第26章 三股勢力與量子密鑰
彩霞島，桃花塢最絢爛的島嶼。
時值暮春，島上數千株桃樹正值盛花期，粉白花瓣如雲如霧，將整座島染成一片溫柔的海洋。島中央的平地上搭起了丈許高的擂台，擂台四周設有觀禮席，此刻已坐滿了人——有桃花塢的寨民，也有這三日間陸續入寨的外來客。
李先和肖靈珊坐在東側的客席，無人機們藏在附近的桃林中待命。彭詩桃坐在他們身邊，正小聲介紹著擂台西側那幾撥顯眼的人物。
「看，那是我們桃花塢自己的參賽者。」她指著最前排的一群青年男女，「書桃姐姐和傲南哥都在。按照規矩，寨中人也可參賽，若獲勝，頭名獎勵可折換成進入藏書閣三層的機會——那裡有先祖留下的完整手札。」
李先望去。彭書桃今日換了一身水藍色勁裝，長發高束，腰間佩劍，神色清冷如寒潭。沈傲南站在她身側，同樣一身藍衣，兩人氣質相仿，宛如一對璧人。沈驕南則穿著青綠色長衫，正笑嘻嘻地和幾個寨中少女說話。
「西邊那幾桌白衣人，就是凌寒宮的。」彭詩桃壓低聲音，「為首那個中年女子，她們都叫她『肖姑姑』。昨天夜裡，巡夜的人發現她們在棲凰島外圍徘徊，被問及時說是『賞夜景』，但誰信呢……」
肖姑姑。李先仔細打量那女子。四旬上下，面容端莊，眉眼確實與肖靈珊有五分相似，只是氣質更冷，像覆了一層霜。她身後站著四名年輕白衣女子，皆戴面紗，身姿窈窕，但眼神銳利如劍。
肖靈珊的目光在肖姑姑臉上停留了很久，眉頭微蹙，仿佛在回憶什麼。
「北側那群黑衣人，是昨天傍晚才入寨的。」彭詩桃的聲音更低了，「他們自稱是『海外遊俠』，但爹爹說，他們的口音和步伐，很像前朝魔教的遺脈……」
李先心頭一震。他仔細看去——那群黑衣人約七八個，為首的竟是個女子。她穿著黑色勁裝，外披暗紅斗篷，臉上覆著半張銀色面具，只露出線條優美的下頜和一雙含笑的眼眸。她似乎察覺到李先的注視，轉頭望來，隔著人群，輕輕舉了舉手中的茶盞。
那姿態，慵懶而危險。
「春夢小姐。」李先低聲吐出這個名字。之前在破廟審訊黑衣人時，他們提到過的首領。
「什麼？」肖靈珊沒聽清。
「沒什麼。」李先搖頭，但心中警鈴大作。魔教遺脈、凌寒宮、桃花塢本土勢力——三股力量，都衝著擷星島祭壇而來。
這時，擂台上響起三聲鼓響。
彭懷山族長緩步登台。他今日穿著正式的深青禮服，袍上繡著完整的桃花潭七島圖。身後跟著四位長老模樣的老者，應該就是桃花塢的長老會。
「諸位遠客，各位寨民。」彭懷山聲音洪亮，傳遍全場，「三年一度的桃花節，今日正式開始。按先祖遺訓，本屆節會除傳統的比武、論文、比藝外，頭名將獲得額外獎勵——」
他頓了頓，全場安靜下來。
「進入擷星島古祭壇，參悟三日。」
話音落下，人群中響起嗡嗡的議論聲。外來客大多面露困惑，而桃花塢的寨民們則神色複雜——有嚮往，有敬畏，也有擔憂。
「族長！」席間站起一名外來俠客，「敢問那古祭壇有何特殊？值得作為頭名獎勵？」
彭懷山撫須道：「祭壇乃三百年前天外智者所留，內有能量運轉之秘，修行感悟之機。但——」他話鋒一轉，「祭壇亦有風險。歷代進入者，有頓悟突破境界的，也有心智受損、修為盡廢的。故我族立下規矩：非頭名不得入，非自願不得入。」
「也就是說，贏了也可以選擇不去？」有人問。
「自然。」彭懷山點頭，「頭名若放棄，獎勵順延至次名。但老夫需提醒諸位：祭壇能量強大，心志不堅者，勿要勉強。」
李先默默聽著。管理者在他意識中冷笑：【風險？不過是低等文明無法完全掌控高等能量裝置的託詞。那祭壇，我必須進去。】
「你有把握？」李先在意識中問。
【根據現有數據分析，祭壇核心有高維能量反應。若完全吸收，你的能量值可突破100。】管理者的聲音帶著罕見的迫切，【不惜一切代價，必須獲勝。】
李先暗嘆。不惜一切代價——這話從管理者口中說出，總讓他背脊發涼。
規則宣布完畢，擂台賽正式開始。第一輪是「文試」，題目是解讀桃花塢先祖留下的一道能量運行圖——那是刻在石碑上的複雜紋路，據說是天外智者所授的基礎能量拓撲學。
參賽者需在香燃盡前，用筆墨臨摹並註解其運行原理。
李先沒有報名——管理者的指令是保存實力，專注武試。他坐在席間，看著台上眾人或凝神描摹，或抓耳撓腮。
肖靈珊卻輕聲說：「那圖……我好像在哪裡見過。」
「什麼？」
「小松樹。」她低聲道，「玻爾茲曼大腦創造它時，那些能量流動的軌跡……和石碑上的圖有相似之處。」
李先仔細看去。確實，石碑上的紋路雖然複雜，但核心的幾道螺旋，與小松樹內部能量循環的模式如出一轍。
「難道天外智者就是玻爾茲曼大腦？」他喃喃道。
「或者……是大腦的同類。」肖靈珊的聲音更輕了。
文試結果很快出來。出乎意料，頭名竟是凌寒宮的肖姑姑。她交上的註解圖精準簡潔，連彭懷山看了都連連點頭。第二名是彭書桃，第三名是個外來文士。
武試在午後開始。擂台戰，一對一，禁用毒藥和致死性暗器，點到為止。
李先報了名。他的號牌是「外七」，排在中間。
等待期間，他悄悄離席，來到彩霞島邊緣的桃林中。無人機們正在這裡待命。
「情況如何？」他問超人。
「能量充足，戰鬥模塊已恢復92%。」超人報告，「但老大，我發現了些奇怪的東西。」
「說。」
超人投射出一幅全息影像——那是桃花潭七島的能量流動模擬圖。圖中，七島之間原本穩定的淡藍色能量網絡，此刻出現了幾處異常的紅色節點。
「這些節點正在被外部信號滲透。」超人解釋道，「信號源有三個：一個在凌寒宮那些人居住的『聽雪館』，一個在黑衣人住的『遠帆居』，還有一個……在棲凰島內部。」
「棲凰島？那不是族長居所嗎？」
「確切地說，是在棲凰島的地下。」超人調整影像，顯示出地下結構，「那裡有個密室，能量反應很強。滲透信號就是從密室中某個裝置發出的——但奇怪的是，那個裝置本身也在被另外兩股信號反向滲透。」
李先皺眉：「你的意思是，三股勢力在用某種方式，暗中爭奪桃花塢能量網絡的控制權？」
「更像是在破解。」蝙蝠俠插話，「我的聲吶捕捉到，那些信號是加密的量子密鑰交換協議。他們在嘗試破解進入能量網絡核心的權限。」
量子密鑰？李先頭大。這畫風越來越科幻了。
「能攔截或干擾嗎？」他問。
「暫時不能。」黑暗騎士沉聲道，「我們的算力不夠。除非……接入玻爾茲曼大腦留下的資料庫。」
李先搖頭。大腦已經失聯，管理者雖然接管了部分智能，但絕不會幫他做這種事。
「先專注擂台賽。」他最後說，「贏得頭名，進入祭壇。那裡可能是整個網絡的核心，到了那裡，或許能看清全局。」
回到擂台時，比賽已進行到第四場。場上正是彭書桃對一名外來刀客。
彭書桃的劍法如其人，清冷綿密。她每一劍刺出，劍尖都帶起一縷淡藍色的水汽，那些水汽在空中凝成細小的冰晶，隨著劍勢飛舞，美得驚心動魄，也危險得令人窒息。
十招，刀客的刀被冰晶凍結脫手。彭書桃收劍，拱手：「承讓。」
乾淨利落。
「下一場，外七號李先，對，外十二號甘飛龍！」
李先深吸一口氣，走上擂台。
他的對手是個魁梧如塔的漢子，雙手戴著一對暗金色的金屬拳套。那漢子咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「小子，細皮嫩肉的，經得起爺爺幾拳？」
李先沒答話，只是擺出了北冥神功的起手式。暗紅色的能量在掌心流轉。
甘飛龍眼神一凝：「魔教功法？有意思！」
他猛然前沖，一拳轟出！拳風呼嘯，帶著開山裂石之勢。
李先不硬接，側身避開，一掌拍向對方肋下——他想試試北冥神功吸取內力的效果。
掌力及體，甘飛龍卻大笑：「想吸我內力？做夢！」
只見他拳套上金光一閃，李先感覺自己的吸力像撞上了一堵銅牆，反震得手掌發麻。
【對方裝備了能量隔絕層。】管理者冷冰冰地分析，【建議改用純能量攻擊。】
李先後撤三步，雙手在胸前交疊。暗紅能量凝聚，化作三道螺旋狀的能量束——這是他從玻爾茲曼大腦知識中領悟的「三才螺旋勁」，專破護體能量。
「去！」
能量束激射而出，在空中劃出三道詭異的弧線，從三個方向襲向甘飛龍。
甘飛龍臉色微變，雙拳連轟，擊散兩道能量束，卻被第三道擊中肩頭。他悶哼一聲，連退五步，肩頭衣物焦黑一片。
「好小子！」他眼中凶光一閃，拳套上的金光驟然暴漲，「接我這招『金剛伏魔』！」
他雙拳合攏，整個人如炮彈般撞來！這一擊的威勢，讓擂台都在震顫。
李先不敢硬接，身形急退。但擂台空間有限，轉眼已到邊緣。
就在這時，他腦中靈光一閃——想起峽谷中那些金屬蜘蛛的聲波攻擊模式。
「蝙蝠俠！」他在心中急呼，「給我一段反相位聲波頻率！」
雖然隔著距離，但無人機與他的意識連結仍在。蝙蝠俠瞬間回應：「頻率：377.5赫茲，調製模式：鋸齒波！」
李先雙手一合，將暗紅能量以特定頻率震盪，模擬出聲波攻擊的特性，然後迎著甘飛龍的拳勢，一掌推出！
沒有巨響，只有一陣低沉到幾乎聽不見的嗡鳴。
甘飛龍前沖的身形猛然一頓！他臉上的表情凝固了，拳套上的金光劇烈閃爍，然後「咔嚓」一聲，拳套表面出現裂痕！
「你……」他瞪大眼睛，還想說什麼，卻雙腿一軟，單膝跪地。
李先收掌，拱手：「承讓。」
台下靜了一瞬，然後爆發出掌聲。彭詩桃興奮地跳起來：「李大哥好厲害！」
肖靈珊卻微微蹙眉——她注意到，李先剛才那一擊，眼神有那麼一瞬間變得極其冰冷，像換了個人。
那是管理者在關鍵時刻介入操控的痕跡。
李先走下擂台，感覺後背已被冷汗浸濕。剛才那一擊，至少有三分之一是管理者直接控制他的身體完成的。那種身體被剝離的感覺，比任何傷痛都可怕。
「打得不錯。」一個慵懶的女聲在身側響起。
李先轉頭。是那個戴著銀色面具的黑衣女子——春夢小姐。她不知何時來到了客席邊緣，正倚著一株桃樹，似笑非笑地看著他。
「魔教的攝能魔功，加上……某種奇怪的聲波技巧。」她歪了歪頭，「你到底是什麼人？」
「山野散人罷了。」李先平靜道。
「散人？」春夢小姐輕笑，「散人能掌握魔教失傳百年的核心功法？散人身邊會跟著五個會說話會打架的機關造物？」
她走近一步，聲音壓低：「我知道你是從韓家堡地界來的。那個山洞，那個智慧大腦……你都經歷過，對不對？」
李先瞳孔微縮。
「別緊張。」春夢小姐擺擺手，「我對大腦沒興趣。我只對力量感興趣。祭壇里的東西，我也想要。但——」
她頓了頓，面具下的眼眸彎起：「但我可以和你合作。凌寒宮那幫女人不好對付，桃花塢的人也不會真心幫外人。我們聯手，勝算更大。祭壇里的東西，可以共享。」
「我憑什麼信你？」
「就憑……」春夢小姐忽然抬手，指尖輕輕划過李先的衣襟。她的動作快如鬼魅，李先竟來不及反應。
指尖離開時，夾著一片桃花瓣。
花瓣上，用極細的針孔刺出了一行字：小心肖姑姑，她認得肖靈珊。
李先心頭劇震。
春夢小姐已轉身離開，走出幾步，又回頭嫣然一笑：「考慮一下。晚上，我會派人來找你。」
她消失在桃林中。
李先站在原地，看著掌心那片花瓣，心中翻江倒海。
肖姑姑認得肖靈珊？什麼意思？
他抬頭看向凌寒宮的席位。肖姑姑正端坐飲茶，神情平靜。但李先注意到，她的目光偶爾會飄向肖靈珊的方向，雖然很快移開，但那種注視……帶著一種複雜的、近乎痛苦的眷戀。
擂台上的比賽還在繼續。
沈傲南輕鬆擊敗對手，沈驕南險勝一招。凌寒宮的一名白衣女子「冰薇」出手狠辣，十招內讓對手見血，被裁判警告。
日頭偏西時，第一輪武試結束。三十二人參賽，淘汰一半。
李先、彭書桃、沈傲南、沈驕南、冰薇、甘飛龍（他雖然敗給李先，但後續復活賽晉級）、還有幾個外來高手，以及——春夢小姐麾下的一名黑衣刀客，晉級十六強。
明日，將是更激烈的對決。
散場時，彭懷山宣布：「今晚戌時，彩霞島『桃花宴』，請所有參賽者及貴客赴宴。屆時，將公布明日比賽的具體規則。」
人群漸漸散去。
李先和肖靈珊並肩走在回棲霞館的路上。夕陽將桃花染成金紅，湖面波光粼粼。
「那個戴面具的女人，和你說了什麼？」肖靈珊忽然問。
李先猶豫了一下，還是將花瓣遞給她。
肖靈珊看完上面的字，臉色微微發白。
「你覺得……她是什麼意思？」她輕聲問。
「我不知道。」李先搖頭，「但今晚的桃花宴，我們得格外小心。凌寒宮、魔教遺脈、還有桃花塢內部可能存在的暗流……這潭水，比我們想的深。」
回到棲霞館，李先關上房門，立刻聯繫無人機。
「超人，幫我查肖姑姑的所有情報。特別是她和肖靈珊可能的關係。」
「已經在查了。」超人投射出影像，「根據桃花塢的登記記錄，肖姑姑本名『肖若蘭』，凌寒宮三長老，四十二歲。但……我發現了一個問題。」
「說。」
「凌寒宮的弟子名冊，在二十年前有一段空白。那期間入宮的弟子，記錄都被加密了。而我用玻爾茲曼大腦資料庫里的量子破解算法嘗試解密後，發現——」超人頓了頓，「發現了一個名字：肖靈月。」
「肖靈月？」
「記錄顯示：肖靈月，十八歲入凌寒宮，木系天賦優異，但在二十二歲時……叛出師門，下落不明。」超人的聲音有些遲疑，「而這個肖靈月，登記的籍貫是——韓家堡。」
李先腦中「轟」的一聲。
肖靈珊，肖靈月……姐妹？
不對，年齡對不上。肖靈珊現在才十七，如果肖靈月二十二歲叛出師門，那至少是十幾年前的事。
除非……
「肖靈珊的母親叫什麼？」李先急問。
「肖長老的妻子，在肖靈珊三歲時病逝。名字是……」超人調出韓家堡的資料庫，「林婉娘。等等——這不對。資料有修改痕跡。原始記錄是……肖婉娘？不對，是肖靈月？！」
李先感覺一股寒意從腳底升起。
肖靈珊的母親，就是肖靈月？那個叛出凌寒宮的女子？
所以肖姑姑認得肖靈珊——因為那是她師妹的女兒？
不，可能還不止。
李先想起肖姑姑看肖靈珊的眼神。那不是看陌生晚輩的眼神，那是……看故人之女的、帶著愧疚和痛苦的眼神。
「肖靈珊知道嗎？」他喃喃道。
「應該不知道。」超人分析，「韓家堡的資料被刻意修改過。如果不是用玻爾茲曼大腦的算法，根本發現不了。」
窗外，暮色四合。
桃花宴的時辰快到了。
李先看著手中那片花瓣，又看向隔壁房間——肖靈珊正在梳洗更衣。
他該告訴她嗎？
還是……暫時隱瞞，等弄清所有真相？
意識空間中，能量監測器的指針無聲跳動：
能量值：37
剩餘時間：7天18小時
管理者的聲音響起：【個人情感糾葛無關緊要。專注任務。贏得頭名，進入祭壇。】
李先握緊拳頭。
他知道管理者是對的。但在那之前，他必須確保肖靈珊的安全。
因為有些真相，一旦揭開，可能會傷到她。
而他不願看到她受傷。
哪怕那意味著，他要獨自面對更多危險。
時值暮春，島上數千株桃樹正值盛花期，粉白花瓣如雲如霧，將整座島染成一片溫柔的海洋。島中央的平地上搭起了丈許高的擂台，擂台四周設有觀禮席，此刻已坐滿了人——有桃花塢的寨民，也有這三日間陸續入寨的外來客。
李先和肖靈珊坐在東側的客席，無人機們藏在附近的桃林中待命。彭詩桃坐在他們身邊，正小聲介紹著擂台西側那幾撥顯眼的人物。
「看，那是我們桃花塢自己的參賽者。」她指著最前排的一群青年男女，「書桃姐姐和傲南哥都在。按照規矩，寨中人也可參賽，若獲勝，頭名獎勵可折換成進入藏書閣三層的機會——那裡有先祖留下的完整手札。」
李先望去。彭書桃今日換了一身水藍色勁裝，長發高束，腰間佩劍，神色清冷如寒潭。沈傲南站在她身側，同樣一身藍衣，兩人氣質相仿，宛如一對璧人。沈驕南則穿著青綠色長衫，正笑嘻嘻地和幾個寨中少女說話。
「西邊那幾桌白衣人，就是凌寒宮的。」彭詩桃壓低聲音，「為首那個中年女子，她們都叫她『肖姑姑』。昨天夜裡，巡夜的人發現她們在棲凰島外圍徘徊，被問及時說是『賞夜景』，但誰信呢……」
肖姑姑。李先仔細打量那女子。四旬上下，面容端莊，眉眼確實與肖靈珊有五分相似，只是氣質更冷，像覆了一層霜。她身後站著四名年輕白衣女子，皆戴面紗，身姿窈窕，但眼神銳利如劍。
肖靈珊的目光在肖姑姑臉上停留了很久，眉頭微蹙，仿佛在回憶什麼。
「北側那群黑衣人，是昨天傍晚才入寨的。」彭詩桃的聲音更低了，「他們自稱是『海外遊俠』，但爹爹說，他們的口音和步伐，很像前朝魔教的遺脈……」
李先心頭一震。他仔細看去——那群黑衣人約七八個，為首的竟是個女子。她穿著黑色勁裝，外披暗紅斗篷，臉上覆著半張銀色面具，只露出線條優美的下頜和一雙含笑的眼眸。她似乎察覺到李先的注視，轉頭望來，隔著人群，輕輕舉了舉手中的茶盞。
那姿態，慵懶而危險。
「春夢小姐。」李先低聲吐出這個名字。之前在破廟審訊黑衣人時，他們提到過的首領。
「什麼？」肖靈珊沒聽清。
「沒什麼。」李先搖頭，但心中警鈴大作。魔教遺脈、凌寒宮、桃花塢本土勢力——三股力量，都衝著擷星島祭壇而來。
這時，擂台上響起三聲鼓響。
彭懷山族長緩步登台。他今日穿著正式的深青禮服，袍上繡著完整的桃花潭七島圖。身後跟著四位長老模樣的老者，應該就是桃花塢的長老會。
「諸位遠客，各位寨民。」彭懷山聲音洪亮，傳遍全場，「三年一度的桃花節，今日正式開始。按先祖遺訓，本屆節會除傳統的比武、論文、比藝外，頭名將獲得額外獎勵——」
他頓了頓，全場安靜下來。
「進入擷星島古祭壇，參悟三日。」
話音落下，人群中響起嗡嗡的議論聲。外來客大多面露困惑，而桃花塢的寨民們則神色複雜——有嚮往，有敬畏，也有擔憂。
「族長！」席間站起一名外來俠客，「敢問那古祭壇有何特殊？值得作為頭名獎勵？」
彭懷山撫須道：「祭壇乃三百年前天外智者所留，內有能量運轉之秘，修行感悟之機。但——」他話鋒一轉，「祭壇亦有風險。歷代進入者，有頓悟突破境界的，也有心智受損、修為盡廢的。故我族立下規矩：非頭名不得入，非自願不得入。」
「也就是說，贏了也可以選擇不去？」有人問。
「自然。」彭懷山點頭，「頭名若放棄，獎勵順延至次名。但老夫需提醒諸位：祭壇能量強大，心志不堅者，勿要勉強。」
李先默默聽著。管理者在他意識中冷笑：【風險？不過是低等文明無法完全掌控高等能量裝置的託詞。那祭壇，我必須進去。】
「你有把握？」李先在意識中問。
【根據現有數據分析，祭壇核心有高維能量反應。若完全吸收，你的能量值可突破100。】管理者的聲音帶著罕見的迫切，【不惜一切代價，必須獲勝。】
李先暗嘆。不惜一切代價——這話從管理者口中說出，總讓他背脊發涼。
規則宣布完畢，擂台賽正式開始。第一輪是「文試」，題目是解讀桃花塢先祖留下的一道能量運行圖——那是刻在石碑上的複雜紋路，據說是天外智者所授的基礎能量拓撲學。
參賽者需在香燃盡前，用筆墨臨摹並註解其運行原理。
李先沒有報名——管理者的指令是保存實力，專注武試。他坐在席間，看著台上眾人或凝神描摹，或抓耳撓腮。
肖靈珊卻輕聲說：「那圖……我好像在哪裡見過。」
「什麼？」
「小松樹。」她低聲道，「玻爾茲曼大腦創造它時，那些能量流動的軌跡……和石碑上的圖有相似之處。」
李先仔細看去。確實，石碑上的紋路雖然複雜，但核心的幾道螺旋，與小松樹內部能量循環的模式如出一轍。
「難道天外智者就是玻爾茲曼大腦？」他喃喃道。
「或者……是大腦的同類。」肖靈珊的聲音更輕了。
文試結果很快出來。出乎意料，頭名竟是凌寒宮的肖姑姑。她交上的註解圖精準簡潔，連彭懷山看了都連連點頭。第二名是彭書桃，第三名是個外來文士。
武試在午後開始。擂台戰，一對一，禁用毒藥和致死性暗器，點到為止。
李先報了名。他的號牌是「外七」，排在中間。
等待期間，他悄悄離席，來到彩霞島邊緣的桃林中。無人機們正在這裡待命。
「情況如何？」他問超人。
「能量充足，戰鬥模塊已恢復92%。」超人報告，「但老大，我發現了些奇怪的東西。」
「說。」
超人投射出一幅全息影像——那是桃花潭七島的能量流動模擬圖。圖中，七島之間原本穩定的淡藍色能量網絡，此刻出現了幾處異常的紅色節點。
「這些節點正在被外部信號滲透。」超人解釋道，「信號源有三個：一個在凌寒宮那些人居住的『聽雪館』，一個在黑衣人住的『遠帆居』，還有一個……在棲凰島內部。」
「棲凰島？那不是族長居所嗎？」
「確切地說，是在棲凰島的地下。」超人調整影像，顯示出地下結構，「那裡有個密室，能量反應很強。滲透信號就是從密室中某個裝置發出的——但奇怪的是，那個裝置本身也在被另外兩股信號反向滲透。」
李先皺眉：「你的意思是，三股勢力在用某種方式，暗中爭奪桃花塢能量網絡的控制權？」
「更像是在破解。」蝙蝠俠插話，「我的聲吶捕捉到，那些信號是加密的量子密鑰交換協議。他們在嘗試破解進入能量網絡核心的權限。」
量子密鑰？李先頭大。這畫風越來越科幻了。
「能攔截或干擾嗎？」他問。
「暫時不能。」黑暗騎士沉聲道，「我們的算力不夠。除非……接入玻爾茲曼大腦留下的資料庫。」
李先搖頭。大腦已經失聯，管理者雖然接管了部分智能，但絕不會幫他做這種事。
「先專注擂台賽。」他最後說，「贏得頭名，進入祭壇。那裡可能是整個網絡的核心，到了那裡，或許能看清全局。」
回到擂台時，比賽已進行到第四場。場上正是彭書桃對一名外來刀客。
彭書桃的劍法如其人，清冷綿密。她每一劍刺出，劍尖都帶起一縷淡藍色的水汽，那些水汽在空中凝成細小的冰晶，隨著劍勢飛舞，美得驚心動魄，也危險得令人窒息。
十招，刀客的刀被冰晶凍結脫手。彭書桃收劍，拱手：「承讓。」
乾淨利落。
「下一場，外七號李先，對，外十二號甘飛龍！」
李先深吸一口氣，走上擂台。
他的對手是個魁梧如塔的漢子，雙手戴著一對暗金色的金屬拳套。那漢子咧嘴一笑，露出滿口黃牙：「小子，細皮嫩肉的，經得起爺爺幾拳？」
李先沒答話，只是擺出了北冥神功的起手式。暗紅色的能量在掌心流轉。
甘飛龍眼神一凝：「魔教功法？有意思！」
他猛然前沖，一拳轟出！拳風呼嘯，帶著開山裂石之勢。
李先不硬接，側身避開，一掌拍向對方肋下——他想試試北冥神功吸取內力的效果。
掌力及體，甘飛龍卻大笑：「想吸我內力？做夢！」
只見他拳套上金光一閃，李先感覺自己的吸力像撞上了一堵銅牆，反震得手掌發麻。
【對方裝備了能量隔絕層。】管理者冷冰冰地分析，【建議改用純能量攻擊。】
李先後撤三步，雙手在胸前交疊。暗紅能量凝聚，化作三道螺旋狀的能量束——這是他從玻爾茲曼大腦知識中領悟的「三才螺旋勁」，專破護體能量。
「去！」
能量束激射而出，在空中劃出三道詭異的弧線，從三個方向襲向甘飛龍。
甘飛龍臉色微變，雙拳連轟，擊散兩道能量束，卻被第三道擊中肩頭。他悶哼一聲，連退五步，肩頭衣物焦黑一片。
「好小子！」他眼中凶光一閃，拳套上的金光驟然暴漲，「接我這招『金剛伏魔』！」
他雙拳合攏，整個人如炮彈般撞來！這一擊的威勢，讓擂台都在震顫。
李先不敢硬接，身形急退。但擂台空間有限，轉眼已到邊緣。
就在這時，他腦中靈光一閃——想起峽谷中那些金屬蜘蛛的聲波攻擊模式。
「蝙蝠俠！」他在心中急呼，「給我一段反相位聲波頻率！」
雖然隔著距離，但無人機與他的意識連結仍在。蝙蝠俠瞬間回應：「頻率：377.5赫茲，調製模式：鋸齒波！」
李先雙手一合，將暗紅能量以特定頻率震盪，模擬出聲波攻擊的特性，然後迎著甘飛龍的拳勢，一掌推出！
沒有巨響，只有一陣低沉到幾乎聽不見的嗡鳴。
甘飛龍前沖的身形猛然一頓！他臉上的表情凝固了，拳套上的金光劇烈閃爍，然後「咔嚓」一聲，拳套表面出現裂痕！
「你……」他瞪大眼睛，還想說什麼，卻雙腿一軟，單膝跪地。
李先收掌，拱手：「承讓。」
台下靜了一瞬，然後爆發出掌聲。彭詩桃興奮地跳起來：「李大哥好厲害！」
肖靈珊卻微微蹙眉——她注意到，李先剛才那一擊，眼神有那麼一瞬間變得極其冰冷，像換了個人。
那是管理者在關鍵時刻介入操控的痕跡。
李先走下擂台，感覺後背已被冷汗浸濕。剛才那一擊，至少有三分之一是管理者直接控制他的身體完成的。那種身體被剝離的感覺，比任何傷痛都可怕。
「打得不錯。」一個慵懶的女聲在身側響起。
李先轉頭。是那個戴著銀色面具的黑衣女子——春夢小姐。她不知何時來到了客席邊緣，正倚著一株桃樹，似笑非笑地看著他。
「魔教的攝能魔功，加上……某種奇怪的聲波技巧。」她歪了歪頭，「你到底是什麼人？」
「山野散人罷了。」李先平靜道。
「散人？」春夢小姐輕笑，「散人能掌握魔教失傳百年的核心功法？散人身邊會跟著五個會說話會打架的機關造物？」
她走近一步，聲音壓低：「我知道你是從韓家堡地界來的。那個山洞，那個智慧大腦……你都經歷過，對不對？」
李先瞳孔微縮。
「別緊張。」春夢小姐擺擺手，「我對大腦沒興趣。我只對力量感興趣。祭壇里的東西，我也想要。但——」
她頓了頓，面具下的眼眸彎起：「但我可以和你合作。凌寒宮那幫女人不好對付，桃花塢的人也不會真心幫外人。我們聯手，勝算更大。祭壇里的東西，可以共享。」
「我憑什麼信你？」
「就憑……」春夢小姐忽然抬手，指尖輕輕划過李先的衣襟。她的動作快如鬼魅，李先竟來不及反應。
指尖離開時，夾著一片桃花瓣。
花瓣上，用極細的針孔刺出了一行字：小心肖姑姑，她認得肖靈珊。
李先心頭劇震。
春夢小姐已轉身離開，走出幾步，又回頭嫣然一笑：「考慮一下。晚上，我會派人來找你。」
她消失在桃林中。
李先站在原地，看著掌心那片花瓣，心中翻江倒海。
肖姑姑認得肖靈珊？什麼意思？
他抬頭看向凌寒宮的席位。肖姑姑正端坐飲茶，神情平靜。但李先注意到，她的目光偶爾會飄向肖靈珊的方向，雖然很快移開，但那種注視……帶著一種複雜的、近乎痛苦的眷戀。
擂台上的比賽還在繼續。
沈傲南輕鬆擊敗對手，沈驕南險勝一招。凌寒宮的一名白衣女子「冰薇」出手狠辣，十招內讓對手見血，被裁判警告。
日頭偏西時，第一輪武試結束。三十二人參賽，淘汰一半。
李先、彭書桃、沈傲南、沈驕南、冰薇、甘飛龍（他雖然敗給李先，但後續復活賽晉級）、還有幾個外來高手，以及——春夢小姐麾下的一名黑衣刀客，晉級十六強。
明日，將是更激烈的對決。
散場時，彭懷山宣布：「今晚戌時，彩霞島『桃花宴』，請所有參賽者及貴客赴宴。屆時，將公布明日比賽的具體規則。」
人群漸漸散去。
李先和肖靈珊並肩走在回棲霞館的路上。夕陽將桃花染成金紅，湖面波光粼粼。
「那個戴面具的女人，和你說了什麼？」肖靈珊忽然問。
李先猶豫了一下，還是將花瓣遞給她。
肖靈珊看完上面的字，臉色微微發白。
「你覺得……她是什麼意思？」她輕聲問。
「我不知道。」李先搖頭，「但今晚的桃花宴，我們得格外小心。凌寒宮、魔教遺脈、還有桃花塢內部可能存在的暗流……這潭水，比我們想的深。」
回到棲霞館，李先關上房門，立刻聯繫無人機。
「超人，幫我查肖姑姑的所有情報。特別是她和肖靈珊可能的關係。」
「已經在查了。」超人投射出影像，「根據桃花塢的登記記錄，肖姑姑本名『肖若蘭』，凌寒宮三長老，四十二歲。但……我發現了一個問題。」
「說。」
「凌寒宮的弟子名冊，在二十年前有一段空白。那期間入宮的弟子，記錄都被加密了。而我用玻爾茲曼大腦資料庫里的量子破解算法嘗試解密後，發現——」超人頓了頓，「發現了一個名字：肖靈月。」
「肖靈月？」
「記錄顯示：肖靈月，十八歲入凌寒宮，木系天賦優異，但在二十二歲時……叛出師門，下落不明。」超人的聲音有些遲疑，「而這個肖靈月，登記的籍貫是——韓家堡。」
李先腦中「轟」的一聲。
肖靈珊，肖靈月……姐妹？
不對，年齡對不上。肖靈珊現在才十七，如果肖靈月二十二歲叛出師門，那至少是十幾年前的事。
除非……
「肖靈珊的母親叫什麼？」李先急問。
「肖長老的妻子，在肖靈珊三歲時病逝。名字是……」超人調出韓家堡的資料庫，「林婉娘。等等——這不對。資料有修改痕跡。原始記錄是……肖婉娘？不對，是肖靈月？！」
李先感覺一股寒意從腳底升起。
肖靈珊的母親，就是肖靈月？那個叛出凌寒宮的女子？
所以肖姑姑認得肖靈珊——因為那是她師妹的女兒？
不，可能還不止。
李先想起肖姑姑看肖靈珊的眼神。那不是看陌生晚輩的眼神，那是……看故人之女的、帶著愧疚和痛苦的眼神。
「肖靈珊知道嗎？」他喃喃道。
「應該不知道。」超人分析，「韓家堡的資料被刻意修改過。如果不是用玻爾茲曼大腦的算法，根本發現不了。」
窗外，暮色四合。
桃花宴的時辰快到了。
李先看著手中那片花瓣，又看向隔壁房間——肖靈珊正在梳洗更衣。
他該告訴她嗎？
還是……暫時隱瞞，等弄清所有真相？
意識空間中，能量監測器的指針無聲跳動：
能量值：37
剩餘時間：7天18小時
管理者的聲音響起：【個人情感糾葛無關緊要。專注任務。贏得頭名，進入祭壇。】
李先握緊拳頭。
他知道管理者是對的。但在那之前，他必須確保肖靈珊的安全。
因為有些真相，一旦揭開，可能會傷到她。
而他不願看到她受傷。
哪怕那意味著，他要獨自面對更多危險。