第54章 靈植師
陳源走出洞府，日頭已高。
他慢慢走回住處，腦子裡兩個聲音在吵。
一個說：進丹房，安穩，有靠山，靈石不缺。靈植師的路再寬，也得先活著。
另一個說：留在蘇晚晴這兒，路難走，但能看見真正的「道」。丹房是工匠，靈植師是創造者。
途經藥谷公共區域時，幾個外門弟子聚在告示欄前議論。陳源本不想湊熱鬧，卻聽見了自己的名字。
「……就是那個四靈根？種出變異火絨草那個？」
「對，聽說丹房劉老都驚動了。」
「有什麼用？王墨師兄正要辦他呢。私種高階靈植，違規交易，哪條不夠他喝一壺的？」
「也是，沒背景的天才，死得最快。」
陳源低頭快步走過，手掌在袖中握緊。
回到自己在藥谷的簡陋住處——一間石屋，十步見方。他從儲物袋中取出剩下的十五塊中品靈石，整齊碼在桌上。
然後又取出廖掌柜給的貴賓玉牌，還有昨天賣貨得來的三千靈石憑證。
最後，是蘇晚晴給的那本《基礎靈植錄》。
三樣東西，代表三條路。
貴賓玉牌是廖掌柜的生意路——安穩賺錢，慢慢積累，但上限有限。
丹房學徒是劉老的工匠路——專精一道，受人庇護，但失去自由。
而蘇晚晴的藥谷路……是獨木橋，腳下是懸崖，但橋那頭，可能是沒人見過的風景。
陳源坐了整整一個時辰。
然後他起身，將所有東西收好，走出石屋。
他要去蘇晚晴洞府，給出自己的答案。
但剛走出百米，三個人影攔在了路前。
為首的正是早晨在蘇晚晴洞府外見過的方臉青年，練氣七層，腰間「執事」令牌晃眼。他身後跟著兩個同樣裝束的弟子，面色不善。
「陳源，」方臉青年開口，「王墨師兄有請。跟我們走一趟吧。」
陳源停下腳步：「師兄，我正要去找蘇師姐回話。」
「蘇師姐那邊，我們會去解釋。」方臉青年皮笑肉不笑，「現在，是執事堂問話。你是自己走，還是我們『請』你走？」
陳源看著三人呈品字形圍攏的架勢，知道躲不過。
「我跟你們走。」
---
執事堂偏殿。
王墨坐在主位，三十出頭模樣，練氣九層修為，面容端正卻眼神銳利。他正在泡茶，動作優雅，仿佛這不是問話，而是茶會。
「坐。」他指了指對面的椅子。
陳源坐下。
「陳源，練氣五層，四靈根，入門一月。」王墨推過一杯茶，「你的檔案，我看了。很有趣。」
陳源沒碰茶杯。
「聽說你在百草堂賣了株變異火絨草，八塊靈石。」王墨自顧自抿了口茶，「還聽說，你在棚戶區有八畝私田，最近收了批貨，賣了近三千靈石。」
他抬眼：「一個記名弟子，入門前是靈農，哪來的本錢租八畝地？哪來的本事種出變異靈植？又哪來的膽子……私下交易如此大額？」
陳源沉默片刻：「地是宗門配給的開荒役田，我服了五年役，有權使用。靈植是我自己摸索種的。交易是賣我自己的產出，門規並未禁止。」
「門規禁止的是『私種高階靈植』。」王墨放下茶杯，「變異火絨草，算不算高階？」
「火絨草是一階下品靈植，變異後仍是一階，不算高階。」
「誰判定的？」王墨笑了，「你？還是百草堂的廖掌柜？陳源，門規的解釋權，在執事堂。」
陳源心往下沉。
「不過，」王墨話鋒一轉，「我也不是不通情理的人。你種出變異靈植，是天賦。宗門需要天賦。」
他身體前傾：「丹房劉老看中你，想收你。但我覺得……你去丹房可惜了。執事堂最近缺個管藥田的執事弟子，練氣五層剛好夠格。你若願意過來，之前的違規，我可以幫你抹平。」
陳源明白了。
王墨不是要辦他，是要收他——或者說，是要搶在丹房之前，控制他。
「師兄美意，弟子感激。」陳源緩緩說，「但蘇師姐那邊，我已經應了留在藥谷。」
王墨臉上的笑容淡了。
「蘇晚晴能給你什麼？」他聲音冷下來，「一個記名弟子身份？一片破藥田？陳源，識時務者為俊傑。執事堂管著外門所有雜務，資源、貢獻、晉升……我說了算。」
殿內安靜得能聽見自己的心跳。
陳源看著王墨，又看了看桌上那杯漸涼的茶。
然後他起身，躬身行禮。
「弟子已應蘇師在先，不敢背信。」
王墨盯著他，許久。
「好。」他點頭，「好一個不敢背信。那你就回去，好好跟著蘇師。」
語氣平靜，但陳源聽出了寒意。
「退下吧。」
陳源轉身離開偏殿，後背衣衫已被冷汗浸透。
他知道，自己選了最難的路。
也徹底得罪了王墨。
---
回到藥谷時，已是傍晚。
陳源徑直走向蘇晚晴洞府，在門外站定：「弟子陳源，求見蘇師。」
門開了。
蘇晚晴站在門內，似乎早知道他會來。
「選好了？」
「是。」陳源抬頭，「弟子選藥谷，選靈植師的路。」
「哪怕得罪王墨？」
「是。」
蘇晚晴看了他片刻，側身：「進來。」
陳源進屋，看見桌上擺著兩杯茶，還溫著。
「王墨找你，說了什麼？」蘇晚晴問。
陳源如實稟告。
蘇晚晴聽完，冷笑一聲：「執事堂管藥田？他也真敢說。藥谷獨立於外門體系，直接對長老堂負責，他王墨的手還伸不進來。」
她看向陳源：「但你確實得罪他了。接下來三個月，你的宗門任務配額會被調到最重，貢獻點會被剋扣，甚至可能有人找你麻煩。」
陳源點頭：「弟子明白。」
「明白還選？」
「因為弟子不想一輩子給人打雜。」陳源說，「丹房是煉丹師的雜役，執事堂是管事的雜役。只有靈植師……是做自己的主人。」
蘇晚晴眼中閃過訝異，隨後是真正的欣賞。
「這話，我十年前也說過。」她輕聲道，「可惜那時候，沒人信一個四靈根能成靈植師。」
她從袖中取出一枚青色玉簡，遞給陳源。
「這是《靈植師基礎綱要》，我當年入門時寫的筆記。裡面有陣法基礎、藥理入門、地脈淺析，還有……我總結的九種常見靈植變異誘導法。」
陳源雙手接過，玉簡觸手溫潤。
「三個月。」蘇晚晴說，「我給你三個月時間，學完這本綱要，並且成功誘導出一種穩定變異靈植——不限品種，但必須是可控、可重複的變異。做到了，我正式收你為藥谷記名弟子，傳你靈植師之道。」
她頓了頓：「做不到，你就離開藥谷。去哪兒我不管，但別再說是我蘇晚晴教過的人。」
陳源握緊玉簡。
「弟子，必不辱命。」
走出洞府時，天已黑透。
陳源沒有回住處，而是走到藥谷邊緣的一片荒地——這裡將是蘇晚晴分配給他的新試驗田，半畝大小，土質貧瘠，雜草叢生。
他蹲下身，抓起一把土。
靈力探入，感受著土壤的貧瘠、板結、靈氣稀薄。
然後他笑了。
這樣才好。
從零開始，才能看見每一步的腳印。
他將玉簡貼在額頭，神識浸入。
第一頁只有一行字：
「靈植師的第一課——讓不可能生長的土地，開出花來。」
陳源收起玉簡，從儲物袋中取出三顆火絨草種子。
這是昨天賣貨時特意留的，品相最好的三顆。
他用手在荒地上刨出三個小坑，將種子埋下。
沒有施肥，沒有布陣，只是最原始的播種。
然後他盤膝坐在田邊，運轉《長息術》，將一絲絲精純的靈力，透過地脈印記緩緩注入土壤。
很慢，很細微。
像春雨潤物，無聲無息。
夜深了。
藥谷某處閣樓里，王墨放下手中的傳訊玉符。
「三個月……」他喃喃道，「蘇晚晴，你就這麼信他能成？」
他起身走到窗邊，看向藥谷荒地方向。
「陳源，我給你機會。三個月後若你真成了靈植師，我敬你三分。若不成……」
他眯起眼。
「那就別怪我把你這棵苗，連根拔了。」
窗外，月色清冷。
而荒地上，三顆火絨草種子中的一顆，在靈力滋養下，悄然裂開了第一道縫隙。
嫩白的芽尖，探出了頭。
他慢慢走回住處，腦子裡兩個聲音在吵。
一個說：進丹房，安穩，有靠山，靈石不缺。靈植師的路再寬，也得先活著。
另一個說：留在蘇晚晴這兒，路難走，但能看見真正的「道」。丹房是工匠，靈植師是創造者。
途經藥谷公共區域時，幾個外門弟子聚在告示欄前議論。陳源本不想湊熱鬧，卻聽見了自己的名字。
「……就是那個四靈根？種出變異火絨草那個？」
「對，聽說丹房劉老都驚動了。」
「有什麼用？王墨師兄正要辦他呢。私種高階靈植，違規交易，哪條不夠他喝一壺的？」
「也是，沒背景的天才，死得最快。」
陳源低頭快步走過，手掌在袖中握緊。
回到自己在藥谷的簡陋住處——一間石屋，十步見方。他從儲物袋中取出剩下的十五塊中品靈石，整齊碼在桌上。
然後又取出廖掌柜給的貴賓玉牌，還有昨天賣貨得來的三千靈石憑證。
最後，是蘇晚晴給的那本《基礎靈植錄》。
三樣東西，代表三條路。
貴賓玉牌是廖掌柜的生意路——安穩賺錢，慢慢積累，但上限有限。
丹房學徒是劉老的工匠路——專精一道，受人庇護，但失去自由。
而蘇晚晴的藥谷路……是獨木橋，腳下是懸崖，但橋那頭，可能是沒人見過的風景。
陳源坐了整整一個時辰。
然後他起身，將所有東西收好，走出石屋。
他要去蘇晚晴洞府，給出自己的答案。
但剛走出百米，三個人影攔在了路前。
為首的正是早晨在蘇晚晴洞府外見過的方臉青年，練氣七層，腰間「執事」令牌晃眼。他身後跟著兩個同樣裝束的弟子，面色不善。
「陳源，」方臉青年開口，「王墨師兄有請。跟我們走一趟吧。」
陳源停下腳步：「師兄，我正要去找蘇師姐回話。」
「蘇師姐那邊，我們會去解釋。」方臉青年皮笑肉不笑，「現在，是執事堂問話。你是自己走，還是我們『請』你走？」
陳源看著三人呈品字形圍攏的架勢，知道躲不過。
「我跟你們走。」
---
執事堂偏殿。
王墨坐在主位，三十出頭模樣，練氣九層修為，面容端正卻眼神銳利。他正在泡茶，動作優雅，仿佛這不是問話，而是茶會。
「坐。」他指了指對面的椅子。
陳源坐下。
「陳源，練氣五層，四靈根，入門一月。」王墨推過一杯茶，「你的檔案，我看了。很有趣。」
陳源沒碰茶杯。
「聽說你在百草堂賣了株變異火絨草，八塊靈石。」王墨自顧自抿了口茶，「還聽說，你在棚戶區有八畝私田，最近收了批貨，賣了近三千靈石。」
他抬眼：「一個記名弟子，入門前是靈農，哪來的本錢租八畝地？哪來的本事種出變異靈植？又哪來的膽子……私下交易如此大額？」
陳源沉默片刻：「地是宗門配給的開荒役田，我服了五年役，有權使用。靈植是我自己摸索種的。交易是賣我自己的產出，門規並未禁止。」
「門規禁止的是『私種高階靈植』。」王墨放下茶杯，「變異火絨草，算不算高階？」
「火絨草是一階下品靈植，變異後仍是一階，不算高階。」
「誰判定的？」王墨笑了，「你？還是百草堂的廖掌柜？陳源，門規的解釋權，在執事堂。」
陳源心往下沉。
「不過，」王墨話鋒一轉，「我也不是不通情理的人。你種出變異靈植，是天賦。宗門需要天賦。」
他身體前傾：「丹房劉老看中你，想收你。但我覺得……你去丹房可惜了。執事堂最近缺個管藥田的執事弟子，練氣五層剛好夠格。你若願意過來，之前的違規，我可以幫你抹平。」
陳源明白了。
王墨不是要辦他，是要收他——或者說，是要搶在丹房之前，控制他。
「師兄美意，弟子感激。」陳源緩緩說，「但蘇師姐那邊，我已經應了留在藥谷。」
王墨臉上的笑容淡了。
「蘇晚晴能給你什麼？」他聲音冷下來，「一個記名弟子身份？一片破藥田？陳源，識時務者為俊傑。執事堂管著外門所有雜務，資源、貢獻、晉升……我說了算。」
殿內安靜得能聽見自己的心跳。
陳源看著王墨，又看了看桌上那杯漸涼的茶。
然後他起身，躬身行禮。
「弟子已應蘇師在先，不敢背信。」
王墨盯著他，許久。
「好。」他點頭，「好一個不敢背信。那你就回去，好好跟著蘇師。」
語氣平靜，但陳源聽出了寒意。
「退下吧。」
陳源轉身離開偏殿，後背衣衫已被冷汗浸透。
他知道，自己選了最難的路。
也徹底得罪了王墨。
---
回到藥谷時，已是傍晚。
陳源徑直走向蘇晚晴洞府，在門外站定：「弟子陳源，求見蘇師。」
門開了。
蘇晚晴站在門內，似乎早知道他會來。
「選好了？」
「是。」陳源抬頭，「弟子選藥谷，選靈植師的路。」
「哪怕得罪王墨？」
「是。」
蘇晚晴看了他片刻，側身：「進來。」
陳源進屋，看見桌上擺著兩杯茶，還溫著。
「王墨找你，說了什麼？」蘇晚晴問。
陳源如實稟告。
蘇晚晴聽完，冷笑一聲：「執事堂管藥田？他也真敢說。藥谷獨立於外門體系，直接對長老堂負責，他王墨的手還伸不進來。」
她看向陳源：「但你確實得罪他了。接下來三個月，你的宗門任務配額會被調到最重，貢獻點會被剋扣，甚至可能有人找你麻煩。」
陳源點頭：「弟子明白。」
「明白還選？」
「因為弟子不想一輩子給人打雜。」陳源說，「丹房是煉丹師的雜役，執事堂是管事的雜役。只有靈植師……是做自己的主人。」
蘇晚晴眼中閃過訝異，隨後是真正的欣賞。
「這話，我十年前也說過。」她輕聲道，「可惜那時候，沒人信一個四靈根能成靈植師。」
她從袖中取出一枚青色玉簡，遞給陳源。
「這是《靈植師基礎綱要》，我當年入門時寫的筆記。裡面有陣法基礎、藥理入門、地脈淺析，還有……我總結的九種常見靈植變異誘導法。」
陳源雙手接過，玉簡觸手溫潤。
「三個月。」蘇晚晴說，「我給你三個月時間，學完這本綱要，並且成功誘導出一種穩定變異靈植——不限品種，但必須是可控、可重複的變異。做到了，我正式收你為藥谷記名弟子，傳你靈植師之道。」
她頓了頓：「做不到，你就離開藥谷。去哪兒我不管，但別再說是我蘇晚晴教過的人。」
陳源握緊玉簡。
「弟子，必不辱命。」
走出洞府時，天已黑透。
陳源沒有回住處，而是走到藥谷邊緣的一片荒地——這裡將是蘇晚晴分配給他的新試驗田，半畝大小，土質貧瘠，雜草叢生。
他蹲下身，抓起一把土。
靈力探入，感受著土壤的貧瘠、板結、靈氣稀薄。
然後他笑了。
這樣才好。
從零開始，才能看見每一步的腳印。
他將玉簡貼在額頭，神識浸入。
第一頁只有一行字：
「靈植師的第一課——讓不可能生長的土地，開出花來。」
陳源收起玉簡，從儲物袋中取出三顆火絨草種子。
這是昨天賣貨時特意留的，品相最好的三顆。
他用手在荒地上刨出三個小坑，將種子埋下。
沒有施肥，沒有布陣，只是最原始的播種。
然後他盤膝坐在田邊，運轉《長息術》，將一絲絲精純的靈力，透過地脈印記緩緩注入土壤。
很慢，很細微。
像春雨潤物，無聲無息。
夜深了。
藥谷某處閣樓里，王墨放下手中的傳訊玉符。
「三個月……」他喃喃道，「蘇晚晴，你就這麼信他能成？」
他起身走到窗邊，看向藥谷荒地方向。
「陳源，我給你機會。三個月後若你真成了靈植師，我敬你三分。若不成……」
他眯起眼。
「那就別怪我把你這棵苗，連根拔了。」
窗外，月色清冷。
而荒地上，三顆火絨草種子中的一顆，在靈力滋養下，悄然裂開了第一道縫隙。
嫩白的芽尖，探出了頭。