第95章 上元前夜暗湧起，各懷機杼待驚雷
第95章 上元前夜暗湧起，各懷機杼待驚雷
林黛玉略一沉吟，終於緩緩點頭，聲音依舊平靜：「外祖母言重了，黛玉遵命便是。過了上元節，再行搬離。」
「好，好孩子。」
賈母臉上終於露出一絲如釋重負的笑意，只是那笑意未達眼底。
「那便說定了。你身子弱，快回去歇著吧。
「謝外祖母，舅母。黛玉告退。」
林黛玉再次斂衽一禮，動作優雅從容。
她轉身，蓮青色的斗篷下擺划過一個清冷的弧度，步履平穩地走出了榮慶堂，穿過垂花門，身影消失在迴廊深處。
那扇厚重的錦簾剛剛垂落，隔絕了內外，榮慶堂內壓抑的怒火和冰冷的算計便再也無需掩飾。
王夫人臉上那點強裝的雍容瞬間崩塌，取而代之的是鐵青的面色和眼中噴薄的怒火。
她猛地將手中的茶盞重重頓在几案上，茶水濺出，染濕了錦緞桌布。
「母親，您看看！您看看她這副樣子！」
王夫人聲音尖利，充滿了被冒犯的憤恨。
「咱們府上養了她這麼多年，錦衣玉食，金尊玉貴地供著，便是塊石頭，也該捂熱了！」
「可她呢？活脫脫一個養不熟的白眼狼！府里不過是遭了點小風浪，寶玉那事也並非有意，她就如此迫不及待地要撇清干係，生怕沾上一點晦氣！半點人情味都沒有！」
「她也不想想，當年若不是咱們榮國府收留她，她一個孤女，帶著林家那點家當，早被人吃得骨頭渣子都不剩了！」
「您對她————還是太過心慈手軟了！」
她的話語像淬了毒的刀子，字字句句都在控訴林黛玉的「忘恩負義」。
賈母沒有立刻回應。
她靠在椅背上，閉著眼睛指尖微微顫抖。
方才面對黛玉時的疲憊和無奈已消失不見，只剩下一種深潭般的冰冷和決絕。
堂內只剩下王夫人粗重的喘息聲和炭火細微的啪。
良久，賈母緩緩睜開眼，那雙渾濁的老眼裡，最後一絲猶豫也消散殆盡，只剩下孤注一擲的狠厲。
她看向王夫人，聲音低沉而沙啞，帶著一種不容置疑的權威，一字一句道：「事已至此，多言無益。她只給了我們十天。這十天，就是我們最後的機會」
。
王夫人對上賈母那冰冷決絕的目光，心頭一凜，隨即湧上一股近乎瘋狂的狠勁。
她用力地點點頭，嘴角甚至扯出一抹陰冷的弧度：「母親放心。十天，足夠了。先前不過是礙著您的意思，有些手段不便施展。如今————哼。」
王夫人眼中閃爍著志在必得的光芒。
「您就只管安心等著看吧，媳婦定會把事情辦得漂漂亮亮，讓她————再也走不出這榮國府的門！」
最後幾個字，她說得極輕，卻帶著砭骨的寒意，在這暖意融融卻令人窒息的榮慶堂內，悄然瀰漫開來。
深夜燭影搖紅，賈元春獨坐於榮國府僻靜小院的菱花窗下。
房中陳設依舊精緻，紫檀木嵌螺鈿的梳妝檯，填漆金的花幾，卻透著一股人去樓空的清寒。
賈元春指尖無意識划過冰涼的案幾，白日那場名為接風、實如嚼蠟的家宴景象又浮上心頭一祖母強撐的笑紋，母親眼底揮不散的陰翳，寶玉垂首木然的側影，連王熙鳳那素來明艷潑辣的笑聲都像蒙了層灰。
她這賈府嫡長女，離宮歸家，不過是從一座樊籠換進另一座待價而沽的牢籠。
自己已經當了一回貨物，卻不曾想還要再被賣一次，一想到自己可能嫁個糟老頭子，搞不好還要與人做繼母，賈元春想想都覺得那日子煎熬。
伯母邢夫人在府中是什麼地位賈元春心裡很是清楚，明面上她該是榮國府的當家主母，但實際上，無論是王夫人這個弟妹還是王熙鳳這個兒媳，都不曾將其放在眼裡。
歸根結底不就是因為邢夫人出身一般且是續弦之妻嘛。
自己若給旁人做續弦，只怕處境不會比邢夫人強到哪裡去，畢竟邢夫人雖然出身一般但還能說一句身家清白，可如今榮國府這名聲，實在算不得清白。
「姑娘，」
門帘輕響，貼身丫鬟抱琴的聲音低低傳來，帶著一絲不易察覺的猶疑，也打斷了賈元春的思緒。
「表小姐房裡的芍藥姐姐來了，說是奉表小姐的命，給姑娘送些滋補安神的物件。」
賈元春微微一怔，從沉鬱中抽神：「芍藥？府里新添的人麼？倒未曾聽過。」
抱琴趨前兩步，聲音壓得更低：「奴婢倒是知曉，這位芍藥姐姐，是表小姐的未婚夫周家姑爺特意撥到姑娘身邊服侍起居的，並非府中舊人。
11
周家——林妹妹那位未婚夫婿。
賈元春眸色微動，指尖在冰涼的袖口上蜷了蜷：「請她進來吧。」
簾櫳再次掀動，一個身著藕荷色比甲、身形高挑的丫鬟垂首而入，正是芍藥。
她步履輕捷無聲，行動間自有一股沉穩氣度，全然不似尋常小丫鬟的瑟縮。
至案前丈許之地，芍藥穩穩站定，屈膝行禮，姿態恭謹卻無陷媚：「奴婢芍藥，給大小姐請安。」
「奉我家姑娘之命，特送些滋補之物，願大小姐玉體安康。」
而後她將一個尺余長的黑漆螺鈿錦盒輕輕置於案上。
賈元春目光掠過那丫鬟低垂的眉眼，溫言道：「有勞你跑這一趟，黛玉妹妹費心了。」
「待我安頓兩日，再請妹妹過來說話品茶。抱琴，看賞。」
抱琴聞言隨即拿出一點散碎銀子。
芍藥並未推辭抱琴遞上的賞錢，只再次福身：「謝大小姐賞。奴婢定將話帶到。只是————」
她略略抬眼，目光澄澈地看向賈元春。
「我家姑娘特意囑咐，這盒中補品皆是精挑細選的上上之品，最宜趁鮮服用，方不負其效，還望大小姐莫要耽擱，及早用下為好。」
這話語尋常，語氣卻帶著一絲微妙的鄭重。
賈元春心頭驀地一跳，面上卻只浮起淺淡笑意：「妹妹有心了。我記下了。」
芍藥不再多言，行禮告退。
待那藕荷色的身影消失在門外，賈元春對抱琴道：「你也下去歇著吧，不必在此伺候了。」
抱琴依言退出，輕輕帶攏了房門。
室內重歸寂靜，唯余燭芯偶爾的「啪」輕響。
賈元春的目光落在案頭的錦盒上。
她伸出微涼的指尖，撥開鎏金小扣，掀開盒蓋。
一股清冽微甘的藥香混合著淡淡的膠質氣息撲面而來。
盒內紅緞襯底上，整整齊齊碼放著十數塊物事。
其色如深抱琴，潤澤透亮，迎著燭光，竟隱有金絲紋理流動其間。
塊塊方正，稜角分明，邊緣切割得光滑如鏡，觸手堅實微涼，質地卻並非堅硬如石，指腹稍壓，能感到一種溫潤的彈性。
正是上等的東阿阿膠，非貢品即出自百年老字號，尋常人家難得一見。
阿膠旁，靜靜躺著一枚未曾封口的素箋，雪浪紙上墨跡新干，一行清峻挺拔的小楷映入眼帘：「元春姑娘親啟」。
賈元春的心，毫無預兆地懸了起來。
她抽出素箋，展開，周顯那特有的、力透紙背的字跡便清晰地呈現於眼前：
元春姑娘妝次：
冒昧致書，擾姑娘清靜，顯深懷歉疚。
然事態緊急，關乎姑娘終身，更牽涉榮國府闔府聲名，顯輾轉思之，終不敢緘默。
此中內情，曲折幽微，非片紙隻字所能盡述，亦恐隔牆有耳，徒生枝節。
顯斗膽，懇請姑娘於正月初七巳時正，移玉趾至京郊白雲觀西側「松濤」靜院一晤。
此院僻靜，顯已著人打點妥當，絕無閒雜。
顯屆時當親陳利害，剖白心跡，以釋姑娘之疑，亦求為貴府解此隱憂。
此事關乎甚大，萬望姑娘慎思。
顯雖不才，然言出必踐，斷不敢以虛辭相欺。
若蒙允諾，顯當焚香靜候。
臨書倉促，不盡欲言，唯盼面晤。
周顯頓首再拜書信字字如石，沉甸甸地壓在賈元春的心上。
她捏著信箋的指尖微微發白。
周顯，黛玉的未婚夫婿。他竟繞過榮國府重重門禁，借黛玉之名，將這樣一封密信送到她這深閨女子手中。
私相授受，暗室約見，這已是大大的逾禮犯禁。
更遑論信中措辭如此嚴峻——「關乎終身」、「牽涉闔府聲名」、「事態緊急」。
榮國府近日風波不斷，寶玉那樁醜聞已是沸沸揚揚，難道——還有更不堪的內情即將爆發？
而這內情，竟與自己有關？
抑或——是周顯另有所圖？
一個外男，一個即將成為自己妹婿的男子，深夜書信約見，本身就透著無法言喻的古怪與兇險。
燭火在信箋上跳躍，將那些墨字映得忽明忽暗。
賈元春的指尖無意識地撫過「清譽」二字，那冰涼的觸感仿佛順著指尖蔓延至四肢百骸。
去，還是不去？
去，便是將自己置於流言與未知的漩渦中心，稍有不慎，便是萬劫不復，不僅自己聲名掃地，更會連累黛玉和榮國府。
不去——若周顯所言非虛，榮國府真藏著足以傾覆門楣的禍事，自己身為賈府長女，難道要坐視家族沉淪。
那信中字裡行間的凝重，不似作偽。
如今的榮國府，再也經不起什麼風浪了。
若再鬧出什麼醜聞，那後果。
賈元春只是淺淺一想，便覺得一股寒意從脊背悄然升起，不寒而慄。
窗欞外，夜色濃稠如墨。
賈元春將信紙緩緩折起，指節因用力而微微泛白。
她凝視著跳躍的燭焰，眸中光影明滅，掙扎與決斷在無聲地交鋒。
那封密信，如同投入死水的一顆石子，在她已然絕望的心湖裡，激起了難以平復的波瀾。
梨香院西廂房內，窗欞緊閉，炭盆里銀霜炭燃得正旺，烘得滿室暖融。
薛寶釵端坐在南窗炕沿，一身半舊的蜜合色棉襖，下系蔥黃綾棉裙，通身素淨無飾，唯發間一支素銀扁簪固定著烏油油的圓髻。
她目光沉靜如深潭，望向對面炕上倚著大紅引枕的薛王氏。
「母親，事已至此，咱們怕是要早做決斷了。」
薛寶釵的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的分量。
薛王氏手裡無意識地捻著一串迦南香佛珠，聞言手指一滯，臉上顯出深深的猶豫，眉頭緊緊蹙著。
「寶釵，榮國府畢竟是百年世家，瘦死的駱駝比馬大，咱們現在就做決斷，是不是太早了啊。」
她聲音里透著慣有的遲疑與僥倖。
「總得再看看————再看看情形再說。」
薛寶釵輕輕擺了擺手，動作帶著一種與她年紀不符的沉穩。
「母親，您還沒看明白麼。」
她語氣平靜，卻如利刃剖開迷霧。
「榮國府沒希望了，徹底沒希望了。」
「闔府上下，大老爺沉迷酒色，遊手好閒不務正業。」
「二老爺資質平庸，宦海浮沉多年，還只是個從五品的微末小官。」
「再往下的男丁有一個算一個，哪有一個能扛起家業的。」
她頓了頓，目光掠過母親憂懼的臉。
「原本咱們還盼著大表姐能在宮中站住腳，為賈家、也為咱們這些親戚撐起一片天。」
「如今呢，連大表姐都黯然出宮了，榮國府還有什麼指望可言。」
薛寶釵微微前傾身子，聲音壓得更低，卻更顯緊迫。
「這個時候咱們不走，等到姨媽若真提出希望我與寶玉成就姻緣，咱們該如何自處。」
「拒絕的話，徹底便把姨媽得罪了，情分蕩然無存。若是答應的話————」
薛寶釵眼中閃過一絲極淡的冷意。
「那就徹底跟榮國府綁死在這艘沉船上了。」
「且寶玉如今聲名狼藉至此，絕非良配，不僅無法庇佑咱們薛家，咱們更要被榮國府這污名連累拖垮。」
「母親，眼下當斷則斷，才是保全之道。」
薛王氏長長嘆了口氣，那嘆息里充滿了無奈與對未來的茫然。
「咱們如此做，只怕今後跟你姨媽再見面不好說話啊。」
「她畢竟是你的親姨媽，我的親姐姐，這層血脈————」
她說不下去，只覺心頭沉甸甸的。
「正因是親姨媽，血脈相連，咱們才更要此刻抽身。」
薛寶釵接口道，語氣冷靜得近乎冷酷。
「咱們現在走，跟姨媽頂多是面和心不合，彼此留些餘地。」
「若等到姨媽開口議親，咱們再推拒，那可就要徹底撕破臉皮了。除她直視著母親的眼睛。
「您願意讓咱們薛家徹底跟榮國府綁死，跟著他們將來一起沉船。」
「母親，您願意賭上薛家百年基業，賭上哥哥的前程麼。」
林黛玉略一沉吟，終於緩緩點頭，聲音依舊平靜：「外祖母言重了，黛玉遵命便是。過了上元節，再行搬離。」
「好，好孩子。」
賈母臉上終於露出一絲如釋重負的笑意，只是那笑意未達眼底。
「那便說定了。你身子弱，快回去歇著吧。
「謝外祖母，舅母。黛玉告退。」
林黛玉再次斂衽一禮，動作優雅從容。
她轉身，蓮青色的斗篷下擺划過一個清冷的弧度，步履平穩地走出了榮慶堂，穿過垂花門，身影消失在迴廊深處。
那扇厚重的錦簾剛剛垂落，隔絕了內外，榮慶堂內壓抑的怒火和冰冷的算計便再也無需掩飾。
王夫人臉上那點強裝的雍容瞬間崩塌，取而代之的是鐵青的面色和眼中噴薄的怒火。
她猛地將手中的茶盞重重頓在几案上，茶水濺出，染濕了錦緞桌布。
「母親，您看看！您看看她這副樣子！」
王夫人聲音尖利，充滿了被冒犯的憤恨。
「咱們府上養了她這麼多年，錦衣玉食，金尊玉貴地供著，便是塊石頭，也該捂熱了！」
「可她呢？活脫脫一個養不熟的白眼狼！府里不過是遭了點小風浪，寶玉那事也並非有意，她就如此迫不及待地要撇清干係，生怕沾上一點晦氣！半點人情味都沒有！」
「她也不想想，當年若不是咱們榮國府收留她，她一個孤女，帶著林家那點家當，早被人吃得骨頭渣子都不剩了！」
「您對她————還是太過心慈手軟了！」
她的話語像淬了毒的刀子，字字句句都在控訴林黛玉的「忘恩負義」。
賈母沒有立刻回應。
她靠在椅背上，閉著眼睛指尖微微顫抖。
方才面對黛玉時的疲憊和無奈已消失不見，只剩下一種深潭般的冰冷和決絕。
堂內只剩下王夫人粗重的喘息聲和炭火細微的啪。
良久，賈母緩緩睜開眼，那雙渾濁的老眼裡，最後一絲猶豫也消散殆盡，只剩下孤注一擲的狠厲。
她看向王夫人，聲音低沉而沙啞，帶著一種不容置疑的權威，一字一句道：「事已至此，多言無益。她只給了我們十天。這十天，就是我們最後的機會」
。
王夫人對上賈母那冰冷決絕的目光，心頭一凜，隨即湧上一股近乎瘋狂的狠勁。
她用力地點點頭，嘴角甚至扯出一抹陰冷的弧度：「母親放心。十天，足夠了。先前不過是礙著您的意思，有些手段不便施展。如今————哼。」
王夫人眼中閃爍著志在必得的光芒。
「您就只管安心等著看吧，媳婦定會把事情辦得漂漂亮亮，讓她————再也走不出這榮國府的門！」
最後幾個字，她說得極輕，卻帶著砭骨的寒意，在這暖意融融卻令人窒息的榮慶堂內，悄然瀰漫開來。
深夜燭影搖紅，賈元春獨坐於榮國府僻靜小院的菱花窗下。
房中陳設依舊精緻，紫檀木嵌螺鈿的梳妝檯，填漆金的花幾，卻透著一股人去樓空的清寒。
賈元春指尖無意識划過冰涼的案幾，白日那場名為接風、實如嚼蠟的家宴景象又浮上心頭一祖母強撐的笑紋，母親眼底揮不散的陰翳，寶玉垂首木然的側影，連王熙鳳那素來明艷潑辣的笑聲都像蒙了層灰。
她這賈府嫡長女，離宮歸家，不過是從一座樊籠換進另一座待價而沽的牢籠。
自己已經當了一回貨物，卻不曾想還要再被賣一次，一想到自己可能嫁個糟老頭子，搞不好還要與人做繼母，賈元春想想都覺得那日子煎熬。
伯母邢夫人在府中是什麼地位賈元春心裡很是清楚，明面上她該是榮國府的當家主母，但實際上，無論是王夫人這個弟妹還是王熙鳳這個兒媳，都不曾將其放在眼裡。
歸根結底不就是因為邢夫人出身一般且是續弦之妻嘛。
自己若給旁人做續弦，只怕處境不會比邢夫人強到哪裡去，畢竟邢夫人雖然出身一般但還能說一句身家清白，可如今榮國府這名聲，實在算不得清白。
「姑娘，」
門帘輕響，貼身丫鬟抱琴的聲音低低傳來，帶著一絲不易察覺的猶疑，也打斷了賈元春的思緒。
「表小姐房裡的芍藥姐姐來了，說是奉表小姐的命，給姑娘送些滋補安神的物件。」
賈元春微微一怔，從沉鬱中抽神：「芍藥？府里新添的人麼？倒未曾聽過。」
抱琴趨前兩步，聲音壓得更低：「奴婢倒是知曉，這位芍藥姐姐，是表小姐的未婚夫周家姑爺特意撥到姑娘身邊服侍起居的，並非府中舊人。
11
周家——林妹妹那位未婚夫婿。
賈元春眸色微動，指尖在冰涼的袖口上蜷了蜷：「請她進來吧。」
簾櫳再次掀動，一個身著藕荷色比甲、身形高挑的丫鬟垂首而入，正是芍藥。
她步履輕捷無聲，行動間自有一股沉穩氣度，全然不似尋常小丫鬟的瑟縮。
至案前丈許之地，芍藥穩穩站定，屈膝行禮，姿態恭謹卻無陷媚：「奴婢芍藥，給大小姐請安。」
「奉我家姑娘之命，特送些滋補之物，願大小姐玉體安康。」
而後她將一個尺余長的黑漆螺鈿錦盒輕輕置於案上。
賈元春目光掠過那丫鬟低垂的眉眼，溫言道：「有勞你跑這一趟，黛玉妹妹費心了。」
「待我安頓兩日，再請妹妹過來說話品茶。抱琴，看賞。」
抱琴聞言隨即拿出一點散碎銀子。
芍藥並未推辭抱琴遞上的賞錢，只再次福身：「謝大小姐賞。奴婢定將話帶到。只是————」
她略略抬眼，目光澄澈地看向賈元春。
「我家姑娘特意囑咐，這盒中補品皆是精挑細選的上上之品，最宜趁鮮服用，方不負其效，還望大小姐莫要耽擱，及早用下為好。」
這話語尋常，語氣卻帶著一絲微妙的鄭重。
賈元春心頭驀地一跳，面上卻只浮起淺淡笑意：「妹妹有心了。我記下了。」
芍藥不再多言，行禮告退。
待那藕荷色的身影消失在門外，賈元春對抱琴道：「你也下去歇著吧，不必在此伺候了。」
抱琴依言退出，輕輕帶攏了房門。
室內重歸寂靜，唯余燭芯偶爾的「啪」輕響。
賈元春的目光落在案頭的錦盒上。
她伸出微涼的指尖，撥開鎏金小扣，掀開盒蓋。
一股清冽微甘的藥香混合著淡淡的膠質氣息撲面而來。
盒內紅緞襯底上，整整齊齊碼放著十數塊物事。
其色如深抱琴，潤澤透亮，迎著燭光，竟隱有金絲紋理流動其間。
塊塊方正，稜角分明，邊緣切割得光滑如鏡，觸手堅實微涼，質地卻並非堅硬如石，指腹稍壓，能感到一種溫潤的彈性。
正是上等的東阿阿膠，非貢品即出自百年老字號，尋常人家難得一見。
阿膠旁，靜靜躺著一枚未曾封口的素箋，雪浪紙上墨跡新干，一行清峻挺拔的小楷映入眼帘：「元春姑娘親啟」。
賈元春的心，毫無預兆地懸了起來。
她抽出素箋，展開，周顯那特有的、力透紙背的字跡便清晰地呈現於眼前：
元春姑娘妝次：
冒昧致書，擾姑娘清靜，顯深懷歉疚。
然事態緊急，關乎姑娘終身，更牽涉榮國府闔府聲名，顯輾轉思之，終不敢緘默。
此中內情，曲折幽微，非片紙隻字所能盡述，亦恐隔牆有耳，徒生枝節。
顯斗膽，懇請姑娘於正月初七巳時正，移玉趾至京郊白雲觀西側「松濤」靜院一晤。
此院僻靜，顯已著人打點妥當，絕無閒雜。
顯屆時當親陳利害，剖白心跡，以釋姑娘之疑，亦求為貴府解此隱憂。
此事關乎甚大，萬望姑娘慎思。
顯雖不才，然言出必踐，斷不敢以虛辭相欺。
若蒙允諾，顯當焚香靜候。
臨書倉促，不盡欲言，唯盼面晤。
周顯頓首再拜書信字字如石，沉甸甸地壓在賈元春的心上。
她捏著信箋的指尖微微發白。
周顯，黛玉的未婚夫婿。他竟繞過榮國府重重門禁，借黛玉之名，將這樣一封密信送到她這深閨女子手中。
私相授受，暗室約見，這已是大大的逾禮犯禁。
更遑論信中措辭如此嚴峻——「關乎終身」、「牽涉闔府聲名」、「事態緊急」。
榮國府近日風波不斷，寶玉那樁醜聞已是沸沸揚揚，難道——還有更不堪的內情即將爆發？
而這內情，竟與自己有關？
抑或——是周顯另有所圖？
一個外男，一個即將成為自己妹婿的男子，深夜書信約見，本身就透著無法言喻的古怪與兇險。
燭火在信箋上跳躍，將那些墨字映得忽明忽暗。
賈元春的指尖無意識地撫過「清譽」二字，那冰涼的觸感仿佛順著指尖蔓延至四肢百骸。
去，還是不去？
去，便是將自己置於流言與未知的漩渦中心，稍有不慎，便是萬劫不復，不僅自己聲名掃地，更會連累黛玉和榮國府。
不去——若周顯所言非虛，榮國府真藏著足以傾覆門楣的禍事，自己身為賈府長女，難道要坐視家族沉淪。
那信中字裡行間的凝重，不似作偽。
如今的榮國府，再也經不起什麼風浪了。
若再鬧出什麼醜聞，那後果。
賈元春只是淺淺一想，便覺得一股寒意從脊背悄然升起，不寒而慄。
窗欞外，夜色濃稠如墨。
賈元春將信紙緩緩折起，指節因用力而微微泛白。
她凝視著跳躍的燭焰，眸中光影明滅，掙扎與決斷在無聲地交鋒。
那封密信，如同投入死水的一顆石子，在她已然絕望的心湖裡，激起了難以平復的波瀾。
梨香院西廂房內，窗欞緊閉，炭盆里銀霜炭燃得正旺，烘得滿室暖融。
薛寶釵端坐在南窗炕沿，一身半舊的蜜合色棉襖，下系蔥黃綾棉裙，通身素淨無飾，唯發間一支素銀扁簪固定著烏油油的圓髻。
她目光沉靜如深潭，望向對面炕上倚著大紅引枕的薛王氏。
「母親，事已至此，咱們怕是要早做決斷了。」
薛寶釵的聲音不高，卻字字清晰，帶著一種不容置疑的分量。
薛王氏手裡無意識地捻著一串迦南香佛珠，聞言手指一滯，臉上顯出深深的猶豫，眉頭緊緊蹙著。
「寶釵，榮國府畢竟是百年世家，瘦死的駱駝比馬大，咱們現在就做決斷，是不是太早了啊。」
她聲音里透著慣有的遲疑與僥倖。
「總得再看看————再看看情形再說。」
薛寶釵輕輕擺了擺手，動作帶著一種與她年紀不符的沉穩。
「母親，您還沒看明白麼。」
她語氣平靜，卻如利刃剖開迷霧。
「榮國府沒希望了，徹底沒希望了。」
「闔府上下，大老爺沉迷酒色，遊手好閒不務正業。」
「二老爺資質平庸，宦海浮沉多年，還只是個從五品的微末小官。」
「再往下的男丁有一個算一個，哪有一個能扛起家業的。」
她頓了頓，目光掠過母親憂懼的臉。
「原本咱們還盼著大表姐能在宮中站住腳，為賈家、也為咱們這些親戚撐起一片天。」
「如今呢，連大表姐都黯然出宮了，榮國府還有什麼指望可言。」
薛寶釵微微前傾身子，聲音壓得更低，卻更顯緊迫。
「這個時候咱們不走，等到姨媽若真提出希望我與寶玉成就姻緣，咱們該如何自處。」
「拒絕的話，徹底便把姨媽得罪了，情分蕩然無存。若是答應的話————」
薛寶釵眼中閃過一絲極淡的冷意。
「那就徹底跟榮國府綁死在這艘沉船上了。」
「且寶玉如今聲名狼藉至此，絕非良配，不僅無法庇佑咱們薛家，咱們更要被榮國府這污名連累拖垮。」
「母親，眼下當斷則斷，才是保全之道。」
薛王氏長長嘆了口氣，那嘆息里充滿了無奈與對未來的茫然。
「咱們如此做，只怕今後跟你姨媽再見面不好說話啊。」
「她畢竟是你的親姨媽，我的親姐姐，這層血脈————」
她說不下去，只覺心頭沉甸甸的。
「正因是親姨媽，血脈相連，咱們才更要此刻抽身。」
薛寶釵接口道，語氣冷靜得近乎冷酷。
「咱們現在走，跟姨媽頂多是面和心不合，彼此留些餘地。」
「若等到姨媽開口議親，咱們再推拒，那可就要徹底撕破臉皮了。除她直視著母親的眼睛。
「您願意讓咱們薛家徹底跟榮國府綁死，跟著他們將來一起沉船。」
「母親，您願意賭上薛家百年基業，賭上哥哥的前程麼。」