第95章 仁孝
第95章 仁孝
寶慈宮內，炭盆燒得旺。
向太后一身素色常服，坐在暖閣的榻上誦經。
皇孫病危，皇帝嘔血，這接連的打擊。
讓這位歷經三朝、早已看慣風雨的老婦人，也感到了心力交瘁與深切的恐慌。
國本動搖，社稷何依？
「太后娘娘，」貼身的宮女悄步進來，低聲稟報，「樞密使曾相公，在宮門外求見，說————有要事稟奏娘娘。」
向太后停止誦經，眉頭不易察覺地蹙起。
曾布？他此刻求見，所為何事？是國事，還是————也聽到了什麼風聲？
向太后本能地想拒絕，此時任何外臣的覲見都可能帶來變數。
但「要事稟奏」四個字，又讓她猶豫。
曾布是樞相，掌軍政機要，如今官家罷朝，若無緊急大事，斷不會輕易求見於他。
沉吟片刻，向太后緩緩開口，聲音帶著疲憊。
「請他到偏殿等候，哀家————稍後便去。」
曾布在偏殿已經等候了約一盞茶的功夫。
殿內空曠，炭火不旺，寒意絲絲縷縷透進來，他身姿筆挺地站著，面上看不出太多情緒，只有偶爾微微顫動的指尖，泄露了內心的不平靜。
曾布知道，自己今日踏出的這一步，可能直上青雲，也可能萬劫不復。
但局勢至此，已容不得他再瞻前顧後。
殿外傳來輕微的腳步和環佩叮噹聲，曾布立刻收斂心神，垂首肅立。
向太后在宮女攙扶下走了進來，在正中的軟榻上坐下，目光落在曾布身上。
「臣曾布，叩見太后娘娘，恭請娘娘金安。」
曾布撩袍跪倒，一絲不苟地行了大禮。
「曾樞相免禮，看座。」
向太后的聲音平和，卻沒什麼溫度。
「臘月天寒，樞相不在府中署理軍政，冒著風雪入宮求見哀家，不知有何要事？」
內侍搬來錦凳，曾布謝恩坐下，並未立刻回答，而是先嘆了口氣，語氣沉重。
「娘娘，臣今日冒昧求見，實因心中憂慮，如坐針氈，不得不向娘娘剖陳。」
「哦？樞相位極人臣，還有何憂慮？」向太后端起茶盞，用蓋子輕輕撇著浮沫，動作舒緩，眼神卻未離開曾布。
「臣所慮者，國事也。」曾布正色道。
「自今歲入冬以來，官家聖體欠安，常朝幾乎廢止，重大政務皆積壓於中書、樞密。
章相公與臣雖竭力維持，然國不可一日無君，政不可長久壅塞。如今西陲雖暫安，然夏人狼子野心未泯；北遼亦虎視眈眈。朝廷中樞若長久如此，恐非社稷之福。此其一也。」
曾布頓了頓，觀察著太后的神色，見她雖面色不變，但也沒打斷，便知她聽進去了，繼續道。
「其二，官家乃天下之主，萬民所系。聖體違和，臣等外臣，憂心如焚，卻不得近前侍奉湯藥，只能徒然懸心。
近日宮中————似乎亦有隱憂，臣雖不知詳，然觀天象有異，宮禁肅然過於往日，心中實在難安。
臣斗膽，懇請娘娘，無論如何，定要保重鳳體，官家與社稷，皆需娘娘坐鎮啊！
向太后聽著，心中那根緊繃的弦，似乎被這番懇切又沉重的話語觸動了一下。
她長長嘆了口氣，眼中有些泛起淚光，聲音也帶上了哽咽。
「曾相公————有心了，你既看出宮中有異，哀家————也不瞞你了。
她揮了揮手，示意左右宮人退到殿外遠處，才壓低聲音，帶著無盡的疲憊與悲傷。
「官家————聽聞茂兒病重，急火攻心，嘔血不止，如今————亦是臥床難起。茂兒那孩子————御醫們，已是束手了————」
說到最後，向太后語不成聲，用絹帕掩住了口。
雖然早有預料，但親耳從太后口中證實，曾布心頭仍是巨震。
他立刻離座，再次跪倒，以頭觸地，聲音飽含痛惜與忠誠。
「娘娘！臣————臣萬萬沒想到————天不佑我大宋！官家春秋正盛，皇子新誕，何以遭此厄運！臣————臣五內俱焚！」
曾布這番表現，倒有七分是真。
無論政治立場如何，眼見君主病危、皇嗣垂危，身為老臣，豈能不痛？
向太后見他情真意切，老淚縱橫，心中防備又卸去幾分，哀聲道。
「曾樞相請起————如今這般光景，朝堂之上，哀家————哀家所能倚仗的，也就是你們這些老成謀國的重臣了。」
曾布起身，用衣袖拭了拭眼角，重新坐下，臉上露出決絕之色。
「娘娘，正因如此，臣今日才不得不冒死進言！國不可一日無主，儲君乃社稷根本！
如今官家聖體不安，皇子又————又遭此難，為江山計，為祖宗社稷計，必須早定大計，以安天下之心！」
向太后心中一緊，知道最核心的話題來了，她面上卻露出驚怒之色，聲音陡然嚴厲。
「曾布！你乃樞密重臣，安敢在哀家面前妄言國本！官家尚在，皇子————皇子或有轉機！此話若是傳出去，你該當何罪！」
向太后這是在試探曾布，她要知道，曾布究竟有多大決心，又能給出怎樣的承諾。
曾布毫無懼色，反而挺直了脊背，目光坦然地迎向太后。
「娘娘！臣今日既敢言，便已將生死置之度外！臣所言者，非為一己之私，實為天下公義，為大宋江山萬年永固！官家乃英明之主，然天有不測風雲。
皇子年幼，若真有不諱，主少國疑，古來禍亂之源！屆時奸佞乘隙，朝局動盪，外敵環伺，我大宋百年基業，恐將毀於一旦！此臣所以冒死直言，不敢不陳於娘娘面前！」
曾布語速加快，語氣激昂。
「當此危急存亡之秋，擇立新君，當以何者為先？一曰長，二曰賢，三曰親！縱觀先帝諸子，論賢德仁孝，莫過於端王！
論齒序，端王居長，此乃長；並且端王殿下聰穎好學，性情溫良，待人寬厚，此乃賢德。」
曾布聲音壓低，卻字字清晰，直刺太后心房，「更重要的是，端王殿下是娘娘親手撫育長大，視娘娘如親生母親，孝心純篤，天下皆知！
娘娘，若論親」，還有誰比端王與娘娘更親？若端王殿下得立，必視娘娘為至親，言聽計從，後宮安穩，皆繫於娘娘一身！此乃社稷之福，亦是娘娘之福啊！」
曾布最後這段話，才是真正的殺手鐧。
點明了趙佶是向太后撫養長大，關係親密，一旦趙佶即位，向太后便是毫無爭議的、
地位穩固的母后皇太后，甚至可能超越趙煦生母朱太妃。
這對於一個無子、未來可能面臨新君生母壓迫的太后來說，是無可抗拒的誘惑。
向太后的臉色變了。
嚴厲漸漸褪去，取而代之的是一種複雜的、混合著震驚、心動與權衡的神色。
她當然知道曾布這番話里的政治算計，但更無法否認，曾布說的每一個字，都戳中了她內心最深處的隱憂與渴望。
簡王是朱太妃親生，有朱太妃作為依靠，他與自己這嫡母能有多親？
將來若簡王得立，朱太妃地位必然水漲船高，自己這太后又能有幾分實權、幾分安穩？
而趙佶————
這個自己從小看著長大、乖巧孝順的十一郎————
向太后沉默了。
良久，她抬起頭，眼中已含了淚，聲音顫抖。
「曾相公————你————你可知你今日所言，關乎何等大事？你————當真如此想？願全力扶持十一郎？」
這已不是呵斥，而是近乎直白的確認與尋求承諾。
曾布知道，最關鍵的時刻到了。
他整了整衣冠，然後鄭重無比地跪倒在向太后面前，以頭觸地，沉聲道。
「臣曾布，對天起誓！若蒙娘娘不棄，信臣赤誠，臣願竭盡殘年之力，聯絡忠貞之士，排除萬難，擁立端王殿下正位東宮，以固國本，以安社稷！若有違此誓，天人共戮，子孫不昌！臣在此，以闔族性命、一世清譽作保，唯娘娘與端王殿下馬首是瞻！」
曾布這番話，說得斬釘截鐵，不留餘地。
將個人的身家性命、政治前途，全部押在了支持端王、效忠太后這一邊。
向太后的眼淚終於滾落下來。她看著跪伏在地、白髮蒼蒼的曾布，心中那塊一直懸著的巨石，似乎稍稍落地。
有這位樞相重臣的明確支持和誓言，事情便有了五六分把握。
她起身，走到曾布面前，虛扶了一下，哽咽道。
「曾相公————請起，哀家————哀家明白了，你的忠心，天日可鑑。十一郎那孩子，確是仁孝————此事————容哀家再思量，你也需謹慎行事，萬不可走漏風聲。」
「臣，謹遵懿旨！」
曾布重重磕了一個頭，才站起身來。
他知道，太后雖然沒有明說答應，但「明白了」、「容哀家再思量」以及叮囑「謹慎行事」，已經等於默許，並初步建立了秘密的同盟關係。
就在曾布與向太后在寶慈宮偏殿達成密約的同時，趙明誠也再次來到了端王府。
——
這一次，他臉上沒有往日的輕鬆，而是帶著顯而易見的凝重。
趙佶正在暖閣里賞玩一幅新得的古畫，見趙明誠神色不對，好奇道。
「德甫，何事如此嚴肅？可是生意上出了岔子？」
趙明誠屏退左右，關上房門，才壓低聲音。
「殿下，我不久前從楊戩處————得知一些消息，心中實在難安，再三思慮後，最終還是決定稟告殿下。」
「楊戩？他說什麼了？」趙佶放下畫軸，也緊張起來。
楊戩是向太后的人，趙佶下意識認為楊戩帶來的消息和向太后有關，所以才這麼緊張。
「殿下，請先穩住心神。」
趙明誠深吸一口氣，緩緩道，「茂皇子，恐是染了重疾，情況————甚是不妙，官家聞此噩耗，悲痛過度，嘔血傷身，如今龍體————亦是大為不安，因此，近期的常朝才停了。」
「什麼？！」趙佶驚得從椅子上站了起來，臉色瞬間白了。
「茂兒————皇兄————這、這怎麼可能！前些日子不還好好的嗎？此事確鑿與否？」
趙佶雖然和侄兒沒什麼接觸，但是對兄長趙煦敬重有加，聞此噩耗，免不得異常緊張。
「千真萬確，楊戩常在太后宮內侍奉，消息應當不假。」
趙明誠按住趙佶的肩膀，讓他坐下，語重心長道，「殿下，此刻宮中正是多事之秋，官家病重，皇子垂危，太后娘娘定然憂心如焚，殿下與官家手足情深，與太后娘娘母子連心，此刻————殿下絕不可置身事外，更不可如往常般嬉遊度日，惹人非議。」
趙佶六神無主。
「德甫，那————那我該如何是好？我能做什麼？」
「殿下此刻，當以仁孝之心行事。」
趙明誠緩緩道，「殿下應立即入宮，前往寶慈宮向太后娘娘請安，不必多問，只需表明心跡：聽聞皇兄與侄兒染恙，心中憂急如焚，願日夜於太后宮中候命，隨侍左右，一同為皇兄與侄兒焚香祈福，祈求上蒼庇佑。
殿下要讓太后娘娘看到您的孝心和仁心，在這艱難時刻，是誰真心實意地陪伴在太后身邊，與她一同擔驚受怕，一同祈求平安。」
趙佶聽得連連點頭，眼中含淚。
「德甫你說得對！我這就去！皇兄和茂兒這般情況，我哪有心思玩樂？正該去陪著娘娘，為皇兄和侄兒祈福！」
趙佶和向太后情同母子，趙明誠這番話完全說到了趙佶心坎上。
趙佶根本沒想到裡面有什麼更深層的政治含義，只知道這是為人弟、為人叔、為人子應盡的孝道與本分。
「殿下英明。」
趙明誠鬆了口氣，「只是殿下入宮後，切記謹言慎行，多聽太后娘娘吩咐，少說多看。若有其他宮人或大臣問起，只表憂心與孝心即可，切勿打探病情細節，亦不可妄加議論。」
「我曉得，我曉得！」
趙佶此刻心急如焚，也顧不得許多，立刻讓梁師成備車，換了一身素淨莊重的常服，便急匆匆趕往寶慈宮。
接下來，趙佶幾乎每天都前往寶慈宮，有時一大早就去，待到宮門下鑰才依依不捨地離開。
他不再談論書畫足球，只是安靜地陪在向太后身邊，時而一起焚香誦經，時而為太后捶背奉茶，聽太后傾訴擔憂，自己也陪著落淚。
趙佶臉上的焦慮與悲傷真摯無比，那份對兄侄的牽掛、對太后的依戀，全然發自內心，毫無作偽。
向太后將這一切看在眼裡。
簡王趙似那邊，因為有章惇和蔡京的耳目，也聽說了皇帝和皇子的消息。
雖然簡王也派人問候了向太后，但他本人並沒有像趙佶這樣如此頻繁、如此「至誠」
地前來陪伴。
簡王和端王二人的表現形成了鮮明對比。
在與曾布達成秘密共識後，向太后再看趙佶這番「純孝」表現，心中那桿秤更是徹底傾斜。
向太后越發覺得，這個自己親手帶大的十一郎，心地仁厚，重情重義，在這風雨飄搖的時刻，顯得如此可靠與貼心。
若真有萬一————
趙佶，或許真的是最合適、也最讓她安心的人選。
寶慈宮的日夜祈福仍在繼續，柔儀殿的搶救未曾停歇，福寧殿的病榻上，皇帝趙煦在昏沉與清醒間掙扎。
趙明誠的引導，曾布的盟約，向太后的傾向，如同幾股無形的力量，正在推動著趙佶前進。
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寶慈宮內，炭盆燒得旺。
向太后一身素色常服，坐在暖閣的榻上誦經。
皇孫病危，皇帝嘔血，這接連的打擊。
讓這位歷經三朝、早已看慣風雨的老婦人，也感到了心力交瘁與深切的恐慌。
國本動搖，社稷何依？
「太后娘娘，」貼身的宮女悄步進來，低聲稟報，「樞密使曾相公，在宮門外求見，說————有要事稟奏娘娘。」
向太后停止誦經，眉頭不易察覺地蹙起。
曾布？他此刻求見，所為何事？是國事，還是————也聽到了什麼風聲？
向太后本能地想拒絕，此時任何外臣的覲見都可能帶來變數。
但「要事稟奏」四個字，又讓她猶豫。
曾布是樞相，掌軍政機要，如今官家罷朝，若無緊急大事，斷不會輕易求見於他。
沉吟片刻，向太后緩緩開口，聲音帶著疲憊。
「請他到偏殿等候，哀家————稍後便去。」
曾布在偏殿已經等候了約一盞茶的功夫。
殿內空曠，炭火不旺，寒意絲絲縷縷透進來，他身姿筆挺地站著，面上看不出太多情緒，只有偶爾微微顫動的指尖，泄露了內心的不平靜。
曾布知道，自己今日踏出的這一步，可能直上青雲，也可能萬劫不復。
但局勢至此，已容不得他再瞻前顧後。
殿外傳來輕微的腳步和環佩叮噹聲，曾布立刻收斂心神，垂首肅立。
向太后在宮女攙扶下走了進來，在正中的軟榻上坐下，目光落在曾布身上。
「臣曾布，叩見太后娘娘，恭請娘娘金安。」
曾布撩袍跪倒，一絲不苟地行了大禮。
「曾樞相免禮，看座。」
向太后的聲音平和，卻沒什麼溫度。
「臘月天寒，樞相不在府中署理軍政，冒著風雪入宮求見哀家，不知有何要事？」
內侍搬來錦凳，曾布謝恩坐下，並未立刻回答，而是先嘆了口氣，語氣沉重。
「娘娘，臣今日冒昧求見，實因心中憂慮，如坐針氈，不得不向娘娘剖陳。」
「哦？樞相位極人臣，還有何憂慮？」向太后端起茶盞，用蓋子輕輕撇著浮沫，動作舒緩，眼神卻未離開曾布。
「臣所慮者，國事也。」曾布正色道。
「自今歲入冬以來，官家聖體欠安，常朝幾乎廢止，重大政務皆積壓於中書、樞密。
章相公與臣雖竭力維持，然國不可一日無君，政不可長久壅塞。如今西陲雖暫安，然夏人狼子野心未泯；北遼亦虎視眈眈。朝廷中樞若長久如此，恐非社稷之福。此其一也。」
曾布頓了頓，觀察著太后的神色，見她雖面色不變，但也沒打斷，便知她聽進去了，繼續道。
「其二，官家乃天下之主，萬民所系。聖體違和，臣等外臣，憂心如焚，卻不得近前侍奉湯藥，只能徒然懸心。
近日宮中————似乎亦有隱憂，臣雖不知詳，然觀天象有異，宮禁肅然過於往日，心中實在難安。
臣斗膽，懇請娘娘，無論如何，定要保重鳳體，官家與社稷，皆需娘娘坐鎮啊！
向太后聽著，心中那根緊繃的弦，似乎被這番懇切又沉重的話語觸動了一下。
她長長嘆了口氣，眼中有些泛起淚光，聲音也帶上了哽咽。
「曾相公————有心了，你既看出宮中有異，哀家————也不瞞你了。
她揮了揮手，示意左右宮人退到殿外遠處，才壓低聲音，帶著無盡的疲憊與悲傷。
「官家————聽聞茂兒病重，急火攻心，嘔血不止，如今————亦是臥床難起。茂兒那孩子————御醫們，已是束手了————」
說到最後，向太后語不成聲，用絹帕掩住了口。
雖然早有預料，但親耳從太后口中證實，曾布心頭仍是巨震。
他立刻離座，再次跪倒，以頭觸地，聲音飽含痛惜與忠誠。
「娘娘！臣————臣萬萬沒想到————天不佑我大宋！官家春秋正盛，皇子新誕，何以遭此厄運！臣————臣五內俱焚！」
曾布這番表現，倒有七分是真。
無論政治立場如何，眼見君主病危、皇嗣垂危，身為老臣，豈能不痛？
向太后見他情真意切，老淚縱橫，心中防備又卸去幾分，哀聲道。
「曾樞相請起————如今這般光景，朝堂之上，哀家————哀家所能倚仗的，也就是你們這些老成謀國的重臣了。」
曾布起身，用衣袖拭了拭眼角，重新坐下，臉上露出決絕之色。
「娘娘，正因如此，臣今日才不得不冒死進言！國不可一日無主，儲君乃社稷根本！
如今官家聖體不安，皇子又————又遭此難，為江山計，為祖宗社稷計，必須早定大計，以安天下之心！」
向太后心中一緊，知道最核心的話題來了，她面上卻露出驚怒之色，聲音陡然嚴厲。
「曾布！你乃樞密重臣，安敢在哀家面前妄言國本！官家尚在，皇子————皇子或有轉機！此話若是傳出去，你該當何罪！」
向太后這是在試探曾布，她要知道，曾布究竟有多大決心，又能給出怎樣的承諾。
曾布毫無懼色，反而挺直了脊背，目光坦然地迎向太后。
「娘娘！臣今日既敢言，便已將生死置之度外！臣所言者，非為一己之私，實為天下公義，為大宋江山萬年永固！官家乃英明之主，然天有不測風雲。
皇子年幼，若真有不諱，主少國疑，古來禍亂之源！屆時奸佞乘隙，朝局動盪，外敵環伺，我大宋百年基業，恐將毀於一旦！此臣所以冒死直言，不敢不陳於娘娘面前！」
曾布語速加快，語氣激昂。
「當此危急存亡之秋，擇立新君，當以何者為先？一曰長，二曰賢，三曰親！縱觀先帝諸子，論賢德仁孝，莫過於端王！
論齒序，端王居長，此乃長；並且端王殿下聰穎好學，性情溫良，待人寬厚，此乃賢德。」
曾布聲音壓低，卻字字清晰，直刺太后心房，「更重要的是，端王殿下是娘娘親手撫育長大，視娘娘如親生母親，孝心純篤，天下皆知！
娘娘，若論親」，還有誰比端王與娘娘更親？若端王殿下得立，必視娘娘為至親，言聽計從，後宮安穩，皆繫於娘娘一身！此乃社稷之福，亦是娘娘之福啊！」
曾布最後這段話，才是真正的殺手鐧。
點明了趙佶是向太后撫養長大，關係親密，一旦趙佶即位，向太后便是毫無爭議的、
地位穩固的母后皇太后，甚至可能超越趙煦生母朱太妃。
這對於一個無子、未來可能面臨新君生母壓迫的太后來說，是無可抗拒的誘惑。
向太后的臉色變了。
嚴厲漸漸褪去，取而代之的是一種複雜的、混合著震驚、心動與權衡的神色。
她當然知道曾布這番話里的政治算計，但更無法否認，曾布說的每一個字，都戳中了她內心最深處的隱憂與渴望。
簡王是朱太妃親生，有朱太妃作為依靠，他與自己這嫡母能有多親？
將來若簡王得立，朱太妃地位必然水漲船高，自己這太后又能有幾分實權、幾分安穩？
而趙佶————
這個自己從小看著長大、乖巧孝順的十一郎————
向太后沉默了。
良久，她抬起頭，眼中已含了淚，聲音顫抖。
「曾相公————你————你可知你今日所言，關乎何等大事？你————當真如此想？願全力扶持十一郎？」
這已不是呵斥，而是近乎直白的確認與尋求承諾。
曾布知道，最關鍵的時刻到了。
他整了整衣冠，然後鄭重無比地跪倒在向太后面前，以頭觸地，沉聲道。
「臣曾布，對天起誓！若蒙娘娘不棄，信臣赤誠，臣願竭盡殘年之力，聯絡忠貞之士，排除萬難，擁立端王殿下正位東宮，以固國本，以安社稷！若有違此誓，天人共戮，子孫不昌！臣在此，以闔族性命、一世清譽作保，唯娘娘與端王殿下馬首是瞻！」
曾布這番話，說得斬釘截鐵，不留餘地。
將個人的身家性命、政治前途，全部押在了支持端王、效忠太后這一邊。
向太后的眼淚終於滾落下來。她看著跪伏在地、白髮蒼蒼的曾布，心中那塊一直懸著的巨石，似乎稍稍落地。
有這位樞相重臣的明確支持和誓言，事情便有了五六分把握。
她起身，走到曾布面前，虛扶了一下，哽咽道。
「曾相公————請起，哀家————哀家明白了，你的忠心，天日可鑑。十一郎那孩子，確是仁孝————此事————容哀家再思量，你也需謹慎行事，萬不可走漏風聲。」
「臣，謹遵懿旨！」
曾布重重磕了一個頭，才站起身來。
他知道，太后雖然沒有明說答應，但「明白了」、「容哀家再思量」以及叮囑「謹慎行事」，已經等於默許，並初步建立了秘密的同盟關係。
就在曾布與向太后在寶慈宮偏殿達成密約的同時，趙明誠也再次來到了端王府。
——
這一次，他臉上沒有往日的輕鬆，而是帶著顯而易見的凝重。
趙佶正在暖閣里賞玩一幅新得的古畫，見趙明誠神色不對，好奇道。
「德甫，何事如此嚴肅？可是生意上出了岔子？」
趙明誠屏退左右，關上房門，才壓低聲音。
「殿下，我不久前從楊戩處————得知一些消息，心中實在難安，再三思慮後，最終還是決定稟告殿下。」
「楊戩？他說什麼了？」趙佶放下畫軸，也緊張起來。
楊戩是向太后的人，趙佶下意識認為楊戩帶來的消息和向太后有關，所以才這麼緊張。
「殿下，請先穩住心神。」
趙明誠深吸一口氣，緩緩道，「茂皇子，恐是染了重疾，情況————甚是不妙，官家聞此噩耗，悲痛過度，嘔血傷身，如今龍體————亦是大為不安，因此，近期的常朝才停了。」
「什麼？！」趙佶驚得從椅子上站了起來，臉色瞬間白了。
「茂兒————皇兄————這、這怎麼可能！前些日子不還好好的嗎？此事確鑿與否？」
趙佶雖然和侄兒沒什麼接觸，但是對兄長趙煦敬重有加，聞此噩耗，免不得異常緊張。
「千真萬確，楊戩常在太后宮內侍奉，消息應當不假。」
趙明誠按住趙佶的肩膀，讓他坐下，語重心長道，「殿下，此刻宮中正是多事之秋，官家病重，皇子垂危，太后娘娘定然憂心如焚，殿下與官家手足情深，與太后娘娘母子連心，此刻————殿下絕不可置身事外，更不可如往常般嬉遊度日，惹人非議。」
趙佶六神無主。
「德甫，那————那我該如何是好？我能做什麼？」
「殿下此刻，當以仁孝之心行事。」
趙明誠緩緩道，「殿下應立即入宮，前往寶慈宮向太后娘娘請安，不必多問，只需表明心跡：聽聞皇兄與侄兒染恙，心中憂急如焚，願日夜於太后宮中候命，隨侍左右，一同為皇兄與侄兒焚香祈福，祈求上蒼庇佑。
殿下要讓太后娘娘看到您的孝心和仁心，在這艱難時刻，是誰真心實意地陪伴在太后身邊，與她一同擔驚受怕，一同祈求平安。」
趙佶聽得連連點頭，眼中含淚。
「德甫你說得對！我這就去！皇兄和茂兒這般情況，我哪有心思玩樂？正該去陪著娘娘，為皇兄和侄兒祈福！」
趙佶和向太后情同母子，趙明誠這番話完全說到了趙佶心坎上。
趙佶根本沒想到裡面有什麼更深層的政治含義，只知道這是為人弟、為人叔、為人子應盡的孝道與本分。
「殿下英明。」
趙明誠鬆了口氣，「只是殿下入宮後，切記謹言慎行，多聽太后娘娘吩咐，少說多看。若有其他宮人或大臣問起，只表憂心與孝心即可，切勿打探病情細節，亦不可妄加議論。」
「我曉得，我曉得！」
趙佶此刻心急如焚，也顧不得許多，立刻讓梁師成備車，換了一身素淨莊重的常服，便急匆匆趕往寶慈宮。
接下來，趙佶幾乎每天都前往寶慈宮，有時一大早就去，待到宮門下鑰才依依不捨地離開。
他不再談論書畫足球，只是安靜地陪在向太后身邊，時而一起焚香誦經，時而為太后捶背奉茶，聽太后傾訴擔憂，自己也陪著落淚。
趙佶臉上的焦慮與悲傷真摯無比，那份對兄侄的牽掛、對太后的依戀，全然發自內心，毫無作偽。
向太后將這一切看在眼裡。
簡王趙似那邊，因為有章惇和蔡京的耳目，也聽說了皇帝和皇子的消息。
雖然簡王也派人問候了向太后，但他本人並沒有像趙佶這樣如此頻繁、如此「至誠」
地前來陪伴。
簡王和端王二人的表現形成了鮮明對比。
在與曾布達成秘密共識後，向太后再看趙佶這番「純孝」表現，心中那桿秤更是徹底傾斜。
向太后越發覺得，這個自己親手帶大的十一郎，心地仁厚，重情重義，在這風雨飄搖的時刻，顯得如此可靠與貼心。
若真有萬一————
趙佶，或許真的是最合適、也最讓她安心的人選。
寶慈宮的日夜祈福仍在繼續，柔儀殿的搶救未曾停歇，福寧殿的病榻上，皇帝趙煦在昏沉與清醒間掙扎。
趙明誠的引導，曾布的盟約，向太后的傾向，如同幾股無形的力量，正在推動著趙佶前進。
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