第483章 宣傳還是忽悠？
但他知道，這份寧靜是假的。東京的米價還在漲，工廠的罷工時有發生，農村有餓死人的傳聞。帝國就像走在懸崖邊上，一陣風就能吹下去。
而陳峰，在懸崖對面伸來一根繩子——一根沾滿血的繩子。抓住它，可能能爬上去，也可能被拖進更深的深淵。
不抓，現在就掉下去。
「答應陳峰。」西園寺最終說，聲音疲憊得像老了十歲，「按他的方案：五十萬人，英德各半，春季前到位。但有幾個條件——」
他轉身，目光掃過三人：
「第一，給德國的部隊，本土士兵比例不超過三成。給英國的，不超過兩成。其餘全部從曹縣徵召。」
「第二，價格要談。英國人開價兩百，我們要談到兩百五。德國人那邊，也要上浮。」
「第三，運輸和裝備，蘭芳必須負責到底。佣金……可以談，但不能超過百分之十五。」
「第四，」他頓了頓，「所有『志願人員』必須簽署『知情同意書』，明確告知風險。所有陣亡者家屬，必須足額發放撫恤金——哪怕錢是從佣金里扣。」（櫻花國方向，不是曹縣方向）
大島想說什麼，但被西園寺抬手制止。
「我知道這很虛偽。但至少，我們要保留一點體面，一點……將來為自己辯護的餘地。」
他走回座位，緩緩跪坐。晨光中，他的白髮像雪，皺紋如刀刻。
「去準備吧。給陳峰迴電，說我們原則上同意，但需要派代表團去杜拜談細節。給倫敦和柏林回電，說我們願意合作，但需要更高的價格和更具體的戰後承諾。」
「是！」三人齊聲。
他們離開後，西園寺獨自坐在和室里。竹筒又敲了一次，咚。
他拿起筆，鋪開紙，想寫點什麼，卻不知從何寫起。最終，他只在紙上寫了四個字：
「罪在當代。」
然後，他把紙揉成一團，扔進火盆。火焰騰起，吞沒了那四個字，吞沒了那點可憐的良心。
窗外，東京的街道漸漸喧囂起來。新的一天開始了，新的算計，新的交易，新的死亡訂單，正在生成。
而西園寺知道，從今天起，他的餘生，都將在噩夢中度過。
但他別無選擇。
為了帝國。
為了生存。
為了那些還活著的人，能繼續看到明天的日出。
哪怕這日出，是用五十萬人的血染紅的。
東京，十月清晨
晨霧籠罩著東京的街巷。
浩二睜開眼睛時，窗外的天色還灰濛濛的。他躺在六張榻榻米大小的房間裡，能聽見隔壁傳來母親壓低聲音的啜泣。父親應該已經起來了——他聽見廚房傳來窸窸窣窣的動靜，那是父親在準備全家人一天中唯一一頓正經飯食：糙米飯和幾片醃蘿蔔。
他從被褥里坐起身，動作輕得像貓。牆上貼著三張海報，都是在街角揭下來的宣傳畫。最新的一張印著醒目的標題：
「皇軍威武！歐陸揚威！」
海報下方配圖：櫻花國士兵站在法式城堡前，挺著步槍，表情堅毅。背景是燃燒的戰場，但前景的士兵軍裝筆挺，臉上帶著勝利者的驕傲。海報邊緣印著小字：「帝國男兒，世界舞台在召喚！報國從軍，光榮無限！」
浩二盯著那張海報看了足足一分鐘。他十七歲，東京帝國大學預科在讀，本該在今年春天升入法學部。但現在，他做了另一個決定。
「浩二，起床了。」紙門外傳來父親低沉的聲音。
「はい（是）！」他迅速疊好被褥，換上學生服——深藍色立領，銅扣鋥亮。鏡子裡的少年面容清秀，眼神里有一種近乎天真的狂熱。
餐廳里，一家四口圍坐在矮桌前。母親的眼睛紅腫著，面前的白飯幾乎沒動。八歲的弟弟健太倒是吃得很香，一邊吃一邊偷瞄哥哥掛在牆上的「志願兵申請表」。
「今天……就要去嗎？」母親終於開口，聲音像繃緊的弦。
浩二點頭：「上午九點，XX神社前集合。先體檢，合格的人坐火車去熊谷訓練營。」
「可是……」母親想說點什麼，被父親打斷了。
「吃飯。」父親的聲音很平靜，「浩二已經決定了。這是男子漢的選擇。」
母親低下頭，肩膀微微發抖。浩二知道她在哭，但他強迫自己不去看。不能心軟，不能動搖。老師在課堂上說過：「國家危急存亡之秋，青年當挺身而出。個人的命運與帝國的命運緊密相連，為國捐軀是最高榮譽。」
何況，去歐洲打仗還能拿到錢。每個月二十五日元的基礎薪餉，加上海外津貼、戰鬥津貼，據說前線士兵每月能拿到五十日元——相當於父親在印刷廠三個月的工資。這些錢會直接匯到家裡，家裡就能買得起白米，買得起肉，弟弟就能繼續上學。
「我吃飽了。」浩二放下碗筷，深深鞠躬，「父親，母親，感謝多年的養育之恩。我此去，定當不負家族之名，為國盡忠。」
父親沉默地點頭。母親終於忍不住，捂住臉哭出聲來。
健太卻跳起來：「哥哥！你會像海報上那樣，站在城堡前面拍照嗎？」
浩二笑了，揉揉弟弟的頭：「會。到時候寄照片回來給你看。」
「要騎大馬！要戴勳章！」
「好，都答應你。」
離開家時，天已經亮了。街巷裡飄著煤煙和煮飯的氣味。報童的叫賣聲從街角傳來：
「號外！號外！皇軍歐洲再創輝煌！帝國男兒威震索姆河！」
「《朝日新聞》獨家：前線將士家書——『我等在此奮戰，皆為帝國明日之榮光！』」
「米價平穩！政府確保軍屬家庭供給！」
浩二買了份報紙。頭版頭條果然又是戰地報導，配著一張模糊的照片，據說是櫻花國士兵在法國村莊升起XX旗。文章里充滿了激昂的詞句：「帝國軍人之勇武，已獲盟友最高讚譽」、「歐洲戰場，皇軍展現亞洲武士之魂」。
翻到第二版，是一篇社論，標題觸目驚心：
《帝國存亡之秋：每一個國民的責任》
文章寫道：「……若無前線將士之犧牲，何來國內之安寧？若無皇軍浴血奮戰換取之外匯，何來進口之糧食與機器？諸君今日所食之米，所穿之衣，所享之和平，皆賴十萬將士遠赴重洋、血灑歐陸……」
而陳峰，在懸崖對面伸來一根繩子——一根沾滿血的繩子。抓住它，可能能爬上去，也可能被拖進更深的深淵。
不抓，現在就掉下去。
「答應陳峰。」西園寺最終說，聲音疲憊得像老了十歲，「按他的方案：五十萬人，英德各半，春季前到位。但有幾個條件——」
他轉身，目光掃過三人：
「第一，給德國的部隊，本土士兵比例不超過三成。給英國的，不超過兩成。其餘全部從曹縣徵召。」
「第二，價格要談。英國人開價兩百，我們要談到兩百五。德國人那邊，也要上浮。」
「第三，運輸和裝備，蘭芳必須負責到底。佣金……可以談，但不能超過百分之十五。」
「第四，」他頓了頓，「所有『志願人員』必須簽署『知情同意書』，明確告知風險。所有陣亡者家屬，必須足額發放撫恤金——哪怕錢是從佣金里扣。」（櫻花國方向，不是曹縣方向）
大島想說什麼，但被西園寺抬手制止。
「我知道這很虛偽。但至少，我們要保留一點體面，一點……將來為自己辯護的餘地。」
他走回座位，緩緩跪坐。晨光中，他的白髮像雪，皺紋如刀刻。
「去準備吧。給陳峰迴電，說我們原則上同意，但需要派代表團去杜拜談細節。給倫敦和柏林回電，說我們願意合作，但需要更高的價格和更具體的戰後承諾。」
「是！」三人齊聲。
他們離開後，西園寺獨自坐在和室里。竹筒又敲了一次，咚。
他拿起筆，鋪開紙，想寫點什麼，卻不知從何寫起。最終，他只在紙上寫了四個字：
「罪在當代。」
然後，他把紙揉成一團，扔進火盆。火焰騰起，吞沒了那四個字，吞沒了那點可憐的良心。
窗外，東京的街道漸漸喧囂起來。新的一天開始了，新的算計，新的交易，新的死亡訂單，正在生成。
而西園寺知道，從今天起，他的餘生，都將在噩夢中度過。
但他別無選擇。
為了帝國。
為了生存。
為了那些還活著的人，能繼續看到明天的日出。
哪怕這日出，是用五十萬人的血染紅的。
東京，十月清晨
晨霧籠罩著東京的街巷。
浩二睜開眼睛時，窗外的天色還灰濛濛的。他躺在六張榻榻米大小的房間裡，能聽見隔壁傳來母親壓低聲音的啜泣。父親應該已經起來了——他聽見廚房傳來窸窸窣窣的動靜，那是父親在準備全家人一天中唯一一頓正經飯食：糙米飯和幾片醃蘿蔔。
他從被褥里坐起身，動作輕得像貓。牆上貼著三張海報，都是在街角揭下來的宣傳畫。最新的一張印著醒目的標題：
「皇軍威武！歐陸揚威！」
海報下方配圖：櫻花國士兵站在法式城堡前，挺著步槍，表情堅毅。背景是燃燒的戰場，但前景的士兵軍裝筆挺，臉上帶著勝利者的驕傲。海報邊緣印著小字：「帝國男兒，世界舞台在召喚！報國從軍，光榮無限！」
浩二盯著那張海報看了足足一分鐘。他十七歲，東京帝國大學預科在讀，本該在今年春天升入法學部。但現在，他做了另一個決定。
「浩二，起床了。」紙門外傳來父親低沉的聲音。
「はい（是）！」他迅速疊好被褥，換上學生服——深藍色立領，銅扣鋥亮。鏡子裡的少年面容清秀，眼神里有一種近乎天真的狂熱。
餐廳里，一家四口圍坐在矮桌前。母親的眼睛紅腫著，面前的白飯幾乎沒動。八歲的弟弟健太倒是吃得很香，一邊吃一邊偷瞄哥哥掛在牆上的「志願兵申請表」。
「今天……就要去嗎？」母親終於開口，聲音像繃緊的弦。
浩二點頭：「上午九點，XX神社前集合。先體檢，合格的人坐火車去熊谷訓練營。」
「可是……」母親想說點什麼，被父親打斷了。
「吃飯。」父親的聲音很平靜，「浩二已經決定了。這是男子漢的選擇。」
母親低下頭，肩膀微微發抖。浩二知道她在哭，但他強迫自己不去看。不能心軟，不能動搖。老師在課堂上說過：「國家危急存亡之秋，青年當挺身而出。個人的命運與帝國的命運緊密相連，為國捐軀是最高榮譽。」
何況，去歐洲打仗還能拿到錢。每個月二十五日元的基礎薪餉，加上海外津貼、戰鬥津貼，據說前線士兵每月能拿到五十日元——相當於父親在印刷廠三個月的工資。這些錢會直接匯到家裡，家裡就能買得起白米，買得起肉，弟弟就能繼續上學。
「我吃飽了。」浩二放下碗筷，深深鞠躬，「父親，母親，感謝多年的養育之恩。我此去，定當不負家族之名，為國盡忠。」
父親沉默地點頭。母親終於忍不住，捂住臉哭出聲來。
健太卻跳起來：「哥哥！你會像海報上那樣，站在城堡前面拍照嗎？」
浩二笑了，揉揉弟弟的頭：「會。到時候寄照片回來給你看。」
「要騎大馬！要戴勳章！」
「好，都答應你。」
離開家時，天已經亮了。街巷裡飄著煤煙和煮飯的氣味。報童的叫賣聲從街角傳來：
「號外！號外！皇軍歐洲再創輝煌！帝國男兒威震索姆河！」
「《朝日新聞》獨家：前線將士家書——『我等在此奮戰，皆為帝國明日之榮光！』」
「米價平穩！政府確保軍屬家庭供給！」
浩二買了份報紙。頭版頭條果然又是戰地報導，配著一張模糊的照片，據說是櫻花國士兵在法國村莊升起XX旗。文章里充滿了激昂的詞句：「帝國軍人之勇武，已獲盟友最高讚譽」、「歐洲戰場，皇軍展現亞洲武士之魂」。
翻到第二版，是一篇社論，標題觸目驚心：
《帝國存亡之秋：每一個國民的責任》
文章寫道：「……若無前線將士之犧牲，何來國內之安寧？若無皇軍浴血奮戰換取之外匯，何來進口之糧食與機器？諸君今日所食之米，所穿之衣，所享之和平，皆賴十萬將士遠赴重洋、血灑歐陸……」