第11章 老鼠的耳語
……
半小時後。
兩人穿過了大半個街區，來到了下巢最骯髒的地界——廢水處理站的邊緣緩衝區。
這裡的空氣潮濕得像是能擰出水來。
每一口呼吸都像是在吞咽裹著沙礫的濃痰。
牆壁上爬滿了五顏六色的變異黴菌，有些甚至在黑暗中散發著微弱的螢光。
刺鼻的氨水味混合著某種腐爛的甜腥味，直衝天靈蓋。
「就在這兒。」
刀疤捂著鼻子，指了指前面的一堆廢棄管道。
一個佝僂的身影正坐在一堆生鏽的閥門旁。
那是個老頭，頭髮稀疏得像賴皮狗身上的毛，渾身裹著幾層看不出顏色的破布。
他手裡拿著一根前端磨尖的自製長鉤，正全神貫注地盯著腳下那個冒著黑水的排水口。
左腿從膝蓋以下是一根粗糙的木樁，上面纏滿了油膩的布條，還在往外滲著黃水。
「老瘸子！」
刀疤喊了一聲，聲音在空曠的管道區顯得格外突兀。
老瘸子手裡的長鉤抖了一下，差點掉進水裡。
他慢吞吞地回過頭，那雙渾濁發黃的眼珠子在看到刀疤時沒什麼反應，但在掃到西里爾身上時，瞳孔猛地縮了一下。
在這泥坑一樣的下巢，西里爾那身雖然沾了血跡卻依然保持著貴族式剪裁的侍從服，簡直比夜裡的探照燈還要扎眼。
尤其是那雙皮鞋。
即便踩在滿是油污的地上，西里爾依然走得像是在巡視領地。
「呵……」
老瘸子喉嚨里發出一聲像是兩塊砂紙摩擦的乾笑。
「上巢來的老爺？還是……更上面的？」
他的目光在西里爾那張沒有什麼表情的臉上停留了一秒，又迅速移開。
這是下巢老鼠的本能——不要直視那些可能帶來死亡的東西。
西里爾沒有說話。
他只是靜靜地看著這個老頭。
然後，從口袋裡摸出了五枚金燦燦的王座幣。
「啪。」
硬幣被排開在老瘸子面前那個用來裝老鼠肉的破木箱上。
在這個連一塊乾淨麵包都要搶破頭的鬼地方，這五枚硬幣足夠買這一片所有流浪漢的命。
老瘸子的眼睛瞬間亮了。
那是一種餓狼看到鮮肉的光芒。
但他沒有立刻伸手去拿。
那雙滿是污垢的手在空中停住了，像是被燙到了一樣縮了回去。
他抬起頭，眼神里全是警惕。
「想知道什麼？」
老瘸子舔了舔乾裂的嘴唇，露出一口殘缺的黑牙。
「我這條老命雖然不值錢，但也還沒活夠。要是讓我想起什麼不該說的，被人剁碎了餵回收爐，那這錢我有命拿也沒命花。」
西里爾蹲下身。
他不嫌髒，視線與老瘸子平齊。
那種高高在上的壓迫感消失了，取而代之的是一種令人毛骨悚然的平靜。
「我不關心你活多久，我只關心鐵鴉幫地盤下面的水。」
西里爾的聲音壓得很低，只有他們三個人能聽見。
「最近那個方向流出來的東西，有什麼異常？」
老瘸子愣了一下。
他盯著西里爾那雙仿佛洞悉一切的眼睛，臉上那種市儈的表情慢慢凝固，變成了一種意味深長的恐懼。
「您……還真是問對人了。」
老瘸子終於伸出了那隻滿是老繭和傷疤的手。
他沒有一把抓走所有的錢，而是一枚一枚地捏起來，放在耳邊吹了一口氣，聽那個響聲。
確認無誤後，他才把錢揣進貼身的兜里，像是怕被人搶走一樣死死捂住。
「三天前。」
老瘸子壓低了聲音，身體前傾，那一身餿味撲面而來。
「我在清理鐵鴉幫地盤邊緣那個主排水口的時候，發現流出來的水不對勁。」
西里爾眉頭微挑，「怎麼不對勁？」
「那水……是綠色的。」
老瘸子的瞳孔微微擴散，像是在回憶什麼極其噁心的畫面。
「不是那種發霉的綠，是……會發光的綠！就像那些上巢貴族老爺們開宴會時玩的螢光棒，綠得瘮人！」
西里爾的眼神一凜。
「味道呢？」
「味道？」
老瘸子那張皺紋堆壘的臉上擠出一個作嘔的表情。
「像燒焦的肉脂，混著機油，還有一股子刺鼻的化學藥劑酸味。那味道一衝上來，我差點把苦膽都吐出來。」
他頓了頓，聲音更低了，帶著一絲顫抖。
「我在這行幹了四十年了，什麼屍體爛肉沒見過？但那味道……讓我想起了以前在上巢那些非法黑診所排出來的廢料。」
西里爾點了點頭，站起身來。
這和他之前的推測對上了。
那種味道，不僅僅是化學廢料。
那是生物質在強行融合金屬時產生的排異反應殘留。
「排放的頻率呢？」
「不固定。」
老瘸子搖搖頭。
「有時候一天一次，有時候兩三天一次。但每次量都很大，至少有半個人那麼多的廢液。」
說到這裡，老瘸子像是突然想起了什麼，猛地抓住西里爾的褲腳，又觸電般地鬆開。
「還有！還有件怪事！」
他的聲音因為恐懼而變得尖利。
「那些綠色污水流過的地方，管道里的老鼠……都死了。」
西里爾看著他，「毒死的？」
「不……不是。」
老瘸子的臉色在昏暗的光線下顯得慘白如紙。
「是炸死的。」
旁邊的刀疤忍不住插嘴：「炸死的？老鼠還能吞了雷管不成？」
「閉嘴。」西里爾冷冷地瞥了刀疤一眼。
老瘸子咽了口唾沫，繼續說道：
「我親眼看見一隻老鼠喝了那綠水。沒過兩分鐘，它的肚子就像氣球一樣鼓起來，越鼓越大，然後『砰』的一聲……爆開了。」
他用手比劃了一個爆炸的手勢，眼神里充滿了對未知的恐懼。
「炸開以後，裡面沒有腸子內臟，全是黑色的膿液，還有一些……還在動的肉塊。」
「那些肉塊就像是有生命一樣，還在地上爬……我活了這麼久，從來沒見過這麼邪門的玩意兒！」
死一般的寂靜籠罩了這片排污區。
只有遠處傳來的水滴聲，「滴答、滴答」，像是某種倒計時。
西里爾沉默了幾秒。
這已經不是簡單的生物改造了。
這是基因層面的崩壞，甚至是……某種來自亞空間的扭曲賜福。
所謂的「飛升實驗」，根本就是一場製造怪物的狂歡。
他又從懷裡掏出兩枚王座幣，輕輕放在那個木箱上。
「如果再發現那種綠水，第一時間來剛才那個維修站，在門口畫個圓圈。」
老瘸子眼睛一亮，連忙點頭哈腰。
「是是是！大人您放心，我這雙招子一直盯著呢！」
西里爾轉身，大步向外走去。
刀疤緊緊跟在後面，臉色比剛才還要難看。
「大……大哥，那綠水到底是啥玩意兒？聽著怎麼這麼滲人呢？」
西里爾沒有回頭。
他點燃一根煙，深吸了一口，借著煙霧壓下胃裡那股翻騰的噁心感。
「那是貪婪的味道，刀疤。」
西里爾看著頭頂那永遠不見天日的金屬穹頂，冷冷地說道。
「鐵鴉幫的那群蠢貨，正在試圖把惡魔裝進罐子裡。」
「而我們要做的，就是在那個罐子爆炸之前，把它砸在他們自己的臉上。」
半小時後。
兩人穿過了大半個街區，來到了下巢最骯髒的地界——廢水處理站的邊緣緩衝區。
這裡的空氣潮濕得像是能擰出水來。
每一口呼吸都像是在吞咽裹著沙礫的濃痰。
牆壁上爬滿了五顏六色的變異黴菌，有些甚至在黑暗中散發著微弱的螢光。
刺鼻的氨水味混合著某種腐爛的甜腥味，直衝天靈蓋。
「就在這兒。」
刀疤捂著鼻子，指了指前面的一堆廢棄管道。
一個佝僂的身影正坐在一堆生鏽的閥門旁。
那是個老頭，頭髮稀疏得像賴皮狗身上的毛，渾身裹著幾層看不出顏色的破布。
他手裡拿著一根前端磨尖的自製長鉤，正全神貫注地盯著腳下那個冒著黑水的排水口。
左腿從膝蓋以下是一根粗糙的木樁，上面纏滿了油膩的布條，還在往外滲著黃水。
「老瘸子！」
刀疤喊了一聲，聲音在空曠的管道區顯得格外突兀。
老瘸子手裡的長鉤抖了一下，差點掉進水裡。
他慢吞吞地回過頭，那雙渾濁發黃的眼珠子在看到刀疤時沒什麼反應，但在掃到西里爾身上時，瞳孔猛地縮了一下。
在這泥坑一樣的下巢，西里爾那身雖然沾了血跡卻依然保持著貴族式剪裁的侍從服，簡直比夜裡的探照燈還要扎眼。
尤其是那雙皮鞋。
即便踩在滿是油污的地上，西里爾依然走得像是在巡視領地。
「呵……」
老瘸子喉嚨里發出一聲像是兩塊砂紙摩擦的乾笑。
「上巢來的老爺？還是……更上面的？」
他的目光在西里爾那張沒有什麼表情的臉上停留了一秒，又迅速移開。
這是下巢老鼠的本能——不要直視那些可能帶來死亡的東西。
西里爾沒有說話。
他只是靜靜地看著這個老頭。
然後，從口袋裡摸出了五枚金燦燦的王座幣。
「啪。」
硬幣被排開在老瘸子面前那個用來裝老鼠肉的破木箱上。
在這個連一塊乾淨麵包都要搶破頭的鬼地方，這五枚硬幣足夠買這一片所有流浪漢的命。
老瘸子的眼睛瞬間亮了。
那是一種餓狼看到鮮肉的光芒。
但他沒有立刻伸手去拿。
那雙滿是污垢的手在空中停住了，像是被燙到了一樣縮了回去。
他抬起頭，眼神里全是警惕。
「想知道什麼？」
老瘸子舔了舔乾裂的嘴唇，露出一口殘缺的黑牙。
「我這條老命雖然不值錢，但也還沒活夠。要是讓我想起什麼不該說的，被人剁碎了餵回收爐，那這錢我有命拿也沒命花。」
西里爾蹲下身。
他不嫌髒，視線與老瘸子平齊。
那種高高在上的壓迫感消失了，取而代之的是一種令人毛骨悚然的平靜。
「我不關心你活多久，我只關心鐵鴉幫地盤下面的水。」
西里爾的聲音壓得很低，只有他們三個人能聽見。
「最近那個方向流出來的東西，有什麼異常？」
老瘸子愣了一下。
他盯著西里爾那雙仿佛洞悉一切的眼睛，臉上那種市儈的表情慢慢凝固，變成了一種意味深長的恐懼。
「您……還真是問對人了。」
老瘸子終於伸出了那隻滿是老繭和傷疤的手。
他沒有一把抓走所有的錢，而是一枚一枚地捏起來，放在耳邊吹了一口氣，聽那個響聲。
確認無誤後，他才把錢揣進貼身的兜里，像是怕被人搶走一樣死死捂住。
「三天前。」
老瘸子壓低了聲音，身體前傾，那一身餿味撲面而來。
「我在清理鐵鴉幫地盤邊緣那個主排水口的時候，發現流出來的水不對勁。」
西里爾眉頭微挑，「怎麼不對勁？」
「那水……是綠色的。」
老瘸子的瞳孔微微擴散，像是在回憶什麼極其噁心的畫面。
「不是那種發霉的綠，是……會發光的綠！就像那些上巢貴族老爺們開宴會時玩的螢光棒，綠得瘮人！」
西里爾的眼神一凜。
「味道呢？」
「味道？」
老瘸子那張皺紋堆壘的臉上擠出一個作嘔的表情。
「像燒焦的肉脂，混著機油，還有一股子刺鼻的化學藥劑酸味。那味道一衝上來，我差點把苦膽都吐出來。」
他頓了頓，聲音更低了，帶著一絲顫抖。
「我在這行幹了四十年了，什麼屍體爛肉沒見過？但那味道……讓我想起了以前在上巢那些非法黑診所排出來的廢料。」
西里爾點了點頭，站起身來。
這和他之前的推測對上了。
那種味道，不僅僅是化學廢料。
那是生物質在強行融合金屬時產生的排異反應殘留。
「排放的頻率呢？」
「不固定。」
老瘸子搖搖頭。
「有時候一天一次，有時候兩三天一次。但每次量都很大，至少有半個人那麼多的廢液。」
說到這裡，老瘸子像是突然想起了什麼，猛地抓住西里爾的褲腳，又觸電般地鬆開。
「還有！還有件怪事！」
他的聲音因為恐懼而變得尖利。
「那些綠色污水流過的地方，管道里的老鼠……都死了。」
西里爾看著他，「毒死的？」
「不……不是。」
老瘸子的臉色在昏暗的光線下顯得慘白如紙。
「是炸死的。」
旁邊的刀疤忍不住插嘴：「炸死的？老鼠還能吞了雷管不成？」
「閉嘴。」西里爾冷冷地瞥了刀疤一眼。
老瘸子咽了口唾沫，繼續說道：
「我親眼看見一隻老鼠喝了那綠水。沒過兩分鐘，它的肚子就像氣球一樣鼓起來，越鼓越大，然後『砰』的一聲……爆開了。」
他用手比劃了一個爆炸的手勢，眼神里充滿了對未知的恐懼。
「炸開以後，裡面沒有腸子內臟，全是黑色的膿液，還有一些……還在動的肉塊。」
「那些肉塊就像是有生命一樣，還在地上爬……我活了這麼久，從來沒見過這麼邪門的玩意兒！」
死一般的寂靜籠罩了這片排污區。
只有遠處傳來的水滴聲，「滴答、滴答」，像是某種倒計時。
西里爾沉默了幾秒。
這已經不是簡單的生物改造了。
這是基因層面的崩壞，甚至是……某種來自亞空間的扭曲賜福。
所謂的「飛升實驗」，根本就是一場製造怪物的狂歡。
他又從懷裡掏出兩枚王座幣，輕輕放在那個木箱上。
「如果再發現那種綠水，第一時間來剛才那個維修站，在門口畫個圓圈。」
老瘸子眼睛一亮，連忙點頭哈腰。
「是是是！大人您放心，我這雙招子一直盯著呢！」
西里爾轉身，大步向外走去。
刀疤緊緊跟在後面，臉色比剛才還要難看。
「大……大哥，那綠水到底是啥玩意兒？聽著怎麼這麼滲人呢？」
西里爾沒有回頭。
他點燃一根煙，深吸了一口，借著煙霧壓下胃裡那股翻騰的噁心感。
「那是貪婪的味道，刀疤。」
西里爾看著頭頂那永遠不見天日的金屬穹頂，冷冷地說道。
「鐵鴉幫的那群蠢貨，正在試圖把惡魔裝進罐子裡。」
「而我們要做的，就是在那個罐子爆炸之前，把它砸在他們自己的臉上。」