第三百一十六章 糾纏

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  幾日後的中午,孔夫人將兒子喚到內堂,她輕輕抿了一口茶,這才緩緩的開口:「隆兒,前幾日我托吳婆去百草廬提親了……」

  「娘,她答應了嗎?」孔興隆迫不及待的問道。

  「那和姑娘當場拒絕了,到底是小門小戶,不識抬舉,怕是自覺攀不上我們孔家。前幾日我看你在鋪內繁忙,不想擾你,今兒看你得空早歸才告知你一聲。」孔夫人的語氣雖然輕描淡寫,卻在暗中觀察著兒子的反應。

  孔興隆臉上興奮地期待僵住了,袖中的手不覺握緊。

  孔夫人見狀,話鋒一轉,語氣變得溫和起來:「要娘說,在這清源城裡,知根知底、與你門當戶對的姑娘家才是良配。譬如你顧家表妹思錦,自小常來府中,與你青梅竹馬,且性情溫婉,舉止端莊,這才是真正能助你、配得上你的賢內助。」

  然而孔興隆並未如母親預期般那樣,把目光轉投向顧思錦,而是心裡湧起一股強烈的不甘和挫敗感:他自幼順風順水,家世顯赫,樣貌清俊,多少閨中的千金小姐對他頻頻示好,何曾遭受過這種拒絕?

  「我定要讓她心甘情願的嫁給我!」孔興隆暗下了決心,他見過的女子不少,但像和子瑤這般既有顏值,又透著獨立聰慧氣質的,卻是頭一回遇到。

  自那日之後,只要是百草廬送來的藥材採購清單,他必定親自前往送貨,即使平日裡沒有採購,他也會找各種理由頻繁出現。

  今日藉口送一批上好的天麻,明天又說剛到貨了少量稀有的石斛,每次來訪都彬彬有禮,只與和子瑤探討醫術和藥材,對吳婆提親之事半字不提,讓人無法直接拒之門外。

  和子瑤對他的意圖心知肚明,雖然不勝其煩,但表面上還是得維持基本的客氣,因為她心裡清楚:百草廬日常所需的大量藥材,尤其是某些特定或珍貴的品種,幾乎都需從孔氏藥材行進貨。

  孔家掌控著清源乃至周邊州縣最大的藥材渠道,一旦得罪孔興隆,藥鋪的貨源很可能受到影響,這將直接影響到眾多病患。

  無奈的她只能謹慎應付,小心的拿捏著分寸,既不能過於親近,又不能失了禮數。

  這一天,孔興隆又興沖沖的抱著一個精緻的木盒跳下馬車,踏入百草廬:「和姑娘,你不是一直想找一株上好的野山參入藥嗎?這是今早藥行剛到的貨,我順路就給姑娘帶來了。」

  「有勞孔公子了。」和子瑤客氣的謝過,奉上一杯熱茶,這才坐到桌子另一旁的椅子上,打開了盒蓋。

  一股清幽的藥香飄了出來,只見木盒裡的軟布上,臥著的野山參像一個捲縮的小娃娃,土黃的皮上繞著一道道緊密且深的橫紋,蘆頭上的小坑數都數不過來,鬚根上布滿形似米粒的「珍珠點」,這是一株百年老參!

  「孔公子,這參價格幾何?」和子瑤試探的問道,她本來只想尋棵三五十年的山參,沒想到孔興隆直接帶了株百年老參。

  雖說年份越久藥效越好,但她不止採購這一種藥材,平時還要接濟窮苦病人,得精打細算。

  孔興隆眉眼含笑,目光溫柔的看著和子瑤:「這株山參就贈予和姑娘了,和姑娘妙手仁心,濟世救人,唯有這等藥材才配得上姑娘的醫術。」

  在一旁搗藥的白浩忍不住翻了個白眼,手中的力道不由得加重了幾分,而站在藥櫃後整理藥材的黎樂則冷眼旁觀,眉頭微皺。

  和子瑤的目光在那株百年野山參上只停留了片刻,便合上了蓋子。這參確是救命良藥,但她清楚,這份厚禮更像是一份無形的人情債,與她希望保持的清晰界限背道而馳。

  「孔公子厚意,子瑤心領了,如此貴重的藥材,若不能按價支付,我斷然不敢收下。」她將木盒輕輕推回,語氣平和卻帶著不容置疑的堅定。

  孔興隆臉上的笑容微微一僵,隨即恢復溫文爾雅:「和姑娘何必如此見外?寶劍贈英雄,良藥贈良醫,此參在姑娘手中,方能物盡其用,救死扶傷,豈是金銀可以衡量?」

  「若孔公子執意不收錢,這參還請帶回。」和子瑤再次乾脆的回絕。

  孔興隆眼底閃過一絲不悅,但面上依舊帶笑:「既然和姑娘堅持,那就按成本價六十兩吧,原本是想表達對姑娘醫者仁心的敬意,倒是在下考慮不周了。「他以退為進,依舊將價格壓得遠低於市價,既做了順水人情,又維持了體面。

  但心裡卻對拿下和子瑤的念頭更加強烈:他從未在一個女子身上耗費如此多心力卻屢屢受挫,如此有原則又不為財物所動的女子,更激起了他的征服欲。

  和子瑤豈會不知這仍是遠低於市價的優惠?但再推拒下去只會顯得刻意,可能會激怒孔興隆。


  那就多謝孔公子了。「和子瑤拿出銀票放到孔興隆面前的桌上。

  恰在此時,小五風風火火的從後院跑了進來,身上還帶著股淡淡的藥味:「和姐姐,你需要的藥汁熬好了,可以開始配藥丸了。」

  「公子見諒,鋪中要配製藥丸,我就不多留您了。」和子瑤順勢站了起來。

  孔興隆也識趣的收起銀票,起身拱手道:「既然鋪中繁忙,在下就不叨擾了。」

  待孔興隆的馬車遠去後,幾人湊到了一起。

  「小五,行啊,你這腦瓜子有長進了,還知道找藉口支開子瑤,讓那孔興隆不得不走,今天獎勵你客滿樓的燒雞一隻!」黎樂誇了小五一句。

  「啊?」小五卻是一副老實巴交的樣子:「我沒找藉口啊,和姐姐交代的藥汁真的熬好了……」

  「好吧,看來還是不能對你期待太高,剛才的話當我沒說。」黎樂調侃道。

  「那怎麼行!」小五一聽燒雞要飛,立刻不幹了:「我聽得清清楚楚,你說要給我買燒雞的,怎麼能耍賴呢?」

  「好了好了,你倆別鬧了。」白浩打斷他們,正色的說道:「說正事,那孔興隆三天兩頭的來藥鋪晃悠,別說子瑤,我看著都心煩,大家想想,有沒有什麼辦法能讓他不再來糾纏子瑤?」

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