第228章 鳳凰傾心
祭壇石坪之上，雲霧縹緲，幽藍的火焰無聲搖曳，將相對而立的兩人身影拉長，投映在古老斑駁的岩壁上。
藍鳳凰斂衽行禮的姿態端莊而鄭重，與她先前靈動狡黠、乃至帶著野性神秘的「聖女」形象判若兩人。這一禮，不僅僅是對一位武力、智慧、心志皆令她折服的強者的認可，更代表著百越教對未來道路的一次重大抉擇。
陳星看著眼前低眉垂首、卻依然難掩那份獨特靈秀之氣的苗疆聖女，心中亦是微起波瀾。三試之約，與其說是考驗，不如說是一次深入骨髓的互相審視。他看到了藍鳳凰遠超尋常女子的膽識、智慧與對自身信仰、族人責任的堅守；而藍鳳凰，則通過那「問心鏡」，窺見了他靈魂深處最熾熱也最沉重的抱負。
「聖女請起。」陳星伸手虛扶，聲音溫和卻帶著帝王的雍容，「得聖女與百越教之助，朕平南大業，如虎添翼。此前些許誤會，既已澄清，便無需再提。從今往後，星啟與百越，當為睦鄰，共謀安定。」
藍鳳凰直起身，抬眸看向陳星。此刻她的眼神清澈依舊，卻少了幾分審視與距離，多了幾分難以言喻的複雜情緒。敬佩、釋然、好奇，還有一絲連她自己都尚未完全明晰的、因那「問心鏡」中見證的宏大胸懷與堅定意志而悄然萌動的悸動。
「陛下胸懷天下，志在蒼生，鳳凰……心悅誠服。」她輕聲說道，語氣真誠，「我百越教久居深山，雖與世隔絕，然非不通外情。南朝君臣昏聵，只知盤剝，視我苗疆為化外蠻夷，多有欺凌。聯軍之中，亦有慫恿我教襲擾陛下大軍、許以空頭承諾者。然鳳凰觀陛下治軍，紀律嚴明，對丹陽等歸附士族亦能以禮相待，非一味恃強凌弱之輩。更兼陛下於『問心鏡』前所示之志……鳳凰深信，追隨陛下，或能為我百越子民，尋得一條不同於以往閉塞、亦不同於依附南朝的真正出路。」
她頓了頓，從懷中取出一個同樣以芭蕉葉包裹、卻更加精緻小巧的物件，雙手奉上：「此乃我百越教信物『同心鈴』，亦是我聖女權柄象徵之一。持此鈴者，可號令我教散布於西南群山的部分耳目，並於緊急時，獲得附近寨落的有限援助。今日獻與陛下，以表我教歸附誠意。」
陳星接過，入手微沉。打開芭蕉葉，裡面是一對以特殊合金鑄造、不過拇指大小的精巧銀鈴，以一根纖細卻堅韌無比的五色絲絛相連。鈴身鏤刻著極其細微的蟲蛇星辰圖案，與藍鳳凰髮簪上的圖騰同源，輕輕一碰，發出清脆卻不張揚的叮鈴聲，仿佛能滌盪心神。此物顯然不僅是信物，恐怕還蘊含著某些不為人知的苗疆秘術。
「聖女厚意，朕心領了。」陳星將「同心鈴」鄭重收起，「百越教既願歸附，朕必視若子民。苗疆事務，仍可依爾等舊俗，由聖女與教中長老自治，朝廷只設安撫使，協調聯絡，不干涉內政。所需鹽、鐵、布匹等物，朝廷可按需供給。惟望百越能助朝廷安定西南，清除潰兵匪患，保障商路，並……」他看向藍鳳凰，「聖女精通醫藥毒理，尤擅化解瘴癘蟲毒，不知可否遣派教中擅此道者，隨軍效力？朕之前鋒楊崢所部，至今仍受瘴毒困擾。」
藍鳳凰聞言，眼中閃過一絲笑意，那靈動狡黠的神采似乎又回來了些：「陛下所請，鳳凰義不容辭。我稍後便傳令，命教中最擅醫毒的長老攜帶解藥前往楊將軍處，並留下弟子隨軍聽用，專司防治南方山林疫瘴毒蟲。此外……」她眨了眨眼，「陛下若不嫌鳳凰粗陋，鳳凰願親自隨侍陛下左右一段時日。一則，陛下大軍南征，難免再遇此類詭秘手段或奇異毒瘴，鳳凰或可略盡綿力；二則，鳳凰亦想親眼看看，陛下如何實現那『問心鏡』中所展現的……天下太平之景。」
她這話說得坦蕩自然，仿佛只是出於對「理想」踐行過程的好奇與協助之心。然而，那微微發亮的眼眸和一絲不易察覺的期待，卻泄露了更多。
陳星何等人物，豈能聽不出這話語背後的親近之意？他看著藍鳳凰那混合著山野靈氣與神秘智慧的清麗容顏，心中也不禁微微一動。這位苗疆聖女，確是與宮中后妃乃至林婉兒都截然不同的奇女子。她聰明、大膽、身懷異術，更難得的是，似乎能理解並認同他內心深處那份超越權勢的追求。
「聖女願屈尊隨行，朕求之不得。」陳星微笑頷首，「只是軍中簡陋，且時有戰事，恐怠慢了聖女。」
「陛下說哪裡話。」藍鳳凰嫣然一笑，仿佛雲霧散盡後的陽光，「鳳凰自小在山野中長大，風餐露宿是常事，何懼軍中簡陋？至於戰事……陛下不是剛以武力、智慧、仁心連過三關麼？鳳凰相信，有陛下在，必能化險為夷。」她的話語裡，充滿了對陳星毫無保留的信任，甚至帶著一絲小小的崇拜。
事情就此定下。藍鳳凰以百越教聖女的身份正式歸附星啟帝國，並決定親身隨陳星返回前線大營。她當即以特殊的傳訊方式，召來了幾名一直隱藏在附近的女衛頭領，簡明交代了情況，令她們立刻分頭行動：一隊前往楊崢被困處送解藥並協助；一隊返回百越教核心寨落，向長老會傳達聖女決議，並開始籌備與朝廷的正式接觸事宜；她自己則只帶兩名最貼身、也最機敏的女衛，隨陳星下山。
下山的路，因有藍鳳凰這位「地主」指引，變得順暢許多。她熟知山中每一條隱秘小徑，哪些植物有毒，哪些地方有天然陷阱，甚至能指揮蟲蛇避開道路。陳星那五十名陷陣銳卒跟在後頭，看著前方那苗疆聖女與皇帝陛下時而並行、時而低聲交談的背影，最初的緊張與敵意早已消散，取而代之的是一種莫名的安心與振奮——連這等神秘莫測的山林之主都歸順了陛下，這南征大業，還有何可懼？
回到谷口與典雄等人匯合時，眾人見皇帝安然返回，且那苗疆聖女竟一副追隨者的姿態，無不驚愕，隨即便是狂喜。林婉兒快步上前，仔細打量陳星，見他除了神色略顯疲憊，並無異狀，才鬆了口氣，目光複雜地看了一眼巧笑倩兮的藍鳳凰，終究沒說什麼。
陳星簡單說明了情況，下令即刻拔營，返回飛虎隘大營。楊崢之圍已解，西南側翼隱患消除，甚至還意外獲得了一支特殊力量的助力，眼下最重要的，是儘快回到主戰場，完成對采石磯的最後一擊。
回程路上，藍鳳凰自然而然地騎馬行在陳星側後方。她似乎對中原的一切都充滿好奇，不時詢問著軍中的旗幟、號令，乃至陳星過去征戰的經歷。陳星心情頗佳，也揀些能說的，略作解答。藍鳳凰聽得極為專注，眼中異彩連連，時而因驚險處屏住呼吸，時而為妙策拍手稱快，那份毫不作偽的率真與崇拜，讓久居帝位、身邊多是恭謹臣子的陳星，也感到幾分難得的輕鬆與愉悅。
夕陽西下，晚霞將連綿的丘陵鍍上一層金邊。隊伍正在一條溪流邊短暫休整。藍鳳凰跳下馬，跑到溪邊，捧起清澈的溪水喝了幾口，又摘了幾片不知名的草葉，在手中揉搓幾下，遞給剛剛下馬的陳星：「陛下，此葉名『醒神蒿』，揉碎後聞其氣味，可解乏提神，於陛下連日奔波或有小益。」
陳星接過，一股清涼提神的香氣果然沁入心脾，精神為之一振。他看著藍鳳凰被晚霞映照得愈發嬌艷動人的側臉，和那雙映著溪光、清澈見底的眼眸，心中某個角落，悄然柔軟。
「多謝聖女。」他輕聲道。
藍鳳凰回過頭，對他粲然一笑，那笑容純淨明媚，毫無雜質：「陛下叫我鳳凰就好。『聖女』什麼的，在陛下面前，聽著怪生分的。」
陳星微微一怔，隨即也笑了：「好，鳳凰。」
藍鳳凰斂衽行禮的姿態端莊而鄭重，與她先前靈動狡黠、乃至帶著野性神秘的「聖女」形象判若兩人。這一禮，不僅僅是對一位武力、智慧、心志皆令她折服的強者的認可，更代表著百越教對未來道路的一次重大抉擇。
陳星看著眼前低眉垂首、卻依然難掩那份獨特靈秀之氣的苗疆聖女，心中亦是微起波瀾。三試之約，與其說是考驗，不如說是一次深入骨髓的互相審視。他看到了藍鳳凰遠超尋常女子的膽識、智慧與對自身信仰、族人責任的堅守；而藍鳳凰，則通過那「問心鏡」，窺見了他靈魂深處最熾熱也最沉重的抱負。
「聖女請起。」陳星伸手虛扶，聲音溫和卻帶著帝王的雍容，「得聖女與百越教之助，朕平南大業，如虎添翼。此前些許誤會，既已澄清，便無需再提。從今往後，星啟與百越，當為睦鄰，共謀安定。」
藍鳳凰直起身，抬眸看向陳星。此刻她的眼神清澈依舊，卻少了幾分審視與距離，多了幾分難以言喻的複雜情緒。敬佩、釋然、好奇，還有一絲連她自己都尚未完全明晰的、因那「問心鏡」中見證的宏大胸懷與堅定意志而悄然萌動的悸動。
「陛下胸懷天下，志在蒼生，鳳凰……心悅誠服。」她輕聲說道，語氣真誠，「我百越教久居深山，雖與世隔絕，然非不通外情。南朝君臣昏聵，只知盤剝，視我苗疆為化外蠻夷，多有欺凌。聯軍之中，亦有慫恿我教襲擾陛下大軍、許以空頭承諾者。然鳳凰觀陛下治軍，紀律嚴明，對丹陽等歸附士族亦能以禮相待，非一味恃強凌弱之輩。更兼陛下於『問心鏡』前所示之志……鳳凰深信，追隨陛下，或能為我百越子民，尋得一條不同於以往閉塞、亦不同於依附南朝的真正出路。」
她頓了頓，從懷中取出一個同樣以芭蕉葉包裹、卻更加精緻小巧的物件，雙手奉上：「此乃我百越教信物『同心鈴』，亦是我聖女權柄象徵之一。持此鈴者，可號令我教散布於西南群山的部分耳目，並於緊急時，獲得附近寨落的有限援助。今日獻與陛下，以表我教歸附誠意。」
陳星接過，入手微沉。打開芭蕉葉，裡面是一對以特殊合金鑄造、不過拇指大小的精巧銀鈴，以一根纖細卻堅韌無比的五色絲絛相連。鈴身鏤刻著極其細微的蟲蛇星辰圖案，與藍鳳凰髮簪上的圖騰同源，輕輕一碰，發出清脆卻不張揚的叮鈴聲，仿佛能滌盪心神。此物顯然不僅是信物，恐怕還蘊含著某些不為人知的苗疆秘術。
「聖女厚意，朕心領了。」陳星將「同心鈴」鄭重收起，「百越教既願歸附，朕必視若子民。苗疆事務，仍可依爾等舊俗，由聖女與教中長老自治，朝廷只設安撫使，協調聯絡，不干涉內政。所需鹽、鐵、布匹等物，朝廷可按需供給。惟望百越能助朝廷安定西南，清除潰兵匪患，保障商路，並……」他看向藍鳳凰，「聖女精通醫藥毒理，尤擅化解瘴癘蟲毒，不知可否遣派教中擅此道者，隨軍效力？朕之前鋒楊崢所部，至今仍受瘴毒困擾。」
藍鳳凰聞言，眼中閃過一絲笑意，那靈動狡黠的神采似乎又回來了些：「陛下所請，鳳凰義不容辭。我稍後便傳令，命教中最擅醫毒的長老攜帶解藥前往楊將軍處，並留下弟子隨軍聽用，專司防治南方山林疫瘴毒蟲。此外……」她眨了眨眼，「陛下若不嫌鳳凰粗陋，鳳凰願親自隨侍陛下左右一段時日。一則，陛下大軍南征，難免再遇此類詭秘手段或奇異毒瘴，鳳凰或可略盡綿力；二則，鳳凰亦想親眼看看，陛下如何實現那『問心鏡』中所展現的……天下太平之景。」
她這話說得坦蕩自然，仿佛只是出於對「理想」踐行過程的好奇與協助之心。然而，那微微發亮的眼眸和一絲不易察覺的期待，卻泄露了更多。
陳星何等人物，豈能聽不出這話語背後的親近之意？他看著藍鳳凰那混合著山野靈氣與神秘智慧的清麗容顏，心中也不禁微微一動。這位苗疆聖女，確是與宮中后妃乃至林婉兒都截然不同的奇女子。她聰明、大膽、身懷異術，更難得的是，似乎能理解並認同他內心深處那份超越權勢的追求。
「聖女願屈尊隨行，朕求之不得。」陳星微笑頷首，「只是軍中簡陋，且時有戰事，恐怠慢了聖女。」
「陛下說哪裡話。」藍鳳凰嫣然一笑，仿佛雲霧散盡後的陽光，「鳳凰自小在山野中長大，風餐露宿是常事，何懼軍中簡陋？至於戰事……陛下不是剛以武力、智慧、仁心連過三關麼？鳳凰相信，有陛下在，必能化險為夷。」她的話語裡，充滿了對陳星毫無保留的信任，甚至帶著一絲小小的崇拜。
事情就此定下。藍鳳凰以百越教聖女的身份正式歸附星啟帝國，並決定親身隨陳星返回前線大營。她當即以特殊的傳訊方式，召來了幾名一直隱藏在附近的女衛頭領，簡明交代了情況，令她們立刻分頭行動：一隊前往楊崢被困處送解藥並協助；一隊返回百越教核心寨落，向長老會傳達聖女決議，並開始籌備與朝廷的正式接觸事宜；她自己則只帶兩名最貼身、也最機敏的女衛，隨陳星下山。
下山的路，因有藍鳳凰這位「地主」指引，變得順暢許多。她熟知山中每一條隱秘小徑，哪些植物有毒，哪些地方有天然陷阱，甚至能指揮蟲蛇避開道路。陳星那五十名陷陣銳卒跟在後頭，看著前方那苗疆聖女與皇帝陛下時而並行、時而低聲交談的背影，最初的緊張與敵意早已消散，取而代之的是一種莫名的安心與振奮——連這等神秘莫測的山林之主都歸順了陛下，這南征大業，還有何可懼？
回到谷口與典雄等人匯合時，眾人見皇帝安然返回，且那苗疆聖女竟一副追隨者的姿態，無不驚愕，隨即便是狂喜。林婉兒快步上前，仔細打量陳星，見他除了神色略顯疲憊，並無異狀，才鬆了口氣，目光複雜地看了一眼巧笑倩兮的藍鳳凰，終究沒說什麼。
陳星簡單說明了情況，下令即刻拔營，返回飛虎隘大營。楊崢之圍已解，西南側翼隱患消除，甚至還意外獲得了一支特殊力量的助力，眼下最重要的，是儘快回到主戰場，完成對采石磯的最後一擊。
回程路上，藍鳳凰自然而然地騎馬行在陳星側後方。她似乎對中原的一切都充滿好奇，不時詢問著軍中的旗幟、號令，乃至陳星過去征戰的經歷。陳星心情頗佳，也揀些能說的，略作解答。藍鳳凰聽得極為專注，眼中異彩連連，時而因驚險處屏住呼吸，時而為妙策拍手稱快，那份毫不作偽的率真與崇拜，讓久居帝位、身邊多是恭謹臣子的陳星，也感到幾分難得的輕鬆與愉悅。
夕陽西下，晚霞將連綿的丘陵鍍上一層金邊。隊伍正在一條溪流邊短暫休整。藍鳳凰跳下馬，跑到溪邊，捧起清澈的溪水喝了幾口，又摘了幾片不知名的草葉，在手中揉搓幾下，遞給剛剛下馬的陳星：「陛下，此葉名『醒神蒿』，揉碎後聞其氣味，可解乏提神，於陛下連日奔波或有小益。」
陳星接過，一股清涼提神的香氣果然沁入心脾，精神為之一振。他看著藍鳳凰被晚霞映照得愈發嬌艷動人的側臉，和那雙映著溪光、清澈見底的眼眸，心中某個角落，悄然柔軟。
「多謝聖女。」他輕聲道。
藍鳳凰回過頭，對他粲然一笑，那笑容純淨明媚，毫無雜質：「陛下叫我鳳凰就好。『聖女』什麼的，在陛下面前，聽著怪生分的。」
陳星微微一怔，隨即也笑了：「好，鳳凰。」