第401章 贏了。你們打得很好
柴五郎重新望向窗外。十公里外的304高地方向，硝煙瀰漫。他能想像那裡正在發生的景象：他的士兵們踩著戰友的屍體，沖向法軍的機槍火網。
他想起離開東京前，大島健一陸軍大臣私下對他說的話：「柴君，我知道這個任務很艱難。但請記住：每一個倒下的士兵，都是在為帝國換取未來。德國人答應我們的，不只是錢，還有戰後的技術轉讓、工業合作、甚至……在亞洲問題上對我們的支持。」
代價。一切都是代價。
上午11時20分，一輛奔馳軍用轎車在裝甲車護衛下，駛入第三師團後方指揮部。車門打開，德國總參謀部第一軍需總監（實際上的總參謀長）埃里希·馮·法金漢大將走下車。
這位凡爾登戰役的策劃者穿著筆挺的陸軍大將禮服，胸前掛滿了勳章。但他眼袋深重，臉色疲憊——過去五個月，凡爾登像一台無底洞般的絞肉機，吞噬了他最精銳的部隊，也吞噬了他的睡眠。
柴五郎率指揮部全體軍官列隊迎接。
「法金漢大將，歡迎視察前線。」柴五郎用德語說，敬了一個標準的德軍軍禮。
法金漢回禮，目光掃過周圍：簡陋的指揮部，泥濘的道路，遠處隱約的炮聲，還有那些穿著德軍制服但長著亞洲面孔的士兵——他們好奇地看著這位德國最高統帥部的二號人物，但沒人敢上前。
「柴將軍，」法金漢開口，聲音沙啞，「我是奉皇帝陛下之命，前來慰問前線將士。陛下對貴部的英勇表現印象深刻。」
兩人走進指揮部。法金漢拒絕了茶水，直接走到地圖前。
「當前戰況如何？」
柴五郎用指揮棒指向304高地：「我第三師團已突破至此處，距離主峰直線距離800米。但法軍預備隊正在增援，炮火越來越猛。第二師團在死人山方向遭遇頑強抵抗，推進緩慢。總體而言，全線推進縱深平均3公里，最深處達4.2公里。」
「傷亡？」
「截至一小時前，八個師團陣亡與重傷合計超過一萬人。輕傷未統計。」
法金漢的手指在地圖上敲擊：「一萬人……換十公里。柴將軍，您認為值得嗎？」
這個問題很直接，甚至有些殘酷。
柴五郎沉默了幾秒：「大將在問我作為軍人，還是作為櫻花國師團長的看法？」
「兩者都聽聽。」
「作為軍人：我們完成了既定作戰目標，撕開了法軍防線，為德軍主力創造了戰機。任務就是任務，無所謂值不值得。」
「作為櫻花國師團長呢？」
柴五郎深吸一口氣：「我的兩萬名士兵，四分之一已經倒下。他們死在離家鄉一萬公里的異國土地上，穿著別國的軍裝，為了別國的戰爭。大將問我值不值得……我不知道該怎麼回答。」
指揮部里一片寂靜。克勞澤少校不安地動了動。
法金漢盯著柴五郎看了很久，突然說：「我理解。我在東線看過太多犧牲。但戰爭就是這樣：總有人要付出代價，總有人要做出艱難的選擇。」
他走到觀察口，拿起望遠鏡看向前線：「柴將軍，你知道凡爾登戰役對我們德國意味著什麼嗎？」
「請指教。」
「如果我們在這裡失敗，西線就會徹底僵住。僵局意味著消耗戰，而德國……耗不過英國和法國。他們有無窮無盡的海外殖民地資源，有美國的暗中支持。我們只有歐洲本土，而且被封鎖了。」
法金漢放下望遠鏡，轉身：「所以凡爾登必須贏。無論付出什麼代價。你的士兵的犧牲，德國士兵的犧牲，都是在為這個國家爭取生存的機會。從這個意義上說，他們的血不會白流。」
柴五郎沒有說話。這些大道理他懂，但躺在野戰醫院裡那些殘缺的年輕身體，聽不懂這些道理。
「陛下托我帶給您一句話，」法金漢從副官手中接過一個精緻的木盒，打開，裡面是一枚一級鐵十字勳章，「『德意志帝國永遠不會忘記真正的朋友』。這是授予您個人的，柴將軍。至於對部隊的表彰，戰役結束後會統一進行。」
柴五郎接過勳章。金屬很沉，冰涼的觸感從指尖傳來。
「感謝皇帝陛下。」
下午1時，法金漢堅持要去前線野戰醫院視察。
那是一片樹林中的空地，搭著幾十頂帳篷。空氣中瀰漫著血腥味、消毒劑味和腐爛味。傷員太多，很多只能躺在擔架上露天放置。呻吟聲、慘叫聲、醫生的呼喊聲混雜在一起。
柴五郎陪同法金漢走過一排排擔架。他們看到：一個士兵的整條腿被炸飛，紗布包裹的斷肢處還在滲血；另一個士兵腹部中彈，腸子流出來，軍醫正在試圖塞回去；還有一個更年輕的，臉上纏滿了繃帶，只露出眼睛，那眼神空洞得令人心碎。
所有傷員都穿著德軍制服，但露出的黑髮、黃皮膚，以及偶爾發出的日語呻吟，暴露了他們的身份。
法金漢在一個中年傷兵面前停下。對方失去了一條胳膊，但神志還算清醒。
「你來自哪裡？」法金漢用德語問。
傷兵茫然地看著他。柴五郎翻譯成日語。
「廣島，長官。」傷兵用微弱的聲音回答。
「為什麼參軍？」
傷兵沉默了幾秒：「為了錢，長官。家裡有五個弟弟妹妹要吃飯……他們說，每個月有二十英鎊……」
法金漢點點頭，示意副官記下這個人的名字和部隊番號。
他們繼續往前走。在一個相對安靜的角落，一個軍醫正在給一個重傷員注射嗎啡。那是個看起來不到二十歲的士兵，胸口中彈，每次呼吸都有血沫從嘴角溢出。
「他還有救嗎？」柴五郎問。
軍醫搖頭：「肺葉被打穿了，出血止不住。嗎啡只是讓他走得舒服點。」
士兵的眼睛突然睜開了。他看到柴五郎肩上的將星，掙扎著想敬禮。柴五郎按住他的手。
「師團長……閣下……」士兵用盡力氣說，「我們……贏了嗎？」
柴五郎握緊他的手：「贏了。你們打得很好。」
士兵笑了，很淺的笑容。然後眼睛裡的光慢慢熄滅。
法金漢全程沉默地看著。當他們離開野戰醫院時，這位以鐵血著稱的德國大將輕聲說：「有時候我懷疑……我們這些制定計劃的人，真的理解這些數字背後的意義嗎？」
沒有人回答。
他想起離開東京前，大島健一陸軍大臣私下對他說的話：「柴君，我知道這個任務很艱難。但請記住：每一個倒下的士兵，都是在為帝國換取未來。德國人答應我們的，不只是錢，還有戰後的技術轉讓、工業合作、甚至……在亞洲問題上對我們的支持。」
代價。一切都是代價。
上午11時20分，一輛奔馳軍用轎車在裝甲車護衛下，駛入第三師團後方指揮部。車門打開，德國總參謀部第一軍需總監（實際上的總參謀長）埃里希·馮·法金漢大將走下車。
這位凡爾登戰役的策劃者穿著筆挺的陸軍大將禮服，胸前掛滿了勳章。但他眼袋深重，臉色疲憊——過去五個月，凡爾登像一台無底洞般的絞肉機，吞噬了他最精銳的部隊，也吞噬了他的睡眠。
柴五郎率指揮部全體軍官列隊迎接。
「法金漢大將，歡迎視察前線。」柴五郎用德語說，敬了一個標準的德軍軍禮。
法金漢回禮，目光掃過周圍：簡陋的指揮部，泥濘的道路，遠處隱約的炮聲，還有那些穿著德軍制服但長著亞洲面孔的士兵——他們好奇地看著這位德國最高統帥部的二號人物，但沒人敢上前。
「柴將軍，」法金漢開口，聲音沙啞，「我是奉皇帝陛下之命，前來慰問前線將士。陛下對貴部的英勇表現印象深刻。」
兩人走進指揮部。法金漢拒絕了茶水，直接走到地圖前。
「當前戰況如何？」
柴五郎用指揮棒指向304高地：「我第三師團已突破至此處，距離主峰直線距離800米。但法軍預備隊正在增援，炮火越來越猛。第二師團在死人山方向遭遇頑強抵抗，推進緩慢。總體而言，全線推進縱深平均3公里，最深處達4.2公里。」
「傷亡？」
「截至一小時前，八個師團陣亡與重傷合計超過一萬人。輕傷未統計。」
法金漢的手指在地圖上敲擊：「一萬人……換十公里。柴將軍，您認為值得嗎？」
這個問題很直接，甚至有些殘酷。
柴五郎沉默了幾秒：「大將在問我作為軍人，還是作為櫻花國師團長的看法？」
「兩者都聽聽。」
「作為軍人：我們完成了既定作戰目標，撕開了法軍防線，為德軍主力創造了戰機。任務就是任務，無所謂值不值得。」
「作為櫻花國師團長呢？」
柴五郎深吸一口氣：「我的兩萬名士兵，四分之一已經倒下。他們死在離家鄉一萬公里的異國土地上，穿著別國的軍裝，為了別國的戰爭。大將問我值不值得……我不知道該怎麼回答。」
指揮部里一片寂靜。克勞澤少校不安地動了動。
法金漢盯著柴五郎看了很久，突然說：「我理解。我在東線看過太多犧牲。但戰爭就是這樣：總有人要付出代價，總有人要做出艱難的選擇。」
他走到觀察口，拿起望遠鏡看向前線：「柴將軍，你知道凡爾登戰役對我們德國意味著什麼嗎？」
「請指教。」
「如果我們在這裡失敗，西線就會徹底僵住。僵局意味著消耗戰，而德國……耗不過英國和法國。他們有無窮無盡的海外殖民地資源，有美國的暗中支持。我們只有歐洲本土，而且被封鎖了。」
法金漢放下望遠鏡，轉身：「所以凡爾登必須贏。無論付出什麼代價。你的士兵的犧牲，德國士兵的犧牲，都是在為這個國家爭取生存的機會。從這個意義上說，他們的血不會白流。」
柴五郎沒有說話。這些大道理他懂，但躺在野戰醫院裡那些殘缺的年輕身體，聽不懂這些道理。
「陛下托我帶給您一句話，」法金漢從副官手中接過一個精緻的木盒，打開，裡面是一枚一級鐵十字勳章，「『德意志帝國永遠不會忘記真正的朋友』。這是授予您個人的，柴將軍。至於對部隊的表彰，戰役結束後會統一進行。」
柴五郎接過勳章。金屬很沉，冰涼的觸感從指尖傳來。
「感謝皇帝陛下。」
下午1時，法金漢堅持要去前線野戰醫院視察。
那是一片樹林中的空地，搭著幾十頂帳篷。空氣中瀰漫著血腥味、消毒劑味和腐爛味。傷員太多，很多只能躺在擔架上露天放置。呻吟聲、慘叫聲、醫生的呼喊聲混雜在一起。
柴五郎陪同法金漢走過一排排擔架。他們看到：一個士兵的整條腿被炸飛，紗布包裹的斷肢處還在滲血；另一個士兵腹部中彈，腸子流出來，軍醫正在試圖塞回去；還有一個更年輕的，臉上纏滿了繃帶，只露出眼睛，那眼神空洞得令人心碎。
所有傷員都穿著德軍制服，但露出的黑髮、黃皮膚，以及偶爾發出的日語呻吟，暴露了他們的身份。
法金漢在一個中年傷兵面前停下。對方失去了一條胳膊，但神志還算清醒。
「你來自哪裡？」法金漢用德語問。
傷兵茫然地看著他。柴五郎翻譯成日語。
「廣島，長官。」傷兵用微弱的聲音回答。
「為什麼參軍？」
傷兵沉默了幾秒：「為了錢，長官。家裡有五個弟弟妹妹要吃飯……他們說，每個月有二十英鎊……」
法金漢點點頭，示意副官記下這個人的名字和部隊番號。
他們繼續往前走。在一個相對安靜的角落，一個軍醫正在給一個重傷員注射嗎啡。那是個看起來不到二十歲的士兵，胸口中彈，每次呼吸都有血沫從嘴角溢出。
「他還有救嗎？」柴五郎問。
軍醫搖頭：「肺葉被打穿了，出血止不住。嗎啡只是讓他走得舒服點。」
士兵的眼睛突然睜開了。他看到柴五郎肩上的將星，掙扎著想敬禮。柴五郎按住他的手。
「師團長……閣下……」士兵用盡力氣說，「我們……贏了嗎？」
柴五郎握緊他的手：「贏了。你們打得很好。」
士兵笑了，很淺的笑容。然後眼睛裡的光慢慢熄滅。
法金漢全程沉默地看著。當他們離開野戰醫院時，這位以鐵血著稱的德國大將輕聲說：「有時候我懷疑……我們這些制定計劃的人，真的理解這些數字背後的意義嗎？」
沒有人回答。