第202章 議對策、定職責、聞驚變
「什麼？！」黑岩城主「霍」地站起身，儒雅的面容上第一次出現了難以掩飾的驚怒，「那魔影在向這邊移動？還有魔化妖獸和怪物衝擊？」
大廳內頓時炸開了鍋。
「怎麼可能！那魔物不是剛剛顯化嗎？怎會立刻行動？」
「魔化妖獸……定是那邪陣煞氣外泄，侵蝕了荒丘生靈！」
「這可如何是好？前有魔影，後有魔潮，黑岩城危矣！」
「城主，立刻開啟最高等級護城大陣，召集所有修士上城牆禦敵！」
「疏散！必須立刻組織疏散！能走多少走多少！」
眾人七嘴八舌，驚慌者有之，力主死守者有之，提議疏散者有之，亂成一團。
「肅靜！」黑岩城主猛地一拍桌案，假丹境的威壓猛然爆發，瞬間壓下了所有嘈雜。他臉色鐵青，目光掃過眾人，最終落在陸昭身上，沉聲道：「陸小友，你帶來的消息已然證實。事態緊急，不知小友可願助我黑岩城一臂之力？地元宗與我黑岩城素有往來，值此危難之際，還望小友不吝援手。」
他看中的不僅是陸昭築基巔峰的修為，更是他身為地元宗弟子、又親身經歷過荒丘之變的身份，或許能提供更多有用的信息。
陸昭略一沉吟，抱拳道：「城主言重了。幽冥教倒行逆施，晚輩身為地元宗弟子，自當盡一份力。只是不知城主與各位前輩，有何禦敵良策？那魔影威能莫測，絕非我等可以力敵。」
見陸昭表態，黑岩城主臉色稍緩，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，快速道：「陸小友所言極是。魔影本體，自有趕來的玄天劍宗、雲夢宗兩位真人應對。當務之急，是抵擋即將到來的魔化妖獸潮，並探查魔影動向。本城主決議：第一，立刻開啟護城大陣『黑岩玄光陣』最高警戒，全力運轉，靈石供應不惜代價！第二，徵召城內所有鍊氣五層以上修士，編入城防序列，輪流上城牆值守，違令者，斬！第三，組織人手，儘快將城內凡人和低階修士，通過密道向後方『楓林鎮』轉移疏散。第四，派出精銳斥候小隊，前往荒丘邊緣探查魔影動向及魔潮規模，務必帶回確切情報！」
他條理清晰，瞬間做出決斷，顯露出一城之主的魄力。幾位家主和商會首領雖然面色依舊凝重，但也沒人反對，顯然這是當前最穩妥的策略。
「陸小友，」黑岩城主看向陸昭，目光誠摯中帶著一絲請求，「小友修為高深，又對荒丘情形有所了解。本城主想請小友，帶領一支精銳斥候小隊，前往探查魔影與魔潮動向。此任務兇險萬分，但於守城大局至關重要。小友可願擔當此任？本城主願以私人名義，額外奉上三顆『玉髓丹』、一件上品防禦法器『玄龜盾』以及五千下品靈石，作為酬謝！」
玉髓丹，乃是療傷恢復的極品丹藥，對築基修士大有裨益。上品防禦法器，更是珍貴。五千下品靈石，也不是小數目。黑岩城主可謂下了血本。
陸昭心中念頭飛轉。探查任務確實危險，但並非直面那恐怖魔影，而是在外圍觀察。以自己的神識和身法，只要小心謹慎，危險性相對可控。而且，他也確實需要親自去確認一下外面的情況，看看那魔影到底到了何種程度，魔潮規模如何，這關係到接下來的行動。更重要的是，留在這亂糟糟的城裡，未必就比外面安全。富貴險中求，黑岩城主給出的酬勞也頗為誘人。
「晚輩願往。」陸昭沒有過多猶豫，點頭應下。
「好！」黑岩城主精神一振，「事不宜遲，我這就安排人手，一炷香後，西城門集合！」
很快，一支十人的斥候小隊組建完畢。除了陸昭，還有黑岩城衛軍的兩名築基中期校尉，以及七名鍊氣後期、經驗豐富的斥候老兵。黑岩城主親自將酬勞的一半（一顆玉髓丹、玄龜盾、兩千靈石）預付給陸昭，並給了他一枚可以隨時與城中主陣盤聯繫、傳遞簡單訊息的「子母傳訊符」。
一炷香後，西城門。
厚重的城門並未完全打開，只開了一道僅容數人通過的縫隙。陸昭帶著九名隊員，如同狸貓般悄無聲息地潛出城外。
城外，氣氛與城中截然不同。空氣中瀰漫著淡淡的、令人不安的陰冷氣息，那是從荒丘方向飄散過來的稀薄魔氣。遠處天際，那龐大的、不斷扭動的恐怖魔影依舊清晰可見，散發著令人心悸的威壓，並且，以肉眼難以察覺，但神識能夠感知的極其緩慢的速度，似乎在朝著黑岩城方向「漂移」。而在魔影下方，荒丘外圍的山林之中，煙塵滾滾，隱隱傳來無數妖獸瘋狂的嘶吼聲，以及……一種令人毛骨悚然的、仿佛無數人同時嗚咽的詭異聲音。
「那就是……魔化妖獸和……行屍？」一名鍊氣後期的老兵咽了口唾沫，聲音乾澀。
「噤聲！」領隊的一名築基中期校尉，姓趙，是個面容冷峻的中年漢子，低喝道，「收斂氣息，跟緊陸前輩！我們的任務是探查，不是廝殺！儘量避開魔潮主力，摸清它們的路線、規模和魔影移動速度！」
「是！」眾人低聲應道，緊緊跟在陸昭身後。
陸昭神識全開，籠罩方圓數里，同時全力運轉《龜息術》，將自己的氣息收斂到極致，甚至將一絲寂滅龍氣外放，模擬出周圍環境的「死寂」之感，最大程度降低被魔化生物感知的風險。他如同黑暗中的幽靈，帶領著小隊，藉助地形和植被的掩護，向著魔潮襲來的方向，小心地潛行而去。
越是靠近荒丘方向，空氣中的魔氣就越發濃郁，帶著腐蝕和混亂心智的力量。地面上開始出現不正常的枯萎和腐爛，一些弱小的昆蟲草木，在魔氣侵蝕下，要麼迅速死亡，要麼發生了詭異的變化，比如長出口器的藤蔓，或是長出骨刺的甲蟲。
途中，他們遇到了幾小股零散的魔化妖獸。有雙目赤紅、皮毛脫落、筋肉外翻的妖狼；有體型膨脹、獠牙暴突、失去理智的妖豬；甚至還有幾隻羽毛掉光、皮肉腐爛、卻依舊能飛的魔化妖禽。它們完全失去了靈智，只剩下吞噬和破壞的本能，瘋狂攻擊著視野內的一切活物。
陸昭沒有出手，只是帶領小隊遠遠避開。這些零散魔物，自有黑岩城的守衛處理。他們的目標是魔潮主力和那魔影。
前行了約莫三十里，已經能清晰地聽到前方傳來的、如同悶雷般的轟鳴，那是無數魔化妖獸奔騰的聲音，其中夾雜著各種瘋狂的嘶吼和詭異的嗚咽。空氣中瀰漫著濃烈的腥臭和腐敗氣味。
陸昭示意小隊在一片亂石坡後潛伏下來。他小心翼翼地探出神識，向前方蔓延。
只見前方數里外，一片相對開闊的谷地中，如同黑色的潮水般，密密麻麻的魔化妖獸，正裹挾著滾滾煙塵，向著黑岩城方向洶湧而來！數量之多，何止上萬！其中不乏原本就兇悍的一階、二階妖獸魔化後的身影，更可怕的是，在獸潮之中，還夾雜著許多身形扭曲、動作僵硬、皮膚灰敗腐爛的「人影」——那是被魔氣侵蝕、失去神智、轉化為行屍走肉的人類修士和凡人！它們與魔化妖獸混在一起，同樣散發著暴虐的氣息。
而在獸潮後方，更遠處的天空中，那恐怖的魔影更加清晰了。它並非完整的巨龍形態，更像是一團不斷扭曲、翻滾的、由暗紅血光、灰黑煞氣、腐敗血肉和猙獰骨刺構成的巨大怪物，勉強能看出龍的大致輪廓。它似乎還在緩慢地「生長」或者說「適應」這具初步凝聚的魔軀，移動速度很慢，但每一步（或者說每一次蠕動）都地動山搖，散發著令人靈魂顫慄的威壓。
「魔潮數量……過萬，其中一階、二階魔化妖獸眾多，混雜大量魔化人屍……魔影移動緩慢，但方向確為黑岩城，預計……明日正午前後，前鋒可抵城下。」陸昭迅速將探查到的情況，通過子母傳訊符，簡潔地傳回黑岩城。
信息剛傳出，他心中忽然警兆驟生！
「小心！隱蔽！」陸昭低喝一聲，同時身形暴退，一掌將旁邊兩名反應稍慢的斥候老兵推開。
「唳——！」
一聲尖銳刺耳、充滿瘋狂意味的禽鳴響起，只見側面一片被魔氣籠罩的密林中，驟然撲出三道巨大的黑影！那是三隻翼展超過兩丈、羽毛脫落大半、露出漆黑腐爛皮肉、眼窩中燃燒著猩紅鬼火的魔化妖禽！它們速度快如閃電，帶著濃郁的魔氣腥風，直撲斥候小隊！
「是二階魔化『鐵爪鷹』！結陣！」趙校尉臉色大變，厲聲喝道，與另一名校尉瞬間祭出法器，一道劍光，一面銅鏡，迎向撲來的魔禽。
然而，這三隻魔化鐵爪鷹速度太快，且悍不畏死，其中兩隻分別纏住兩名校尉，另一隻則一個俯衝，利爪閃爍著烏光，抓向一名剛剛被陸昭推開、立足未穩的斥候老兵！
「不！」那老兵驚恐地看著在眼中急速放大的利爪，已然來不及躲避。
就在這千鈞一髮之際——
「嗤！」
一道凝練無比的灰金色指勁，後發先至，精準無比地點在那魔禽抓下的利爪之上。
「噗！」利爪瞬間崩碎，暗紅色的腐臭血液噴灑。那魔禽發出一聲悽厲的慘叫，攻擊為之一滯。
陸昭的身影如同鬼魅般出現在那老兵身前，右手探出，覆蓋著灰金色龍鱗虛影的手掌，一把抓住了魔禽抓來的另一隻爪子，寂滅龍氣狂涌而入！
「滅！」
魔禽龐大的身軀劇烈顫抖，眼中的猩紅鬼火瞬間黯淡，隨即龐大的身軀如同被抽空了所有力量，直挺挺地從空中墜落，砸在地上，濺起一片煙塵，再無聲息。
另外兩隻正與校尉纏鬥的魔禽，似乎感應到同伴的死亡，發出一聲更加瘋狂的尖嘯，竟放棄對手，雙雙朝著陸昭撲來！
陸昭眼神一冷，不退反進，雙手齊出，寂滅指勁縱橫交錯，瞬間將兩隻魔禽籠罩。
數息之後，塵埃落定。三隻二階魔化鐵爪鷹，已全部化作屍體，殘存的魔氣在寂滅龍氣的侵蝕下，迅速消散。
兩名校尉和七名斥候老兵，看著地上迅速失去活性、開始腐爛的魔禽屍體，又看了看面色平靜、仿佛只是隨手拍死了幾隻蒼蠅的陸昭，眼中充滿了敬畏與震撼。這位陸前輩，實力比他們想像的還要可怕！解決三隻兇悍的二階魔化妖禽，竟如此輕鬆！
「多謝前輩救命之恩！」那被救下的老兵，撲通一聲跪倒在地，感激涕零。
「起來，此地不宜久留，魔禽出現，說明我們可能已被發現，或接近了魔潮的警戒範圍。立刻撤退，返回黑岩城！」陸昭沉聲道，目光卻越過魔禽屍體，看向更遠處的天空。
在那裡，似乎有更多、更強大的魔化飛行生物，正在魔氣中若隱若現。
更麻煩的是，他隱隱感覺到，那緩慢移動的巨大魔影，似乎……朝著他們這個方向，極其輕微地，轉動了一下。
大廳內頓時炸開了鍋。
「怎麼可能！那魔物不是剛剛顯化嗎？怎會立刻行動？」
「魔化妖獸……定是那邪陣煞氣外泄，侵蝕了荒丘生靈！」
「這可如何是好？前有魔影，後有魔潮，黑岩城危矣！」
「城主，立刻開啟最高等級護城大陣，召集所有修士上城牆禦敵！」
「疏散！必須立刻組織疏散！能走多少走多少！」
眾人七嘴八舌，驚慌者有之，力主死守者有之，提議疏散者有之，亂成一團。
「肅靜！」黑岩城主猛地一拍桌案，假丹境的威壓猛然爆發，瞬間壓下了所有嘈雜。他臉色鐵青，目光掃過眾人，最終落在陸昭身上，沉聲道：「陸小友，你帶來的消息已然證實。事態緊急，不知小友可願助我黑岩城一臂之力？地元宗與我黑岩城素有往來，值此危難之際，還望小友不吝援手。」
他看中的不僅是陸昭築基巔峰的修為，更是他身為地元宗弟子、又親身經歷過荒丘之變的身份，或許能提供更多有用的信息。
陸昭略一沉吟，抱拳道：「城主言重了。幽冥教倒行逆施，晚輩身為地元宗弟子，自當盡一份力。只是不知城主與各位前輩，有何禦敵良策？那魔影威能莫測，絕非我等可以力敵。」
見陸昭表態，黑岩城主臉色稍緩，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，快速道：「陸小友所言極是。魔影本體，自有趕來的玄天劍宗、雲夢宗兩位真人應對。當務之急，是抵擋即將到來的魔化妖獸潮，並探查魔影動向。本城主決議：第一，立刻開啟護城大陣『黑岩玄光陣』最高警戒，全力運轉，靈石供應不惜代價！第二，徵召城內所有鍊氣五層以上修士，編入城防序列，輪流上城牆值守，違令者，斬！第三，組織人手，儘快將城內凡人和低階修士，通過密道向後方『楓林鎮』轉移疏散。第四，派出精銳斥候小隊，前往荒丘邊緣探查魔影動向及魔潮規模，務必帶回確切情報！」
他條理清晰，瞬間做出決斷，顯露出一城之主的魄力。幾位家主和商會首領雖然面色依舊凝重，但也沒人反對，顯然這是當前最穩妥的策略。
「陸小友，」黑岩城主看向陸昭，目光誠摯中帶著一絲請求，「小友修為高深，又對荒丘情形有所了解。本城主想請小友，帶領一支精銳斥候小隊，前往探查魔影與魔潮動向。此任務兇險萬分，但於守城大局至關重要。小友可願擔當此任？本城主願以私人名義，額外奉上三顆『玉髓丹』、一件上品防禦法器『玄龜盾』以及五千下品靈石，作為酬謝！」
玉髓丹，乃是療傷恢復的極品丹藥，對築基修士大有裨益。上品防禦法器，更是珍貴。五千下品靈石，也不是小數目。黑岩城主可謂下了血本。
陸昭心中念頭飛轉。探查任務確實危險，但並非直面那恐怖魔影，而是在外圍觀察。以自己的神識和身法，只要小心謹慎，危險性相對可控。而且，他也確實需要親自去確認一下外面的情況，看看那魔影到底到了何種程度，魔潮規模如何，這關係到接下來的行動。更重要的是，留在這亂糟糟的城裡，未必就比外面安全。富貴險中求，黑岩城主給出的酬勞也頗為誘人。
「晚輩願往。」陸昭沒有過多猶豫，點頭應下。
「好！」黑岩城主精神一振，「事不宜遲，我這就安排人手，一炷香後，西城門集合！」
很快，一支十人的斥候小隊組建完畢。除了陸昭，還有黑岩城衛軍的兩名築基中期校尉，以及七名鍊氣後期、經驗豐富的斥候老兵。黑岩城主親自將酬勞的一半（一顆玉髓丹、玄龜盾、兩千靈石）預付給陸昭，並給了他一枚可以隨時與城中主陣盤聯繫、傳遞簡單訊息的「子母傳訊符」。
一炷香後，西城門。
厚重的城門並未完全打開，只開了一道僅容數人通過的縫隙。陸昭帶著九名隊員，如同狸貓般悄無聲息地潛出城外。
城外，氣氛與城中截然不同。空氣中瀰漫著淡淡的、令人不安的陰冷氣息，那是從荒丘方向飄散過來的稀薄魔氣。遠處天際，那龐大的、不斷扭動的恐怖魔影依舊清晰可見，散發著令人心悸的威壓，並且，以肉眼難以察覺，但神識能夠感知的極其緩慢的速度，似乎在朝著黑岩城方向「漂移」。而在魔影下方，荒丘外圍的山林之中，煙塵滾滾，隱隱傳來無數妖獸瘋狂的嘶吼聲，以及……一種令人毛骨悚然的、仿佛無數人同時嗚咽的詭異聲音。
「那就是……魔化妖獸和……行屍？」一名鍊氣後期的老兵咽了口唾沫，聲音乾澀。
「噤聲！」領隊的一名築基中期校尉，姓趙，是個面容冷峻的中年漢子，低喝道，「收斂氣息，跟緊陸前輩！我們的任務是探查，不是廝殺！儘量避開魔潮主力，摸清它們的路線、規模和魔影移動速度！」
「是！」眾人低聲應道，緊緊跟在陸昭身後。
陸昭神識全開，籠罩方圓數里，同時全力運轉《龜息術》，將自己的氣息收斂到極致，甚至將一絲寂滅龍氣外放，模擬出周圍環境的「死寂」之感，最大程度降低被魔化生物感知的風險。他如同黑暗中的幽靈，帶領著小隊，藉助地形和植被的掩護，向著魔潮襲來的方向，小心地潛行而去。
越是靠近荒丘方向，空氣中的魔氣就越發濃郁，帶著腐蝕和混亂心智的力量。地面上開始出現不正常的枯萎和腐爛，一些弱小的昆蟲草木，在魔氣侵蝕下，要麼迅速死亡，要麼發生了詭異的變化，比如長出口器的藤蔓，或是長出骨刺的甲蟲。
途中，他們遇到了幾小股零散的魔化妖獸。有雙目赤紅、皮毛脫落、筋肉外翻的妖狼；有體型膨脹、獠牙暴突、失去理智的妖豬；甚至還有幾隻羽毛掉光、皮肉腐爛、卻依舊能飛的魔化妖禽。它們完全失去了靈智，只剩下吞噬和破壞的本能，瘋狂攻擊著視野內的一切活物。
陸昭沒有出手，只是帶領小隊遠遠避開。這些零散魔物，自有黑岩城的守衛處理。他們的目標是魔潮主力和那魔影。
前行了約莫三十里，已經能清晰地聽到前方傳來的、如同悶雷般的轟鳴，那是無數魔化妖獸奔騰的聲音，其中夾雜著各種瘋狂的嘶吼和詭異的嗚咽。空氣中瀰漫著濃烈的腥臭和腐敗氣味。
陸昭示意小隊在一片亂石坡後潛伏下來。他小心翼翼地探出神識，向前方蔓延。
只見前方數里外，一片相對開闊的谷地中，如同黑色的潮水般，密密麻麻的魔化妖獸，正裹挾著滾滾煙塵，向著黑岩城方向洶湧而來！數量之多，何止上萬！其中不乏原本就兇悍的一階、二階妖獸魔化後的身影，更可怕的是，在獸潮之中，還夾雜著許多身形扭曲、動作僵硬、皮膚灰敗腐爛的「人影」——那是被魔氣侵蝕、失去神智、轉化為行屍走肉的人類修士和凡人！它們與魔化妖獸混在一起，同樣散發著暴虐的氣息。
而在獸潮後方，更遠處的天空中，那恐怖的魔影更加清晰了。它並非完整的巨龍形態，更像是一團不斷扭曲、翻滾的、由暗紅血光、灰黑煞氣、腐敗血肉和猙獰骨刺構成的巨大怪物，勉強能看出龍的大致輪廓。它似乎還在緩慢地「生長」或者說「適應」這具初步凝聚的魔軀，移動速度很慢，但每一步（或者說每一次蠕動）都地動山搖，散發著令人靈魂顫慄的威壓。
「魔潮數量……過萬，其中一階、二階魔化妖獸眾多，混雜大量魔化人屍……魔影移動緩慢，但方向確為黑岩城，預計……明日正午前後，前鋒可抵城下。」陸昭迅速將探查到的情況，通過子母傳訊符，簡潔地傳回黑岩城。
信息剛傳出，他心中忽然警兆驟生！
「小心！隱蔽！」陸昭低喝一聲，同時身形暴退，一掌將旁邊兩名反應稍慢的斥候老兵推開。
「唳——！」
一聲尖銳刺耳、充滿瘋狂意味的禽鳴響起，只見側面一片被魔氣籠罩的密林中，驟然撲出三道巨大的黑影！那是三隻翼展超過兩丈、羽毛脫落大半、露出漆黑腐爛皮肉、眼窩中燃燒著猩紅鬼火的魔化妖禽！它們速度快如閃電，帶著濃郁的魔氣腥風，直撲斥候小隊！
「是二階魔化『鐵爪鷹』！結陣！」趙校尉臉色大變，厲聲喝道，與另一名校尉瞬間祭出法器，一道劍光，一面銅鏡，迎向撲來的魔禽。
然而，這三隻魔化鐵爪鷹速度太快，且悍不畏死，其中兩隻分別纏住兩名校尉，另一隻則一個俯衝，利爪閃爍著烏光，抓向一名剛剛被陸昭推開、立足未穩的斥候老兵！
「不！」那老兵驚恐地看著在眼中急速放大的利爪，已然來不及躲避。
就在這千鈞一髮之際——
「嗤！」
一道凝練無比的灰金色指勁，後發先至，精準無比地點在那魔禽抓下的利爪之上。
「噗！」利爪瞬間崩碎，暗紅色的腐臭血液噴灑。那魔禽發出一聲悽厲的慘叫，攻擊為之一滯。
陸昭的身影如同鬼魅般出現在那老兵身前，右手探出，覆蓋著灰金色龍鱗虛影的手掌，一把抓住了魔禽抓來的另一隻爪子，寂滅龍氣狂涌而入！
「滅！」
魔禽龐大的身軀劇烈顫抖，眼中的猩紅鬼火瞬間黯淡，隨即龐大的身軀如同被抽空了所有力量，直挺挺地從空中墜落，砸在地上，濺起一片煙塵，再無聲息。
另外兩隻正與校尉纏鬥的魔禽，似乎感應到同伴的死亡，發出一聲更加瘋狂的尖嘯，竟放棄對手，雙雙朝著陸昭撲來！
陸昭眼神一冷，不退反進，雙手齊出，寂滅指勁縱橫交錯，瞬間將兩隻魔禽籠罩。
數息之後，塵埃落定。三隻二階魔化鐵爪鷹，已全部化作屍體，殘存的魔氣在寂滅龍氣的侵蝕下，迅速消散。
兩名校尉和七名斥候老兵，看著地上迅速失去活性、開始腐爛的魔禽屍體，又看了看面色平靜、仿佛只是隨手拍死了幾隻蒼蠅的陸昭，眼中充滿了敬畏與震撼。這位陸前輩，實力比他們想像的還要可怕！解決三隻兇悍的二階魔化妖禽，竟如此輕鬆！
「多謝前輩救命之恩！」那被救下的老兵，撲通一聲跪倒在地，感激涕零。
「起來，此地不宜久留，魔禽出現，說明我們可能已被發現，或接近了魔潮的警戒範圍。立刻撤退，返回黑岩城！」陸昭沉聲道，目光卻越過魔禽屍體，看向更遠處的天空。
在那裡，似乎有更多、更強大的魔化飛行生物，正在魔氣中若隱若現。
更麻煩的是，他隱隱感覺到，那緩慢移動的巨大魔影，似乎……朝著他們這個方向，極其輕微地，轉動了一下。