第12章 窺靈,神魂出竅,通幽走陰!

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  ……

  第二天一大早。

  周元榮升義莊副管事的消息,就傳遍了整個義莊。

  義莊裡的夥計、仵作們,對此倒是沒什麼異議。

  周元的本事,他們是親眼見過的。

  無論是之前封印紅衣女鬼,還是淨化任家老宅,都足以讓人心服口服。

  周元沒有理會那些人的奉承和恭喜,他上任的第一件事,就是一頭扎進了義莊的檔房。

  這裡,存放著豐州城數十年來,所有非正常死亡事件的卷宗檔案。

  馬玲兒對這些發霉的故紙堆沒什麼興趣,但在周元的要求下,還是捏著鼻子跟了進來。

  「哎呀,這裡什麼味兒啊!」

  「周大管事,你這是要幹嘛?當個官兒還當上癮了?」

  她一邊抱怨,一邊好奇地拿起一本卷宗翻看著。

  周元沒有理會她的調侃,他的目光,專注地在一排排落滿灰塵的架子上掃過。

  他拿起一本五年前的卷宗,吹開上面的灰塵。

  【大靈王朝二百四十二年,城南布商李大福,暴斃家中,家財散盡,死時面帶詭笑。】

  周元翻開,裡面記錄著仵作的驗屍報告。

  【……死者體表無傷,然陽氣虧空,精血枯敗,狀若……狀若被吸乾之活屍……】

  【現場發現一枚奇異黑錢,鬼面敕字,疑為邪祟之物。】

  周元瞳孔一縮。

  陰錢!

  他又迅速抽出另一本三年前的卷宗。

  【大靈王朝二百四十四年,更夫老趙,巡夜時失蹤,三日後發現其屍於城隍廟後,魂魄離體,三魂七魄只餘一魄,已成痴傻。】

  【據其家人稱,老趙近日常去城郊亂葬崗,似與人賭錢,贏回數枚黑錢……】

  又是陰錢!

  接下來的一個時辰里,周元翻閱了近百本卷宗。

  他發現了一個令人毛骨悚然的規律!

  幾乎每隔一段時間,豐州城裡就會發生一兩起類似的怪事。

  或是有人突然暴富,而後離奇死亡。

  或是有人沉迷賭博,最終瘋癲或失蹤。

  這些案子,看似毫無關聯,時間地點各不相同,唯一的共同點,就是在案發現場,或是在死者的遺物中,都或多或少地出現過「陰錢」的蹤跡!

  這些卷宗,跨度長達十年之久!

  「我的天……」

  馬玲兒也看出了不對勁,她湊了過來,小臉煞白。

  「這個『帳房先生』……他到底在豐州城裡,經營了多久?」

  周元沒有回答,只是將一本卷宗重重地合上。

  「啪!」

  一聲脆響,在寂靜的檔房裡顯得格外刺耳。

  他原本以為,「帳房先生」只是最近才開始活躍。

  現在看來,他錯了!

  大錯特錯!

  這張由陰錢編織而成的大網,早在十年前,甚至更早的時候,就已經悄無聲息地籠罩了整個豐州城!

  這背後隱藏的勢力,比他想像的,要龐大、要恐怖得多!

  「當個副管事,感覺怎麼樣?」

  馬玲兒看著周元凝重的側臉,忽然開口問道。

  周元一愣,看向她。

  「挺好的。」

  馬玲兒嘻嘻一笑,帶著幾分狡黠。

  「我看也是。」

  「你雖然本事不小,但終究是個外來戶,對這個世界總有種疏離感。」

  「現在好了,成了這義莊的副管事,也算是有了根基。」

  「以後行事,可就方便多了。」

  「本姑娘要是想查點什麼,說不定還得借你的官威用用呢!」

  周元看著她故作輕鬆的樣子,心中的沉重也消散了幾分。

  是啊,身份變了,能做的事情,就更多了。


  接下來的幾天,周元一邊熟悉著副管事的各項事務,一邊利用這個身份,不動聲色地從衙門、城中各路消息靈通人士那裡,收集著所有關於「怪異失蹤」和「黑色銅錢」的情報。

  他發現,「帳房先生」的勢力,遠不止一個鬼市那麼簡單。

  城中的一些幫派、賭場,甚至是一些看似正經的商鋪,背後都有陰錢流動的影子。

  他們就像是鬼市在陽間的觸手,負責尋找合適的「獵物」,將其引誘到那條不歸路上。

  這一日,周元正在義莊後院巡查。

  義莊除了停放屍體,也收留一些無家可歸的孤魂野鬼。

  平日裡,這些孤魂野鬼只是渾渾噩噩地待著,等候輪迴。

  但今天,周元一踏入後院,新掌握的【窺靈術】,讓他立刻察覺到了異常。

  他看到,好幾個孤魂野鬼的靈體之上,都纏繞著一絲若有若無的黑色氣息。

  那氣息,陰冷、貪婪、充滿了欲望的味道。

  和鬼市裡的氣息,同出一源!

  這些孤魂,都被鬼市的邪氣侵蝕過!

  周元心中一動,目光鎖定了一個蜷縮在角落裡的老者魂魄。

  那老者的魂體最是虛弱,身上的黑色氣息也最是淡薄,似乎只是在鬼市邊緣待過片刻。

  這,是一個絕佳的突破口!

  周元深吸一口氣,緩緩走了過去。

  他要試試,他那剛剛掌握的新神通。

  【窺靈術】!

  他要從這破碎的魂魄里,挖出關於鬼市,關於「帳房先生」的秘密!

  周元走到那老者魂魄面前,蹲下身子。

  他伸出手,指尖縈繞著一縷微不可查的魂力,輕輕地,朝著那虛幻的額頭,點了上去。

  沒有實體感。

  如穿過一層薄薄的涼霧。

  但就在指尖與那老者虛幻額頭相觸的剎那,一股冰冷、混亂、夾雜著無盡貪慾與恐懼的洪流,轟然沖入周元的魂魄之中!

  嗡!

  周元的腦海中,仿佛有萬千根鋼針在同時攢刺!

  【窺靈術】!發動!

  眼前的義莊後院瞬間消失了。

  取而代之的,是無數破碎、顛倒、光怪陸離的畫面!

  「來啊!來玩啊!」

  「賭一把!就一把!贏了什麼都有!」

  「我的……都是我的!哈哈哈!」

  尖銳的嘶嚎,瘋狂的囈語,在周元耳邊炸響。

  他「看」到了一座喧囂的地下集市。

  青面獠牙的惡鬼,與面色慘白的活人,擠在同一張賭桌上,瘋狂地擲著骰子。

  骰子是用人骨做的。

  賭注,是一枚枚散發著不祥氣息的陰錢。

  還有……活人的陽氣!壽數!

  輸了的人,身體會瞬間乾癟下去,化作一具皮包骨的乾屍,魂魄則被一條從虛空中伸出的鐵鏈勾走。

  這些,都是那老者魂魄生前最後的記憶。

  他本是城中一個窮困潦倒的賭徒,被陰錢誘惑,走進了這不歸之地。

  周元強忍著魂魄被撕裂的劇痛,強行穩定心神,試圖從這混亂的記憶海洋中,打撈出有用的信息。

  他要找的,是那個「帳房先生」!

  畫面飛速閃爍。

  終於,在一個掛著「有求必應」牌匾的當鋪角落裡,周元看到了一個身影。

  那是一個男人。

  穿著一身洗得發白的青色長衫,像個落魄的書生。

  他沒有像其他邪祟那樣青面獠牙,面容甚至可以說是清秀,只是臉色蒼白得沒有一絲血色。

  他的手裡,沒有拿著毛筆帳本,而是一架烏木算盤。

  他的手指在算盤上輕輕撥動,發出「噼啪」的脆響。

  每響一聲,就有一個賭輸了的倒霉蛋魂飛魄散。

  而那些贏來的陽氣與魂魄,則化作一道道黑氣,被那烏木算盤盡數吸收。


  他的臉,始終籠罩在一層薄霧之中,看不真切。

  但周元能感覺到,那層薄霧之下,是一雙漠然到了極點的眼睛。

  視眾生為草芥,視魂魄為籌碼!

  他就是帳房先生!

  就在周元試圖看得更清楚一些時,那書生似乎有所察覺,竟隔著破碎的記憶,朝著周元的方向,微微「看」了一眼!

  轟!

  周元的魂魄如遭雷擊,猛地從記憶洪流中被彈了出來!

  他踉蹌著後退一步,臉色煞白,大口喘著粗氣。

  那老者的魂魄,在周元的【窺靈術】衝擊下,本就虛弱的靈體變得更加暗淡,發出一聲無意識的嗚咽,蜷縮成一團,瑟瑟發抖。

  「喂!你怎麼了?」

  馬玲兒的聲音從身後傳來,帶著一絲焦急。

  她快步上前扶住周元。

  「你的臉怎麼白得跟紙一樣?是不是施法出了問題?」

  周元擺了擺手,示意自己沒事,但眼神中的驚駭卻久久未能散去。

  「我看到他了。」

  「那個『帳房先生』。」

  馬玲兒神色一凜:「他長什麼樣?是個什麼道行的老鬼?」

  周元搖了搖頭,聲音有些乾澀。

  「不像鬼。」

  「倒像個活人,一個書生。」

  「但他給我的感覺,比我在鬼市見過的所有邪祟加起來,都要恐怖一萬倍!」

  「而且……」

  周元頓了頓,回憶著那些一閃而過的記憶碎片。

  「在那老頭的記憶里,我還看到了一些別的東西。」

  「帳房先生似乎經常派手下的小鬼,去豐州城裡的幾個地方打探消息。」

  「那些小鬼交談時,提到了什麼『龍脈』、『氣眼』、『風水寶地』之類的詞。」

  「風水寶地?」

  馬玲兒柳眉一蹙,她那跳脫的性子在此刻收斂了起來,露出了巫教傳人特有的敏銳。

  「陰錢,鬼市,邪祟……現在又扯上了風水寶地……」

  她的小臉蛋上,表情變得無比凝重。

  「我家的巫教典籍里有過記載,一些極其歹毒的邪法,需要藉助天地間的風水大勢來布置。」

  她壓低了聲音,一字一句地說道:

  「他……他不會是想布下一個籠罩全城的大型邪陣吧?」

  周元的心,猛地一沉。

  一個邪陣!

  用整個豐州城的生靈和氣運作為祭品?

  這個猜測,太過瘋狂,也太過恐怖!

  但不知為何,周元卻覺得,這很可能就是真相!

  「走!」

  周元當機立斷,拉起馬玲兒就往檔房跑。

  「去查豐州城的輿圖!」

  義莊的檔房裡,不僅有死亡卷宗,更有歷年來官府勘測繪製的豐州城輿圖。

  這些輿圖上,詳細標註了城中的山川河流,地脈走向。

  周元身為副管事,有權調閱這一切!

  兩人再次一頭扎進了那充滿霉味的故紙堆里。

  周元很快就翻出了一張足有半個門板大的,用泛黃的宣紙繪製的《豐州府堪輿全圖》。

  他將地圖在桌上攤開。

  「你說的那些風水寶地,有什麼特徵?」

  馬玲兒湊了過來,指著地圖上的幾處。

  「一般來說,山川匯聚之處,是為龍脈節點。」

  「河流轉彎之所,是為氣運之眼。」

  「還有,歷代官府、城隍廟、大戶人家的祖祠,都建在氣運最旺盛的地方。」

  她的小手在地圖上劃拉著。

  「你看,城南的鎮河鐵牛,城西的文昌塔,還有城北那片廢棄的前朝將軍墓……」

  「這些,都是一等一的風水寶地!」


  周元聞言,立刻從旁邊的架子上,抽出了幾本他之前翻閱過的卷宗。

  正是那些記錄著離奇死亡,並且與陰錢有關的案子!

  他將卷宗一一翻開,與地圖上的地點進行比對。

  「五年前,布商李大福暴斃,他家就在文昌塔下!」

  「三年前,更夫老趙失魂,他最後失蹤的地方,是城北將軍墓附近!」

  「還有一年前,悅來客棧三個外地客商同時發瘋,那客棧出門三百步,就是鎮河鐵牛!」

  一個個地點,被周元點了出來。

  每一個,都與馬玲兒所說的風水寶地,完美重合!

  「啪!」

  周元將最後一本卷宗合上。

  真相,已經不言而喻。

  那個帳房先生,果然是在布局!

  他以陰錢為餌,誘人墮落,收割魂魄與陽氣,同時,又以這些死亡事件為「釘子」,一顆一顆地釘在豐州城的氣運節點上!

  他到底想幹什麼?!

  「不能再等下去了。」

  周元的眼神變得銳利起來。

  「我們必須去這些地方看看!」

  「坐在這裡猜,永遠猜不出答案!」

  馬玲兒重重地點了點頭,小臉上滿是戰意。

  「好!本姑娘倒要看看,他葫蘆里賣的什麼藥!」

  兩人說干就干。

  他們選擇的第一個目標,就是城北那片廢棄的前朝將軍墓。

  那裡荒無人煙,陰氣最重,也最容易留下痕跡。

  半個時辰後,兩人站在了一片亂墳崗前。

  夕陽西下,將兩人的影子拉得老長。

  冷風吹過,捲起幾片枯黃的紙錢,發出「嗚嗚」的聲響,像極了鬼哭。

  「就是這裡了。」

  馬玲兒從隨身的小布包里,掏出了一隻圓滾滾的黑白毛團。

  正是她的仙家,食鐵獸。

  那小東西睡眼惺忪地打了個哈欠,似乎對這裡的環境很不滿意。

  周元則沒有猶豫。

  他盤膝坐下,雙手掐訣。

  「神魂出竅,通幽走陰!」

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