第696章 班長，他們怎麼不反抗？
那些英軍士兵聽著，沒有人反抗，沒有人抱怨。他們就那麼低著頭，一步一步地走。有人走不動了，倒在路邊，旁邊的人也不管，就那麼走過去。倒下的人掙扎著想爬起來，但爬不起來，最後就那麼躺在沙地上，看著天空，不知道在想什麼。
一個年輕的蘭芳士兵忍不住問：「班長，他們怎麼不反抗？那麼多人，一人一拳也能把咱們打死吧？」
班長看了他一眼，吐出一口煙。
「反抗？反抗什麼？他們已經被打怕了。從西奈打到運河，一路跑一路丟，死了多少人？現在能活著就不錯了，還反抗？」
那士兵想了想，點了點頭。
「也是。」
一個英軍上尉從隊伍里走出來，站在路邊，看著那些從面前駛過的蘭芳軍隊。他的軍裝還算整齊，但臉上全是疲憊和絕望。他站在那裡，一動不動，像一尊雕像。
一個蘭芳軍官從吉普車上跳下來，走到他面前。
「你，為什麼不走？」
上尉看著他，沉默了三秒，然後用流利的英語說：「我是軍官。我要求按照日內瓦公約，給予我應有的待遇。」
那蘭芳軍官愣了一下，然後笑了。那種笑，讓上尉心裡發寒。
「日內瓦公約？」軍官指著路邊那些倒下的屍體，指著那些還在往東走的俘虜，指著遠處那片還在冒煙的戰場，「你看看這些。你覺得，現在還有什麼公約嗎？」
上尉張了張嘴，說不出話。
軍官揮了揮手：「走吧。往東走。五十公里。自己走進戰俘營。別讓我們再看見你。」
上尉站在那裡，猶豫了幾秒，然後慢慢轉過身，向東走去。走了幾步，他忽然停下，回頭看了一眼。
那些蘭芳的坦克、卡車、士兵，還在繼續向西。煙塵滾滾，遮天蔽日，像一群永遠不會停下的野獸。
他低下頭，繼續走。
下午五點，趙登禹站在一塊高地上，召集各師師長開了一個臨時會議。
王鐵山、第二師師長劉振傑、第三師師長沈鵬、第七師師長、第八師師長、第九師師長——六個師長圍成一圈，站在沙地上。風捲起沙塵，打在臉上生疼，但沒有人抱怨。
「情況你們都看到了。」趙登禹開口，聲音沙啞，「英國人跑了。跑了四十八小時，比兔子還快。我們追了一天，就抓了一些掉隊的。」
他頓了頓，目光掃過每一張臉。
「但仗還沒打完。過了運河，是埃及。埃及之後，還有利比亞，還有突尼西亞，還有整個非洲。英國人不會輕易放棄，他們會死守。」
劉振傑問：「趙師長，咱們什麼時候過河？」
趙登禹看著他，沉默了三秒。
「等命令。大統領沒說打，就不能打。但咱們得做好準備——浮橋、衝鋒舟、對岸的火力點，都得摸清楚。」
他轉身，指著遠處那條隱約可見的運河。
「今晚，派偵察兵過去。摸清楚對岸英軍的布防情況。明天天亮前，我要看到報告。」
六個師長同時立正：「是！」
會議結束，師長們各自散去。趙登禹一個人站在高地上，看著那片越來越暗的天空。夕陽正在沉入運河，把整片天空染成血紅色。那紅色，像血，像火，像那些還在往東走的俘虜的絕望。
王鐵山走到他身邊，遞過水壺。
「老趙，喝口水吧。站了一天了。」
趙登禹接過水壺，喝了一大口，抹了抹嘴。
「老王，你說英國人跑得這麼快，是因為怕咱們，還是因為……」
「因為什麼？」
趙登禹想了想，搖了搖頭。
「不知道。但我知道，他們這麼跑，一定有人在後面指揮。那個指揮的人，不簡單。」
他轉身，走下高地。
「傳令各部隊，今晚連夜推進。明天天亮前，必須趕到運河邊。告訴弟兄們，誰第一個衝到運河邊，我給他開罐頭！」
夜幕降臨，追擊還在繼續。
坦克打開了車燈，在黑暗中形成一條長長的光帶。卡車跟在後面，車燈連成一片，像一條火龍在沙漠裡爬行。發動機的轟鳴聲在夜空中迴蕩，傳得很遠很遠。
士兵們擠在卡車上，裹著大衣，靠著戰友的肩膀打盹。沒有人說話，只有鼾聲和偶爾傳來的咳嗽聲。他們太累了——從凌晨四點到現在，追了十幾個小時，沒有停過。
一個年輕的士兵睡不著，靠在車廂板上，看著天空。天上的星星很亮，密密麻麻，像無數隻眼睛在看著他們。
「班長，」他小聲問，「你說，埃及是什麼樣的？」
班長靠在旁邊，眯著眼睛，不知道是睡是醒。聽見問話，他睜開眼，看了一眼那個年輕人。
「不知道。我也沒去過。」
「那咱們去了，會打仗嗎？」
班長沉默了幾秒。
「會。英國人不會讓咱們白占埃及。」
年輕人點了點頭，沒有再問。
遠處，坦克的光帶還在繼續向前。
凌晨兩點，先頭部隊到達了距離運河五公里的地方。
王鐵山下令停車，關閉所有車燈。坦克和卡車在一片窪地里隱蔽起來，士兵們下車休息，但不能生火，不能說話，不能發出任何聲音。
偵察兵換上便裝，摸黑向運河摸去。
王鐵山靠在一輛坦克的履帶上，抽著煙。菸頭的火光在黑暗中一閃一閃，像一隻螢火蟲。
副官走過來，壓低聲音說：「王副師長，您睡會兒吧。天亮前不會有動靜。」
王鐵山搖了搖頭。
「睡不著。」
他看著遠處那片漆黑，沉默了很久。
「你說，英國人會在對岸等著咱們嗎？」
副官想了想：「應該會。蘇伊士運河是他們的命根子，丟了運河，埃及就沒了。埃及沒了，非洲就沒了。他們不可能不守。」
王鐵山點了點頭。
「是啊，不可能不守。」
他吸了一口煙，慢慢吐出來。
「那就打。打到他們守不住為止。」
凌晨四點，偵察兵回來了。
他們帶來了對岸的情報：英軍正在運河西岸修築工事，已經挖了兩道戰壕，架了十幾挺機槍。渡口附近埋了地雷，河面上有幾艘巡邏艇在來回遊弋。對岸的守軍大約兩個營，加上一些埃及當地的殖民部隊，總共不到三千人。
一個年輕的蘭芳士兵忍不住問：「班長，他們怎麼不反抗？那麼多人，一人一拳也能把咱們打死吧？」
班長看了他一眼，吐出一口煙。
「反抗？反抗什麼？他們已經被打怕了。從西奈打到運河，一路跑一路丟，死了多少人？現在能活著就不錯了，還反抗？」
那士兵想了想，點了點頭。
「也是。」
一個英軍上尉從隊伍里走出來，站在路邊，看著那些從面前駛過的蘭芳軍隊。他的軍裝還算整齊，但臉上全是疲憊和絕望。他站在那裡，一動不動，像一尊雕像。
一個蘭芳軍官從吉普車上跳下來，走到他面前。
「你，為什麼不走？」
上尉看著他，沉默了三秒，然後用流利的英語說：「我是軍官。我要求按照日內瓦公約，給予我應有的待遇。」
那蘭芳軍官愣了一下，然後笑了。那種笑，讓上尉心裡發寒。
「日內瓦公約？」軍官指著路邊那些倒下的屍體，指著那些還在往東走的俘虜，指著遠處那片還在冒煙的戰場，「你看看這些。你覺得，現在還有什麼公約嗎？」
上尉張了張嘴，說不出話。
軍官揮了揮手：「走吧。往東走。五十公里。自己走進戰俘營。別讓我們再看見你。」
上尉站在那裡，猶豫了幾秒，然後慢慢轉過身，向東走去。走了幾步，他忽然停下，回頭看了一眼。
那些蘭芳的坦克、卡車、士兵，還在繼續向西。煙塵滾滾，遮天蔽日，像一群永遠不會停下的野獸。
他低下頭，繼續走。
下午五點，趙登禹站在一塊高地上，召集各師師長開了一個臨時會議。
王鐵山、第二師師長劉振傑、第三師師長沈鵬、第七師師長、第八師師長、第九師師長——六個師長圍成一圈，站在沙地上。風捲起沙塵，打在臉上生疼，但沒有人抱怨。
「情況你們都看到了。」趙登禹開口，聲音沙啞，「英國人跑了。跑了四十八小時，比兔子還快。我們追了一天，就抓了一些掉隊的。」
他頓了頓，目光掃過每一張臉。
「但仗還沒打完。過了運河，是埃及。埃及之後，還有利比亞，還有突尼西亞，還有整個非洲。英國人不會輕易放棄，他們會死守。」
劉振傑問：「趙師長，咱們什麼時候過河？」
趙登禹看著他，沉默了三秒。
「等命令。大統領沒說打，就不能打。但咱們得做好準備——浮橋、衝鋒舟、對岸的火力點，都得摸清楚。」
他轉身，指著遠處那條隱約可見的運河。
「今晚，派偵察兵過去。摸清楚對岸英軍的布防情況。明天天亮前，我要看到報告。」
六個師長同時立正：「是！」
會議結束，師長們各自散去。趙登禹一個人站在高地上，看著那片越來越暗的天空。夕陽正在沉入運河，把整片天空染成血紅色。那紅色，像血，像火，像那些還在往東走的俘虜的絕望。
王鐵山走到他身邊，遞過水壺。
「老趙，喝口水吧。站了一天了。」
趙登禹接過水壺，喝了一大口，抹了抹嘴。
「老王，你說英國人跑得這麼快，是因為怕咱們，還是因為……」
「因為什麼？」
趙登禹想了想，搖了搖頭。
「不知道。但我知道，他們這麼跑，一定有人在後面指揮。那個指揮的人，不簡單。」
他轉身，走下高地。
「傳令各部隊，今晚連夜推進。明天天亮前，必須趕到運河邊。告訴弟兄們，誰第一個衝到運河邊，我給他開罐頭！」
夜幕降臨，追擊還在繼續。
坦克打開了車燈，在黑暗中形成一條長長的光帶。卡車跟在後面，車燈連成一片，像一條火龍在沙漠裡爬行。發動機的轟鳴聲在夜空中迴蕩，傳得很遠很遠。
士兵們擠在卡車上，裹著大衣，靠著戰友的肩膀打盹。沒有人說話，只有鼾聲和偶爾傳來的咳嗽聲。他們太累了——從凌晨四點到現在，追了十幾個小時，沒有停過。
一個年輕的士兵睡不著，靠在車廂板上，看著天空。天上的星星很亮，密密麻麻，像無數隻眼睛在看著他們。
「班長，」他小聲問，「你說，埃及是什麼樣的？」
班長靠在旁邊，眯著眼睛，不知道是睡是醒。聽見問話，他睜開眼，看了一眼那個年輕人。
「不知道。我也沒去過。」
「那咱們去了，會打仗嗎？」
班長沉默了幾秒。
「會。英國人不會讓咱們白占埃及。」
年輕人點了點頭，沒有再問。
遠處，坦克的光帶還在繼續向前。
凌晨兩點，先頭部隊到達了距離運河五公里的地方。
王鐵山下令停車，關閉所有車燈。坦克和卡車在一片窪地里隱蔽起來，士兵們下車休息，但不能生火，不能說話，不能發出任何聲音。
偵察兵換上便裝，摸黑向運河摸去。
王鐵山靠在一輛坦克的履帶上，抽著煙。菸頭的火光在黑暗中一閃一閃，像一隻螢火蟲。
副官走過來，壓低聲音說：「王副師長，您睡會兒吧。天亮前不會有動靜。」
王鐵山搖了搖頭。
「睡不著。」
他看著遠處那片漆黑，沉默了很久。
「你說，英國人會在對岸等著咱們嗎？」
副官想了想：「應該會。蘇伊士運河是他們的命根子，丟了運河，埃及就沒了。埃及沒了，非洲就沒了。他們不可能不守。」
王鐵山點了點頭。
「是啊，不可能不守。」
他吸了一口煙，慢慢吐出來。
「那就打。打到他們守不住為止。」
凌晨四點，偵察兵回來了。
他們帶來了對岸的情報：英軍正在運河西岸修築工事，已經挖了兩道戰壕，架了十幾挺機槍。渡口附近埋了地雷，河面上有幾艘巡邏艇在來回遊弋。對岸的守軍大約兩個營，加上一些埃及當地的殖民部隊，總共不到三千人。