第130章 人為財死
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那塊漆著「帝國真理糾察隊」字樣的鐵皮招牌剛掛上治安所歪斜的門框，第一批「客戶」就到了。
沒有鮮花，沒有禮炮，只有一口濃痰。
啪。
黃綠色的粘稠物準確地糊在西里爾面前那張剛擦乾淨的辦公桌上，距離他手裡那杯合成咖啡不到五厘米。
「這地界，連空氣都是有主的。」
說話的是個瘦得像竹竿的男人，眼窩深陷，兩顆門牙換成了生鏽的鐵釘。他沒穿上衣，肋骨根根分明，皮膚上紋滿了代表鐵鏽兄弟會的齒輪圖騰。他身後站著四個端著自製土槍的打手，槍管上纏著紅布條，槍口有意無意地晃過維克多的腦袋。
「空氣稅，每人每天十個信用點。地皮費，按平方米算，這破房子大概要五百。」竹竿男用那根鑲著鐵釘的手指敲擊桌面，發出令人牙酸的噠噠聲，「還要加上新開業的『孝敬費』。沒錢？那就拿那個大個子的斧頭抵債。」
維克多握著動力斧的手背暴起青筋，獨眼裡的殺意幾乎要凝成實質。
西里爾抬手，輕輕按在維克多的小臂上。
「這就是誤會了。」
西里爾臉上掛著標準的、甚至有些卑微的笑容。他身上那件黑色軍大衣裹得很緊，領口高聳，遮住了脖子上隱隱透出金光的繃帶，讓他看起來像個重病纏身的落魄文官。
他從抽屜里取出一個乾淨的玻璃杯，倒滿清水，又背著身子極其隱蔽地彈進去一點粉末。
「遠來是客，先喝口水。」西里爾雙手捧著杯子遞過去，「我們初來乍到，不懂規矩。稅，肯定是要交的。」
竹竿男狐疑地打量著這個病懨懨的年輕人，又看了看那杯清澈的水。在第89層，純淨水比血還貴。他舔了舔乾裂的嘴唇，一把奪過杯子，仰頭灌下。
「算你識相。」竹竿男打了個充滿水氣的嗝，眼神稍微柔和了一些——或者說是藥效開始讓他的瞳孔渙散，「明天日落前，錢要是沒到位，我就把你的皮剝下來做燈罩。」
「錢確實沒有。」西里爾搓著手，一臉為難，「但我有一門手藝，或許貴幫的老大會感興趣。」
他從口袋裡摸出一塊指甲蓋大小的金屬片，放在桌上那口濃痰旁邊。
昏暗的燈光下，那金屬片折射出令人心悸的金色光澤。
竹竿男原本有些迷離的眼睛瞬間瞪圓了。他猛地撲上去，抓起那塊金屬片，塞進嘴裡狠狠咬了一口。
軟的。
雖然味道有點怪，帶著股化學藥劑的酸澀，但這質感……
「金子？！」竹竿男的聲音變了調，像是被人掐住了脖子。
「祖傳的鍊金術。」西里爾壓低聲音，語氣神秘且惶恐，「只要有那種特殊的藥水，廢鐵也能變黃金。可惜我手裡的藥水不多了，想跟貴幫換點保命的口糧。」
竹竿男死死攥著那塊假金子，呼吸粗重得像個破風箱。貪婪瞬間壓倒了所有的懷疑和傲慢。
「在這等著。」他扔下一句話，轉身就跑，連那四個打手都忘了招呼。
看著那群人消失在廢墟盡頭，西里爾臉上的卑微瞬間消失。他從口袋裡掏出手帕，嫌惡地擦去桌上的痰跡，然後連同手帕一起扔進垃圾桶。
「魚咬鉤了。」刀疤在旁邊嘿嘿直笑，「老大，那水裡加了什麼？」
「普通的神經鬆弛劑，混了一點致幻蘑菇粉。」西里爾整理了一下大衣領口，「能讓他回去匯報的時候，把這塊指甲蓋大小的金子吹成拳頭那麼大。」
他站起身，身體晃了一下，高熱帶來的眩暈感依然強烈，但這反而讓他的眼神更加冰冷清醒。
「維克多，帶上裝備。岩塵，你的那些小玩具準備好了嗎？」
角落裡，岩塵賢者的機械義眼閃爍著紅光：「高壓電纜接入埠……鎖定。過載程序……待命。」
「很好。」西里爾邁步走出治安所，「既然要談生意，我們就拿出點誠意。親自送貨上門。」
……
通往廢料場的路是一條由垃圾和屍骸鋪成的死亡通道。
這裡是巢都的腸道末端，所有的污穢都匯聚於此。西里爾看到幾個只有七八歲的孩子為了爭搶半個還能用的電容器，用磨尖的螺絲刀互相捅刺，鮮血流進黑色的污水裡，沒人多看一眼。
不遠處的粉碎機轟鳴作響，兩具剛剝完裝備的屍體被扔進傳送帶，幾秒鐘後變成了紅色的肉泥，那是合成澱粉的原料之一。
「看到了嗎？」西里爾踩過一截斷臂，聲音低沉，「在這裡，你給他們麵包，他們會吃飽了再殺你。但如果你給他們暴富的希望，他們就會跪下來舔你的靴子。」
廢料場的大門是用幾輛報廢的裝甲運兵車堆砌而成的。
剛一靠近，刺耳的警報聲就拉響了。探照燈的光柱瞬間鎖定了西里爾這支只有十人的小隊。
嘩啦啦。
數百名衣衫襤褸的暴徒從垃圾堆後面涌了出來，手中的武器五花八門，從雷射步槍到焊槍改造成的火焰噴射器應有盡有。
在這群暴徒的中央，一座由廢舊引擎和齒輪堆成的高台上，坐著一個龐然大物。
那是個身高接近兩米五的巨漢，全身大部分皮膚都被粗糙的液壓外骨骼覆蓋，左半邊腦袋直接換成了不鏽鋼外殼，一隻紅色的電子眼在眼窩裡轉動。
「鐵手」加爾。第89層的土皇帝。
「就是你？」鐵手的聲音經過簡陋的擴音器放大，帶著電流的雜音，「那個會變金子的小白臉？」
他手裡把玩著竹竿男帶回去的那塊樣品，電子眼死死盯著西里爾。
西里爾舉起雙手，示意自己沒有惡意。維克多和刀疤雖然端著槍，但也並沒有要在幾百人的包圍圈裡開火的意思。
「是我。」西里爾向前一步，大衣在風中獵獵作響，「加爾老大，我是來談合作的。」
「合作？」鐵手獰笑一聲，液壓爪猛地捏碎了手裡的一個空油桶，「在這兒，我的規矩就是合作。交出配方和藥水，我可以考慮留你一條全屍。」
周圍的暴徒們發出鬨笑，那是狼群圍獵時的興奮嚎叫。
西里爾沒有慌亂。他從懷裡掏出一個充滿淡黃色液體的噴霧瓶——那是岩塵賢者用工業酸液和某種發光菌類調配出來的「魔藥」。
「眼見為實。」西里爾環視四周，目光掃過那一張張貪婪扭曲的臉，「既然大家都在，不如讓我給各位表演個魔術。」
他走到一堆生鏽的廢鐵前，那是幾個報廢的齒輪箱。
全場安靜下來。幾百雙眼睛聚焦在他手上。
西里爾擰開噴霧瓶的保險，煞有介事地在空中畫了個不知所謂的符號，嘴裡念叨著沒人聽得懂的高哥特語禱詞，然後猛地按下噴嘴。
嗤——
淡黃色的霧氣籠罩了那堆廢鐵。
化學反應在瞬間發生。原本鏽跡斑斑的鋼鐵表面開始翻湧泡沫，幾秒鐘後，泡沫退去，露出了下面燦爛奪目的金黃色澤。
在探照燈的強光下，那堆原本一文不值的垃圾，此刻正散發著令人瘋狂的光芒。
「神皇在上……」
不知是誰先喊了一句。
緊接著，沉重的呼吸聲連成了一片。那些端著槍的手開始顫抖，槍口不自覺地垂了下來。所有人的理智都在那金色的光芒中蒸發殆盡。
如果這堆廢鐵能變成金子，那整個廢料場……甚至整個第89層，豈不是一座金山？
鐵手猛地從王座上站起來，沉重的外骨骼發出不堪重負的吱嘎聲。他那隻電子眼瘋狂縮放，數據分析告訴他那是某種鍍層，但他貪婪的大腦直接屏蔽了這條信息。
「給我……」鐵手伸出液壓爪，聲音顫抖，「把那個瓶子……給我！」
人群開始騷動，包圍圈在縮小，但不再是充滿殺意的逼近，而是像喪屍看到了鮮肉一樣的擁擠。每個人都想離那個瓶子更近一點，哪怕只是聞一口那霧氣的味道。
西里爾看著這群被貪慾控制的野獸，嘴角那抹謙卑的笑容逐漸變得詭異。
他在心裡默數著倒計時。
而在幾百米外的陰影里，岩塵賢者的機械觸手已經插入了那根埋在地下的、為整個廢料場供能的高壓輸電纜線。
【欺詐值+500】
【欺詐值+500】
系統的提示音在腦海中瘋狂刷屏。
「想要嗎？」西里爾舉起瓶子，像是在舉著聖杯，「這就是通往天堂的鑰匙。」
他後退了一步，靴子踩在了一塊鬆動的金屬板上。那是岩塵賢者提前標記好的導電節點。
「那就來拿吧。」
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那塊漆著「帝國真理糾察隊」字樣的鐵皮招牌剛掛上治安所歪斜的門框，第一批「客戶」就到了。
沒有鮮花，沒有禮炮，只有一口濃痰。
啪。
黃綠色的粘稠物準確地糊在西里爾面前那張剛擦乾淨的辦公桌上，距離他手裡那杯合成咖啡不到五厘米。
「這地界，連空氣都是有主的。」
說話的是個瘦得像竹竿的男人，眼窩深陷，兩顆門牙換成了生鏽的鐵釘。他沒穿上衣，肋骨根根分明，皮膚上紋滿了代表鐵鏽兄弟會的齒輪圖騰。他身後站著四個端著自製土槍的打手，槍管上纏著紅布條，槍口有意無意地晃過維克多的腦袋。
「空氣稅，每人每天十個信用點。地皮費，按平方米算，這破房子大概要五百。」竹竿男用那根鑲著鐵釘的手指敲擊桌面，發出令人牙酸的噠噠聲，「還要加上新開業的『孝敬費』。沒錢？那就拿那個大個子的斧頭抵債。」
維克多握著動力斧的手背暴起青筋，獨眼裡的殺意幾乎要凝成實質。
西里爾抬手，輕輕按在維克多的小臂上。
「這就是誤會了。」
西里爾臉上掛著標準的、甚至有些卑微的笑容。他身上那件黑色軍大衣裹得很緊，領口高聳，遮住了脖子上隱隱透出金光的繃帶，讓他看起來像個重病纏身的落魄文官。
他從抽屜里取出一個乾淨的玻璃杯，倒滿清水，又背著身子極其隱蔽地彈進去一點粉末。
「遠來是客，先喝口水。」西里爾雙手捧著杯子遞過去，「我們初來乍到，不懂規矩。稅，肯定是要交的。」
竹竿男狐疑地打量著這個病懨懨的年輕人，又看了看那杯清澈的水。在第89層，純淨水比血還貴。他舔了舔乾裂的嘴唇，一把奪過杯子，仰頭灌下。
「算你識相。」竹竿男打了個充滿水氣的嗝，眼神稍微柔和了一些——或者說是藥效開始讓他的瞳孔渙散，「明天日落前，錢要是沒到位，我就把你的皮剝下來做燈罩。」
「錢確實沒有。」西里爾搓著手，一臉為難，「但我有一門手藝，或許貴幫的老大會感興趣。」
他從口袋裡摸出一塊指甲蓋大小的金屬片，放在桌上那口濃痰旁邊。
昏暗的燈光下，那金屬片折射出令人心悸的金色光澤。
竹竿男原本有些迷離的眼睛瞬間瞪圓了。他猛地撲上去，抓起那塊金屬片，塞進嘴裡狠狠咬了一口。
軟的。
雖然味道有點怪，帶著股化學藥劑的酸澀，但這質感……
「金子？！」竹竿男的聲音變了調，像是被人掐住了脖子。
「祖傳的鍊金術。」西里爾壓低聲音，語氣神秘且惶恐，「只要有那種特殊的藥水，廢鐵也能變黃金。可惜我手裡的藥水不多了，想跟貴幫換點保命的口糧。」
竹竿男死死攥著那塊假金子，呼吸粗重得像個破風箱。貪婪瞬間壓倒了所有的懷疑和傲慢。
「在這等著。」他扔下一句話，轉身就跑，連那四個打手都忘了招呼。
看著那群人消失在廢墟盡頭，西里爾臉上的卑微瞬間消失。他從口袋裡掏出手帕，嫌惡地擦去桌上的痰跡，然後連同手帕一起扔進垃圾桶。
「魚咬鉤了。」刀疤在旁邊嘿嘿直笑，「老大，那水裡加了什麼？」
「普通的神經鬆弛劑，混了一點致幻蘑菇粉。」西里爾整理了一下大衣領口，「能讓他回去匯報的時候，把這塊指甲蓋大小的金子吹成拳頭那麼大。」
他站起身，身體晃了一下，高熱帶來的眩暈感依然強烈，但這反而讓他的眼神更加冰冷清醒。
「維克多，帶上裝備。岩塵，你的那些小玩具準備好了嗎？」
角落裡，岩塵賢者的機械義眼閃爍著紅光：「高壓電纜接入埠……鎖定。過載程序……待命。」
「很好。」西里爾邁步走出治安所，「既然要談生意，我們就拿出點誠意。親自送貨上門。」
……
通往廢料場的路是一條由垃圾和屍骸鋪成的死亡通道。
這裡是巢都的腸道末端，所有的污穢都匯聚於此。西里爾看到幾個只有七八歲的孩子為了爭搶半個還能用的電容器，用磨尖的螺絲刀互相捅刺，鮮血流進黑色的污水裡，沒人多看一眼。
不遠處的粉碎機轟鳴作響，兩具剛剝完裝備的屍體被扔進傳送帶，幾秒鐘後變成了紅色的肉泥，那是合成澱粉的原料之一。
「看到了嗎？」西里爾踩過一截斷臂，聲音低沉，「在這裡，你給他們麵包，他們會吃飽了再殺你。但如果你給他們暴富的希望，他們就會跪下來舔你的靴子。」
廢料場的大門是用幾輛報廢的裝甲運兵車堆砌而成的。
剛一靠近，刺耳的警報聲就拉響了。探照燈的光柱瞬間鎖定了西里爾這支只有十人的小隊。
嘩啦啦。
數百名衣衫襤褸的暴徒從垃圾堆後面涌了出來，手中的武器五花八門，從雷射步槍到焊槍改造成的火焰噴射器應有盡有。
在這群暴徒的中央，一座由廢舊引擎和齒輪堆成的高台上，坐著一個龐然大物。
那是個身高接近兩米五的巨漢，全身大部分皮膚都被粗糙的液壓外骨骼覆蓋，左半邊腦袋直接換成了不鏽鋼外殼，一隻紅色的電子眼在眼窩裡轉動。
「鐵手」加爾。第89層的土皇帝。
「就是你？」鐵手的聲音經過簡陋的擴音器放大，帶著電流的雜音，「那個會變金子的小白臉？」
他手裡把玩著竹竿男帶回去的那塊樣品，電子眼死死盯著西里爾。
西里爾舉起雙手，示意自己沒有惡意。維克多和刀疤雖然端著槍，但也並沒有要在幾百人的包圍圈裡開火的意思。
「是我。」西里爾向前一步，大衣在風中獵獵作響，「加爾老大，我是來談合作的。」
「合作？」鐵手獰笑一聲，液壓爪猛地捏碎了手裡的一個空油桶，「在這兒，我的規矩就是合作。交出配方和藥水，我可以考慮留你一條全屍。」
周圍的暴徒們發出鬨笑，那是狼群圍獵時的興奮嚎叫。
西里爾沒有慌亂。他從懷裡掏出一個充滿淡黃色液體的噴霧瓶——那是岩塵賢者用工業酸液和某種發光菌類調配出來的「魔藥」。
「眼見為實。」西里爾環視四周，目光掃過那一張張貪婪扭曲的臉，「既然大家都在，不如讓我給各位表演個魔術。」
他走到一堆生鏽的廢鐵前，那是幾個報廢的齒輪箱。
全場安靜下來。幾百雙眼睛聚焦在他手上。
西里爾擰開噴霧瓶的保險，煞有介事地在空中畫了個不知所謂的符號，嘴裡念叨著沒人聽得懂的高哥特語禱詞，然後猛地按下噴嘴。
嗤——
淡黃色的霧氣籠罩了那堆廢鐵。
化學反應在瞬間發生。原本鏽跡斑斑的鋼鐵表面開始翻湧泡沫，幾秒鐘後，泡沫退去，露出了下面燦爛奪目的金黃色澤。
在探照燈的強光下，那堆原本一文不值的垃圾，此刻正散發著令人瘋狂的光芒。
「神皇在上……」
不知是誰先喊了一句。
緊接著，沉重的呼吸聲連成了一片。那些端著槍的手開始顫抖，槍口不自覺地垂了下來。所有人的理智都在那金色的光芒中蒸發殆盡。
如果這堆廢鐵能變成金子，那整個廢料場……甚至整個第89層，豈不是一座金山？
鐵手猛地從王座上站起來，沉重的外骨骼發出不堪重負的吱嘎聲。他那隻電子眼瘋狂縮放，數據分析告訴他那是某種鍍層，但他貪婪的大腦直接屏蔽了這條信息。
「給我……」鐵手伸出液壓爪，聲音顫抖，「把那個瓶子……給我！」
人群開始騷動，包圍圈在縮小，但不再是充滿殺意的逼近，而是像喪屍看到了鮮肉一樣的擁擠。每個人都想離那個瓶子更近一點，哪怕只是聞一口那霧氣的味道。
西里爾看著這群被貪慾控制的野獸，嘴角那抹謙卑的笑容逐漸變得詭異。
他在心裡默數著倒計時。
而在幾百米外的陰影里，岩塵賢者的機械觸手已經插入了那根埋在地下的、為整個廢料場供能的高壓輸電纜線。
【欺詐值+500】
【欺詐值+500】
系統的提示音在腦海中瘋狂刷屏。
「想要嗎？」西里爾舉起瓶子，像是在舉著聖杯，「這就是通往天堂的鑰匙。」
他後退了一步，靴子踩在了一塊鬆動的金屬板上。那是岩塵賢者提前標記好的導電節點。
「那就來拿吧。」
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