第101章 生鏽鏈鋸劍的處決
回收爐的閘門沉重地滑開，一股灼熱的硫磺味撲面而來。
維克多單手拎著那個還在滴血的裹屍袋，那是哈洛克上校最後的體面——一條用來裝過期食品廢料的工業編織袋。
「這胖子油水足，應該能讓引擎多轉兩圈。」
維克多嘟囔著，手臂發力，像扔一袋垃圾一樣把袋子甩進了翻滾的等離子火焰中。
沒有葬禮，沒有禱告，只有爐門關閉時的氣壓嘶鳴聲。
控制台上的能源讀數微微跳動了一下，僅此而已。
西里爾站在高處的格柵走廊上，看著那個代表哈洛克的能量峰值迅速歸於平淡。
「物盡其用。」
他轉身，黑色的風衣下擺掃過欄杆，沾染了一點機油，「通知伊莎貝拉船長，我想和她談談關於『贊助費』的問題。」
……
艦長室早已被清理乾淨，連那塊被哈洛克抓破的地毯都被換成了堅硬實用的金屬地板。
伊莎貝拉·沃恩坐在西里爾對面，手裡端著一杯合成茶。這位行商浪人家族的繼承人此刻顯得異常恭順。她是個精明的商人，知道什麼時候該止損，什麼時候該下注。
「弗朗西斯大人……不，指揮官閣下。」伊莎貝拉放下茶杯，從懷裡掏出一枚精緻的數據晶片推到桌面上，「這是沃恩家族在安提阿星系的所有流動資金授權，共計三百萬王座幣。另外，我還調撥了家族倉庫里的兩千套海軍跳幫甲和庫存的雷射步槍。」
西里爾掃了一眼晶片，手指輕輕敲擊著桌面。
「買命錢？」
「是投資。」伊莎貝拉糾正道，眼神里透著一股賭徒的狠勁，「哈洛克是個蠢貨，他想用人命換長生。但我看得出來，跟著您，或許能活得更久一點。這艘船現在是您的了，但我希望它能帶我離開這個鬼地方。」
西里爾收起晶片。
「成交。」
接下來的四十八小時，不屈號經歷了一場傷筋動骨的手術。
那些平日裡只會喝紅酒、玩弄侍女的貴族軍官被全部扒了軍銜，扔進了底艙去刷洗甲板。取而代之的，是像丹尼爾那樣滿手老繭、眼神兇狠的底層士官。
贖罪遠征軍——現在更名為「神聖遠征軍」——徹底鳥槍換炮。
那群原本拿著鐮刀和生鏽鐵管的農夫，現在穿上了深藍色的海軍防彈甲，手裡握著嶄新的雷射步槍。雖然動作依舊笨拙，但那股狂熱的殺氣足以彌補技巧的不足。
甚至連那幾挺作為重火力的自動炮，也被岩塵賢者用不知名的技術進行了魔改。
說到岩塵賢者。
西里爾走進引擎室的時候，差點以為自己進錯了片場。
原本神聖莊嚴、充滿哥德式機械美感的引擎核心，此刻被鑲嵌了幾十塊散發著幽幽綠光的金屬板。那是死靈科技的活體金屬，它們像是有生命一樣在帝國的機械管道上蠕動，強行融合在一起。
幾個正統的機械教神甫跪在角落裡瑟瑟發抖，嘴裡念叨著「機魂不悅」、「這是褻瀆」之類的廢話。
「這就是你的傑作？」西里爾指著那個看起來隨時會爆炸的引擎核心。
岩塵賢者倒掛在天花板上，幾隻機械臂正在瘋狂焊接。
「這簡直是藝術！吾主！」賢者的聲音因為過度興奮而變得尖銳刺耳，「我把那個死靈武士的相位驅動器拆了，強行並聯進了等離子反應堆。雖然邏輯協議有些衝突，但經過您的『聖物』（MP3）播放的二進位聖歌調解，它們現在相處得很愉快！」
西里爾看著那些綠色的電弧在黃銅管道上跳躍，系統面板上並沒有彈出警告，反而提示【航速提升45%】。
「副作用呢？」西里爾問。
「呃……偶爾會有一些奇怪的聲音。」岩塵賢者從天花板上跳下來，履帶落地發出哐當一聲，「引擎全功率運轉時，可能會聽到死者的尖叫。而且護盾發生器現在不僅僅能擋住炮彈，好像還能通過相位偏轉把一部分傷害反彈回去——當然，前提是反應堆不先過載爆炸。」
「只要能跑，哪怕它唱搖滾都行。」
西里爾拍了拍賢者的金屬肩膀，「準備啟程。目標：亞星區首府。」
一切似乎都在好轉。
內部清洗完成，武備升級，連動力系統都嗑了藥。
西里爾站在艦橋上，看著窗外那片璀璨的星海。只要跳出亞空間節點，離開這個被詛咒的星系，他就能找個機會金蟬脫殼，去鈦帝國過他的退休生活。
「導航員就位，蓋勒力場充能完畢。」
新上任的導航官——一個瞎了眼的靈能者，聲音顫抖地匯報。
「星語者合唱團正在校準航標……」
話音未落。
一陣令人毛骨悚然的慘叫聲毫無徵兆地撕裂了艦橋的寧靜。
那不是一個人的叫聲，而是幾十個人同時發出的、超越了人類聲帶極限的悽厲嘶鳴。
這聲音甚至不是通過空氣傳播的，而是直接在每一個人的腦子裡炸響。
「怎麼回事？！」維克多猛地舉起槍，警惕地環顧四周。
「聖所！是星語者聖所！」監控官驚恐地大喊，指著面前爆閃紅光的屏幕。
屏幕上，位於戰艦深處的星語者大廳已經變成了一座屠宰場。
那些平日裡負責與亞空間通訊、引導戰艦航行的盲眼靈能者們，此刻正像發了瘋一樣抓撓著自己的頭皮。
他們的七竅中噴湧出黑色的濃血，身體以一種違背關節構造的角度扭曲著。
嘭！
最年長的那位主星語者，腦袋像個熟透的西瓜一樣直接炸開。
紅白相間的腦漿糊滿了昂貴的信號增幅儀。
緊接著是第二個，第三個。
嘭！嘭！嘭！
就像是一串被點燃的鞭炮，幾十名星語者的頭顱在短短兩秒內接連爆裂。無頭屍體依然直挺挺地坐在椅子上，斷頸處噴出的鮮血匯聚成河，染紅了整個聖所的地板。
強烈的靈能衝擊波瞬間橫掃全艦。
艦橋上的凡人船員抱著頭痛苦倒地，鼻孔流血。就連維克多這樣的硬漢也搖晃了一下，差點摔倒。
西里爾只覺得腦子裡像是被塞進了一把燒紅的鋼針。
【警告！精神閾值受到衝擊！】
【系統自動防禦啟動……欺詐值扣除500點。】
腦中的劇痛瞬間消退，西里爾扶住指揮台，強行站穩。
「岩塵！切斷聖所的所有物理連接！快！」
他對著通訊器咆哮。
這絕不是普通的亞空間亂流。星語者是大腦直接連通亞空間的接收器，能讓他們集體過載自爆，說明有什麼東西——某種龐大到難以想像的恐怖存在——正在強行擠進來。
「偵測到高能反應！」雷達官帶著哭腔喊道，「空間指數爆表了！這不是風暴……這是撕裂！」
西里爾猛地抬頭看向舷窗。
原本漆黑深邃的宇宙背景，此刻像是被人用一把巨大的刀子狠狠劃開。
一道猙獰的、紫黑色的裂痕橫亘在星空之中，還在不斷擴大。現實宇宙的帷幕在那股力量面前脆弱得像一張濕透的紙巾。
沒有惡魔的尖嘯，沒有色孽那種甜膩的香氣，也沒有納垢那令人作嘔的腐臭。
只有冰冷、沉重、充滿壓迫感的金屬轟鳴聲。
一艘巨大的戰艦船頭從裂隙中緩緩探出。
那不是海盜拼湊的破爛，也不是帝國海軍那種充滿了宗教裝飾的戰艦。
那是純粹的殺戮機器。
厚重的裝甲板上塗著黃黑相間的危險條紋，每一個鉚釘、每一根炮管都透著絕對的冷酷與理性。巨大的艦首撞角像是一柄攻城錘，輕易地粉碎了周圍漂浮的小行星。
那是鋼鐵勇士。
第四軍團。
攻城戰的大師，冷酷的數學家，信奉火力至上的混沌星際戰士。
西里爾感覺喉嚨發乾，系統面板上的紅色警告幾乎遮蔽了他的視線。
【敵方識別：混沌阿斯塔特——鋼鐵勇士軍團。】
【威脅等級：極度致命。】
【建議：立刻寫遺書。】
「這次……」西里爾看著那艘足以碾碎不屈號的鋼鐵巨獸，聲音低得只有自己能聽見，「麻煩大了。」
維克多單手拎著那個還在滴血的裹屍袋，那是哈洛克上校最後的體面——一條用來裝過期食品廢料的工業編織袋。
「這胖子油水足，應該能讓引擎多轉兩圈。」
維克多嘟囔著，手臂發力，像扔一袋垃圾一樣把袋子甩進了翻滾的等離子火焰中。
沒有葬禮，沒有禱告，只有爐門關閉時的氣壓嘶鳴聲。
控制台上的能源讀數微微跳動了一下，僅此而已。
西里爾站在高處的格柵走廊上，看著那個代表哈洛克的能量峰值迅速歸於平淡。
「物盡其用。」
他轉身，黑色的風衣下擺掃過欄杆，沾染了一點機油，「通知伊莎貝拉船長，我想和她談談關於『贊助費』的問題。」
……
艦長室早已被清理乾淨，連那塊被哈洛克抓破的地毯都被換成了堅硬實用的金屬地板。
伊莎貝拉·沃恩坐在西里爾對面，手裡端著一杯合成茶。這位行商浪人家族的繼承人此刻顯得異常恭順。她是個精明的商人，知道什麼時候該止損，什麼時候該下注。
「弗朗西斯大人……不，指揮官閣下。」伊莎貝拉放下茶杯，從懷裡掏出一枚精緻的數據晶片推到桌面上，「這是沃恩家族在安提阿星系的所有流動資金授權，共計三百萬王座幣。另外，我還調撥了家族倉庫里的兩千套海軍跳幫甲和庫存的雷射步槍。」
西里爾掃了一眼晶片，手指輕輕敲擊著桌面。
「買命錢？」
「是投資。」伊莎貝拉糾正道，眼神里透著一股賭徒的狠勁，「哈洛克是個蠢貨，他想用人命換長生。但我看得出來，跟著您，或許能活得更久一點。這艘船現在是您的了，但我希望它能帶我離開這個鬼地方。」
西里爾收起晶片。
「成交。」
接下來的四十八小時，不屈號經歷了一場傷筋動骨的手術。
那些平日裡只會喝紅酒、玩弄侍女的貴族軍官被全部扒了軍銜，扔進了底艙去刷洗甲板。取而代之的，是像丹尼爾那樣滿手老繭、眼神兇狠的底層士官。
贖罪遠征軍——現在更名為「神聖遠征軍」——徹底鳥槍換炮。
那群原本拿著鐮刀和生鏽鐵管的農夫，現在穿上了深藍色的海軍防彈甲，手裡握著嶄新的雷射步槍。雖然動作依舊笨拙，但那股狂熱的殺氣足以彌補技巧的不足。
甚至連那幾挺作為重火力的自動炮，也被岩塵賢者用不知名的技術進行了魔改。
說到岩塵賢者。
西里爾走進引擎室的時候，差點以為自己進錯了片場。
原本神聖莊嚴、充滿哥德式機械美感的引擎核心，此刻被鑲嵌了幾十塊散發著幽幽綠光的金屬板。那是死靈科技的活體金屬，它們像是有生命一樣在帝國的機械管道上蠕動，強行融合在一起。
幾個正統的機械教神甫跪在角落裡瑟瑟發抖，嘴裡念叨著「機魂不悅」、「這是褻瀆」之類的廢話。
「這就是你的傑作？」西里爾指著那個看起來隨時會爆炸的引擎核心。
岩塵賢者倒掛在天花板上，幾隻機械臂正在瘋狂焊接。
「這簡直是藝術！吾主！」賢者的聲音因為過度興奮而變得尖銳刺耳，「我把那個死靈武士的相位驅動器拆了，強行並聯進了等離子反應堆。雖然邏輯協議有些衝突，但經過您的『聖物』（MP3）播放的二進位聖歌調解，它們現在相處得很愉快！」
西里爾看著那些綠色的電弧在黃銅管道上跳躍，系統面板上並沒有彈出警告，反而提示【航速提升45%】。
「副作用呢？」西里爾問。
「呃……偶爾會有一些奇怪的聲音。」岩塵賢者從天花板上跳下來，履帶落地發出哐當一聲，「引擎全功率運轉時，可能會聽到死者的尖叫。而且護盾發生器現在不僅僅能擋住炮彈，好像還能通過相位偏轉把一部分傷害反彈回去——當然，前提是反應堆不先過載爆炸。」
「只要能跑，哪怕它唱搖滾都行。」
西里爾拍了拍賢者的金屬肩膀，「準備啟程。目標：亞星區首府。」
一切似乎都在好轉。
內部清洗完成，武備升級，連動力系統都嗑了藥。
西里爾站在艦橋上，看著窗外那片璀璨的星海。只要跳出亞空間節點，離開這個被詛咒的星系，他就能找個機會金蟬脫殼，去鈦帝國過他的退休生活。
「導航員就位，蓋勒力場充能完畢。」
新上任的導航官——一個瞎了眼的靈能者，聲音顫抖地匯報。
「星語者合唱團正在校準航標……」
話音未落。
一陣令人毛骨悚然的慘叫聲毫無徵兆地撕裂了艦橋的寧靜。
那不是一個人的叫聲，而是幾十個人同時發出的、超越了人類聲帶極限的悽厲嘶鳴。
這聲音甚至不是通過空氣傳播的，而是直接在每一個人的腦子裡炸響。
「怎麼回事？！」維克多猛地舉起槍，警惕地環顧四周。
「聖所！是星語者聖所！」監控官驚恐地大喊，指著面前爆閃紅光的屏幕。
屏幕上，位於戰艦深處的星語者大廳已經變成了一座屠宰場。
那些平日裡負責與亞空間通訊、引導戰艦航行的盲眼靈能者們，此刻正像發了瘋一樣抓撓著自己的頭皮。
他們的七竅中噴湧出黑色的濃血，身體以一種違背關節構造的角度扭曲著。
嘭！
最年長的那位主星語者，腦袋像個熟透的西瓜一樣直接炸開。
紅白相間的腦漿糊滿了昂貴的信號增幅儀。
緊接著是第二個，第三個。
嘭！嘭！嘭！
就像是一串被點燃的鞭炮，幾十名星語者的頭顱在短短兩秒內接連爆裂。無頭屍體依然直挺挺地坐在椅子上，斷頸處噴出的鮮血匯聚成河，染紅了整個聖所的地板。
強烈的靈能衝擊波瞬間橫掃全艦。
艦橋上的凡人船員抱著頭痛苦倒地，鼻孔流血。就連維克多這樣的硬漢也搖晃了一下，差點摔倒。
西里爾只覺得腦子裡像是被塞進了一把燒紅的鋼針。
【警告！精神閾值受到衝擊！】
【系統自動防禦啟動……欺詐值扣除500點。】
腦中的劇痛瞬間消退，西里爾扶住指揮台，強行站穩。
「岩塵！切斷聖所的所有物理連接！快！」
他對著通訊器咆哮。
這絕不是普通的亞空間亂流。星語者是大腦直接連通亞空間的接收器，能讓他們集體過載自爆，說明有什麼東西——某種龐大到難以想像的恐怖存在——正在強行擠進來。
「偵測到高能反應！」雷達官帶著哭腔喊道，「空間指數爆表了！這不是風暴……這是撕裂！」
西里爾猛地抬頭看向舷窗。
原本漆黑深邃的宇宙背景，此刻像是被人用一把巨大的刀子狠狠劃開。
一道猙獰的、紫黑色的裂痕橫亘在星空之中，還在不斷擴大。現實宇宙的帷幕在那股力量面前脆弱得像一張濕透的紙巾。
沒有惡魔的尖嘯，沒有色孽那種甜膩的香氣，也沒有納垢那令人作嘔的腐臭。
只有冰冷、沉重、充滿壓迫感的金屬轟鳴聲。
一艘巨大的戰艦船頭從裂隙中緩緩探出。
那不是海盜拼湊的破爛，也不是帝國海軍那種充滿了宗教裝飾的戰艦。
那是純粹的殺戮機器。
厚重的裝甲板上塗著黃黑相間的危險條紋，每一個鉚釘、每一根炮管都透著絕對的冷酷與理性。巨大的艦首撞角像是一柄攻城錘，輕易地粉碎了周圍漂浮的小行星。
那是鋼鐵勇士。
第四軍團。
攻城戰的大師，冷酷的數學家，信奉火力至上的混沌星際戰士。
西里爾感覺喉嚨發乾，系統面板上的紅色警告幾乎遮蔽了他的視線。
【敵方識別：混沌阿斯塔特——鋼鐵勇士軍團。】
【威脅等級：極度致命。】
【建議：立刻寫遺書。】
「這次……」西里爾看著那艘足以碾碎不屈號的鋼鐵巨獸，聲音低得只有自己能聽見，「麻煩大了。」