第89章 定親
孩子們都大了。
長柏鄉試中舉，成了禹州最年輕的舉人。報喜的人來那天，王氏高興得直抹眼淚，林噙霜也送了賀禮來。長柏倒是不驕不躁，謝過眾人，又鑽進書房看書去了。
長楓也過了府試。雖不如長柏，卻也讓人刮目。林噙霜私下跟盛紘說：「楓哥兒那孩子，從前皮得很，如今也懂事了。」盛紘點點頭，沒多說。
墨蘭十四了，出落得越發好。眉眼間的精明淡了些，多了幾分大家閨秀的沉靜。趙策英來得更勤了，兩人見面，不再像從前那樣一個臉紅一個眼飄，而是能坐下來，安安靜靜地說說話。
如蘭還是那副直性子，可也知道了分寸。有一回墨蘭被她說急了，正要發作，她忽然閉嘴，老老實實道了歉。把墨蘭愣在那兒，半天沒反應過來。
明蘭依舊安安靜靜，書讀得比誰都多。王氏讓她跟著墨蘭如蘭一起學規矩，她就跟著學，不多話，不惹事。衛氏有時候看著她，心裡頭又酸又軟。
只有一回，明蘭忽然問她：「娘，父親是不是在等什麼？」
衛氏愣住了。
「等什麼？」
明蘭搖搖頭：「女兒也不知道。就是覺著，父親好像在等一個時候。」
衛氏看著她，半天說不出話來。
這孩子，心思太重了。
「別瞎想，」她說，「好好讀你的書。」
明蘭點點頭，沒再問。
這孩子，什麼都看在眼裡，什麼都不說。
像她。
又不像她。
趙宗全常來府上喝酒。
每回來，都自己帶酒。不是什麼好酒，是城外小作坊釀的土酒，烈得很。盛紘讓廚房做幾個下酒菜，兩人對坐，能從晌午喝到天黑。
說的話不多。有時候就是對著喝，喝完了，趙宗全站起來，晃晃悠悠地走。走到門口，回頭說一句：「盛兄，改天再來。」
有一回喝到月上中天，趙宗全忽然放下酒杯，看著他。
「盛兄，京城那邊的事，你知道多少？」
盛紘端著酒杯，沒說話。
趙宗全悶了一口酒，說：「我雖在禹州，可耳朵不聾。兗王、邕王，還有宮裡頭那位，斗得厲害。宰相府里，天天有人登門。聽說邊關的兵都往回調了，說是防契丹，實則是防內亂。」
盛紘看著他。
「趙兄怎麼看？」
趙宗全搖搖頭，苦笑了一下。
「我能怎麼看？我是宗室，可我這個宗室，是被盯著的那一個。稍有異動，就是謀反。」他又悶了一口酒，「我就想安安穩穩種我的麥子，帶我的兵，不摻和他們那些事。」
盛紘沉默了一會兒。
「只怕到時候，」他說，「不是你不想摻和，就能不摻和的。」
趙宗全抬起頭，看著他。
月光從窗戶照進來，落在兩人之間，白晃晃的。
「盛兄，你這話是什麼意思？」
盛紘端起酒杯，抿了一口。
「趙兄，我問你一句話。」
趙宗全點點頭。
「若有一日，京城大亂，聖駕蒙塵。有人起兵勤王，護駕有功。你說，這個人，會是什麼下場？」
趙宗全愣住了。
他張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
盛紘沒再說話。
兩人對坐著，沉默了很久。
窗外，月亮很亮。照著禹州城的街巷，照著城外那片麥田，照著盛府那幾進院落。
過了很久，趙宗全才開口。聲音有點啞。
「盛兄，你是不是……知道些什麼？」
盛紘看著他。
「我知道的，」他說，「就是種地養兵、安分守己的道理。其他的，我不知道。」
趙宗全看著他，忽然笑了。
那笑里有無奈，有感激，還有一種說不清的東西。
「盛兄，」他說，「我趙宗全這輩子，能結交你，真好。」
盛紘端起酒杯。
「趙兄言重了。」
兩人碰了一杯，各自飲盡。
趙宗全站起來，晃了晃，往外走。走到門口，他忽然回頭。
「盛兄，往後有什麼事，你只管開口。」
盛紘點點頭。
趙宗全掀帘子出去了。
腳步聲漸漸遠了。
盛紘還坐在那兒，端著空酒杯，看著窗外那輪月亮。
他知道，火候差不多了。
開春後，趙宗全親自登門。
他來的時候，盛紘正在書房裡看帳本。門子來報，說團練使來了，盛紘放下手裡的東西，迎了出去。
趙宗全今天穿了身簇新的袍子，青灰色的，料子不算好，可熨得平整。頭髮也梳得齊整，鬍子颳得乾乾淨淨，整個人看著比往常精神了幾分。
可他那雙手，還是糙的。站在書房門口，搓來搓去，不知往哪兒放。
盛紘看在眼裡，忍著笑，把他讓進去。
兩人對坐，茶端上來。趙宗全端起茶盞喝了一口，又放下，又端起來喝一口，又放下。
盛紘也不催，就那麼看著他。
趙宗全憋了半天，終於開口：「盛兄，我今兒來，是為策英那孩子。」
盛紘端起茶盞，抿了一口。
「趙兄請說。」
趙宗全又搓了搓手，有點笨拙：「策英今年十七了，該說親了。那孩子，心裡頭有人。」
盛紘看著他，沒說話。
趙宗全被他看得有點不自在，硬著頭皮往下說：「是貴府四姑娘。」
說完，他眼巴巴看著盛紘，那眼神，跟等宣判似的。
盛紘放下茶盞，沉默了一會兒。
這一會兒，在趙宗全覺著，比一年還長。
「策英那孩子，」盛紘終於開口，「我看得上。」
趙宗全眼睛一亮。
「可有一句話，我得說在前頭。」
趙宗全忙點頭：「盛兄請講。」
「我這女兒，雖是庶出，可自小養在我跟前。我疼她，不比嫡出的少。」盛紘看著他，目光不重，卻壓得人心裡沉甸甸的，「往後她進了趙家門，若受了委屈，我這個當爹的，不會坐視。」
趙宗全愣了愣。
然後他笑了。
那笑，是從心裡頭漾出來的，把那張糙臉都笑柔和了。
他站起來，對著盛紘抱拳，一揖到地。
「盛兄，你這話，我愛聽。」
盛紘也站起來。
趙宗全直起身，看著他的眼睛，一字一句地說：「我趙宗全對天起誓，策英若敢欺負貴府姑娘，我第一個饒不了他。」
盛紘看著他。
那張臉上，沒有半點虛的。
他也笑了。
「好。」
兩人對視一眼，都笑了。
趙宗全忽然搓了搓手，又變回那個笨拙的莊稼漢：「那……那這事兒，就這麼定了？」
盛紘點點頭：「定了。」
趙宗全搓著手，嘿嘿笑了兩聲，又覺得自己笑得傻，趕緊憋住。可憋不住，又嘿嘿笑起來。
盛紘讓齊秀才去拿酒。
「今兒高興，喝兩杯。」
趙宗全連連點頭：「喝，喝！」
消息傳到林棲閣的時候，林噙霜正在梳頭。
秋江跑進來，氣都喘不勻：「小娘！小娘！大事！」
林噙霜從鏡子裡看她：「什麼大事，慌慌張張的。」
秋江扶著門框，喘著說：「趙……趙團練來了……跟老爺提親……為趙公子……求娶咱們四姑娘……」
林噙霜手裡的梳子，「啪」地掉在地上。
她愣在那兒，半天沒動。
秋江嚇著了，小心走過去：「小娘？小娘您怎麼了？」
林噙霜忽然抓住她的手，抓得緊緊的。
「秋江，」她的聲音在抖，「你再說一遍。」
秋江便又說了一遍。
林噙霜聽完，嘴唇開始抖，眼眶開始紅，眼淚就那麼湧出來，止都止不住。
「小娘！」秋江慌了，「您別哭，這是喜事……」
林噙霜想說話，可嘴唇抖得說不出來。她抓著秋江的手，眼淚嘩嘩地流，流了一臉。
「對對對，」她終於發出聲來，帶著哭腔，又帶著笑，「喜事……喜事……」
秋江也紅了眼眶，拿帕子給她擦淚。
「小娘，您別哭了，妝都花了……」
林噙霜搶過帕子自己擦，擦著擦著又笑起來。
「快去，」她說，「快去把四姑娘叫來。」
墨蘭來得很快。
她站在門口，看著她娘——那個從來都端著、從來都算計著、從來都不肯在人前露半點軟弱的女人——此刻滿臉是淚，又哭又笑，像個孩子。
「娘……」
林噙霜一把把她拉過來，摟在懷裡。
「我的兒，」她拍著墨蘭的背，聲音還在抖，「我的兒，你有人家了……是趙家……是策英那孩子……」
墨蘭愣住了。
趙策英。
那個會紅著臉給她講書的少年。
那個站在池子邊，認認真真給她講詩的人。
那個每次來府上，眼睛總往林棲閣這邊瞟的人。
往後，就是她的人了？
她的臉騰地紅了，紅到耳根，紅到脖子。
林噙霜鬆開她，捧著她的臉看。
「我的兒，長這麼大了，」她又哭又笑，「要嫁人了……」
墨蘭看著她娘滿臉的淚，眼眶也紅了。
「娘……」
林噙霜把她又摟進懷裡。
「別哭，別哭，」她自己哭得稀里嘩啦，卻哄著女兒，「這是喜事，該高興……」
母女倆抱在一起，又哭又笑。
秋江在旁邊站著，也拿帕子擦眼睛。
窗外，那株石榴花開得正好，紅艷艷的，一簇一簇。
長柏鄉試中舉，成了禹州最年輕的舉人。報喜的人來那天，王氏高興得直抹眼淚，林噙霜也送了賀禮來。長柏倒是不驕不躁，謝過眾人，又鑽進書房看書去了。
長楓也過了府試。雖不如長柏，卻也讓人刮目。林噙霜私下跟盛紘說：「楓哥兒那孩子，從前皮得很，如今也懂事了。」盛紘點點頭，沒多說。
墨蘭十四了，出落得越發好。眉眼間的精明淡了些，多了幾分大家閨秀的沉靜。趙策英來得更勤了，兩人見面，不再像從前那樣一個臉紅一個眼飄，而是能坐下來，安安靜靜地說說話。
如蘭還是那副直性子，可也知道了分寸。有一回墨蘭被她說急了，正要發作，她忽然閉嘴，老老實實道了歉。把墨蘭愣在那兒，半天沒反應過來。
明蘭依舊安安靜靜，書讀得比誰都多。王氏讓她跟著墨蘭如蘭一起學規矩，她就跟著學，不多話，不惹事。衛氏有時候看著她，心裡頭又酸又軟。
只有一回，明蘭忽然問她：「娘，父親是不是在等什麼？」
衛氏愣住了。
「等什麼？」
明蘭搖搖頭：「女兒也不知道。就是覺著，父親好像在等一個時候。」
衛氏看著她，半天說不出話來。
這孩子，心思太重了。
「別瞎想，」她說，「好好讀你的書。」
明蘭點點頭，沒再問。
這孩子，什麼都看在眼裡，什麼都不說。
像她。
又不像她。
趙宗全常來府上喝酒。
每回來，都自己帶酒。不是什麼好酒，是城外小作坊釀的土酒，烈得很。盛紘讓廚房做幾個下酒菜，兩人對坐，能從晌午喝到天黑。
說的話不多。有時候就是對著喝，喝完了，趙宗全站起來，晃晃悠悠地走。走到門口，回頭說一句：「盛兄，改天再來。」
有一回喝到月上中天，趙宗全忽然放下酒杯，看著他。
「盛兄，京城那邊的事，你知道多少？」
盛紘端著酒杯，沒說話。
趙宗全悶了一口酒，說：「我雖在禹州，可耳朵不聾。兗王、邕王，還有宮裡頭那位，斗得厲害。宰相府里，天天有人登門。聽說邊關的兵都往回調了，說是防契丹，實則是防內亂。」
盛紘看著他。
「趙兄怎麼看？」
趙宗全搖搖頭，苦笑了一下。
「我能怎麼看？我是宗室，可我這個宗室，是被盯著的那一個。稍有異動，就是謀反。」他又悶了一口酒，「我就想安安穩穩種我的麥子，帶我的兵，不摻和他們那些事。」
盛紘沉默了一會兒。
「只怕到時候，」他說，「不是你不想摻和，就能不摻和的。」
趙宗全抬起頭，看著他。
月光從窗戶照進來，落在兩人之間，白晃晃的。
「盛兄，你這話是什麼意思？」
盛紘端起酒杯，抿了一口。
「趙兄，我問你一句話。」
趙宗全點點頭。
「若有一日，京城大亂，聖駕蒙塵。有人起兵勤王，護駕有功。你說，這個人，會是什麼下場？」
趙宗全愣住了。
他張了張嘴，想說什麼，又咽回去了。
盛紘沒再說話。
兩人對坐著，沉默了很久。
窗外，月亮很亮。照著禹州城的街巷，照著城外那片麥田，照著盛府那幾進院落。
過了很久，趙宗全才開口。聲音有點啞。
「盛兄，你是不是……知道些什麼？」
盛紘看著他。
「我知道的，」他說，「就是種地養兵、安分守己的道理。其他的，我不知道。」
趙宗全看著他，忽然笑了。
那笑里有無奈，有感激，還有一種說不清的東西。
「盛兄，」他說，「我趙宗全這輩子，能結交你，真好。」
盛紘端起酒杯。
「趙兄言重了。」
兩人碰了一杯，各自飲盡。
趙宗全站起來，晃了晃，往外走。走到門口，他忽然回頭。
「盛兄，往後有什麼事，你只管開口。」
盛紘點點頭。
趙宗全掀帘子出去了。
腳步聲漸漸遠了。
盛紘還坐在那兒，端著空酒杯，看著窗外那輪月亮。
他知道，火候差不多了。
開春後，趙宗全親自登門。
他來的時候，盛紘正在書房裡看帳本。門子來報，說團練使來了，盛紘放下手裡的東西，迎了出去。
趙宗全今天穿了身簇新的袍子，青灰色的，料子不算好，可熨得平整。頭髮也梳得齊整，鬍子颳得乾乾淨淨，整個人看著比往常精神了幾分。
可他那雙手，還是糙的。站在書房門口，搓來搓去，不知往哪兒放。
盛紘看在眼裡，忍著笑，把他讓進去。
兩人對坐，茶端上來。趙宗全端起茶盞喝了一口，又放下，又端起來喝一口，又放下。
盛紘也不催，就那麼看著他。
趙宗全憋了半天，終於開口：「盛兄，我今兒來，是為策英那孩子。」
盛紘端起茶盞，抿了一口。
「趙兄請說。」
趙宗全又搓了搓手，有點笨拙：「策英今年十七了，該說親了。那孩子，心裡頭有人。」
盛紘看著他，沒說話。
趙宗全被他看得有點不自在，硬著頭皮往下說：「是貴府四姑娘。」
說完，他眼巴巴看著盛紘，那眼神，跟等宣判似的。
盛紘放下茶盞，沉默了一會兒。
這一會兒，在趙宗全覺著，比一年還長。
「策英那孩子，」盛紘終於開口，「我看得上。」
趙宗全眼睛一亮。
「可有一句話，我得說在前頭。」
趙宗全忙點頭：「盛兄請講。」
「我這女兒，雖是庶出，可自小養在我跟前。我疼她，不比嫡出的少。」盛紘看著他，目光不重，卻壓得人心裡沉甸甸的，「往後她進了趙家門，若受了委屈，我這個當爹的，不會坐視。」
趙宗全愣了愣。
然後他笑了。
那笑，是從心裡頭漾出來的，把那張糙臉都笑柔和了。
他站起來，對著盛紘抱拳，一揖到地。
「盛兄，你這話，我愛聽。」
盛紘也站起來。
趙宗全直起身，看著他的眼睛，一字一句地說：「我趙宗全對天起誓，策英若敢欺負貴府姑娘，我第一個饒不了他。」
盛紘看著他。
那張臉上，沒有半點虛的。
他也笑了。
「好。」
兩人對視一眼，都笑了。
趙宗全忽然搓了搓手，又變回那個笨拙的莊稼漢：「那……那這事兒，就這麼定了？」
盛紘點點頭：「定了。」
趙宗全搓著手，嘿嘿笑了兩聲，又覺得自己笑得傻，趕緊憋住。可憋不住，又嘿嘿笑起來。
盛紘讓齊秀才去拿酒。
「今兒高興，喝兩杯。」
趙宗全連連點頭：「喝，喝！」
消息傳到林棲閣的時候，林噙霜正在梳頭。
秋江跑進來，氣都喘不勻：「小娘！小娘！大事！」
林噙霜從鏡子裡看她：「什麼大事，慌慌張張的。」
秋江扶著門框，喘著說：「趙……趙團練來了……跟老爺提親……為趙公子……求娶咱們四姑娘……」
林噙霜手裡的梳子，「啪」地掉在地上。
她愣在那兒，半天沒動。
秋江嚇著了，小心走過去：「小娘？小娘您怎麼了？」
林噙霜忽然抓住她的手，抓得緊緊的。
「秋江，」她的聲音在抖，「你再說一遍。」
秋江便又說了一遍。
林噙霜聽完，嘴唇開始抖，眼眶開始紅，眼淚就那麼湧出來，止都止不住。
「小娘！」秋江慌了，「您別哭，這是喜事……」
林噙霜想說話，可嘴唇抖得說不出來。她抓著秋江的手，眼淚嘩嘩地流，流了一臉。
「對對對，」她終於發出聲來，帶著哭腔，又帶著笑，「喜事……喜事……」
秋江也紅了眼眶，拿帕子給她擦淚。
「小娘，您別哭了，妝都花了……」
林噙霜搶過帕子自己擦，擦著擦著又笑起來。
「快去，」她說，「快去把四姑娘叫來。」
墨蘭來得很快。
她站在門口，看著她娘——那個從來都端著、從來都算計著、從來都不肯在人前露半點軟弱的女人——此刻滿臉是淚，又哭又笑，像個孩子。
「娘……」
林噙霜一把把她拉過來，摟在懷裡。
「我的兒，」她拍著墨蘭的背，聲音還在抖，「我的兒，你有人家了……是趙家……是策英那孩子……」
墨蘭愣住了。
趙策英。
那個會紅著臉給她講書的少年。
那個站在池子邊，認認真真給她講詩的人。
那個每次來府上，眼睛總往林棲閣這邊瞟的人。
往後，就是她的人了？
她的臉騰地紅了，紅到耳根，紅到脖子。
林噙霜鬆開她，捧著她的臉看。
「我的兒，長這麼大了，」她又哭又笑，「要嫁人了……」
墨蘭看著她娘滿臉的淚，眼眶也紅了。
「娘……」
林噙霜把她又摟進懷裡。
「別哭，別哭，」她自己哭得稀里嘩啦，卻哄著女兒，「這是喜事，該高興……」
母女倆抱在一起，又哭又笑。
秋江在旁邊站著，也拿帕子擦眼睛。
窗外，那株石榴花開得正好，紅艷艷的，一簇一簇。