第429章 開羅會晤3
「艦況嶄新，維護水平極高。官兵紀律嚴明，所有操作流程標準化程度甚至超過皇家海軍。最關鍵的是——」麥克馬洪頓了頓，「艦上的一些設備，我們的工程師完全看不懂。特別是主炮塔下方的一個密封艙室，蘭芳方面以『涉及軍事機密』為由拒絕展示。」
格雷爵士插話：「也就是說，賣給德國人的『俾斯麥號』和『提爾皮茨號』，可能還不是完全體？」
「很可能。」麥克馬洪點頭，「陳峰留了一手。這符合他的作風——永遠不把最好的牌一次性打完。」
喬治五世終於轉過身。燭光下，他的臉顯得稜角分明，那雙遺傳自父親愛德華七世的藍眼睛裡，此刻充滿了複雜的情緒：警惕、惱怒、好奇，還有一絲不易察覺的……焦慮。
作為經歷過維多利亞時代輝煌、親眼目睹大英帝國達到巔峰的君主，他太清楚帝國現在的處境了。戰爭進入第三年，國庫在流血，青年在死去，殖民地開始出現不滿的苗頭，而美國那個威爾遜，整天高唱「和平」、「民族自決」，暗地裡卻在挑戰英國的海權和金融霸權。
現在，又冒出個蘭芳。
「陳峰到哪裡了？」國王問，聲音低沉。
「車隊已經從亞歷山大港出發，預計八點抵達。」麥克馬洪看了看懷表，「他拒絕了我們提供的座車，堅持乘坐自己的車輛。一支十二輛車的車隊，全部是蘭芳自產的『東風』牌防彈轎車。」
格雷爵士冷笑：「他在展示另一個領域的能力——汽車工業。」
「他在展示全方位的能力。」喬治五世糾正，「戰艦、汽車、還有那些讓德國人在西線占據優勢的機槍、火炮、通訊設備……蘭芳的工業體系，正在以我們難以理解的速度完善。」
大廳里安靜了片刻。遠處傳來開羅城宣禮塔的誦經聲，悠長而空靈。
「陛下，」格雷爵士謹慎地說，「今晚的會談，我們需要達成幾個明確目標。第一，摸清陳峰對德國的真實態度和承諾邊界。第二，解決貸款問題，儘可能爭取更多利益。第三，試探他對櫻花國的看法，以及是否願意在遠東扮演何種角色。」
「第四，」喬治五世補充，語氣冷硬，「要讓陳峰明白，大英帝國的忍耐是有限度的。如果他繼續玩這種危險的平衡遊戲，最終會引火燒身。」
格雷爵士欲言又止。他想說，威脅對陳峰這種人可能不管用。那個東方人太冷靜，太會算計，他做的每一件事都像下棋，至少看三步。
但最終，外交大臣只是點點頭：「明白，陛下。」
八點整，宮殿外傳來汽車引擎的聲音。透過高大的拱窗，可以看到一列車隊駛入庭院。清一色的黑色轎車，車頭上飄揚著蘭芳共和國的藍底金龍旗。
衛兵打開車門。第一個下車的是李特海軍少將，深藍色軍裝，身形筆挺。接著是幾名蘭芳軍官和文官。最後，從中間那輛加長轎車裡，陳峰走了出來。
即使是隔著玻璃窗遠觀，喬治五世也能感覺到這個東方人的與眾不同。三十多歲的年紀，身材中等，穿著簡單的深灰色西裝，沒有佩戴任何勳章或裝飾。但他的步伐沉穩，姿態放鬆，眼神在掃視宮殿時，沒有一般外交官初到陌生環境時的謹慎或好奇，而是一種……評估。就像工程師在檢查一台機器，商人在打量一件貨物。
「他來了。」麥克馬洪低聲說。
喬治五世整理了一下禮服，深吸一口氣，恢復了君主應有的莊嚴表情。
「讓我們去見見這位……當代最精明的投機者。」
大廳門被衛兵推開。陳峰在李特和王文武的陪同下走進來。蘭芳代表團人數不多，加上翻譯和記錄員，一共八人。與英方二十多人的龐大陣容相比，顯得精簡而克制。
喬治五世迎上前去。按照外交禮儀，這是君主對非君主國家元首的破格禮遇。
「大統領閣下，歡迎來到埃及。」國王伸出手，英語流利，帶著標準的王室口音。
陳峰伸手相握。他的手乾燥而穩定，握力適中。「陛下親自迎接，深感榮幸。感謝您的邀請。」
翻譯快速轉述。兩人的目光在空氣中相遇。喬治五世看到的是深褐色的瞳孔，平靜無波，像兩口深井，看不出情緒。陳峰看到的是一雙混合了驕傲與疲憊的藍眼睛，以及眼角的細紋和鬢角過早出現的灰白。
「旅途勞頓，希望地中海的風浪沒有給您帶來太多不適。」國王做了個請的手勢，引導陳峰走向餐桌。
「恰恰相反，『淮河號』的航行非常平穩。貴國的『馬來亞號』領航專業，令人印象深刻。」陳峰微笑回答。
雙方人員依次落座。英方這邊，國王居中，左側是格雷爵士、麥克馬洪爵士、海軍部代表、陸軍部代表等。蘭芳這邊，陳峰居中，右側李特，左側王文武，其餘人員依次排開。
侍者開始上前菜——奶油蘆筍湯。銀質湯勺碰觸瓷盤發出輕微的聲響，大廳里一時只有餐具碰撞的聲音和遠處隱約的音樂。
「大統領閣下是第一次來埃及嗎？」喬治五世打破沉默。
「是的。不過我對埃及的歷史一直很感興趣。」陳峰用湯勺輕輕攪動湯汁，「法老文明、托勒密王朝、羅馬行省、阿拉伯帝國……這片土地見證了太多帝國的興衰。站在這裡，讓人不禁思考歷史的周期。」
格雷爵士插話：「大統領對歷史有研究？」
「略知一二。」陳峰放下湯勺，「我認為，研究歷史的最大價值，不是背誦年代和事件，而是理解一個規律：沒有永恆的霸權，只有永恆的變遷。 聰明的人，不是試圖阻止變遷，而是學會在變遷中尋找自己的位置。」
這句話讓餐桌上的氣氛微凝。這已經不是在閒聊，而是在傳遞某種信號。
喬治五世喝了口酒，緩緩道：「變遷確實永恆。但有些東西值得堅守——比如承諾，比如信譽，比如國際法的尊嚴。」
「完全同意。」陳峰點頭，表情誠懇，「所以蘭芳一直嚴格遵守與所有國家簽署的協議。包括戰前與德國和英國的貸款協議。」
來了。切入正題了。
格雷爵士插話：「也就是說，賣給德國人的『俾斯麥號』和『提爾皮茨號』，可能還不是完全體？」
「很可能。」麥克馬洪點頭，「陳峰留了一手。這符合他的作風——永遠不把最好的牌一次性打完。」
喬治五世終於轉過身。燭光下，他的臉顯得稜角分明，那雙遺傳自父親愛德華七世的藍眼睛裡，此刻充滿了複雜的情緒：警惕、惱怒、好奇，還有一絲不易察覺的……焦慮。
作為經歷過維多利亞時代輝煌、親眼目睹大英帝國達到巔峰的君主，他太清楚帝國現在的處境了。戰爭進入第三年，國庫在流血，青年在死去，殖民地開始出現不滿的苗頭，而美國那個威爾遜，整天高唱「和平」、「民族自決」，暗地裡卻在挑戰英國的海權和金融霸權。
現在，又冒出個蘭芳。
「陳峰到哪裡了？」國王問，聲音低沉。
「車隊已經從亞歷山大港出發，預計八點抵達。」麥克馬洪看了看懷表，「他拒絕了我們提供的座車，堅持乘坐自己的車輛。一支十二輛車的車隊，全部是蘭芳自產的『東風』牌防彈轎車。」
格雷爵士冷笑：「他在展示另一個領域的能力——汽車工業。」
「他在展示全方位的能力。」喬治五世糾正，「戰艦、汽車、還有那些讓德國人在西線占據優勢的機槍、火炮、通訊設備……蘭芳的工業體系，正在以我們難以理解的速度完善。」
大廳里安靜了片刻。遠處傳來開羅城宣禮塔的誦經聲，悠長而空靈。
「陛下，」格雷爵士謹慎地說，「今晚的會談，我們需要達成幾個明確目標。第一，摸清陳峰對德國的真實態度和承諾邊界。第二，解決貸款問題，儘可能爭取更多利益。第三，試探他對櫻花國的看法，以及是否願意在遠東扮演何種角色。」
「第四，」喬治五世補充，語氣冷硬，「要讓陳峰明白，大英帝國的忍耐是有限度的。如果他繼續玩這種危險的平衡遊戲，最終會引火燒身。」
格雷爵士欲言又止。他想說，威脅對陳峰這種人可能不管用。那個東方人太冷靜，太會算計，他做的每一件事都像下棋，至少看三步。
但最終，外交大臣只是點點頭：「明白，陛下。」
八點整，宮殿外傳來汽車引擎的聲音。透過高大的拱窗，可以看到一列車隊駛入庭院。清一色的黑色轎車，車頭上飄揚著蘭芳共和國的藍底金龍旗。
衛兵打開車門。第一個下車的是李特海軍少將，深藍色軍裝，身形筆挺。接著是幾名蘭芳軍官和文官。最後，從中間那輛加長轎車裡，陳峰走了出來。
即使是隔著玻璃窗遠觀，喬治五世也能感覺到這個東方人的與眾不同。三十多歲的年紀，身材中等，穿著簡單的深灰色西裝，沒有佩戴任何勳章或裝飾。但他的步伐沉穩，姿態放鬆，眼神在掃視宮殿時，沒有一般外交官初到陌生環境時的謹慎或好奇，而是一種……評估。就像工程師在檢查一台機器，商人在打量一件貨物。
「他來了。」麥克馬洪低聲說。
喬治五世整理了一下禮服，深吸一口氣，恢復了君主應有的莊嚴表情。
「讓我們去見見這位……當代最精明的投機者。」
大廳門被衛兵推開。陳峰在李特和王文武的陪同下走進來。蘭芳代表團人數不多，加上翻譯和記錄員，一共八人。與英方二十多人的龐大陣容相比，顯得精簡而克制。
喬治五世迎上前去。按照外交禮儀，這是君主對非君主國家元首的破格禮遇。
「大統領閣下，歡迎來到埃及。」國王伸出手，英語流利，帶著標準的王室口音。
陳峰伸手相握。他的手乾燥而穩定，握力適中。「陛下親自迎接，深感榮幸。感謝您的邀請。」
翻譯快速轉述。兩人的目光在空氣中相遇。喬治五世看到的是深褐色的瞳孔，平靜無波，像兩口深井，看不出情緒。陳峰看到的是一雙混合了驕傲與疲憊的藍眼睛，以及眼角的細紋和鬢角過早出現的灰白。
「旅途勞頓，希望地中海的風浪沒有給您帶來太多不適。」國王做了個請的手勢，引導陳峰走向餐桌。
「恰恰相反，『淮河號』的航行非常平穩。貴國的『馬來亞號』領航專業，令人印象深刻。」陳峰微笑回答。
雙方人員依次落座。英方這邊，國王居中，左側是格雷爵士、麥克馬洪爵士、海軍部代表、陸軍部代表等。蘭芳這邊，陳峰居中，右側李特，左側王文武，其餘人員依次排開。
侍者開始上前菜——奶油蘆筍湯。銀質湯勺碰觸瓷盤發出輕微的聲響，大廳里一時只有餐具碰撞的聲音和遠處隱約的音樂。
「大統領閣下是第一次來埃及嗎？」喬治五世打破沉默。
「是的。不過我對埃及的歷史一直很感興趣。」陳峰用湯勺輕輕攪動湯汁，「法老文明、托勒密王朝、羅馬行省、阿拉伯帝國……這片土地見證了太多帝國的興衰。站在這裡，讓人不禁思考歷史的周期。」
格雷爵士插話：「大統領對歷史有研究？」
「略知一二。」陳峰放下湯勺，「我認為，研究歷史的最大價值，不是背誦年代和事件，而是理解一個規律：沒有永恆的霸權，只有永恆的變遷。 聰明的人，不是試圖阻止變遷，而是學會在變遷中尋找自己的位置。」
這句話讓餐桌上的氣氛微凝。這已經不是在閒聊，而是在傳遞某種信號。
喬治五世喝了口酒，緩緩道：「變遷確實永恆。但有些東西值得堅守——比如承諾，比如信譽，比如國際法的尊嚴。」
「完全同意。」陳峰點頭，表情誠懇，「所以蘭芳一直嚴格遵守與所有國家簽署的協議。包括戰前與德國和英國的貸款協議。」
來了。切入正題了。