第16章 北境壁壘
滾燙的熱水如同血液一般，流淌在臨冬城厚重的石牆之中，日夜不息地驅散著北境永無止境的寒風。
據說，這座城堡已經有了一萬年的歷史。
它是由布蘭登用魔法與巨石，在溫泉上方打造的北方家園。
不是艾德公爵他那被瘋王吊死的大哥布蘭登，也不是他那早夭的叔叔或者曾叔叔布蘭登。
而是最早的一位，「築城者」布蘭登，活躍在英雄紀元的偉大先民。
說來也巧，他和喬佛里也有些淵源。
風息堡，一座由傳說中的第一位風暴國王，杜倫，在破船灣北面的岬角之上建造的堡壘。
那時的風暴國王因為娶了海神的女兒，所以神靈招來狂風巨浪，把他的城堡接連摧毀六次。
直到第七次，城堡的築法得到一個小男孩的指點，才終於抵擋住了神靈的永恆怒火，巍然矗立至今。
這個小男孩也是布蘭登。
現如今，風息堡是拜拉席恩家族的家堡，被勞勃封給了喬佛里的三叔，藍禮。
所以喬佛里有時會想，這布蘭登是不是先在南境試試水。
覺得手藝成了，才跑到北境修起了自己真正的老家。
但無論傳說如何，眼前的臨冬城確實如同一位滄桑的巨人，龐大的身體足以容納上千人起居。
塔樓在天空下挺立，石牆上的青苔記錄著無數的夏天與冬天。
這裡同時也是北境衰退的一個縮影。
清晨，喬佛里站在塔樓的石窗後，俯瞰下方庭院裡來往的人群。
史塔克家族的守衛正在換崗。
他們身穿灰黑色的皮革外衣，內襯便於行動的鎖甲，灰色的披風滾著白色的緞子。
一張張臉被風颳得通紅，但神色肅穆，動作規整幹練，看起來又富有朝氣。
個個都帶著精銳的架勢。
可人數太少了。
只有二百。
這就是七大王國之一的艾德公爵，北境守護，他在臨冬城的全部常備武力。
喬佛里甚至能從那些面孔中認出不少，有些人他在卡林灣的城牆上就已經見過。
對了，卡林灣也是布蘭登建的。
而由此可見，艾德公爵不是個忠厚人。
他也知道提前調派人手，以便為自己充充門面。
這時，身後傳來了一個熟悉的沙啞嗓音。
「王子殿下起的可真早。」
喬佛里沒有回頭，只是禮貌地回應一聲。
「舅舅。」
提里昂踱步過來，身上裹著件厚實的毛皮外套，上面繡著怒吼雄獅的金線，活像只凱岩城的小熊。
他費力地踮起腳扒在牆上，才能勉強夠到窗沿，並順著喬佛里的目光向外眺望。
「看什麼呢？」小惡魔歪著頭，「北境的窮酸氣？」
「在看防禦。」喬佛里實話實說。
「這裡城牆厚實，塔樓堅固，但人手不夠。」
「若有人能在召集封臣前就發動突襲，這些守衛連城牆都站不滿。」
提里昂嗤笑一聲。
「誰會打這個鬼地方。野人嗎？他們先翻過長城再說。」
喬佛里沒有接話。
遠處避冬市鎮的方向升起了裊裊炊煙。
城堡中沒有什麼娛樂活動，國王帶來的隨從大多擠在了市鎮裡。
來自白港的商隊也聞風而來，在鎮子外圍搭建起了臨時攤位。
「這就是勞勃的排場。」小惡魔帶著他慣有的嘲弄，「走到哪兒，就能把哪裡變成集市。」
喬佛里搖了搖頭，略有些擔憂。
「人多，眼雜，熱鬧的同時也就代表著混亂。」
「父王一路上帶來了太多來路不明的人，我擔心會出亂子。」
「唉，我說，你今天怎麼回事？」小惡魔斜眼看他。
「遇見什麼了，躲在這兒發愁？」
但還未等喬佛里回答，他就從牆上跳下，擺了擺手。
「不過別跟我說，我現在只想找個暖和地方和姑娘，舒舒服服地度過今天的日子。」
矮小的身體在朝陽下拉出了長長的影子，在他蹩到門口時，喬佛里看見了守在那裡的桑鐸·克里岡。
「狗，我舅舅來你怎麼不告訴我一聲呢。」
獵狗故意左顧右盼，裝模作樣地向周圍看了一圈。
「小惡魔來了？我怎麼沒有看到。」
然後才低下頭，往下瞟了一眼。
「哦，原來提里昂小少爺在這兒呢，失敬失敬。」
看著兩人之間的拌嘴，喬佛里心中的憂慮也淡下少許。
是啊，憂慮什麼。
讓他憂慮的是，他自己也不知道該憂慮些什麼。
這次的角色需要怎麼扮演呢？
宴會結束的當晚，喬佛里便嘗試了自己的新技能【觀星】。
並以凱特琳為焦點，觀測到了她當時的情況。
臨冬城學士給她送去了一個裝有密爾透鏡的木盒，並在假的盒底發現了一封密信。
大概就是萊莎·徒利在小指頭的指使下，發出的控告信。
只可惜姐妹兩個用的是密文，喬佛里看了半天，也不知道其中的含義。
未等他抄下來，凱特琳就已經把信塞進火爐里燒了。
至於多看到的別的私密的事，就不便多說了。
吹了一會兒涼風，喬佛里便沿著螺旋梯下到地面，然後在庭院中又遇到了正要出門的羅柏。
「喬佛里，我正找你呢。」羅柏眼睛一亮，揮了揮手中的木劍。
「走走走，校場去。我琢磨了一晚上，找到破解你那招的辦法了。」
喬佛里下意識地就想躲。
這幾日羅柏每天都雷打不動地發起挑戰，又每次都以落敗收場。
他如今都能夠刻意放點水，用來維護紅髮少年那不肯熄滅的好勝心。
然而天天陪練，實在是勞神費力。
好在今天有個正當理由。
「不行。」喬佛里搖了搖頭，露出恰到好處的遺憾，「你妹妹約我一起參觀你們的城堡。」
羅柏的臉瞬間垮了。
「珊莎？」
「她只會帶你去看花跟刺繡！那能有什麼意思？」
「不用理她，回頭我帶你逛逛就是了。」
喬佛里只是微笑，目光越過了羅柏的肩膀，看向走廊後方。
當即，羅柏就開始數落起她妹妹的不是。
「她那些故事全是聽老奶媽講的，要不就是歌謠里改編的，其實根本就不是那麼回事……」
他的聲音越來越小。
突然，紅髮少年湊近兩步：「她是不是在我後面？」
喬佛里笑著點了點頭。
「啊！我剛想起來，席恩找我射箭來著。」
「我先走了哈。」
羅柏頭也不回地就跑了。
走廊另一端，一道輕柔的腳步聲也在這之後慢慢傳來。
少女低著頭，藏起了自己的表情。
假裝完全不知道剛才的小插曲。
「王子殿下，我們可以出發了。」珊莎行了個標準的屈膝禮。
她今天穿著一身藍絲絨所製成的長裙，袖口處鑲著銀線繡成的雪花，棗紅色的秀髮仔細地編成髮辮，垂在肩頭。
喬佛里微微欠身，隔著衣袖輕輕挽起她的手。
「我的榮幸。」
據說，這座城堡已經有了一萬年的歷史。
它是由布蘭登用魔法與巨石，在溫泉上方打造的北方家園。
不是艾德公爵他那被瘋王吊死的大哥布蘭登，也不是他那早夭的叔叔或者曾叔叔布蘭登。
而是最早的一位，「築城者」布蘭登，活躍在英雄紀元的偉大先民。
說來也巧，他和喬佛里也有些淵源。
風息堡，一座由傳說中的第一位風暴國王，杜倫，在破船灣北面的岬角之上建造的堡壘。
那時的風暴國王因為娶了海神的女兒，所以神靈招來狂風巨浪，把他的城堡接連摧毀六次。
直到第七次，城堡的築法得到一個小男孩的指點，才終於抵擋住了神靈的永恆怒火，巍然矗立至今。
這個小男孩也是布蘭登。
現如今，風息堡是拜拉席恩家族的家堡，被勞勃封給了喬佛里的三叔，藍禮。
所以喬佛里有時會想，這布蘭登是不是先在南境試試水。
覺得手藝成了，才跑到北境修起了自己真正的老家。
但無論傳說如何，眼前的臨冬城確實如同一位滄桑的巨人，龐大的身體足以容納上千人起居。
塔樓在天空下挺立，石牆上的青苔記錄著無數的夏天與冬天。
這裡同時也是北境衰退的一個縮影。
清晨，喬佛里站在塔樓的石窗後，俯瞰下方庭院裡來往的人群。
史塔克家族的守衛正在換崗。
他們身穿灰黑色的皮革外衣，內襯便於行動的鎖甲，灰色的披風滾著白色的緞子。
一張張臉被風颳得通紅，但神色肅穆，動作規整幹練，看起來又富有朝氣。
個個都帶著精銳的架勢。
可人數太少了。
只有二百。
這就是七大王國之一的艾德公爵，北境守護，他在臨冬城的全部常備武力。
喬佛里甚至能從那些面孔中認出不少，有些人他在卡林灣的城牆上就已經見過。
對了，卡林灣也是布蘭登建的。
而由此可見，艾德公爵不是個忠厚人。
他也知道提前調派人手，以便為自己充充門面。
這時，身後傳來了一個熟悉的沙啞嗓音。
「王子殿下起的可真早。」
喬佛里沒有回頭，只是禮貌地回應一聲。
「舅舅。」
提里昂踱步過來，身上裹著件厚實的毛皮外套，上面繡著怒吼雄獅的金線，活像只凱岩城的小熊。
他費力地踮起腳扒在牆上，才能勉強夠到窗沿，並順著喬佛里的目光向外眺望。
「看什麼呢？」小惡魔歪著頭，「北境的窮酸氣？」
「在看防禦。」喬佛里實話實說。
「這裡城牆厚實，塔樓堅固，但人手不夠。」
「若有人能在召集封臣前就發動突襲，這些守衛連城牆都站不滿。」
提里昂嗤笑一聲。
「誰會打這個鬼地方。野人嗎？他們先翻過長城再說。」
喬佛里沒有接話。
遠處避冬市鎮的方向升起了裊裊炊煙。
城堡中沒有什麼娛樂活動，國王帶來的隨從大多擠在了市鎮裡。
來自白港的商隊也聞風而來，在鎮子外圍搭建起了臨時攤位。
「這就是勞勃的排場。」小惡魔帶著他慣有的嘲弄，「走到哪兒，就能把哪裡變成集市。」
喬佛里搖了搖頭，略有些擔憂。
「人多，眼雜，熱鬧的同時也就代表著混亂。」
「父王一路上帶來了太多來路不明的人，我擔心會出亂子。」
「唉，我說，你今天怎麼回事？」小惡魔斜眼看他。
「遇見什麼了，躲在這兒發愁？」
但還未等喬佛里回答，他就從牆上跳下，擺了擺手。
「不過別跟我說，我現在只想找個暖和地方和姑娘，舒舒服服地度過今天的日子。」
矮小的身體在朝陽下拉出了長長的影子，在他蹩到門口時，喬佛里看見了守在那裡的桑鐸·克里岡。
「狗，我舅舅來你怎麼不告訴我一聲呢。」
獵狗故意左顧右盼，裝模作樣地向周圍看了一圈。
「小惡魔來了？我怎麼沒有看到。」
然後才低下頭，往下瞟了一眼。
「哦，原來提里昂小少爺在這兒呢，失敬失敬。」
看著兩人之間的拌嘴，喬佛里心中的憂慮也淡下少許。
是啊，憂慮什麼。
讓他憂慮的是，他自己也不知道該憂慮些什麼。
這次的角色需要怎麼扮演呢？
宴會結束的當晚，喬佛里便嘗試了自己的新技能【觀星】。
並以凱特琳為焦點，觀測到了她當時的情況。
臨冬城學士給她送去了一個裝有密爾透鏡的木盒，並在假的盒底發現了一封密信。
大概就是萊莎·徒利在小指頭的指使下，發出的控告信。
只可惜姐妹兩個用的是密文，喬佛里看了半天，也不知道其中的含義。
未等他抄下來，凱特琳就已經把信塞進火爐里燒了。
至於多看到的別的私密的事，就不便多說了。
吹了一會兒涼風，喬佛里便沿著螺旋梯下到地面，然後在庭院中又遇到了正要出門的羅柏。
「喬佛里，我正找你呢。」羅柏眼睛一亮，揮了揮手中的木劍。
「走走走，校場去。我琢磨了一晚上，找到破解你那招的辦法了。」
喬佛里下意識地就想躲。
這幾日羅柏每天都雷打不動地發起挑戰，又每次都以落敗收場。
他如今都能夠刻意放點水，用來維護紅髮少年那不肯熄滅的好勝心。
然而天天陪練，實在是勞神費力。
好在今天有個正當理由。
「不行。」喬佛里搖了搖頭，露出恰到好處的遺憾，「你妹妹約我一起參觀你們的城堡。」
羅柏的臉瞬間垮了。
「珊莎？」
「她只會帶你去看花跟刺繡！那能有什麼意思？」
「不用理她，回頭我帶你逛逛就是了。」
喬佛里只是微笑，目光越過了羅柏的肩膀，看向走廊後方。
當即，羅柏就開始數落起她妹妹的不是。
「她那些故事全是聽老奶媽講的，要不就是歌謠里改編的，其實根本就不是那麼回事……」
他的聲音越來越小。
突然，紅髮少年湊近兩步：「她是不是在我後面？」
喬佛里笑著點了點頭。
「啊！我剛想起來，席恩找我射箭來著。」
「我先走了哈。」
羅柏頭也不回地就跑了。
走廊另一端，一道輕柔的腳步聲也在這之後慢慢傳來。
少女低著頭，藏起了自己的表情。
假裝完全不知道剛才的小插曲。
「王子殿下，我們可以出發了。」珊莎行了個標準的屈膝禮。
她今天穿著一身藍絲絨所製成的長裙，袖口處鑲著銀線繡成的雪花，棗紅色的秀髮仔細地編成髮辮，垂在肩頭。
喬佛里微微欠身，隔著衣袖輕輕挽起她的手。
「我的榮幸。」