第72章 天工坊、符閣、意外消息
木門不起眼，甚至有些破舊。但守在門口的兩個乞丐，卻不是普通的乞丐。陸昭敏銳地察覺到，當自己靠近時，兩人的目光如同鷹隼般，瞬間將他鎖定。那目光，銳利，帶著審視，還有一絲若有若無的壓力，氣息沉穩，顯然都是練家子，而且修為不低，至少是鍊氣三層的水平，只是氣息駁雜，似乎修煉的並非正宗功法。
是散修，還是坊市的守衛？
陸昭沒有貿然靠近，而是停步在幾丈外，手伸入懷中，取出那枚陳掌柜贈與的【散修令】，握在掌心，將刻有雲紋的一面微微露出。
那兩名乞丐交換了一個眼神，其中一個身材略高、臉上有一道刀疤的乞丐微微點頭，嘶啞道：「生面孔？令牌？」
陸昭上前幾步，將散修令遞了過去。
乞丐接過令牌，仔細打量片刻，尤其在那雲紋上摩挲了一下，隨即遞還，聲音依舊沙啞：「新來的？規矩懂吧？」
「請賜教。」陸昭抱拳。
「坊內不得動武，恩怨出坊了結。交易自願，銀貨兩訖，離手概不負責。打聽消息，去『萬事樓』，明碼標價。尋釁滋事，擾亂秩序者，驅逐，永不入內，嚴重者，格殺勿論。」乞丐語速極快，如同背書，顯然說過無數遍。
「明白，多謝。」陸昭接過令牌，點頭。
乞丐不再理會，又坐回了原處，目光繼續掃視著來往稀疏的路人。
陸昭深吸一口氣，推開那扇不起眼的木門，走了進去。
門後，並非想像中的狹窄巷子，而是一條向下的、青石鋪就的台階，斜斜通向地下。光線驟然一暗，空氣中瀰漫著一股潮濕、陳舊的霉味，還夾雜著藥草、金屬、獸皮、符紙、以及各種難以言喻的混合氣味。沿著台階下行約莫二十餘步，眼前豁然開朗。
一個比想像中龐大、嘈雜、擁擠的地下空間，出現在眼前。
空間呈不規則的橢圓形，穹頂極高，懸掛著數十盞發出蒙蒙白光的、不知是油燈還是某種發光礦石的照明物，將整個空間照得如同黃昏，光線柔和卻不刺眼。地面是坑坑窪窪的岩石地面，四周洞壁上開鑿出一個個大大小小的洞窟、石室，有些簡陋，有些則裝飾精美。中央是一片寬闊的空地，被劃分為許多區域，擺滿了密密麻麻的地攤。吆喝聲、討價還價聲、爭執聲、鐵器敲打聲、藥草研磨聲，混雜在一起，形成一股喧囂的聲浪，衝擊著耳膜。
這裡的人，比外面街巷上更多，也更為奇特。有穿著道袍、手持拂塵的道士，有身披袈裟、敲著木魚的和尚，有勁裝短打、背刀挎劍的武者，有穿著奇裝異服、蒙著面紗的男女，更有一些打扮怪異、身上掛著瓶瓶罐罐、骨飾、獸牙的異人，甚至還有幾個氣息詭異、不似人族的傢伙混在其中。空氣中瀰漫著駁雜、強弱不一的氣息，靈氣、煞氣、藥氣、妖氣、血腥氣混雜在一起，形成一種獨特而混亂的「場」。
這就是天工坊，落霞郡城地下修行者的世界！
陸昭站在入口處，定了定神，壓下心中的波瀾，邁步走了進去。他保持著【蟄龍眠】的運轉，氣息收斂，看起來就像是一個初次踏入此地、有些侷促的普通鍊氣初期散修。目光在人群中快速掃過，觀察著環境。
這片地下集市，功能分區似乎很明確。靠近入口的區域，主要是些零散地攤，賣些低階符紙、符筆、硃砂、藥材、礦石、獸皮獸骨、甚至一些鏽蝕的刀劍、殘缺的古籍，良莠不齊，真假難辨。再往裡，是相對規整的石室商鋪，掛著諸如「百寶閣」、「神兵坊」、「丹霞閣」、「靈藥軒」之類的招牌，顯然是有實力的商家，貨品也相對高級。最裡面，則是幾座較大的建築，似乎是客棧、酒館，以及那乞丐提到的「萬事樓」。
陸昭的目標明確。他身上符籙耗盡，急需補充。而且，【符籙繪製（基礎）】Lv2的經驗已滿，但遲遲未能突破到Lv3，他感覺是材料和工具的限制。陳老給的銀兩不少，加上之前的積蓄，他打算先購買一套好點的符筆、符紙和硃砂，再繪製些符籙防身。其次，是看看有無合適的療傷、恢復、輔助修煉的丹藥。最後，是去「萬事樓」打聽一下消息，尤其是關於「雲姑娘」、黑煞教、以及蘇家最近發生的事情。
他先在邊緣的地攤區轉了一圈。這裡的東西五花八門，價格也便宜，但品質參差不齊。符紙大多是粗糙的黃符紙，符筆是普通的狼毫筆，硃砂也多是普通貨色。偶爾有幾件看起來不錯的，價格也虛高。陸昭看了幾眼，便沒了興趣，轉向那些有門臉的店鋪。
很快，他找到了一家名為「符籙閣」的店鋪。店面不大，但收拾得很乾淨，一個穿著灰色道袍、留著山羊鬍的老道，正懶洋洋地坐在櫃檯後打盹。貨架上，擺滿了各式符紙、符筆、硃砂、獸血、以及一些成品符籙，琳琅滿目。
陸昭邁步走了進去。
「客人，需要點什麼？」 老道眼皮都沒抬，有氣無力地問道。
「想買些繪製符籙的材料，符筆、符紙、硃砂，品質好些的。」 陸昭開口道。
老道這才抬起眼皮，打量了陸昭一眼，見是個生面孔，年紀輕輕，修為不過鍊氣初期，便又垂下眼皮，懶懶道：「上品狼毫符筆，二十兩銀子。中品黃符紙，一刀（百張）十兩。上好硃砂，一兩一錢。要不要？」
「有更好的嗎？」陸昭問。這些東西品質普通，比他在青木鎮用的好不了多少，他想要更好的。
「更好的？」 老道再次抬眼，這次認真了些，「紫檀狼毫符筆，筆桿是百年紫檀木，筆尖取自雪狼耳尖硬毫，可增符力一成，作價八十兩。雲紋符紙，以雲夢澤的雲霧草混合妖獸皮煉製，可承載更強的靈力，不易損毀，一刀五十兩。硃砂金粉，摻了少許金屑，可提升符籙的破邪、破甲之效，一兩五兩。還有更好的，但看你用不用的起。」
價格不菲。陸昭盤算了一下，紫檀狼毫符筆、雲紋符紙、硃砂金粉，各買一套，差不多要一百四十兩銀子，幾乎是他身上一半多的積蓄。但他現在急需提升制符水平，好的工具是必須的。而且，他手頭還有從疫母、血狼、邪蠱師、苦無和尚身上得到的材料，如疫毒結晶、陰煞結晶、血狼獠牙、堅韌狼皮、邪佛血珠、甚至那枚【龍鱗金碎片】，應該能賣個好價錢，足以彌補。
「就這三樣，各要一套。」 陸昭從懷中摸出銀票，放在櫃檯上。
老道眼睛一亮，態度頓時熱情了許多，手腳麻利地取出一支長約七寸、通體暗紫、筆尖銀白、隱隱有靈光流轉的符筆，一疊潔白如玉、上面有隱隱雲紋的符紙，以及一小盒暗紅色、泛著金光的硃砂粉。
「客人爽快！這紫檀狼毫筆，可是老道這兒的鎮店之寶，保管好用！雲紋符紙，刀刀精品，硃砂金粉，成色十足！一共一百四十兩，收您一百三十五兩，交個朋友！」 老道笑眯眯地收起銀票，將東西包好，又神秘兮兮地壓低聲音道：「看客人是生面孔，但出手大方，老道再送你個消息。三日之後，坊內『雲來客棧』，有一場小型的內部拍賣會，屆時會有幾樣好東西出手，說不定有客人合用的。若感興趣，可去碰碰運氣。入場資格，至少需鍊氣三層，或有百兩銀子的身家。」
「拍賣會？雲來客棧？」陸昭心中一動，這名字，他似乎聽陳掌柜提起過。他不動聲色地點點頭：「多謝指點。不知這拍賣會上，都有些什麼物件？」
「嘿嘿，那可就說不準了。功法、丹藥、法器、符籙、材料、甚至……一些來路不明、但貨真價實的好東西，都有可能。據說，壓軸的，是一瓶可助人突破鍊氣中期瓶頸的『小還丹』，還有一柄下品法器『寒鐵劍』。至於其他，就要看當天了。」 老道捻著鬍鬚，眼中閃過一絲精光。
「下品法器？小還丹？」 陸昭暗暗心驚。法器，那可是超越了凡兵的神兵利器，可注入靈力，發揮種種神妙威能，價值不菲。小還丹，更是鍊氣期突破瓶頸的靈藥，珍貴異常。這「雲來客棧」的拍賣會，規模不小啊。
「那，要如何參加？」 陸昭問道。
「簡單，拍賣會前一日，去雲來客棧，交十兩銀子的保證金，領一塊身份牌即可。不過，提醒客人一句，拍賣會上龍蛇混雜，最好結伴而行，財不露白，以免惹禍上身。」 老道好意提醒。
「多謝。」 陸昭拱手，將材料收好，放入懷中（實則是人皮口袋）。
離開符籙閣，陸昭又逛了幾家藥鋪，購買了幾瓶「補氣散」、「回春膏」、「解毒散」、「驅瘴丸」等常用丹藥，又花了一百兩銀子，買了一瓶「養元丹」，可助人溫養元氣，加快內傷恢復，對經脈暗傷有奇效。他身上傷勢未愈，此丹正是急需。
一番採購下來，身上銀兩已去大半。陸昭又找了幾家收購材料的店鋪，將用不上的【疫毒結晶（中品）x5】、【陰煞結晶（中品）x2】、【血狼獠牙x2】、【堅韌的狼皮x1】、【邪佛血珠（劣）x1】、【破損的九環錫杖x1】，以及從槐山村疫母處得到的、品質稍差的幾樣材料，分作幾批，賣給了不同的店家，換來了六百五十兩銀子。他只留下了【龍鱗金碎片】和從苦無和尚那得到的【未知地圖碎片（殘）】、【血煞功殘篇】、【血祭玉簡（殘）】等幾樣關鍵物品，這些東西價值不明，來路敏感，不便出手。
補充了銀兩，陸昭心中稍定。他看了看天色，還早，便決定去那「萬事樓」打探消息。
萬事樓位於坊市最深處，是一座三層石樓，外表古樸，門口掛著一塊黑漆木牌，上書「萬事通」三個鎏金大字。樓內人不多，很安靜。一樓大堂，只有幾張桌椅，一個夥計模樣的人坐在櫃檯後打盹。見陸昭進來，懶洋洋地抬頭：「打聽消息，還是發布委託？」
「打聽消息。」 陸昭道，走到櫃檯前。
「規矩，一個問題，十兩銀子起，看消息價值，價錢另算。先付錢，後給消息，概不賒欠，消息有假，十倍賠償。但本樓消息，不問來路，不管真假，你自斟酌。」 夥計語速極快，顯然也是熟能生巧。
陸昭點頭，取出三十兩銀子，放在櫃檯上：「三個問題。第一，最近一月，落霞郡城內外，可有什麼特殊人物、勢力，在搜尋、或關注一個手持碧玉簫、姓蘇的年輕女子？」
夥計眼皮都沒抬，接過銀子，淡淡道：「有。至少三撥人。黑煞教的人，在城南黑水賭坊附近出沒頻繁，似乎在找什麼人，目標疑似蘇家。郡尉府的人，也在暗中排查進出城的年輕女子，尤其是受傷的。還有一撥身份不明，疑似殺手，在城西一帶活動頻繁，也在打探蘇家消息。不過，蘇家前些日子遭了滅門之禍，那位蘇小姐，據說下落不明，各方都在找。消息，三十兩。」
果然！三撥人，黑煞教、郡尉府、殺手！蘇清淺的處境，果然不妙。陸昭心中一沉，又取出三十兩銀子：「第二，雲來客棧，最近是否有一位戴著半臉銀色面具、氣質清冷的年輕女子出現？」
夥計這次抬了抬眼，打量了一下陸昭，道：「有。約莫半月前，來過一個，住天字三號房，三天後離開。之後又來了一次，三天前，也住天字三號房，目前還在。但此人行蹤神秘，實力不詳，背景不詳。消息，二十兩。」
還在！雲姑娘還在郡城！陸昭心中一喜，這倒是個好消息。他再次取出二十兩銀子：「第三，黑煞教在郡城內，除了明面上的黑水賭坊、萬寶樓、聚源典當，是否還有其他暗中的據點？實力最強的，是誰坐鎮？」
夥計這次沉默了片刻，似乎在回憶，又似乎在權衡，最終伸出兩根手指：「這個問題，比較敏感。黑煞教在郡城，明暗據點不下十處，但實力最強的，無疑是城南黑水賭坊的鎮守者，乃是黑煞教血煞堂的副堂主，『血手』厲天罡，據傳是鍊氣八層的高手，擅使一雙血手，凶名赫赫。其麾下，還有數位鍊氣中期的高手。至於其他暗點，位置不定，需要具體查探，價格另算。這個消息，五十兩。」
陸昭眉頭一挑，又取出二十兩銀子遞上。鍊氣八層！而且是一堂副堂主！這實力，遠非苦無和尚可比。看來，黑煞教在落霞郡的勢力，果然根深蒂固。
夥計收起銀子，遞過來一張紙條，上面寫著「血手厲天罡，鍊氣八層，血煞堂副堂主，坐鎮黑水賭坊，喜食人心，嗜殺成性。麾下有『血煞四鬼』，皆是鍊氣五、六層高手。」 字跡潦草，但信息準確。
「多謝。」 陸昭收起紙條，心中已有計較。雲姑娘還在，這是一個好消息。但黑煞教的實力，比他預想的更強。而且，黑水賭坊就在城南，距離百草堂和蘇家老宅並不算太遠，威脅近在咫尺。
「客人慢走。本樓也收消息，若有新鮮、有價值的消息，價格從優。」 夥計在背後補充了一句。
陸昭點點頭，不再多言，轉身離開萬事樓。站在喧囂的坊市中，他深吸一口氣，壓下心中的波瀾。此行收穫頗豐，不僅買到了急需的制符材料，補充了丹藥，還打探到了至關重要的消息。雲姑娘下落已知，三日後雲來客棧還有拍賣會，或許能遇到些好東西。但更重要的是，他知道了蘇清淺面對的敵人有多強大，也知道了黑煞教的底細。
「當務之急，是儘快提升實力。符筆符紙已到手，找個安靜地方，繪製一批符籙。然後，去見雲姑娘，探聽她口風，看能否從她那裡得到更多關於黑煞教、甚至郡守府的情報，或者……合作。另外，那拍賣會，也要去看看，或許有我需要的東西。」
陸昭打定主意，不再停留，徑直走向坊市中的一家客棧，要了間最便宜、最角落的客房，付了三天房錢。他需要一處絕對安靜、無人打擾的地方，繪製符籙，提升制符等級。
進入房間，陸昭反鎖好門，又用桌椅頂住，這才盤膝坐下，從懷中取出那套新買的制符工具。
紫檀狼毫筆入手微沉，筆桿溫潤，隱隱有檀香透出，筆尖銀白柔韌，靈光內蘊，果然比之前的普通狼毫筆強了不止一籌。雲紋符紙入手光滑，潔白如玉，隱有雲紋流轉，觸感柔韌，可承載更多靈力。硃砂金粉更是細膩，色澤暗紅，金點閃爍，蘊含著微弱的破邪之力。
「好材料！有此符筆符紙，繪製【破邪符】、【安神符】、【神行符】的成功率和品質，定能大大提升！甚至，可以嘗試繪製【火彈符】、【金剛符】等更高級的符籙了！」
陸昭眼中閃過一絲期待。他屏息凝神，運轉【煉神術】，將精神狀態調整到最佳。然後，鋪開一張雲紋符紙，取出一小撮硃砂金粉，用清水調和，拿起紫檀狼毫筆，蘸飽了硃砂。
筆尖落在符紙之上，凝神，靜氣，精神力注入筆尖，與符紙、硃砂產生微妙的共鳴。筆走龍蛇，符文線條在腦海中清晰浮現，隨著心意，流淌到筆尖，化作一道道玄奧的軌跡，印在符紙之上。雲紋符紙，可承載更多精神力，符筆流暢，靈力傳導順暢，硃砂金粉，更能增強符籙的破邪、破甲之效。
「嗤……」
筆尖划過符紙，留下一道殷紅的、帶著金光的痕跡，隱隱有靈光流轉。一氣呵成，一張【破邪符（良好）】，躍然紙上！靈光內蘊，符力澎湃，遠超以往繪製的所有符籙！甚至，隱隱觸及了「上品」的邊緣！
「成了！」陸昭心中一喜，感受著符籙中蘊含的強大破邪之力，信心大增。繼續！一張、兩張、三張……
他一口氣繪製了十張【破邪符】，其中三張達到了「上品」品質，七張是「良好」！成功率近乎百分百！接著，他又嘗試繪製【安神符】、【神行符】，同樣品質大增，甚至成功繪製了兩張「上品」品質的【安神符】，可抵禦精神攻擊，效果更佳。最後，他嘗試繪製【金剛符】和【火彈符】。這兩種符籙，對精神力控制和靈力要求更高，失敗了一次後，終於成功繪製出兩張「普通」品質的【金剛符】，防禦力大增。至於【火彈符】，失敗三次，終於勉強成功繪製出一張「普通」品質，威力有限，但聊勝於無。
當最後一張符籙繪製完成，陸昭長舒一口氣，精神力消耗巨大，額頭見汗，但心中卻充滿了滿足感。他看向面板：
【符籙繪製（基礎）Lv2 (200/300) → Lv3 (0/500)！】
【突破！符籙繪製技藝提升至Lv3！】
【新增可繪製符籙：金剛符、火彈符、輕身符（基礎）】
【繪製符籙成功率、品質提升！精神力消耗減少！可嘗試繪製更高階符籙！】
【對符文的理解加深，可嘗試自行領悟、簡化、優化部分基礎符籙繪製方法。】（需大量練習、研究）
「終於突破到Lv3了！」 陸昭眼中閃過喜色。Lv3的符籙繪製，不僅成功率、品質提升，還可繪製【金剛符】、【火彈符】、【輕身符】等，大大豐富了手段。尤其是【金剛符】，可短時間提升防禦，是保命利器。而【火彈符】，則是他目前唯一的中距離攻擊手段，對付陰邪、鬼物、或肉身孱弱的敵人，效果顯著。
「有了這批符籙，底氣足了不少。」陸昭將繪製好的符籙分類收好，小心放入人皮口袋。上品的【破邪符】和【安神符】各留三張，其餘的備用或賣掉換錢。
做完這些，天色已近黃昏。陸昭服下一顆「養元丹」，又打坐調息片刻，恢復精神。然後，他換回原來的衣衫，去掉人皮面具，離開了客棧。
他沒有立刻去見雲姑娘，而是再次在坊市中轉了轉，用剩下的銀兩，又補充了一些【清風符】、【神行符】的材料，以及幾份繪製【金剛符】、【火彈符】的輔助材料，還買了一柄質地更好的精鋼短劍替換掉之前那柄半廢的短刀。最後，他來到一家名為「奇物軒」的店鋪，花了五十兩銀子，買了一件可略微改變容貌、遮掩氣息的人皮面具（劣），和一瓶可短時間內改變聲音的變聲散。在郡城這種地方，多一重偽裝，就多一分安全。
一切準備就緒，陸昭離開天工坊，重新戴上人皮面具，向夥計問明了「雲來客棧」的方向，便朝著坊市深處那座三層、飛檐斗拱、顯得頗為氣派的木樓走去。
雲來客棧，與天工坊其他建築相比，顯得頗為雅致，門口掛著兩盞大紅燈籠，映著「雲來」二字。門前並無小廝迎客，顯得頗為清靜。陸昭邁步走入，大堂內布置雅致，桌椅乾淨，只有寥寥數人在喝茶閒聊，聲音不大。櫃檯後，一個胖胖的、留著兩撇小鬍子的掌柜，正噼里啪啦地撥著算盤。
「客官，打尖還是住店？」 掌柜抬起頭，笑眯眯地問道。
「找人。請問，天字三號房的客人，可在？」 陸昭壓低聲音問道。
掌柜臉上的笑容不變，小眼睛裡卻閃過一絲不易察覺的精光，打量了陸昭幾眼，道：「天字三號房的客人？本店規矩，不便透露客人行蹤。客官可有信物，或預約？」
陸昭想了想，取出那枚陳掌柜給的【散修令】，放在櫃檯上，低聲道：「青雲觀陳掌柜介紹，前來拜訪。」
掌柜拿起散修令，仔細看了看，尤其是上面的雲紋，又看了看陸昭，臉上笑容更甚，將令牌遞還，道：「原來是陳掌柜介紹的朋友。天字三號房的客人，確實吩咐過，若有手持此令者來訪，可直接引見。客人稍等，我去通報一聲。」 說完，他叫來一個機靈的夥計，低語幾句。夥計點點頭，快步上樓。
不多時，夥計下樓，對陸昭道：「客官，請隨我來。」
陸昭心中一松，看來雲姑娘果然在此，而且似乎預料到他會來。他跟隨夥計上了三樓，來到走廊盡頭一間僻靜的客房前。夥計敲了敲門，低聲道：「貴客，您等的人來了。」
「進。」 裡面傳來一個清冷、熟悉的聲音。
陸昭推門而入，夥計躬身退下，順手帶上了門。
房間內，陳設簡單，一桌，一椅，一床，一蒲團。窗戶開著，夕陽的餘暉灑入，映照在窗前一個負手而立的白色身影上。正是那位「雲姑娘」，依舊是一身素白長裙，臉上戴著那半張銀色面具，只露出精緻的下頜和清冷的眼眸。她背對門口，似乎在看著窗外坊市的風景。
「你來了。」 雲姑娘沒有回頭，聲音平淡無波。
「見過雲前輩。」陸昭拱手行禮。他能感覺到，雲姑娘的氣息，似乎比上次見面時，更加內斂、深不可測。看來，她也從黑風嶺之行中有所收穫。
「坐。」 雲姑娘轉過身，目光落在陸昭身上，清冷的眸子上下打量了他一番，眼中閃過一絲訝異，「傷勢恢復得不錯，氣息凝練不少，看來這幾日，有奇遇？」
陸昭心中一凜，這雲姑娘眼力果然毒辣。他恭敬道：「托前輩的福，僥倖得了幾顆丹藥，已無大礙。」
「坐吧。」 雲姑娘在桌邊坐下，指了指對面的椅子。她似乎並不意外陸昭能找到這裡，也不問他是如何從黑風嶺回來的，只是靜靜地等著他開口。
陸昭依言坐下，從懷中取出那塊【龍鱗金碎片】，放在桌上，道：「前輩，這是晚輩在黑風嶺廢棄礦脈中，與那骨魃搏殺時，無意中所得，晚輩見識淺薄，不知此物來歷，還請前輩掌眼。」
雲姑娘目光落在龍鱗金碎片上，眼中精光一閃，伸手拿起，仔細端詳片刻，又注入一絲法力探查，臉上露出一絲驚容：「龍鱗金？雖然是碎片，且靈性流失大半，但確是此物無疑。此物乃真龍遺蛻，經地火熔煉，千萬年演化而成，是煉製飛劍、法器的絕佳材料，尤其適合水、金屬性功法，也可作為高級符籙、陣法的材料。價值不菲。你從何處得來？」
陸昭便將如何遭遇骨魃，如何利用地火、引爆魂核，僥倖逃脫，在礦脈中撿到此物的事，簡要說了一遍，隱去了面板、系統等細節，只說是在礦脈深處一處地火噴涌處所得。
「骨魃……地火……龍鱗金……」 雲姑娘喃喃自語，眼中閃過一絲瞭然，「原來如此。那廢棄礦脈深處，恐怕曾有地火岩漿與陰煞地脈交匯，又有真龍隕落（或其遺蛻）殘留，在特殊環境下，歷經萬年，才形成此物。你能在那骨魃手下逃生，還得了此物，倒是有幾分機緣和膽色。」
「前輩謬讚。僥倖罷了。」 陸昭謙遜道，又問道：「不知前輩此次來郡城，是……」
「我此來，是為尋一味主藥，煉製一種丹藥。那味藥，只有在落霞山脈深處的『寒月潭』才有生長，但此物有妖獸守護，需做些準備。另外，也要處理一些私事。」 雲姑娘簡單解釋了一句，似乎不願多談，轉而道：「你來找我，想必不止是為了鑑定此物吧？可是遇到了麻煩？」
陸昭點頭，當下將護送蘇清淺，遭遇黑煞教、殺手襲擊，以及蘇家滅門、郡尉王虎可能牽涉其中的事，簡明扼要地說了一遍。最後道：「晚輩自知實力低微，捲入此事，恐有殺身之禍。但蘇姑娘對晚輩有恩，且黑煞教與晚輩也有舊怨，不得不為。不知前輩，可有以教我？」
雲姑娘靜靜聽完，手指輕輕敲擊桌面，沉默片刻，道：「黑煞教，血煞堂副堂主厲天罡，鍊氣八層……郡尉王虎，鍊氣七層，手握兵權……殺手組織『影樓』……呵，倒是熱鬧。」 她語氣平淡，但眼中閃過一絲冷意。
「影樓？」 陸昭心中一動，這是殺手組織的名字？
「一個見不得光的殺手組織，只要給錢，什麼都接。蘇家的事，十有八九是他們所為，背後主使，不外乎王虎，或者黑煞教，或者兩者皆有。」 雲姑娘淡淡道，「至於蘇家，蘇景明……我倒是聽說過此人，醫術不錯，在郡城有些名望，想不到也遭了毒手。蘇家那件碧海潮生簫，確是寶物，難怪引來覬覦。」
「前輩，那蘇姑娘……」
「她既然在你那百草堂世伯處，暫時安全。但王虎和黑煞教不會善罷甘休，百草堂也非萬全之地。你需儘快提升實力，或尋一靠山。」 雲姑娘看了陸昭一眼，「你既與黑煞教有仇，又救了蘇清淺，已無法置身事外。我有一事，或可與你合作，也算給你一個機會。」
「前輩請講。」陸昭心中一震。
「三日後，雲來客棧的拍賣會，你可知道？」 雲姑娘問。
「略有耳聞。」
「拍賣會上，會有一株『赤焰金蓮』的蓮子出現，此物對我煉製丹藥有大用。但我身份特殊，不便直接出面競拍，需一人代勞。你若能幫我拍下此物，我可保你一月之內，在郡城無虞。另外，我手中有一門『斂息術』的進階法門，名為『龜息潛行訣』，修煉至大成，可隱匿氣息，模擬草木，融入環境，等閒鍊氣後期也難以察覺。你若事成，我可傳你前三層口訣。如何？」
赤焰金蓮的蓮子？陸昭心中一動，此物乃是火屬性靈藥，珍貴異常，難怪雲姑娘需要。代她競拍，風險不小，容易成為眾矢之的。但云姑娘開出的條件，也足夠誘人。保一月平安，這對目前的他來說，至關重要。而「龜息潛行訣」，更是他夢寐以求的保命、隱匿神技，比他現在用的【斂息訣】高明了不知多少。
「前輩，不知這蓮子，起拍價多少？晚輩財力有限……」 陸昭有些為難。他身上滿打滿算，也就七八百兩銀子，加上一些材料，恐怕不夠。
「起拍價，五百兩。最終成交價，可能在兩千兩左右。這是一千五百兩銀票，你先拿著，不夠，我再補。但記住，務必拿下，不惜代價。」 雲姑娘說著，從袖中取出一疊銀票，放在桌上。
陸昭看著那疊銀票，暗暗咂舌。兩千兩！這雲姑娘，果然身家不菲。他接過銀票，沉聲道：「晚輩定當盡力。只是，晚輩從未參加過拍賣會，不知規矩……」
「規矩很簡單，價高者得。我會在暗處看著，若有人惡意抬價，或想強取豪奪，我自會處理。你只需記住，你的身份，是我『雲夢澤』的記名弟子，來此歷練，奉命採購。這枚令牌，你拿著，可證明身份。」 雲姑娘又遞過一枚非金非木、刻著雲紋的青色令牌。
「雲夢澤？」 陸昭一愣，這名字，似乎聽蘇清淺提起過，是蘇家祖上來歷？他接過令牌，入手溫潤，隱隱有靈氣波動，絕非凡品。
「一個散修組織，你不必多問。拿著令牌，行事方便些。」 雲姑娘顯然不願多談，「三日後，拍賣會開始前，我會再來找你。這幾日，你便在此客棧住下，熟悉環境，不要惹事。百草堂那邊，我會派人傳信，說你在我處，讓他們安心。」
「是，多謝前輩。」 陸昭心中大定。有雲姑娘背書，又有了銀兩和身份，拍賣會之事，把握大增。而且，能暫時避開百草堂的風頭，也是好事。
「另外，關於黑煞教和郡尉王虎，我勸你暫時不要輕舉妄動。厲天罡實力不弱，王虎更是手握兵權，身邊高手如雲，非你現在所能抗衡。蘇家之事，牽扯甚大，背後恐怕還有隱情。你先提升實力，靜觀其變。三日後拍賣會結束，我會離開郡城，前往寒月潭。你若願同往，或許有你的機緣。若不願，也可自行離去。」 雲姑娘淡淡道。
「晚輩願往！」陸昭毫不猶豫。寒月潭，雖有妖獸守護，但云姑娘要去，必有把握。跟著她，既能得到庇護，又能獲取資源、歷練，還能打探更多關於黑煞教、蘇家、甚至「雲夢澤」的消息，何樂而不為？
「好。那便如此說定。你且去休息吧，有事，我會找你。」 雲姑娘擺擺手，示意陸昭可以離開了。
陸昭起身，恭敬行禮，退出房間。關上房門，他長舒一口氣。雖然前路依舊兇險，但有了雲姑娘的承諾和幫助，至少暫時有了方向，也有了靠山。接下來，便是為三日後的拍賣會做準備了。
他回到自己房間，盤膝坐下，將今日所得信息一一梳理。赤焰金蓮子、龜息潛行訣、雲夢澤、寒月潭……一個個詞彙在腦海中閃過。他取出那枚雲夢澤令牌，摩挲著上面的雲紋，心中暗道：「這雲姑娘，來歷神秘，修為高深，行事果決，出手大方，絕非普通散修。她所說的雲夢澤，恐怕是一個不小的勢力。跟著她，或許能接觸到更廣闊的世界。但也要小心，莫要被捲入更大的漩渦。」
「當務之急，是提升實力。符籙已備，丹藥已購，接下來，是修煉【煉神術】，嘗試衝擊鍊氣四層，並熟悉新買的符筆，繪製更多符籙。還有那【龜息潛行訣】，若能到手，保命能力將大大增強。」
「三日後，拍賣會，將是我在郡城揚名（或惹禍）的第一步。必須小心行事，不能暴露身份，更不能引起黑煞教和王虎的注意。」
「百草堂那邊，有雲姑娘傳信，應該暫時無礙。但蘇清淺的安危，依舊令人擔憂。得想個辦法，提醒陳老加強戒備，或者……將蘇清淺轉移到更安全的地方？」
一個個念頭在腦海中翻騰，陸昭緩緩閉上眼睛，開始運轉【煉神術】，平復心緒，為接下來的挑戰，做準備。
窗外，天工坊的喧囂漸漸平息，夜幕降臨，燈火漸次亮起。這座地下城市，在黑暗中，依舊涌動著不為人知的暗流。而陸昭，已踏入了這暗流之中。
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是散修，還是坊市的守衛？
陸昭沒有貿然靠近，而是停步在幾丈外，手伸入懷中，取出那枚陳掌柜贈與的【散修令】，握在掌心，將刻有雲紋的一面微微露出。
那兩名乞丐交換了一個眼神，其中一個身材略高、臉上有一道刀疤的乞丐微微點頭，嘶啞道：「生面孔？令牌？」
陸昭上前幾步，將散修令遞了過去。
乞丐接過令牌，仔細打量片刻，尤其在那雲紋上摩挲了一下，隨即遞還，聲音依舊沙啞：「新來的？規矩懂吧？」
「請賜教。」陸昭抱拳。
「坊內不得動武，恩怨出坊了結。交易自願，銀貨兩訖，離手概不負責。打聽消息，去『萬事樓』，明碼標價。尋釁滋事，擾亂秩序者，驅逐，永不入內，嚴重者，格殺勿論。」乞丐語速極快，如同背書，顯然說過無數遍。
「明白，多謝。」陸昭接過令牌，點頭。
乞丐不再理會，又坐回了原處，目光繼續掃視著來往稀疏的路人。
陸昭深吸一口氣，推開那扇不起眼的木門，走了進去。
門後，並非想像中的狹窄巷子，而是一條向下的、青石鋪就的台階，斜斜通向地下。光線驟然一暗，空氣中瀰漫著一股潮濕、陳舊的霉味，還夾雜著藥草、金屬、獸皮、符紙、以及各種難以言喻的混合氣味。沿著台階下行約莫二十餘步，眼前豁然開朗。
一個比想像中龐大、嘈雜、擁擠的地下空間，出現在眼前。
空間呈不規則的橢圓形，穹頂極高，懸掛著數十盞發出蒙蒙白光的、不知是油燈還是某種發光礦石的照明物，將整個空間照得如同黃昏，光線柔和卻不刺眼。地面是坑坑窪窪的岩石地面，四周洞壁上開鑿出一個個大大小小的洞窟、石室，有些簡陋，有些則裝飾精美。中央是一片寬闊的空地，被劃分為許多區域，擺滿了密密麻麻的地攤。吆喝聲、討價還價聲、爭執聲、鐵器敲打聲、藥草研磨聲，混雜在一起，形成一股喧囂的聲浪，衝擊著耳膜。
這裡的人，比外面街巷上更多，也更為奇特。有穿著道袍、手持拂塵的道士，有身披袈裟、敲著木魚的和尚，有勁裝短打、背刀挎劍的武者，有穿著奇裝異服、蒙著面紗的男女，更有一些打扮怪異、身上掛著瓶瓶罐罐、骨飾、獸牙的異人，甚至還有幾個氣息詭異、不似人族的傢伙混在其中。空氣中瀰漫著駁雜、強弱不一的氣息，靈氣、煞氣、藥氣、妖氣、血腥氣混雜在一起，形成一種獨特而混亂的「場」。
這就是天工坊，落霞郡城地下修行者的世界！
陸昭站在入口處，定了定神，壓下心中的波瀾，邁步走了進去。他保持著【蟄龍眠】的運轉，氣息收斂，看起來就像是一個初次踏入此地、有些侷促的普通鍊氣初期散修。目光在人群中快速掃過，觀察著環境。
這片地下集市，功能分區似乎很明確。靠近入口的區域，主要是些零散地攤，賣些低階符紙、符筆、硃砂、藥材、礦石、獸皮獸骨、甚至一些鏽蝕的刀劍、殘缺的古籍，良莠不齊，真假難辨。再往裡，是相對規整的石室商鋪，掛著諸如「百寶閣」、「神兵坊」、「丹霞閣」、「靈藥軒」之類的招牌，顯然是有實力的商家，貨品也相對高級。最裡面，則是幾座較大的建築，似乎是客棧、酒館，以及那乞丐提到的「萬事樓」。
陸昭的目標明確。他身上符籙耗盡，急需補充。而且，【符籙繪製（基礎）】Lv2的經驗已滿，但遲遲未能突破到Lv3，他感覺是材料和工具的限制。陳老給的銀兩不少，加上之前的積蓄，他打算先購買一套好點的符筆、符紙和硃砂，再繪製些符籙防身。其次，是看看有無合適的療傷、恢復、輔助修煉的丹藥。最後，是去「萬事樓」打聽一下消息，尤其是關於「雲姑娘」、黑煞教、以及蘇家最近發生的事情。
他先在邊緣的地攤區轉了一圈。這裡的東西五花八門，價格也便宜，但品質參差不齊。符紙大多是粗糙的黃符紙，符筆是普通的狼毫筆，硃砂也多是普通貨色。偶爾有幾件看起來不錯的，價格也虛高。陸昭看了幾眼，便沒了興趣，轉向那些有門臉的店鋪。
很快，他找到了一家名為「符籙閣」的店鋪。店面不大，但收拾得很乾淨，一個穿著灰色道袍、留著山羊鬍的老道，正懶洋洋地坐在櫃檯後打盹。貨架上，擺滿了各式符紙、符筆、硃砂、獸血、以及一些成品符籙，琳琅滿目。
陸昭邁步走了進去。
「客人，需要點什麼？」 老道眼皮都沒抬，有氣無力地問道。
「想買些繪製符籙的材料，符筆、符紙、硃砂，品質好些的。」 陸昭開口道。
老道這才抬起眼皮，打量了陸昭一眼，見是個生面孔，年紀輕輕，修為不過鍊氣初期，便又垂下眼皮，懶懶道：「上品狼毫符筆，二十兩銀子。中品黃符紙，一刀（百張）十兩。上好硃砂，一兩一錢。要不要？」
「有更好的嗎？」陸昭問。這些東西品質普通，比他在青木鎮用的好不了多少，他想要更好的。
「更好的？」 老道再次抬眼，這次認真了些，「紫檀狼毫符筆，筆桿是百年紫檀木，筆尖取自雪狼耳尖硬毫，可增符力一成，作價八十兩。雲紋符紙，以雲夢澤的雲霧草混合妖獸皮煉製，可承載更強的靈力，不易損毀，一刀五十兩。硃砂金粉，摻了少許金屑，可提升符籙的破邪、破甲之效，一兩五兩。還有更好的，但看你用不用的起。」
價格不菲。陸昭盤算了一下，紫檀狼毫符筆、雲紋符紙、硃砂金粉，各買一套，差不多要一百四十兩銀子，幾乎是他身上一半多的積蓄。但他現在急需提升制符水平，好的工具是必須的。而且，他手頭還有從疫母、血狼、邪蠱師、苦無和尚身上得到的材料，如疫毒結晶、陰煞結晶、血狼獠牙、堅韌狼皮、邪佛血珠、甚至那枚【龍鱗金碎片】，應該能賣個好價錢，足以彌補。
「就這三樣，各要一套。」 陸昭從懷中摸出銀票，放在櫃檯上。
老道眼睛一亮，態度頓時熱情了許多，手腳麻利地取出一支長約七寸、通體暗紫、筆尖銀白、隱隱有靈光流轉的符筆，一疊潔白如玉、上面有隱隱雲紋的符紙，以及一小盒暗紅色、泛著金光的硃砂粉。
「客人爽快！這紫檀狼毫筆，可是老道這兒的鎮店之寶，保管好用！雲紋符紙，刀刀精品，硃砂金粉，成色十足！一共一百四十兩，收您一百三十五兩，交個朋友！」 老道笑眯眯地收起銀票，將東西包好，又神秘兮兮地壓低聲音道：「看客人是生面孔，但出手大方，老道再送你個消息。三日之後，坊內『雲來客棧』，有一場小型的內部拍賣會，屆時會有幾樣好東西出手，說不定有客人合用的。若感興趣，可去碰碰運氣。入場資格，至少需鍊氣三層，或有百兩銀子的身家。」
「拍賣會？雲來客棧？」陸昭心中一動，這名字，他似乎聽陳掌柜提起過。他不動聲色地點點頭：「多謝指點。不知這拍賣會上，都有些什麼物件？」
「嘿嘿，那可就說不準了。功法、丹藥、法器、符籙、材料、甚至……一些來路不明、但貨真價實的好東西，都有可能。據說，壓軸的，是一瓶可助人突破鍊氣中期瓶頸的『小還丹』，還有一柄下品法器『寒鐵劍』。至於其他，就要看當天了。」 老道捻著鬍鬚，眼中閃過一絲精光。
「下品法器？小還丹？」 陸昭暗暗心驚。法器，那可是超越了凡兵的神兵利器，可注入靈力，發揮種種神妙威能，價值不菲。小還丹，更是鍊氣期突破瓶頸的靈藥，珍貴異常。這「雲來客棧」的拍賣會，規模不小啊。
「那，要如何參加？」 陸昭問道。
「簡單，拍賣會前一日，去雲來客棧，交十兩銀子的保證金，領一塊身份牌即可。不過，提醒客人一句，拍賣會上龍蛇混雜，最好結伴而行，財不露白，以免惹禍上身。」 老道好意提醒。
「多謝。」 陸昭拱手，將材料收好，放入懷中（實則是人皮口袋）。
離開符籙閣，陸昭又逛了幾家藥鋪，購買了幾瓶「補氣散」、「回春膏」、「解毒散」、「驅瘴丸」等常用丹藥，又花了一百兩銀子，買了一瓶「養元丹」，可助人溫養元氣，加快內傷恢復，對經脈暗傷有奇效。他身上傷勢未愈，此丹正是急需。
一番採購下來，身上銀兩已去大半。陸昭又找了幾家收購材料的店鋪，將用不上的【疫毒結晶（中品）x5】、【陰煞結晶（中品）x2】、【血狼獠牙x2】、【堅韌的狼皮x1】、【邪佛血珠（劣）x1】、【破損的九環錫杖x1】，以及從槐山村疫母處得到的、品質稍差的幾樣材料，分作幾批，賣給了不同的店家，換來了六百五十兩銀子。他只留下了【龍鱗金碎片】和從苦無和尚那得到的【未知地圖碎片（殘）】、【血煞功殘篇】、【血祭玉簡（殘）】等幾樣關鍵物品，這些東西價值不明，來路敏感，不便出手。
補充了銀兩，陸昭心中稍定。他看了看天色，還早，便決定去那「萬事樓」打探消息。
萬事樓位於坊市最深處，是一座三層石樓，外表古樸，門口掛著一塊黑漆木牌，上書「萬事通」三個鎏金大字。樓內人不多，很安靜。一樓大堂，只有幾張桌椅，一個夥計模樣的人坐在櫃檯後打盹。見陸昭進來，懶洋洋地抬頭：「打聽消息，還是發布委託？」
「打聽消息。」 陸昭道，走到櫃檯前。
「規矩，一個問題，十兩銀子起，看消息價值，價錢另算。先付錢，後給消息，概不賒欠，消息有假，十倍賠償。但本樓消息，不問來路，不管真假，你自斟酌。」 夥計語速極快，顯然也是熟能生巧。
陸昭點頭，取出三十兩銀子，放在櫃檯上：「三個問題。第一，最近一月，落霞郡城內外，可有什麼特殊人物、勢力，在搜尋、或關注一個手持碧玉簫、姓蘇的年輕女子？」
夥計眼皮都沒抬，接過銀子，淡淡道：「有。至少三撥人。黑煞教的人，在城南黑水賭坊附近出沒頻繁，似乎在找什麼人，目標疑似蘇家。郡尉府的人，也在暗中排查進出城的年輕女子，尤其是受傷的。還有一撥身份不明，疑似殺手，在城西一帶活動頻繁，也在打探蘇家消息。不過，蘇家前些日子遭了滅門之禍，那位蘇小姐，據說下落不明，各方都在找。消息，三十兩。」
果然！三撥人，黑煞教、郡尉府、殺手！蘇清淺的處境，果然不妙。陸昭心中一沉，又取出三十兩銀子：「第二，雲來客棧，最近是否有一位戴著半臉銀色面具、氣質清冷的年輕女子出現？」
夥計這次抬了抬眼，打量了一下陸昭，道：「有。約莫半月前，來過一個，住天字三號房，三天後離開。之後又來了一次，三天前，也住天字三號房，目前還在。但此人行蹤神秘，實力不詳，背景不詳。消息，二十兩。」
還在！雲姑娘還在郡城！陸昭心中一喜，這倒是個好消息。他再次取出二十兩銀子：「第三，黑煞教在郡城內，除了明面上的黑水賭坊、萬寶樓、聚源典當，是否還有其他暗中的據點？實力最強的，是誰坐鎮？」
夥計這次沉默了片刻，似乎在回憶，又似乎在權衡，最終伸出兩根手指：「這個問題，比較敏感。黑煞教在郡城，明暗據點不下十處，但實力最強的，無疑是城南黑水賭坊的鎮守者，乃是黑煞教血煞堂的副堂主，『血手』厲天罡，據傳是鍊氣八層的高手，擅使一雙血手，凶名赫赫。其麾下，還有數位鍊氣中期的高手。至於其他暗點，位置不定，需要具體查探，價格另算。這個消息，五十兩。」
陸昭眉頭一挑，又取出二十兩銀子遞上。鍊氣八層！而且是一堂副堂主！這實力，遠非苦無和尚可比。看來，黑煞教在落霞郡的勢力，果然根深蒂固。
夥計收起銀子，遞過來一張紙條，上面寫著「血手厲天罡，鍊氣八層，血煞堂副堂主，坐鎮黑水賭坊，喜食人心，嗜殺成性。麾下有『血煞四鬼』，皆是鍊氣五、六層高手。」 字跡潦草，但信息準確。
「多謝。」 陸昭收起紙條，心中已有計較。雲姑娘還在，這是一個好消息。但黑煞教的實力，比他預想的更強。而且，黑水賭坊就在城南，距離百草堂和蘇家老宅並不算太遠，威脅近在咫尺。
「客人慢走。本樓也收消息，若有新鮮、有價值的消息，價格從優。」 夥計在背後補充了一句。
陸昭點點頭，不再多言，轉身離開萬事樓。站在喧囂的坊市中，他深吸一口氣，壓下心中的波瀾。此行收穫頗豐，不僅買到了急需的制符材料，補充了丹藥，還打探到了至關重要的消息。雲姑娘下落已知，三日後雲來客棧還有拍賣會，或許能遇到些好東西。但更重要的是，他知道了蘇清淺面對的敵人有多強大，也知道了黑煞教的底細。
「當務之急，是儘快提升實力。符筆符紙已到手，找個安靜地方，繪製一批符籙。然後，去見雲姑娘，探聽她口風，看能否從她那裡得到更多關於黑煞教、甚至郡守府的情報，或者……合作。另外，那拍賣會，也要去看看，或許有我需要的東西。」
陸昭打定主意，不再停留，徑直走向坊市中的一家客棧，要了間最便宜、最角落的客房，付了三天房錢。他需要一處絕對安靜、無人打擾的地方，繪製符籙，提升制符等級。
進入房間，陸昭反鎖好門，又用桌椅頂住，這才盤膝坐下，從懷中取出那套新買的制符工具。
紫檀狼毫筆入手微沉，筆桿溫潤，隱隱有檀香透出，筆尖銀白柔韌，靈光內蘊，果然比之前的普通狼毫筆強了不止一籌。雲紋符紙入手光滑，潔白如玉，隱有雲紋流轉，觸感柔韌，可承載更多靈力。硃砂金粉更是細膩，色澤暗紅，金點閃爍，蘊含著微弱的破邪之力。
「好材料！有此符筆符紙，繪製【破邪符】、【安神符】、【神行符】的成功率和品質，定能大大提升！甚至，可以嘗試繪製【火彈符】、【金剛符】等更高級的符籙了！」
陸昭眼中閃過一絲期待。他屏息凝神，運轉【煉神術】，將精神狀態調整到最佳。然後，鋪開一張雲紋符紙，取出一小撮硃砂金粉，用清水調和，拿起紫檀狼毫筆，蘸飽了硃砂。
筆尖落在符紙之上，凝神，靜氣，精神力注入筆尖，與符紙、硃砂產生微妙的共鳴。筆走龍蛇，符文線條在腦海中清晰浮現，隨著心意，流淌到筆尖，化作一道道玄奧的軌跡，印在符紙之上。雲紋符紙，可承載更多精神力，符筆流暢，靈力傳導順暢，硃砂金粉，更能增強符籙的破邪、破甲之效。
「嗤……」
筆尖划過符紙，留下一道殷紅的、帶著金光的痕跡，隱隱有靈光流轉。一氣呵成，一張【破邪符（良好）】，躍然紙上！靈光內蘊，符力澎湃，遠超以往繪製的所有符籙！甚至，隱隱觸及了「上品」的邊緣！
「成了！」陸昭心中一喜，感受著符籙中蘊含的強大破邪之力，信心大增。繼續！一張、兩張、三張……
他一口氣繪製了十張【破邪符】，其中三張達到了「上品」品質，七張是「良好」！成功率近乎百分百！接著，他又嘗試繪製【安神符】、【神行符】，同樣品質大增，甚至成功繪製了兩張「上品」品質的【安神符】，可抵禦精神攻擊，效果更佳。最後，他嘗試繪製【金剛符】和【火彈符】。這兩種符籙，對精神力控制和靈力要求更高，失敗了一次後，終於成功繪製出兩張「普通」品質的【金剛符】，防禦力大增。至於【火彈符】，失敗三次，終於勉強成功繪製出一張「普通」品質，威力有限，但聊勝於無。
當最後一張符籙繪製完成，陸昭長舒一口氣，精神力消耗巨大，額頭見汗，但心中卻充滿了滿足感。他看向面板：
【符籙繪製（基礎）Lv2 (200/300) → Lv3 (0/500)！】
【突破！符籙繪製技藝提升至Lv3！】
【新增可繪製符籙：金剛符、火彈符、輕身符（基礎）】
【繪製符籙成功率、品質提升！精神力消耗減少！可嘗試繪製更高階符籙！】
【對符文的理解加深，可嘗試自行領悟、簡化、優化部分基礎符籙繪製方法。】（需大量練習、研究）
「終於突破到Lv3了！」 陸昭眼中閃過喜色。Lv3的符籙繪製，不僅成功率、品質提升，還可繪製【金剛符】、【火彈符】、【輕身符】等，大大豐富了手段。尤其是【金剛符】，可短時間提升防禦，是保命利器。而【火彈符】，則是他目前唯一的中距離攻擊手段，對付陰邪、鬼物、或肉身孱弱的敵人，效果顯著。
「有了這批符籙，底氣足了不少。」陸昭將繪製好的符籙分類收好，小心放入人皮口袋。上品的【破邪符】和【安神符】各留三張，其餘的備用或賣掉換錢。
做完這些，天色已近黃昏。陸昭服下一顆「養元丹」，又打坐調息片刻，恢復精神。然後，他換回原來的衣衫，去掉人皮面具，離開了客棧。
他沒有立刻去見雲姑娘，而是再次在坊市中轉了轉，用剩下的銀兩，又補充了一些【清風符】、【神行符】的材料，以及幾份繪製【金剛符】、【火彈符】的輔助材料，還買了一柄質地更好的精鋼短劍替換掉之前那柄半廢的短刀。最後，他來到一家名為「奇物軒」的店鋪，花了五十兩銀子，買了一件可略微改變容貌、遮掩氣息的人皮面具（劣），和一瓶可短時間內改變聲音的變聲散。在郡城這種地方，多一重偽裝，就多一分安全。
一切準備就緒，陸昭離開天工坊，重新戴上人皮面具，向夥計問明了「雲來客棧」的方向，便朝著坊市深處那座三層、飛檐斗拱、顯得頗為氣派的木樓走去。
雲來客棧，與天工坊其他建築相比，顯得頗為雅致，門口掛著兩盞大紅燈籠，映著「雲來」二字。門前並無小廝迎客，顯得頗為清靜。陸昭邁步走入，大堂內布置雅致，桌椅乾淨，只有寥寥數人在喝茶閒聊，聲音不大。櫃檯後，一個胖胖的、留著兩撇小鬍子的掌柜，正噼里啪啦地撥著算盤。
「客官，打尖還是住店？」 掌柜抬起頭，笑眯眯地問道。
「找人。請問，天字三號房的客人，可在？」 陸昭壓低聲音問道。
掌柜臉上的笑容不變，小眼睛裡卻閃過一絲不易察覺的精光，打量了陸昭幾眼，道：「天字三號房的客人？本店規矩，不便透露客人行蹤。客官可有信物，或預約？」
陸昭想了想，取出那枚陳掌柜給的【散修令】，放在櫃檯上，低聲道：「青雲觀陳掌柜介紹，前來拜訪。」
掌柜拿起散修令，仔細看了看，尤其是上面的雲紋，又看了看陸昭，臉上笑容更甚，將令牌遞還，道：「原來是陳掌柜介紹的朋友。天字三號房的客人，確實吩咐過，若有手持此令者來訪，可直接引見。客人稍等，我去通報一聲。」 說完，他叫來一個機靈的夥計，低語幾句。夥計點點頭，快步上樓。
不多時，夥計下樓，對陸昭道：「客官，請隨我來。」
陸昭心中一松，看來雲姑娘果然在此，而且似乎預料到他會來。他跟隨夥計上了三樓，來到走廊盡頭一間僻靜的客房前。夥計敲了敲門，低聲道：「貴客，您等的人來了。」
「進。」 裡面傳來一個清冷、熟悉的聲音。
陸昭推門而入，夥計躬身退下，順手帶上了門。
房間內，陳設簡單，一桌，一椅，一床，一蒲團。窗戶開著，夕陽的餘暉灑入，映照在窗前一個負手而立的白色身影上。正是那位「雲姑娘」，依舊是一身素白長裙，臉上戴著那半張銀色面具，只露出精緻的下頜和清冷的眼眸。她背對門口，似乎在看著窗外坊市的風景。
「你來了。」 雲姑娘沒有回頭，聲音平淡無波。
「見過雲前輩。」陸昭拱手行禮。他能感覺到，雲姑娘的氣息，似乎比上次見面時，更加內斂、深不可測。看來，她也從黑風嶺之行中有所收穫。
「坐。」 雲姑娘轉過身，目光落在陸昭身上，清冷的眸子上下打量了他一番，眼中閃過一絲訝異，「傷勢恢復得不錯，氣息凝練不少，看來這幾日，有奇遇？」
陸昭心中一凜，這雲姑娘眼力果然毒辣。他恭敬道：「托前輩的福，僥倖得了幾顆丹藥，已無大礙。」
「坐吧。」 雲姑娘在桌邊坐下，指了指對面的椅子。她似乎並不意外陸昭能找到這裡，也不問他是如何從黑風嶺回來的，只是靜靜地等著他開口。
陸昭依言坐下，從懷中取出那塊【龍鱗金碎片】，放在桌上，道：「前輩，這是晚輩在黑風嶺廢棄礦脈中，與那骨魃搏殺時，無意中所得，晚輩見識淺薄，不知此物來歷，還請前輩掌眼。」
雲姑娘目光落在龍鱗金碎片上，眼中精光一閃，伸手拿起，仔細端詳片刻，又注入一絲法力探查，臉上露出一絲驚容：「龍鱗金？雖然是碎片，且靈性流失大半，但確是此物無疑。此物乃真龍遺蛻，經地火熔煉，千萬年演化而成，是煉製飛劍、法器的絕佳材料，尤其適合水、金屬性功法，也可作為高級符籙、陣法的材料。價值不菲。你從何處得來？」
陸昭便將如何遭遇骨魃，如何利用地火、引爆魂核，僥倖逃脫，在礦脈中撿到此物的事，簡要說了一遍，隱去了面板、系統等細節，只說是在礦脈深處一處地火噴涌處所得。
「骨魃……地火……龍鱗金……」 雲姑娘喃喃自語，眼中閃過一絲瞭然，「原來如此。那廢棄礦脈深處，恐怕曾有地火岩漿與陰煞地脈交匯，又有真龍隕落（或其遺蛻）殘留，在特殊環境下，歷經萬年，才形成此物。你能在那骨魃手下逃生，還得了此物，倒是有幾分機緣和膽色。」
「前輩謬讚。僥倖罷了。」 陸昭謙遜道，又問道：「不知前輩此次來郡城，是……」
「我此來，是為尋一味主藥，煉製一種丹藥。那味藥，只有在落霞山脈深處的『寒月潭』才有生長，但此物有妖獸守護，需做些準備。另外，也要處理一些私事。」 雲姑娘簡單解釋了一句，似乎不願多談，轉而道：「你來找我，想必不止是為了鑑定此物吧？可是遇到了麻煩？」
陸昭點頭，當下將護送蘇清淺，遭遇黑煞教、殺手襲擊，以及蘇家滅門、郡尉王虎可能牽涉其中的事，簡明扼要地說了一遍。最後道：「晚輩自知實力低微，捲入此事，恐有殺身之禍。但蘇姑娘對晚輩有恩，且黑煞教與晚輩也有舊怨，不得不為。不知前輩，可有以教我？」
雲姑娘靜靜聽完，手指輕輕敲擊桌面，沉默片刻，道：「黑煞教，血煞堂副堂主厲天罡，鍊氣八層……郡尉王虎，鍊氣七層，手握兵權……殺手組織『影樓』……呵，倒是熱鬧。」 她語氣平淡，但眼中閃過一絲冷意。
「影樓？」 陸昭心中一動，這是殺手組織的名字？
「一個見不得光的殺手組織，只要給錢，什麼都接。蘇家的事，十有八九是他們所為，背後主使，不外乎王虎，或者黑煞教，或者兩者皆有。」 雲姑娘淡淡道，「至於蘇家，蘇景明……我倒是聽說過此人，醫術不錯，在郡城有些名望，想不到也遭了毒手。蘇家那件碧海潮生簫，確是寶物，難怪引來覬覦。」
「前輩，那蘇姑娘……」
「她既然在你那百草堂世伯處，暫時安全。但王虎和黑煞教不會善罷甘休，百草堂也非萬全之地。你需儘快提升實力，或尋一靠山。」 雲姑娘看了陸昭一眼，「你既與黑煞教有仇，又救了蘇清淺，已無法置身事外。我有一事，或可與你合作，也算給你一個機會。」
「前輩請講。」陸昭心中一震。
「三日後，雲來客棧的拍賣會，你可知道？」 雲姑娘問。
「略有耳聞。」
「拍賣會上，會有一株『赤焰金蓮』的蓮子出現，此物對我煉製丹藥有大用。但我身份特殊，不便直接出面競拍，需一人代勞。你若能幫我拍下此物，我可保你一月之內，在郡城無虞。另外，我手中有一門『斂息術』的進階法門，名為『龜息潛行訣』，修煉至大成，可隱匿氣息，模擬草木，融入環境，等閒鍊氣後期也難以察覺。你若事成，我可傳你前三層口訣。如何？」
赤焰金蓮的蓮子？陸昭心中一動，此物乃是火屬性靈藥，珍貴異常，難怪雲姑娘需要。代她競拍，風險不小，容易成為眾矢之的。但云姑娘開出的條件，也足夠誘人。保一月平安，這對目前的他來說，至關重要。而「龜息潛行訣」，更是他夢寐以求的保命、隱匿神技，比他現在用的【斂息訣】高明了不知多少。
「前輩，不知這蓮子，起拍價多少？晚輩財力有限……」 陸昭有些為難。他身上滿打滿算，也就七八百兩銀子，加上一些材料，恐怕不夠。
「起拍價，五百兩。最終成交價，可能在兩千兩左右。這是一千五百兩銀票，你先拿著，不夠，我再補。但記住，務必拿下，不惜代價。」 雲姑娘說著，從袖中取出一疊銀票，放在桌上。
陸昭看著那疊銀票，暗暗咂舌。兩千兩！這雲姑娘，果然身家不菲。他接過銀票，沉聲道：「晚輩定當盡力。只是，晚輩從未參加過拍賣會，不知規矩……」
「規矩很簡單，價高者得。我會在暗處看著，若有人惡意抬價，或想強取豪奪，我自會處理。你只需記住，你的身份，是我『雲夢澤』的記名弟子，來此歷練，奉命採購。這枚令牌，你拿著，可證明身份。」 雲姑娘又遞過一枚非金非木、刻著雲紋的青色令牌。
「雲夢澤？」 陸昭一愣，這名字，似乎聽蘇清淺提起過，是蘇家祖上來歷？他接過令牌，入手溫潤，隱隱有靈氣波動，絕非凡品。
「一個散修組織，你不必多問。拿著令牌，行事方便些。」 雲姑娘顯然不願多談，「三日後，拍賣會開始前，我會再來找你。這幾日，你便在此客棧住下，熟悉環境，不要惹事。百草堂那邊，我會派人傳信，說你在我處，讓他們安心。」
「是，多謝前輩。」 陸昭心中大定。有雲姑娘背書，又有了銀兩和身份，拍賣會之事，把握大增。而且，能暫時避開百草堂的風頭，也是好事。
「另外，關於黑煞教和郡尉王虎，我勸你暫時不要輕舉妄動。厲天罡實力不弱，王虎更是手握兵權，身邊高手如雲，非你現在所能抗衡。蘇家之事，牽扯甚大，背後恐怕還有隱情。你先提升實力，靜觀其變。三日後拍賣會結束，我會離開郡城，前往寒月潭。你若願同往，或許有你的機緣。若不願，也可自行離去。」 雲姑娘淡淡道。
「晚輩願往！」陸昭毫不猶豫。寒月潭，雖有妖獸守護，但云姑娘要去，必有把握。跟著她，既能得到庇護，又能獲取資源、歷練，還能打探更多關於黑煞教、蘇家、甚至「雲夢澤」的消息，何樂而不為？
「好。那便如此說定。你且去休息吧，有事，我會找你。」 雲姑娘擺擺手，示意陸昭可以離開了。
陸昭起身，恭敬行禮，退出房間。關上房門，他長舒一口氣。雖然前路依舊兇險，但有了雲姑娘的承諾和幫助，至少暫時有了方向，也有了靠山。接下來，便是為三日後的拍賣會做準備了。
他回到自己房間，盤膝坐下，將今日所得信息一一梳理。赤焰金蓮子、龜息潛行訣、雲夢澤、寒月潭……一個個詞彙在腦海中閃過。他取出那枚雲夢澤令牌，摩挲著上面的雲紋，心中暗道：「這雲姑娘，來歷神秘，修為高深，行事果決，出手大方，絕非普通散修。她所說的雲夢澤，恐怕是一個不小的勢力。跟著她，或許能接觸到更廣闊的世界。但也要小心，莫要被捲入更大的漩渦。」
「當務之急，是提升實力。符籙已備，丹藥已購，接下來，是修煉【煉神術】，嘗試衝擊鍊氣四層，並熟悉新買的符筆，繪製更多符籙。還有那【龜息潛行訣】，若能到手，保命能力將大大增強。」
「三日後，拍賣會，將是我在郡城揚名（或惹禍）的第一步。必須小心行事，不能暴露身份，更不能引起黑煞教和王虎的注意。」
「百草堂那邊，有雲姑娘傳信，應該暫時無礙。但蘇清淺的安危，依舊令人擔憂。得想個辦法，提醒陳老加強戒備，或者……將蘇清淺轉移到更安全的地方？」
一個個念頭在腦海中翻騰，陸昭緩緩閉上眼睛，開始運轉【煉神術】，平復心緒，為接下來的挑戰，做準備。
窗外，天工坊的喧囂漸漸平息，夜幕降臨，燈火漸次亮起。這座地下城市，在黑暗中，依舊涌動著不為人知的暗流。而陸昭，已踏入了這暗流之中。
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