第57章 第三頓
林墟沒有回廢棄村莊。
他原本的計劃是在那裡布設影焰陷阱，把地形切割成對自己有利的碎片化戰場。但灰獵臨死前那道求援信標改變了一切——鐵拳看到了信號，正以最快速度趕來，留給他的時間不到兩個時辰。
兩個時辰，不夠布設陷阱，不夠構建地形優勢，甚至不夠好好包紮左肩的傷口。
那就不布了。
林墟從毒沼中走出來，靴子上沾滿黑泥，左肩的布條已經被血浸透。他循著吞噬灰獵後獲得的那絲追蹤感知，朝西北方向搜索。
那個暗金色的神力源還在移動。比之前更快了。
鐵拳沒有猶豫，沒有試探，甚至沒有繞路。他在走直線——從自己的巡邏區域，筆直地朝灰獵發出信標的位置衝過來。
像一頭聞到血腥味的公牛。
林墟在心裡盤算了一下雙方的相對位置和速度。如果他繼續朝鐵拳的方向迎上去，兩人會在大約一個時辰後相遇。地點大概在……他回憶了一下從灰獵記憶碎片中獲取的地形信息。
一個廢棄村莊。巡邏路線上標註的補給點之一。
夠了。
他加快腳步。
廢棄村莊比他想像的更破敗。
十幾棟石頭房子，大半已經坍塌，只剩斷牆和碎石堆。村子中央有一口乾涸的水井，井沿上長滿了灰白色的苔蘚。整個村莊籠罩在一種死氣沉沉的寂靜中，連風吹過斷牆的嗚咽聲都顯得有氣無力。
林墟站在村口最高的那截斷牆上，居高臨下地審視著這片廢墟。
不是伏擊點。是攔截點。
他沒有隱藏自己的氣息。相反，他站在斷牆上，任由體內的神力自然外泄。赤紅、漆黑、紫色——三種顏色的微光在他周身若隱若現，像一盞在荒野中點亮的燈。
來吧。
等待沒有持續太久。
地面開始震動。不是地震，而是腳步——極重的、有節奏的腳步，每一步都像是有人用鐵錘在砸地面。
然後他看到了。
西北方向，一個身影從地平線上冒了出來。
壯。這是林墟腦海中浮現的第一個字。不是高大，是壯。鐵拳的身高並不出眾，甚至比林墟還矮了半個頭，但他的肩膀寬得像一堵牆，胸膛厚得像一面盾，裸露在外的雙臂上肌肉糾結隆起，青筋如同蛇一般盤繞其上。他沒穿鎧甲，只在腰間圍了一條獸皮裙，上身赤裸，胸口和腹部布滿了縱橫交錯的舊傷疤。
他在跑。不是奔跑，是衝鋒——雙臂擺動的幅度極大，每一步踏出都在地面上留下深深的腳印，揚起的塵土在身後拖出一條灰白色的尾巴。
鐵拳衝進村莊的範圍時，速度絲毫未減。他的目光掃過斷牆、碎石、乾井，最後鎖定在村口那截斷牆上的人影。
他停了下來。
兩人相距約三十步。
鐵拳的胸膛劇烈起伏著，但不是因為疲憊——那是憤怒壓縮到極致後的表現。他的雙眼赤紅，瞳孔中跳動著暗金色的火焰，死死盯著林墟。
「你殺了我的兄弟。」
林墟站在斷牆上，低頭看著他。
鐵拳的臉扭曲了一下。
沒有更多廢話。
暗金色的神力從鐵拳體表暴涌而出，不是緩慢的釋放，而是瞬間的爆發——像一頭被激怒的野獸炸開了皮毛。他的雙拳攥緊，指節發出咔咔的響聲，拳面上凝聚出兩團拳頭大小的暗金色光球。
然後他動了。
地面炸裂。
鐵拳的身體化作一道暗金色的殘影，三十步的距離在一個呼吸之間被吞沒。他的右拳帶著毀滅性的力量，直直砸向斷牆上的林墟。
林墟從牆上跳下。
不是向後跳，是向前——迎著鐵拳的拳頭。
鐵拳的拳風擦著他的頭頂掠過，砸在斷牆上。整截斷牆在一聲悶響中碎成齏粉，碎石四濺。
林墟落地的同時，雷霆之力灌入雙腿。他的速度驟然拔高，身體貼著地面橫移，繞到鐵拳的側面。右手凝出一柄赤紅色短矛，朝對方的肋下刺去。
鐵拳的反應快得不像他這個體型該有的。他的左臂橫掃，前臂上的暗金色神力凝成一層薄甲，硬生生擋住了短矛的刺擊。金屬交擊般的脆響中，林墟的手臂被震得發麻。
力量差距。
不是神力總量的差距——鐵拳的神力儲備確實是三人中最少的。但他把有限的神力全部灌注在了近身格鬥上，拳頭和前臂的硬度、爆發力、反應速度，都被強化到了一個恐怖的程度。
暮說他「神力儲備最少」。
沒說他是近戰怪物。
林墟來不及多想，鐵拳的反擊已經到了。一記直拳，速度快得在空氣中炸出一聲悶響，直奔他的面門。
林墟側身閃避。拳風擦著他的耳朵過去，灼熱的氣浪把他的頭髮吹得向後飄起。
他後退兩步拉開距離，左手彈出一道紫色雷弧，不是攻擊鐵拳，而是劈在兩人之間的地面上，炸起一片碎石和塵土，製造視線遮蔽。
同時，陰影之力從他體表滲出，在塵土中凝出兩個模糊的人形——分身。
三個「林墟」從塵土中同時衝出，分三個方向包抄鐵拳。
鐵拳沒有猶豫。他甚至沒有去分辨哪個是真的。
他原地轉了半圈，右拳橫掃。
拳風形成一道暗金色的弧形衝擊波，將三個方向上的目標同時籠罩在內。兩個分身在衝擊波中碎裂消散，而林墟被迫舉起雙臂格擋，整個人被震得向後滑出五六步，靴底在碎石地面上犁出兩道深痕。
雙臂傳來劇痛。骨頭沒斷，但骨膜在震顫。
鐵拳不給他喘息的機會。他追上來，連續出拳——左直拳、右擺拳、左勾拳，每一拳都帶著能把黑曜石牆壁打出蛛網裂紋的力道。
林墟以雷霆之力強化反應速度，勉強在拳縫中閃轉騰挪，利用斷壁殘垣作為臨時掩體。但每一處掩體都撐不過鐵拳一拳——石牆碎裂，木樑斷折，整個廢棄村莊在兩人的交鋒中被進一步摧毀。
他嘗試用影焰封鎖對方的神力循環，但鐵拳的近戰節奏太快，根本不給他凝聚的時間。雷霆之力傳導過去也只能讓對方僵滯不到半息——不夠。
第六十七息。
鐵拳的左拳穿過林墟的防禦，結結實實地砸在他的左肩上。
「咔嚓。」
骨骼碎裂的聲音。
劇痛從肩膀炸開，順著脊椎衝上大腦。林墟的身體被這一拳砸得側飛出去，撞穿了一堵半塌的石牆，摔在牆後的碎石堆里。
左臂徹底失去了知覺。
林墟趴在碎石中，嘴裡嘗到了鐵鏽味。他用右手撐著地面想要起身，視野邊緣已經開始發黑。
鐵拳的腳步聲在逼近。沉重，穩定，不急不緩。獵人追逐受傷獵物時的步伐。
意識深處，牢牆後面傳來一個聲音。
「讓我來。」
不是請求。不是誘惑。只是一句平淡的陳述，像是在說一件理所當然的事。
林墟沒有回應。
他用右手抓住一塊碎石，撐著身體站了起來。左臂垂在身側，肩關節的位置凹陷了一塊，形狀扭曲。
鐵拳走到牆洞前，停下腳步。
「還能站起來。」他說，語氣里沒有讚賞，只有冷漠的確認，「不過也就到這了。」
他抬起右拳。暗金色的光芒在拳面上凝聚到了極致，空氣被壓縮得發出嗡嗡的震鳴。
這一拳，是收尾。
林墟看著那隻拳頭，瞳孔中倒映著暗金色的光。
然後他的身體動了。
不是他的意志驅動的。
那個動作來自某種更深層的東西——不是思考，不是判斷，甚至不是本能。是一種……記憶。不屬於他的記憶。他的上半身以一個不可能的角度後仰，脊椎彎成了一個弧度，鐵拳的拳頭擦著他的鼻尖掠過，拳風割破了他面頰上的皮膚。
與此同時，他的右手已經探出。
不是朝鐵拳的正面，而是朝下——朝他的右腿。
指尖觸碰到鐵拳右膝外側的一個點。那裡的肌肉紋理有一處極細微的不協調，像是斷裂後重新癒合的痕跡。
舊傷。
赤紅色的神力從指尖炸入那個點。
鐵拳的右腿猛然一軟。
他的身體失去平衡，向右傾斜。那張始終冷漠的臉上，第一次出現了震驚的表情。
林墟的身體已經欺了上去。雷霆之力在他腳下炸開，推動他的身體貼著鐵拳的胸膛滑過。右手翻轉，掌心中一柄三色交織的混沌之刃已經成型。
刃尖從鐵拳的肋骨縫隙間刺入。
貫穿心臟。
鐵拳的身體僵住了。他低頭看著自己胸口那柄散發著詭異光芒的短刃，嘴張開，想說什麼，但只發出了一聲沉悶的、像是被堵住的嘆息。
暗金色的光芒從他眼中飛速消退。
他的身體向後倒去，砸在碎石堆上，揚起一片灰塵。
村莊歸於寂靜。
林墟站在屍體旁，右手還保持著刺出的姿勢。他的呼吸急促而紊亂，左臂垂在身側，肩膀的形狀扭曲得觸目驚心。
但他沒有立刻去吞噬神格。
因為他發現自己在笑。
嘴角上翹，弧度不大，但確確實實是一個笑容。冰冷的，殘忍的，帶著一種饜足感——像一頭吃飽了的野獸舔舐嘴角的血跡。
這個笑容不屬於他。
林墟猛然咬住了自己的舌尖。劇痛讓那個笑容碎裂，他的表情恢復成了慣常的冷漠。
但已經晚了。
意識深處，牢牆後面傳來一聲滿足的嘆息。
「三頓大餐……真是美味。」
林墟閉上眼睛。他試圖回憶剛才戰鬥的最後幾息——從發現舊傷到混沌之刃貫穿心臟之間發生了什麼。
空白。
他記得鐵拳的拳頭擦過鼻尖。記得自己的手觸碰到了對方膝蓋的舊傷。但中間那段——那個不屬於他的閃避動作，那個精準得不像凡人能做出的反擊——他想不起來了。
是他自己找到了破綻？
還是鏡中人替他找到的？
他不知道。
林墟蹲下身，右手按在鐵拳的胸口。
吞噬開始。
暗金色的光點從屍體中被抽離出來，匯入他的掌心。過程很快。太快了。他能感覺到體內的燃燼之力在貪婪地吸收著新的養分，像一頭永遠吃不飽的飢獸。
吞噬完畢的瞬間，他感覺到體內的平衡又脆弱了幾分。三道牢牆上的裂紋比之前更深、更密，像是隨時會崩塌的堤壩。
他站起來，走到幾步外一截殘存的矮牆旁，背靠著牆壁坐了下去。
他試著運行觀火術。
閉上眼睛。以旁觀者的視角審視體內。
燃燼之力膨脹了。連續三天的吞噬讓它從一頭猛獸變成了一頭巨獸，安靜地蟄伏在丹田最深處，但每一次呼吸都在擴張，擠壓著其他三種神力的空間。陰影之力被逼到了角落，流轉速度加快，發出煩躁的嗡鳴。雷霆之力在夾縫中亂竄，時不時與燃燼之力碰撞，迸出刺耳的噪音。暗金色的半神神力最穩定，但它和新湧入的燃燼碎片之間正在產生微妙的排斥。
牢牆呢？
他看到了。三道透明的牢牆矗立在三種力量之間，維持著脆弱的秩序。但牆面上布滿了裂紋——不是細如髮絲的那種，而是手指寬的、深可見底的溝壑。
第九息。
最外層的牢牆發出一聲脆響，一道新的裂紋從頂端劈到了底部。
林墟被迫睜開眼睛，中斷了觀火術。
十二息縮短到九息。
他低頭看著自己的雙手。
右手還沾著鐵拳的血。指尖微微顫抖。
不是因為疲憊。不是因為左肩的劇痛。
是因為恐懼。
他害怕的不是鐵拳。不是神殿。不是任何外在的敵人。
他害怕的是剛才那三息的空白。害怕那個不屬於他的笑容。害怕自己正在一步步變成牢牆後面那個東西。
林墟攥緊了拳頭，指甲掐進掌心的肉里。
疼痛讓他清醒了一些。
他靠著牆壁坐了很久，直到呼吸平穩下來，直到顫抖停止。然後他站起身，用右手簡單處理了一下左肩——骨頭沒有完全斷裂，但錯位了，每動一下都是鑽心的痛。他扯下一條布，把左臂固定在胸前。
該回去了。
他朝東南方向邁出步子，走了兩步，又停下來。
回頭看了一眼鐵拳的屍體。
那具壯碩的身體躺在碎石中，雙眼圓睜，臉上還殘留著最後一刻的震驚。胸口的傷口已經不再流血——神格被抽走後，連血液都失去了活性。
林墟轉過頭，不再看。
他走出了廢棄村莊，走進了遺忘邊境蒼茫的荒原。
身後，意識深處的黑暗中，那雙幽暗的眼睛正靜靜地注視著他的背影。
沒有嘲諷。沒有誘惑。
只是注視。
耐心地，貪婪地，注視著。
他原本的計劃是在那裡布設影焰陷阱，把地形切割成對自己有利的碎片化戰場。但灰獵臨死前那道求援信標改變了一切——鐵拳看到了信號，正以最快速度趕來，留給他的時間不到兩個時辰。
兩個時辰，不夠布設陷阱，不夠構建地形優勢，甚至不夠好好包紮左肩的傷口。
那就不布了。
林墟從毒沼中走出來，靴子上沾滿黑泥，左肩的布條已經被血浸透。他循著吞噬灰獵後獲得的那絲追蹤感知，朝西北方向搜索。
那個暗金色的神力源還在移動。比之前更快了。
鐵拳沒有猶豫，沒有試探，甚至沒有繞路。他在走直線——從自己的巡邏區域，筆直地朝灰獵發出信標的位置衝過來。
像一頭聞到血腥味的公牛。
林墟在心裡盤算了一下雙方的相對位置和速度。如果他繼續朝鐵拳的方向迎上去，兩人會在大約一個時辰後相遇。地點大概在……他回憶了一下從灰獵記憶碎片中獲取的地形信息。
一個廢棄村莊。巡邏路線上標註的補給點之一。
夠了。
他加快腳步。
廢棄村莊比他想像的更破敗。
十幾棟石頭房子，大半已經坍塌，只剩斷牆和碎石堆。村子中央有一口乾涸的水井，井沿上長滿了灰白色的苔蘚。整個村莊籠罩在一種死氣沉沉的寂靜中，連風吹過斷牆的嗚咽聲都顯得有氣無力。
林墟站在村口最高的那截斷牆上，居高臨下地審視著這片廢墟。
不是伏擊點。是攔截點。
他沒有隱藏自己的氣息。相反，他站在斷牆上，任由體內的神力自然外泄。赤紅、漆黑、紫色——三種顏色的微光在他周身若隱若現，像一盞在荒野中點亮的燈。
來吧。
等待沒有持續太久。
地面開始震動。不是地震，而是腳步——極重的、有節奏的腳步，每一步都像是有人用鐵錘在砸地面。
然後他看到了。
西北方向，一個身影從地平線上冒了出來。
壯。這是林墟腦海中浮現的第一個字。不是高大，是壯。鐵拳的身高並不出眾，甚至比林墟還矮了半個頭，但他的肩膀寬得像一堵牆，胸膛厚得像一面盾，裸露在外的雙臂上肌肉糾結隆起，青筋如同蛇一般盤繞其上。他沒穿鎧甲，只在腰間圍了一條獸皮裙，上身赤裸，胸口和腹部布滿了縱橫交錯的舊傷疤。
他在跑。不是奔跑，是衝鋒——雙臂擺動的幅度極大，每一步踏出都在地面上留下深深的腳印，揚起的塵土在身後拖出一條灰白色的尾巴。
鐵拳衝進村莊的範圍時，速度絲毫未減。他的目光掃過斷牆、碎石、乾井，最後鎖定在村口那截斷牆上的人影。
他停了下來。
兩人相距約三十步。
鐵拳的胸膛劇烈起伏著，但不是因為疲憊——那是憤怒壓縮到極致後的表現。他的雙眼赤紅，瞳孔中跳動著暗金色的火焰，死死盯著林墟。
「你殺了我的兄弟。」
林墟站在斷牆上，低頭看著他。
鐵拳的臉扭曲了一下。
沒有更多廢話。
暗金色的神力從鐵拳體表暴涌而出，不是緩慢的釋放，而是瞬間的爆發——像一頭被激怒的野獸炸開了皮毛。他的雙拳攥緊，指節發出咔咔的響聲，拳面上凝聚出兩團拳頭大小的暗金色光球。
然後他動了。
地面炸裂。
鐵拳的身體化作一道暗金色的殘影，三十步的距離在一個呼吸之間被吞沒。他的右拳帶著毀滅性的力量，直直砸向斷牆上的林墟。
林墟從牆上跳下。
不是向後跳，是向前——迎著鐵拳的拳頭。
鐵拳的拳風擦著他的頭頂掠過，砸在斷牆上。整截斷牆在一聲悶響中碎成齏粉，碎石四濺。
林墟落地的同時，雷霆之力灌入雙腿。他的速度驟然拔高，身體貼著地面橫移，繞到鐵拳的側面。右手凝出一柄赤紅色短矛，朝對方的肋下刺去。
鐵拳的反應快得不像他這個體型該有的。他的左臂橫掃，前臂上的暗金色神力凝成一層薄甲，硬生生擋住了短矛的刺擊。金屬交擊般的脆響中，林墟的手臂被震得發麻。
力量差距。
不是神力總量的差距——鐵拳的神力儲備確實是三人中最少的。但他把有限的神力全部灌注在了近身格鬥上，拳頭和前臂的硬度、爆發力、反應速度，都被強化到了一個恐怖的程度。
暮說他「神力儲備最少」。
沒說他是近戰怪物。
林墟來不及多想，鐵拳的反擊已經到了。一記直拳，速度快得在空氣中炸出一聲悶響，直奔他的面門。
林墟側身閃避。拳風擦著他的耳朵過去，灼熱的氣浪把他的頭髮吹得向後飄起。
他後退兩步拉開距離，左手彈出一道紫色雷弧，不是攻擊鐵拳，而是劈在兩人之間的地面上，炸起一片碎石和塵土，製造視線遮蔽。
同時，陰影之力從他體表滲出，在塵土中凝出兩個模糊的人形——分身。
三個「林墟」從塵土中同時衝出，分三個方向包抄鐵拳。
鐵拳沒有猶豫。他甚至沒有去分辨哪個是真的。
他原地轉了半圈，右拳橫掃。
拳風形成一道暗金色的弧形衝擊波，將三個方向上的目標同時籠罩在內。兩個分身在衝擊波中碎裂消散，而林墟被迫舉起雙臂格擋，整個人被震得向後滑出五六步，靴底在碎石地面上犁出兩道深痕。
雙臂傳來劇痛。骨頭沒斷，但骨膜在震顫。
鐵拳不給他喘息的機會。他追上來，連續出拳——左直拳、右擺拳、左勾拳，每一拳都帶著能把黑曜石牆壁打出蛛網裂紋的力道。
林墟以雷霆之力強化反應速度，勉強在拳縫中閃轉騰挪，利用斷壁殘垣作為臨時掩體。但每一處掩體都撐不過鐵拳一拳——石牆碎裂，木樑斷折，整個廢棄村莊在兩人的交鋒中被進一步摧毀。
他嘗試用影焰封鎖對方的神力循環，但鐵拳的近戰節奏太快，根本不給他凝聚的時間。雷霆之力傳導過去也只能讓對方僵滯不到半息——不夠。
第六十七息。
鐵拳的左拳穿過林墟的防禦，結結實實地砸在他的左肩上。
「咔嚓。」
骨骼碎裂的聲音。
劇痛從肩膀炸開，順著脊椎衝上大腦。林墟的身體被這一拳砸得側飛出去，撞穿了一堵半塌的石牆，摔在牆後的碎石堆里。
左臂徹底失去了知覺。
林墟趴在碎石中，嘴裡嘗到了鐵鏽味。他用右手撐著地面想要起身，視野邊緣已經開始發黑。
鐵拳的腳步聲在逼近。沉重，穩定，不急不緩。獵人追逐受傷獵物時的步伐。
意識深處，牢牆後面傳來一個聲音。
「讓我來。」
不是請求。不是誘惑。只是一句平淡的陳述，像是在說一件理所當然的事。
林墟沒有回應。
他用右手抓住一塊碎石，撐著身體站了起來。左臂垂在身側，肩關節的位置凹陷了一塊，形狀扭曲。
鐵拳走到牆洞前，停下腳步。
「還能站起來。」他說，語氣里沒有讚賞，只有冷漠的確認，「不過也就到這了。」
他抬起右拳。暗金色的光芒在拳面上凝聚到了極致，空氣被壓縮得發出嗡嗡的震鳴。
這一拳，是收尾。
林墟看著那隻拳頭，瞳孔中倒映著暗金色的光。
然後他的身體動了。
不是他的意志驅動的。
那個動作來自某種更深層的東西——不是思考，不是判斷，甚至不是本能。是一種……記憶。不屬於他的記憶。他的上半身以一個不可能的角度後仰，脊椎彎成了一個弧度，鐵拳的拳頭擦著他的鼻尖掠過，拳風割破了他面頰上的皮膚。
與此同時，他的右手已經探出。
不是朝鐵拳的正面，而是朝下——朝他的右腿。
指尖觸碰到鐵拳右膝外側的一個點。那裡的肌肉紋理有一處極細微的不協調，像是斷裂後重新癒合的痕跡。
舊傷。
赤紅色的神力從指尖炸入那個點。
鐵拳的右腿猛然一軟。
他的身體失去平衡，向右傾斜。那張始終冷漠的臉上，第一次出現了震驚的表情。
林墟的身體已經欺了上去。雷霆之力在他腳下炸開，推動他的身體貼著鐵拳的胸膛滑過。右手翻轉，掌心中一柄三色交織的混沌之刃已經成型。
刃尖從鐵拳的肋骨縫隙間刺入。
貫穿心臟。
鐵拳的身體僵住了。他低頭看著自己胸口那柄散發著詭異光芒的短刃，嘴張開，想說什麼，但只發出了一聲沉悶的、像是被堵住的嘆息。
暗金色的光芒從他眼中飛速消退。
他的身體向後倒去，砸在碎石堆上，揚起一片灰塵。
村莊歸於寂靜。
林墟站在屍體旁，右手還保持著刺出的姿勢。他的呼吸急促而紊亂，左臂垂在身側，肩膀的形狀扭曲得觸目驚心。
但他沒有立刻去吞噬神格。
因為他發現自己在笑。
嘴角上翹，弧度不大，但確確實實是一個笑容。冰冷的，殘忍的，帶著一種饜足感——像一頭吃飽了的野獸舔舐嘴角的血跡。
這個笑容不屬於他。
林墟猛然咬住了自己的舌尖。劇痛讓那個笑容碎裂，他的表情恢復成了慣常的冷漠。
但已經晚了。
意識深處，牢牆後面傳來一聲滿足的嘆息。
「三頓大餐……真是美味。」
林墟閉上眼睛。他試圖回憶剛才戰鬥的最後幾息——從發現舊傷到混沌之刃貫穿心臟之間發生了什麼。
空白。
他記得鐵拳的拳頭擦過鼻尖。記得自己的手觸碰到了對方膝蓋的舊傷。但中間那段——那個不屬於他的閃避動作，那個精準得不像凡人能做出的反擊——他想不起來了。
是他自己找到了破綻？
還是鏡中人替他找到的？
他不知道。
林墟蹲下身，右手按在鐵拳的胸口。
吞噬開始。
暗金色的光點從屍體中被抽離出來，匯入他的掌心。過程很快。太快了。他能感覺到體內的燃燼之力在貪婪地吸收著新的養分，像一頭永遠吃不飽的飢獸。
吞噬完畢的瞬間，他感覺到體內的平衡又脆弱了幾分。三道牢牆上的裂紋比之前更深、更密，像是隨時會崩塌的堤壩。
他站起來，走到幾步外一截殘存的矮牆旁，背靠著牆壁坐了下去。
他試著運行觀火術。
閉上眼睛。以旁觀者的視角審視體內。
燃燼之力膨脹了。連續三天的吞噬讓它從一頭猛獸變成了一頭巨獸，安靜地蟄伏在丹田最深處，但每一次呼吸都在擴張，擠壓著其他三種神力的空間。陰影之力被逼到了角落，流轉速度加快，發出煩躁的嗡鳴。雷霆之力在夾縫中亂竄，時不時與燃燼之力碰撞，迸出刺耳的噪音。暗金色的半神神力最穩定，但它和新湧入的燃燼碎片之間正在產生微妙的排斥。
牢牆呢？
他看到了。三道透明的牢牆矗立在三種力量之間，維持著脆弱的秩序。但牆面上布滿了裂紋——不是細如髮絲的那種，而是手指寬的、深可見底的溝壑。
第九息。
最外層的牢牆發出一聲脆響，一道新的裂紋從頂端劈到了底部。
林墟被迫睜開眼睛，中斷了觀火術。
十二息縮短到九息。
他低頭看著自己的雙手。
右手還沾著鐵拳的血。指尖微微顫抖。
不是因為疲憊。不是因為左肩的劇痛。
是因為恐懼。
他害怕的不是鐵拳。不是神殿。不是任何外在的敵人。
他害怕的是剛才那三息的空白。害怕那個不屬於他的笑容。害怕自己正在一步步變成牢牆後面那個東西。
林墟攥緊了拳頭，指甲掐進掌心的肉里。
疼痛讓他清醒了一些。
他靠著牆壁坐了很久，直到呼吸平穩下來，直到顫抖停止。然後他站起身，用右手簡單處理了一下左肩——骨頭沒有完全斷裂，但錯位了，每動一下都是鑽心的痛。他扯下一條布，把左臂固定在胸前。
該回去了。
他朝東南方向邁出步子，走了兩步，又停下來。
回頭看了一眼鐵拳的屍體。
那具壯碩的身體躺在碎石中，雙眼圓睜，臉上還殘留著最後一刻的震驚。胸口的傷口已經不再流血——神格被抽走後，連血液都失去了活性。
林墟轉過頭，不再看。
他走出了廢棄村莊，走進了遺忘邊境蒼茫的荒原。
身後，意識深處的黑暗中，那雙幽暗的眼睛正靜靜地注視著他的背影。
沒有嘲諷。沒有誘惑。
只是注視。
耐心地，貪婪地，注視著。