第388章 換裝
一個年輕士兵，大概只有十九歲，抱著分到的軍裝站在原地。他打開包裹，拿起那頂M1916鋼盔——造型與櫻花國的九〇式鐵帽完全不同，更圓，更深，側面有凸起的通氣孔。
「戴上試試。」旁邊的軍曹說。
年輕士兵猶豫著，慢慢將鋼盔戴在頭上。太大了，幾乎遮住了眼睛。他調整束帶，鋼盔穩定下來。深灰色的盔體，側面用白色漆印著德軍的鷹徽。
周圍的同伴看著他，眼神里有驚訝，有荒謬，還有一絲難以言說的悲哀。
「轉過來。」軍曹命令。
年輕士兵轉身。那一刻，所有看到他的櫻花國士兵都沉默了。深灰色的德軍制服，陌生的鋼盔，只有那張亞洲面孔依然熟悉——但就連那面孔，在異國軍裝的襯托下，也顯得突兀而怪異。
一個櫻花國士兵，穿著德軍軍裝。
這個畫面如此違和，如此超現實，但又如此真實地發生在眼前。
「下一個！」德軍後勤兵用生硬的日語喊道。
換裝持續了整個下午。到傍晚時分，營地里的景象已經完全改變。深灰色的身影取代了土黃色的軍裝，德式鋼盔取代了日式鐵帽。只有士兵們手中的三八式步槍、腰間的三十年式軍刀，還保留著櫻花國的痕跡。
柴五郎在自己的帳篷里完成了換裝。他看著鏡子裡的自己：深灰色將官制服，金色肩章，胸前掛著德國和櫻花國兩排勳章，頭上是鑲有金色鷹徽的將官版鋼盔。
鏡中的人既熟悉又陌生。他還是柴五郎，但又似乎不再是那個櫻花國第三師團師團長。
副官掀開帳篷門帘進來，也換上了德軍制服。他敬了個禮——動作有些彆扭，因為德軍和日軍的敬禮姿勢略有不同。
「師團長閣下，各聯隊報告，換裝基本完成。但……士氣很低落。很多士兵拒絕出帳篷，還有一些在偷偷哭泣。」
柴五郎閉上眼睛：「知道了。通知下去，今晚加餐，每人多發一罐牛肉罐頭、一包香菸。告訴士兵們，明天德軍教官會來，進行為期一周的協同訓練。一周後，我們開拔前往西線。」
「是。」副官遲疑了一下，「師團長，我們真的要……」
「執行命令。」柴五郎打斷他，聲音疲憊。
副官離開後，柴五郎走到帳篷外。夕陽西下，餘暉將整片營地染成金黃色。穿德軍制服的士兵們在帳篷間走動，遠處有人在用口琴吹奏《櫻花謠》，曲調哀傷，在異國的黃昏中飄蕩。
這時，一輛插著德國軍旗的轎車駛入營地。車停穩後，下來幾位德國軍官，為首的是位中將，身材高大，金髮藍眼。
「柴將軍！」德國中將用生澀的日語打招呼，伸出手，「我是漢斯·馮·塞克特，暫編第十集團軍的德軍聯絡總指揮官。很高興能與您合作。」
柴五郎握住那隻手，感覺對方的掌心乾燥有力。
「塞克特將軍，歡迎。」他用德語回答——在東線八個月，他學會了基本的德語，「部隊正在換裝，可能還需要一些時間適應。」
「理解，完全理解。」塞克特點頭，環視營地，「但時間不等人。凡爾登急需增援。一周訓練，然後必須出發。」
他頓了頓，壓低聲音：「柴將軍，我知道這個安排……不太尋常。但請相信，德國感謝櫻花國的幫助。威廉皇帝陛下親自承諾，所有參戰士兵都將獲得最高級別的待遇和尊重。」
「感謝陛下的關心。」柴五郎公式化地回答，「我的士兵會履行職責。」
「很好。」塞克特露出微笑，但笑容並未到達眼底，「那麼，我們開始工作吧。首先，需要確定部隊的新番號、新旗幟、以及……新的指揮體系。」
兩人走向指揮帳篷。夕陽將他們的影子拉得很長，兩個穿著相同軍裝但來自完全不同世界的軍人，並肩走在一起。
在他們身後，營地里升起更多的炊煙。晚飯時間到了，士兵們圍坐在篝火旁，吃著加餐的罐頭食品，抽著德國香菸。有人沉默，有人低聲交談，有人看著手中德軍鋼盔上的鷹徽，眼神茫然。
夜幕降臨。營地里點起了煤油燈，昏黃的光暈在帳篷間閃爍。遠處，德涅斯特河的流水聲隱約可聞，像是一聲悠長的嘆息。
換裝完成了。
櫻花國第三師團，至少在表面上，已經變成了德軍暫編第十集團軍的一部。
明天，訓練將開始。
一周後，他們將登上火車，駛向西方，駛向凡爾登，駛向那個被稱為「絞肉機」的地方。
而這一切的開始，源於柏林無憂宮的一次午宴，東京首相官邸的一次深夜會議，以及杜拜大統領府里，一個人說出的三個字：
他加錢。
世界在變化，規則在扭曲，舊的界限在模糊。
六月二十五日，北海沿岸的濃霧又一次籠罩了威廉港。
提爾皮茨元帥站在司令部大樓三樓的窗邊，手裡端著一杯早已涼透的咖啡。他望著港內那些在霧氣中若隱若現的艦影——有些正在維修，腳手架像蛛網般纏繞在艦體上；有些已經完成修復，但煙囪里沒有煙，靜靜地停泊在水面上，仿佛沉睡的鋼鐵巨獸。
三天了。
自從柏林方面接受了蘭芳的「制服詭計」方案，並將全部注意力轉向東線櫻花國部隊的整編和西調，對海軍的壓力似乎暫時減輕了一些。但提爾皮茨知道，這只是暴風雨前的平靜。威廉二世不會忘記海軍，他只是暫時被陸軍的燃眉之急分散了注意力。
「元帥。」
參謀長特羅塔少將推門進來，手裡拿著一份剛剛收到的電報。他的臉色不太好，嘴唇緊抿著。
「柏林又催了？」提爾皮茨沒有轉身，語氣平靜得像是在討論天氣。
「不是催，是命令。」特羅塔將電報放在窗邊的桌子上，「皇帝侍從室直接發來的，要求海軍部在四十八小時內提交『艦隊全面出擊的具體時間表』。措辭……相當強硬。」
提爾皮茨終於轉過身，端起咖啡杯抿了一口。苦澀的液體讓他微微皺眉，但他需要這苦澀來保持清醒。
「讓我看看。」
電報稿紙是最高級別的官方用紙，左上角印著霍亨索倫家族的鷹徽。內容簡潔而冰冷：
「致海軍部：皇帝陛下要求，公海艦隊必須在七月十日前完成全面戰備，並擬定具體的出擊計劃。目標：打破英國對北海的封鎖，至少擊沉一艘英國主力艦，以提振國內士氣並緩解陸軍壓力。請於四十八小時內提交詳細方案。侍從室主任，馮·米勒。」
「七月十日……」提爾皮茨輕聲重複這個日期，「還有十五天。」
「戴上試試。」旁邊的軍曹說。
年輕士兵猶豫著，慢慢將鋼盔戴在頭上。太大了，幾乎遮住了眼睛。他調整束帶，鋼盔穩定下來。深灰色的盔體，側面用白色漆印著德軍的鷹徽。
周圍的同伴看著他，眼神里有驚訝，有荒謬，還有一絲難以言說的悲哀。
「轉過來。」軍曹命令。
年輕士兵轉身。那一刻，所有看到他的櫻花國士兵都沉默了。深灰色的德軍制服，陌生的鋼盔，只有那張亞洲面孔依然熟悉——但就連那面孔，在異國軍裝的襯托下，也顯得突兀而怪異。
一個櫻花國士兵，穿著德軍軍裝。
這個畫面如此違和，如此超現實，但又如此真實地發生在眼前。
「下一個！」德軍後勤兵用生硬的日語喊道。
換裝持續了整個下午。到傍晚時分，營地里的景象已經完全改變。深灰色的身影取代了土黃色的軍裝，德式鋼盔取代了日式鐵帽。只有士兵們手中的三八式步槍、腰間的三十年式軍刀，還保留著櫻花國的痕跡。
柴五郎在自己的帳篷里完成了換裝。他看著鏡子裡的自己：深灰色將官制服，金色肩章，胸前掛著德國和櫻花國兩排勳章，頭上是鑲有金色鷹徽的將官版鋼盔。
鏡中的人既熟悉又陌生。他還是柴五郎，但又似乎不再是那個櫻花國第三師團師團長。
副官掀開帳篷門帘進來，也換上了德軍制服。他敬了個禮——動作有些彆扭，因為德軍和日軍的敬禮姿勢略有不同。
「師團長閣下，各聯隊報告，換裝基本完成。但……士氣很低落。很多士兵拒絕出帳篷，還有一些在偷偷哭泣。」
柴五郎閉上眼睛：「知道了。通知下去，今晚加餐，每人多發一罐牛肉罐頭、一包香菸。告訴士兵們，明天德軍教官會來，進行為期一周的協同訓練。一周後，我們開拔前往西線。」
「是。」副官遲疑了一下，「師團長，我們真的要……」
「執行命令。」柴五郎打斷他，聲音疲憊。
副官離開後，柴五郎走到帳篷外。夕陽西下，餘暉將整片營地染成金黃色。穿德軍制服的士兵們在帳篷間走動，遠處有人在用口琴吹奏《櫻花謠》，曲調哀傷，在異國的黃昏中飄蕩。
這時，一輛插著德國軍旗的轎車駛入營地。車停穩後，下來幾位德國軍官，為首的是位中將，身材高大，金髮藍眼。
「柴將軍！」德國中將用生澀的日語打招呼，伸出手，「我是漢斯·馮·塞克特，暫編第十集團軍的德軍聯絡總指揮官。很高興能與您合作。」
柴五郎握住那隻手，感覺對方的掌心乾燥有力。
「塞克特將軍，歡迎。」他用德語回答——在東線八個月，他學會了基本的德語，「部隊正在換裝，可能還需要一些時間適應。」
「理解，完全理解。」塞克特點頭，環視營地，「但時間不等人。凡爾登急需增援。一周訓練，然後必須出發。」
他頓了頓，壓低聲音：「柴將軍，我知道這個安排……不太尋常。但請相信，德國感謝櫻花國的幫助。威廉皇帝陛下親自承諾，所有參戰士兵都將獲得最高級別的待遇和尊重。」
「感謝陛下的關心。」柴五郎公式化地回答，「我的士兵會履行職責。」
「很好。」塞克特露出微笑，但笑容並未到達眼底，「那麼，我們開始工作吧。首先，需要確定部隊的新番號、新旗幟、以及……新的指揮體系。」
兩人走向指揮帳篷。夕陽將他們的影子拉得很長，兩個穿著相同軍裝但來自完全不同世界的軍人，並肩走在一起。
在他們身後，營地里升起更多的炊煙。晚飯時間到了，士兵們圍坐在篝火旁，吃著加餐的罐頭食品，抽著德國香菸。有人沉默，有人低聲交談，有人看著手中德軍鋼盔上的鷹徽，眼神茫然。
夜幕降臨。營地里點起了煤油燈，昏黃的光暈在帳篷間閃爍。遠處，德涅斯特河的流水聲隱約可聞，像是一聲悠長的嘆息。
換裝完成了。
櫻花國第三師團，至少在表面上，已經變成了德軍暫編第十集團軍的一部。
明天，訓練將開始。
一周後，他們將登上火車，駛向西方，駛向凡爾登，駛向那個被稱為「絞肉機」的地方。
而這一切的開始，源於柏林無憂宮的一次午宴，東京首相官邸的一次深夜會議，以及杜拜大統領府里，一個人說出的三個字：
他加錢。
世界在變化，規則在扭曲，舊的界限在模糊。
六月二十五日，北海沿岸的濃霧又一次籠罩了威廉港。
提爾皮茨元帥站在司令部大樓三樓的窗邊，手裡端著一杯早已涼透的咖啡。他望著港內那些在霧氣中若隱若現的艦影——有些正在維修，腳手架像蛛網般纏繞在艦體上；有些已經完成修復，但煙囪里沒有煙，靜靜地停泊在水面上，仿佛沉睡的鋼鐵巨獸。
三天了。
自從柏林方面接受了蘭芳的「制服詭計」方案，並將全部注意力轉向東線櫻花國部隊的整編和西調，對海軍的壓力似乎暫時減輕了一些。但提爾皮茨知道，這只是暴風雨前的平靜。威廉二世不會忘記海軍，他只是暫時被陸軍的燃眉之急分散了注意力。
「元帥。」
參謀長特羅塔少將推門進來，手裡拿著一份剛剛收到的電報。他的臉色不太好，嘴唇緊抿著。
「柏林又催了？」提爾皮茨沒有轉身，語氣平靜得像是在討論天氣。
「不是催，是命令。」特羅塔將電報放在窗邊的桌子上，「皇帝侍從室直接發來的，要求海軍部在四十八小時內提交『艦隊全面出擊的具體時間表』。措辭……相當強硬。」
提爾皮茨終於轉過身，端起咖啡杯抿了一口。苦澀的液體讓他微微皺眉，但他需要這苦澀來保持清醒。
「讓我看看。」
電報稿紙是最高級別的官方用紙，左上角印著霍亨索倫家族的鷹徽。內容簡潔而冰冷：
「致海軍部：皇帝陛下要求，公海艦隊必須在七月十日前完成全面戰備，並擬定具體的出擊計劃。目標：打破英國對北海的封鎖，至少擊沉一艘英國主力艦，以提振國內士氣並緩解陸軍壓力。請於四十八小時內提交詳細方案。侍從室主任，馮·米勒。」
「七月十日……」提爾皮茨輕聲重複這個日期，「還有十五天。」