第375章 德國海軍的困境
「元帥。」
參謀長特羅塔少將走上觀察台，腳步聲在鋼鐵棧橋上發出空洞的迴響。他手裡拿著一份文件，臉色不太好看。
「柏林又來催了。」特羅塔將文件遞上，「皇帝的侍從官親自送來的，措辭……相當嚴厲。」
提爾皮茨接過文件，沒有馬上看。他的目光依然盯著「腓特烈大帝」號那個巨大的傷口，盯著工人們一點點切割、更換受損的鋼板。
「侍從官人呢？」他問，聲音平靜。
「在您的辦公室等著，說要親眼看到您簽署出擊命令才肯走。」特羅塔壓低聲音，「他還帶來了皇帝的口諭：『德意志海軍不能在港口裡生鏽』。」
提爾皮茨終於轉過頭，看了特羅塔一眼。老元帥的眼睛深陷，眼袋很重，但眼神依然銳利。
「生鏽？」他冷笑一聲，聲音不高，但在寂靜的清晨里格外清晰，「特羅塔，你告訴我，一艘戰艦最重要的是什麼？」
「火力，元帥。還有防護、航速……」
「是結構完整性。」提爾皮茨打斷他，手指向「腓特烈大帝」號，「日德蘭一戰，她中了四發大口徑炮彈，近失彈不下二十枚。現在你看到的這個破口，是一枚15英寸炮彈在五千米距離上命中造成的。知道這意味著什麼嗎？」
特羅塔沉默。
「意味著英國人的炮彈，在我們最厚的裝甲帶上撕開了一個口子。」提爾皮茨轉身，面對參謀長，「而我們的炮彈呢？打中英國戰艦，要麼跳彈，要麼啞彈。火控部門分析過了，我們的穿甲彈引信有問題，要麼提前引爆，要麼延遲引爆。在五千米到一萬米的交戰距離上，命中率不到百分之三。」
他頓了頓，聲音更加低沉：「這樣的狀態下，你讓我下令出擊？去找傑利科再打一場？那不是戰鬥，那是送死。是讓兩萬五千名水兵去送死。」
特羅塔張了張嘴，想說什麼，但最終只是嘆了口氣。
兩人走下觀察台，沿著碼頭向司令部大樓走去。霧依然很濃，港內的其他戰艦隻能看到模糊的輪廓——有些在維修，有些在補給，有些只是靜靜地停泊著，煙囪里沒有煙，像沉默的墓碑。
「元帥，我理解您的顧慮。」特羅塔終於開口，「但皇帝的壓力……陸軍在凡爾登損失慘重，國內輿論需要一場勝利，任何勝利。如果海軍繼續按兵不動，總參謀部那邊可能會……」
「可能會把本該撥給海軍的資源調給陸軍？」提爾皮茨替他說完，然後搖頭，「讓他們調。現在就算給我再多資源，我也變不出一支能擊敗傑利科的艦隊。但潛艇不一樣。」
他停下腳步，看向港外。透過濃霧的間隙，能看到幾艘U型潛艇正在緩緩出港——修長的艇身，低矮的指揮塔，像一群悄無聲息的海狼。
「潛艇部隊這個月擊沉了多少噸位？」提爾皮茨問。
「四十二艘商船，總噸位約十八萬噸。」特羅塔立刻回答，「克洛澤上校報告說，如果給他更多的潛艇，他能把英國的航運量再削減三成。」
「那就給他。」提爾皮茨繼續往前走，「把新下水的潛艇全部優先配給潛艇部隊。還有，告訴造船廠，驅逐艦和巡洋艦的建造進度可以放緩，但潛艇的生產線必須全速運轉。」
「可是元帥，皇帝要的是主力艦隊的勝利，不是潛艇的襲擾戰……」
「皇帝要的是結果。」提爾皮茨的聲音突然提高，「而我要的，是海軍的生存。特羅塔，你我都清楚，在可預見的未來，我們不可能在艦隊決戰中擊敗英國。但我們可以用潛艇勒死他們——讓他們的商船不敢出港，讓他們的物資供應緊張，讓他們的國民挨餓。這才是我們真正有機會獲勝的戰場。」
他們已經走到司令部大樓門口。這是一棟四層的花崗岩建築，建於十九世紀末，外牆爬滿了藤蔓，在霧氣中顯得陰鬱而沉重。
提爾皮茨在門前停下，整理了一下軍裝，深吸一口氣。
「侍從官在幾樓？」
「二樓，您辦公室隔壁的會客室。」特羅塔說，「他看起來……很不耐煩。」
「那就讓他再等等。」提爾皮茨推門而入，「我先去處理今天的維修報告。告訴他，如果皇帝真的那麼急著要艦隊出擊，我歡迎他親自來威廉港，登上『腓特烈大帝』號，看看那艘船現在的狀態。看看他是不是願意坐著那樣的船去北海中央，面對傑利科的二十四艘無畏艦。」
特羅塔苦笑著點頭，心裡卻暗暗佩服老元帥的定力。在柏林的壓力、皇帝的怒火、陸軍的嘲諷之間，提爾皮茨依然堅持著專業軍官的判斷——哪怕這可能會讓他失去職位，甚至失去皇帝的信任。
兩人走上二樓。走廊里舖著厚厚的地毯，腳步聲被完全吸收，一片死寂。提爾皮茨的辦公室在走廊盡頭，門虛掩著。隔壁會客室的門緊閉，但能從門縫下看到燈光——侍從官果然還在等。
提爾皮茨沒有理會會客室，直接走進自己的辦公室。特羅塔跟進來，關上門。
辦公室很大，但陳設簡單。一張巨大的橡木辦公桌，三面牆都是書架，塞滿了航海圖、技術手冊和艦隊檔案。第四面牆是一扇巨大的窗戶，正對著港灣，但現在外面只有白茫茫的霧。
提爾皮茨走到辦公桌後，沒有坐下。他拿起桌上的一份報告——那是「塞德利茨」號的損傷評估，厚達五十頁，詳細記錄了每一處彈痕、每一道裂縫、每一台需要更換的設備。
「塞德利茨』號需要多久？」他問，沒有抬頭。
「船廠總工程師說，至少兩個月。」特羅塔回答，「她的前主炮塔整個被掀翻了，炮座結構變形，要切割更換。艦舯的破口涉及到動力艙，有三台鍋爐完全報廢，主傳動軸也有輕微彎曲，需要重新校準。」
「兩個月……」提爾皮茨重複這個數字，手指無意識地敲擊著報告封面，「太長了。告訴船廠，我給他們六周。三班倒，所有工人都上，薪水加倍。六周後，『塞德利茨』號必須能出港，哪怕不能全速，至少能開到18節。」
參謀長特羅塔少將走上觀察台，腳步聲在鋼鐵棧橋上發出空洞的迴響。他手裡拿著一份文件，臉色不太好看。
「柏林又來催了。」特羅塔將文件遞上，「皇帝的侍從官親自送來的，措辭……相當嚴厲。」
提爾皮茨接過文件，沒有馬上看。他的目光依然盯著「腓特烈大帝」號那個巨大的傷口，盯著工人們一點點切割、更換受損的鋼板。
「侍從官人呢？」他問，聲音平靜。
「在您的辦公室等著，說要親眼看到您簽署出擊命令才肯走。」特羅塔壓低聲音，「他還帶來了皇帝的口諭：『德意志海軍不能在港口裡生鏽』。」
提爾皮茨終於轉過頭，看了特羅塔一眼。老元帥的眼睛深陷，眼袋很重，但眼神依然銳利。
「生鏽？」他冷笑一聲，聲音不高，但在寂靜的清晨里格外清晰，「特羅塔，你告訴我，一艘戰艦最重要的是什麼？」
「火力，元帥。還有防護、航速……」
「是結構完整性。」提爾皮茨打斷他，手指向「腓特烈大帝」號，「日德蘭一戰，她中了四發大口徑炮彈，近失彈不下二十枚。現在你看到的這個破口，是一枚15英寸炮彈在五千米距離上命中造成的。知道這意味著什麼嗎？」
特羅塔沉默。
「意味著英國人的炮彈，在我們最厚的裝甲帶上撕開了一個口子。」提爾皮茨轉身，面對參謀長，「而我們的炮彈呢？打中英國戰艦，要麼跳彈，要麼啞彈。火控部門分析過了，我們的穿甲彈引信有問題，要麼提前引爆，要麼延遲引爆。在五千米到一萬米的交戰距離上，命中率不到百分之三。」
他頓了頓，聲音更加低沉：「這樣的狀態下，你讓我下令出擊？去找傑利科再打一場？那不是戰鬥，那是送死。是讓兩萬五千名水兵去送死。」
特羅塔張了張嘴，想說什麼，但最終只是嘆了口氣。
兩人走下觀察台，沿著碼頭向司令部大樓走去。霧依然很濃，港內的其他戰艦隻能看到模糊的輪廓——有些在維修，有些在補給，有些只是靜靜地停泊著，煙囪里沒有煙，像沉默的墓碑。
「元帥，我理解您的顧慮。」特羅塔終於開口，「但皇帝的壓力……陸軍在凡爾登損失慘重，國內輿論需要一場勝利，任何勝利。如果海軍繼續按兵不動，總參謀部那邊可能會……」
「可能會把本該撥給海軍的資源調給陸軍？」提爾皮茨替他說完，然後搖頭，「讓他們調。現在就算給我再多資源，我也變不出一支能擊敗傑利科的艦隊。但潛艇不一樣。」
他停下腳步，看向港外。透過濃霧的間隙，能看到幾艘U型潛艇正在緩緩出港——修長的艇身，低矮的指揮塔，像一群悄無聲息的海狼。
「潛艇部隊這個月擊沉了多少噸位？」提爾皮茨問。
「四十二艘商船，總噸位約十八萬噸。」特羅塔立刻回答，「克洛澤上校報告說，如果給他更多的潛艇，他能把英國的航運量再削減三成。」
「那就給他。」提爾皮茨繼續往前走，「把新下水的潛艇全部優先配給潛艇部隊。還有，告訴造船廠，驅逐艦和巡洋艦的建造進度可以放緩，但潛艇的生產線必須全速運轉。」
「可是元帥，皇帝要的是主力艦隊的勝利，不是潛艇的襲擾戰……」
「皇帝要的是結果。」提爾皮茨的聲音突然提高，「而我要的，是海軍的生存。特羅塔，你我都清楚，在可預見的未來，我們不可能在艦隊決戰中擊敗英國。但我們可以用潛艇勒死他們——讓他們的商船不敢出港，讓他們的物資供應緊張，讓他們的國民挨餓。這才是我們真正有機會獲勝的戰場。」
他們已經走到司令部大樓門口。這是一棟四層的花崗岩建築，建於十九世紀末，外牆爬滿了藤蔓，在霧氣中顯得陰鬱而沉重。
提爾皮茨在門前停下，整理了一下軍裝，深吸一口氣。
「侍從官在幾樓？」
「二樓，您辦公室隔壁的會客室。」特羅塔說，「他看起來……很不耐煩。」
「那就讓他再等等。」提爾皮茨推門而入，「我先去處理今天的維修報告。告訴他，如果皇帝真的那麼急著要艦隊出擊，我歡迎他親自來威廉港，登上『腓特烈大帝』號，看看那艘船現在的狀態。看看他是不是願意坐著那樣的船去北海中央，面對傑利科的二十四艘無畏艦。」
特羅塔苦笑著點頭，心裡卻暗暗佩服老元帥的定力。在柏林的壓力、皇帝的怒火、陸軍的嘲諷之間，提爾皮茨依然堅持著專業軍官的判斷——哪怕這可能會讓他失去職位，甚至失去皇帝的信任。
兩人走上二樓。走廊里舖著厚厚的地毯，腳步聲被完全吸收，一片死寂。提爾皮茨的辦公室在走廊盡頭，門虛掩著。隔壁會客室的門緊閉，但能從門縫下看到燈光——侍從官果然還在等。
提爾皮茨沒有理會會客室，直接走進自己的辦公室。特羅塔跟進來，關上門。
辦公室很大，但陳設簡單。一張巨大的橡木辦公桌，三面牆都是書架，塞滿了航海圖、技術手冊和艦隊檔案。第四面牆是一扇巨大的窗戶，正對著港灣，但現在外面只有白茫茫的霧。
提爾皮茨走到辦公桌後，沒有坐下。他拿起桌上的一份報告——那是「塞德利茨」號的損傷評估，厚達五十頁，詳細記錄了每一處彈痕、每一道裂縫、每一台需要更換的設備。
「塞德利茨』號需要多久？」他問，沒有抬頭。
「船廠總工程師說，至少兩個月。」特羅塔回答，「她的前主炮塔整個被掀翻了，炮座結構變形，要切割更換。艦舯的破口涉及到動力艙，有三台鍋爐完全報廢，主傳動軸也有輕微彎曲，需要重新校準。」
「兩個月……」提爾皮茨重複這個數字，手指無意識地敲擊著報告封面，「太長了。告訴船廠，我給他們六周。三班倒，所有工人都上，薪水加倍。六周後，『塞德利茨』號必須能出港，哪怕不能全速，至少能開到18節。」