第四百五十二章 得手了!?

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  這聲嘆氣裡頭,全是不情願。

  陳湛在陰影里聽著,心裡的懷疑卻放下了一半。

  王薌齋沒有聲張,沒有遞信,把人妥妥帖帖藏了起來,暗號上門,雖然無奈,但也沒有拒絕。

  只是這一嘆。

  老頭子在北平掛牌授拳十來年,上頭有官面的關係,底下有一院子徒弟,日子過得安穩。

  蘇派的舊人找上門,他躲不開,又不願攪進去,藏一個白秀彩,是義氣,再往深里走一步,他就要掂量一院子人的身家性命。

  忠是忠的,世故也是世故的。

  陳湛沒有進去。

  眼下進去跟他敘舊、求他搭手,是把一院子的人架在火上烤,王薌齋肯藏白秀彩,起碼沒有變節。

  他退出陰影,往城西去。

  天快亮了。

  城西,郭家藥鋪。

  天亮之後,郭家藥鋪下了門板。

  鋪子不大,臨街一間門臉,櫃檯後頭立著藥櫃,密密麻麻的小抽屜,銅環上掛著標籤,一股子苦香從門裡飄到街上。

  一個夥計在碾藥,碾槽來回滾,咯吱咯吱。

  一個坐堂郎中給人看診,五十來歲,山羊鬍,戴一副老花鏡。

  斜對面有個茶攤,兩個人坐著,一壺茶從早上沏到晌午,添了三回水,眼睛一直往藥鋪門上瞟。

  盯梢的路數粗,坐得太久,眼神瞟得太勤,幹這行沒幾年。

  青衣社的網撒得大。

  逃犯要藥,活命離不開藥,城裡大大小小的藥鋪都派了人盯。

  白秀彩沒把郎中吐出去,青衣社拿不準這家藥鋪跟蘇派有沒有干係,只擺了兩個尋常特務,做個樣子。

  陳湛繞過茶攤,從側門進了藥鋪,掛了號,坐到郎中面前,伸出手腕讓他搭脈。

  郎中的指頭搭上來,問他哪裡不舒坦。

  陳湛壓低聲音,報了一句暗號。

  郎中搭脈的手沒停,眼皮也沒抬,只當沒聽見,開口說的是頭疼腦熱的方子。

  他不識暗號。

  陳湛換了話。

  「先生醫術好,城南有位重傷的人,槍傷加掌傷,拖了半個多月沒斷氣,靠的是先生的藥吧。」

  郎中搭脈的指頭頓了一下。

  只頓一下,隨即收回手,摘下老花鏡擦了擦,慢條斯理。

  「客官說笑,我一個坐堂郎中,看的是街坊的頭疼腦熱,槍傷掌傷,沾上要掉腦袋,這種事我怎的知曉。」

  話說得滴水不漏。

  但搭脈那一頓,瞞不過陳湛,老頭知道城南的人,知道她的傷,多半還在給她續藥。

  郎中不識暗號,認不出來人是友是敵,說明不是蘇區的人,或許是李清粟剛剛發展的。

  一個生面孔進來打聽被通緝的重傷女客,他只會防備。

  陳湛收回手腕,抓了郎中開的頭疼藥,付了錢,出了藥鋪。

  只有這一條線,斷不得。

  陳湛在藥鋪斜後方尋了個落腳處,一間空著的臨街閣樓,從窗縫裡看得見藥鋪後院。

  晌午過後,看診的人少了。

  郎中支開夥計,進了後頭的小藥房,關上門。

  郎中在配藥。

  戥子一味一味地稱,三七、白及、兒茶,止血生肌的,乳香,活血定痛的,又添了大黃、土鱉蟲,破血逐瘀,治臟腑震傷的。

  稱到末了,郎中從最底下一格抽屜里取出一支老參,掂了掂,切下小半截,也包了進去。

  郎中把藥包好,沒擱到柜上,掖進櫃檯底下一個不起眼的抽屜。

  包好了,等人來取。

  陳湛再次走進去,沒有說話,輕輕一嗅,瞬間分辨出抽屜里存在的各種藥材。

  三七、白及、兒茶,止血生肌的,乳香,活血定痛的。

  頭疼腦熱,用不上這些。

  這一服藥,是給槍傷、掌傷、內里震傷的人吊命的,添那半截參,是怕人撐不住,要拿參氣把命先吊著。


  陳湛沒做什麼,轉身走了。

  入夜,藥鋪下了門板,夥計回家,郎中歇在後院耳房,茶攤上換了班,新來兩個,一樣坐著打盹。

  後半夜,街上沒了人聲,只剩更鼓敲過三遍,藥鋪後牆根的暗處來了個人。

  瘦小,裹著件大了好幾號的舊棉襖,帽檐壓得低,看身形是個十四五的半大孩子。

  他貼著牆根摸到後窗下,輕輕叩了三下,停一停,又叩兩下。

  後窗開了一條縫,一隻手把藥包從縫裡塞出來,孩子接過,揣進懷裡,轉身就走,前後不到一息。

  郎中的臉沒露,窗縫合上了。

  茶攤上打盹的兩個,什麼都沒看見。

  陳湛從閣樓上落下來,綴了上去,半大孩子走得很快,七拐八繞,專挑沒燈的小巷。

  走兩步還要回一次頭,聽一聽身後的動靜,手法是有人教過的,很生澀,但也算警惕了。

  陳湛綴在後頭,隔著兩條街,孩子回頭的時候也看不到他。

  孩子走了小半個時辰,到了城西一處井台,井早廢了,轆轤爛了半截,井口拿木板蓋著,壓著石頭。

  孩子搬開石頭,掀起木板,把懷裡的藥包塞進井壁一個磚洞,重新蓋好,壓上石頭,拍拍手,鑽進旁邊的小巷,沒影了。

  人沒去見李清粟。

  陳湛伏在井台對面的屋脊上,藥放進去,人就走,自有下一個來取?

  李清粟確實夠警惕的,不過

  陳湛從後半夜守到天亮,天亮守到晌午。

  井台是壞的,來挑水的、倒泔水的、路過的,沒有一個去碰那塊壓井的石頭。

  陳湛不急,趴在屋脊背陰的瓦後頭,一動不動。

  晌午過了,日頭偏西。

  一個拾荒的老婦挎著竹筐,佝僂著背,沿街撿破爛,一路撿到井台邊。

  井台邊歇腳,放下竹筐,揉了揉腰,看似無意地搬開石頭,掀起木板,探手進磚洞,把藥包摸出來,掖進竹筐底下的破布堆里,重新蓋好,挎起筐又佝僂著走了。

  前後還是不到一息,手腳比孩子還利落。

  陳湛狐疑更重,無聲地從屋脊上滑下來,遠遠跟上。

  老婦走得慢,一步三晃,竹筐里的破爛嘩啦嘩啦響。

  她走的路繞得很。

  明明往東就近,她偏往南繞,過了兩條街,又折回西邊,專走人多的地方,菜市、當鋪、雜貨攤,混進趕集的人堆里,走走停停。

  走到廣安門內大街,前頭一道盤查的卡子。

  兩個警察攔著行人查良民證,翻挑筐。

  老婦排著隊過去,把竹筐遞上去給人翻,警察伸手在破爛堆里扒拉了兩下,爛菜葉、碎銅爛鐵,臭烘烘的,皺著眉擺了擺手,讓她過去。

  那包藥,掖在竹筐最底下的破布卷里,沒翻著。

  陳湛沒走卡子,貼著街邊的鋪面,從一條岔巷繞過去,上了房,沿著屋脊越過卡子,落到大街那頭,重新綴上老婦。

  繞這一趟,前後差了小半條街。

  要不是他聽得見竹筐里藥包蹭著破布的那點動靜,盯得住,這一節就斷了。

  老婦過了卡子,又走了一段,拐進一座土地廟。

  廟小,香火早斷了,門框塌了半邊,裡頭的土地像缺了個胳膊,神龕上積著厚灰。

  老婦進去,對著神像拜了拜,趁拜的工夫,把藥包從竹筐底下摸出來,塞進神龕底座一道磚縫裡,又拜了兩拜,挎起筐出了廟,沿街撿她的破爛去了。

  陳湛蹲在廟對面一處坍了的院牆後頭,看著那座土地廟。

  一環套一環?

  孩子,老婦,誰也不見誰,誰也不知道藥最後送到哪兒。

  每一節只管把藥從一個洞挪到另一個洞,斷了一節,順不下去,也查不到根。

  李清粟是干老了敵後的人。

  她受著重傷,藏在城裡,連給她續命的郎中都不知道她的窩,單靠這一條層層套著的暗線傳遞。

  藏得這樣深,難怪青衣社翻了半個城南,也沒把她翻出來。

  陳湛守著土地廟,又是半天。


  日頭落下去,天擦黑。

  土地廟來了第三個人。

  一個瘸腿的漢子,挑著一副糊紙活的擔子,紙人紙馬、白幡靈幢,城裡辦喪事用的物件。

  他一瘸一拐進了廟,借著給土地上香的由頭,從神龕磚縫裡摸出藥包,掖進擔子上一個紙紮的童男肚子裡,挑起擔子又出來了。

  往城西南去。

  天越來越黑,街上的人越來越少,瘸腿漢子的擔子壓得吱呀響,一步一晃,走得不快,路卻走得偏,專往背街的死角里鑽,越走越荒。

  走到城牆根底下。

  城牆又高又黑,牆根底下歪歪斜斜搭著一片窩棚,撿破爛的、要飯的、跑反進城沒處去的,都擠在這兒。

  再往前,一帶矮牆圈著幾間灰撲撲的瓦房,門口立著塊朽木牌子,牆頭爬滿枯藤。

  義莊。停靈的地方。

  城裡死了人,棺材停在義莊裡,等著擇日下葬,或是運回原籍。

  活人嫌晦氣,輕易不往這邊來。

  瘸腿漢子挑著擔子,進了義莊。

  陳湛停在城牆根的暗影里,沒有跟進去,聞了聞,幾口黑漆棺材,停靈的香燭味,老鼠在樑上竄。

  最裡頭一間,門關著,門裡有人。

  一個人。

  呼吸細得幾乎聽不出,長一口,要隔好久才有下一口。

  氣血在經脈里走得又虛又亂,時而一滯,險些就斷了,又勉強續上,化勁的底子還在,撐著這口氣沒散。

  傷得太重了。

  比阮芷當初還重。

  瘸腿漢子進去不多時,又空著擔子出來了,挑著擔子一瘸一拐地走了,藥,送進去了。

  陳湛要抬腳,又收住。

  城牆根這一帶,不只他一個人。

  義莊外頭百十步,背街的幾個暗角里,伏著幾道氣息。

  還都是高手。

  陳湛立在城牆的陰影里,把四周的動靜一道一道數清楚。

  東南角一道,西牆根兩道,正門斜對面的窩棚頂上壓著一道,加上瘸子送藥進去、躺在最裡間那一道,五道。

  都是練過的,最低也是暗勁,往上還有化勁。

  陳湛的眉頭動了一下,然後抬腳往義莊去。

  腳步不輕不重,肩松著,手垂著,是個尋著藥線、急著救人的樣子。

  陳湛貼著牆根,越過義莊的矮牆,落進院裡。

  外頭幾道氣息動了一下,又壓了回去,他們瞧見有人翻牆進了義莊,沒攏上來,按著原樣守著。

  院裡停著三口黑漆棺材,停靈的香燭味混著潮氣,嗆人,牆角堆著沒用完的槓木、紙幡,一隻老鼠從棺材底下竄過去,鑽進牆縫。

  最裡頭一間,門虛掩著,門縫裡漏出一線昏黃的燈光。

  陳湛推門進去。

  屋角一張破床,床上躺著個女人。

  頭髮散著,臉朝里,蓋著一床薄被,被子下頭透出血氣,是真傷,槍傷掌傷的味道,還摻著新破開的肉,血沒幹透。

  呼吸細,斷斷續續,一口接不上一口,垂危待斃的樣子。

  陳湛緩步走到床前。

  「清粟。」

  他聲音裡帶著幾分認出故人的急切,俯下身,想伸手去探手腕,號脈。

  床上的人身子動了動,被這一聲驚動,緩緩轉過頭來。

  轉頭的工夫,被子底下的手已經探了出來。

  弓著手腕,好像是專門送給陳湛來號脈,但也就在這一剎那。

  「嗖——!」

  五指箕張,指尖泛著烏青,手指縫裡寒芒一閃,顯然抹了見血封喉的藥,借著轉身的勢,照著陳湛俯下來的小腹一探。

  快,狠,刁。

  風聲都被割裂開,藏了多久的殺機,全壓在這一探里。

  這一手,擱在尋常暗勁、化勁高手身上,避無可避,必死無疑。

  但陳湛仿佛毫無察覺,任由那隻手切到自己小腹之上,女人已經面露驚喜,嘴裡就要說出一句:「得手了!」


  不過她的驚喜,下一刻轉為驚恐。

  因為指尖的鋒銳,就差半指,便切在陳湛小腹上,甚至已經將長衫切破一層。

  但.再不得寸進。

  陳湛右手垂在側,不知何時,兩根指頭,捏住了探來的手腕。

  女人灌滿化勁、抹了毒的一條手臂,探到一半,徹底停住,完全無法動彈。

  腕子被兩根指頭扣住,紋絲不能動,從腕到肘到肩,一寸寸發僵,攢了十成的勁全堵在裡頭,泄不出,收不回。

  她抬眼,對上陳湛的臉。

  眼裡全是震驚,剩下的是不敢信。

  她這一手,藏在垂死的軀殼底下,甚至特地用槍打傷自己,就為了騙過摸上門來的人,可以說毫無破綻。

  但.床前的男人卻似乎早等著這一探,紋絲不亂,反手扣住了她的腕。(本章完)

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