第743章 他們有四十萬人嗎？沒有。
山本一夫點了點頭。
「緬甸人呢？」
「死了六十多個。」
山本一夫沉默了很久。
然後他說：「土肥原，你說，我們還要在這鬼地方待多久？」
土肥原賢大想了想。
「不知道。但應該快了。王國建那邊進展很快，等他們打到海得拉巴，達卡的英國人就會慌了。一慌，就會出錯。一出錯，咱們就有機會。」
山本一夫點了點頭。
「是啊。快了。」
他站起來，看著那片漆黑的叢林。
遠處，英國人的陣地上，偶爾有探照燈的光柱掃過，照亮一片樹木和戰壕。那些光柱在黑暗中格外刺眼，像一隻隻眼睛，盯著他們。
他輕聲說：「等著。等王國建打到海得拉巴，咱們就一起上。」
孟買港，英國遠東艦隊司令部。
傑利科坐在辦公室里，同樣看著窗外那片夜色。
三份電報擺在他面前。他已經看了無數遍，但每看一遍，心裡就多一分絕望。
格拉德失守。喀拉蚩失守。櫻花國三十萬人逼近達卡。
鉗子，正在合攏。
參謀長推門進來，臉色比白天更難看。
「將軍，倫敦又來電報了。」
傑利科沒有回頭。
「說什麼？」
參謀長沉默了三秒。
「說，不惜一切代價，保住印度。」
傑利科轉過身，看著他。
「不惜一切代價？我們還有什麼代價可以付出？」
參謀長沒有說話。
傑利科走到窗前，繼續看著窗外那片夜色。
遠處，海平線上，德國人的軍艦還在游弋。那四艘俾斯麥級，像四條惡犬，守著他的門口。
他忽然笑了。
那種笑，讓參謀長後背發涼。
「參謀長，你說，如果我現在衝出去，能活幾個？」
參謀長愣住了。
「將軍？」
傑利科轉身看著他。
「八艘主力艦，對四艘俾斯麥級。火力不如人家，速度不如人家，裝甲不如人家。能活幾個？」
參謀長沉默了很久。
然後他說：「一個都活不了。」
傑利科點了點頭。
「是啊。一個都活不了。」
他走回辦公桌前，坐下。
「給倫敦回電：印度保不住了。請陛下做好心理準備。」
參謀長愣住了。
「將軍，這——」
傑利科擺了擺手。
「發出去。讓他們知道真相。」
參謀長猶豫了三秒，然後敬了個禮，轉身離開。
門關上後，傑利科一個人坐在那裡。
他看著窗外那片夜色，看著遠處那些若隱若現的軍艦，看著那些即將成為歷史的戰艦。
他忽然想起納爾遜將軍的最後遺言：「感謝上帝，我完成了我的職責。」
完成了職責嗎？
他沒有。
他失敗了。
但他至少，說了真話。
一九一八年二月十四日，西方情人節。
這一天，蘭芳四萬大軍拿下格拉德和莫克蘭港。
這一天，蘭芳海軍陸戰隊占領喀拉蚩。
這一天，櫻花國二十七萬人在叢林中一寸一寸向達卡推進。
這一天，德國艦隊繼續封鎖孟買港。
這一天，英國遠東艦隊司令傑利科發回最後一封電報：印度保不住了。
一九一八年二月十日，埃及，蘇伊士運河西岸。
太陽從沙漠的邊緣升起，把整片營地染成金紅色。帳篷連綿不絕，從河邊一直延伸到遠處的沙丘，像一片白色的海洋。炊煙裊裊升起，和清晨的薄霧混在一起，遮住了天邊的那一輪紅日。
艾倫比將軍站在一處高地上，舉著望遠鏡看著對岸的西奈半島。
望遠鏡的鏡片在晨光中反射著微弱的光。他看了很久，一動不動。
身後，四十萬大軍正在甦醒。士兵們從帳篷里鑽出來，排隊領早餐——硬麵包、鹹肉、茶水，和在歐洲戰場上一模一樣的伙食。有人抱怨，有人沉默，有人蹲在地上抽菸，看著遠處那片即將成為戰場的地方。
參謀長萊頓將軍走到他身邊，同樣舉著望遠鏡看著對岸。
「將軍，偵察機報告，蘭芳人還在原地。十二萬人，陣地修得很結實。」
艾倫比放下望遠鏡，沒有說話。
他看著那些士兵，那些從歐洲戰場上下來的百戰老兵。每個人的臉上都帶著滄桑——有人臉上有疤，有人缺了手指，有人走路一瘸一拐。但他們的眼睛裡，都有一種相同的東西。
那是活下來的人才會有的眼神。
「萊頓，」他終於開口，「你知道這些兵是怎麼來的嗎？」
萊頓愣了一下：「怎麼來的？從法國撤下來的。」
艾倫比搖了搖頭。
「不是撤，是挑。倫敦從幾十萬人里，挑出了這四十萬。全是打過仗的，全是見過血的。索姆河、凡爾登、帕斯尚爾——每一場硬仗，他們都打過。」
他轉身看著萊頓。
「你說，這樣的兵，蘭芳人見過嗎？」
萊頓沒有說話。
艾倫比冷笑一聲。
「蘭芳人打過什麼仗？在馬來亞打那些嚇破膽的印度兵？在緬甸打那些餓得走不動的殖民部隊？他們見過真正的戰爭嗎？」
他走下高地，向營地走去。
萊頓跟在後面。
「將軍，那咱們什麼時候進攻？」
艾倫比停下腳步，回頭看著他。
「等。等所有的部隊都到齊。等所有的補給都到位。等蘭芳人以為自己安全了。」
他頓了頓。
「然後，一口氣吃掉他們。」
二月十一日，營地中央的指揮部。
巨大的沙盤上，西奈半島的地形被精確地複製出來——沙丘、窪地、乾涸的河床，還有那條貫穿半島的東西向道路。紅色的小旗插在蘭芳陣地的位置，藍色的小旗代表英軍。
艾倫比站在沙盤前，手裡拿著一根細長的竹竿。
參謀長萊頓站在他身邊，指著沙盤上的紅色區域。
「將軍，蘭芳人的主力在這裡。陣地修了三個月，戰壕、碉堡、雷區，一樣不少。」
艾倫比點了點頭。
「我們的坦克呢？」
萊頓沉默了三秒。
「四十八輛馬克I型。都是老款，速度慢，裝甲薄，炮也不如蘭芳人的。」
艾倫比看著他。
「四十八輛對五百多輛？」
萊頓低下頭。
「是。」
艾倫比忽然笑了。
「萊頓，你知道我們在索姆河第一次見到坦克時，有多少輛嗎？」
萊頓搖頭。
「十八輛。十八輛馬克I型，和我們現在的一模一樣。德國人沒有坦克，只有機槍、鐵絲網、戰壕。結果呢？十八輛坦克，把德國人嚇得屁滾尿流。」
他指著沙盤上的紅色區域。
「坦克是死的，人是活的。蘭芳人有五百輛坦克，但他們有四十萬人嗎？沒有。他們有四十萬百戰老兵嗎？更沒有。」
「緬甸人呢？」
「死了六十多個。」
山本一夫沉默了很久。
然後他說：「土肥原，你說，我們還要在這鬼地方待多久？」
土肥原賢大想了想。
「不知道。但應該快了。王國建那邊進展很快，等他們打到海得拉巴，達卡的英國人就會慌了。一慌，就會出錯。一出錯，咱們就有機會。」
山本一夫點了點頭。
「是啊。快了。」
他站起來，看著那片漆黑的叢林。
遠處，英國人的陣地上，偶爾有探照燈的光柱掃過，照亮一片樹木和戰壕。那些光柱在黑暗中格外刺眼，像一隻隻眼睛，盯著他們。
他輕聲說：「等著。等王國建打到海得拉巴，咱們就一起上。」
孟買港，英國遠東艦隊司令部。
傑利科坐在辦公室里，同樣看著窗外那片夜色。
三份電報擺在他面前。他已經看了無數遍，但每看一遍，心裡就多一分絕望。
格拉德失守。喀拉蚩失守。櫻花國三十萬人逼近達卡。
鉗子，正在合攏。
參謀長推門進來，臉色比白天更難看。
「將軍，倫敦又來電報了。」
傑利科沒有回頭。
「說什麼？」
參謀長沉默了三秒。
「說，不惜一切代價，保住印度。」
傑利科轉過身，看著他。
「不惜一切代價？我們還有什麼代價可以付出？」
參謀長沒有說話。
傑利科走到窗前，繼續看著窗外那片夜色。
遠處，海平線上，德國人的軍艦還在游弋。那四艘俾斯麥級，像四條惡犬，守著他的門口。
他忽然笑了。
那種笑，讓參謀長後背發涼。
「參謀長，你說，如果我現在衝出去，能活幾個？」
參謀長愣住了。
「將軍？」
傑利科轉身看著他。
「八艘主力艦，對四艘俾斯麥級。火力不如人家，速度不如人家，裝甲不如人家。能活幾個？」
參謀長沉默了很久。
然後他說：「一個都活不了。」
傑利科點了點頭。
「是啊。一個都活不了。」
他走回辦公桌前，坐下。
「給倫敦回電：印度保不住了。請陛下做好心理準備。」
參謀長愣住了。
「將軍，這——」
傑利科擺了擺手。
「發出去。讓他們知道真相。」
參謀長猶豫了三秒，然後敬了個禮，轉身離開。
門關上後，傑利科一個人坐在那裡。
他看著窗外那片夜色，看著遠處那些若隱若現的軍艦，看著那些即將成為歷史的戰艦。
他忽然想起納爾遜將軍的最後遺言：「感謝上帝，我完成了我的職責。」
完成了職責嗎？
他沒有。
他失敗了。
但他至少，說了真話。
一九一八年二月十四日，西方情人節。
這一天，蘭芳四萬大軍拿下格拉德和莫克蘭港。
這一天，蘭芳海軍陸戰隊占領喀拉蚩。
這一天，櫻花國二十七萬人在叢林中一寸一寸向達卡推進。
這一天，德國艦隊繼續封鎖孟買港。
這一天，英國遠東艦隊司令傑利科發回最後一封電報：印度保不住了。
一九一八年二月十日，埃及，蘇伊士運河西岸。
太陽從沙漠的邊緣升起，把整片營地染成金紅色。帳篷連綿不絕，從河邊一直延伸到遠處的沙丘，像一片白色的海洋。炊煙裊裊升起，和清晨的薄霧混在一起，遮住了天邊的那一輪紅日。
艾倫比將軍站在一處高地上，舉著望遠鏡看著對岸的西奈半島。
望遠鏡的鏡片在晨光中反射著微弱的光。他看了很久，一動不動。
身後，四十萬大軍正在甦醒。士兵們從帳篷里鑽出來，排隊領早餐——硬麵包、鹹肉、茶水，和在歐洲戰場上一模一樣的伙食。有人抱怨，有人沉默，有人蹲在地上抽菸，看著遠處那片即將成為戰場的地方。
參謀長萊頓將軍走到他身邊，同樣舉著望遠鏡看著對岸。
「將軍，偵察機報告，蘭芳人還在原地。十二萬人，陣地修得很結實。」
艾倫比放下望遠鏡，沒有說話。
他看著那些士兵，那些從歐洲戰場上下來的百戰老兵。每個人的臉上都帶著滄桑——有人臉上有疤，有人缺了手指，有人走路一瘸一拐。但他們的眼睛裡，都有一種相同的東西。
那是活下來的人才會有的眼神。
「萊頓，」他終於開口，「你知道這些兵是怎麼來的嗎？」
萊頓愣了一下：「怎麼來的？從法國撤下來的。」
艾倫比搖了搖頭。
「不是撤，是挑。倫敦從幾十萬人里，挑出了這四十萬。全是打過仗的，全是見過血的。索姆河、凡爾登、帕斯尚爾——每一場硬仗，他們都打過。」
他轉身看著萊頓。
「你說，這樣的兵，蘭芳人見過嗎？」
萊頓沒有說話。
艾倫比冷笑一聲。
「蘭芳人打過什麼仗？在馬來亞打那些嚇破膽的印度兵？在緬甸打那些餓得走不動的殖民部隊？他們見過真正的戰爭嗎？」
他走下高地，向營地走去。
萊頓跟在後面。
「將軍，那咱們什麼時候進攻？」
艾倫比停下腳步，回頭看著他。
「等。等所有的部隊都到齊。等所有的補給都到位。等蘭芳人以為自己安全了。」
他頓了頓。
「然後，一口氣吃掉他們。」
二月十一日，營地中央的指揮部。
巨大的沙盤上，西奈半島的地形被精確地複製出來——沙丘、窪地、乾涸的河床，還有那條貫穿半島的東西向道路。紅色的小旗插在蘭芳陣地的位置，藍色的小旗代表英軍。
艾倫比站在沙盤前，手裡拿著一根細長的竹竿。
參謀長萊頓站在他身邊，指著沙盤上的紅色區域。
「將軍，蘭芳人的主力在這裡。陣地修了三個月，戰壕、碉堡、雷區，一樣不少。」
艾倫比點了點頭。
「我們的坦克呢？」
萊頓沉默了三秒。
「四十八輛馬克I型。都是老款，速度慢，裝甲薄，炮也不如蘭芳人的。」
艾倫比看著他。
「四十八輛對五百多輛？」
萊頓低下頭。
「是。」
艾倫比忽然笑了。
「萊頓，你知道我們在索姆河第一次見到坦克時，有多少輛嗎？」
萊頓搖頭。
「十八輛。十八輛馬克I型，和我們現在的一模一樣。德國人沒有坦克，只有機槍、鐵絲網、戰壕。結果呢？十八輛坦克，把德國人嚇得屁滾尿流。」
他指著沙盤上的紅色區域。
「坦克是死的，人是活的。蘭芳人有五百輛坦克，但他們有四十萬人嗎？沒有。他們有四十萬百戰老兵嗎？更沒有。」