第33章 神聖的同盟 （二合一）
羅馬，聖彼得大殿的側廳內。
教宗良九世坐在高背的橡木椅上，身上披著繡有金絲十字的白袍，額頭上的皺紋在燭光下顯得格外深刻。橡木椅的扶手已被摩挲得光滑，見證著歷任聖伯多祿繼承人的歲月。側廳的四壁懸掛著描繪聖彼得殉道的掛毯，使徒被倒釘在十字架上的形象在搖曳的燭光中若隱若現，仿佛無聲地提醒著每一位在此議事的樞機：教會從來都是在鮮血中前行。
這位正值壯年的教宗本是神聖羅馬帝國皇帝亨利三世的親戚，出身於日耳曼貴族家庭。自1049年登上聖座以來，他致力於改革教會，打擊買賣聖職的陋習，並試圖重新恢復羅馬教會的權威。五十一歲的年紀本不應顯出如此老態，但三年的教宗任期已讓他嘗遍了這個位置的苦澀——既要應對羅馬城內外貴族的糾纏，又要周旋於神聖羅馬帝國與拜占庭帝國之間，還要時刻提防那些如狼似虎的諾曼騎士。
但南義大利的諾曼人問題，如一根刺般扎在他的心頭。這些北歐海盜的後裔，在南義大利肆無忌憚地以武力擴張，侵占著教廷的土地，完全無視教皇的諭令，讓他寢難安。
就在昨日，又有三位來自貝內文託附近的主教聯名送來急信，稱諾曼人的騎兵隊已越過界限，強行徵收了三個教區的收穫，還鞭打了拒絕繳納的佃農。那些佃農本是教廷領地上世代耕種的人，如今卻要忍受這些外來者的盤剝。良九世記得昨夜讀完那封信時，手指幾乎將羊皮紙捏碎。但他只能壓抑著怒火，因為教廷直屬的軍隊不過區區數百人，且分散在拉齊奧地區的各處城堡，根本無力南下與諾曼人正面交鋒。
此刻，聖彼得大教堂的側廳大門緊閉，所有的樞機主教都被集結在此，看著良九世聽取阿爾弗雷多主教的匯報。
側廳內約莫坐著二十餘位樞機，他們身著各色主教袍服，有的來自羅馬的古老貴族家族，有的則是從歐洲各地修道院選拔上來的學者型主教。燭台上的蜂蠟滴落在銅盤中，發出細微的滋滋聲。有人低頭擺弄著手中的十字架，有人與鄰座交換著不安的眼神。所有人都已隱約聽說南義大利出了大事，但具體細節尚不清楚。
阿爾弗雷多主教躬身上前，呈上一封羊皮紙的信件，用低沉恭敬的聲音匯報著：「聖座冕下，利蘇斯神父的手書已經送達。這是他此次行動之前寫下的，交由可靠的信使帶回了羅馬。他在信中詳細介紹了他計劃在易拉羅山城堡的行動。」
良九世接過信件，展開閱讀，只見信上用拉丁文寫道：
「致我主最福之教宗良九世：
您卑微的僕人，利蘇斯，在阿普利亞的患難中向您行跪拜禮，並吻您的雙足。
諾曼異教徒德羅戈已成我教大敵，他統領那些野蠻人，侵占聖伯多祿的遺產，藐視羅馬的權威。
我已經找到機會，為了聖座的事業不惜犧牲自身，願以主的正義除掉此人，讓諾曼人群龍無首。即便我的鮮血灑在這片被褻瀆的土地上，亦在所不辭。
願主護佑聖座，祝福伴隨主的戰士，賜予力量剷除不義之人。
您卑微的僕人，利蘇斯，日夜在祭台前為您祈禱。
主誕生後的一千零五十二年，於阿普利亞」
良九世讀罷，眉頭緊鎖，重重地一拳錘在椅子上。椅背發出一聲悶響，旁邊侍立的年輕執事嚇了一跳，手中的聖水瓶差點掉落。教宗的臉色從蒼白轉為潮紅，又漸漸恢復為蒼白，那是長期禁食和過度憂慮的人才有的面色。他將信件遞給樞機主教們傳閱，聲音帶著疲憊：
「利蘇斯！真是愚蠢！他以為自己是殉道者嗎？除掉德羅戈，就能讓諾曼人群龍無首？」
信件在樞機們手中傳遞，有人看後搖頭嘆息，有人面色凝重。來自波爾圖教區的樞機主教約翰尼斯低聲念出信中的詞句，當念到「願以主的正義除掉此人」時，他停頓了一下，抬眼看向教宗。
良九世繼續說道：「這些諾曼人本就如狼群般兇殘，沒有德羅戈這個相對溫和的領袖，誰還能約束他們？看看現在，南義大利的諾曼勢力非但沒有陷入混亂，反而在德羅戈死後迅速集結！這個利蘇斯的自作主張，只會讓那些嗜血的野蠻人更加肆無忌憚，狂暴轟入我們的土地！」
樞機主教們交換眼神，心中不禁對這個利蘇斯咒罵。
坐在後排的一位年邁樞機低聲嘟囔：「這個利蘇斯，我在阿馬爾菲的一次教務會議上見過他。他是個虔誠的人，但過於狂熱了，看誰都是異教徒。當時他就主張對諾曼人採取強硬手段，被與會的主教們勸阻了。沒想到他還是...」
「他以為他在做什麼？」另一位來自奧斯蒂亞的樞機接過話頭，「刺殺一位首領？這只會激怒那些諾曼人，讓他們變本加厲。德羅戈的弟弟漢弗萊已經放出話來，要血洗阿普利亞的所有拉丁教堂。」
教宗所說的確實是事實，這個利蘇斯雖然對主虔誠，但是實在缺乏遠見。
德羅戈雖然是那些嗜血的諾曼人的首領，但他在的時候，至少維持了與教廷的表面和平。而且他甚至曾經遣使羅馬，表示願意承認聖座的權威，以換取羅馬宗座對他的土地的承認。
結果，現在他一死，他的那些手下們，對義大利的土地的侵蝕只會更加肆無忌憚。
良九世揉了揉太陽穴，嘆息道：「利蘇斯把自身當成慷慨赴死的聖人了麼？他難道不會想一想，沒有了德羅戈的約束，那些諾曼人會如何？他們本就視我們為敵人，現在德羅戈的死，會被他們歸咎於教廷！這不是削弱敵人，而是給了他們復仇的藉口！」
側廳陷入短暫的沉默。窗外傳來聖彼得廣場上隱約的喧囂，祈禱聲、商販的叫賣聲、騾馬的嘶鳴聲混雜在一起。但在這間密室內，只有燭火偶爾爆出的噼啪聲。良九世的目光掃過眾人，最終停在一位身材瘦削、眼神銳利的樞機主教身上。
那是希爾德布蘭德，良九世的親信，出身於托斯卡納的貴族家庭，早年便投身教會，一直最堅定地支持著教會的改革，同時對諾曼人的擴張深惡痛絕。
希爾德布蘭德今年約莫三十出頭，在樞機團中屬於年輕一輩，但他的才智和膽識早已得到教宗的賞識。他曾在克呂尼修道院受過薰陶，對教會改革有著近乎執著的熱情。此時他正襟危坐，雙手交疊放在膝上，目光凝視著前方的地面，似乎在沉思著什麼。當教宗的目光投來時，他立即抬起頭，眼中閃過一絲光芒。
希爾德布蘭德看到教宗的目光，於是上前一步，躬身道：「聖座冕下，利蘇斯的行動雖魯莽，但事已至此，我們不應坐以待斃。相反，這或許是主賜予的機會，讓我們徹底剷除諾曼毒瘤。」
他的聲音清晰而堅定，在側廳的石壁間迴蕩。幾位樞機轉過頭看向他，有人微微頷首，有人則面露疑慮。
良九世抬起頭，示意他繼續。教宗的身體微微前傾，雙手交握放在膝上，這是他在重要議事時的習慣動作，表明他願意認真聽取建議。
希爾德布蘭德的聲音穩重而富有說服力：「聖座冕下，諾曼人雖然戰鬥力強大，但他們樹敵眾多。拜占庭帝國的卡拉布利亞總督一直與我們羅馬聖座保持著聯繫，他對諾曼人的擴張同樣非常不滿，曾多次遣使抱怨那些野蠻人侵占希臘人的土地。」
他停頓了一下，從袖中取出一份文書，「就在上月，卡拉布利亞總督遣使送來密信，表示願意與教廷聯手遏制諾曼人的擴張。希臘人的軍隊雖然在與塞爾柱突厥人的交戰中損失不小，但他們在南義大利仍駐有相當兵力，足以牽制諾曼人的一部分力量。」
「還有倫巴第的貴族們，他們的領地被諾曼人一點點蠶食，更是對諾曼人恨之入骨。」希爾德布蘭德繼續說道，「貝內文托的諸侯上周秘密遣人來羅馬，懇請教廷出兵援助。他們說，只要聖座登高一呼，倫巴第的騎士們願意組成聯軍，聽從教廷的調遣。」
「至於北面的神聖羅馬帝國，」希爾德布蘭德的聲音提高了幾分，「他們的皇帝亨利三世陛下也早就覬覦南義大利的富庶。他視諾曼人為蠻族，不會坐視他們坐大。何況聖座冕下與陛下乃是親戚，只要您親自北上，曉以利害，陛下必定願意出兵相助。」
希爾德布蘭德頓了頓，聲音漸漸提高：
「聖座冕下，以您的威望，完全可以振臂一呼，統合這些勢力，建立一個反諾曼的包圍網。希臘人的軍隊從東面進軍，倫巴第人從內部反抗，神聖羅馬帝國從北面施壓，我們教廷則集結聖伯多祿遺產的軍隊，一舉將諾曼人趕出義大利！如此一來，不僅能大大提高聖座的威望，還能趁勢擴張聖伯多祿的遺產。那些被諾曼人侵占的土地，本就屬於教廷，如今正好一起奪回來。主一定會祝福這樣的正義之戰！」
希爾德布蘭德說完，深深躬身，退回到自己的位置。側廳內一片寂靜，只有燭火在微風中搖曳。良九世微微點頭，但眼中仍有憂慮。他緩緩站起身，走到窗邊，推開木質的窗扇，讓午後的陽光照射進來。金色的光芒落在他白色的袍服上，十字架的金線閃閃發光。
「希爾德布蘭德主教，你說的確實有道理。」良九世背對著眾人說道，聲音從窗口傳來，「但君士坦丁堡的牧守大人，似乎對我們拉丁教會的不滿越來越深，對我們的宗教管轄權的爭端更是激烈。他甚至聲稱君士坦丁堡才是真正的使徒寶座，我擔心在這樣兩大宗座分裂的陰影下，我們真的適合再和希臘人合作麼？」
聖彼得大教堂的側殿頓時陷入了安靜，因為教宗提到的是羅馬所有樞機主教們的擔憂。
一位來自希臘卡拉布里亞的主教忍不住開口：「聖座冕下，我在那片土地上生活過多年，深知希臘人的想法。他們確實認為自己的禮儀更為古老，更為純正。但面對諾曼人這個共同的敵人，他們願意暫時擱置分歧。卡拉布利亞總督的使者親口對我說過，『在野蠻人的刀劍面前，禮儀的差異算不了什麼』。」
羅馬和君士坦丁堡兩大教會在數個世紀裡一直在逐漸分離、不斷疏遠。從本質上來說，這件事還是根源在於拉丁和希臘、羅馬和君士坦丁堡之間舊有的競爭。
公元70年，羅馬人占領耶路撒冷，基督宗教的中心自然轉移到了羅馬，當時羅馬帝國的首都。根據教會的聖傳，伯多祿是羅馬的首位主教，而且最終在羅馬殉道。因此，羅馬教會在初期教會中一直享有極高的威望，羅馬教宗也曾經試圖在一些教會事務中扮演權威的仲裁者的角色。在公元325年，在尼西亞召開了基督教有史以來的第一次普世大公會議——尼西亞大公會議，在大公會議所頒布的法令中，羅馬教會列於各地方教會之首。
然而，公元330年，羅馬皇帝君士坦丁一世遷都拜占庭，將該城改名為君士坦丁堡，並且在公元381年，召開了基督教第二次普世大公會議——君士坦丁堡大公會議，將君士坦丁堡教區提升為牧首區，排名僅次於羅馬教宗。而到了公元451年召開的第四次普世大公會議——迦克墩公會議上，教廷更是通過了第28條法令，將君士坦丁堡牧首提升至與教宗並列的首席地位。
從那時起，羅馬的教宗一直對這一決議強烈抗議，認為該法令侵犯了教宗的首席權，並且聲稱羅馬教宗是宗徒之長伯多祿的繼承人，因此才是唯一的教會之首！
就在今年，這些分裂進一步加劇了，因其拒絕使用希臘禮拜儀式，君士坦丁堡牧首把君士坦丁堡的拉丁禮教堂全數關閉，並指責教宗篡改《聖經》內容以及教義！
所有人都能感覺到，一場基督教內的大分裂正在無法逆轉地進行著。
良九世緩緩轉過身，陽光在他身後形成一道光暈，使他的面容顯得有些模糊。「諸位，」他的聲音低沉，「我昨夜收到君士坦丁堡的來信，牧首米海爾·凱魯拉里奧斯在信中再次指責我們使用無酵餅舉行聖體聖事是『猶太人的習俗』，還聲稱我們擅自更改了《尼西亞信經》。他甚至暗示，如果羅馬不改正這些『錯誤』，君士坦丁堡將考慮與羅馬徹底斷絕共融關係。」
側廳內響起一陣低低的驚呼。斷絕共融，這意味著東西方教會的正式分裂的預兆。
「聖座冕下，正是因為大分裂的危機，我們更需此戰！」希爾德布蘭德反而激動地說道
他從座位上站起，快步走到教宗面前，單膝跪下，「請恕我直言，冕下。希臘人雖與我們有分歧，但諾曼人是我們的共同敵人。如果我們能聯合擊敗諾曼人，這不僅是對異教徒的勝利，更是向整個基督教世界證明：羅馬聖座才是真正的領導者，才是能夠團結各方力量抵禦外敵的核心！」
他的聲音激動得有些顫抖：「想想看，冕下。如果我們坐視諾曼人繼續壯大，他們終將威脅到整個義大利，甚至威脅到羅馬本身。到那時，君士坦丁堡的牧首隻會嘲笑我們無力保護自己的土地。而如果我們主動出擊，統合倫巴第人、希臘人、日耳曼人，打贏這場戰爭，那麼整個西方世界都將看到：是羅馬教宗帶領他們走向了勝利！」
「希臘人雖與我們有分歧，但諾曼人是我們共同敵人。合作剷除諾曼人，反而更加能讓羅馬聖座在西方樹立威望，證明我們是基督教會的真正守護者。而且皇帝亨利陛下對東方教會本就疑慮重重，他一定會支持我們。此戰若勝，我們反而能在與君士坦丁堡的爭端中占據上風。羅馬的十字，將照亮整個基督教的世界！」
良九世沉思片刻，終於點了頭：
他伸出手，示意希爾德布蘭德起身，然後走回橡木椅前，緩緩坐下。燭光映照在他臉上，皺紋顯得更深了，但他的眼神中多了一絲決然。
「你說得對，希爾德布蘭德。利蘇斯的愚蠢雖釀成禍端，但主或許藉此指引我們。」
他環視在場的所有樞機，聲音沉穩而有力：「我決定，接受希爾德布蘭德的建議。我們將組織一支聯軍，徹底解決諾曼人的威脅。」
側廳內響起一陣輕微的騷動，但很快安靜下來。所有人都注視著教宗，等待著他的下一步指示。
「去吧，聯絡倫巴第人和希臘人，去尋找那些拜占庭的總督和貴族。告訴他們，羅馬聖座願與他們聯手，對抗諾曼異教徒。」
良九世看向希爾德布蘭德，「此事由你負責。選派可靠的人，帶上我的親筆信，分別前往貝內文托、薩萊諾、巴里。告訴那些倫巴第貴族和希臘總督：如果他們願意出兵，教廷將承認他們對各自領土的管轄權，並在戰後為他們向諾曼人追索被侵占的土地。」
希爾德布蘭德躬身：「遵命，聖座冕下。我立即去辦。」
「而我將親自北上，翻過阿爾卑斯山脈，去見那些日耳曼人。亨利畢竟是我的親戚，他會聽我的。我們需他的軍隊和支持。同時，集結聖伯多祿遺產的所有士兵！為了主的事業而戰！諾曼人必須付出代價！」
良九世站起身，走到側廳中央的祭台前。祭台上供奉著一尊金色的十字架，十字架下方是聖彼得的聖髑盒。他跪在祭台前的錦墊上，低頭祈禱。在場的所有樞機也隨之跪下，整個側廳充滿了袍服摩擦地面的窸窣聲。
祈禱持續了約一刻鐘。當良九世起身時，他的面容平靜了許多，但眼神依然堅定。他獨自坐在椅上，望著牆上的十字架，低聲祈禱：
「主啊，請指引您的僕人。讓羅馬聖座的榮光，重現於世。」
教宗良九世坐在高背的橡木椅上，身上披著繡有金絲十字的白袍，額頭上的皺紋在燭光下顯得格外深刻。橡木椅的扶手已被摩挲得光滑，見證著歷任聖伯多祿繼承人的歲月。側廳的四壁懸掛著描繪聖彼得殉道的掛毯，使徒被倒釘在十字架上的形象在搖曳的燭光中若隱若現，仿佛無聲地提醒著每一位在此議事的樞機：教會從來都是在鮮血中前行。
這位正值壯年的教宗本是神聖羅馬帝國皇帝亨利三世的親戚，出身於日耳曼貴族家庭。自1049年登上聖座以來，他致力於改革教會，打擊買賣聖職的陋習，並試圖重新恢復羅馬教會的權威。五十一歲的年紀本不應顯出如此老態，但三年的教宗任期已讓他嘗遍了這個位置的苦澀——既要應對羅馬城內外貴族的糾纏，又要周旋於神聖羅馬帝國與拜占庭帝國之間，還要時刻提防那些如狼似虎的諾曼騎士。
但南義大利的諾曼人問題，如一根刺般扎在他的心頭。這些北歐海盜的後裔，在南義大利肆無忌憚地以武力擴張，侵占著教廷的土地，完全無視教皇的諭令，讓他寢難安。
就在昨日，又有三位來自貝內文託附近的主教聯名送來急信，稱諾曼人的騎兵隊已越過界限，強行徵收了三個教區的收穫，還鞭打了拒絕繳納的佃農。那些佃農本是教廷領地上世代耕種的人，如今卻要忍受這些外來者的盤剝。良九世記得昨夜讀完那封信時，手指幾乎將羊皮紙捏碎。但他只能壓抑著怒火，因為教廷直屬的軍隊不過區區數百人，且分散在拉齊奧地區的各處城堡，根本無力南下與諾曼人正面交鋒。
此刻，聖彼得大教堂的側廳大門緊閉，所有的樞機主教都被集結在此，看著良九世聽取阿爾弗雷多主教的匯報。
側廳內約莫坐著二十餘位樞機，他們身著各色主教袍服，有的來自羅馬的古老貴族家族，有的則是從歐洲各地修道院選拔上來的學者型主教。燭台上的蜂蠟滴落在銅盤中，發出細微的滋滋聲。有人低頭擺弄著手中的十字架，有人與鄰座交換著不安的眼神。所有人都已隱約聽說南義大利出了大事，但具體細節尚不清楚。
阿爾弗雷多主教躬身上前，呈上一封羊皮紙的信件，用低沉恭敬的聲音匯報著：「聖座冕下，利蘇斯神父的手書已經送達。這是他此次行動之前寫下的，交由可靠的信使帶回了羅馬。他在信中詳細介紹了他計劃在易拉羅山城堡的行動。」
良九世接過信件，展開閱讀，只見信上用拉丁文寫道：
「致我主最福之教宗良九世：
您卑微的僕人，利蘇斯，在阿普利亞的患難中向您行跪拜禮，並吻您的雙足。
諾曼異教徒德羅戈已成我教大敵，他統領那些野蠻人，侵占聖伯多祿的遺產，藐視羅馬的權威。
我已經找到機會，為了聖座的事業不惜犧牲自身，願以主的正義除掉此人，讓諾曼人群龍無首。即便我的鮮血灑在這片被褻瀆的土地上，亦在所不辭。
願主護佑聖座，祝福伴隨主的戰士，賜予力量剷除不義之人。
您卑微的僕人，利蘇斯，日夜在祭台前為您祈禱。
主誕生後的一千零五十二年，於阿普利亞」
良九世讀罷，眉頭緊鎖，重重地一拳錘在椅子上。椅背發出一聲悶響，旁邊侍立的年輕執事嚇了一跳，手中的聖水瓶差點掉落。教宗的臉色從蒼白轉為潮紅，又漸漸恢復為蒼白，那是長期禁食和過度憂慮的人才有的面色。他將信件遞給樞機主教們傳閱，聲音帶著疲憊：
「利蘇斯！真是愚蠢！他以為自己是殉道者嗎？除掉德羅戈，就能讓諾曼人群龍無首？」
信件在樞機們手中傳遞，有人看後搖頭嘆息，有人面色凝重。來自波爾圖教區的樞機主教約翰尼斯低聲念出信中的詞句，當念到「願以主的正義除掉此人」時，他停頓了一下，抬眼看向教宗。
良九世繼續說道：「這些諾曼人本就如狼群般兇殘，沒有德羅戈這個相對溫和的領袖，誰還能約束他們？看看現在，南義大利的諾曼勢力非但沒有陷入混亂，反而在德羅戈死後迅速集結！這個利蘇斯的自作主張，只會讓那些嗜血的野蠻人更加肆無忌憚，狂暴轟入我們的土地！」
樞機主教們交換眼神，心中不禁對這個利蘇斯咒罵。
坐在後排的一位年邁樞機低聲嘟囔：「這個利蘇斯，我在阿馬爾菲的一次教務會議上見過他。他是個虔誠的人，但過於狂熱了，看誰都是異教徒。當時他就主張對諾曼人採取強硬手段，被與會的主教們勸阻了。沒想到他還是...」
「他以為他在做什麼？」另一位來自奧斯蒂亞的樞機接過話頭，「刺殺一位首領？這只會激怒那些諾曼人，讓他們變本加厲。德羅戈的弟弟漢弗萊已經放出話來，要血洗阿普利亞的所有拉丁教堂。」
教宗所說的確實是事實，這個利蘇斯雖然對主虔誠，但是實在缺乏遠見。
德羅戈雖然是那些嗜血的諾曼人的首領，但他在的時候，至少維持了與教廷的表面和平。而且他甚至曾經遣使羅馬，表示願意承認聖座的權威，以換取羅馬宗座對他的土地的承認。
結果，現在他一死，他的那些手下們，對義大利的土地的侵蝕只會更加肆無忌憚。
良九世揉了揉太陽穴，嘆息道：「利蘇斯把自身當成慷慨赴死的聖人了麼？他難道不會想一想，沒有了德羅戈的約束，那些諾曼人會如何？他們本就視我們為敵人，現在德羅戈的死，會被他們歸咎於教廷！這不是削弱敵人，而是給了他們復仇的藉口！」
側廳陷入短暫的沉默。窗外傳來聖彼得廣場上隱約的喧囂，祈禱聲、商販的叫賣聲、騾馬的嘶鳴聲混雜在一起。但在這間密室內，只有燭火偶爾爆出的噼啪聲。良九世的目光掃過眾人，最終停在一位身材瘦削、眼神銳利的樞機主教身上。
那是希爾德布蘭德，良九世的親信，出身於托斯卡納的貴族家庭，早年便投身教會，一直最堅定地支持著教會的改革，同時對諾曼人的擴張深惡痛絕。
希爾德布蘭德今年約莫三十出頭，在樞機團中屬於年輕一輩，但他的才智和膽識早已得到教宗的賞識。他曾在克呂尼修道院受過薰陶，對教會改革有著近乎執著的熱情。此時他正襟危坐，雙手交疊放在膝上，目光凝視著前方的地面，似乎在沉思著什麼。當教宗的目光投來時，他立即抬起頭，眼中閃過一絲光芒。
希爾德布蘭德看到教宗的目光，於是上前一步，躬身道：「聖座冕下，利蘇斯的行動雖魯莽，但事已至此，我們不應坐以待斃。相反，這或許是主賜予的機會，讓我們徹底剷除諾曼毒瘤。」
他的聲音清晰而堅定，在側廳的石壁間迴蕩。幾位樞機轉過頭看向他，有人微微頷首，有人則面露疑慮。
良九世抬起頭，示意他繼續。教宗的身體微微前傾，雙手交握放在膝上，這是他在重要議事時的習慣動作，表明他願意認真聽取建議。
希爾德布蘭德的聲音穩重而富有說服力：「聖座冕下，諾曼人雖然戰鬥力強大，但他們樹敵眾多。拜占庭帝國的卡拉布利亞總督一直與我們羅馬聖座保持著聯繫，他對諾曼人的擴張同樣非常不滿，曾多次遣使抱怨那些野蠻人侵占希臘人的土地。」
他停頓了一下，從袖中取出一份文書，「就在上月，卡拉布利亞總督遣使送來密信，表示願意與教廷聯手遏制諾曼人的擴張。希臘人的軍隊雖然在與塞爾柱突厥人的交戰中損失不小，但他們在南義大利仍駐有相當兵力，足以牽制諾曼人的一部分力量。」
「還有倫巴第的貴族們，他們的領地被諾曼人一點點蠶食，更是對諾曼人恨之入骨。」希爾德布蘭德繼續說道，「貝內文托的諸侯上周秘密遣人來羅馬，懇請教廷出兵援助。他們說，只要聖座登高一呼，倫巴第的騎士們願意組成聯軍，聽從教廷的調遣。」
「至於北面的神聖羅馬帝國，」希爾德布蘭德的聲音提高了幾分，「他們的皇帝亨利三世陛下也早就覬覦南義大利的富庶。他視諾曼人為蠻族，不會坐視他們坐大。何況聖座冕下與陛下乃是親戚，只要您親自北上，曉以利害，陛下必定願意出兵相助。」
希爾德布蘭德頓了頓，聲音漸漸提高：
「聖座冕下，以您的威望，完全可以振臂一呼，統合這些勢力，建立一個反諾曼的包圍網。希臘人的軍隊從東面進軍，倫巴第人從內部反抗，神聖羅馬帝國從北面施壓，我們教廷則集結聖伯多祿遺產的軍隊，一舉將諾曼人趕出義大利！如此一來，不僅能大大提高聖座的威望，還能趁勢擴張聖伯多祿的遺產。那些被諾曼人侵占的土地，本就屬於教廷，如今正好一起奪回來。主一定會祝福這樣的正義之戰！」
希爾德布蘭德說完，深深躬身，退回到自己的位置。側廳內一片寂靜，只有燭火在微風中搖曳。良九世微微點頭，但眼中仍有憂慮。他緩緩站起身，走到窗邊，推開木質的窗扇，讓午後的陽光照射進來。金色的光芒落在他白色的袍服上，十字架的金線閃閃發光。
「希爾德布蘭德主教，你說的確實有道理。」良九世背對著眾人說道，聲音從窗口傳來，「但君士坦丁堡的牧守大人，似乎對我們拉丁教會的不滿越來越深，對我們的宗教管轄權的爭端更是激烈。他甚至聲稱君士坦丁堡才是真正的使徒寶座，我擔心在這樣兩大宗座分裂的陰影下，我們真的適合再和希臘人合作麼？」
聖彼得大教堂的側殿頓時陷入了安靜，因為教宗提到的是羅馬所有樞機主教們的擔憂。
一位來自希臘卡拉布里亞的主教忍不住開口：「聖座冕下，我在那片土地上生活過多年，深知希臘人的想法。他們確實認為自己的禮儀更為古老，更為純正。但面對諾曼人這個共同的敵人，他們願意暫時擱置分歧。卡拉布利亞總督的使者親口對我說過，『在野蠻人的刀劍面前，禮儀的差異算不了什麼』。」
羅馬和君士坦丁堡兩大教會在數個世紀裡一直在逐漸分離、不斷疏遠。從本質上來說，這件事還是根源在於拉丁和希臘、羅馬和君士坦丁堡之間舊有的競爭。
公元70年，羅馬人占領耶路撒冷，基督宗教的中心自然轉移到了羅馬，當時羅馬帝國的首都。根據教會的聖傳，伯多祿是羅馬的首位主教，而且最終在羅馬殉道。因此，羅馬教會在初期教會中一直享有極高的威望，羅馬教宗也曾經試圖在一些教會事務中扮演權威的仲裁者的角色。在公元325年，在尼西亞召開了基督教有史以來的第一次普世大公會議——尼西亞大公會議，在大公會議所頒布的法令中，羅馬教會列於各地方教會之首。
然而，公元330年，羅馬皇帝君士坦丁一世遷都拜占庭，將該城改名為君士坦丁堡，並且在公元381年，召開了基督教第二次普世大公會議——君士坦丁堡大公會議，將君士坦丁堡教區提升為牧首區，排名僅次於羅馬教宗。而到了公元451年召開的第四次普世大公會議——迦克墩公會議上，教廷更是通過了第28條法令，將君士坦丁堡牧首提升至與教宗並列的首席地位。
從那時起，羅馬的教宗一直對這一決議強烈抗議，認為該法令侵犯了教宗的首席權，並且聲稱羅馬教宗是宗徒之長伯多祿的繼承人，因此才是唯一的教會之首！
就在今年，這些分裂進一步加劇了，因其拒絕使用希臘禮拜儀式，君士坦丁堡牧首把君士坦丁堡的拉丁禮教堂全數關閉，並指責教宗篡改《聖經》內容以及教義！
所有人都能感覺到，一場基督教內的大分裂正在無法逆轉地進行著。
良九世緩緩轉過身，陽光在他身後形成一道光暈，使他的面容顯得有些模糊。「諸位，」他的聲音低沉，「我昨夜收到君士坦丁堡的來信，牧首米海爾·凱魯拉里奧斯在信中再次指責我們使用無酵餅舉行聖體聖事是『猶太人的習俗』，還聲稱我們擅自更改了《尼西亞信經》。他甚至暗示，如果羅馬不改正這些『錯誤』，君士坦丁堡將考慮與羅馬徹底斷絕共融關係。」
側廳內響起一陣低低的驚呼。斷絕共融，這意味著東西方教會的正式分裂的預兆。
「聖座冕下，正是因為大分裂的危機，我們更需此戰！」希爾德布蘭德反而激動地說道
他從座位上站起，快步走到教宗面前，單膝跪下，「請恕我直言，冕下。希臘人雖與我們有分歧，但諾曼人是我們的共同敵人。如果我們能聯合擊敗諾曼人，這不僅是對異教徒的勝利，更是向整個基督教世界證明：羅馬聖座才是真正的領導者，才是能夠團結各方力量抵禦外敵的核心！」
他的聲音激動得有些顫抖：「想想看，冕下。如果我們坐視諾曼人繼續壯大，他們終將威脅到整個義大利，甚至威脅到羅馬本身。到那時，君士坦丁堡的牧首隻會嘲笑我們無力保護自己的土地。而如果我們主動出擊，統合倫巴第人、希臘人、日耳曼人，打贏這場戰爭，那麼整個西方世界都將看到：是羅馬教宗帶領他們走向了勝利！」
「希臘人雖與我們有分歧，但諾曼人是我們共同敵人。合作剷除諾曼人，反而更加能讓羅馬聖座在西方樹立威望，證明我們是基督教會的真正守護者。而且皇帝亨利陛下對東方教會本就疑慮重重，他一定會支持我們。此戰若勝，我們反而能在與君士坦丁堡的爭端中占據上風。羅馬的十字，將照亮整個基督教的世界！」
良九世沉思片刻，終於點了頭：
他伸出手，示意希爾德布蘭德起身，然後走回橡木椅前，緩緩坐下。燭光映照在他臉上，皺紋顯得更深了，但他的眼神中多了一絲決然。
「你說得對，希爾德布蘭德。利蘇斯的愚蠢雖釀成禍端，但主或許藉此指引我們。」
他環視在場的所有樞機，聲音沉穩而有力：「我決定，接受希爾德布蘭德的建議。我們將組織一支聯軍，徹底解決諾曼人的威脅。」
側廳內響起一陣輕微的騷動，但很快安靜下來。所有人都注視著教宗，等待著他的下一步指示。
「去吧，聯絡倫巴第人和希臘人，去尋找那些拜占庭的總督和貴族。告訴他們，羅馬聖座願與他們聯手，對抗諾曼異教徒。」
良九世看向希爾德布蘭德，「此事由你負責。選派可靠的人，帶上我的親筆信，分別前往貝內文托、薩萊諾、巴里。告訴那些倫巴第貴族和希臘總督：如果他們願意出兵，教廷將承認他們對各自領土的管轄權，並在戰後為他們向諾曼人追索被侵占的土地。」
希爾德布蘭德躬身：「遵命，聖座冕下。我立即去辦。」
「而我將親自北上，翻過阿爾卑斯山脈，去見那些日耳曼人。亨利畢竟是我的親戚，他會聽我的。我們需他的軍隊和支持。同時，集結聖伯多祿遺產的所有士兵！為了主的事業而戰！諾曼人必須付出代價！」
良九世站起身，走到側廳中央的祭台前。祭台上供奉著一尊金色的十字架，十字架下方是聖彼得的聖髑盒。他跪在祭台前的錦墊上，低頭祈禱。在場的所有樞機也隨之跪下，整個側廳充滿了袍服摩擦地面的窸窣聲。
祈禱持續了約一刻鐘。當良九世起身時，他的面容平靜了許多，但眼神依然堅定。他獨自坐在椅上，望著牆上的十字架，低聲祈禱：
「主啊，請指引您的僕人。讓羅馬聖座的榮光，重現於世。」