第16章 登船
「嘖，頭一次跑出城這麼遠，就這風景？真夠讓人失望的。」季清衡伸長脖子朝外望了望，咂了咂嘴。
「嗯，是和想的不太一樣。」葉林也好奇地打量著四周。
先前就算去埋老長工，他們也沒走出城牆多遠。這回繼續往前，才發現城牆外頭居然還有一層「外牆」——季塵給的小冊子裡說，這牆官話叫「棧牆」。
葉林走到棧牆邊，伸手摸了摸。牆是木質的，卻透著股金屬似的涼意，約莫三四丈高。頭頂雖沒封頂，但懸浮著許多密密麻麻的光球，來回飄蕩，像一群安靜的螢火蟲。他手掌剛貼上去，就感到一股柔韌的推力，穩穩地把他的手往回頂。
「這木頭……有點門道。」葉林不想惹眼，收了手，沒再深究。
路上馬車和行人混雜，熙熙攘攘。在走到飛梭塔之前，武人和尋常百姓在這條道上看起來並無太大分別。
葉林卻能隱約察覺到零星幾股屬於武人的氣息——的確稀少。
「我說木頭，剛才幹嘛不讓我雇輛馬車？就這幾步路，走得我腿肚子都轉筋了。」其實從出城門算起，他們走了還不到一里地，但季清衡已經憋不住要抱怨了。
「沒必要。」葉林好脾氣地解釋，「季叔叔給的盤纏是寬裕，但能省則省，反正也快到了。」
又走了一陣，一座高塔出現在眼前。
塔基是粗礪的巨石，上頭卻鉚接著鋼鐵骨架，延伸出一座木質棧橋。棧橋盡頭，一個巨大的葉狀平台懸在半空，靜靜停泊。
大多數人仍沿著棧牆內的主路前行，只有少數像葉林、季清衡這樣，轉向朝著飛梭塔走去。
「媽的，麻利點！磨蹭什麼！」
一聲不耐煩的呵斥讓兩人側目。聲音來自一小簇人——中間是頂四人抬的顯轎，沒頂沒帷，通體貼著金漆，螺鈿和寶石嵌出繁複的花紋。轎上坐著個錦衣公子，旁邊還有個侍女正給他打扇。
「生面孔啊……」季清衡在望龍城裡沒見過這號人物，估計是從別的城來的。
前頭有官兵核驗登船玉牌。那公子哥漫不經心地從懷裡摸出一塊，晃了晃，官兵便揮手放行。葉林和季清衡跟在後頭，也亮了玉牌，順利通過。
「嘿，兄弟！」季清衡沖那轎子喊了一嗓子，「不是說一個憑證只能多帶一個人嗎？你怎麼帶這麼一幫？」
轎上的公子哥聞聲轉過頭，先是愣了一下，隨即竟放聲大笑起來：
「哈哈哈哈哈！朋友，你是說——」他拖長了調子，笑容陡然變得猙獰，「這些玩意兒，也配和本公子一樣，被叫作『人』？！」
話音未落，他周身氣勁一炸，右手如電般探出，一把攥住那侍女頭頂的髮髻，猛地向上一提！
「呃啊——！」女子整張臉瞬間因劇痛扭曲，頭皮與額角連接處被扯得發白，隱約露出底下粉嫩的肉色，血珠當即滲了出來，順著慘白的臉頰往下淌。
「你——！」季清衡血氣上涌，剛要上前，胳膊卻被葉林死死拽住。
「轎子後面那個老的，很強。」葉林的聲音直接在他氣海中響起。
季清衡這才注意到，轎子後方跟著個灰衣老者，正眯著眼，目光如冷針般釘在他倆身上。
「這位兄台說你是人呢～」公子哥手上力道絲毫不松，語調戲謔，「你是不是人呀？」
女子疼得眼淚直流，聲音細得幾乎聽不見：「不……不是……」
「哎，你瞧見了吧？」公子哥戲謔地瞥向季清衡，「她自己都說不是呢～」說罷手一松，將那侍女摜回座位。
季清衡還要開口，葉林已先一步抬手捂住了他的嘴。
那侍女渾身發抖，強忍嗚咽，顫著手從轎板上撿起扇子，又繼續扇了起來。
一行人揚長而去。
「這王八蛋！他絕對是故意的！」季清衡氣得牙癢，「欺負個不會武的算什麼本事！」
「別衝動。」葉林盯著那伙人遠去的方向，聲音很冷，「照他這性子，你剛才再多說半句，那女人只會死得更快。就算你真能衝過去，也救不下人。」
他頓了頓：「我們啥也不做，她或許還能活。」
季清衡沉默下來，拳頭攥了又松。葉林也不再多言，拉著他走向塔中央的圓形平台。
待這撥人都站定，一旁官兵吹響了頸間的哨子。
「咔噠……嘎吱——」
一陣乾澀沉悶的齒輪轉動聲從腳底傳來，平台微微一震，開始緩緩上升。不多時，便已升至塔頂。
無人指引，二人隨著人流走向那懸浮的「飛梭」。
直到踏上甲板，葉林才真切體會到這東西的龐大——之前在塔下望見的「葉狀平台」，近看竟是一頭鋼鐵與木材構成的巨獸：甲板寬闊如廣場，骨架如山脈橫亘，船身流淌著幽藍色的發光銘文，空氣中迴蕩著低沉、有規律的震響，仿佛巨獸的心跳。
「這東西……真只是運人的？」感受著腳底傳來的持續微顫，葉林心裡犯起嘀咕。
乘客的活動範圍僅限於甲板。葉林走到船舷邊，向外望去。
來時的棧牆綿延不絕，隱入遠方灰濛濛的天際。牆內道路上，行人車馬如蟻群，緩慢蠕動。
環顧四周，並無想像中山河壯麗的景色。除了身後望龍城還殘留著片片綠意，城外天地竟似一片焦土，只零星點綴著些許暗淡的墨綠。
這世界……究竟怎麼了？
「真是出了家門才發現，最好看的景全在家裡。」季清衡撇撇嘴，拽著葉林找了塊空地坐下。
「練練那招吧，老葉。」
二人盤膝坐定。葉林心念一動，意識沉入氣海。
氣海之上，天梯巍然。神識雙目驟睜，層疊浪濤轟然掀起。隨著一陣淡藍光暈蕩漾，葉林與季清衡的氣海中，竟同時浮現出對方神識的虛影——正是季塵所傳的「神念橋」。
此法相連，二人感官互通，思緒共流，連氣海也暫融一處。
「閒著也是閒著！活動活動！」季清衡的神識虛影咧嘴一笑，毫無徵兆地率先撲來。兩股神識瞬間纏鬥在一處，氣海內浪潮翻湧。
在外人看來，二人只是靜坐不動，唯有周身時不時逸散出些許無形氣勁。武人修煉法子千奇百怪，旁人見了，倒也見怪不怪。
這般神識相鬥，損耗的僅是氣海積蓄，不傷肉身分毫，正適合放手試招，琢磨諸般變化。
正當二人斗得酣暢，一聲轟然巨響猛地從外界傳來！
葉林心神一凜，即刻收斂意識，睜眼望向聲音來處——
「噗嘰——」
一聲令人牙酸的、濕漉漉的悶響炸開，濃重的血腥味瞬間瀰漫開來。只見一個鐵塔般的身影立在人群中央，蒲扇大的手掌隨意一握，掌中那顆頭顱便如熟透的瓜果般爆開，紅白之物從指縫間擠出。他赤足踩在一具仍在輕微抽搐的無頭屍體上，仿佛只是踩著一截爛木。
「饒命……饒命啊！」
是那個公子哥的聲音。只見他此刻哪還有半點先前跋扈的模樣，整個人爛泥似的癱在甲板邊緣，後背死死抵著圍欄，渾身抖得像風裡的落葉。屎尿賴了一褲襠。
「媽的，你這鳥樣，還有武人的樣子嗎？傳出去真是敗壞了武人的名聲！」那高大的身影開口了，只見他銀白的鬚髮如獅鬃般怒張，赤裸的上身筋肉虬結，如同被烈焰與風暴千萬次鍛打過的深色山岩，身後背了一把巨錘，上面布滿了扭曲的紋路。
「好漢，爺爺，祖宗，我知錯了，求求你放過我吧！」公子哥似是被眼淚鼻涕糊住了嗓子，連聲音都模糊了。
巨漢白了一眼快要歇斯底里的公子哥，破口罵道：「你媽的，老子手下還不屑於捻死你這種慫包嘞。真要殺你，保不齊老子還得把這艘船上的人全殺了，省的傳出去落得個欺負弱小的名頭。」
這話簡直囂張到沒邊，但是船上的人都沒有任何反駁或者譏笑，似乎剛剛巨漢的出手，已經讓所有人都默認了他有這樣的能力。
巨漢邁開步子，咚、咚、咚，一步步逼近。
公子哥已退無可退，眼珠瞪得幾乎裂眶，看著那山嶽般的陰影籠罩下來，喉嚨里發出「嗬嗬」的抽氣聲。就在巨漢離他只剩三步時，他渾身猛地一抽，兩眼翻白，竟直接癱軟下去——沒氣了。
活活嚇死了。
巨漢愣住，撓了撓亂糟糟的頭髮，環視一圈，粗聲粗氣道：「你們都瞧見了啊！他自己蹬的腿，老子可沒碰他！」
說罷，他隨手一指旁邊一個看呆了的武人：「你！去，把他身上值錢玩意兒都扒下來，拿給老子。」
那武人一臉懵，指著自己鼻尖：「我……我？」
「廢話！不是你還能是老子？！」巨漢眼一瞪，「難道要老子親手去翻這身屎尿屁？咋的，指使不動你是吧？你比剛才那老骨頭還禁揍？」
被點中的武人一個激靈，再不敢多話，捏著鼻子小跑過去，強忍惡臭在那癱軟的屍身上摸索起來。
巨漢這才哼了一聲，目光像刀子一樣在甲板上掃過，最後釘在一個人身上——正是先前轎子上那個打扇的侍女。
「嘿嘿，這兒還藏著只細皮嫩肉的白豬羔子。」他咧開嘴，露出黃黑的牙齒。
也不見他動作，那女子便像被無形大手攥住，驚叫著被凌空提起，一路拖行，直至摔在巨漢腳邊，揚起一小片灰塵。
「正好，老子活動完，肚子也空了。」巨漢舔了舔嘴唇，眼中凶光吞吐，「就拿你，給爺爺開開胃！」
「嗯，是和想的不太一樣。」葉林也好奇地打量著四周。
先前就算去埋老長工，他們也沒走出城牆多遠。這回繼續往前，才發現城牆外頭居然還有一層「外牆」——季塵給的小冊子裡說，這牆官話叫「棧牆」。
葉林走到棧牆邊，伸手摸了摸。牆是木質的，卻透著股金屬似的涼意，約莫三四丈高。頭頂雖沒封頂，但懸浮著許多密密麻麻的光球，來回飄蕩，像一群安靜的螢火蟲。他手掌剛貼上去，就感到一股柔韌的推力，穩穩地把他的手往回頂。
「這木頭……有點門道。」葉林不想惹眼，收了手，沒再深究。
路上馬車和行人混雜，熙熙攘攘。在走到飛梭塔之前，武人和尋常百姓在這條道上看起來並無太大分別。
葉林卻能隱約察覺到零星幾股屬於武人的氣息——的確稀少。
「我說木頭，剛才幹嘛不讓我雇輛馬車？就這幾步路，走得我腿肚子都轉筋了。」其實從出城門算起，他們走了還不到一里地，但季清衡已經憋不住要抱怨了。
「沒必要。」葉林好脾氣地解釋，「季叔叔給的盤纏是寬裕，但能省則省，反正也快到了。」
又走了一陣，一座高塔出現在眼前。
塔基是粗礪的巨石，上頭卻鉚接著鋼鐵骨架，延伸出一座木質棧橋。棧橋盡頭，一個巨大的葉狀平台懸在半空，靜靜停泊。
大多數人仍沿著棧牆內的主路前行，只有少數像葉林、季清衡這樣，轉向朝著飛梭塔走去。
「媽的，麻利點！磨蹭什麼！」
一聲不耐煩的呵斥讓兩人側目。聲音來自一小簇人——中間是頂四人抬的顯轎，沒頂沒帷，通體貼著金漆，螺鈿和寶石嵌出繁複的花紋。轎上坐著個錦衣公子，旁邊還有個侍女正給他打扇。
「生面孔啊……」季清衡在望龍城裡沒見過這號人物，估計是從別的城來的。
前頭有官兵核驗登船玉牌。那公子哥漫不經心地從懷裡摸出一塊，晃了晃，官兵便揮手放行。葉林和季清衡跟在後頭，也亮了玉牌，順利通過。
「嘿，兄弟！」季清衡沖那轎子喊了一嗓子，「不是說一個憑證只能多帶一個人嗎？你怎麼帶這麼一幫？」
轎上的公子哥聞聲轉過頭，先是愣了一下，隨即竟放聲大笑起來：
「哈哈哈哈哈！朋友，你是說——」他拖長了調子，笑容陡然變得猙獰，「這些玩意兒，也配和本公子一樣，被叫作『人』？！」
話音未落，他周身氣勁一炸，右手如電般探出，一把攥住那侍女頭頂的髮髻，猛地向上一提！
「呃啊——！」女子整張臉瞬間因劇痛扭曲，頭皮與額角連接處被扯得發白，隱約露出底下粉嫩的肉色，血珠當即滲了出來，順著慘白的臉頰往下淌。
「你——！」季清衡血氣上涌，剛要上前，胳膊卻被葉林死死拽住。
「轎子後面那個老的，很強。」葉林的聲音直接在他氣海中響起。
季清衡這才注意到，轎子後方跟著個灰衣老者，正眯著眼，目光如冷針般釘在他倆身上。
「這位兄台說你是人呢～」公子哥手上力道絲毫不松，語調戲謔，「你是不是人呀？」
女子疼得眼淚直流，聲音細得幾乎聽不見：「不……不是……」
「哎，你瞧見了吧？」公子哥戲謔地瞥向季清衡，「她自己都說不是呢～」說罷手一松，將那侍女摜回座位。
季清衡還要開口，葉林已先一步抬手捂住了他的嘴。
那侍女渾身發抖，強忍嗚咽，顫著手從轎板上撿起扇子，又繼續扇了起來。
一行人揚長而去。
「這王八蛋！他絕對是故意的！」季清衡氣得牙癢，「欺負個不會武的算什麼本事！」
「別衝動。」葉林盯著那伙人遠去的方向，聲音很冷，「照他這性子，你剛才再多說半句，那女人只會死得更快。就算你真能衝過去，也救不下人。」
他頓了頓：「我們啥也不做，她或許還能活。」
季清衡沉默下來，拳頭攥了又松。葉林也不再多言，拉著他走向塔中央的圓形平台。
待這撥人都站定，一旁官兵吹響了頸間的哨子。
「咔噠……嘎吱——」
一陣乾澀沉悶的齒輪轉動聲從腳底傳來，平台微微一震，開始緩緩上升。不多時，便已升至塔頂。
無人指引，二人隨著人流走向那懸浮的「飛梭」。
直到踏上甲板，葉林才真切體會到這東西的龐大——之前在塔下望見的「葉狀平台」，近看竟是一頭鋼鐵與木材構成的巨獸：甲板寬闊如廣場，骨架如山脈橫亘，船身流淌著幽藍色的發光銘文，空氣中迴蕩著低沉、有規律的震響，仿佛巨獸的心跳。
「這東西……真只是運人的？」感受著腳底傳來的持續微顫，葉林心裡犯起嘀咕。
乘客的活動範圍僅限於甲板。葉林走到船舷邊，向外望去。
來時的棧牆綿延不絕，隱入遠方灰濛濛的天際。牆內道路上，行人車馬如蟻群，緩慢蠕動。
環顧四周，並無想像中山河壯麗的景色。除了身後望龍城還殘留著片片綠意，城外天地竟似一片焦土，只零星點綴著些許暗淡的墨綠。
這世界……究竟怎麼了？
「真是出了家門才發現，最好看的景全在家裡。」季清衡撇撇嘴，拽著葉林找了塊空地坐下。
「練練那招吧，老葉。」
二人盤膝坐定。葉林心念一動，意識沉入氣海。
氣海之上，天梯巍然。神識雙目驟睜，層疊浪濤轟然掀起。隨著一陣淡藍光暈蕩漾，葉林與季清衡的氣海中，竟同時浮現出對方神識的虛影——正是季塵所傳的「神念橋」。
此法相連，二人感官互通，思緒共流，連氣海也暫融一處。
「閒著也是閒著！活動活動！」季清衡的神識虛影咧嘴一笑，毫無徵兆地率先撲來。兩股神識瞬間纏鬥在一處，氣海內浪潮翻湧。
在外人看來，二人只是靜坐不動，唯有周身時不時逸散出些許無形氣勁。武人修煉法子千奇百怪，旁人見了，倒也見怪不怪。
這般神識相鬥，損耗的僅是氣海積蓄，不傷肉身分毫，正適合放手試招，琢磨諸般變化。
正當二人斗得酣暢，一聲轟然巨響猛地從外界傳來！
葉林心神一凜，即刻收斂意識，睜眼望向聲音來處——
「噗嘰——」
一聲令人牙酸的、濕漉漉的悶響炸開，濃重的血腥味瞬間瀰漫開來。只見一個鐵塔般的身影立在人群中央，蒲扇大的手掌隨意一握，掌中那顆頭顱便如熟透的瓜果般爆開，紅白之物從指縫間擠出。他赤足踩在一具仍在輕微抽搐的無頭屍體上，仿佛只是踩著一截爛木。
「饒命……饒命啊！」
是那個公子哥的聲音。只見他此刻哪還有半點先前跋扈的模樣，整個人爛泥似的癱在甲板邊緣，後背死死抵著圍欄，渾身抖得像風裡的落葉。屎尿賴了一褲襠。
「媽的，你這鳥樣，還有武人的樣子嗎？傳出去真是敗壞了武人的名聲！」那高大的身影開口了，只見他銀白的鬚髮如獅鬃般怒張，赤裸的上身筋肉虬結，如同被烈焰與風暴千萬次鍛打過的深色山岩，身後背了一把巨錘，上面布滿了扭曲的紋路。
「好漢，爺爺，祖宗，我知錯了，求求你放過我吧！」公子哥似是被眼淚鼻涕糊住了嗓子，連聲音都模糊了。
巨漢白了一眼快要歇斯底里的公子哥，破口罵道：「你媽的，老子手下還不屑於捻死你這種慫包嘞。真要殺你，保不齊老子還得把這艘船上的人全殺了，省的傳出去落得個欺負弱小的名頭。」
這話簡直囂張到沒邊，但是船上的人都沒有任何反駁或者譏笑，似乎剛剛巨漢的出手，已經讓所有人都默認了他有這樣的能力。
巨漢邁開步子，咚、咚、咚，一步步逼近。
公子哥已退無可退，眼珠瞪得幾乎裂眶，看著那山嶽般的陰影籠罩下來，喉嚨里發出「嗬嗬」的抽氣聲。就在巨漢離他只剩三步時，他渾身猛地一抽，兩眼翻白，竟直接癱軟下去——沒氣了。
活活嚇死了。
巨漢愣住，撓了撓亂糟糟的頭髮，環視一圈，粗聲粗氣道：「你們都瞧見了啊！他自己蹬的腿，老子可沒碰他！」
說罷，他隨手一指旁邊一個看呆了的武人：「你！去，把他身上值錢玩意兒都扒下來，拿給老子。」
那武人一臉懵，指著自己鼻尖：「我……我？」
「廢話！不是你還能是老子？！」巨漢眼一瞪，「難道要老子親手去翻這身屎尿屁？咋的，指使不動你是吧？你比剛才那老骨頭還禁揍？」
被點中的武人一個激靈，再不敢多話，捏著鼻子小跑過去，強忍惡臭在那癱軟的屍身上摸索起來。
巨漢這才哼了一聲，目光像刀子一樣在甲板上掃過，最後釘在一個人身上——正是先前轎子上那個打扇的侍女。
「嘿嘿，這兒還藏著只細皮嫩肉的白豬羔子。」他咧開嘴，露出黃黑的牙齒。
也不見他動作，那女子便像被無形大手攥住，驚叫著被凌空提起，一路拖行，直至摔在巨漢腳邊，揚起一小片灰塵。
「正好，老子活動完，肚子也空了。」巨漢舔了舔嘴唇，眼中凶光吞吐，「就拿你，給爺爺開開胃！」