第18章 初入魂獸森林
次日清晨，天色微明。
關天策已背著行囊，準時出現在旅店門口。
不多時，沉穩的腳步聲傳來，浩特魁梧的身影準時出現，臉上帶著爽朗的笑容。
「哈哈，小兄弟，這麼早就等著了？讓你久等，是我不該。」浩特笑道，手裡提著一個鼓囊囊的皮質包裹，腰間掛著水囊和幾樣零碎工具，顯然已做好了充分準備。
「浩特先生客氣了，我也剛到。」關天策回道，「我們可以出發了嗎？」
「好，走吧！」
兩人不再多言，浩特在前引路，關天策緊隨其後，很快便出了小鎮，沿著一條被踩踏出來的土路，向西而行。
不久之後，一片被高大城牆環繞的森林輪廓出現在視野中。石牆蔓延不知多遠，將整片森林區域牢牢圈起，僅留幾個設有崗哨的入口。
走近些，入口前方的空地上竟形成了一片頗為熱鬧的臨時集市。
各式各樣的簡易棚屋、地攤林立，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，充滿了市井氣息。
「幫助獵殺百年魂獸，三人小隊等手令！價格公道，速來！」
「治療藥散，止血膏，進森林必備！」
「收購各類低年限魂獸材料，皮毛、骨骼、爪牙，價格面議！」
「租借簡易防具、武器，一日只需兩個銀魂幣！」
這裡儼然成了獵魂者們的補給站和交易中心。
關天策目光掃過，心中瞭然。魂師的世界，競爭同樣無處不在。
大家族、大宗門、兩大帝國和武魂殿壟斷了絕大部分優質資源，平民魂師若不甘心依附，便只能在這種邊緣地帶，用辛苦、汗水甚至性命去搏取那一點點上升的資本。
眼前的喧囂與忙碌，背後是多少人為了資源與金錢的掙扎。
果然是問世間錢為何物，直教人生死相許，古人誠不欺我。
浩特對這一切早已司空見慣，目不斜視，帶著關天策徑直走向那高大的入口。入口處有身穿武魂殿制式輕甲的士兵把守，眼神銳利，檢查著進出者的手令。
浩特上前，將昨日弄到的一次性手令遞上。士兵接過，仔細核對手令上的印記、編號以及浩特登記的信息，確認無誤後，點了點頭，側身讓開通道。
「走吧。」浩特招呼一聲，兩人一前一後，踏入了這座被嚴格管控的小型魂獸森林。
一牆之隔，內外仿佛兩個世界。外面是嘈雜的人間煙火，裡面則是瞬間靜謐下來的原始叢林。
參天古木遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉與苔蘚，空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息和淡淡的草木清香，偶爾傳來幾聲遙遠的鳥鳴獸吼，更顯幽深。
兩人深入了一段距離，直到四周再無旁人，浩特才停下腳步，轉過身，神色認真地對關天策道，「小兄弟，現在四下無人。能否將你的武魂釋放出來，讓我仔細感受一下？了解武魂的具體特性，才能更有針對性地尋找最適合的魂獸，避免浪費時間和精力。」
關天策知道這是負責任的表現，也不遲疑，心念一動，右手虛握。
只見一柄長柄大刀憑空出現在他手中。
正是他的第一武魂，關刀。
「不錯的刀！」浩特看了看，稍微稱讚了一句。
其實天策明白，他是有些客套了，他的雪魄魔熊，以力量雄渾，附帶冰寒屬性著稱，在高等武魂中也是佼佼者，隱隱觸及頂級武魂門檻。
即使與那號稱不動明王趙無極的大力金剛熊相比，也是各擅勝場。
自己這中級武魂，可是差了好幾籌呢。
浩特略作沉吟，問道：「小兄弟，你自己對魂環有什麼想法或傾向嗎？如果沒有，我的建議是主要尋找兩種類型的魂獸，一是攻擊力極端強橫的，這類魂環很可能強化你武魂本體的物理攻擊力，讓刀鋒更利，破壞力更強；二是選擇增加武魂重量與自身力量的，走一力降十會的路線。二者各有側重，但對你而言都是極佳的選擇。」
關天策點點頭，這與他的想法不謀而合，「先生所言極是。我也傾向於這兩類，若能找到同時具備強橫攻擊力和力量的魂獸，自然最好，不過，這種小型森林，怕是難有如此完美的目標。」
浩特哈哈一笑，「確實，可遇不可求。不過我們盡力尋找便是。走吧，我們往森林東側走走，那邊強攻魂獸出現的概率相對大一些。」
兩人開始在森林中仔細搜尋。浩特經驗老道，不僅注意地面痕跡、糞便、爪印，還時常傾聽風聲、觀察樹木草葉的異常。
關天策則亦步亦趨，努力學習和適應這種魂獸森林的環境，同時暗暗警惕。他的狗血體質讓他對任何看似順利的事情都保持一份戒備。
一個上午過去，兩人探查了幾處可能的地點，遇到的多是十年份的弱小魂獸，或者屬性、類型不合的百年魂獸，始終沒找到理想的目標。
時近正午，兩人找了個相對開闊、靠近溪流的空地休息，簡單用餐。浩特拿出自己準備的肉乾、麵餅和清水，分給關天策。
「小兄弟別急，」浩特嚼著肉乾，寬慰道，「尋找合適的魂獸，本就是碰運氣的事。有時候看起來合適的，年限又不符；年限符合的，屬性又差那麼一點。我記得幾年前，幫一個孩子找第二魂環，足足在這類似的森林裡轉了十幾天才遇到合適的。耐心些。」
他看了看關天策雖然稚嫩卻異常沉靜的側臉，閒聊般問道，「看小兄弟這氣度風範，應該是家道中落的貴族子弟吧？如今是孤身一人，尚未加入任何學院？」
關天策咽下麵餅，微微一笑，「先生好眼力。」
他雖然不是貴族，但父親是魂帝，母親是武魂城孤兒院院長，若他們都還在，自己比起那些小貴族，其實也不差什麼，他目前的境遇，和落魄的貴族子弟倒是異曲同工。
他並不意外浩特能猜出個大概。一個外表十歲左右的孩子，獨自僱傭魂王獵取魂環，若出身平民根本不可能有這等財力。
若是大學院、大宗門或當權貴族子弟，必然有師長護衛隨行，無需僱傭外人。唯有沒落貴族，家中或許還有些祖產積蓄，卻已無足夠力量庇護後代，才符合他目前的情況。
浩特瞭然地點點頭，沒再多說什麼。
關天策已背著行囊，準時出現在旅店門口。
不多時，沉穩的腳步聲傳來，浩特魁梧的身影準時出現，臉上帶著爽朗的笑容。
「哈哈，小兄弟，這麼早就等著了？讓你久等，是我不該。」浩特笑道，手裡提著一個鼓囊囊的皮質包裹，腰間掛著水囊和幾樣零碎工具，顯然已做好了充分準備。
「浩特先生客氣了，我也剛到。」關天策回道，「我們可以出發了嗎？」
「好，走吧！」
兩人不再多言，浩特在前引路，關天策緊隨其後，很快便出了小鎮，沿著一條被踩踏出來的土路，向西而行。
不久之後，一片被高大城牆環繞的森林輪廓出現在視野中。石牆蔓延不知多遠，將整片森林區域牢牢圈起，僅留幾個設有崗哨的入口。
走近些，入口前方的空地上竟形成了一片頗為熱鬧的臨時集市。
各式各樣的簡易棚屋、地攤林立，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，充滿了市井氣息。
「幫助獵殺百年魂獸，三人小隊等手令！價格公道，速來！」
「治療藥散，止血膏，進森林必備！」
「收購各類低年限魂獸材料，皮毛、骨骼、爪牙，價格面議！」
「租借簡易防具、武器，一日只需兩個銀魂幣！」
這裡儼然成了獵魂者們的補給站和交易中心。
關天策目光掃過，心中瞭然。魂師的世界，競爭同樣無處不在。
大家族、大宗門、兩大帝國和武魂殿壟斷了絕大部分優質資源，平民魂師若不甘心依附，便只能在這種邊緣地帶，用辛苦、汗水甚至性命去搏取那一點點上升的資本。
眼前的喧囂與忙碌，背後是多少人為了資源與金錢的掙扎。
果然是問世間錢為何物，直教人生死相許，古人誠不欺我。
浩特對這一切早已司空見慣，目不斜視，帶著關天策徑直走向那高大的入口。入口處有身穿武魂殿制式輕甲的士兵把守，眼神銳利，檢查著進出者的手令。
浩特上前，將昨日弄到的一次性手令遞上。士兵接過，仔細核對手令上的印記、編號以及浩特登記的信息，確認無誤後，點了點頭，側身讓開通道。
「走吧。」浩特招呼一聲，兩人一前一後，踏入了這座被嚴格管控的小型魂獸森林。
一牆之隔，內外仿佛兩個世界。外面是嘈雜的人間煙火，裡面則是瞬間靜謐下來的原始叢林。
參天古木遮天蔽日，腳下是厚厚的落葉與苔蘚，空氣中瀰漫著潮濕的泥土氣息和淡淡的草木清香，偶爾傳來幾聲遙遠的鳥鳴獸吼，更顯幽深。
兩人深入了一段距離，直到四周再無旁人，浩特才停下腳步，轉過身，神色認真地對關天策道，「小兄弟，現在四下無人。能否將你的武魂釋放出來，讓我仔細感受一下？了解武魂的具體特性，才能更有針對性地尋找最適合的魂獸，避免浪費時間和精力。」
關天策知道這是負責任的表現，也不遲疑，心念一動，右手虛握。
只見一柄長柄大刀憑空出現在他手中。
正是他的第一武魂，關刀。
「不錯的刀！」浩特看了看，稍微稱讚了一句。
其實天策明白，他是有些客套了，他的雪魄魔熊，以力量雄渾，附帶冰寒屬性著稱，在高等武魂中也是佼佼者，隱隱觸及頂級武魂門檻。
即使與那號稱不動明王趙無極的大力金剛熊相比，也是各擅勝場。
自己這中級武魂，可是差了好幾籌呢。
浩特略作沉吟，問道：「小兄弟，你自己對魂環有什麼想法或傾向嗎？如果沒有，我的建議是主要尋找兩種類型的魂獸，一是攻擊力極端強橫的，這類魂環很可能強化你武魂本體的物理攻擊力，讓刀鋒更利，破壞力更強；二是選擇增加武魂重量與自身力量的，走一力降十會的路線。二者各有側重，但對你而言都是極佳的選擇。」
關天策點點頭，這與他的想法不謀而合，「先生所言極是。我也傾向於這兩類，若能找到同時具備強橫攻擊力和力量的魂獸，自然最好，不過，這種小型森林，怕是難有如此完美的目標。」
浩特哈哈一笑，「確實，可遇不可求。不過我們盡力尋找便是。走吧，我們往森林東側走走，那邊強攻魂獸出現的概率相對大一些。」
兩人開始在森林中仔細搜尋。浩特經驗老道，不僅注意地面痕跡、糞便、爪印，還時常傾聽風聲、觀察樹木草葉的異常。
關天策則亦步亦趨，努力學習和適應這種魂獸森林的環境，同時暗暗警惕。他的狗血體質讓他對任何看似順利的事情都保持一份戒備。
一個上午過去，兩人探查了幾處可能的地點，遇到的多是十年份的弱小魂獸，或者屬性、類型不合的百年魂獸，始終沒找到理想的目標。
時近正午，兩人找了個相對開闊、靠近溪流的空地休息，簡單用餐。浩特拿出自己準備的肉乾、麵餅和清水，分給關天策。
「小兄弟別急，」浩特嚼著肉乾，寬慰道，「尋找合適的魂獸，本就是碰運氣的事。有時候看起來合適的，年限又不符；年限符合的，屬性又差那麼一點。我記得幾年前，幫一個孩子找第二魂環，足足在這類似的森林裡轉了十幾天才遇到合適的。耐心些。」
他看了看關天策雖然稚嫩卻異常沉靜的側臉，閒聊般問道，「看小兄弟這氣度風範，應該是家道中落的貴族子弟吧？如今是孤身一人，尚未加入任何學院？」
關天策咽下麵餅，微微一笑，「先生好眼力。」
他雖然不是貴族，但父親是魂帝，母親是武魂城孤兒院院長，若他們都還在，自己比起那些小貴族，其實也不差什麼，他目前的境遇，和落魄的貴族子弟倒是異曲同工。
他並不意外浩特能猜出個大概。一個外表十歲左右的孩子，獨自僱傭魂王獵取魂環，若出身平民根本不可能有這等財力。
若是大學院、大宗門或當權貴族子弟，必然有師長護衛隨行，無需僱傭外人。唯有沒落貴族，家中或許還有些祖產積蓄，卻已無足夠力量庇護後代，才符合他目前的情況。
浩特瞭然地點點頭，沒再多說什麼。