第93章 灰燼谷
天還沒亮，刀疤臉就掀開了帳簾。
「有情況。」
林墟睜開眼。他沒有睡著，整夜都靠在行軍包上，維持著對體內四種神力的監控。意志牢牆的狀態沒有變化——39%，不好不壞，像一個隨時可能塌方的礦洞。
他站起來，走出帳篷。
枯骨荒原的清晨沒有日出。天際線是一條灰白色的縫，像傷口還沒癒合。空氣里瀰漫著焦土的味道，夾雜著昨天戰場上殘留的血腥氣。六十名精銳分散在營地各處，有的在擦武器，有的在啃乾糧，沒有人說話。
刀疤臉把他領到營地東側的一塊高地上。兩名灰蛇斥候已經等在那裡，其中一個渾身是土，褲腿上有新鮮的灌木劃痕——跑了一夜。
「說。」林墟蹲下來。
斥候展開一張皺巴巴的獸皮，上面用炭條潦草地畫著幾條線。
「第二支千人隊，原本走北面舊商道的那支，昨天傍晚突然轉向了。」斥候的手指點在地圖上方，「不走商道了，改走灰脊山北麓，往東南切。」
林墟的目光落在那條新路線上。
「第三支呢？」
「也變了。」另一名斥候接話，「南面補給線那支，加速了。原本四天半的路程，按現在的行軍速度，三天就能到。」
兩條路線在獸皮地圖上交匯。交匯點在林墟當前位置以東約四十里處。
合兵。
林墟沒有說話。他從懷裡掏出自己的那份地圖——拾火者提供的、更精確的版本——鋪在地上，將斥候的情報標註上去。
兩支千人隊。兩千人。兩名准神級千人隊長。十二名神使級軍官。
第一支千人隊的覆滅讓燃燼神殿學乖了。他們不再分兵，不再給林墟各個擊破的機會。兩千人合成一個鐵拳，砸過來。
「合兵之後多久能到我們這裡？」
「按腳程算，兩天。」斥候說，「但如果他們知道我們在枯骨荒原——」
「他們知道。」林墟打斷了他。
昨天的戰鬥動靜太大。一千人的千人隊被殲滅，逃散的潰兵不到百人。那些潰兵會把消息帶回去。燃燼神殿現在不僅知道林墟在哪裡，還知道他有多少人、用了什麼戰術。
他盯著地圖，手指沿著兩條行軍路線緩慢移動。
兩支隊伍的交匯點在東面。如果他們合兵後繼續西進，最快兩天抵達枯骨荒原。六十人對兩千人，正面硬拼沒有必勝把握。兩個准神級千人隊長同時出手，他必須在極短時間內解決一個才能應對另一個——而94.8%的神性污染度意味著每一次動用全力都是在賭命。
但如果他不等他們來——
他的手指停在了地圖上的一處標註。
灰燼谷。
一條狹長的峽谷，夾在兩座斷崖之間，南北走向，長約七里，最窄處不到三十步。兩側崖壁近乎垂直，高逾百丈。峽谷底部只有一條路，是舊時代的商道遺蹟，碎石滿地，馬匹難行。
兩支千人隊合兵後西進，灰燼谷是必經之路。
不是唯一的路——他們可以繞行，從北面的緩坡翻過去。但繞行要多花一天半。對於急於完成任務的千人隊長來說，一天半的時間意味著軍糧消耗、士氣波動、以及來自燃燼聖都的催促。
他們會走峽谷。
林墟將地圖折好，站起來。
「回去繼續盯著。」他對斥候說，「每隔兩個時辰報一次位置。如果他們改變路線，立刻回來。」
斥候領命，消失在晨霧中。
刀疤臉跟在林墟身後走回營地。
「頭兒，兩千人——」
「我知道。」
「正面打的話——」
「不正面打。」
林墟走進自己的帳篷，將地圖鋪在地上，蹲下來看了很久。
然後他站起來，掀開帳簾。
「把蘇黎叫來。」
蘇黎到的時候，英格麗德也跟著來了。
白霜騎士團團長沒有被邀請，但她顯然從刀疤臉的表情里讀出了什麼。她站在帳篷入口處，銀白色短髮上沾著晨露，左臂上還纏著前天伏擊戰留下的繃帶。
林墟沒有趕她走。
「情況變了。」他把地圖攤開，手指點在兩條行軍路線上，「剩下的兩支千人隊合兵了。兩千人，兩個准神級，十二個神使。兩天後到。」
蘇黎蹲下來看地圖。她沒有說話，但眉頭皺了起來。
英格麗德的目光在地圖上掃了一圈，停在灰燼谷的位置。
「你想把他們引進去。」不是疑問。
林墟點頭。
「峽谷長七里，最窄處三十步。兩千人的隊伍拉進去，前後脫節，首尾不能相顧。兩側崖壁封死了他們的展開空間，准神級的大範圍神術在裡面施展不開——崖壁會被震塌，埋的是他們自己人。」
他的手指沿著峽谷移動。
「問題是怎麼讓他們進去。兩個准神級千人隊長不是蠢貨，第一支千人隊的教訓擺在那裡，他們會派斥候先行探路。如果峽谷里有埋伏的跡象，他們會繞行。」
「所以你需要誘餌。」蘇黎的聲音很平。
林墟看著她。
「不是讓他們送死。」
「我知道你要說什麼。」蘇黎打斷了他，「你需要一支隊伍出現在峽谷入口，讓燃燼的斥候看到，讓他們相信這是黑石城的主力在峽谷里設防。這樣兩個千人隊長就會認為你在峽谷里等著他們，他們會選擇強攻——因為繞行意味著你有時間跑掉，而他們的任務是'活捉或擊殺'，不能讓你跑。」
林墟沒有說話。
她全說對了。
蘇黎站起來，拍了拍膝蓋上的土。
「心火殿有十一個弟子跟著出來了。加上我，十二個人。我們在峽谷入口紮營、生火、布防——做出一副死守的樣子。燃燼的斥候會把這個情報帶回去。兩個千人隊長會判斷你的主力在峽谷里，選擇強攻打穿。」
她看著林墟。
「然後呢？」
「然後你們在他們進入峽谷後撤走。」林墟說，「峽谷入口有一條岔道，通往北面的緩坡。我在地圖上標過，你應該看到了。」
蘇黎的目光回到地圖上，找到了那條岔道。
「我看到了。」她說，「但如果他們追呢？」
「他們不會追。」林墟的聲音很平，「因為他們進入峽谷之後，會發現真正在等他們的人不是你。」
帳篷里安靜了一會兒。
英格麗德開口了。
「峽谷兩側的崖壁，能站人嗎？」
「北側有幾處平台。」林墟說，「不大，但夠放二十個弓弩手。」
「白霜騎士團還有三十七人能戰。」英格麗德說，「二十個上崖壁，剩下的跟你在峽谷里。」
林墟看了她一眼。
英格麗德的表情沒有變化。冰藍色的眼瞳里沒有猶豫，也沒有熱血上頭的衝動。她在做一個軍事判斷——白霜騎士團擅長在寒冷地形作戰，崖壁上的風和低溫對她們的影響比對燃燼士兵小得多。
「可以。」林墟說。
蘇黎沒有再問更多的細節。她知道林墟會在峽谷深處做什麼——用四種神力在狹窄的空間裡製造屠殺。她不想聽那些細節。
「我有一個條件。」她說。
「說。」
「心火殿弟子的撤退路線由我決定。如果情況有變，我有權提前撤離，不需要等你的命令。」
「同意。」
蘇黎轉身走出帳篷。
英格麗德沒有立刻跟上去。她站在原地，看著地圖上灰燼谷的位置。
「你打算怎麼對付兩個准神級？」
「一個一個來。」林墟說。
英格麗德沒有追問。她點了一下頭，轉身出去了。
帳簾落下。
林墟獨自蹲在地圖前。
他的右手背上，暗金色紋路在晨光中一跳一跳，節奏比昨晚快了一些。他低頭看著那些紋路，看著它們從手背蔓延到小臂內側，像一條條細小的、活著的蛇。
94.8%。
兩個准神級千人隊長。吞噬一個，污染度會突破95%。吞噬兩個——
他沒有繼續算。
帳篷外傳來蘇黎召集心火殿弟子的聲音。她的語氣很平靜，像是在安排一次普通的外出任務。但林墟聽得出來，她的聲音比平時快了半拍。
她緊張了。
不是怕死。是怕她的弟子死。
林墟站起來，走出帳篷。
營地已經動了起來。刀疤臉在分配武器，白霜騎士們在檢查鎧甲，心火殿的弟子聚在一起聽蘇黎說話。所有人都在忙，沒有人閒著。
他走到營地最高處——一塊突出地面的黑色岩石。站上去之後，視野一下子開闊了。
枯骨荒原向東延伸，灰白色的地面上散落著巨大的獸骨化石，像是遠古巨獸的墓場。更遠處，地平線上隱約可見灰燼谷的輪廓——兩座斷崖之間的一條黑線，像大地上的一道傷口。
東南方向，極遠處。
他閉上眼，運轉追蹤術。
神力的氣息從那個方向傳來。濃郁的、灼熱的、帶著燃燼特有的焦糊味。不是一股，是一大片。兩千人的軍陣在行進中散發出的神力餘波，像一片緩慢移動的熱浪。
兩天。
他睜開眼。
陽光從雲層的縫隙中漏下來，照在他的右手背上。暗金色的紋路在光線下泛著不祥的光芒，像是皮膚下埋著的另一套血管。
戰爭的第二階段，開始了。
「有情況。」
林墟睜開眼。他沒有睡著，整夜都靠在行軍包上，維持著對體內四種神力的監控。意志牢牆的狀態沒有變化——39%，不好不壞，像一個隨時可能塌方的礦洞。
他站起來，走出帳篷。
枯骨荒原的清晨沒有日出。天際線是一條灰白色的縫，像傷口還沒癒合。空氣里瀰漫著焦土的味道，夾雜著昨天戰場上殘留的血腥氣。六十名精銳分散在營地各處，有的在擦武器，有的在啃乾糧，沒有人說話。
刀疤臉把他領到營地東側的一塊高地上。兩名灰蛇斥候已經等在那裡，其中一個渾身是土，褲腿上有新鮮的灌木劃痕——跑了一夜。
「說。」林墟蹲下來。
斥候展開一張皺巴巴的獸皮，上面用炭條潦草地畫著幾條線。
「第二支千人隊，原本走北面舊商道的那支，昨天傍晚突然轉向了。」斥候的手指點在地圖上方，「不走商道了，改走灰脊山北麓，往東南切。」
林墟的目光落在那條新路線上。
「第三支呢？」
「也變了。」另一名斥候接話，「南面補給線那支，加速了。原本四天半的路程，按現在的行軍速度，三天就能到。」
兩條路線在獸皮地圖上交匯。交匯點在林墟當前位置以東約四十里處。
合兵。
林墟沒有說話。他從懷裡掏出自己的那份地圖——拾火者提供的、更精確的版本——鋪在地上，將斥候的情報標註上去。
兩支千人隊。兩千人。兩名准神級千人隊長。十二名神使級軍官。
第一支千人隊的覆滅讓燃燼神殿學乖了。他們不再分兵，不再給林墟各個擊破的機會。兩千人合成一個鐵拳，砸過來。
「合兵之後多久能到我們這裡？」
「按腳程算，兩天。」斥候說，「但如果他們知道我們在枯骨荒原——」
「他們知道。」林墟打斷了他。
昨天的戰鬥動靜太大。一千人的千人隊被殲滅，逃散的潰兵不到百人。那些潰兵會把消息帶回去。燃燼神殿現在不僅知道林墟在哪裡，還知道他有多少人、用了什麼戰術。
他盯著地圖，手指沿著兩條行軍路線緩慢移動。
兩支隊伍的交匯點在東面。如果他們合兵後繼續西進，最快兩天抵達枯骨荒原。六十人對兩千人，正面硬拼沒有必勝把握。兩個准神級千人隊長同時出手，他必須在極短時間內解決一個才能應對另一個——而94.8%的神性污染度意味著每一次動用全力都是在賭命。
但如果他不等他們來——
他的手指停在了地圖上的一處標註。
灰燼谷。
一條狹長的峽谷，夾在兩座斷崖之間，南北走向，長約七里，最窄處不到三十步。兩側崖壁近乎垂直，高逾百丈。峽谷底部只有一條路，是舊時代的商道遺蹟，碎石滿地，馬匹難行。
兩支千人隊合兵後西進，灰燼谷是必經之路。
不是唯一的路——他們可以繞行，從北面的緩坡翻過去。但繞行要多花一天半。對於急於完成任務的千人隊長來說，一天半的時間意味著軍糧消耗、士氣波動、以及來自燃燼聖都的催促。
他們會走峽谷。
林墟將地圖折好，站起來。
「回去繼續盯著。」他對斥候說，「每隔兩個時辰報一次位置。如果他們改變路線，立刻回來。」
斥候領命，消失在晨霧中。
刀疤臉跟在林墟身後走回營地。
「頭兒，兩千人——」
「我知道。」
「正面打的話——」
「不正面打。」
林墟走進自己的帳篷，將地圖鋪在地上，蹲下來看了很久。
然後他站起來，掀開帳簾。
「把蘇黎叫來。」
蘇黎到的時候，英格麗德也跟著來了。
白霜騎士團團長沒有被邀請，但她顯然從刀疤臉的表情里讀出了什麼。她站在帳篷入口處，銀白色短髮上沾著晨露，左臂上還纏著前天伏擊戰留下的繃帶。
林墟沒有趕她走。
「情況變了。」他把地圖攤開，手指點在兩條行軍路線上，「剩下的兩支千人隊合兵了。兩千人，兩個准神級，十二個神使。兩天後到。」
蘇黎蹲下來看地圖。她沒有說話，但眉頭皺了起來。
英格麗德的目光在地圖上掃了一圈，停在灰燼谷的位置。
「你想把他們引進去。」不是疑問。
林墟點頭。
「峽谷長七里，最窄處三十步。兩千人的隊伍拉進去，前後脫節，首尾不能相顧。兩側崖壁封死了他們的展開空間，准神級的大範圍神術在裡面施展不開——崖壁會被震塌，埋的是他們自己人。」
他的手指沿著峽谷移動。
「問題是怎麼讓他們進去。兩個准神級千人隊長不是蠢貨，第一支千人隊的教訓擺在那裡，他們會派斥候先行探路。如果峽谷里有埋伏的跡象，他們會繞行。」
「所以你需要誘餌。」蘇黎的聲音很平。
林墟看著她。
「不是讓他們送死。」
「我知道你要說什麼。」蘇黎打斷了他，「你需要一支隊伍出現在峽谷入口，讓燃燼的斥候看到，讓他們相信這是黑石城的主力在峽谷里設防。這樣兩個千人隊長就會認為你在峽谷里等著他們，他們會選擇強攻——因為繞行意味著你有時間跑掉，而他們的任務是'活捉或擊殺'，不能讓你跑。」
林墟沒有說話。
她全說對了。
蘇黎站起來，拍了拍膝蓋上的土。
「心火殿有十一個弟子跟著出來了。加上我，十二個人。我們在峽谷入口紮營、生火、布防——做出一副死守的樣子。燃燼的斥候會把這個情報帶回去。兩個千人隊長會判斷你的主力在峽谷里，選擇強攻打穿。」
她看著林墟。
「然後呢？」
「然後你們在他們進入峽谷後撤走。」林墟說，「峽谷入口有一條岔道，通往北面的緩坡。我在地圖上標過，你應該看到了。」
蘇黎的目光回到地圖上，找到了那條岔道。
「我看到了。」她說，「但如果他們追呢？」
「他們不會追。」林墟的聲音很平，「因為他們進入峽谷之後，會發現真正在等他們的人不是你。」
帳篷里安靜了一會兒。
英格麗德開口了。
「峽谷兩側的崖壁，能站人嗎？」
「北側有幾處平台。」林墟說，「不大，但夠放二十個弓弩手。」
「白霜騎士團還有三十七人能戰。」英格麗德說，「二十個上崖壁，剩下的跟你在峽谷里。」
林墟看了她一眼。
英格麗德的表情沒有變化。冰藍色的眼瞳里沒有猶豫，也沒有熱血上頭的衝動。她在做一個軍事判斷——白霜騎士團擅長在寒冷地形作戰，崖壁上的風和低溫對她們的影響比對燃燼士兵小得多。
「可以。」林墟說。
蘇黎沒有再問更多的細節。她知道林墟會在峽谷深處做什麼——用四種神力在狹窄的空間裡製造屠殺。她不想聽那些細節。
「我有一個條件。」她說。
「說。」
「心火殿弟子的撤退路線由我決定。如果情況有變，我有權提前撤離，不需要等你的命令。」
「同意。」
蘇黎轉身走出帳篷。
英格麗德沒有立刻跟上去。她站在原地，看著地圖上灰燼谷的位置。
「你打算怎麼對付兩個准神級？」
「一個一個來。」林墟說。
英格麗德沒有追問。她點了一下頭，轉身出去了。
帳簾落下。
林墟獨自蹲在地圖前。
他的右手背上，暗金色紋路在晨光中一跳一跳，節奏比昨晚快了一些。他低頭看著那些紋路，看著它們從手背蔓延到小臂內側，像一條條細小的、活著的蛇。
94.8%。
兩個准神級千人隊長。吞噬一個，污染度會突破95%。吞噬兩個——
他沒有繼續算。
帳篷外傳來蘇黎召集心火殿弟子的聲音。她的語氣很平靜，像是在安排一次普通的外出任務。但林墟聽得出來，她的聲音比平時快了半拍。
她緊張了。
不是怕死。是怕她的弟子死。
林墟站起來，走出帳篷。
營地已經動了起來。刀疤臉在分配武器，白霜騎士們在檢查鎧甲，心火殿的弟子聚在一起聽蘇黎說話。所有人都在忙，沒有人閒著。
他走到營地最高處——一塊突出地面的黑色岩石。站上去之後，視野一下子開闊了。
枯骨荒原向東延伸，灰白色的地面上散落著巨大的獸骨化石，像是遠古巨獸的墓場。更遠處，地平線上隱約可見灰燼谷的輪廓——兩座斷崖之間的一條黑線，像大地上的一道傷口。
東南方向，極遠處。
他閉上眼，運轉追蹤術。
神力的氣息從那個方向傳來。濃郁的、灼熱的、帶著燃燼特有的焦糊味。不是一股，是一大片。兩千人的軍陣在行進中散發出的神力餘波，像一片緩慢移動的熱浪。
兩天。
他睜開眼。
陽光從雲層的縫隙中漏下來，照在他的右手背上。暗金色的紋路在光線下泛著不祥的光芒，像是皮膚下埋著的另一套血管。
戰爭的第二階段，開始了。