第94章 任務、審核、暗流與隊友
陸昭的聲音不大，但在一片嘈雜的任務堂中，卻清晰地傳入不少人耳中。周圍嘈雜的議論聲，瞬間一靜，無數道目光，齊刷刷地落在了這個剛剛喊出要接取丙上任務的外門弟子身上。當看清是陸昭，那個「廢靈根」、鍊氣一層（表面）、昨日才入門的新人時，驚訝、愕然、懷疑、嘲諷、甚至幸災樂禍的表情，瞬間在眾人臉上浮現。
「陸昭？是那個陸昭？他要接丙上任務？」
「噗——！他？鍊氣一層？接丙上任務？開什麼玩笑！」
「他是不是不知道丙上任務是什麼意思？那是要深入險地，面對一階上品甚至二階妖獸，可能還有邪祟的！」
「我看他是被昨天那點貢獻點沖昏頭了，想一步登天吧？」
「嘿嘿，有好戲看了。趙執事那一關，他就過不了！」
「估計是仗著雲長老的名頭，以為趙執事會給他面子？也不看看自己幾斤幾兩！」
「就是，廢靈根，鍊氣一層，能活著走到東北區域就不錯了，還探查異常？別拖累隊伍就不錯了！」
周圍的議論、嘲諷聲，如同潮水般湧來。陸昭面色平靜，仿佛沒聽見，目光平靜地看著任務登記處後面，那位負責登記的執事弟子——正是昨日發放「清理山路」任務的那位。此刻，這位執事弟子也是一臉愕然，看著陸昭，又看看他腰間的玉牌，確認編號無誤，修為標識「鍊氣一層」無誤，表情變得古怪起來。
「陸師弟，你確定要接取這個任務？」 執事弟子遲疑了一下，問道，「這是丙上任務，要求鍊氣三層以上，而且需要至少三人組隊。你……」
「我確定。鍊氣三層，我已達到。至於組隊，我相信會有人願意與我同行的。」 陸昭語氣平靜，但帶著不容置疑的堅定。他悄然將【斂息袋】的效果，調整到鍊氣三層水準。頓時，他身上散發出的氣息，從鍊氣一層，提升到了鍊氣三層，雖然依舊不算強，但至少達到了任務的最低要求。
「咦？鍊氣三層？昨天不還是鍊氣一層嗎？」
「隱藏修為了？有可能，畢竟是雲長老特批的，或許有點門道。」
「鍊氣三層又如何？丙上任務，鍊氣三層也只是墊底！而且，他還是廢靈根，能有多少戰力？」
「我看懸……」
周圍再次響起議論，但質疑聲小了一些。畢竟，能隱藏修為，說明還是有點手段的。只是，對陸昭「廢靈根」的偏見，依舊根深蒂固。
執事弟子也感受到了陸昭氣息的變化，眼中閃過一絲驚訝，但也沒多說什麼。在修行界，隱藏修為是常見手段，只要不違反門規，沒人會深究。他點了點頭，道：「既然你已達到修為要求，可去偏廳，等待趙執事審核。不過，提醒你一句，趙執事審核嚴格，尤其注重實戰能力和團隊協作。你……好自為之。」 他語氣中，帶著一絲微不可察的同情。顯然，他也不看好陸昭能通過。
「多謝師兄提醒。」 陸昭拱手，轉身，在眾人複雜、戲謔、好奇的目光中，走向任務堂一側的偏廳。
偏廳不大，陳設簡單，只有幾張桌椅。此刻，已有七八人在此等候，都是申請接取此次丙上任務的外門弟子。陸昭目光掃過，心中微凜。這七八人，氣息都不弱，最低也是鍊氣三層後期，大多在鍊氣四層，甚至有一人，氣息隱晦，恐怕已達鍊氣五層。而且，看他們神態、舉止，大多眼神銳利，氣息沉穩，顯然都是外門弟子中的佼佼者，有豐富的任務經驗。
陸昭的進入，立刻吸引了所有人的目光。當看到他那張略顯木訥、陌生的年輕面孔，以及身上那套嶄新的、毫無磨損痕跡的外門弟子服飾，感受到他鍊氣三層（表面）的修為時，這些人眼中，大多閃過一絲輕蔑、不屑，甚至還有一絲……警惕？畢竟，一個新人，敢來接丙上任務，要麼是無知無畏的愣頭青，要麼……是真有幾分依仗。在修行界，能活下來的愣頭青不多，所以，他們更傾向於後者，只是，這份「依仗」是什麼，就值得玩味了。
陸昭對眾人的目光視若無睹，找了個角落的空位坐下，閉目養神，【煉神術】感知卻悄然散開，收集著這些「潛在隊友」的信息。
那個氣息隱晦、疑似鍊氣五層的，是個面色冷峻、背負長劍、眼神銳利如鷹的青年，約莫二十五六歲，身上帶著一股淡淡的煞氣，顯然經歷過不少生死搏殺。頭頂標識：【劉峰，外門弟子（精英），鍊氣五層（初期），對您持有『審視/警惕』，友好度-5】。是此次任務的有力競爭者，甚至可能是隊長人選。
還有一個身材魁梧、肌肉虬結、皮膚呈古銅色、氣息沉凝如山的壯漢，背著一面半人高的黑色塔盾，腰間掛著一柄短柄戰錘，是典型的煉體士，修為鍊氣四層巔峰。頭頂標識：【石勇，外門弟子（精英），鍊氣四層（巔峰），對您持有『好奇/不以為然』，友好度0】。
一個身著鵝黃衣裙、蒙著面紗、身段婀娜、氣質清冷的少女，正是昨日在測靈台見過的蒙面少女。她安靜地坐在那裡，身邊跟著一名同樣蒙面、但氣息稍弱的侍女。少女修為鍊氣四層後期，頭頂標識：【黃靈兒（疑似化名），外門弟子（精英），鍊氣四層（後期），對您持有『好奇/探究』，友好度+2】。她對陸昭似乎有些興趣，目光在他身上停留了片刻。
另外幾人，有使刀的，有用鞭的，有擅長身法的，修為都在鍊氣三層到四層之間，對陸昭大多持不以為然或警惕態度。不過，其中一個身材瘦小、眼神靈動、腰間掛著一串鈴鐺、氣息飄忽的年輕弟子，對陸昭似乎有些好奇，友好度+1。頭頂標識：【侯三，外門弟子（普通），鍊氣三層（後期），對您持有『好奇』，友好度+1】。
「看來，這次任務，隊伍實力不弱。只是，人心難測，尤其是趙無極帶隊……」 陸昭心中思忖。他注意到，劉峰、石勇等幾個氣息最強的，彼此似乎認識，偶爾有眼神交流，隱隱形成了一個小團體。黃靈兒和她侍女自成一派。侯三和其他幾人，則顯得有些孤立。
等待並未持續太久。午時剛過，偏廳的門被推開，一股冰冷、威嚴、帶著淡淡壓迫感的氣息，瞬間籠罩了整個偏廳。趙無極，一身紫色道袍，面容冷峻，目光如電，大步走了進來。他身後，跟著兩名同樣身著紫袍、氣息沉凝的內門弟子，顯然是此次任務的副手。
趙無極的目光，如同冰冷的刀鋒，在偏廳中眾人臉上緩緩掃過。當掃到陸昭時，他目光微微一頓，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡、冰冷，以及一絲……難以察覺的、如同貓戲老鼠般的戲謔。
「哼，人倒是不少。」 趙無極冷哼一聲，聲音冰冷，「本座發布的任務，是去東北區域探查異常，那裡靠近迷霧沼澤和黑風嶺，危險重重，非等閒之輩可去。本座需要的是有真才實學、能獨當一面、能聽從指揮的弟子，不是濫竽充數、拖累隊伍的廢物！」
他這話，意有所指，幾乎是指著鼻子在罵陸昭「濫竽充數」、「廢物」了。偏廳中，劉峰、石勇等人，嘴角勾起一絲冷笑，看向陸昭的目光，更加輕蔑。黃靈兒微微蹙眉，但沒說什麼。侯三縮了縮脖子，看向陸昭的眼神，多了幾分同情。
陸昭面色平靜，仿佛沒聽出趙無極的指桑罵槐，只是微微垂首，表示恭敬。
「本座審核，很簡單。」 趙無極走到主位坐下，目光再次掃過眾人，「第一，修為。鍊氣三層，是底線。但本座要的，是能發揮出鍊氣三層實力的弟子，不是空有修為的花架子！第二，實戰。東北區域，妖獸橫行，邪祟暗藏，沒有實戰能力，去了就是送死！第三，聽從指揮。本座帶隊，令行禁止，違者，軍法處置！」
「現在，自報姓名、修為、擅長，若有實戰戰績，可一併說出。本座會根據情況，決定去留。」 趙無極高聲道，目光第一個，就落在了劉峰身上。
劉峰上前一步，抱拳，聲音沉穩：「弟子劉峰，鍊氣五層初期，擅長劍法，有與一階上品妖獸『鐵背蒼狼』、『毒水鱷王』搏殺經驗，曾獨立完成丙中任務三次，丙上任務協助一次。」 他語氣平淡，但透著自信。
趙無極點點頭，眼中露出一絲滿意：「不錯，鍊氣五層，有實戰經驗，可。」
接下來，石勇、黃靈兒等人依次上前介紹。
石勇：「弟子石勇，鍊氣四層巔峰，煉體士，擅長防禦，盾、錘並用。曾獨自抵擋一階上品妖獸『鐵甲蠻牛』衝擊，協助完成丙中任務兩次。」
黃靈兒（由侍女代答）：「小姐黃靈兒，鍊氣四層後期，擅長水系術法、治療，略通陣法。曾協助家族長輩，處理過小型邪祟事件，獨立完成丁上任務數次。」
侯三：「弟子侯三，鍊氣三層後期，擅長身法、追蹤、探查，鼻子靈，耳朵尖。曾獨自完成數個丁中、丁上採集、探查任務，對雲夢澤外圍地形熟悉。」
……
眾人一一介紹，大多有實戰經驗，或有一技之長。趙無極大多點頭，或問上一兩句細節。輪到陸昭時，所有人的目光，再次聚焦過來，帶著戲謔、好奇、等著看笑話。
陸昭上前一步，抱拳，語氣平靜：「弟子陸昭，鍊氣三層，擅長……符籙、毒術、匿形、追蹤。實戰經驗……曾於黑風嶺，協助內門林清風師兄，擊殺黑煞教鍊氣四層教徒三名；於青雲鎮，擊殺黑虎堂鍊氣五層頭目王彪及其同夥三人。」
話音落下，偏廳中，一片死寂。
劉峰、石勇等人，臉上的輕蔑、戲謔，瞬間凝固，轉化為驚愕、難以置信，甚至……一絲駭然！擊殺黑煞教教徒？擊殺黑虎堂王彪？還都是鍊氣四、五層？！這……這可能嗎？一個鍊氣三層，還是廢靈根？吹牛吧？！
黃靈兒蒙面紗下的美眸，也閃過一絲訝異，看向陸昭的目光，更加探究。侯三更是張大了嘴巴，看著陸昭，仿佛在看怪物。
趙無極的臉色，瞬間陰沉下來，眼中寒光爆閃，死死盯著陸昭，一股冰冷的殺意，幾乎要凝成實質！陸昭這話，不僅是在陳述「戰績」，更是在打他的臉！王彪是他的人（雖然明面上不是），陸昭殺王彪，等於在打他趙無極的臉！而且，陸昭還提到了「黑煞教」，這更是觸及了他的敏感神經！
「哦？擊殺黑煞教教徒？擊殺王彪？」 趙無極聲音冰冷，帶著濃濃的質疑和壓迫，「可有憑證？空口無憑，本座如何信你？莫非，你是想藉此抬高身價，矇混過關？」
「弟子不敢。」 陸昭不卑不亢，從懷中（實則是從人皮口袋）取出幾樣東西，放在趙無極面前的桌上。一枚黑色的、刻著骷髏與蛇纏繞符文的令牌（血煞令），一張沾著血跡、蓋著黑虎堂印章的欠條（已被撕碎又粘好），以及……幾枚樣式統一、散發著淡淡血腥氣的黑色飛鏢，正是王彪等人所用的暗器。「此乃從黑煞教徒身上所得令牌，從王彪身上搜出的欠條、暗器。內門林清風師兄，可為此事作證。青雲鎮當日圍觀者眾多，亦可查證。」
看著桌上的血煞令、欠條、暗器，趙無極的臉色，更加難看，如同鍋底。他認得那些東西，正是王彪慣用的！這陸昭，竟然真的殺了王彪，還留下了證據！更讓他心驚的是，那枚血煞令！這玩意兒，是黑煞教血煞堂的信物，陸昭怎麼會有？難道，他不僅殺了王彪，還殺了血煞堂的人？他到底知道多少？
偏廳中，再次陷入寂靜。劉峰、石勇等人，看向陸昭的眼神，徹底變了。輕視、不屑消失，取而代之的是凝重、驚疑，甚至一絲……忌憚。能擊殺鍊氣五層的王彪，還能從黑煞教徒身上得到令牌，不管用了什麼手段，這份戰績，這份膽魄，這份……狠辣，都絕非尋常鍊氣三層弟子可比！這個「廢靈根」，恐怕真有點邪門！
黃靈兒眼中異彩連連，對陸昭的興趣更濃。侯三則是兩眼放光，仿佛看到了偶像。
「哼！」 趙無極冷哼一聲，強壓住心中的殺意和驚怒，將血煞令、欠條、暗器掃到一邊，冷冷道，「就算你所言非虛，也只能證明你有些許手段，運氣好罷了。東北區域，非青雲鎮可比，兇險百倍！你那點符籙毒術，在真正的一階上品妖獸、邪祟面前，不堪一擊！更何況，此行需團隊協作，你一個新人，桀驁不馴，如何聽從指揮？如何與隊友配合？」
他這是鐵了心要找茬，要將陸昭踢出隊伍了。
陸昭神色不變，道：「弟子願聽從趙執事指揮。至於團隊協作，弟子雖是新入，但深知同舟共濟之理。符籙毒術，或可彌補弟子修為不足，在探查、預警、輔助、甚至關鍵時刻，或能起到意想不到的作用。弟子願立軍令狀，若因弟子之過，拖累隊伍，或違抗軍令，甘受任何懲處！」
他語氣鏗鏘，態度堅決，將姿態放得極低，但話里話外，又點明了自己的價值（符籙毒術在探查、預警、輔助、關鍵時刻的作用），還主動提出立軍令狀，堵死了趙無極以「不服從指揮」、「可能拖累隊伍」為由拒絕他的藉口。畢竟，符籙、毒術，在探險、偵查、乃至以弱勝強中，確實有獨特作用，這是公認的。一個擅長此道、又願意立軍令狀、還有過「輝煌」戰績（雖然讓人懷疑）的隊員，於情於理，趙無極都沒有理由強行拒絕，否則，就顯得太過刻意，引人懷疑了。
趙無極臉色變幻，眼中厲色閃爍，顯然在權衡。他確實想藉機除掉陸昭，但陸昭如此「識相」，又當眾擺出證據、提出軍令狀，他若強行拒絕，不僅落人口實，顯得心胸狹隘，還可能引起雲長老的不滿（畢竟陸昭是雲長老特批）。而且，陸昭提到「符籙毒術在關鍵時刻或能起到意想不到的作用」，也讓他心中一動。此次探查「副祭之地」，本就兇險，多一個「送死」的炮灰，或許……也不錯？關鍵時刻，用來探路、探陷阱、吸引火力，正是合適。至於陸昭那點符籙毒術，在他眼中，不值一提。
「好！既然你如此自信，又願立軍令狀，本座便給你一個機會！」 趙無極最終，冷冷開口，眼中閃過一絲殘忍，「但記住你的話！此行，一切行動，需聽從本座號令！若有絲毫違抗，或拖累隊伍，本座第一個斬你！」
「弟子遵命！」 陸昭抱拳，心中冷笑。他知道，趙無極這是將他當成了「探路石」、「替死鬼」。不過，誰利用誰，還不一定呢。
「哼！」 趙無極不再看他，目光掃向其他人，「此次任務，本座決定，由劉峰、石勇、黃靈兒、侯三、陸昭，以及本座的兩名內門弟子周通、吳明，共八人參與。劉峰，你暫代隊長，負責具體協調。石勇，你負責防禦、開路。黃靈兒，你負責治療、輔助。侯三，你負責探查、預警。陸昭，你……負責協助侯三探查，並利用符籙毒術，布置簡單預警、陷阱。都聽明白了嗎？」
「明白！」 劉峰、石勇等人齊聲應道。劉峰看向陸昭的眼神，依舊帶著審視和不喜，但至少，沒再明顯表露輕視。石勇則撓撓頭，似乎對陸昭這個「符籙毒師」隊友，有些好奇。黃靈兒微微點頭。侯三則是興奮地搓了搓手，看向陸昭，友好度+5。
「三日後，辰時，山門廣場集合，乘坐宗門飛舟出發。各自回去準備，丹藥、符籙、法器、乾糧，備足。此次任務，兇險未知，做好苦戰、甚至……隕落的準備！散了吧！」 趙無極大手一揮，結束了審核。
眾人散去。陸昭走出偏廳，能感覺到身後數道目光，依舊停留在他身上，有探究，有忌憚，有好奇。他毫不在意，徑直離開任務堂，向著自己的洞府走去。
回到丙二七號洞府，開啟禁制，陸昭盤膝坐下，開始整理思緒，為三日後的任務做準備。
「隊伍八人，趙無極鍊氣後期（至少七層以上），兩名內門弟子周通、吳明，估計鍊氣五六層。劉峰鍊氣五層，石勇鍊氣四層巔峰，黃靈兒鍊氣四層後期，侯三鍊氣三層後期，我表面鍊氣三層。實力不弱，但人心不齊。趙無極對我有殺心，劉峰等人對我態度不明，侯三或許可以爭取，黃靈兒……有待觀察。」
「任務目標是探查『副祭之地』異動。按照地圖和面板提示，那裡是黑煞教的重要節點，有『血影通道』、『封印』。異動，可能是黑煞教在搞鬼，試圖開啟通道，或破壞封印；也可能是封印自然鬆動，導致邪氣外泄。無論哪種，都極度危險。黑煞教的手段，我見識過，陰毒詭異，防不勝防。」
「我必須做好萬全準備。符籙，要多備。攻擊類【火彈符（良好）】、【烈陽符（劣）】、【破邪符（上品）】要多畫。防禦類【金剛符（凡品上階）】要備足。輔助類【神行符（上品）】、【匿形符（良好）】、【輕身符（中品）】也不能少。還要準備一些【預警符】、【陷阱符】。毒藥，【疫毒結晶粉末】、【腐骨散】、【迷魂散】要帶夠。丹藥，【玉露回元丹】、【補血丹】、【解毒丹】、【辟穀丹】要充足。法器，短刀、短弩要保養，【清心玉佩】、【青靈玉佩】要隨身。還有那坑爹的【宗門制式飛舟（劣）】……算了，帶著吧，萬一用得上呢（雖然大概率用不上）。」
「另外，那張完整地圖、邪神徽記碎片、血煞令，都要帶上，或許關鍵時刻有用。但需小心隱藏，絕不能讓趙無極發現。」
「這三日，要抓緊時間，繪製符籙，調配毒藥，煉製一些簡單的解毒、療傷藥劑。還要熟悉新學的幾門術法，尤其是【御物術】和【金剛術】。修為……看能否再進一步，穩固鍊氣四層中期。」
「對了，還有那個支線任務【封印節點的異動】，要求『至少獲取關於異動的真實信息』。這信息，恐怕不僅僅指表面現象，更可能涉及黑煞教的秘密、封印的狀態、甚至……那『血影通道』的真相。此行，兇險，但也是探尋黑煞教秘密、獲取線索的絕佳機會！」
陸昭眼中閃過堅定之色。他不再猶豫，立刻行動起來。取出符筆、符紙、硃砂，開始繪製符籙。他決定，這三日，除了必要的修煉、休息，全部用來繪製符籙、調配毒藥、準備物資。務必在出發前，將自身狀態和物資儲備，調整到最佳！
就在他全神貫注，繪製第三張【火彈符（良好）】時，洞府禁制，忽然被觸動了。有人來訪。
陸昭眉頭一皺，停下筆，【煉神術】感知向外延伸。洞府外，站著兩個人。一個身材瘦小，眼神靈動，正是侯三。另一個，身形窈窕，蒙著面紗，卻是黃靈兒！
他們來做什麼？陸昭心中疑惑，起身，走到洞口，打開禁制。
「陸師兄，叨擾了！」 侯三笑嘻嘻地拱拱手，一臉自來熟，「我和黃師姐，有點事，想跟師兄商量商量。」
黃靈兒微微頷首，蒙面紗下的目光，平靜地看著陸昭。
「侯師兄，黃師姐，請進。」 陸昭側身，將兩人讓進洞府。他注意到，侯三頭頂的友好度+5變成了+8，黃靈兒的友好度+2變成了+5。看來，審核時的那番「戰績」，確實讓他們對自己的態度有所改觀。
洞府簡陋，只有石凳。三人坐下，侯三率先開口，壓低聲音道：「陸師兄，實不相瞞，我和黃師姐來找你，是想跟你通個氣。這次任務，我看……有點不對勁。」
「哦？侯師兄何出此言？」 陸昭心中一動，面上不動聲色。
「陸師兄，你別看劉峰、石勇他們好像很厲害，但這次任務，是趙執事帶隊，去的又是東北那片邪門地方，我總覺得……心裡不踏實。」 侯三搓著手，眼神閃爍，「而且，趙執事對你……好像不太待見。咱們這些沒背景、沒靠山的，得自己抱團，互相照應，你說是不是？」
黃靈兒也輕聲道：「侯師弟所言不無道理。趙執事為人……眾所周知。此次任務，名義上是探查，但兇險未知。我們幾人，修為不算頂尖，更需謹慎。陸師弟昨日在審核時所言，讓我等刮目相看。符籙毒術，在探險中確有奇效。我與侯師弟商量，想與陸師弟結個伴，途中互相照拂，信息共享，以防不測。不知陸師弟意下如何？」
原來是來結盟的。陸昭看著眼前兩人，侯三機靈，擅長探查，對地形熟悉；黃靈兒神秘，修為不弱，還懂治療、陣法。與他們結盟，確實有益。至少，在趙無極和劉峰的小團體之外，能有自己人。而且，侯三對趙無極的疑慮，也與他不謀而合。
「侯師兄，黃師姐信得過師弟，是師弟的榮幸。」 陸昭抱拳，誠懇道，「此行兇險，能得兩位同行照應，自是求之不得。只是，師弟修為低微，又是新人，只怕拖累兩位。」
「哎，陸師兄說哪裡話！你殺王彪、斗黑煞教的事，咱們都聽說了，你是這個！」 侯三豎起大拇指，嘿嘿笑道，「符籙毒術，用得好了，比咱們刀劍拳腳還管用！咱們這叫各有所長，互補短板！黃師姐，你說是不是？」
「嗯。」 黃靈兒點頭，「陸師弟不必過謙。我等既然決定同行，自當同心協力。這是兩枚『子母傳訊符』，可在三十里內，短距離傳訊，不易被察覺。你我三人各持一枚母符，兩枚子符，方便聯繫。」 她取出三枚小巧的、雕刻著鴛鴦圖案的玉符，遞給陸昭和侯三。
陸昭接過，入手溫潤，符上靈力波動隱晦，確實是好東西。這黃靈兒，身家不菲啊。
「多謝黃師姐。」 陸昭道謝，也取出三張自己繪製的【預警符（良好）】，分給二人，「這是師弟繪製的小玩意兒，可感應十丈內的靈力異常波動、邪氣、殺意，提前預警。雖不精細，但聊勝於無。兩位師兄師姐若不嫌棄，可帶在身上。」
「預警符？好東西！」 侯三眼睛一亮，連忙接過，愛不釋手。黃靈兒也微微頷首，收下符籙，眼中閃過一絲訝異，這陸昭繪製符籙的品階，似乎比她預想的還要高些。
三人交換了信物，又簡單商議了一下任務中可能遇到的情況、各自的職責、以及一些簡單的暗號、配合。約定好，在任務中，儘量一起行動，互相掩護，信息共享，若遇危險，及時支援。
送走侯三和黃靈兒，陸昭回到洞府，心中稍定。有了這兩個盟友，此行把握又大了幾分。不過，他並未完全信任他們，防人之心不可無。尤其是黃靈兒，身份神秘，目的不明，需保持警惕。
「當務之急，還是提升實力，準備物資。」 陸昭不再多想，再次投入緊張的準備工作之中。
接下來的三日，陸昭幾乎足不出戶。除了每日必要的打坐修煉，穩固修為（成功穩固在鍊氣四層中期），其餘時間，全部用來繪製符籙、調配毒藥、煉製簡單藥劑、熟悉新術法。他將所有貢獻點（只剩6點），全部換成了繪製符籙的材料，又用「撿漏」來的符材，補充了一些。三日下來，他繪製了【火彈符（良好）】三十張，【烈陽符（劣）】十張，【破邪符（上品）】五張，【金剛符（凡品上階）】二十張，【神行符（上品）】十張，【匿形符（良好）】十張，【輕身符（中品）】十張，【預警符（良好）】二十張，【簡易陷阱符（纏繞、爆裂）】各十張。毒藥方面，調配了【疫毒結晶粉末（中品）】三小包，【腐骨散】兩包，【迷魂散】一包，【解毒散】若干。丹藥方面，將剩餘的【玉露回元丹】、【補血丹】妥善分裝。還將那【未知靈獸指骨（殘）】嘗試煉化，果然，木屬性親和力提升了微不足道的0.1%，幾乎感覺不到，但聊勝於無。
三日時間，轉瞬即逝。
第四日清晨，辰時。山門廣場。
一艘長約十丈、通體銀白、船身刻滿流雲符文、散發著淡淡靈壓的中型飛舟，靜靜懸浮在廣場上空。飛舟造型流暢，船首雕刻著猙獰的龍頭，船帆是某種銀色絲綢，無風自動，獵獵作響。比起陸昭那「宗門制式飛舟（劣）」，簡直是雲泥之別。這才是真正的宗門飛行法器！
飛舟下方，劉峰、石勇、黃靈兒（帶侍女）、侯三，以及趙無極和他的兩名內門弟子周通、吳明，都已到齊。周通是個面容陰鷙、眼神銳利的青年，吳明則是個身材矮胖、笑容可掬、但眼底深處帶著精明的中年。兩人氣息都在鍊氣五層以上。
陸昭準時到來，依舊是那副普通外門弟子打扮，氣息壓制在鍊氣三層，腰間掛著斂息袋，背著個不起眼的灰色布包（裡面是人皮口袋和部分物資）。他的到來，沒有引起太多注意，只有侯三對他擠了擠眼，黃靈兒微微點頭。劉峰、石勇只是瞥了他一眼，便移開目光。周通、吳明則多看了他幾眼，眼神意味不明。趙無極則是冷哼一聲，看都懶得看他。
「人都齊了。上船！」 趙無極大手一揮，率先躍上飛舟。眾人紛紛跟上。
陸昭最後一個上船，飛舟內部空間寬敞，有數個獨立的艙室，還有公共區域。趙無極和兩名內門弟子進了最大的主艙，劉峰、石勇、黃靈兒（侍女留在艙外）、侯三，各自選了較小的艙室。陸昭也選了一間最偏僻、最小的艙室，關上門，布下簡單的警戒符陣。
「起航！」 趙無極的聲音，透過傳音法陣，響徹飛舟。
「嗡——！」
飛舟輕輕一震，銀色船帆光芒大放，化作一道銀色流光，破開雲層，向著東北方向，疾馳而去！速度快如閃電，遠非陸昭那坑爹飛舟可比。窗外，雲海翻騰，山河倒退，壯麗無比。
陸昭站在舷窗邊，看著窗外飛速掠過的景色，眼神深邃。東北方向，五十里，副祭之地……黑煞教的秘密，趙無極的圖謀，未知的危險……都在前方等待。
「終於，要開始了。」
他握緊了拳頭，眼中閃過一絲冰冷的戰意。
「陸昭？是那個陸昭？他要接丙上任務？」
「噗——！他？鍊氣一層？接丙上任務？開什麼玩笑！」
「他是不是不知道丙上任務是什麼意思？那是要深入險地，面對一階上品甚至二階妖獸，可能還有邪祟的！」
「我看他是被昨天那點貢獻點沖昏頭了，想一步登天吧？」
「嘿嘿，有好戲看了。趙執事那一關，他就過不了！」
「估計是仗著雲長老的名頭，以為趙執事會給他面子？也不看看自己幾斤幾兩！」
「就是，廢靈根，鍊氣一層，能活著走到東北區域就不錯了，還探查異常？別拖累隊伍就不錯了！」
周圍的議論、嘲諷聲，如同潮水般湧來。陸昭面色平靜，仿佛沒聽見，目光平靜地看著任務登記處後面，那位負責登記的執事弟子——正是昨日發放「清理山路」任務的那位。此刻，這位執事弟子也是一臉愕然，看著陸昭，又看看他腰間的玉牌，確認編號無誤，修為標識「鍊氣一層」無誤，表情變得古怪起來。
「陸師弟，你確定要接取這個任務？」 執事弟子遲疑了一下，問道，「這是丙上任務，要求鍊氣三層以上，而且需要至少三人組隊。你……」
「我確定。鍊氣三層，我已達到。至於組隊，我相信會有人願意與我同行的。」 陸昭語氣平靜，但帶著不容置疑的堅定。他悄然將【斂息袋】的效果，調整到鍊氣三層水準。頓時，他身上散發出的氣息，從鍊氣一層，提升到了鍊氣三層，雖然依舊不算強，但至少達到了任務的最低要求。
「咦？鍊氣三層？昨天不還是鍊氣一層嗎？」
「隱藏修為了？有可能，畢竟是雲長老特批的，或許有點門道。」
「鍊氣三層又如何？丙上任務，鍊氣三層也只是墊底！而且，他還是廢靈根，能有多少戰力？」
「我看懸……」
周圍再次響起議論，但質疑聲小了一些。畢竟，能隱藏修為，說明還是有點手段的。只是，對陸昭「廢靈根」的偏見，依舊根深蒂固。
執事弟子也感受到了陸昭氣息的變化，眼中閃過一絲驚訝，但也沒多說什麼。在修行界，隱藏修為是常見手段，只要不違反門規，沒人會深究。他點了點頭，道：「既然你已達到修為要求，可去偏廳，等待趙執事審核。不過，提醒你一句，趙執事審核嚴格，尤其注重實戰能力和團隊協作。你……好自為之。」 他語氣中，帶著一絲微不可察的同情。顯然，他也不看好陸昭能通過。
「多謝師兄提醒。」 陸昭拱手，轉身，在眾人複雜、戲謔、好奇的目光中，走向任務堂一側的偏廳。
偏廳不大，陳設簡單，只有幾張桌椅。此刻，已有七八人在此等候，都是申請接取此次丙上任務的外門弟子。陸昭目光掃過，心中微凜。這七八人，氣息都不弱，最低也是鍊氣三層後期，大多在鍊氣四層，甚至有一人，氣息隱晦，恐怕已達鍊氣五層。而且，看他們神態、舉止，大多眼神銳利，氣息沉穩，顯然都是外門弟子中的佼佼者，有豐富的任務經驗。
陸昭的進入，立刻吸引了所有人的目光。當看到他那張略顯木訥、陌生的年輕面孔，以及身上那套嶄新的、毫無磨損痕跡的外門弟子服飾，感受到他鍊氣三層（表面）的修為時，這些人眼中，大多閃過一絲輕蔑、不屑，甚至還有一絲……警惕？畢竟，一個新人，敢來接丙上任務，要麼是無知無畏的愣頭青，要麼……是真有幾分依仗。在修行界，能活下來的愣頭青不多，所以，他們更傾向於後者，只是，這份「依仗」是什麼，就值得玩味了。
陸昭對眾人的目光視若無睹，找了個角落的空位坐下，閉目養神，【煉神術】感知卻悄然散開，收集著這些「潛在隊友」的信息。
那個氣息隱晦、疑似鍊氣五層的，是個面色冷峻、背負長劍、眼神銳利如鷹的青年，約莫二十五六歲，身上帶著一股淡淡的煞氣，顯然經歷過不少生死搏殺。頭頂標識：【劉峰，外門弟子（精英），鍊氣五層（初期），對您持有『審視/警惕』，友好度-5】。是此次任務的有力競爭者，甚至可能是隊長人選。
還有一個身材魁梧、肌肉虬結、皮膚呈古銅色、氣息沉凝如山的壯漢，背著一面半人高的黑色塔盾，腰間掛著一柄短柄戰錘，是典型的煉體士，修為鍊氣四層巔峰。頭頂標識：【石勇，外門弟子（精英），鍊氣四層（巔峰），對您持有『好奇/不以為然』，友好度0】。
一個身著鵝黃衣裙、蒙著面紗、身段婀娜、氣質清冷的少女，正是昨日在測靈台見過的蒙面少女。她安靜地坐在那裡，身邊跟著一名同樣蒙面、但氣息稍弱的侍女。少女修為鍊氣四層後期，頭頂標識：【黃靈兒（疑似化名），外門弟子（精英），鍊氣四層（後期），對您持有『好奇/探究』，友好度+2】。她對陸昭似乎有些興趣，目光在他身上停留了片刻。
另外幾人，有使刀的，有用鞭的，有擅長身法的，修為都在鍊氣三層到四層之間，對陸昭大多持不以為然或警惕態度。不過，其中一個身材瘦小、眼神靈動、腰間掛著一串鈴鐺、氣息飄忽的年輕弟子，對陸昭似乎有些好奇，友好度+1。頭頂標識：【侯三，外門弟子（普通），鍊氣三層（後期），對您持有『好奇』，友好度+1】。
「看來，這次任務，隊伍實力不弱。只是，人心難測，尤其是趙無極帶隊……」 陸昭心中思忖。他注意到，劉峰、石勇等幾個氣息最強的，彼此似乎認識，偶爾有眼神交流，隱隱形成了一個小團體。黃靈兒和她侍女自成一派。侯三和其他幾人，則顯得有些孤立。
等待並未持續太久。午時剛過，偏廳的門被推開，一股冰冷、威嚴、帶著淡淡壓迫感的氣息，瞬間籠罩了整個偏廳。趙無極，一身紫色道袍，面容冷峻，目光如電，大步走了進來。他身後，跟著兩名同樣身著紫袍、氣息沉凝的內門弟子，顯然是此次任務的副手。
趙無極的目光，如同冰冷的刀鋒，在偏廳中眾人臉上緩緩掃過。當掃到陸昭時，他目光微微一頓，眼中閃過一絲毫不掩飾的厭惡、冰冷，以及一絲……難以察覺的、如同貓戲老鼠般的戲謔。
「哼，人倒是不少。」 趙無極冷哼一聲，聲音冰冷，「本座發布的任務，是去東北區域探查異常，那裡靠近迷霧沼澤和黑風嶺，危險重重，非等閒之輩可去。本座需要的是有真才實學、能獨當一面、能聽從指揮的弟子，不是濫竽充數、拖累隊伍的廢物！」
他這話，意有所指，幾乎是指著鼻子在罵陸昭「濫竽充數」、「廢物」了。偏廳中，劉峰、石勇等人，嘴角勾起一絲冷笑，看向陸昭的目光，更加輕蔑。黃靈兒微微蹙眉，但沒說什麼。侯三縮了縮脖子，看向陸昭的眼神，多了幾分同情。
陸昭面色平靜，仿佛沒聽出趙無極的指桑罵槐，只是微微垂首，表示恭敬。
「本座審核，很簡單。」 趙無極走到主位坐下，目光再次掃過眾人，「第一，修為。鍊氣三層，是底線。但本座要的，是能發揮出鍊氣三層實力的弟子，不是空有修為的花架子！第二，實戰。東北區域，妖獸橫行，邪祟暗藏，沒有實戰能力，去了就是送死！第三，聽從指揮。本座帶隊，令行禁止，違者，軍法處置！」
「現在，自報姓名、修為、擅長，若有實戰戰績，可一併說出。本座會根據情況，決定去留。」 趙無極高聲道，目光第一個，就落在了劉峰身上。
劉峰上前一步，抱拳，聲音沉穩：「弟子劉峰，鍊氣五層初期，擅長劍法，有與一階上品妖獸『鐵背蒼狼』、『毒水鱷王』搏殺經驗，曾獨立完成丙中任務三次，丙上任務協助一次。」 他語氣平淡，但透著自信。
趙無極點點頭，眼中露出一絲滿意：「不錯，鍊氣五層，有實戰經驗，可。」
接下來，石勇、黃靈兒等人依次上前介紹。
石勇：「弟子石勇，鍊氣四層巔峰，煉體士，擅長防禦，盾、錘並用。曾獨自抵擋一階上品妖獸『鐵甲蠻牛』衝擊，協助完成丙中任務兩次。」
黃靈兒（由侍女代答）：「小姐黃靈兒，鍊氣四層後期，擅長水系術法、治療，略通陣法。曾協助家族長輩，處理過小型邪祟事件，獨立完成丁上任務數次。」
侯三：「弟子侯三，鍊氣三層後期，擅長身法、追蹤、探查，鼻子靈，耳朵尖。曾獨自完成數個丁中、丁上採集、探查任務，對雲夢澤外圍地形熟悉。」
……
眾人一一介紹，大多有實戰經驗，或有一技之長。趙無極大多點頭，或問上一兩句細節。輪到陸昭時，所有人的目光，再次聚焦過來，帶著戲謔、好奇、等著看笑話。
陸昭上前一步，抱拳，語氣平靜：「弟子陸昭，鍊氣三層，擅長……符籙、毒術、匿形、追蹤。實戰經驗……曾於黑風嶺，協助內門林清風師兄，擊殺黑煞教鍊氣四層教徒三名；於青雲鎮，擊殺黑虎堂鍊氣五層頭目王彪及其同夥三人。」
話音落下，偏廳中，一片死寂。
劉峰、石勇等人，臉上的輕蔑、戲謔，瞬間凝固，轉化為驚愕、難以置信，甚至……一絲駭然！擊殺黑煞教教徒？擊殺黑虎堂王彪？還都是鍊氣四、五層？！這……這可能嗎？一個鍊氣三層，還是廢靈根？吹牛吧？！
黃靈兒蒙面紗下的美眸，也閃過一絲訝異，看向陸昭的目光，更加探究。侯三更是張大了嘴巴，看著陸昭，仿佛在看怪物。
趙無極的臉色，瞬間陰沉下來，眼中寒光爆閃，死死盯著陸昭，一股冰冷的殺意，幾乎要凝成實質！陸昭這話，不僅是在陳述「戰績」，更是在打他的臉！王彪是他的人（雖然明面上不是），陸昭殺王彪，等於在打他趙無極的臉！而且，陸昭還提到了「黑煞教」，這更是觸及了他的敏感神經！
「哦？擊殺黑煞教教徒？擊殺王彪？」 趙無極聲音冰冷，帶著濃濃的質疑和壓迫，「可有憑證？空口無憑，本座如何信你？莫非，你是想藉此抬高身價，矇混過關？」
「弟子不敢。」 陸昭不卑不亢，從懷中（實則是從人皮口袋）取出幾樣東西，放在趙無極面前的桌上。一枚黑色的、刻著骷髏與蛇纏繞符文的令牌（血煞令），一張沾著血跡、蓋著黑虎堂印章的欠條（已被撕碎又粘好），以及……幾枚樣式統一、散發著淡淡血腥氣的黑色飛鏢，正是王彪等人所用的暗器。「此乃從黑煞教徒身上所得令牌，從王彪身上搜出的欠條、暗器。內門林清風師兄，可為此事作證。青雲鎮當日圍觀者眾多，亦可查證。」
看著桌上的血煞令、欠條、暗器，趙無極的臉色，更加難看，如同鍋底。他認得那些東西，正是王彪慣用的！這陸昭，竟然真的殺了王彪，還留下了證據！更讓他心驚的是，那枚血煞令！這玩意兒，是黑煞教血煞堂的信物，陸昭怎麼會有？難道，他不僅殺了王彪，還殺了血煞堂的人？他到底知道多少？
偏廳中，再次陷入寂靜。劉峰、石勇等人，看向陸昭的眼神，徹底變了。輕視、不屑消失，取而代之的是凝重、驚疑，甚至一絲……忌憚。能擊殺鍊氣五層的王彪，還能從黑煞教徒身上得到令牌，不管用了什麼手段，這份戰績，這份膽魄，這份……狠辣，都絕非尋常鍊氣三層弟子可比！這個「廢靈根」，恐怕真有點邪門！
黃靈兒眼中異彩連連，對陸昭的興趣更濃。侯三則是兩眼放光，仿佛看到了偶像。
「哼！」 趙無極冷哼一聲，強壓住心中的殺意和驚怒，將血煞令、欠條、暗器掃到一邊，冷冷道，「就算你所言非虛，也只能證明你有些許手段，運氣好罷了。東北區域，非青雲鎮可比，兇險百倍！你那點符籙毒術，在真正的一階上品妖獸、邪祟面前，不堪一擊！更何況，此行需團隊協作，你一個新人，桀驁不馴，如何聽從指揮？如何與隊友配合？」
他這是鐵了心要找茬，要將陸昭踢出隊伍了。
陸昭神色不變，道：「弟子願聽從趙執事指揮。至於團隊協作，弟子雖是新入，但深知同舟共濟之理。符籙毒術，或可彌補弟子修為不足，在探查、預警、輔助、甚至關鍵時刻，或能起到意想不到的作用。弟子願立軍令狀，若因弟子之過，拖累隊伍，或違抗軍令，甘受任何懲處！」
他語氣鏗鏘，態度堅決，將姿態放得極低，但話里話外，又點明了自己的價值（符籙毒術在探查、預警、輔助、關鍵時刻的作用），還主動提出立軍令狀，堵死了趙無極以「不服從指揮」、「可能拖累隊伍」為由拒絕他的藉口。畢竟，符籙、毒術，在探險、偵查、乃至以弱勝強中，確實有獨特作用，這是公認的。一個擅長此道、又願意立軍令狀、還有過「輝煌」戰績（雖然讓人懷疑）的隊員，於情於理，趙無極都沒有理由強行拒絕，否則，就顯得太過刻意，引人懷疑了。
趙無極臉色變幻，眼中厲色閃爍，顯然在權衡。他確實想藉機除掉陸昭，但陸昭如此「識相」，又當眾擺出證據、提出軍令狀，他若強行拒絕，不僅落人口實，顯得心胸狹隘，還可能引起雲長老的不滿（畢竟陸昭是雲長老特批）。而且，陸昭提到「符籙毒術在關鍵時刻或能起到意想不到的作用」，也讓他心中一動。此次探查「副祭之地」，本就兇險，多一個「送死」的炮灰，或許……也不錯？關鍵時刻，用來探路、探陷阱、吸引火力，正是合適。至於陸昭那點符籙毒術，在他眼中，不值一提。
「好！既然你如此自信，又願立軍令狀，本座便給你一個機會！」 趙無極最終，冷冷開口，眼中閃過一絲殘忍，「但記住你的話！此行，一切行動，需聽從本座號令！若有絲毫違抗，或拖累隊伍，本座第一個斬你！」
「弟子遵命！」 陸昭抱拳，心中冷笑。他知道，趙無極這是將他當成了「探路石」、「替死鬼」。不過，誰利用誰，還不一定呢。
「哼！」 趙無極不再看他，目光掃向其他人，「此次任務，本座決定，由劉峰、石勇、黃靈兒、侯三、陸昭，以及本座的兩名內門弟子周通、吳明，共八人參與。劉峰，你暫代隊長，負責具體協調。石勇，你負責防禦、開路。黃靈兒，你負責治療、輔助。侯三，你負責探查、預警。陸昭，你……負責協助侯三探查，並利用符籙毒術，布置簡單預警、陷阱。都聽明白了嗎？」
「明白！」 劉峰、石勇等人齊聲應道。劉峰看向陸昭的眼神，依舊帶著審視和不喜，但至少，沒再明顯表露輕視。石勇則撓撓頭，似乎對陸昭這個「符籙毒師」隊友，有些好奇。黃靈兒微微點頭。侯三則是興奮地搓了搓手，看向陸昭，友好度+5。
「三日後，辰時，山門廣場集合，乘坐宗門飛舟出發。各自回去準備，丹藥、符籙、法器、乾糧，備足。此次任務，兇險未知，做好苦戰、甚至……隕落的準備！散了吧！」 趙無極大手一揮，結束了審核。
眾人散去。陸昭走出偏廳，能感覺到身後數道目光，依舊停留在他身上，有探究，有忌憚，有好奇。他毫不在意，徑直離開任務堂，向著自己的洞府走去。
回到丙二七號洞府，開啟禁制，陸昭盤膝坐下，開始整理思緒，為三日後的任務做準備。
「隊伍八人，趙無極鍊氣後期（至少七層以上），兩名內門弟子周通、吳明，估計鍊氣五六層。劉峰鍊氣五層，石勇鍊氣四層巔峰，黃靈兒鍊氣四層後期，侯三鍊氣三層後期，我表面鍊氣三層。實力不弱，但人心不齊。趙無極對我有殺心，劉峰等人對我態度不明，侯三或許可以爭取，黃靈兒……有待觀察。」
「任務目標是探查『副祭之地』異動。按照地圖和面板提示，那裡是黑煞教的重要節點，有『血影通道』、『封印』。異動，可能是黑煞教在搞鬼，試圖開啟通道，或破壞封印；也可能是封印自然鬆動，導致邪氣外泄。無論哪種，都極度危險。黑煞教的手段，我見識過，陰毒詭異，防不勝防。」
「我必須做好萬全準備。符籙，要多備。攻擊類【火彈符（良好）】、【烈陽符（劣）】、【破邪符（上品）】要多畫。防禦類【金剛符（凡品上階）】要備足。輔助類【神行符（上品）】、【匿形符（良好）】、【輕身符（中品）】也不能少。還要準備一些【預警符】、【陷阱符】。毒藥，【疫毒結晶粉末】、【腐骨散】、【迷魂散】要帶夠。丹藥，【玉露回元丹】、【補血丹】、【解毒丹】、【辟穀丹】要充足。法器，短刀、短弩要保養，【清心玉佩】、【青靈玉佩】要隨身。還有那坑爹的【宗門制式飛舟（劣）】……算了，帶著吧，萬一用得上呢（雖然大概率用不上）。」
「另外，那張完整地圖、邪神徽記碎片、血煞令，都要帶上，或許關鍵時刻有用。但需小心隱藏，絕不能讓趙無極發現。」
「這三日，要抓緊時間，繪製符籙，調配毒藥，煉製一些簡單的解毒、療傷藥劑。還要熟悉新學的幾門術法，尤其是【御物術】和【金剛術】。修為……看能否再進一步，穩固鍊氣四層中期。」
「對了，還有那個支線任務【封印節點的異動】，要求『至少獲取關於異動的真實信息』。這信息，恐怕不僅僅指表面現象，更可能涉及黑煞教的秘密、封印的狀態、甚至……那『血影通道』的真相。此行，兇險，但也是探尋黑煞教秘密、獲取線索的絕佳機會！」
陸昭眼中閃過堅定之色。他不再猶豫，立刻行動起來。取出符筆、符紙、硃砂，開始繪製符籙。他決定，這三日，除了必要的修煉、休息，全部用來繪製符籙、調配毒藥、準備物資。務必在出發前，將自身狀態和物資儲備，調整到最佳！
就在他全神貫注，繪製第三張【火彈符（良好）】時，洞府禁制，忽然被觸動了。有人來訪。
陸昭眉頭一皺，停下筆，【煉神術】感知向外延伸。洞府外，站著兩個人。一個身材瘦小，眼神靈動，正是侯三。另一個，身形窈窕，蒙著面紗，卻是黃靈兒！
他們來做什麼？陸昭心中疑惑，起身，走到洞口，打開禁制。
「陸師兄，叨擾了！」 侯三笑嘻嘻地拱拱手，一臉自來熟，「我和黃師姐，有點事，想跟師兄商量商量。」
黃靈兒微微頷首，蒙面紗下的目光，平靜地看著陸昭。
「侯師兄，黃師姐，請進。」 陸昭側身，將兩人讓進洞府。他注意到，侯三頭頂的友好度+5變成了+8，黃靈兒的友好度+2變成了+5。看來，審核時的那番「戰績」，確實讓他們對自己的態度有所改觀。
洞府簡陋，只有石凳。三人坐下，侯三率先開口，壓低聲音道：「陸師兄，實不相瞞，我和黃師姐來找你，是想跟你通個氣。這次任務，我看……有點不對勁。」
「哦？侯師兄何出此言？」 陸昭心中一動，面上不動聲色。
「陸師兄，你別看劉峰、石勇他們好像很厲害，但這次任務，是趙執事帶隊，去的又是東北那片邪門地方，我總覺得……心裡不踏實。」 侯三搓著手，眼神閃爍，「而且，趙執事對你……好像不太待見。咱們這些沒背景、沒靠山的，得自己抱團，互相照應，你說是不是？」
黃靈兒也輕聲道：「侯師弟所言不無道理。趙執事為人……眾所周知。此次任務，名義上是探查，但兇險未知。我們幾人，修為不算頂尖，更需謹慎。陸師弟昨日在審核時所言，讓我等刮目相看。符籙毒術，在探險中確有奇效。我與侯師弟商量，想與陸師弟結個伴，途中互相照拂，信息共享，以防不測。不知陸師弟意下如何？」
原來是來結盟的。陸昭看著眼前兩人，侯三機靈，擅長探查，對地形熟悉；黃靈兒神秘，修為不弱，還懂治療、陣法。與他們結盟，確實有益。至少，在趙無極和劉峰的小團體之外，能有自己人。而且，侯三對趙無極的疑慮，也與他不謀而合。
「侯師兄，黃師姐信得過師弟，是師弟的榮幸。」 陸昭抱拳，誠懇道，「此行兇險，能得兩位同行照應，自是求之不得。只是，師弟修為低微，又是新人，只怕拖累兩位。」
「哎，陸師兄說哪裡話！你殺王彪、斗黑煞教的事，咱們都聽說了，你是這個！」 侯三豎起大拇指，嘿嘿笑道，「符籙毒術，用得好了，比咱們刀劍拳腳還管用！咱們這叫各有所長，互補短板！黃師姐，你說是不是？」
「嗯。」 黃靈兒點頭，「陸師弟不必過謙。我等既然決定同行，自當同心協力。這是兩枚『子母傳訊符』，可在三十里內，短距離傳訊，不易被察覺。你我三人各持一枚母符，兩枚子符，方便聯繫。」 她取出三枚小巧的、雕刻著鴛鴦圖案的玉符，遞給陸昭和侯三。
陸昭接過，入手溫潤，符上靈力波動隱晦，確實是好東西。這黃靈兒，身家不菲啊。
「多謝黃師姐。」 陸昭道謝，也取出三張自己繪製的【預警符（良好）】，分給二人，「這是師弟繪製的小玩意兒，可感應十丈內的靈力異常波動、邪氣、殺意，提前預警。雖不精細，但聊勝於無。兩位師兄師姐若不嫌棄，可帶在身上。」
「預警符？好東西！」 侯三眼睛一亮，連忙接過，愛不釋手。黃靈兒也微微頷首，收下符籙，眼中閃過一絲訝異，這陸昭繪製符籙的品階，似乎比她預想的還要高些。
三人交換了信物，又簡單商議了一下任務中可能遇到的情況、各自的職責、以及一些簡單的暗號、配合。約定好，在任務中，儘量一起行動，互相掩護，信息共享，若遇危險，及時支援。
送走侯三和黃靈兒，陸昭回到洞府，心中稍定。有了這兩個盟友，此行把握又大了幾分。不過，他並未完全信任他們，防人之心不可無。尤其是黃靈兒，身份神秘，目的不明，需保持警惕。
「當務之急，還是提升實力，準備物資。」 陸昭不再多想，再次投入緊張的準備工作之中。
接下來的三日，陸昭幾乎足不出戶。除了每日必要的打坐修煉，穩固修為（成功穩固在鍊氣四層中期），其餘時間，全部用來繪製符籙、調配毒藥、煉製簡單藥劑、熟悉新術法。他將所有貢獻點（只剩6點），全部換成了繪製符籙的材料，又用「撿漏」來的符材，補充了一些。三日下來，他繪製了【火彈符（良好）】三十張，【烈陽符（劣）】十張，【破邪符（上品）】五張，【金剛符（凡品上階）】二十張，【神行符（上品）】十張，【匿形符（良好）】十張，【輕身符（中品）】十張，【預警符（良好）】二十張，【簡易陷阱符（纏繞、爆裂）】各十張。毒藥方面，調配了【疫毒結晶粉末（中品）】三小包，【腐骨散】兩包，【迷魂散】一包，【解毒散】若干。丹藥方面，將剩餘的【玉露回元丹】、【補血丹】妥善分裝。還將那【未知靈獸指骨（殘）】嘗試煉化，果然，木屬性親和力提升了微不足道的0.1%，幾乎感覺不到，但聊勝於無。
三日時間，轉瞬即逝。
第四日清晨，辰時。山門廣場。
一艘長約十丈、通體銀白、船身刻滿流雲符文、散發著淡淡靈壓的中型飛舟，靜靜懸浮在廣場上空。飛舟造型流暢，船首雕刻著猙獰的龍頭，船帆是某種銀色絲綢，無風自動，獵獵作響。比起陸昭那「宗門制式飛舟（劣）」，簡直是雲泥之別。這才是真正的宗門飛行法器！
飛舟下方，劉峰、石勇、黃靈兒（帶侍女）、侯三，以及趙無極和他的兩名內門弟子周通、吳明，都已到齊。周通是個面容陰鷙、眼神銳利的青年，吳明則是個身材矮胖、笑容可掬、但眼底深處帶著精明的中年。兩人氣息都在鍊氣五層以上。
陸昭準時到來，依舊是那副普通外門弟子打扮，氣息壓制在鍊氣三層，腰間掛著斂息袋，背著個不起眼的灰色布包（裡面是人皮口袋和部分物資）。他的到來，沒有引起太多注意，只有侯三對他擠了擠眼，黃靈兒微微點頭。劉峰、石勇只是瞥了他一眼，便移開目光。周通、吳明則多看了他幾眼，眼神意味不明。趙無極則是冷哼一聲，看都懶得看他。
「人都齊了。上船！」 趙無極大手一揮，率先躍上飛舟。眾人紛紛跟上。
陸昭最後一個上船，飛舟內部空間寬敞，有數個獨立的艙室，還有公共區域。趙無極和兩名內門弟子進了最大的主艙，劉峰、石勇、黃靈兒（侍女留在艙外）、侯三，各自選了較小的艙室。陸昭也選了一間最偏僻、最小的艙室，關上門，布下簡單的警戒符陣。
「起航！」 趙無極的聲音，透過傳音法陣，響徹飛舟。
「嗡——！」
飛舟輕輕一震，銀色船帆光芒大放，化作一道銀色流光，破開雲層，向著東北方向，疾馳而去！速度快如閃電，遠非陸昭那坑爹飛舟可比。窗外，雲海翻騰，山河倒退，壯麗無比。
陸昭站在舷窗邊，看著窗外飛速掠過的景色，眼神深邃。東北方向，五十里，副祭之地……黑煞教的秘密，趙無極的圖謀，未知的危險……都在前方等待。
「終於，要開始了。」
他握緊了拳頭，眼中閃過一絲冰冷的戰意。