第471章 索姆河，血仇覺醒
寒霧像裹屍布般纏繞著索姆河畔的土丘。
清晨五點，天色仍是鉛灰，戰壕前沿的鐵絲網上掛著霜。金順植趴在泥濘里，手指凍得發紫，卻死死攥著那支三八式步槍。槍托上的菊紋章在昏暗天光下泛著冷硬的金屬色澤——那是櫻花國的標誌，此刻卻握在一個曹縣人手中。
「起來！全部起來！」
生硬的日語在戰壕里炸開。佐藤中尉——一個三十歲上下、嘴唇上留著仁丹胡的櫻花國軍官——正用皮靴踹著蜷縮在角落裡的士兵。他是這批「勞務人員」的督戰隊指揮官之一。
「半小時後進攻！檢查武器！不想死就往前沖！」
金順植麻木地爬起來，拍掉軍裝上的泥。這套灰色的「工作服」粗糙得像麻袋，袖口已經磨破。他身邊擠著上百個同樣面孔的年輕人，大多十七八歲到二十五六歲，眼神空洞，嘴唇乾裂。沒人說話，只有粗重的呼吸在寒冷空氣中凝成白霧。
他們已經在這條預備戰壕里趴了兩天兩夜。從馬賽港下船，坐火車北上，再被卡車像運牲口一樣拉到這片法國北部的平原。英國軍官用英語下達命令，櫻花國軍官用日語轉譯——或者說，咒罵著轉譯。訓練？只有三天。教了如何拉開槍栓，如何趴下，如何跟著前面的人跑。
「記住，」佐藤中尉曾站在隊列前，用所有曹縣人都能聽懂的蔑視語氣說，「你們能來這裡，是皇軍的恩賜。在戰場上活下來的，家裡能拿到錢。死了的……至少你們家人能拿到撫恤金。」
恩賜。金順植咀嚼著這個詞，胃裡翻湧起酸水。他想起了仁川港的繩索，想起了貨艙里窒息的惡臭，想起了母親在他被拖走時撕心裂肺的哭喊。弟弟順泰才十五歲，現在家裡只剩下女人了。
「金，你在發什麼呆？」
同鄉的朴永浩碰了碰他的胳膊。永浩比他大兩歲，臉上有道新鮮的鞭痕——昨天訓練時動作慢了半拍，被佐藤用刀鞘抽的。
「沒。」金順植搖頭，從懷裡摸出那個護身符。破布上繡的平安符已經污損，母親的針腳在昏暗光線下依稀可辨。他把它貼在額頭，低聲用朝鮮語說：「媽媽，我會活著回去。」
「做夢吧。」旁邊一個瘦骨嶙峋的年輕人冷笑。他叫李成燦，讀過幾天書，說話總帶著刺。「我們就是炮灰。英國人花兩百英鎊買我們的命，櫻花國人抽走一半，剩下的一半里還要扣掉運輸費、伙食費、裝備費……真正到我們家人手裡的，夠買幾袋米？」
沒人接話。所有人都知道他說的是事實，但沒人願意承認。
晨霧中傳來引擎的轟鳴。
二十個龐然大物從後方緩緩駛來——鋼鐵的身軀，菱形的輪廓，履帶碾過泥濘地面時發出沉重的嘎吱聲。那是馬克Ⅰ型坦克，英國人的秘密武器。車身塗著迷彩，兩側伸出長長的炮管，像史前巨獸的觸角。
「看！那就是坦克！」一個曹縣兵驚呼。
「能擋子彈，能跨壕溝，」佐藤中尉難得地解釋了兩句，語氣里透著與有榮焉的驕傲，「跟著它沖，你們活下來的機會大一點。」
金順植盯著最近的那輛坦克。它停在一百碼外，引擎空轉著，排氣管冒著黑煙。駕駛艙里，一個英國坦克兵探出頭，正用棉紗擦拭潛望鏡。那士兵很年輕，戴著皮帽，臉上沾著油污。他朝這邊看了一眼，眼神里沒什麼情緒，就像看一堆待用的工具。
工具。金順植想，我們都是工具。曹縣人是消耗品，坦克是鋼鐵工具，英國人用工具消耗消耗品，去換德國人的消耗品。
多麼簡單的算術。
「全體注意！」
英軍指揮官的聲音通過擴音喇叭傳來，經過櫻花國軍官的翻譯，變成斷斷續續的指令：
「……第一波次……跟隨坦克……保持散兵線……占領第一道塹壕後鞏固陣地……不得後退……」
翻譯的佐藤不耐煩地補充：「聽見沒有？坦克往哪開，你們就往哪沖！誰掉隊，督戰隊會處理！」
督戰隊。金順植回頭看了一眼。戰壕後方五十碼，十幾個櫻花國士兵架著機槍，槍口不是對著德軍方向，而是對著他們的後背。
六點整。
天空泛起病態的魚肚白。炮擊開始了。
先是尖嘯——撕裂空氣的、令人牙酸的聲音從頭頂掠過。緊接著，遠方德軍陣地方向爆起連綿的火光。大地在震顫，泥土被掀上天空，碎木、鐵片、殘肢……一切都混合在橘紅色的爆炸中。英軍炮兵在進行最後的火力準備。
金順植捂住耳朵。每一次爆炸都像重錘砸在胸口，震得五臟六腑都在翻騰。有人開始嘔吐，有人蜷縮成一團，有人喃喃祈禱。朴永浩抓著他的胳膊，指甲掐進肉里。
「別怕，」金順植用朝鮮語說，不知是安慰永浩還是安慰自己，「炮擊停了才輪到我們。」
炮擊持續了二十分鐘。
當最後一發炮彈落下，戰場突然陷入詭異的寂靜——只有火焰燃燒的噼啪聲，和遠處隱約的哀嚎。
然後，哨音響了。
「前進！全體前進！」
坦克的引擎咆哮起來，履帶開始轉動。二十個鋼鐵巨獸排成疏鬆的橫隊，緩緩爬出陣地，碾過彈坑，壓垮殘存的鐵絲網。它們身後，第一批五千名曹縣兵被驅趕出戰壕，像潮水般漫過泥濘的開闊地。
金順植在第三排。他彎著腰，步槍斜挎在身前，深一腳淺一腳地跟著前面的人跑。腳下是鬆軟的爛泥，每走一步都像在沼澤里掙扎。冷風灌進領口，凍得他直打哆嗦。
「散開！散開！」櫻花國軍官在側翼嘶吼。
但沒人真正散開。人群本能地聚攏，仿佛密集的隊形能帶來安全感。金順植看見左邊十幾碼外，一個年輕人踩中了什麼——也許是未爆的炮彈，也許是地雷——火光一閃，那人的下半身瞬間消失，上半身被氣浪拋起，在空中轉了兩圈，重重砸在泥里。
慘叫聲被爆炸聲淹沒。
清晨五點，天色仍是鉛灰，戰壕前沿的鐵絲網上掛著霜。金順植趴在泥濘里，手指凍得發紫，卻死死攥著那支三八式步槍。槍托上的菊紋章在昏暗天光下泛著冷硬的金屬色澤——那是櫻花國的標誌，此刻卻握在一個曹縣人手中。
「起來！全部起來！」
生硬的日語在戰壕里炸開。佐藤中尉——一個三十歲上下、嘴唇上留著仁丹胡的櫻花國軍官——正用皮靴踹著蜷縮在角落裡的士兵。他是這批「勞務人員」的督戰隊指揮官之一。
「半小時後進攻！檢查武器！不想死就往前沖！」
金順植麻木地爬起來，拍掉軍裝上的泥。這套灰色的「工作服」粗糙得像麻袋，袖口已經磨破。他身邊擠著上百個同樣面孔的年輕人，大多十七八歲到二十五六歲，眼神空洞，嘴唇乾裂。沒人說話，只有粗重的呼吸在寒冷空氣中凝成白霧。
他們已經在這條預備戰壕里趴了兩天兩夜。從馬賽港下船，坐火車北上，再被卡車像運牲口一樣拉到這片法國北部的平原。英國軍官用英語下達命令，櫻花國軍官用日語轉譯——或者說，咒罵著轉譯。訓練？只有三天。教了如何拉開槍栓，如何趴下，如何跟著前面的人跑。
「記住，」佐藤中尉曾站在隊列前，用所有曹縣人都能聽懂的蔑視語氣說，「你們能來這裡，是皇軍的恩賜。在戰場上活下來的，家裡能拿到錢。死了的……至少你們家人能拿到撫恤金。」
恩賜。金順植咀嚼著這個詞，胃裡翻湧起酸水。他想起了仁川港的繩索，想起了貨艙里窒息的惡臭，想起了母親在他被拖走時撕心裂肺的哭喊。弟弟順泰才十五歲，現在家裡只剩下女人了。
「金，你在發什麼呆？」
同鄉的朴永浩碰了碰他的胳膊。永浩比他大兩歲，臉上有道新鮮的鞭痕——昨天訓練時動作慢了半拍，被佐藤用刀鞘抽的。
「沒。」金順植搖頭，從懷裡摸出那個護身符。破布上繡的平安符已經污損，母親的針腳在昏暗光線下依稀可辨。他把它貼在額頭，低聲用朝鮮語說：「媽媽，我會活著回去。」
「做夢吧。」旁邊一個瘦骨嶙峋的年輕人冷笑。他叫李成燦，讀過幾天書，說話總帶著刺。「我們就是炮灰。英國人花兩百英鎊買我們的命，櫻花國人抽走一半，剩下的一半里還要扣掉運輸費、伙食費、裝備費……真正到我們家人手裡的，夠買幾袋米？」
沒人接話。所有人都知道他說的是事實，但沒人願意承認。
晨霧中傳來引擎的轟鳴。
二十個龐然大物從後方緩緩駛來——鋼鐵的身軀，菱形的輪廓，履帶碾過泥濘地面時發出沉重的嘎吱聲。那是馬克Ⅰ型坦克，英國人的秘密武器。車身塗著迷彩，兩側伸出長長的炮管，像史前巨獸的觸角。
「看！那就是坦克！」一個曹縣兵驚呼。
「能擋子彈，能跨壕溝，」佐藤中尉難得地解釋了兩句，語氣里透著與有榮焉的驕傲，「跟著它沖，你們活下來的機會大一點。」
金順植盯著最近的那輛坦克。它停在一百碼外，引擎空轉著，排氣管冒著黑煙。駕駛艙里，一個英國坦克兵探出頭，正用棉紗擦拭潛望鏡。那士兵很年輕，戴著皮帽，臉上沾著油污。他朝這邊看了一眼，眼神里沒什麼情緒，就像看一堆待用的工具。
工具。金順植想，我們都是工具。曹縣人是消耗品，坦克是鋼鐵工具，英國人用工具消耗消耗品，去換德國人的消耗品。
多麼簡單的算術。
「全體注意！」
英軍指揮官的聲音通過擴音喇叭傳來，經過櫻花國軍官的翻譯，變成斷斷續續的指令：
「……第一波次……跟隨坦克……保持散兵線……占領第一道塹壕後鞏固陣地……不得後退……」
翻譯的佐藤不耐煩地補充：「聽見沒有？坦克往哪開，你們就往哪沖！誰掉隊，督戰隊會處理！」
督戰隊。金順植回頭看了一眼。戰壕後方五十碼，十幾個櫻花國士兵架著機槍，槍口不是對著德軍方向，而是對著他們的後背。
六點整。
天空泛起病態的魚肚白。炮擊開始了。
先是尖嘯——撕裂空氣的、令人牙酸的聲音從頭頂掠過。緊接著，遠方德軍陣地方向爆起連綿的火光。大地在震顫，泥土被掀上天空，碎木、鐵片、殘肢……一切都混合在橘紅色的爆炸中。英軍炮兵在進行最後的火力準備。
金順植捂住耳朵。每一次爆炸都像重錘砸在胸口，震得五臟六腑都在翻騰。有人開始嘔吐，有人蜷縮成一團，有人喃喃祈禱。朴永浩抓著他的胳膊，指甲掐進肉里。
「別怕，」金順植用朝鮮語說，不知是安慰永浩還是安慰自己，「炮擊停了才輪到我們。」
炮擊持續了二十分鐘。
當最後一發炮彈落下，戰場突然陷入詭異的寂靜——只有火焰燃燒的噼啪聲，和遠處隱約的哀嚎。
然後，哨音響了。
「前進！全體前進！」
坦克的引擎咆哮起來，履帶開始轉動。二十個鋼鐵巨獸排成疏鬆的橫隊，緩緩爬出陣地，碾過彈坑，壓垮殘存的鐵絲網。它們身後，第一批五千名曹縣兵被驅趕出戰壕，像潮水般漫過泥濘的開闊地。
金順植在第三排。他彎著腰，步槍斜挎在身前，深一腳淺一腳地跟著前面的人跑。腳下是鬆軟的爛泥，每走一步都像在沼澤里掙扎。冷風灌進領口，凍得他直打哆嗦。
「散開！散開！」櫻花國軍官在側翼嘶吼。
但沒人真正散開。人群本能地聚攏，仿佛密集的隊形能帶來安全感。金順植看見左邊十幾碼外，一個年輕人踩中了什麼——也許是未爆的炮彈，也許是地雷——火光一閃，那人的下半身瞬間消失，上半身被氣浪拋起，在空中轉了兩圈，重重砸在泥里。
慘叫聲被爆炸聲淹沒。