能命令這些衛兵背過身去。
雖然這些衛兵的確會照做一會兒，但他們依舊把這當做是同公主的玩鬧，沒過多久就又會將這裡的一切都緊緊盯著。
羅德走到了那座亭下，挑了個正對花園門口的位置坐了下來。
這裡原本該是亞特麗絲的位置，但她並不想在這花園之中，也看見那些衛兵的身影。
久而久之，就成了客人的位置。
亭下的桌子邊，有著五個座位，足夠亞特麗絲招待許多夥伴。
但真正坐在這裡的人，其實也並不多，她並不會將那些，讓她感到不適的傢伙請到這裡來。
這是亞特麗絲僅有的一點自由，而西格蕾米，就是她所准許的，極少數之一。
身為傳說魔物，西格蕾米早在被羅德抓捕之前，就一直和亞特麗絲公主維持著良好的關係。
就算是在此前，她也很是喜歡同這位公主一道消磨時光，而並非是和其他魔物一樣，打算將其作為魔種的容器。
沒過多久之後，西格蕾米就將亞特麗絲從屋內請了出來。
今天的亞特麗絲沒有出門的打算，穿著也就稍稍簡單了一些，並沒有在赫托公館那晚的華貴。
一襲清亮的長裙，襯著她臉上少見的笑顏，此時的亞特麗絲，仿佛不再是羅德所見過的那位端莊公主，倒更像是個樸實無華的城中少女。
「這麼匆匆忙忙？是有什麼事嗎？」
被西格蕾米牽著手走出的她，顯然還未意識到發生了什麼。
西格蕾米也知道，這種事情不好解釋，只有等她親自見證過後，才能自行理解。
「快請坐吧，公主殿下，待會兒你就知道了。」
說著，西格蕾米就將其請到了她原本常坐著的位置上。
「你早上教給我的那些魔法，我都學會了哦～」
此時的亞特麗絲也露出了一副自得的笑容，從傳說魔物手裡學來魔法，這可不是一件簡單的事。
「那還得是咱們的公主殿下天資聰穎，一學就會。」
西格蕾米一邊坐下，一邊還不忘著誇讚她。
這也是為何，亞特麗絲會對她有如此之多好感的原因之一。
畢竟在從小到大的日子裡，會這麼誇獎她的人，的確沒有幾個。
絕大多數教授過她一些知識的老師，都只是在應付他們的工作。
連她的父皇，也一直認為，這是她身為皇室公主，所應該做的，並不值得什麼誇讚。
至於她的母后，在她出世之後，印象里就只見過一次，就連名字都沒有留下記憶。
好不容易夸好了這位公主，西格蕾米總算是能準備開始向她展示，現在究竟發生了什麼事情。
而就在此時，她常坐的位置上，忽然傳來一股溫熱的感覺。
她連連站起身來，回頭看向椅子，上面空無一物。
但這時的西格蕾米也很快反應過來，自己或許是坐錯了位置。
反應迅速的西格蕾米立即換了一個位置，坐到了公主殿下的身邊。
「誒～西格蕾米小姐？你今天總算是願意坐在我身邊了？」
看著現在的西格蕾米，亞特麗絲的心中盪起了一層小小的漣漪。
她們平時都是面對著面坐，像今天這樣的並肩，還是頭一次。
「哦……我……」
西格蕾米正想解釋著什麼，又不知從何處開口說起。
「你還記得我嗎？亞特麗絲公主？」
此時，她剛剛坐下的位置上，忽然出現了一個聲音。
亞特麗絲聽著有些耳熟，但一時間又沒有想起來。
不過面對突然出現的聲音，她倒是沒有感到多麼的驚訝。
畢竟從小就和魔物們接觸多了，這並不是什麼奇怪而又罕見的事。
或許對方也是出於某種原因，不方便露面罷了。
亞特麗絲的接受速度，顯然是已經超乎了西格蕾米的想像。
此時她也選擇了保持安靜，將交流的空間留給羅德和亞特麗絲。
「抱歉……這位先生，我似乎聽過你的聲音，但實在是想不起來了，抱歉……」
才說了一句話，亞特麗絲就如同一個做錯事了的小女孩般，低下了頭。
「還記得赫托公館的那個晚上嗎？我從夢魘的手裡救下了你。」
羅德淡然將這句話說出之後，亞特麗絲的瞳孔隨之開始了震顫。
那可是救命的恩人，自己怎麼能連如此重要之人的聲音都給忘了。
「對不起……是我錯……」
她隨即接二連三地桌子邊上低頭道歉，全然是一副頗為愧疚的樣子。
而此時的西格蕾米，也適當地扶了她一把，免得讓外頭那些士兵看到她的異樣。
「沒必要這麼惶恐，我們畢竟也才只見過一次。
不知道亞特麗絲公主，您聽說過赫卡倫的故事嗎？」
羅德也同樣加快了進度，徑直選擇了直奔主題。
「赫卡倫？你說的該不會是那個死神吧？」
聽到這個名字之後，亞特麗絲的心又被提了起來。
她從小就聽說過這個無情死神的名字，雖然同為傳說之物，但它是比魔物更要高級的存在，是堪比聖光之神的魔神。
「死神，原來你們是這麼稱呼它的。」
從亞特麗絲的回答之中，羅德也得到了答案。
顯然，這個赫卡倫並非是憑空出現的一個魔神，但它直到今天才開始行動，也並未與那些魔物為伍，顯然是有什麼背後的隱情。
「這位死神，下一個目標就是你，時間就在明天。」
「明天？那不是……」
亞特麗絲伸手捂住了自己的嘴巴，免得讓驚呼聲從口中發出。
明天，正是她要在教會廣場，向眾人表演魔法的日子，眾目睽睽之下，自己難道會當場殞命嗎？
對死亡的恐懼，頃刻間便籠罩在了亞特麗絲的心頭，尤其是想到，自己會死在在那樣的場景下，心中的恐懼便是愈加被放大了。
「我……我該怎麼辦？」
亞特麗絲的呼吸也變得急促起來，腦海之中的思緒亂做了一團。
一個平和又寧靜的午後，突然收到這樣的一道消息，對於誰來說，都是一道晴天霹靂。
「或許您可以先不必如此悲觀，雖然赫卡倫的目標是你，但這並不代表著，它一定會取走你的性命。」
看著眼前慌張的亞特麗絲，羅德還在保持著平靜的語氣。
畢竟要是連他也表現出一樣的緊張，只會是讓亞特麗絲陷入更深的絕望之中。
「我今天特意來這兒找你，就不會讓你白白淪為赫卡倫鐮刀之下的亡魂，請放心吧。」
羅德緩緩說到，這樣的一句話，似乎真的起到了一點效果。
亞特麗絲的呼吸開始變得稍稍平緩了下來，但也依舊有些急促。
「我自有辦法讓你度過這場劫難，如果你願意相信的話，就請一起到你的房間裡談談吧。」
說著，羅德就從位置上站起了身來，不過隱匿之下的他，也並不會被人察覺，只有西格蕾米感受到了他的動作。
「願意，我當然願意，您之前就已經……救了我一次。」
亞特麗絲也站了起來，這一回她無需西格蕾米的攙扶，就用平靜的狀態走回了屋內。
也正是因此，她才沒有引起花園外那些衛兵們的注意。