第九十五章 釜底抽薪
加價令傳到淮安時，工地上剛點起晚飯的炊煙。
田文鏡捏著密報衝進大帳，臉色鐵青：「十四爺，又出事了。咱們收石灰每擔二兩，就有人出二兩三錢。」
「揚州三家大窯的貨，昨天說好今日送，方才派人來說『貨已另有主顧』。」
帳內燭火一跳，胤禵正在查看工程進度：「倒是捨得下本錢，這是逼咱們提到二兩五。」
「若是提價，預算徹底超了！」
田文鏡急道，「咱們是治水，他們是鬥氣，銀錢上耗不起！」
胤禵起身走到掛著淮安輿圖的木板前，目光從淮安掃過揚州，又落向盱眙、天長一帶。
燭光在他臉上投下明暗交錯的影子：「雙管齊下。第一，咱們也加價到二兩五錢，但只收三天，三天後恢復原價。」
田文鏡一愣：「這不是更虧了？」
「讓他們以為咱們急了。」胤禵嘴角微揚，「第二，你親自帶幾人換便服，去盱眙、天長。那邊多山，民間必有零散小石灰窯。」
「找到一家便簽一家，價給二兩二，要簽死契——三個月內產出專供治水總局，不得轉賣。」
「記住，扮作販山貨的，悄悄打聽，別大張旗鼓。」
田文鏡眼睛一亮：「下官明白了！明修棧道，暗度陳倉！」
三日後，揚州商界傳開消息：治水總局的石灰收購價，從二兩五錢陡跌回二兩。
囤貨的商人頓時傻了眼，紛紛打探緣由。
消息靈通者低聲相告：「別囤了，十四爺在盱眙找到新礦源，貨足價廉，壓根不愁了！」
消息傳到八貝勒府，胤禟正盯著跪在下首的孫有德，怒聲質問：「找到了新礦？怎麼可能！盱眙的官礦不都在你手裡？」
孫有德冷汗涔涔：「九爺明鑑，官礦確實在奴才的掌控中。可民間那些小窯，以往出料少，下官就沒放在心上……」
「廢物！」胤禟一腳踹過去，「老十四到淮安才多久？竟把這些犄角旮旯都摸透了！」
一直沉默的胤禩擺擺手：「罵他無用。」
他轉向孫有德，「去查清楚，老十四找的是哪幾家窯，窯主是誰，能用錢買通便買通。」
「怕是不成了。」
門外傳來胤䄉的聲音，他大步闖進來，臉色難看，「剛得信，老十四給那些小窯都派了兵丁，說是『保護朝廷工料』，咱們的人根本靠近不了！」
書房內霎時寂靜。
胤禩端起茶盞，慢條斯理吹著浮沫：「看來老十四是鐵了心要和我掰手腕。」
「八哥，不能就這麼算了！」胤禟咬牙，「咱們囤這麼多石灰，壓著多少銀子……」
「慌什麼。」胤禩放下茶盞，笑容依舊溫潤，「小窯能出多少料？夠他修十里堤壩嗎？咱們按兵不動，等他料盡，自然會來求咱們。到時候，價格可就不是二兩五了。」
可胤禩這次卻算錯了。
淮安工地，第五段堤壩驗收當日，一個五十多歲的老工頭領完工錢，卻磨蹭著不肯走。
田文鏡正要詢問，老工頭湊上前，低聲道：「田大人，小人有件事，不知當講不當講。」
田文鏡見他神色鄭重，便引他到僻靜處：「但說無妨。」
「小人叫劉三，老家就在盱眙龜山附近。」
老工頭搓著手，「那兒有個老礦。早年官府開過，後來因為礦脈淺、出料少，就廢棄了。」
「可小人祖孫三代都是石匠，祖父還曾在礦上幹活，知道那礦其實不小，只是當年開採不得法……」
田文鏡心跳驟然加快：「你是說，那礦還能出料？」
「能！肯定能！」
劉三篤定道，「只要順著東南脈向挖，肯定能出料！就是得重新開巷道，要些本錢。」
田文鏡不敢耽擱，當即帶劉三去見胤禵。
聽完稟報，胤禵目光銳利地盯著劉三：「你在礦上幹過幾年？」
「幹了十五年，三十歲礦封了。才出來找活計。」劉三恭聲答。
「若讓你帶人重開，一個月能出多少料？」
劉三思索片刻，伸出三根手指：「只要人手夠、工具足，一個月三千擔穩當！」
胤禵與田文鏡對視一眼，眼中皆是驚喜——三千擔，足夠支撐工地七成用量！
「你要多少人，多少銀子？」胤禵直奔主題。
「一百個壯勞力，五十把鐵鎬，兩架轆轤。銀子……」
劉三咽了口唾沫，「就是前期投入太大，小人不敢亂開口。但十四爺若能先支五百兩，小人敢發誓，二十天內出第一批料！」
胤禵毫不猶豫：「田大人，撥八百兩給劉三。再從護軍中抽五十個懂土木的兵士，給他打下手，聽他吩咐。所需工具，即刻派人採買。」
他看向劉三，語氣鄭重，「這礦若能開出來，你便是治水功臣。我不只賞你銀子，還保你子孫後代一個出身。」
劉三撲通跪倒：「十四爺放心！小人拼了命，也把料子挖出來！」
十天後，龜山礦的第一批石灰運抵淮安。
三百擔雪白細膩的生石灰，成色遠超官礦。
田文鏡親自驗收，喜形於色：「這料子，比官礦的還好！」
更令人振奮的是成本——刨去前期投入，每擔均攤不到一兩八錢，比市價低了兩成還多。
胤禵連夜寫了奏摺，詳細稟報治水進度與新堤工法，最後輕描淡寫加了一句：「仰賴皇恩，幸於盱眙覓得良礦，石質上乘，所費尤廉。」
「唯初時官礦供料遲緩，幾誤工期，兒臣乃思『廣開來源』之計。今地方小窯、民礦皆踴躍供料，實乃聖德感召，萬民同心。」
奏摺以六百里加急送往京城。
三天後的傍晚，淮安工地來了隊不速之客。
孫有德親自押著三十車石灰，灰頭土臉地找到治水總局大帳。
見到胤禵，他撲通跪倒：「十四爺恕罪！前些時日礦上檢修，耽誤了供料。下官日夜督辦，今日總算湊齊一批，特來請罪！」
胤禵正翻看龜山礦的帳冊，頭也沒抬：「孫管事辛苦。不過總局如今料已充足，這些石灰，拉回去吧。」
孫有德臉刷地白了：「十、十四爺，這可都是上好的官礦石灰啊……」
「我知道。」
胤禵終於抬頭，「但總局有規矩，所有工料採購，須經田大人核算比價。」
「龜山礦的料，每擔一兩八錢，成色你也看見了。孫管事這批貨，能出什麼價？」
孫有德張了張嘴，一個字也說不出——報高價，胤禵定然不收；報低價，連本錢都保不住。
「這樣吧。」
胤禵合上冊子，「既然送來了，也不好讓你白跑。田大人，按市價八折算，收下。往後官礦的料，都照這個價。」
八折！
孫有德眼前一黑，險些栽倒。
可他哪敢反駁，只能磕頭如搗蒜：「謝、謝十四爺體恤……」
人走後，田文鏡忍不住笑道：「十四爺這手，真是釜底抽薪。往後官礦的石灰，怕是再也不敢『檢修』了。」
田文鏡捏著密報衝進大帳，臉色鐵青：「十四爺，又出事了。咱們收石灰每擔二兩，就有人出二兩三錢。」
「揚州三家大窯的貨，昨天說好今日送，方才派人來說『貨已另有主顧』。」
帳內燭火一跳，胤禵正在查看工程進度：「倒是捨得下本錢，這是逼咱們提到二兩五。」
「若是提價，預算徹底超了！」
田文鏡急道，「咱們是治水，他們是鬥氣，銀錢上耗不起！」
胤禵起身走到掛著淮安輿圖的木板前，目光從淮安掃過揚州，又落向盱眙、天長一帶。
燭光在他臉上投下明暗交錯的影子：「雙管齊下。第一，咱們也加價到二兩五錢，但只收三天，三天後恢復原價。」
田文鏡一愣：「這不是更虧了？」
「讓他們以為咱們急了。」胤禵嘴角微揚，「第二，你親自帶幾人換便服，去盱眙、天長。那邊多山，民間必有零散小石灰窯。」
「找到一家便簽一家，價給二兩二，要簽死契——三個月內產出專供治水總局，不得轉賣。」
「記住，扮作販山貨的，悄悄打聽，別大張旗鼓。」
田文鏡眼睛一亮：「下官明白了！明修棧道，暗度陳倉！」
三日後，揚州商界傳開消息：治水總局的石灰收購價，從二兩五錢陡跌回二兩。
囤貨的商人頓時傻了眼，紛紛打探緣由。
消息靈通者低聲相告：「別囤了，十四爺在盱眙找到新礦源，貨足價廉，壓根不愁了！」
消息傳到八貝勒府，胤禟正盯著跪在下首的孫有德，怒聲質問：「找到了新礦？怎麼可能！盱眙的官礦不都在你手裡？」
孫有德冷汗涔涔：「九爺明鑑，官礦確實在奴才的掌控中。可民間那些小窯，以往出料少，下官就沒放在心上……」
「廢物！」胤禟一腳踹過去，「老十四到淮安才多久？竟把這些犄角旮旯都摸透了！」
一直沉默的胤禩擺擺手：「罵他無用。」
他轉向孫有德，「去查清楚，老十四找的是哪幾家窯，窯主是誰，能用錢買通便買通。」
「怕是不成了。」
門外傳來胤䄉的聲音，他大步闖進來，臉色難看，「剛得信，老十四給那些小窯都派了兵丁，說是『保護朝廷工料』，咱們的人根本靠近不了！」
書房內霎時寂靜。
胤禩端起茶盞，慢條斯理吹著浮沫：「看來老十四是鐵了心要和我掰手腕。」
「八哥，不能就這麼算了！」胤禟咬牙，「咱們囤這麼多石灰，壓著多少銀子……」
「慌什麼。」胤禩放下茶盞，笑容依舊溫潤，「小窯能出多少料？夠他修十里堤壩嗎？咱們按兵不動，等他料盡，自然會來求咱們。到時候，價格可就不是二兩五了。」
可胤禩這次卻算錯了。
淮安工地，第五段堤壩驗收當日，一個五十多歲的老工頭領完工錢，卻磨蹭著不肯走。
田文鏡正要詢問，老工頭湊上前，低聲道：「田大人，小人有件事，不知當講不當講。」
田文鏡見他神色鄭重，便引他到僻靜處：「但說無妨。」
「小人叫劉三，老家就在盱眙龜山附近。」
老工頭搓著手，「那兒有個老礦。早年官府開過，後來因為礦脈淺、出料少，就廢棄了。」
「可小人祖孫三代都是石匠，祖父還曾在礦上幹活，知道那礦其實不小，只是當年開採不得法……」
田文鏡心跳驟然加快：「你是說，那礦還能出料？」
「能！肯定能！」
劉三篤定道，「只要順著東南脈向挖，肯定能出料！就是得重新開巷道，要些本錢。」
田文鏡不敢耽擱，當即帶劉三去見胤禵。
聽完稟報，胤禵目光銳利地盯著劉三：「你在礦上幹過幾年？」
「幹了十五年，三十歲礦封了。才出來找活計。」劉三恭聲答。
「若讓你帶人重開，一個月能出多少料？」
劉三思索片刻，伸出三根手指：「只要人手夠、工具足，一個月三千擔穩當！」
胤禵與田文鏡對視一眼，眼中皆是驚喜——三千擔，足夠支撐工地七成用量！
「你要多少人，多少銀子？」胤禵直奔主題。
「一百個壯勞力，五十把鐵鎬，兩架轆轤。銀子……」
劉三咽了口唾沫，「就是前期投入太大，小人不敢亂開口。但十四爺若能先支五百兩，小人敢發誓，二十天內出第一批料！」
胤禵毫不猶豫：「田大人，撥八百兩給劉三。再從護軍中抽五十個懂土木的兵士，給他打下手，聽他吩咐。所需工具，即刻派人採買。」
他看向劉三，語氣鄭重，「這礦若能開出來，你便是治水功臣。我不只賞你銀子，還保你子孫後代一個出身。」
劉三撲通跪倒：「十四爺放心！小人拼了命，也把料子挖出來！」
十天後，龜山礦的第一批石灰運抵淮安。
三百擔雪白細膩的生石灰，成色遠超官礦。
田文鏡親自驗收，喜形於色：「這料子，比官礦的還好！」
更令人振奮的是成本——刨去前期投入，每擔均攤不到一兩八錢，比市價低了兩成還多。
胤禵連夜寫了奏摺，詳細稟報治水進度與新堤工法，最後輕描淡寫加了一句：「仰賴皇恩，幸於盱眙覓得良礦，石質上乘，所費尤廉。」
「唯初時官礦供料遲緩，幾誤工期，兒臣乃思『廣開來源』之計。今地方小窯、民礦皆踴躍供料，實乃聖德感召，萬民同心。」
奏摺以六百里加急送往京城。
三天後的傍晚，淮安工地來了隊不速之客。
孫有德親自押著三十車石灰，灰頭土臉地找到治水總局大帳。
見到胤禵，他撲通跪倒：「十四爺恕罪！前些時日礦上檢修，耽誤了供料。下官日夜督辦，今日總算湊齊一批，特來請罪！」
胤禵正翻看龜山礦的帳冊，頭也沒抬：「孫管事辛苦。不過總局如今料已充足，這些石灰，拉回去吧。」
孫有德臉刷地白了：「十、十四爺，這可都是上好的官礦石灰啊……」
「我知道。」
胤禵終於抬頭，「但總局有規矩，所有工料採購，須經田大人核算比價。」
「龜山礦的料，每擔一兩八錢，成色你也看見了。孫管事這批貨，能出什麼價？」
孫有德張了張嘴，一個字也說不出——報高價，胤禵定然不收；報低價，連本錢都保不住。
「這樣吧。」
胤禵合上冊子，「既然送來了，也不好讓你白跑。田大人，按市價八折算，收下。往後官礦的料，都照這個價。」
八折！
孫有德眼前一黑，險些栽倒。
可他哪敢反駁，只能磕頭如搗蒜：「謝、謝十四爺體恤……」
人走後，田文鏡忍不住笑道：「十四爺這手，真是釜底抽薪。往後官礦的石灰，怕是再也不敢『檢修』了。」