第77章 陳源的荒唐生計
日頭偏西，將棚戶區東頭那八畝翻整好的田地拉出長長的影子。
李寡婦蹲在田埂邊，手裡攥著一把新買的金線草種子。
種子乾癟細小，灰撲撲的，躺在掌心毫無靈氣，和往年撒下去餵地的那些沒什麼兩樣。她看了半晌，重重嘆了口氣，把種子塞回腰間布袋。
累。
心裡揣著事兒，比手上幹活還累。
陳源交代的那些話，像塊石頭壓在胸口。種金線草，編草環，換碎靈石……每一步都透著荒唐。
可她能說什麼？東家定了主意，本錢是他出的，地是他讓騰的。她不過是個做工的，帶著孩子靠這鋪子活命。
「照做便是。」她低聲重複陳源的話，像是說給自己聽，可語氣里全是化不開的愁悶。
平安在田埂另一頭玩泥巴，小手糊得髒兮兮，偶爾抬頭沖她笑。孩子的笑臉乾淨，不懂大人心裡的彎彎繞繞。
李寡婦看著，心裡那點委屈和無奈，又混進一絲酸楚的柔軟。
都是為了這孩子。
她站起身，拍了拍褲腿上的土，對平安喊：「平安，走，回家。娘去給你弄點吃的。」
牽著平安往回走，腳步卻不知不覺拐了方向，沒回源草堂，反而朝著棚戶區西頭、靠近礦場巡邏隊駐地那片低矮的土屋走去。
走到一間不起眼的、門楣上掛著一小塊風乾獸骨的屋前，她停下，左右看了看。
天色漸晚，路上沒什麼人。她抬手，在門板上叩了三下，頓了頓，又叩了兩下。
門裡傳來腳步聲，門閂拉動，開了一條縫。
一張稜角分明、帶著風霜痕跡的臉露出來，是熊奎。他穿著半舊的巡邏隊皮甲，像是剛下值，眼裡帶著疲憊，看見李寡婦，愣了一下，隨即壓低聲音：「李娘？你怎麼這個時辰過來了？出什麼事了？」
李寡婦沒說話，只是側身，拉著平安，從他讓開的門縫裡迅速擠了進去。
屋裡狹小，陳設簡單，一張木板床，一張舊桌，牆角堆著些雜物，卻收拾得整齊。空氣里有股淡淡的汗味和皮革味，混著一點點劣質菸草的氣息。
熊奎關好門，轉過身，眉頭已經皺了起來：「是不是又有人找你們麻煩？柳三娘那邊？還是坊市那些潑皮？」
「不是。」李寡婦在屋裡唯一一張凳子上坐下，把平安攬到身邊，聲音有些發澀，「是……是陳源。」
熊奎神色一松，隨即又疑惑：「陳小哥？他怎麼了？他不是進了飛羽宗，挺好的嗎？前陣子不還回來給了你們工錢？」
「是，他是給了工錢，對我們也厚道。」李寡婦抬起頭，臉上寫滿了困惑和壓抑的焦慮，「可他現在……他讓把東頭那八畝好地，全種上金線草。」
「金線草？」熊奎重複一遍，顯然也沒想到是這種事，「那種野草？種它幹啥？餵牲口也用不了八畝啊。」
「不是餵牲口。」李寡婦喉頭滾動了一下，像是難以啟齒，「他說……種出來，編成草環，拿去跟街坊鄰居換碎靈石。」
屋裡靜了一瞬。
熊奎臉上的疑惑慢慢凝固，變成一種難以置信的荒謬感。他盯著李寡婦，像是想從她臉上找出玩笑的痕跡，但只看到滿滿的愁苦和認真。
「……李娘，」熊奎的聲音乾巴巴的，「你……你沒聽錯？用金線草編的環，換碎靈石？這……這誰能換？碎靈石再不成器，那也是修士眼裡流出來的東西！金線草？那玩意兒燒火都嫌煙大！」
「我知道！我當然知道！」李寡婦的情緒有些壓不住了，聲音微微發顫，「我跟他說了，這不成，沒人會換，街坊都得笑話咱們想錢想瘋了！可這鋪子是他，地是他，我也只能按照他的法子來。照做便是。」
她攥緊了衣角，指節發白：「他還說，讓我找幾個老實的婦人，教她們編環，編一個給半顆碎靈石的工錢。種子他後天帶來，說是『處理過』，長得快……熊奎，我這心裡，七上八下的。陳小哥一向穩重，有本事，可這次……這次我怎麼想都覺得是胡鬧！那八畝地，多好的地啊，空了這麼久，就為種這？往後日子怎麼過？平安怎麼辦？」
平安似乎感覺到娘親的焦躁，不安地靠緊她。
熊奎沉默地聽著，臉上沒什麼表情，只有眼底深處掠過一絲複雜的波瀾。
走到桌邊，拿起一個粗陶水壺，倒了兩碗涼水，一碗推給李寡婦，自己端起另一碗，慢慢喝著。
冰涼的水划過喉嚨，壓下心頭的躁意。
「李娘，」他放下碗，聲音低沉，「你跟我說實話，陳小哥……有沒有說，他這金線草，有什麼特別？比如，用了什麼法術，或者加了什麼東西？」
李寡婦搖搖頭：「他沒細說。只說有法子讓草『不太一樣』，編成環戴著，或許能讓身子舒坦點，少些腰酸腿疼……話說得含糊，聽著更不靠譜了。」
熊奎走到窗邊，透過縫隙看了看外面漸暗的天色。他是巡邏隊的，常年在這片三教九流混雜之地走動，見過太多離奇事，也聽過不少隱秘。有些修士，確實會些偏門左道，能讓普通東西沾上點奇異效果，但多半代價不菲，或者另有圖謀。
用金線草……圖什麼？
「他讓你怎麼跟街坊說？」熊奎問。
「就說鋪子新試的玩意兒，覺得身子乏、睡不好的，可以拿碎靈石換個試試，戴著圖個心安。不強求，愛換不換。第一批，白送幾個給信得過的病弱老人。」
熊奎轉過身，背靠著土牆，雙臂抱在胸前。皮甲摩擦發出輕微的聲響。
「李娘，」他緩緩開口，語氣里有種認命般的無奈，「地，是陳小哥讓你騰的。鋪子，也是他的本錢。他如今是飛羽宗的記名弟子，哪怕只是個名頭，在這棚戶區，也算半個『仙師』了。他定了主意的事，咱們……確實沒法子改變。」
他看向李寡婦，眼神裡帶著安撫，也有一絲不易察覺的疲憊：「咱們是什麼人？你是個寡婦，帶著孩子。我是個沒靠山、沒前途的巡邏隊雜役。咱們能在這棚戶區站穩腳跟，不出大亂子，已經不易。陳小哥對你們母子有恩，給的工錢也實在。眼下他這主意……聽著是荒唐。」
他頓了頓，聲音更低：「可再荒唐，他是東家，他擔著本錢。咱們……聽話照做，至少工錢不會少。編環的工錢，半顆碎靈石一個，這價錢，對棚戶區的婦人來說，是份好活計了。你先找人的時候，也能落點人情。」
李寡婦聽著，眼眶有些發紅。她知道熊奎說得在理，可心裡那團亂麻還是解不開：「我就是怕……怕這事傳出去，成了笑話。咱們在這片還要做人，平安以後……」
「笑話就笑話吧。」熊奎走回來，蹲在李寡婦面前，仰頭看著她，目光沉靜，「棚戶區哪天缺笑話了？今天你笑話我，明天我笑話他。真正緊要的，是實惠。只要工錢到手，碎靈石能攢下，平安能吃好穿暖，別的，隨他們說去。」
他伸手，輕輕拍了拍平安的腦袋：「孩子還小，不懂這些。你只管把編環的活計張羅好，種地的事，陳小哥既然說了他來處理，你就先看著。萬一……我是說萬一，他那法子，真有點什麼咱們看不明白的門道呢？」
李寡婦看著熊奎沉穩的眼神，心裡的慌亂漸漸平息了一些，但那份深深的疑慮和隱約的委屈仍在。她點了點頭，聲音悶悶的：「……我知道了。就按他說的辦。」
「嗯。」熊奎站起身，「這幾天巡邏隊盯得緊，西邊礦洞不太平，晚上別亂走。種子來了，該怎麼種就怎麼種。編環的人，找手腳乾淨、嘴巴嚴的，工錢現結，別留話柄。」
「我曉得。」
李寡婦也站起來，牽著平安：「那……我回去了。」
「我送你們到路口。」熊奎拉開門，先走出去看了看，才示意她們跟上。
暮色漸濃，棚戶區飄起炊煙，空氣里混雜著各種氣味。一路無話，只有腳步聲沙沙作響。
到了岔路口，李寡婦停下：「就這兒吧，前面就到了。」
熊奎點點頭，站在原地，看著她們母子走進昏暗的巷子深處，直到身影消失。
他站在原地，沒立刻離開。眉頭深深鎖起，望向東頭那八畝空田的方向，眼神晦暗不明。
金線草……換碎靈石……
陳源，你究竟在想什麼？
良久，他吐出一口濁氣，轉身，融進棚戶區深沉的夜色里。
而在藥穀草屋中，陳源正對著眼前一大袋金線草種子，掌心虛懸。
識海內，淡金色的「生命滋養」星辰，正緩緩亮起溫和而堅定的光芒。
李寡婦蹲在田埂邊，手裡攥著一把新買的金線草種子。
種子乾癟細小，灰撲撲的，躺在掌心毫無靈氣，和往年撒下去餵地的那些沒什麼兩樣。她看了半晌，重重嘆了口氣，把種子塞回腰間布袋。
累。
心裡揣著事兒，比手上幹活還累。
陳源交代的那些話，像塊石頭壓在胸口。種金線草，編草環，換碎靈石……每一步都透著荒唐。
可她能說什麼？東家定了主意，本錢是他出的，地是他讓騰的。她不過是個做工的，帶著孩子靠這鋪子活命。
「照做便是。」她低聲重複陳源的話，像是說給自己聽，可語氣里全是化不開的愁悶。
平安在田埂另一頭玩泥巴，小手糊得髒兮兮，偶爾抬頭沖她笑。孩子的笑臉乾淨，不懂大人心裡的彎彎繞繞。
李寡婦看著，心裡那點委屈和無奈，又混進一絲酸楚的柔軟。
都是為了這孩子。
她站起身，拍了拍褲腿上的土，對平安喊：「平安，走，回家。娘去給你弄點吃的。」
牽著平安往回走，腳步卻不知不覺拐了方向，沒回源草堂，反而朝著棚戶區西頭、靠近礦場巡邏隊駐地那片低矮的土屋走去。
走到一間不起眼的、門楣上掛著一小塊風乾獸骨的屋前，她停下，左右看了看。
天色漸晚，路上沒什麼人。她抬手，在門板上叩了三下，頓了頓，又叩了兩下。
門裡傳來腳步聲，門閂拉動，開了一條縫。
一張稜角分明、帶著風霜痕跡的臉露出來，是熊奎。他穿著半舊的巡邏隊皮甲，像是剛下值，眼裡帶著疲憊，看見李寡婦，愣了一下，隨即壓低聲音：「李娘？你怎麼這個時辰過來了？出什麼事了？」
李寡婦沒說話，只是側身，拉著平安，從他讓開的門縫裡迅速擠了進去。
屋裡狹小，陳設簡單，一張木板床，一張舊桌，牆角堆著些雜物，卻收拾得整齊。空氣里有股淡淡的汗味和皮革味，混著一點點劣質菸草的氣息。
熊奎關好門，轉過身，眉頭已經皺了起來：「是不是又有人找你們麻煩？柳三娘那邊？還是坊市那些潑皮？」
「不是。」李寡婦在屋裡唯一一張凳子上坐下，把平安攬到身邊，聲音有些發澀，「是……是陳源。」
熊奎神色一松，隨即又疑惑：「陳小哥？他怎麼了？他不是進了飛羽宗，挺好的嗎？前陣子不還回來給了你們工錢？」
「是，他是給了工錢，對我們也厚道。」李寡婦抬起頭，臉上寫滿了困惑和壓抑的焦慮，「可他現在……他讓把東頭那八畝好地，全種上金線草。」
「金線草？」熊奎重複一遍，顯然也沒想到是這種事，「那種野草？種它幹啥？餵牲口也用不了八畝啊。」
「不是餵牲口。」李寡婦喉頭滾動了一下，像是難以啟齒，「他說……種出來，編成草環，拿去跟街坊鄰居換碎靈石。」
屋裡靜了一瞬。
熊奎臉上的疑惑慢慢凝固，變成一種難以置信的荒謬感。他盯著李寡婦，像是想從她臉上找出玩笑的痕跡，但只看到滿滿的愁苦和認真。
「……李娘，」熊奎的聲音乾巴巴的，「你……你沒聽錯？用金線草編的環，換碎靈石？這……這誰能換？碎靈石再不成器，那也是修士眼裡流出來的東西！金線草？那玩意兒燒火都嫌煙大！」
「我知道！我當然知道！」李寡婦的情緒有些壓不住了，聲音微微發顫，「我跟他說了，這不成，沒人會換，街坊都得笑話咱們想錢想瘋了！可這鋪子是他，地是他，我也只能按照他的法子來。照做便是。」
她攥緊了衣角，指節發白：「他還說，讓我找幾個老實的婦人，教她們編環，編一個給半顆碎靈石的工錢。種子他後天帶來，說是『處理過』，長得快……熊奎，我這心裡，七上八下的。陳小哥一向穩重，有本事，可這次……這次我怎麼想都覺得是胡鬧！那八畝地，多好的地啊，空了這麼久，就為種這？往後日子怎麼過？平安怎麼辦？」
平安似乎感覺到娘親的焦躁，不安地靠緊她。
熊奎沉默地聽著，臉上沒什麼表情，只有眼底深處掠過一絲複雜的波瀾。
走到桌邊，拿起一個粗陶水壺，倒了兩碗涼水，一碗推給李寡婦，自己端起另一碗，慢慢喝著。
冰涼的水划過喉嚨，壓下心頭的躁意。
「李娘，」他放下碗，聲音低沉，「你跟我說實話，陳小哥……有沒有說，他這金線草，有什麼特別？比如，用了什麼法術，或者加了什麼東西？」
李寡婦搖搖頭：「他沒細說。只說有法子讓草『不太一樣』，編成環戴著，或許能讓身子舒坦點，少些腰酸腿疼……話說得含糊，聽著更不靠譜了。」
熊奎走到窗邊，透過縫隙看了看外面漸暗的天色。他是巡邏隊的，常年在這片三教九流混雜之地走動，見過太多離奇事，也聽過不少隱秘。有些修士，確實會些偏門左道，能讓普通東西沾上點奇異效果，但多半代價不菲，或者另有圖謀。
用金線草……圖什麼？
「他讓你怎麼跟街坊說？」熊奎問。
「就說鋪子新試的玩意兒，覺得身子乏、睡不好的，可以拿碎靈石換個試試，戴著圖個心安。不強求，愛換不換。第一批，白送幾個給信得過的病弱老人。」
熊奎轉過身，背靠著土牆，雙臂抱在胸前。皮甲摩擦發出輕微的聲響。
「李娘，」他緩緩開口，語氣里有種認命般的無奈，「地，是陳小哥讓你騰的。鋪子，也是他的本錢。他如今是飛羽宗的記名弟子，哪怕只是個名頭，在這棚戶區，也算半個『仙師』了。他定了主意的事，咱們……確實沒法子改變。」
他看向李寡婦，眼神裡帶著安撫，也有一絲不易察覺的疲憊：「咱們是什麼人？你是個寡婦，帶著孩子。我是個沒靠山、沒前途的巡邏隊雜役。咱們能在這棚戶區站穩腳跟，不出大亂子，已經不易。陳小哥對你們母子有恩，給的工錢也實在。眼下他這主意……聽著是荒唐。」
他頓了頓，聲音更低：「可再荒唐，他是東家，他擔著本錢。咱們……聽話照做，至少工錢不會少。編環的工錢，半顆碎靈石一個，這價錢，對棚戶區的婦人來說，是份好活計了。你先找人的時候，也能落點人情。」
李寡婦聽著，眼眶有些發紅。她知道熊奎說得在理，可心裡那團亂麻還是解不開：「我就是怕……怕這事傳出去，成了笑話。咱們在這片還要做人，平安以後……」
「笑話就笑話吧。」熊奎走回來，蹲在李寡婦面前，仰頭看著她，目光沉靜，「棚戶區哪天缺笑話了？今天你笑話我，明天我笑話他。真正緊要的，是實惠。只要工錢到手，碎靈石能攢下，平安能吃好穿暖，別的，隨他們說去。」
他伸手，輕輕拍了拍平安的腦袋：「孩子還小，不懂這些。你只管把編環的活計張羅好，種地的事，陳小哥既然說了他來處理，你就先看著。萬一……我是說萬一，他那法子，真有點什麼咱們看不明白的門道呢？」
李寡婦看著熊奎沉穩的眼神，心裡的慌亂漸漸平息了一些，但那份深深的疑慮和隱約的委屈仍在。她點了點頭，聲音悶悶的：「……我知道了。就按他說的辦。」
「嗯。」熊奎站起身，「這幾天巡邏隊盯得緊，西邊礦洞不太平，晚上別亂走。種子來了，該怎麼種就怎麼種。編環的人，找手腳乾淨、嘴巴嚴的，工錢現結，別留話柄。」
「我曉得。」
李寡婦也站起來，牽著平安：「那……我回去了。」
「我送你們到路口。」熊奎拉開門，先走出去看了看，才示意她們跟上。
暮色漸濃，棚戶區飄起炊煙，空氣里混雜著各種氣味。一路無話，只有腳步聲沙沙作響。
到了岔路口，李寡婦停下：「就這兒吧，前面就到了。」
熊奎點點頭，站在原地，看著她們母子走進昏暗的巷子深處，直到身影消失。
他站在原地，沒立刻離開。眉頭深深鎖起，望向東頭那八畝空田的方向，眼神晦暗不明。
金線草……換碎靈石……
陳源，你究竟在想什麼？
良久，他吐出一口濁氣，轉身，融進棚戶區深沉的夜色里。
而在藥穀草屋中，陳源正對著眼前一大袋金線草種子，掌心虛懸。
識海內，淡金色的「生命滋養」星辰，正緩緩亮起溫和而堅定的光芒。