第4章 守護與傳承
殺人鬼雙臂瞬間恢復，它看向車站的方向「我聞到了！那個賣便當女孩的味道！新鮮的血肉……就在那邊！」
它猛地扭頭，死死盯住趕來的方向，臉上扯出一個極端醜惡的獰笑。
「獵鬼人……你現在，來得及救她嗎？！」
車站後巷，昏暗，狹窄，堆著雜物，小福推著空了的小木車，車輪咯吱作響。
奶奶走在稍前一點，步子有些慢，一天的疲憊，加上最近車站殺人鬼的傳言讓她們都有些沉默。
巷子很靜，只有車輪聲和她們自己的腳步聲。
「奶奶，剛剛那位先生……」小福忍不住開口，聲音在巷子裡輕輕迴蕩。
「嗯。」奶奶應著，回頭想給孫女一個安慰的笑。
她的笑容僵在臉上，眼角瞥見的巷子拐角陰影，有什麼東西正在過來。
一道瘦長的影子，如同壁虎般從牆角彈出！它渾身污血，速度依然快得驚人，直撲後面的小福！
「小福——！」奶奶的尖叫打破了寂靜。
鬼的利爪，已然探到小福後頸，爪尖的寒意，甚至刺痛了她的皮膚。
小福甚至來不及回頭，死亡的氣息已將她籠罩。
危機時刻，一道火紅的身影，擋在利爪與小福之間！紅色的刀柄末端，裹挾著俯衝的力量狠狠砸在惡鬼的側臉上！
「咔嚓！」
清晰的骨裂聲。
殺人鬼撲擊的姿態被這一記蠻橫的衝撞砸得粉碎，它的臉凹下去一塊，整個身體離地，橫著飛了出去，像破麻袋一樣砸進三米外的磚牆！
磚牆凹陷，蛛網般的裂紋炸開，殺人鬼嵌在裡面，一時竟無法掙脫。
塵土瀰漫。
小福腿一軟，癱坐在地，呆呆地看著前方。
那裡，一個高大挺直的身影，背對著她，擋住了所有危險。
火焰紋的羽織，在尚未平息的氣流中劇烈飄揚，將她完全隔絕在安全的背後。
煉獄杏壽郎緩緩站直身體，沒有回頭確認小福的狀況，他的目光，鎖死在牆坑裡掙扎的殺人鬼身上。
他手中的日輪刀已然出鞘，流轉著紅色的刀芒。
「你的速度，」煉獄開口，聲音洪亮，「僅此而已了嗎？」
牆坑裡的殺人鬼發出嗬嗬的怪聲，想要掙脫，恐懼此刻徹底吞噬了它，它只想逃。
煉獄沒給它機會。
他踏前一步，重心下沉，刀身置於腰側，熾熱的呼吸節奏驟然改變，變得更加狂暴。
「炎之呼吸·貳之型——」
殺人鬼猛地從牆坑裡彈射出來，企圖向旁側的屋頂竄去。
「——昇炎天！」
煉獄的身影自下而上拔起，自地面斜斬向天空的惡鬼，一道沖天而起的火焰旋風瞬間吞沒了惡鬼騰空的身體。
赤紅的火焰旋風一閃即逝。
空中，只余飄散的火星和迅速化為灰燼的惡鬼殘軀。
煉獄杏壽郎穩穩落地，刀尖斜指地面，他微微側身，收刀，這才完全轉過身。
臉上的嚴肅神情已經消失無蹤，取而代之的，是那熟悉的爽朗笑容，他看向癱坐在地的小福，柔和道：「已經沒事了。」
驚魂未定的小福看著他，看著他收刀的姿態，看著那仍在微微飄動的火焰紋羽織……
模糊的記憶碎片，伴隨著奶奶無數次的低語講述在這一刻突然擊中了她。
她猛地轉頭，看向奶奶，她站在那裡，那雙渾濁的眼睛瞪得極大，死死盯著煉獄，盯著他的每一個動作，每一個細節。
是她夢中反覆出現的背影……是那團在絕境中燃起的火焰……是那斬滅惡鬼的姿態……
「是您……真的是您……」老奶奶的聲音破碎不堪，踉蹌著向前幾步，幾乎要跪下去，「二十年前……那條山道……我和我懷著的女兒……也是這樣的鬼……也是您……」
煉獄杏壽郎立刻上前，穩穩托住了老人的手臂，他的臉上露出些許驚訝，隨即化為一種瞭然與鄭重。
「您認錯了，老婆婆。」他說道，聲音不高，卻讓整個巷子都能聽清。
老奶奶的哭泣戛然而止，茫然抬頭。
「二十年前，在那條山道上，救了您和您腹中孩子的，是我的父親。」
「煉獄槙壽郎。」
「前任炎柱。」
煉獄直視著她淚眼模糊的眼睛，鄭重地說道。
老奶奶徹底呆住，嘴唇哆嗦著，看看煉獄，仔細回憶著她記憶里的救命恩人
「我繼承了父親的日輪刀，繼承了他的呼吸法，繼承了他未完成的使命。」煉獄的聲音斬釘截鐵「保護像您這樣善良的人，斬盡世間惡鬼，這本就是我煉獄一族應盡之責，是我自豪的使命！」
他頓了頓，臉上的神情柔和下來，「父親如果知道，當年他救下的母女平安健康，後代也如此堅強，一定會非常高興。」
他鬆開手，後退一步，對著老奶奶，端正地行了一禮。
「能與我父親一樣，守護你們，是我的榮幸。」
老奶奶的淚水再次奔涌而出，她捂著臉，泣不成聲，只是不停地點頭。
小福爬起身，緊緊扶住奶奶，望向煉獄的眼神里，充滿了前所未有的光彩。
煉獄杏壽郎直起身，他看了一眼祖孫二人，又看了看天色。
夜幕已深，無限列車號，天亮就得啟程，醫柱會在下一站和他匯合。
他走到巷子口，那裡放著他在攔截鬼之前，擱下的深藍色包袱，包袱依舊完好，牛鍋便當的的牛肉味隱隱透出。
他彎腰，提起包袱。
然後，他轉身，對著祖孫二人用力一點頭。
「我要出發了。」
沒有再多的話語，火焰紋的羽織一振，他邁開步伐，向著車站那無限列車號停靠的維修棚方向，大步走去。
腳步沉穩，背影挺拔如松。
那身羽織在夜色中，仿佛一團永不熄滅的火焰。
這火焰，承載著二十年前的誓言，承載著一直的守護，承載著「炎柱」之名的全部重量。
他將踏入那輛被詛咒的列車，與即將趕來值得信賴的同伴匯合。
然後，斬開列車深處隱藏更深的鬼，殺人鬼不具備噩夢的能力，肯定還有其他的惡鬼隱藏在無限列車號上！
煉獄杏壽郎的步伐，沒有絲毫遲疑，再難的戰鬥他都無所畏懼。
它猛地扭頭，死死盯住趕來的方向，臉上扯出一個極端醜惡的獰笑。
「獵鬼人……你現在，來得及救她嗎？！」
車站後巷，昏暗，狹窄，堆著雜物，小福推著空了的小木車，車輪咯吱作響。
奶奶走在稍前一點，步子有些慢，一天的疲憊，加上最近車站殺人鬼的傳言讓她們都有些沉默。
巷子很靜，只有車輪聲和她們自己的腳步聲。
「奶奶，剛剛那位先生……」小福忍不住開口，聲音在巷子裡輕輕迴蕩。
「嗯。」奶奶應著，回頭想給孫女一個安慰的笑。
她的笑容僵在臉上，眼角瞥見的巷子拐角陰影，有什麼東西正在過來。
一道瘦長的影子，如同壁虎般從牆角彈出！它渾身污血，速度依然快得驚人，直撲後面的小福！
「小福——！」奶奶的尖叫打破了寂靜。
鬼的利爪，已然探到小福後頸，爪尖的寒意，甚至刺痛了她的皮膚。
小福甚至來不及回頭，死亡的氣息已將她籠罩。
危機時刻，一道火紅的身影，擋在利爪與小福之間！紅色的刀柄末端，裹挾著俯衝的力量狠狠砸在惡鬼的側臉上！
「咔嚓！」
清晰的骨裂聲。
殺人鬼撲擊的姿態被這一記蠻橫的衝撞砸得粉碎，它的臉凹下去一塊，整個身體離地，橫著飛了出去，像破麻袋一樣砸進三米外的磚牆！
磚牆凹陷，蛛網般的裂紋炸開，殺人鬼嵌在裡面，一時竟無法掙脫。
塵土瀰漫。
小福腿一軟，癱坐在地，呆呆地看著前方。
那裡，一個高大挺直的身影，背對著她，擋住了所有危險。
火焰紋的羽織，在尚未平息的氣流中劇烈飄揚，將她完全隔絕在安全的背後。
煉獄杏壽郎緩緩站直身體，沒有回頭確認小福的狀況，他的目光，鎖死在牆坑裡掙扎的殺人鬼身上。
他手中的日輪刀已然出鞘，流轉著紅色的刀芒。
「你的速度，」煉獄開口，聲音洪亮，「僅此而已了嗎？」
牆坑裡的殺人鬼發出嗬嗬的怪聲，想要掙脫，恐懼此刻徹底吞噬了它，它只想逃。
煉獄沒給它機會。
他踏前一步，重心下沉，刀身置於腰側，熾熱的呼吸節奏驟然改變，變得更加狂暴。
「炎之呼吸·貳之型——」
殺人鬼猛地從牆坑裡彈射出來，企圖向旁側的屋頂竄去。
「——昇炎天！」
煉獄的身影自下而上拔起，自地面斜斬向天空的惡鬼，一道沖天而起的火焰旋風瞬間吞沒了惡鬼騰空的身體。
赤紅的火焰旋風一閃即逝。
空中，只余飄散的火星和迅速化為灰燼的惡鬼殘軀。
煉獄杏壽郎穩穩落地，刀尖斜指地面，他微微側身，收刀，這才完全轉過身。
臉上的嚴肅神情已經消失無蹤，取而代之的，是那熟悉的爽朗笑容，他看向癱坐在地的小福，柔和道：「已經沒事了。」
驚魂未定的小福看著他，看著他收刀的姿態，看著那仍在微微飄動的火焰紋羽織……
模糊的記憶碎片，伴隨著奶奶無數次的低語講述在這一刻突然擊中了她。
她猛地轉頭，看向奶奶，她站在那裡，那雙渾濁的眼睛瞪得極大，死死盯著煉獄，盯著他的每一個動作，每一個細節。
是她夢中反覆出現的背影……是那團在絕境中燃起的火焰……是那斬滅惡鬼的姿態……
「是您……真的是您……」老奶奶的聲音破碎不堪，踉蹌著向前幾步，幾乎要跪下去，「二十年前……那條山道……我和我懷著的女兒……也是這樣的鬼……也是您……」
煉獄杏壽郎立刻上前，穩穩托住了老人的手臂，他的臉上露出些許驚訝，隨即化為一種瞭然與鄭重。
「您認錯了，老婆婆。」他說道，聲音不高，卻讓整個巷子都能聽清。
老奶奶的哭泣戛然而止，茫然抬頭。
「二十年前，在那條山道上，救了您和您腹中孩子的，是我的父親。」
「煉獄槙壽郎。」
「前任炎柱。」
煉獄直視著她淚眼模糊的眼睛，鄭重地說道。
老奶奶徹底呆住，嘴唇哆嗦著，看看煉獄，仔細回憶著她記憶里的救命恩人
「我繼承了父親的日輪刀，繼承了他的呼吸法，繼承了他未完成的使命。」煉獄的聲音斬釘截鐵「保護像您這樣善良的人，斬盡世間惡鬼，這本就是我煉獄一族應盡之責，是我自豪的使命！」
他頓了頓，臉上的神情柔和下來，「父親如果知道，當年他救下的母女平安健康，後代也如此堅強，一定會非常高興。」
他鬆開手，後退一步，對著老奶奶，端正地行了一禮。
「能與我父親一樣，守護你們，是我的榮幸。」
老奶奶的淚水再次奔涌而出，她捂著臉，泣不成聲，只是不停地點頭。
小福爬起身，緊緊扶住奶奶，望向煉獄的眼神里，充滿了前所未有的光彩。
煉獄杏壽郎直起身，他看了一眼祖孫二人，又看了看天色。
夜幕已深，無限列車號，天亮就得啟程，醫柱會在下一站和他匯合。
他走到巷子口，那裡放著他在攔截鬼之前，擱下的深藍色包袱，包袱依舊完好，牛鍋便當的的牛肉味隱隱透出。
他彎腰，提起包袱。
然後，他轉身，對著祖孫二人用力一點頭。
「我要出發了。」
沒有再多的話語，火焰紋的羽織一振，他邁開步伐，向著車站那無限列車號停靠的維修棚方向，大步走去。
腳步沉穩，背影挺拔如松。
那身羽織在夜色中，仿佛一團永不熄滅的火焰。
這火焰，承載著二十年前的誓言，承載著一直的守護，承載著「炎柱」之名的全部重量。
他將踏入那輛被詛咒的列車，與即將趕來值得信賴的同伴匯合。
然後，斬開列車深處隱藏更深的鬼，殺人鬼不具備噩夢的能力，肯定還有其他的惡鬼隱藏在無限列車號上！
煉獄杏壽郎的步伐，沒有絲毫遲疑，再難的戰鬥他都無所畏懼。