第67章 輝光之刃
萊恩沉默了兩秒，指尖無意識地摩挲著座椅的扶手。
三千萬王座幣，五艘戰艦，附帶一位熟悉艦隊的少將。
太便宜了。
便宜得不像話，便宜得讓人心生寒意。
在帝國，沒有無緣無故的饋贈，唯有利益的交換與責任的強加——他們要的，絕不可能是三千萬王座幣那麼簡單。
他緩緩抬眼，目光落在機械教神甫身上，眼底帶著一絲探究。
那位紅袍神甫的猩紅機械義眼微微閃爍，發出細微的金屬嗡鳴，聲音透過厚重的呼吸面罩傳來，沙啞冰冷且帶著機械特有的生硬質感：「那五艘戰艦正停泊於鋼鐵諾恩鑄造世界，接受機械修會的改裝與維護，校準管線、淬鍊部件。」
「八個月後將啟航，搭載最新式能量武器與防禦護盾，適配王朝艦隊作戰體系。」
「鑑於雙方多年協作，此次改裝與維護分文不取，由鋼鐵諾恩全權承擔。」
免費。
萊恩的手指猛地收緊，指節泛白，後背已悄然滲出冷汗，浸濕了禮服的內層。
阿米吉多頓級戰列巡洋艦的改裝與維護，耗費的人力、物力、財力，足以支撐一個小型鑄造工坊運轉十年。
機械教素來視技術與鍛造為神聖，從不做虧本的買賣，如今卻甘願免費出手——這份「誠意」，沉重得讓他幾乎喘不過氣。
這世上沒有無緣無故的好處。
海軍給艦隊，機械教給改裝，國教、內政部、軍務部的代表悉數到場，審判庭更是親自坐鎮——他們到底要他做什麼？
要雷德格雷夫王朝付出什麼代價？
萊恩緩緩抬起頭，目光掃過在座的每一個人，語氣依舊平穩，卻比之前慢了幾分，帶著一絲不容置疑的堅定：「諸位，海軍贈予艦隊，機械教提供免費改裝。」
「恕我直言，雷德格雷夫王朝雖與各方世代交好，恪守對帝國的忠誠，但這份厚贈，早已超出了『友好』的範疇，更超出了王朝應得的禮遇。」
他頓了頓，目光銳利如刀，直刺核心：「諸位有什麼吩咐，有什麼要求，不妨直言。」
「雷德格雷夫王朝從不畏懼責任，但也絕不會接受不明不白的饋贈。」
房間裡再次陷入死寂，只剩下機械教神甫呼吸面罩發出的細微嗡鳴，以及壁燈燃燒的微弱聲響。
海軍特使與機械教神甫交換了一個隱晦的眼神，兩人都沒有說話，仿佛在相互示意，又或是在等待某個合適的人開口。
國教樞機主教依舊面容慈祥地端坐，雙手交疊，眼底卻掠過一絲凝重。
內政部專員重新低下頭，目光落在數據板上，指尖依舊在面板上滑動，仿佛眼前的一切都與他無關。
軍務部後勤總督依舊坐姿端正，目光平視前方，只是周身的氣息愈發凝重。
片刻後，那個身著黑袍、一直沉默的身影，終於開口了。
「萊恩閣下。」審判官的聲音依舊平淡，平淡得像在談論虛空的塵埃，沒有絲毫情緒波動，卻帶著一種不容置喙的威嚴。
「這件事，由我來說明。」
萊恩緩緩轉向他，目光與審判官那雙毫無情緒的眼睛對視，心底掠過一絲寒意。
那是一種看透一切、掌控生死的目光，仿佛能洞穿他所有的心思，所有的偽裝。
審判官緩緩站起身，動作很慢，很穩，每一個細微的移動都透著長期訓練出來的精準與克制，沒有絲毫多餘的動作。
他走到長桌側面，背對著牆上的壁燈，讓自己的面容半隱在陰影之中，只露出一雙冰冷的眼睛，目光死死鎖定萊恩，仿佛在宣讀一份神聖而沉重的判決。
「三千年前，」他開口，語氣沒有任何起伏，像在誦讀一份塵封了三千年的帝國檔案，每一個字都帶著歲月的沉重與冰冷。
「太陽星域艦隊有一艘歐泊龍級戰列艦『輝光之刃』號，在執行秘密任務的航行中，遭遇了罕見的亞空間風暴，徹底失蹤，從此杳無音信，成為帝國海軍歷史上一樁懸而未決的謎案。」
他頓了頓，目光依舊冰冷，繼續說道：「那艘戰列艦上，搭載著一位審判庭的大審判官，以及他守護的一件——足以動搖帝國根基、引發行星級災難的混沌神器。」
萊恩的眉頭微微蹙起，指尖微微顫動。
混沌神器，那是被帝國明令禁止提及、全力銷毀的邪祟之物，是混沌勢力用來腐化生靈、顛覆秩序的工具，每一件都伴隨著無盡的鮮血與災難。
「那件神器，是從一顆被混沌腐化的叛亂星球『卡隆』上回收的。」審判官的語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的凝重。
「為了回收它，帝國阿斯塔特『銀鷹』戰團，派出了整整一個連隊的星際戰士，輔以銀白壽衣戰鬥修女會的一千名戰鬥修女，浴血奮戰，付出了半數傷亡的慘痛代價，才將其封印，準備送往神龕世界，進行徹底的淨化儀式。」
他的目光緊緊鎖住萊恩，一字一句，清晰無比：「原本的計劃，是將神器安全送往聖所，徹底淨化其混沌氣息。」
「但在返程途中，『輝光之刃』號遭遇了不可預測的亞空間風暴，護航艦隊全軍覆沒，只有一艘巡洋艦拼死脫離風暴，帶回了戰列艦失蹤的消息。」
「而『輝光之刃』號本身，連同那件混沌神器、那位大審判官，以及船上所有船員，從此消失在亞空間的迷霧之中，再無蹤跡。」
萊恩沉默地聽著，心底愈發沉重。
三千年，一艘搭載著混沌神器的戰列艦，失蹤在亞空間之中——這本身就是一件足以讓整個帝國為之震動的大事。
「審判庭與帝國海軍，找了它整整三千年。」審判官繼續說道，語氣里沒有絲毫波瀾，仿佛三千年的搜尋，只是一場無關緊要的例行公事。
「三千年來，無數支探索艦隊深入亞空間邊緣，無數名探路者葬身虛空，無數顆星球被排查，卻始終一無所獲。」
「那艘戰列艦，仿佛從未存在過一般，徹底消失在了混沌的迷霧之中。」
他頓了頓，目光微微沉了沉，語氣里終於多了一絲不易察覺的波動：「直到一百年前。」
萊恩的心猛地一沉，一股不祥的預感湧上心頭。
他隱約猜到，這件事，必然與他的父親，與雷德格雷夫王朝，有著千絲萬縷的聯繫。
「一百年前，雷德格雷夫王朝的上一代行商浪人——您的父親，埃德蒙·雷德格雷夫，在一次深空探索中，意外發現了『輝光之刃』號的蹤跡。」審判官的聲音依舊平淡，卻像一把重錘，狠狠砸在萊恩的心上。
三千萬王座幣，五艘戰艦，附帶一位熟悉艦隊的少將。
太便宜了。
便宜得不像話，便宜得讓人心生寒意。
在帝國，沒有無緣無故的饋贈，唯有利益的交換與責任的強加——他們要的，絕不可能是三千萬王座幣那麼簡單。
他緩緩抬眼，目光落在機械教神甫身上，眼底帶著一絲探究。
那位紅袍神甫的猩紅機械義眼微微閃爍，發出細微的金屬嗡鳴，聲音透過厚重的呼吸面罩傳來，沙啞冰冷且帶著機械特有的生硬質感：「那五艘戰艦正停泊於鋼鐵諾恩鑄造世界，接受機械修會的改裝與維護，校準管線、淬鍊部件。」
「八個月後將啟航，搭載最新式能量武器與防禦護盾，適配王朝艦隊作戰體系。」
「鑑於雙方多年協作，此次改裝與維護分文不取，由鋼鐵諾恩全權承擔。」
免費。
萊恩的手指猛地收緊，指節泛白，後背已悄然滲出冷汗，浸濕了禮服的內層。
阿米吉多頓級戰列巡洋艦的改裝與維護，耗費的人力、物力、財力，足以支撐一個小型鑄造工坊運轉十年。
機械教素來視技術與鍛造為神聖，從不做虧本的買賣，如今卻甘願免費出手——這份「誠意」，沉重得讓他幾乎喘不過氣。
這世上沒有無緣無故的好處。
海軍給艦隊，機械教給改裝，國教、內政部、軍務部的代表悉數到場，審判庭更是親自坐鎮——他們到底要他做什麼？
要雷德格雷夫王朝付出什麼代價？
萊恩緩緩抬起頭，目光掃過在座的每一個人，語氣依舊平穩，卻比之前慢了幾分，帶著一絲不容置疑的堅定：「諸位，海軍贈予艦隊，機械教提供免費改裝。」
「恕我直言，雷德格雷夫王朝雖與各方世代交好，恪守對帝國的忠誠，但這份厚贈，早已超出了『友好』的範疇，更超出了王朝應得的禮遇。」
他頓了頓，目光銳利如刀，直刺核心：「諸位有什麼吩咐，有什麼要求，不妨直言。」
「雷德格雷夫王朝從不畏懼責任，但也絕不會接受不明不白的饋贈。」
房間裡再次陷入死寂，只剩下機械教神甫呼吸面罩發出的細微嗡鳴，以及壁燈燃燒的微弱聲響。
海軍特使與機械教神甫交換了一個隱晦的眼神，兩人都沒有說話，仿佛在相互示意，又或是在等待某個合適的人開口。
國教樞機主教依舊面容慈祥地端坐，雙手交疊，眼底卻掠過一絲凝重。
內政部專員重新低下頭，目光落在數據板上，指尖依舊在面板上滑動，仿佛眼前的一切都與他無關。
軍務部後勤總督依舊坐姿端正，目光平視前方，只是周身的氣息愈發凝重。
片刻後，那個身著黑袍、一直沉默的身影，終於開口了。
「萊恩閣下。」審判官的聲音依舊平淡，平淡得像在談論虛空的塵埃，沒有絲毫情緒波動，卻帶著一種不容置喙的威嚴。
「這件事，由我來說明。」
萊恩緩緩轉向他，目光與審判官那雙毫無情緒的眼睛對視，心底掠過一絲寒意。
那是一種看透一切、掌控生死的目光，仿佛能洞穿他所有的心思，所有的偽裝。
審判官緩緩站起身，動作很慢，很穩，每一個細微的移動都透著長期訓練出來的精準與克制，沒有絲毫多餘的動作。
他走到長桌側面，背對著牆上的壁燈，讓自己的面容半隱在陰影之中，只露出一雙冰冷的眼睛，目光死死鎖定萊恩，仿佛在宣讀一份神聖而沉重的判決。
「三千年前，」他開口，語氣沒有任何起伏，像在誦讀一份塵封了三千年的帝國檔案，每一個字都帶著歲月的沉重與冰冷。
「太陽星域艦隊有一艘歐泊龍級戰列艦『輝光之刃』號，在執行秘密任務的航行中，遭遇了罕見的亞空間風暴，徹底失蹤，從此杳無音信，成為帝國海軍歷史上一樁懸而未決的謎案。」
他頓了頓，目光依舊冰冷，繼續說道：「那艘戰列艦上，搭載著一位審判庭的大審判官，以及他守護的一件——足以動搖帝國根基、引發行星級災難的混沌神器。」
萊恩的眉頭微微蹙起，指尖微微顫動。
混沌神器，那是被帝國明令禁止提及、全力銷毀的邪祟之物，是混沌勢力用來腐化生靈、顛覆秩序的工具，每一件都伴隨著無盡的鮮血與災難。
「那件神器，是從一顆被混沌腐化的叛亂星球『卡隆』上回收的。」審判官的語氣依舊平淡，卻帶著一絲不易察覺的凝重。
「為了回收它，帝國阿斯塔特『銀鷹』戰團，派出了整整一個連隊的星際戰士，輔以銀白壽衣戰鬥修女會的一千名戰鬥修女，浴血奮戰，付出了半數傷亡的慘痛代價，才將其封印，準備送往神龕世界，進行徹底的淨化儀式。」
他的目光緊緊鎖住萊恩，一字一句，清晰無比：「原本的計劃，是將神器安全送往聖所，徹底淨化其混沌氣息。」
「但在返程途中，『輝光之刃』號遭遇了不可預測的亞空間風暴，護航艦隊全軍覆沒，只有一艘巡洋艦拼死脫離風暴，帶回了戰列艦失蹤的消息。」
「而『輝光之刃』號本身，連同那件混沌神器、那位大審判官，以及船上所有船員，從此消失在亞空間的迷霧之中，再無蹤跡。」
萊恩沉默地聽著，心底愈發沉重。
三千年，一艘搭載著混沌神器的戰列艦，失蹤在亞空間之中——這本身就是一件足以讓整個帝國為之震動的大事。
「審判庭與帝國海軍，找了它整整三千年。」審判官繼續說道，語氣里沒有絲毫波瀾，仿佛三千年的搜尋，只是一場無關緊要的例行公事。
「三千年來，無數支探索艦隊深入亞空間邊緣，無數名探路者葬身虛空，無數顆星球被排查，卻始終一無所獲。」
「那艘戰列艦，仿佛從未存在過一般，徹底消失在了混沌的迷霧之中。」
他頓了頓，目光微微沉了沉，語氣里終於多了一絲不易察覺的波動：「直到一百年前。」
萊恩的心猛地一沉，一股不祥的預感湧上心頭。
他隱約猜到，這件事，必然與他的父親，與雷德格雷夫王朝，有著千絲萬縷的聯繫。
「一百年前，雷德格雷夫王朝的上一代行商浪人——您的父親，埃德蒙·雷德格雷夫，在一次深空探索中，意外發現了『輝光之刃』號的蹤跡。」審判官的聲音依舊平淡，卻像一把重錘，狠狠砸在萊恩的心上。