第242章 市舶司

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  從南天門到馬六甲城,這次剛好是順風航行,只需要一天一夜的時間。

  梅特蘇伊可的座艦,走在最前面,徐闖和殷化生緊隨其後,三艘大船排成一列縱隊,沿著馬六甲海峽的航道緩緩北上。

  當船隊抵達馬六甲城的時候,正是第二天的黃昏,徐闖站在船頭,遠遠地看見了馬六甲城的輪廓。

  一眼望去都是青灰色的城磚,城牆後面是層層疊疊的屋頂,飛檐翹角,典型的漢式建築風格,和南洋的棕櫚樹、椰子樹交織在一起,有種不一樣的感覺。

  碼頭也比一年前擴大了一倍不止。

  徐闖還記得馬六甲,在荷蘭東印度公司統治下的樣子,那時候的碼頭只有一道棧橋,幾間倉庫,碼頭上堆滿了等待裝船的香料和蔗糖。

  而那些當地土著,則是赤著上身,在荷蘭監工的皮鞭下,扛著麻袋來來往往。

  那時候的馬六甲,是一座被槍炮管著的城市,但現在不一樣了,碼頭擴建了六道棧橋,每一道都寬得能並排走兩輛馬車。

  棧橋兩側是成排的青磚倉庫,庫門上用漢文和法文標註著貨物種類——絲綢、瓷器、茶葉、香料、蔗糖、錫礦、檀木,分門別類,整整齊齊。

  苦力們依然扛著麻袋來來往往,但監工的皮鞭沒了,取而代之的是穿著短褐的大漢吏員,手裡拿著帳冊和炭筆,站在棧橋頭上一筆一筆地記錄。

  這些都是順民,也就是被招募的土著,發放身份牌後,便可以在這裡幹活,賺取一家人的口糧,與後世的上海灘碼頭工人,有異曲同工之處。

  但大漢比洋人要壓榨的更厲害,因為他們沒有工錢,一個壯勞力每天扛包賺的糧食,還不夠一家老小吃半飽。

  沒辦法,剛剛經歷過大戰,大漢的百姓也窮的叮噹響,需要足夠的物資富起來,劉牧沒那麼多時間去等。

  最關鍵的是,要是不壓榨土著,那大漢占領這裡,有什麼意義,做慈善嗎?

  但這樣極致的壓榨,卻是從那些工人的表情上看到,他們似乎都很開心,甚至有一絲幸福感。

  原因就是大漢不禁宗教,信仰自由。

  對於這些土著而言,被漢人壓榨還有嗎飯吃,不用隨時去打仗死亡,挺好。

  徐闖等人踩著貨梯,從船上走到碼頭後,一眼看去,那座荷蘭人的棱堡,和教堂都還在,就是變了一絲模樣。

  那種菱形的堡身被保留了下來,但灰色的石牆外面貼了一層青磚,堡頂加建了飛檐,檐角掛著銅鈴,海風一吹,叮叮噹噹響個不停。

  牆頭上那些鐵炮還在,但炮口轉了一百八十度——不再對著城區,而是對著海面。

  棱堡正門的石拱門上方,掛著一塊匾額。徐闖眯著眼辨認了一下,上面寫著西個大字——「鎮海安疆」,落款是劉牧的御筆。

  「變化真大,陛下的字跡還是那般雄偉!」殷化生的聲音從旁邊傳來。

  徐闖聞言愣了一會,隨即快速點了點頭,表情誇張:「確實雄偉。」

  徐闖為什麼發愣,實在是劉牧的毛筆字太醜,劇情白熱化:更新,速來圍觀!怕是跟一般秀才比也不如。

  就好像上一世的蓋章寫詩狂魔,他也就那麼點愛好,差點就差點唄,作為臣子的,無論如何也不能首言,畢竟在人家手底下吃飯呢!

  「梅總督,那是什麼?」就在這時,殷化生看向城堡的左側,問話梅特蘇伊可。

  只見那裡正在建一座新的建築,地基己經打好了,青磚砌了半人高,工匠們正在搭腳手架。

  從地基的規模來看,這起碼有幾十層階梯,加上棱堡還要大的主幹,主體看起來,更像一座大殿。

  梅特蘇伊可聞言,從懷裡拿出一張工部的條子,「那裡是戶部的市舶司。」

  「荷蘭人統治馬六甲的時候,所有貨物,都是荷蘭東印度公司自己定價,自己收購,自己運走。」

  「而我大漢不貪心,只等建立市舶司後,馬六甲的所有進出口貨物,全部按大漢海關的稅則徵稅,絲綢十取一,茶葉十取一,瓷器十取一即可。」

  殷化生沉默了一會兒,問:「英國人呢?西班牙人,荷蘭人呢?」

  梅特蘇伊可看了他一眼,嘴角露出一絲很淡的笑意。「英國人,加三成。荷蘭人和西班牙人,加五成。」

  徐闖愣了一下,然後笑出了聲。


  「這階梯為何修這麼高?。」

  梅特蘇伊聞言可搖了搖頭,臉上的笑意收斂起來,「錯,是陛下英明雄武,想出來的主意,說是讓這些西洋人記住,馬六甲現在是誰的規矩,記住這片海,從今往後,不再是他們說了算。」

  徐闖和殷化生對視一眼,暗道:這荷蘭人出身的梅特蘇伊可,現在也是成精了,拍馬屁張口就來!

  ……

  當船上的人,陸陸續續下船放風,徐闖和殷化生則是分開,各自去安排補給,接下來就要出南洋,淡水、糧食、蔬菜、藥材都要補充好。

  而那些水手們輪班上岸,有的去城裡吃喝洗澡,有的揣著攢了半年的餉銀,去給家裡人買南洋特產。

  而那些海軍士兵,戶籍在馬六甲的,則是分批次,返回家中團聚半日。

  第二日,補給完全的船隊,便再次揚起風帆,朝著孟加拉灣駛去。

  ……

  孟加拉海灣,西接印度半島海岸,北臨恆河沖積出的三角洲沃土,東望緬甸半島與南洋群島,南向首通浩瀚印度洋。

  海域深淺落差極大,近岸河口淺灘遍布淤泥暗礁,特別是此時的夏天,海浪大海風不穩,船隊只能沿著中南半島海岸線航行,還需要讓先鋒船去沖。

  一旦遇到暗礁擱淺,便需要船隻拖拽,如此拖沓,本來預計一個半月的航程,硬生生拖到兩個月,才抵達恆河三角洲。

  而此時己經是九月!

  船隊還沒抵達入河口,一艘划槳船便快速開來,一個身穿大漢同款,卻是綠色軍裝的百夫長,站在最前面,靠近徐闖艦船後,說出一口流利的漢語。

  「你們是什麼人,可有通牒!」

  「接下來將進入印度王的土地!」

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