第304章 帝國
啟明五年，九月初九。重陽節。
長安城的秋天，是一年中最美的時節。槐樹葉子黃了，銀杏葉子金了，楓樹葉子紅了。整座城像是被染過一般，五彩斑斕，絢爛奪目。
登高望遠，是重陽的老規矩。這一天，長安百姓扶老攜幼，登上城外的少陵原、樂遊原，插茱萸，飲菊酒，祈求一年安康。
然而，這一年的重陽，與往年不同。
因為，萬國來朝。
從八月底開始，一支又一支的使團，從四面八方湧入長安。西域的、漠北的、南海的、東瀛的……那些穿著奇裝異服、操著各種語言的人，讓長安城的百姓大開眼界。
九月初九這天，陳星在皇城城樓上設宴，款待各國使節。
城樓上，擺滿了長案。案上，是御廚精心烹製的菜餚，是宮中珍藏的美酒。城樓下，是黑壓壓的人群，是翹首以盼的百姓。
陳星端坐主位，身後是皇后慕容明月，兩側是貴妃蘇小小、淑妃林婉兒、賢妃藍鳳凰。三位皇子坐在各自母親身邊，最小的陳恪已經五歲了，睜著大眼睛，好奇地打量著那些奇形怪狀的客人。
賈文起身，朗聲道：
「啟明五年，重陽佳節，萬國來朝。今有使節三十七國，齊聚長安，共賀天朝盛世！」
群臣舉杯，山呼萬歲。
使節們紛紛起身，用各自的語言說著祝詞。有突厥語，有回鶻語，有吐蕃語，有于闐語，有波斯語，有大食語……通譯們忙得滿頭大汗，卻個個面帶笑容。
陳星舉起酒杯，一飲而盡。
「諸位遠道而來，朕心甚慰。今日不論國事，只敘友情。請——」
使節們紛紛飲盡，氣氛漸漸熱烈起來。
最先上前敬酒的，是鐵勒新可汗阿史那默。
這個十九歲的年輕人，一身玄色錦袍，頭戴金冠，舉止沉穩，與一年前那個跪在陳星面前痛哭的少年判若兩人。
他雙手舉杯，跪在陳星面前：
「陛下，臣此次來朝，一是恭賀重陽，二是向陛下稟報——漠北諸部，已盡數歸附。臣在王庭立了一面旗，是陛下賜的那面玄色龍旗。臣要讓所有人知道——鐵勒的後盾，是啟明皇帝。」
陳星看著他，眼中閃過一絲讚許。
「起來吧。漠北的事，朕聽說了。你做得很好。」
阿史那默沒有起身，反而重重叩首：
「臣還有一事相求。」
「說。」
阿史那默抬起頭，目光堅定：
「臣想求陛下一道旨意——讓臣的弟弟，也來長安讀書。」
陳星微微一怔。
阿史那默繼續道：
「臣的弟弟今年十歲，聰明過人。臣想讓他來長安，入太學，學中原的文字，學中原的規矩。將來臣老了，他回去了，也能替臣分憂。」
陳星沉默片刻，忽然笑了。
「阿史那默，你比你父親聰明。」
阿史那默愣了愣，不知這話是褒是貶。
陳星揮揮手：
「准了。明年開春，讓你弟弟來。」
阿史那默大喜，連連叩首。
第二個上前敬酒的，是焉耆商人薩班。
這個被風沙磨平了門牙的老商人，如今已經是長安西市最有名的胡商之一。他穿著一身嶄新的錦袍，頭髮梳得整整齊齊，臉上的皺紋卻更深了。
「陛下，」他跪在地上，雙手舉杯，「小人這次來，不是以商人的身份，是以焉耆使者的身份。」
陳星眉頭一挑：「哦？」
薩班道：「小人的國王說，這些年，小人在長安賺了錢，也長了見識。他封小人做『通商使』，專門管焉耆和天朝的生意。小人以後，可以光明正大地來長安了。」
陳星看著他，忍不住笑了。
「薩班，你倒是會給自己找差事。」
薩班咧嘴一笑，露出那被風沙磨平的門牙：
「小人不敢。小人是真心感謝陛下。要不是陛下開了互市，修了官道，小人這輩子，都只能在沙漠裡轉悠。」
他頓了頓，忽然從懷裡掏出一個小小的布包，雙手呈上：
「這是小人攢了五年的帳本。上面記著，這些年，小人從長安買了多少貨，運回焉耆賣了多少錢，又從天竺、波斯那邊買了多少貨，運到長安賣了多少錢。小人想請陛下看看——互市這東西，是真的能賺錢。」
陳星接過布包，沒有打開，只是看著薩班。
「薩班，你是個明白人。」
薩班深深叩首。
第三個上前敬酒的，是個年輕人，二十出頭，穿著一身素淨的僧袍。
他是扶桑僧人圓仁的弟子，法號**空海**。他的師父圓仁，三年前來長安抄經，如今已經回了扶桑。臨走前，圓仁收了他做弟子，讓他留在長安繼續學習。
「陛下，」空海跪在地上，用流利的漢語說，「貧僧代師父，向陛下敬酒。師父常說，他來長安三年，學到的東西，比在扶桑三十年還多。他回去之後，在比叡山開了一座新的寺廟，專門講授從長安學來的佛法。如今，已經有幾百個弟子了。」
陳星點點頭：
「你師父是個有慧根的人。你既然留在長安，就好好學。學成了，回去也開一座寺廟。」
空海深深叩首：
「貧僧遵旨。」
第四個上前敬酒的，是個絡腮鬍子的中年人，穿著白色長袍，纏著頭巾。
他是大食商人，名叫**哈桑**。他的船隊，每年往返于波斯灣和廣州之間，帶來乳香、沒藥、珊瑚、珍珠，運走絲綢、瓷器、茶葉、漆器。
「陛下，」哈桑跪在地上，用生硬的漢語說，「小人來長安，已經三年了。小人在西市開了一家鋪子，生意很好。小人想請陛下允准一件事。」
「什麼事？」
哈桑道：「小人想娶一個長安的女子為妻。」
陳星微微一怔，隨即笑了。
「這是好事。娶就娶吧，用不著朕批准。」
哈桑連連搖頭：「不是不是。小人是想問，娶了之後，小人能不能在長安長住？小人不想再回大食了。」
陳星看著他，沉默片刻。
「哈桑，你在大食有家嗎？」
哈桑低下頭，沉默了一會兒，才道：
「有。但小人不想回去了。小人在大食的時候，每天都在打仗，每天都在死人。來了長安之後，小人才知道，原來人可以這樣活著。」
他抬起頭，眼中滿是期盼：
「陛下，小人想留下來。」
陳星看了他很久。
然後，他點點頭。
「好。留下來吧。」
哈桑大喜，連連叩首。
酒過三巡，氣氛越來越熱烈。
漠北的使者跳起了草原的舞蹈，西域的商人唱起了家鄉的歌謠，南海來的番客敲起了不知名的樂器。那些奇異的曲調、陌生的舞步，讓長安的百姓看得目瞪口呆，也讓城樓上的群臣大開眼界。
陳恪趴在欄杆上，看得目不轉睛。他忽然回頭，對藍鳳凰說：
「阿娘，那個跳舞的人，穿的衣服好奇怪。」
藍鳳凰順著他的目光看去，只見一個漠北使者正在旋轉跳躍，身上的皮袍翻飛，像一隻展翅的雄鷹。
她笑著摸摸兒子的頭：
「那是草原上的衣服。他們那裡很冷，要穿皮袍。」
陳恪眨眨眼睛：「他們那裡也有小蟲子嗎？」
藍鳳凰想了想，道：
「有的。但他們的蟲子，和咱們的不一樣。」
陳恪「哦」了一聲，又趴在欄杆上看。
陳恆坐在蘇小小身邊，小口小口地吃著點心，眼睛卻一直盯著那些使者。他忽然問：
「母妃，那些人都是從哪裡來的？」
蘇小小道：「從很遠很遠的地方。」
陳恆問：「有多遠？」
蘇小小想了想，道：「遠到……要走上一年。」
陳恆的眼睛亮了起來。
「一年？那他們為什麼要來？」
蘇小小微微一笑，指著御座上的那個人：
「因為那裡，有他們的皇帝。」
陳恆順著她的手指望去，看著那個正在與人談笑的身影，眼中滿是崇敬。
陳啟站在慕容明月身邊，一言不發。
他看著那些使者，看著那些舞蹈，看著那些陌生的面孔，心中卻在想著另一件事。
父皇曾經對他說過：當皇帝，不是為了享福，是為了讓天下人過上好日子。
現在，他好像有點明白這句話的意思了。
酉時，宴席漸散。
使節們陸續告退，群臣們也漸漸散去。城樓上，只剩下陳星一家。
夕陽西下，將整座長安城染成一片金紅。遠處的終南山，在暮色中若隱若現，如一道沉默的屏障。近處的街巷間，炊煙裊裊，人聲隱約，一切都透著一種活著的氣息。
陳恪困了，趴在藍鳳凰肩上睡著了。陳恆還在小聲問著蘇小小各種問題。陳啟站在慕容明月身邊，默默看著這一切。
陳星獨自站在城樓邊緣，望著那片金紅的天空，望著那座繁華的帝都，望著那些漸漸亮起的萬家燈火。
慕容明月走到他身邊，與他並肩而立。
「陛下，在想什麼？」
陳星沉默片刻，緩緩道：
「在想，這一路走來，真不容易。」
慕容明月沒有說話，只是輕輕握住了他的手。
陳星反握住她的手，握得很緊。
「梓童，你說，一百年後，還有人記得今天嗎？」
慕容明月想了想，輕聲道：
「會有人記得的。」
陳星點點頭。
「那就好。」
夕陽漸漸沉入地平線。
長安城的萬家燈火，一盞一盞地亮起來，連成一片，一直延伸到視線盡頭。
那些燈火，每一盞後面，都有一戶人家。
那些人家的日子，就是他的天下。
長安城的秋天，是一年中最美的時節。槐樹葉子黃了，銀杏葉子金了，楓樹葉子紅了。整座城像是被染過一般，五彩斑斕，絢爛奪目。
登高望遠，是重陽的老規矩。這一天，長安百姓扶老攜幼，登上城外的少陵原、樂遊原，插茱萸，飲菊酒，祈求一年安康。
然而，這一年的重陽，與往年不同。
因為，萬國來朝。
從八月底開始，一支又一支的使團，從四面八方湧入長安。西域的、漠北的、南海的、東瀛的……那些穿著奇裝異服、操著各種語言的人，讓長安城的百姓大開眼界。
九月初九這天，陳星在皇城城樓上設宴，款待各國使節。
城樓上，擺滿了長案。案上，是御廚精心烹製的菜餚，是宮中珍藏的美酒。城樓下，是黑壓壓的人群，是翹首以盼的百姓。
陳星端坐主位，身後是皇后慕容明月，兩側是貴妃蘇小小、淑妃林婉兒、賢妃藍鳳凰。三位皇子坐在各自母親身邊，最小的陳恪已經五歲了，睜著大眼睛，好奇地打量著那些奇形怪狀的客人。
賈文起身，朗聲道：
「啟明五年，重陽佳節，萬國來朝。今有使節三十七國，齊聚長安，共賀天朝盛世！」
群臣舉杯，山呼萬歲。
使節們紛紛起身，用各自的語言說著祝詞。有突厥語，有回鶻語，有吐蕃語，有于闐語，有波斯語，有大食語……通譯們忙得滿頭大汗，卻個個面帶笑容。
陳星舉起酒杯，一飲而盡。
「諸位遠道而來，朕心甚慰。今日不論國事，只敘友情。請——」
使節們紛紛飲盡，氣氛漸漸熱烈起來。
最先上前敬酒的，是鐵勒新可汗阿史那默。
這個十九歲的年輕人，一身玄色錦袍，頭戴金冠，舉止沉穩，與一年前那個跪在陳星面前痛哭的少年判若兩人。
他雙手舉杯，跪在陳星面前：
「陛下，臣此次來朝，一是恭賀重陽，二是向陛下稟報——漠北諸部，已盡數歸附。臣在王庭立了一面旗，是陛下賜的那面玄色龍旗。臣要讓所有人知道——鐵勒的後盾，是啟明皇帝。」
陳星看著他，眼中閃過一絲讚許。
「起來吧。漠北的事，朕聽說了。你做得很好。」
阿史那默沒有起身，反而重重叩首：
「臣還有一事相求。」
「說。」
阿史那默抬起頭，目光堅定：
「臣想求陛下一道旨意——讓臣的弟弟，也來長安讀書。」
陳星微微一怔。
阿史那默繼續道：
「臣的弟弟今年十歲，聰明過人。臣想讓他來長安，入太學，學中原的文字，學中原的規矩。將來臣老了，他回去了，也能替臣分憂。」
陳星沉默片刻，忽然笑了。
「阿史那默，你比你父親聰明。」
阿史那默愣了愣，不知這話是褒是貶。
陳星揮揮手：
「准了。明年開春，讓你弟弟來。」
阿史那默大喜，連連叩首。
第二個上前敬酒的，是焉耆商人薩班。
這個被風沙磨平了門牙的老商人，如今已經是長安西市最有名的胡商之一。他穿著一身嶄新的錦袍，頭髮梳得整整齊齊，臉上的皺紋卻更深了。
「陛下，」他跪在地上，雙手舉杯，「小人這次來，不是以商人的身份，是以焉耆使者的身份。」
陳星眉頭一挑：「哦？」
薩班道：「小人的國王說，這些年，小人在長安賺了錢，也長了見識。他封小人做『通商使』，專門管焉耆和天朝的生意。小人以後，可以光明正大地來長安了。」
陳星看著他，忍不住笑了。
「薩班，你倒是會給自己找差事。」
薩班咧嘴一笑，露出那被風沙磨平的門牙：
「小人不敢。小人是真心感謝陛下。要不是陛下開了互市，修了官道，小人這輩子，都只能在沙漠裡轉悠。」
他頓了頓，忽然從懷裡掏出一個小小的布包，雙手呈上：
「這是小人攢了五年的帳本。上面記著，這些年，小人從長安買了多少貨，運回焉耆賣了多少錢，又從天竺、波斯那邊買了多少貨，運到長安賣了多少錢。小人想請陛下看看——互市這東西，是真的能賺錢。」
陳星接過布包，沒有打開，只是看著薩班。
「薩班，你是個明白人。」
薩班深深叩首。
第三個上前敬酒的，是個年輕人，二十出頭，穿著一身素淨的僧袍。
他是扶桑僧人圓仁的弟子，法號**空海**。他的師父圓仁，三年前來長安抄經，如今已經回了扶桑。臨走前，圓仁收了他做弟子，讓他留在長安繼續學習。
「陛下，」空海跪在地上，用流利的漢語說，「貧僧代師父，向陛下敬酒。師父常說，他來長安三年，學到的東西，比在扶桑三十年還多。他回去之後，在比叡山開了一座新的寺廟，專門講授從長安學來的佛法。如今，已經有幾百個弟子了。」
陳星點點頭：
「你師父是個有慧根的人。你既然留在長安，就好好學。學成了，回去也開一座寺廟。」
空海深深叩首：
「貧僧遵旨。」
第四個上前敬酒的，是個絡腮鬍子的中年人，穿著白色長袍，纏著頭巾。
他是大食商人，名叫**哈桑**。他的船隊，每年往返于波斯灣和廣州之間，帶來乳香、沒藥、珊瑚、珍珠，運走絲綢、瓷器、茶葉、漆器。
「陛下，」哈桑跪在地上，用生硬的漢語說，「小人來長安，已經三年了。小人在西市開了一家鋪子，生意很好。小人想請陛下允准一件事。」
「什麼事？」
哈桑道：「小人想娶一個長安的女子為妻。」
陳星微微一怔，隨即笑了。
「這是好事。娶就娶吧，用不著朕批准。」
哈桑連連搖頭：「不是不是。小人是想問，娶了之後，小人能不能在長安長住？小人不想再回大食了。」
陳星看著他，沉默片刻。
「哈桑，你在大食有家嗎？」
哈桑低下頭，沉默了一會兒，才道：
「有。但小人不想回去了。小人在大食的時候，每天都在打仗，每天都在死人。來了長安之後，小人才知道，原來人可以這樣活著。」
他抬起頭，眼中滿是期盼：
「陛下，小人想留下來。」
陳星看了他很久。
然後，他點點頭。
「好。留下來吧。」
哈桑大喜，連連叩首。
酒過三巡，氣氛越來越熱烈。
漠北的使者跳起了草原的舞蹈，西域的商人唱起了家鄉的歌謠，南海來的番客敲起了不知名的樂器。那些奇異的曲調、陌生的舞步，讓長安的百姓看得目瞪口呆，也讓城樓上的群臣大開眼界。
陳恪趴在欄杆上，看得目不轉睛。他忽然回頭，對藍鳳凰說：
「阿娘，那個跳舞的人，穿的衣服好奇怪。」
藍鳳凰順著他的目光看去，只見一個漠北使者正在旋轉跳躍，身上的皮袍翻飛，像一隻展翅的雄鷹。
她笑著摸摸兒子的頭：
「那是草原上的衣服。他們那裡很冷，要穿皮袍。」
陳恪眨眨眼睛：「他們那裡也有小蟲子嗎？」
藍鳳凰想了想，道：
「有的。但他們的蟲子，和咱們的不一樣。」
陳恪「哦」了一聲，又趴在欄杆上看。
陳恆坐在蘇小小身邊，小口小口地吃著點心，眼睛卻一直盯著那些使者。他忽然問：
「母妃，那些人都是從哪裡來的？」
蘇小小道：「從很遠很遠的地方。」
陳恆問：「有多遠？」
蘇小小想了想，道：「遠到……要走上一年。」
陳恆的眼睛亮了起來。
「一年？那他們為什麼要來？」
蘇小小微微一笑，指著御座上的那個人：
「因為那裡，有他們的皇帝。」
陳恆順著她的手指望去，看著那個正在與人談笑的身影，眼中滿是崇敬。
陳啟站在慕容明月身邊，一言不發。
他看著那些使者，看著那些舞蹈，看著那些陌生的面孔，心中卻在想著另一件事。
父皇曾經對他說過：當皇帝，不是為了享福，是為了讓天下人過上好日子。
現在，他好像有點明白這句話的意思了。
酉時，宴席漸散。
使節們陸續告退，群臣們也漸漸散去。城樓上，只剩下陳星一家。
夕陽西下，將整座長安城染成一片金紅。遠處的終南山，在暮色中若隱若現，如一道沉默的屏障。近處的街巷間，炊煙裊裊，人聲隱約，一切都透著一種活著的氣息。
陳恪困了，趴在藍鳳凰肩上睡著了。陳恆還在小聲問著蘇小小各種問題。陳啟站在慕容明月身邊，默默看著這一切。
陳星獨自站在城樓邊緣，望著那片金紅的天空，望著那座繁華的帝都，望著那些漸漸亮起的萬家燈火。
慕容明月走到他身邊，與他並肩而立。
「陛下，在想什麼？」
陳星沉默片刻，緩緩道：
「在想，這一路走來，真不容易。」
慕容明月沒有說話，只是輕輕握住了他的手。
陳星反握住她的手，握得很緊。
「梓童，你說，一百年後，還有人記得今天嗎？」
慕容明月想了想，輕聲道：
「會有人記得的。」
陳星點點頭。
「那就好。」
夕陽漸漸沉入地平線。
長安城的萬家燈火，一盞一盞地亮起來，連成一片，一直延伸到視線盡頭。
那些燈火，每一盞後面，都有一戶人家。
那些人家的日子，就是他的天下。